時隔數月，我再一次見到泠崖。

他穿著一身玄青色的戰袍，挺拔的身姿被層層堅硬的鎧甲所覆蓋，騎在一匹高頭大馬之上，手掌中纏了幾圈韁繩。背後是黑壓壓的禁衛軍，□□手一千，步兵一千，騎兵一千，整整三千人，將夏侯府圍了個水洩不通。

他身上隱忍沈積的帝王之氣，像是無形裏升起的涅槃之火，只那麽神色威嚴地沈默著，也能感覺到空氣裏四溢開來的壓迫感。

見慣了他平日裏和煦的模樣，乍一眼看到他這身戎裝打扮，恍惚間還覺得是一位陌生人在眼前。我再仔細掃了一圈大門外的陣仗，竟沒有看到葉風暄，當下心裏便是一急——他去了哪裏？難道半路遇到什麽差池，竟是沒能將虎符交給泠崖？若真是如此，這一仗，恐怕只會兇多吉少。

夏侯伯驥擒著竹醉夫人，不疾不徐地走到門口，見到泠崖，挑起下巴氣定神閑道：“大王如此大動幹戈，不知所為何事？”

泠崖看見竹醉夫人仍然紅腫的臉，眉毛不易覺察地一緊，但隨即又隱去，恢覆了那副面無表情的樣子，像是高高在上的神祗，冷冷道：“宣。”我卻看清他的掌心緊緊攢住，連指甲蓋都泛了白。

左邊的一名將士應聲駕馬出列，展開一卷薄絹文書，朗聲道：“自古帝王臨禦天下,皆天子率之下群臣也，群臣奉之上天子也，未聞以臣子之位挾天子而制天下也——”

洋洋灑灑，卻是一篇聲討夏侯伯驥的檄文。言之鑿鑿，字字鏗鏘，將夏侯伯驥歷來的罪狀悉數抖出，條條都是掉腦袋的死罪。

檄文宣讀完時，府中亦有上千人馬有條不紊地排出了陣型，與三千禁衛軍相向對峙，劍拔弩張。

泠崖淡淡道：“夏侯將軍，雖然你罪惡滔天，但孤念你在朝多年，尚有苦勞，今日若你認罪伏誅，孤可以留你全屍，保你府中家眷的性命。”

夏侯伯驥死死扣住竹醉夫人的小臂，長笑道：“沒想到，真是沒想到！大王本是胸有大志之人，這近三年來，卻要扮作無心朝政的昏君，哈哈，瞞得微臣好苦！微臣自認識人無數，竟栽在大王手上，看來論心機論狡詐，微臣遠不及大王的十分之一！”

“兵不厭詐。夏侯將軍，您征戰多年，不會不懂這個道理。”泠崖瞇起眼，像一頭蓄勢待發的野狼。

“好一個兵不厭詐！”夏侯伯驥扯過竹醉夫人擋在身前，恨恨道，“微臣也實在是沒有料到，大王竟然耍些下三濫的手段，利用一個女人來達到自己的目的！”

竹醉夫人已然沒有什麽力氣，像一個人偶娃娃似的任夏侯伯驥推來扯去。泠崖看在眼裏，目光卻是一涼，聲音仿佛是從牙縫裏蹦出來：“放了她。”

“兩年前大王答應了這門指婚，此後再未與阮竹醉有過半分瓜葛。微臣還當真以為大王是忍痛割愛。”夏侯伯驥睚眥盡裂，“現在看來，原來大王始終耿耿於懷，未能忘情。”

“少跟孤廢話！”泠崖的耐心已經快要耗光，“孤以為夏侯將軍是個爽快人，卻沒料到這般婆媽。若你認罪，孤只帶你一人走；若你不認罪，孤勢必踏平整座將軍府！”

夏侯伯驥並未著戰甲，也沒有兵器在手，若是一聲令下，在場的□□手隨時都能將他射成刺猬。但是他偏偏用竹醉夫人做人肉盾牌，賭的就是泠崖不敢輕舉妄動。即使戰火一觸即發，他也絲毫不慌亂，道：“自古江山美人不能兼得，既然大王執意如此，微臣只能奉陪！”語罷五指一用力，企圖讓竹醉夫人出聲擾亂泠崖心緒，但平日裏連吃個藥都皺眉頭的竹醉夫人卻死死咬住下唇，閉著眼睛硬是不出聲。

泠崖再也看不下去，怒聲喝道：“住手！”

夏侯伯驥朗聲道：“大王喜歡談條件，那微臣也給大王開個條件。若大王即刻退兵，微臣定將阮竹醉好好地交到大王手中；若大王不肯退兵，那微臣就先用她的血來開開殺戒！大王以為如何？”

終於還是走到了這一步，阮竹醉到底是泠崖王圖霸業路上最大的一道坎。

我看見泠崖咬緊牙關，額上青筋暴起，握著韁繩的手氣得直發抖：“夏侯伯驥，你若敢傷她毫發，孤必殺你滿門、滅你九族！”

夏侯伯驥仰天大笑：“阮竹醉是微臣之妻，也屬滿門之內，那就不勞大王動手，微臣先自行解決！”說罷就要痛下殺手。

泠崖大喝一聲：“慢著！”

夏侯伯驥擡起頭來含笑看他：“莫非大王心意有變？”

泠崖忿恨地看著他，半晌無話，忽而目光一轉，長長久久地落在阮竹醉身上，冰冷瞳仁中洩出少有的柔和。

而她盡管鬢發散亂，傾國傾城的容顏此刻一片狼狽，唇邊兀自有蜿蜒血跡，卻也那樣溫柔地看著他。

沈默，就已是最美的情話。

兩軍對壘，此刻卻天地寂靜，萬籟無聲。

泠崖終於沈沈開口道：“孤——”

話只開了個頭，竹醉夫人突然“哇”地一聲吐出一大口鮮血，霎時染紅了半邊白色衫子，像是寒冬雪地裏綻開的朵朵臘梅。

夏侯伯驥大驚，手一松，竹醉夫人便軟軟地倒了下去。

幾乎在同一瞬間，泠崖身前的兩名影衛以迅雷不及掩耳之勢射出兩支羽箭，夏侯伯驥側身一躲，離竹醉夫人便有了三步之遙。另兩名影衛迅速上前築起人肉盾牌，眨眼間就抱著竹醉夫人躲入了長廊之中。

而泠崖此刻再無顧忌，擡手下令：“放箭！”第一列□□兵的兩百支羽箭齊刷刷射向夏侯伯驥，不過他身邊也迅速圍上數十個拿著盾牌的士兵，將他護在中間，羽箭全都射到盾牌上，沒有傷及他。但是第二輪第三輪的□□接連不斷地射來，盾牌陣很快被打開一個缺口。當然夏侯府的親衛軍也不甘示弱，開始反攻，同樣一排排□□射出，更多的士兵從府中湧了出來，門外的步兵和騎兵齊齊壓上，兩軍就此開戰。

一片混亂中，我繞著長廊一路小跑，避開滿天亂飛的箭雨，雙膝一軟，跪在被救下的竹醉夫人身邊。

情況很不妙，好端端的她怎麽會突然吐血？我彎下腰，正要給昏迷過去的竹醉夫人診脈，大地忽然輕微地震動起來。

馬蹄聲颯颯，兀自從四面八方紛至沓來。遠遠望去，千軍萬馬揚起數丈的煙塵。為首一人騎著黑馬，身板筆直，袍角飛揚，一手掌握韁繩，一手舉過頭頂，握著件小小物什，朗朗聲音再熟悉不過：“三軍聽令！當朝鎮遠將軍夏侯伯驥，私募黨羽、意圖謀反，即刻拿下，就地伏誅！”

葉風暄終於來了。

他身後是整整五萬名烏頤城內禁衛軍，須得兩枚虎符合二為一才能調動。

看見他平平安安地出現，我心裏驀地一軟，大石落地。

兵力懸殊，泠崖又早就知道了夏侯府的平面布局，各處出口都有重兵把守，完全是甕中捉鱉，讓夏侯伯驥插翅難飛。

禁衛軍不費幾下功夫就闖進了府中大門，院子裏一片雞飛狗跳。再一轉眼，泠崖不知何時下了馬，手執長劍，與夏侯伯驥單打獨鬥起來。夏侯伯驥雖然久經沙場，但臂上已經中了一箭，動作也沒那麽靈光，反而是泠崖，眼裏殺氣騰騰，勢如破竹。

我見到葉風暄帶領的兵力迅速加入戰局，而他也提了隨身的長劍翻身下馬，稍感放心，將竹醉夫人扶靠在長廊大梁邊，伸手沾了點她袍子上的鮮血放在鼻下一聞，竟是一股腥臭味。

她中了毒。

我大駭，剛才只有夏侯伯驥接觸過她，難道他竟能在我眼皮子底下神不知鬼不覺地用毒？我連忙翻看了一下她的臉頰和脖子，雖然紅痕猶在，但都未見破皮。究竟是怎麽中的毒？

我輕拍她的臉，急聲喚道：“夫人！夫人！”

就在她恍惚轉醒的時候，我腦子裏突然靈光一閃，她坐在怡性齋裏慢悠悠喝茶的模樣霎時浮上心頭。

我手一軟，不可置信地問她：“那茶——那茶裏…你服了毒…是不是？”

她虛弱地笑了笑：“櫻落。”一眨眼兩顆淚珠像斷了線的珠子般滑落，“我不願成為威脅他的籌碼…”

太傻了，實在是太傻了！就算如此，也不至於服毒啊！我扶住她的肩膀，感覺聲音都變了調：“你服的什麽毒？我去拿瓜蒂散給你，全都吐出來——”

她費力地搖了搖頭，無力地抓住我，一聲一聲的喚：“陳漠…陳漠…”

我緊緊握住她冰涼的手，眼前也一片模糊：“他很快就過來了，他很快就過來陪你！”

前院中，夏侯府的親衛軍疊了厚厚的一地屍體，還有一些在負隅頑抗。而夏侯伯驥被泠崖和葉風暄前後夾擊，已是強弩之末，渾身是血，面目猙獰。

又交手了幾十個回合，三人近身搏鬥，幾乎是進入了膠著的狀態。葉風暄的劍術並非爐火純青，猛然刺出的一劍被夏侯伯驥牢牢握住，掌心鮮血瀝瀝而下，幾乎讓葉風暄無法施力將劍拔出。

泠崖倏地大喝一聲，一躍而起，趁夏侯伯驥與葉風暄仍在糾纏，長劍不偏不倚自他背後捅入，由前胸穿出。夏侯伯驥幾乎氣數已盡，重重跪跌下去。泠崖毫不猶豫，將劍刺得更深，擡手厲聲道：“放箭！”這一次上百支的羽箭齊齊射中夏侯伯驥，徹底將他射成了針氈。他雖仍是怒目圓睜，卻終於緩緩垂下了頭，死狀好不可怖。

府裏頭還是亂成一團，兵器相交之聲不絕於耳。俗話說，百足之蟲，死而不僵。夏侯伯驥雖被斬殺，但他的殘黨倒是忠心，仍然奮戰不休。

我見泠崖和葉風暄還要繼續圍剿其餘黨羽，嘶啞著嗓子奮力喊道：“泠崖——”

積壓已久的大雨就在此時落了下來，勢如傾盆，伴著轟隆隆的雷聲，似要將天地撕裂。

巨大的滔天水霧中，泠崖“當啷”一聲松開劍柄，臉色慘白，跌跌撞撞地趕過來。葉風暄跟在他身後，身上的袍子被雨水打得透濕，睫上的水汽像迷蒙的煙雲，濕漉漉的頭發遮住了他原本的神情。

我從來沒有見過泠崖這麽失魂落魄的樣子，簡直與行屍走肉無異。他踉蹌跪倒，一把推開我，抱住竹醉夫人，眼淚瞬間流了下來，聲音哽咽：“阿竹，我來晚了。”

竹醉夫人秀眉一蹙，嘴裏又湧出一股鮮血，染得泠崖滿手皆是，此時已呈黑色，我便知道，毒已入骨，回天乏術。

泠崖大驚，擡起手想替她擦去滿臉的血汙：“阿竹！”

我費了好大的勁才艱難開口：“她不願讓夏侯伯驥用自己威脅你，早就服下了□□…”

“你為什麽不阻止她？為什麽不攔住她！”泠崖雙目通紅，幾乎是暴跳如雷地沖我嘶吼，“蘇櫻落，孤命令你現在立刻救活她！”

我被他這副暴怒的樣子嚇得夠嗆，心裏十分自責，哆哆嗦嗦道：“我不知道——我不知道她竟然會服毒…”

葉風暄上前一步，高大的身影擋在我面前，腳下是一灘淋漓水漬，不卑不亢地沈聲道：“泠崖，你冷靜一點！”

竹醉夫人艱難地擡了擡手，泠崖馬上牢牢握住，臉頰貼住她汗涔涔的額頭，輕聲道：“阿竹，我帶你回宮見禦醫。你會沒事的。”他要將她抱起，她卻忽然動了動嘴唇，他便又停下，耳朵湊過去，“你想說什麽？”

瓢潑般的雨聲響徹天地，世間萬物都模糊在一片煙雨中，可我還是能聽見她微弱的聲音，帶著最後一絲柔情：“風雨…如晦…雞鳴不已…”她的臉已經毫無血色，眼神都開始渙散，望向某一處虛無，卻笑得那樣好看，如同萬千朵優曇花瞬間綻放，“既見…君子…雲…胡…不喜…”

泠崖抱緊她，像是要把她嵌進骨血裏：“別念了。我等你好起來，好起來再念給我聽。”

這是一個世間最綿長，最溫柔的擁抱。

大雨被風吹進長廊，泠崖背對院中，盔甲上的雨滴匯成一串串的水珠流下來。他臉上分不清是淚水還是雨水，濕淋淋一片，但懷中的竹醉夫人卻連衣角都沒有打濕，唯有眼角流過的水澤，亮晶晶地聚在她削瘦的下巴上，又順著瓷白的脖子滑下去。地上的鮮血在雨水中暈開，很快就被稀釋，雨聲沒有絲毫減弱，廝殺聲卻漸小。

安靜片刻後，泠崖輕聲喚她：“阿竹？”

半晌無聲，只有嘩啦嘩啦的雨，如同哭也哭不完的淚，兀自不休。

泠崖已經了然於心，沒再說話，一雙手扣得指尖發白，一直在顫。低頭埋進她的脖頸間，貪戀地嗅著她發鬢的香氣，一絲聲音也沒有發出來，卻有一大串眼淚跌進她的領口。

原來男人的眼淚也可以這樣多。

我的心像是絞在了一起，別過頭去不忍心看的一剎那，身邊的葉風暄倏地摟過我，呼吸濁重而急促。

他的身上全都打濕了，整個懷抱都冰冰涼涼。可是無論何時，他總有辦法讓我安定下來。我不知道他為什麽會突然擁住我，但我現在渾身都在發抖，唯一想做的，也是緊緊抱住他。

這一刻，這一生，我都想牢牢抓住不放手。

正因為見多了太多旁人的生死，而他還好好的活著，我也好好的活著，對我來說就已經是最大的仁慈。

我貼緊他胸口，聽見他的沈沈心跳，啜泣道：“都怪我，怪我沒有聽你的話帶她出府，不然…”

他只是輕輕搖頭，聲音像是從萬水千山的遠方飄渺傳來：“你沒事就好。”

離文公三年五月十六日，這一場兵變快速而利落，離文公率隊親征，夏侯伯驥當場伏誅，亂黨人馬盡數殲滅，從此再無大臣專政，史稱“將軍府之變”。

夏侯府六夫人阮竹醉，亦死在這一天，年二十。

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