離開烏頤後不久，接到師父的書信，說七月中旬是尹仲甫的壽辰，屆時各地希望巴結他的大小官員都會絞盡腦汁獻上賀禮，人員紛亂，勢必龍蛇混雜，是個值得好好利用的機會。

我愁眉苦臉地讀完信，一邊往嘴裏扒飯一邊問葉風暄：“師父他老人家說得倒輕巧，可就算我假借送禮之名進了府，總不能一直就賴在府裏吧？”

葉風暄撕下一只油膩膩的燒雞腿放到我碗裏，笑吟吟道：“還有一個月才到昆洛，路上我陪你慢慢想辦法，先吃飽飯再說。”

自從他連續兩次認錯我繡的圖案後，我氣得整整兩天沒理他，和好之後他就學乖了，隨時變成這副隨時伸手不打笑臉人的嘴臉。美食當前，不可辜負，我毫不客氣地啃了一口雞腿，登時把這個苦惱的大問題拋到了腦後。

六月之後，天氣逐漸炎熱起來，雖然我們摒棄了步行，買了兩匹好馬代步，但官道上一路無蔭遮擋，每走幾個時辰，不僅人被太陽烤得大汗淋漓，連坐騎也熱得受不了，前進速度明顯減慢。

一路上走走停停，行程沒完成多少，銀子倒是花了不少。錢一少，做什麽事都捉襟見肘，而這暑熱的天氣也容易讓人煩躁，有時明明是些雞毛蒜皮的小事，但也能迅速地引發爭吵。

吵吵鬧鬧半月有餘，到達離、寧兩國的邊界塗寧。

邊境城鎮塗寧因為實在太過偏遠，屬於兩頭都不管的地方，向來龍蛇混雜，盜賊橫行，治安十分混亂。此處有兩個關口可以離境，一個是所謂官府設立的關口，但因為是繞著塗寧山而建，所以路途遙遠，而且官吏在此發百姓財：凡是持有通關文牒的可以自由通行，但普通的百姓就有可能被官府扣下，征收二兩銀子的過路費。二兩銀子在平時不算什麽事兒，但對於已經快要山窮水盡的我們來說，無疑是巨資。都怪我沒多留個心眼，從泠崖的宮裏離開時也沒有順手撈幾個鍍金酒杯純銀燭臺什麽的，搞得現在用錢這麽緊張，簡直舉步維艱；還有一個關口就是野路了，沿著城墻往東走二十裏，有一片茂密樹林，正是塗寧山山腳下。取道塗寧山，翻過這座山頭，也能進入寧國境內。這條路是近道，而且免費，是以也有不少人願意鋌而走險。

連日趕路，手頭又不寬裕，我只想盡快到達寧國，所以打算翻山而行，葉風暄卻一口否決：“不行，走山路太危險了，又不熟悉路，不要冒這個險。”

我最近沒少跟他慪氣，不滿道：“塗寧山人煙稀少，根本沒人路過，哪裏危險啦？而且綠樹成蔭，還涼快呢！”

葉風暄這回幹脆言簡意賅地拒絕我：“我說過了不行。”

我有點惱火：“不行不行，你沒試過怎麽知道不行？走官道又要繞遠路又可能被官府攔下收黑心錢，普通人出城需要二兩銀子，我們兩個加起來就是四兩。去昆洛少說還有十天才能到，四兩交出去，路上吃什麽？喝什麽？”

葉風暄不以為意：“錢的事我來想辦法，總之我們先安心出城。入了寧國一切都好說了。”

他一向大手大腳慣了，就算手頭緊，吃飯點菜也依舊不見收斂，連茶也要喝明前茶。我本來就窩著一肚子火，見他這副笑瞇瞇的樣子更是氣不打一處來，強忍怒意道：“你願意耽誤時間，想繞路就繞路，反正我要抄近道過去。”

葉風暄牽著韁繩的手一頓，頗有些無奈：“好好的關口不走，非要走什麽荒山野嶺？”

我懶得再跟他吵，熟練地翻身上馬：“不如這樣，你我分頭行動，明天在鄰城匯合，如何？”

他的臉色一沈：“蘇櫻落，你給我下來。”

我踩上馬鐙，居高臨下地看他，沖他揚了揚眉毛：“放心，我不會丟下你不管的。我會乖乖地在臨城等你。”

他被噎得夠嗆，黑著臉道：“趕緊下來，別總是這麽鬧脾氣。”

我難得可以在氣勢上壓制他一回，自然不依：“最後問你一次，你到底跟不跟我走塗寧山？”

葉風暄緊緊拽住我的韁繩，沈聲道：“蘇櫻落，下馬。”

他好像真的有點生氣了，可是事已至此，要是我孬種地聽他的話，不就太丟臉了？以後哪裏還有我說話的份？一不做二不休，我動手扯了扯被他攢住的韁繩，他絲毫不肯放手，鐵青著臉看著我。

我孤註一擲地俯身，張口在他的手上咬下去。

不出我的所料，他“啊”了一聲，大驚之下迅速收手松開韁繩，我趁亂一踹馬肚：“駕！”

風聲乍起，轉眼就奔出四五丈遠，葉風暄在身後氣急敗壞道：“蘇櫻落！這是你第三次咬我了！再有下一次——”

駿馬跑得遠了，逐漸聽不清他在吼些什麽，我只覺得心裏無比暢快，恨不得仰天長笑三聲。

緊趕慢趕跑了約有一炷香的時間，回頭見葉風暄沒有追上來，我便放緩了速度。此時已遠離街市，兩邊開始出現連綿的樹林。我取下包袱，清點了一下隨身攜帶的物品，裏面還有幾兩碎銀，兩枚火折子，一柄葉風暄送給我用來防身的匕首，三套常穿的衣物，還有一件冬日穿的襖子。

我遠遠眺望塗寧山，山頭並不高，翻越起來難度不大，而且隱約能見到山腰樹林掩映中的幾座房子，說明尚有人煙，只要能在天黑之前趕到去借宿一晚就萬事大吉了。

趁著太陽還沒有落山，我趕緊判斷了一下方位，抓緊時間進山。以前葉風暄總是笑話我路癡，這次我非要證明給他看，本姑娘的方向感好得不得了。

當我第三次看到之前用匕首刻下記號的樹墩前時，終於相信人不要高估自己的能力這句話是對的。

夏日的夜晚向來黑的晚，可被我上山後不久就迷失了方向，四周逐漸變成一片漆黑夜幕。

我不得已撿了根略粗的樹枝，用泥土和草根在頂端糊了一堆樹葉上去，然後燃起火折子制成一只簡易的火把。本來就被迷路弄得有點緊張，這灼熱的一團火光更是讓我出了一身大汗。一路任勞任怨的馬兒重重地喘息一聲，也累得不肯再動，我只好翻身下馬，牽著韁繩往前走。

天已黑透，沒法再用太陽來指正方位，我便沿途用匕首在樹幹上做下記號，以免重覆繞路。

不知走了多久，所幸沒有再回到做過記號的樹前。撥開一片樹林，我看見半山腰處那兩戶人家都亮起了燈，想必是有人，心中大喜，恐懼感漸退，目測一個時辰之內能趕過去，於是腳下生風，踏著厚實的山林樹葉往山上走。心裏不斷安慰自己道：荒山有什麽好怕的，想我自小在翠臺山長大，翠臺山裏除了藥師谷，一戶人家也沒有，村民們都住在山腳下，我這十年不是也過得好好的！就是不知道葉風暄現在走到哪裏了，他當真放心、就這樣不管我啦？

這麽想著心裏又有點失落。

算了，今天已經把他得罪了個徹底，估計他的氣要過幾天才能消，當務之急還是先找到住的地方比較好。

這荒山上沒有石階鋪路，我走得慢一些，突然踩到一截硬硬的樹枝，腳下直打滑，幸好一手握著韁繩，尚能保持平衡。眼見手上的火把燃完了一半，我嫌這根樹枝不夠粗，打算換上腳下這跟。低頭一拾，只覺觸手冰涼，濕濕黏黏，當下還以為是地上潮濕，另一手的火把打低了些，定睛一看，差點連魂魄都嚇飛。

這哪裏是一根樹枝，分明是一只胳膊！

我跌跌撞撞地往回倒退幾步，馬兒被我這麽一嚇，也掙開韁繩嘶鳴了一聲。黑暗裏卻像是回應一般，也傳來一聲馬的嘶鳴。

我下意識道：“是誰在那裏？”

久久沒有回音。

奇怪，平白無故怎麽會突然馬鳴聲，難道真是見了鬼？

我打了個寒顫。長這麽大，也不是沒見過死人，更何況我們學醫的，本就該不怕鬼神。我跨過那只胳膊，大著膽子往前走，微弱月光下，只見地上橫七豎八地躺著兩三具屍體，身上都有明顯的刀痕。三五步開外居然有一輛十分豪華的馬車，只不過車簾帷幔都被刀劍劃得亂七八糟，看上去很是淒涼。剛才聽到的馬鳴聲，便是來自馬車前的兩匹高頭大馬。

我上前去揭開門簾，裏面黑乎乎一片。拿火把一照，看清馬車裏有兩個枕頭大小的木箱子，都已經被打開，箱內空空如也。

看樣子，是富貴人家遇上劫匪了。

我雙手合十鞠了個躬：“各位大哥，打擾到你們休息了，真是不好意思。我只是路過，一介弱女子也實在沒法給你們挪個舒適點的地方，抱歉抱歉。”正邁步要走，忽然聽到不遠處傳來噠噠的馬蹄聲。我背脊一涼，今晚怎麽盡碰上些邪門的事情？這麽晚了，根本不可能有人路過此地。八成是剛才打劫的山賊又回來清理現場了，我環顧四周，發現避無可避，只好吹熄火把，一個委身躲進了馬車下的車輪旁邊。

要知道，死人並不可怕，至少他不會害你。從這個角度來說，活人可比死人可怕上十倍。

馬蹄聲越來越近，我的手心已經濕透，貼在車輪上大氣都不敢喘一聲。

這樣靜這樣深的夜，周圍又是一片黑暗，我突然就後悔了，後悔沒有聽葉風暄的話，非要任性地抄近路，搞得現在迷路不說，還很有可能被亂刀砍死，真是差點要留下兩道悔恨的淚水。

我把汗涔涔的掌心在身上擦了又擦，一顆心緊張得快要跳出胸口。

馬蹄聲止住，我聽見窸窸窣窣的腳步聲，緩慢卻毫不遲疑地朝馬車走來。

心跳得越來越厲害，我閉起眼睛，心中默念：你看不到我你看不到我…

那個身影在馬車邊上停下來，我咬住下唇往車輪後縮了縮，手卻慢慢伸進袖口，握住了匕首的刀柄。

熏風拂過，他的聲音也像散在風裏，熟悉又陌生，低低地開口：“蘇櫻落，你還要鬧到什麽時候？”

作者有話要說：

旅游回來了，不會坑的……只不過會填得很慢……

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