三日後，夏侯氏九族二百一十六人，上至白發，下至繈褓，悉數問斬。泠崖親自監斬，葉風暄隨侍。

我沒想到泠崖居然會親自前往這麽血腥的現場，愈發覺得他戾氣過重，不知以後還會發生什麽，一直心神不寧，只好學著竹醉夫人以前的習慣，在拂晨殿裏抄了一天的佛經，直到天色漸晚，才見到神情疲憊的葉風暄。

我幾乎是小跑著過去抱住他：“你回來了。”

他亦緊緊擁住我，全身都是淡淡的血腥味。

“幸好你沒有一起去。”沈默良久，他只說了這一句話。我看著他，他眼裏映出身後宮燈，像兩團微弱而跳躍的火焰。

那一刻起，我便知道，世上再無千闕殿內深夜批閱奏折的泠崖，有的只是高高在上、掌人生死的離文公陳漠。

五月二十九，竹醉夫人出殯。

靈柩從太宰阮崢的府裏送出來，長長的街道上全是白衣孝服的送葬人，漫天飛舞著散亂的紙錢，像是下著一場枯黃的大雨。

泠崖並未以國君之名出面，只是一身縞素，隱於隊伍之中，寬大的孝服帽子遮住了他的眉眼，我只能看見他削瘦的下巴和抿得極緊的薄唇。

我與葉風暄跟在他身後，一路無話。

阮竹醉的喪禮辦得這樣隆重，可她的丈夫不僅被亂箭射死，屍體還吊在城樓之上曝屍三日，滿門抄斬後無人收屍，全都丟到亂葬坑裏去餵了狗。我雖然已達到讓夏侯伯驥死於非命的目的，卻毫無報覆的快感，只覺得亂世之中人命是這樣的輕賤。

靈柩緩緩入土，葉風暄借著紛繁袖袍的遮掩緊緊握住我的手，而我一轉頭，恰好看到身前只露出一半臉頰的泠崖，面上滑下一顆碩大的淚珠。

只有一滴淚，很快便被他拭去。再次擡起頭來時，他神色冰冷，一絲表情也無。

因著這次是秘密出宮，喪禮完成後，直接有馬車過來接泠崖回宮，我與葉風暄分坐他兩側。顛簸中，葉風暄低聲開口，打破了一路的沈默：“大王，下官有一事相求。”

泠崖面色冷淡：“你說。”

葉風暄道：“如今朝廷之上再無權臣，大王也無需顧忌，可以大展拳腳，所以下官希望能辭去禦前侍衛之職，與蘇櫻落離開王宮，望大王恩準。”

我掌心一緊，沒想到他會在這裏提這件事，連忙凝神去看泠崖的反應。

他的笑意有些涼：“你這是要功成身退？”

葉風暄不卑不亢道：“離國朝廷之中人才濟濟，下官不過一介莽夫，不敢邀功。”

“莽夫？”泠崖不理會他的請求，細細玩味道，“風暄，你可真會貶低自己。”

葉風暄應該也看出他在故意岔開話題，莞爾道：“只能跟著大王打打架，不是莽夫是什麽？下官並無鴻鵠之志，只願有愛人相伴，平淡一生，還望大王首肯。”

泠崖不動聲色地笑了笑：“從來都只有人在孤面前巧言令色的希望升官進爵，卻從未見過像你這樣年紀輕輕就告老還鄉的。風暄，回宮之後孤可以讓你連升三級，接替夏侯老賊的離國鎮遠大將軍之位，你可滿意？”

葉風暄抱拳道：“大王誤會了，下官並非待價而沽，而是真心實意地希望辭官歸鄉。”

泠崖深深吸了一口氣，並未回話，臉上陰晴不定，緘默不語。

墓地回去的路況不怎麽平穩，我被顛得上上下下，心也七上八下地懸起來了。

片刻的安靜後，泠崖轉頭看我：“櫻落，你也是這樣想的？”

那目光冰冷而淩厲，我低下頭，道：“宮廷之中波譎雲詭，實在不適合下官。”

泠崖輕輕笑了一聲：“怎麽一個兩個說話都像是為官數十載的老頭似的。你在宮中才待了多久？況且，若孤日後封你為三品的朝中禦醫，掌管合羅殿的全部藥官，又有幾個人敢算計你？”

我推脫道：“大王應該明白，下官志不在此。”

泠崖厲聲追問道：“若你志不在此，當初又為何要進宮為藥官？”

我總不能說是頂替聽泉而來，頓時啞口無言，一雙手汗得濕透。

泠崖這才長嘆道：“你二人都是孤在式微之時的心腹，孤很信任你們。這份信任，恐怕日後再無人能有。縱使日後孤能再得賢才，也要假以時日才能決定是否可以放心囑事。你們說的理由，孤不能接受。這樣吧，孤給你們三天時間，你們再仔細考慮一下，有任何條件都可以提出來，孤一定盡量滿足，如何？”

自夏侯伯驥死後，他說話做事都果決得多，很少有這副百般商榷的態度，我有些心軟，就沒有再急著推卻。而葉風暄雖然沒說話，但神色凝重，眉頭深鎖。

馬車內再無聲息，一路暢行，向王宮奔去。

此後數日，葉風暄都沒有來拂晨殿。

我心煩意亂，想找些事做來打發時間。之前繡完的絲帕早前已經送給了葉風暄，我只好又將那個繡得歪歪扭扭、做到一半的香囊給翻出來，把上面那些慘不忍睹的圖案全都拆了，纏著映月不計前嫌教我繡個簡單一點的圖案。

所幸，繡花是個極費工夫的事情，在不斷的修正與改進中，三日之期匆匆而過，我勉強將香囊繡完，本以為泠崖會派人傳我去千闕殿，可沒想到等來的卻是葉風暄。

“是不是泠崖要你來找我一同去見他？”我有點緊張。

葉風暄淡淡道：“不必了，我剛剛已經跟他談過了。”

我心下一沈：“他怎麽說？”

葉風暄道：“他同意了，我們隨時可以離開王宮。”

我大喜：“當真？”

他眼神清亮地看我，攤開手掌，掌心一枚木牌，正是出宮用的通行令牌。

我驚奇之下又隱隱覺察到有些不對勁，遲疑道：“你跟他說了什麽？那天他明明百般阻撓，態度堅決，怎麽才幾天就轉變得這麽快？”

他只是笑：“你收不收拾東西？不收的話我就一個人走了。”

我抓住他的手，偷偷壓低聲音：“葉風暄，你老實告訴我，這枚令牌是不是你從泠涯那裏偷來的？”

他伸出另一只手來捏我的臉：“我從來不做這麽跌身價的事情。”

我被他掐得說話漏風，含糊不清道：“你要是不告訴我原因，我就不走了！”

他一瞪眼，頗為無奈：“我好不容易才說服他，你怎麽反而給我胳膊肘往外拐？”

我不依不饒：“你跟他說什麽了？

他的臉色有一點點嚴肅：“都是男人間的事。”

不知是這句話起了作用，還是他那副斂起笑意的模樣讓我覺得不該再多問，我的態度慢慢軟下來：“我們…真的今天就能離開嗎？”

他慢慢握住我的手：“不騙你。”

這一刻真的來臨，卻又如此不真實。

更不真實的是，半個時辰後我收拾完包袱在殿外與葉風暄匯合時，見到獨自前來的泠崖，一身水藍常服，連隨從也沒有帶一個。

我怕他是臨時改變心意又反悔了，抱緊了包袱準備背水一戰，而葉風暄已經擋在我面前，低頭算是行了禮：“大王。”

泠崖苦笑了一聲：“孤準你們辭官出宮，你們倒還真是一點也不留戀，這麽急著走。”

我見他口風竟是真的答應放我們出去，驚喜交加，但看到他的神情，只好將欣喜之情壓下，正要回話，忽然聽得葉風暄道：“既是去意已絕，留戀不過徒增傷感罷了。”

泠崖澀然道：“孤雖早就覺察你非泛泛之輩，卻沒想到…”似是有所顧忌的住了聲，他看向葉風暄的眼神十分覆雜，“你們有恩於孤，既然不能留下，那——”他拽下腰間玉佩，交到葉風暄手上，“孤欠你們一個人情，日後只要有求於孤，以此玉佩為憑，孤必竭力相助。”

葉風暄仔細收下，道：“多謝大王。”

泠崖一直陪我們走到宮門口，守門的士兵見到他紛紛跪下行禮。泠崖負手身後，道：“送君千裏，終須一別。孤就送到這裏吧。”

晚風中看他，只覺這些日子以來他的面容消瘦了不少，成熟了不少，而身上的氣息也逐漸變得疏離。留在我記憶裏的，唯有寂靜深夜裏，伏案桌前，那猛然回頭的俊朗青年。

我心中無限傷感，輕聲道：“大王一定要愛惜身體，盡量少熬夜。如果國事辛勞，就讓合羅殿的藥官們多煎幾副補身子的藥。”

而葉風暄的話就簡明扼要得多：“大王保重。”

泠崖點了點頭，沒等葉風暄掏出通行令牌，就揮手讓士兵將宮門打開。

沈重的朱紅色大門發出喑啞的聲音，這打開的宮門，仿佛打開了通往另一個世界的大門。宮外恰有紅彤彤一片燦爛流霞，似上好的織錦，染紅遠山。

葉風暄牽著我，並肩一步一步走出去。

我能感覺到泠崖的目光沈甸甸地落在我與葉風暄身上，但卻忍著一直沒回頭，直到走出很遠，聽見微弱的宮門關閉聲，才轉身看了一眼。

高聳的宮門一點一點合上，而泠崖站在原地，絲毫未動，逆光中勾勒出頎長的人影。身後廣闊深宮，有紅色的磚瓦，鎏金的屋檐，幽深的大殿，只是空空蕩蕩，再無一人。

一道宮門，隔開宮裏與宮外，隔開陳泠崖與阮竹醉，亦隔開生與死。

我有點擔心地問葉風暄：“我們走了，阮竹醉又不在了，我覺得泠崖以後一定會很孤單的，他好像沒什麽朋友了。”

葉風暄安慰性地拍拍我的手：“宮中需要什麽朋友？泠崖已經足夠強大，他需要的只是忠心的臣子和聽話的奴才罷了。”

沿著宮外長街一直走，掌燈時分便能看見眼前已是熱鬧市集。熏風拂面，市井的氣息撲面而來。小販的叫賣聲，混雜著客棧裏的酒香、包子鋪的肉香和面攤的濃湯味，川流不息的人潮，甚至還有花樓裏陣陣鶯歌燕舞傳來的絲竹聲，一切都是那麽真實。宮裏和府中的生活刻板而枯燥，我已經很久沒有聞到這些人間煙火氣，剛要拿荷包出來，伸進袖中的手先掏出那個我費了好大功夫才繡好的香囊，裏面放著半包幹花，有清淺的香氣浮動。

我裝作漫不經心地遞給葉風暄：“送你的。”

他驚喜地接過來，翻來覆去地看了幾遍，喜道：“進步很大啊！”

我樂滋滋的假裝謙虛道：“真的嗎？”

他連連點頭：“雖然這圖案不如上次那兩只鴨——鴛鴦覆雜，但是花團錦簇，交相輝映，還用了好幾種顏色的繡線，真是一幅栩栩如生的春日百花圖啊！”

“…我繡的是七彩祥雲圖。”

“……”

作者有話要說：

這一卷正文就結束了哦，接下來會有番外！

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