蕭鈺一句話說得莫名其妙，蘇清茂一時也沒有反應過來。

但很快，他就回過味來了，有些吃驚的望向蕭鈺，面色隨之變得冷肅而陰沈。

要是蕭鈺沒有這麽一問，他還意識不到什麽問題。

現在猛地回想起來，其實自己有意無意聽到的流言蜚語，幾乎都是出自他剛結交不久的那位‘江湖義士’之口。

他自認自己算是個謹慎的人了，通常不會輕易與人攀談結交，除了軍營將士，頂多是跟有些本事的在野之人有些來往。

所以，他一直以為自己的人脈圈子是幹凈的。

可沒想到就是這樣沒有職權利益的來往，卻並不像他想的那樣單純。

譬如說就是那些趣味相投而不相幹的‘閑人’讓他聽了不少京城風流軼事，當然蕭鈺就是其中之一。

所以，他跟父親和外祖母回京後，才格外在意蕭鈺。

眼下被蕭鈺這麽冷不防一提醒，他怕是被人在無意間挑撥了。

蘇清茂心中一陣後驚，忙收起臉上從容戲謔之色，肅色道：“愚兄交友不慎，多謝表妹提醒。”

蕭鈺笑笑，道：“表哥言重了。表哥常年在外，是蘇家少將軍，性情颯爽，對京城諸事不了解，難免會有人打上主意。再說，表哥將來是要繼承蘇家的，試試我也未嘗不可。”

蘇清茂暗吸了一口空氣，心中驚訝又是無奈，這丫頭三言兩語帶著親厚笑意，但言辭可真是刁鉆犀利。

這分明是責難於他。

蘇清茂連忙擺手，討饒般笑道：“不不，表妹快別這麽說，表哥知錯，知錯。你這話要是被祖母聽到了，傳到祖父和父親耳朵裏，恐怕得提棍問候我。我自不該聽旁人亂說的，表妹可別惱。”

蕭鈺看他這麽急於辯駁告罪的樣子，並不是習以為常敷衍人的油滑腔，也沒有了計較下去的心思，只是垂目笑了笑。

她知道蘇清茂不是真的對她抱有敵意。

否則今日他就不會親自陪同老太君上門了。

蘇清茂見她面帶微笑，目光誠然，沒有挖苦的意思，心下一松。

心想了想，又覺得蕭鈺在蕭家孤苦無依、備受冷待，姑娘家家名聲不好多半是被人陷害居多。再說了，到底是一家人，又怎麽會如外人所傳那樣不堪？

蘇清茂也笑了，嘆道：“表妹真是個心思玲瓏的女子。我記得從前你還是不喜歡我們……罷了，總歸你親近外祖母是好事。以後再聽到那些流言蜚語中傷，我鐵定站出來替表妹撐腰。”

渾身英氣剛毅的男子說出這樣的話來，也沒有半點不自然的扭捏，還真像是個護犢子的大哥。

蕭鈺無聲的笑了，蘇家人似乎跟旁的世家大族都不太一樣，他們很護犢子，家風清正，沒有沒完沒了的勾心鬥角，無形中會給她一種說不上來的溫暖。

這大概也是她願意花費精力在蘇家的原因吧。

她笑，“那就有勞表哥替我出頭了。”

蘇清茂先是楞了楞，隨後跟著笑了，應得倒是痛快。

至少蕭鈺這樣大方直爽的性子，他是喜歡的。

蕭鈺話鋒一轉，淡淡的問道：“那表哥是不是應該告訴我，到底是什麽人對我的事了若指掌？”

不知想到了什麽，大抵覺得有點掛不住，蘇清茂吶吶道：“也不是什麽要緊的人。表妹放心，回去我便處理了。”

不必多說，他已經決定要跟有些人斷絕來往了。

蕭鈺沒有勉強，不過就是蘇清茂不說，她也能隱約猜出點什麽。

於是她淡淡的笑，說：“那我就放心了。其實表哥在外行走，軍務應酬都不少，有一個兩個紅顏知己也不奇怪，但有些煙花柳地的人，多留點心眼總錯不了。表哥，你說呢？”

蘇清茂一楞。

蕭鈺嘴邊含著淺淡的笑意，繼續道：“蘇家如今可是被無數雙眼睛盯著呢，倘若身邊的人手腳不幹凈，那是要出大事的。表哥，這回上京述職，你身邊的人或許是該查查了。”

蘇清茂神色大變，雙拳緊握，隨後又松了下來。

半晌後，他輕嘆了聲：“確如你所說，我身邊的人是該查查了。難怪祖父總說我不夠沈穩，萬萬不能掌權，這些事還要表妹來提醒，當真是……”

蕭鈺搖搖頭：“表哥行軍本領卓然，才幹出眾，接下蘇家軍隊是遲早的事，外祖父不過想讓表哥多歷練罷了。這次外祖父讓表哥面聖，不就說明他老人家相當重視了嗎？”

蘇清茂聽後哈哈笑了，道：“明知你這話是奉承，但聽起來就是特別讓人高興。祖父把我趕回來，可不是為這個，不過是祖父脫不了身，這才讓我隨父親回來。”

蕭鈺神色一凜，終於尋到了話頭，便開口問：“外祖父傷勢如何？”

蘇清茂也隨之面色嚴肅，回道：“並無大礙，昨日我與父親已經回稟陛下了。但其實祖父傷到的地方是肩膀，還是舊傷，日後掛帥恐有妨礙。”

最後一句，蘇清茂聲音壓得有點低。

老爺子傷到了要害之處，甚至影響到了出征掛帥，這直接關系到蘇家日後的命運，所以實情是不能讓外人知道的。

就連齊帝，蘇振南和蘇清茂父子倆的說辭，都是換成了老將軍是不慎傷了筋骨，需要調養一段時日而已。

蕭鈺心中一緊，果然，當初赫連修的挑釁並不是說說而已的。

她沈聲問：“可有查出什麽？”

蘇清茂搖頭，道：“追查下去，抓到的不過是當地作亂的土匪流寇，拷問不出結果。祖父受傷的消息已經傳開了，好在江南地界還算穩定，沒有人敢造次，目前局勢還算穩定。”

查不出結果，那就是有人早早設計好的。那些人本來的意圖或許是想半路上要她外祖父的性命，讓蘇家亂作一團，伺機搗毀此行鎮壓駐軍。

好在她外祖父和舅舅警惕，沒有讓那些人得手，這才能如期赴任。

蕭鈺眸光冷凜，腦海中忽然閃過一絲清晰而尖銳的念頭。

背後的人動作如此幹凈利落，必然是蓄謀已久。

如果不是有人想要對付蘇家覬覦兵權，那麽就是有人不希望蘇家軍駐守江南，想要齊國南面大亂。

這個幕後之人，會是赫連修嗎？

蕭鈺除了他，也想不到其他人了。但是據她所知，赫連修要搶建軍功也不該做得那麽明顯才是，他並非那麽冒進急於求成的人。

難道說，這輩子因為她和陸瑾言聯手有意無意打破了朝局平衡，而赫連修的行事軌跡也隨之發生改變了？

不甘隱藏於陰影之中，於是他終於要主動出擊了。

蕭鈺神情凝重，面色清冷無比。

蘇清茂看到她這副神色，以為她是憂心祖父傷勢，安慰道：“祖父從戎多年，什麽風浪沒見過，這點傷不足為懼，你放心好了，蘇家不會有事。等你與世子完婚了，一同來江南便是！”

蕭鈺收回神思，笑道：“那得望陛下恩準了。”

齊帝可不是那麽輕易放人的。

蘇清茂意味深長道：“若時候到了，世子總有辦法的。”

蕭鈺笑而不語。

夜深露重，四皇子府邸靜謐無聲，空蕩蕩的庭院到處都染上了蕭瑟深秋的涼意。

赫連修坐在涼亭上，聽著底下人的回稟，英俊的臉上面色愈加陰沈。

他手指摩挲著杯盞的邊沿，眼中暗藏著洶湧，慢條斯理道：“蘇清茂去了趟蕭鈺的莊子，回來後就把沐煙送走了？”

幕僚遲疑道：“不止如此……就連身邊得力的副尉也撤了，聽說是貪墨軍餉的罪證被搜出來，原來的副尉大人已自裁。”

啪的一聲，杯盞四分五裂，赫連修狠厲斥道：“廢物！”

他費了那些多心血培植的暗線，竟然就這麽悄無聲息的廢了！

“殿下息怒。”

赫連修當然也知道他要息怒，敗於人前，氣急敗壞不過是讓人看笑話罷了，越是情形不利，他就越得冷靜。

畢竟蕭鈺那女人的本事，他心中也是有數的不是嗎？

赫連修冷笑一聲，慢慢收攏衣袖，道：“看來蘇家也不是除了領兵打仗之外一無是處，到底是本王小看蘇家父子了。”

幕僚沈吟了片刻，突然低聲道：“殿下，這或許是禦安世子指使的呢？”

赫連修眼神陰冷無比，他冷聲道：“事到如今，蕭鈺提醒的，還是陸瑾言提醒的，有什麽區別？他們抱成團無非要壞本王大計。”

“殿下……”

“罷了，此事暫且不提。”赫連修有些疲憊揉了揉的眉心，問：“老國相那邊如何了？”

幕僚低聲回道：“那位清瑤殿下始終昏迷不醒，老國相仍未真的松口追隨。陛下忌憚前朝遺留下來的舊臣舊部，此路難走，殿下不若想想別的法子？”

赫連修目光深幽，最終搖搖頭：“舊臣舊部為父皇所忌憚卻始終不能動，這就是有拉攏他們的價值，本王沒得選。好了，此時本王再想對策，你退下吧。”

幕僚退下，寂靜的院中就只剩赫連修冷清的身影，他緊緊閉著眼，掩蓋住眼中猙獰的神色。

而此刻他腦子裏全都是蕭鈺輕顰淺笑的樣子。

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