六月，平清城已是入了夏，這青州卻是溫暖適宜，褪去了冬日裏厚重襖裙，著了那春衫很是愜意。

玉珠已是生下了一名女嬰，夏沅芷去探望了一眼，臉頰粉嫩、胖乎乎的模樣煞是可愛。玉珠十分戒備地看著她，夏沅芷自是不會討那個無趣，將長命鎖以及幾件繡花地小兜兒給了玉珠的丫鬟，便是離開了。陳祁禮卻是都沒踏入過後院一步，更別提去看他女兒了，夏沅芷暗示了幾次，陳祁禮卻是壓根不放在心上，夏沅芷嘆了一聲，也是，他的那個兒子，他尚且不放在心中，這麽個女兒他又如何會在意。

倒是可惜了那如夫人，好端端的側妃不做，非要為自己的兄長謀前途，將陳祁禮的一些密信竟然偷出來想送至那守備府。被那寧武抓了正著，如此一來，這如夫人雖頂著側妃名號，卻只能長居於後院一隅。如夫人的失勢，反倒讓那秀慧自在了許多，畢竟沒有了人會再和她搶兒子，只是那阿朗也不知是何緣故，依舊寡言沈默。

前幾日，夏沅芷收到了夏雄先書信，信中直言，朝中局勢有變，還請煜王獨善其身，勿卷入紛爭中。

前世的奪位之爭還是不可避免地來了。

夏沅芷回信告訴他，她與煜王定會置之事外，也請他千萬勿受他人蠱惑。

收到此家信不幾日後，穆王竟是來了青州，事由是調查陳祁禮通敵叛國之事。

秦莫梧上書的那封舉報信距今已是幾個月，到現在卻突然來說查證，不得不令人好奇其中的緣由。

穆王著了一身月白色藤紋綢緞寬袖長袍，較一年多前那次相見，面容並無多大變化，只是夏沅芷已經能從他身上感受到前所未有的野心。見到二人，穆王便行禮道，“九叔、九嬸。”

他的恭謙模樣，夏沅芷嗤之以鼻，此處來的目的，她已猜出了十之八九。

只見著馬車上又下來一少婦，一身杏紅色的繡花綢緞褙子，挽著婦人髻，插著蝶形嵌紅寶石的發釵，在一名丫鬟的攙扶下，走至了二人面前。

“這是小侄側妃陶氏。”

說罷，那婦人便恭謹地福身道了聲“王爺、王妃”。

夏沅芷一怔，細細看那婦人，分明是陶婉兒，“婉兒？！”

陶婉兒擡起來朝她微微一笑，隨即便又垂下頭。

她終是得償所願了。

“九嬸既是熟識小侄側妃，還請照顧一二。”

幾人入了府內，陳祁禮便招呼著穆王入了書房，夏沅芷與那陶婉兒坐在前堂，一時間竟是不知如何開口。

“婉兒，你過得可還好？”

陶婉兒點點頭，面頰帶了一絲緋色，只是話語中卻是有一絲遲疑，“也還算好。”

說罷，竟是有些感傷起來，“只是王妃離開平清城後，奴妾卻是再找不到能說話的人。每每一想至與王妃在一起的那些日子，總是頗為感傷。”

夏沅芷嘆了口氣，“總是要嫁作他人婦。只是你為側妃，那穆王正妃...”

“左副都禦使家的千金許氏，想必王妃也是認識。”陶婉兒說起這位正妃，面色有些不好。

夏沅芷聽她如此一說，一楞，驀地想起，不就是那許佳怡，竟是她成了陳琪文正妃。那圓臉兒看著很是和氣的少女，若不是那一日偶然得見她聽聞自己被劫後的表情，真將她當做了那不知世事的單純少女。

“當年入宮時，太後好似有些中意她，怎麽她並未入宮，反倒嫁給了穆王？”

“是皇太後親賜的婚。他兄長不久前已是娶了玲瓏郡主。”

聽聞陶婉兒如此說道，更是一驚，“可是那許永？”

“原來你也是認識，便是他了，奴妾遠遠見過一次，他與穆王妃長相頗似，玲瓏郡主竟會挑了他做夫婿。”

那許永面相敦厚老實，玲瓏郡主怕就是看中了這一點，才下嫁於他。看來這許永的綠帽怕是戴定了。

只是這穆王既能娶得許佳怡，想必與睿親王定是有些來往了，這倒是與前世聯手皇帝除了睿親王不同，這一世，那陳琪文恐怕是要利用了睿親王先廢黜了皇帝，而後再打著睿親王叛亂之名再一舉除了睿親王。

所謂的家宴過後，穆王和那陶婉兒已是回了廂房休息。

夏沅芷內心卻是波瀾湧動，這陳琪文來意無非是拉攏或者讓陳祁禮中立，只是恐怕不會是後者，極有可能是想拉攏陳祁禮。陳祁禮雖是一個名不見經傳的王爺，但到底也是先王之弟，他們的叔叔，輩分擺在那兒。

夏沅芷兀自想著心事，陳祁禮那一雙大手已是探入了她的褻衣內，夏沅芷拍開他的手，這種時候還有心情想那點子事，夏沅芷也是惱他。

陳祁禮卻是不以為然，湊到她耳邊，低聲道，“還沒幹凈？”這廂問著，一雙手已是伸到了她的褻褲內。不曾摸到那煩人的衛生帶，那喘息聲更是濃重。

夏沅芷掀開了那錦被，坐起身來瞪著他，“穆王來青州你就不覺得怪異？”

陳祁禮被她這麽突如其來的一鬧，不知她是何意，拉過錦被，又擁著她躺下，“他來便來，你且管他做什麽？”

“你怎麽這般沒有心眼？前幾日父親還來信提醒我，平清城如今局勢很是覆雜，睿親王已與皇上產生了隔閡，這穆王怕是已拉攏了睿親王，如今這次借著查叛國之事，是想拉攏你，若是你不應，怕是那叛國的罪定是壓在你頭上了。”

陳祁禮聽罷她的話，輕聲笑起來，“原來你是擔心這個，我自有分寸。”

說罷，那雙手又已是伸進了她的褻衣內，揉搓著那酥胸，很是享受。夏沅芷見他如此，真是氣得說不出話來，可又抵不住他的那一陣陣的愛撫。與他唇齒交纏間，那褻褲也不知何時被他扒下了，那兩條白嫩光潔的腿被他盤至腰間，東西便是一進到底了。

因著夏沅芷這幾日葵水，陳祁禮一直忍著，今日才剛剛好，便是忍不住了。正好又天幹物燥，陳祁禮這渾身的精力是沒個去處，這一弄起來便是沒個盡頭了。夏沅芷這心中有事，不讓他多弄，這番一掙紮，反倒更讓那陳祁禮起勁了，抱著她竟是往那平日裏看書的木塌上一放，便是狠狠弄起來。夏沅芷早已意識模糊不清，聽得那陳祁禮嘴中念念有詞，“圓圓，給我生個孩子。”

直到了那四更天，陳祁禮才心滿意足地為她擦拭了黏膩抱著她入睡。

翌日一早，秦莫梧領著青州的鄉紳來迎這位穆王時，穆王卻早已在天微亮時便隨著陳祁禮去了雙柳村。

當今皇帝還未登位時，穆王便是想拉攏這青州的秦家。可這秦家卻是見風使舵的，眼見這位穆王勢單力薄，沒有好處可得，便是當即拒絕了。如今眼見這穆王得勢，秦莫梧便是起了心思。

雙柳村早已換了副模樣，儼然成了一座集市。街道兩旁皆是各色小販，雙柳村村民有的用著自己祖宅當做了客棧，酒樓，生意比那青州城內的還好些，這人頭攢動，很是熱鬧，各種奇珍異寶亂人眼。

陳琪文目光搜尋著自己想要的東西，終是在一處角落發現了一名賣馬的元碌人。指著那矯健的馬匹問那陳祁禮，“九叔，這元碌人的馬匹如此強壯，為何不大肆購入作為我軍的戰馬？”

“元碌部族鮮少用馬匹交換物品，今日得見，想必也是那位元碌人遇到了什麽困難，不得已為之。”

陳琪文聽罷此話，露出了遺憾之色。只是心中也知道這位九叔，可不是什麽好拉攏之人。若是懂自己的意思，想必此時應該應下話，為自己牽線搭橋，找了元祿部族的首領商談購入戰馬一事。只不過他現在一口回絕，心中已是有了思量。

二人從雙柳村返回，行至一處較偏僻之地，便覺得隱隱不對。二人互看了一眼，心下已是防備起來，片刻，便見得幾名早已埋伏於此的黑衣刺客從樹後躥出，執劍而來，二人皆是一驚。陳祁禮立即抽出佩劍迎戰，陳琪文雖也自幼習得武藝，可到底不精，而那些刺客又顯然沖著陳琪文而來，招招朝他命脈而去。陳祁禮與兩名侍衛立即護他為先，只見得一名刺客竟是從背後偷襲，聽得一聲陳琪文一聲驚呼，只見他背後已然被那突襲的刺客劃傷，血滲出不多，卻是暗黑色，那劍上竟是抹了□□。陳琪文面色淒白，搖搖欲墜。

士兵匆匆而來，那幾名刺客雖想逃脫，但已來不及，眼見著被包圍即將被擒，竟是紛紛倒地，掀開那面巾，已是七竅流血中毒而亡，這幾名刺客分明是死士。

顧不得其他，立即將那陳琪文帶回了府中。

陶婉兒得知消息，哭暈了過去。

夏沅芷得知是那穆王中毒，心下一松，他若是此時死了，倒也少了許多紛爭。可穆王奉命來青州調查煜王叛國之事，卻慘死於青州，當時又只有陳祁禮與他一起，而那些死士早已中毒而亡，這是怎麽也說不清與他煜王無關。到底還是攪入了此局之中，如今只有勉力救那穆王，以證自己清白。

大夫不識其毒，只得割開傷口放出黑血，又用了解毒的草藥暫壓毒性，雖保住了性命，陳琪文卻是昏迷不醒。如今之計是盡快將他送回平清城，請那妙手先生解毒，救他一命。

穆王遭刺殺中毒的書信已寄回平清城，陳祁禮立即決定帶著家眷返回平清城。

凡華收拾著那行囊頗是感傷，即將回到平清城自然是好，可月華卻要留在青州，畢竟她已嫁作了吳家婦，此次吳成東將留守青州，既為吳夫人自然是要與夫君一道。

收拾妥當之後，幾人便是匆忙出發。

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