單子一出, 有人歡喜有人憂，其中不願意的人居多。

賈家富貴，但凡是在差不多的主子跟前服侍的, 即便只是二等的丫鬟呢, 也是穿金戴銀，綾羅綢緞裹身的。每日裏吃的用的，都不是外頭常人可以想見的, 如此這般她們豈會願意離開。

王熙鳳也早料到了這個, 故此她給出的婚嫁名單上, 非但有府中適齡的小廝管事, 還有後街上的賈家旁系族人。這些姑娘雖然嬌生慣養，但也未必就沒有幾分氣節，若是能脫籍而出做個良民, 想來比子子孫孫為人奴婢要好的多，於她們而言也不失為一個好出路。

且其中有些人, 已經是心有所屬了。

果不其然, 第一個向王熙鳳遞了口信的是司棋她娘, 說是想和娘家親上加親, 求了司棋的身契出去，與她表弟潘又安結成一段良緣。

其後，素雲和碧月也托人遞了話來, 配了李紈從前帶來的陪嫁小廝，從大丫鬟變成管事娘子，又回了李紈身邊服侍。再有琥珀和玻璃、碧璽三人年歲相當, 都是正值花期, 且是在姑娘和小爺身邊服侍的，賈母親自給指了婚事, 成親後照舊回去原處當值，只是名頭變一變罷了。

這幾人開了頭，後頭那些就好辦了，金釧她老子娘原也是王夫人身邊得臉的，這次又是為王夫人背黑鍋才出來的，故此求了恩典，配了後街上一個賈家旁系的爺，名喚賈琪，日後再進府，那就是琪大奶奶了。

其餘種種，也有自行求去的，也有主子恩典的，也有聽說消息來求娶的，熱熱鬧鬧了小一個月，總算趕在七月中，把此事都了結了。

府中各處缺了的人手，又從家生子裏挑了一批補上，很快府中就恢覆了原樣，並沒有耽誤了八月初賈母的壽誕。

時間倏忽又是兩年多，王熙鳳孜孜不倦的攻讀書冊，不單只四書五經等書，因著0085時不時發布的任務，連著天文歷法，農桑工事也都有一一涉獵。她自己讀書讀的多了，便知曉了其中的好處，時不時或聞言軟語，或威逼利誘，也引著賈璉多看些雜書。

只是賈璉於詩文一道實在無意，多是喜歡看些游記散文，雜書話本之類的，倒是辜負了王熙鳳的一片心意。

時間不緩不慢的過，茂哥兒兩歲的時候，王熙鳳又誕下了一個女兒，如此便算是兒女雙全了。因著生辰在七月七，日子算不得極好，便沒有起名字，眾人只叫做大姐兒。王熙鳳心中明白，這個就是巧姐兒了，她那個日後三災八難，經歷種種世間艱辛的女兒。

有了大姐兒之後，王熙鳳一方面停了平兒的避子湯，許她孕育子嗣，而另一方面則在心中盤算著，許是很快就能見著劉姥姥了。

果不其然，入冬下了兩三場雪後，她這裏就迎來了一位衣著簡素的農村老太太，劉姥姥。

今冬寒冷，且從春天雨水就少，夏天又有蟲災，故此各處農田的收成都不好。王狗兒一家本就只能維持將將溫飽的樣子，陡然遭了這一災，日子便格外難熬，劉姥姥心疼女兒、外孫和外孫女，故此撕下臉皮來賈家打秋風，只求自家能過個好年。

周瑞家的因著和王狗兒從前有故，便帶著劉姥姥進了府，王夫人懶怠見她，就打發給了王熙鳳。

王熙鳳從畫面當中，知道這是個有恩必報的仁義之士，故此絲毫不曾有什麽看不起的舉動。非但熱情的招待了他們祖孫倆飯食，還送了好些個棉衣棉被，吃食點心，外加白銀五十兩，足夠王家一家老小安穩渡過寒冬了。

劉姥姥不意這素未謀面的璉二奶奶如此和善，喜得不住口的念佛道謝，又說道：“二奶奶慈悲，我家去之後必定為奶奶早晚三炷香，日夜為奶奶祝禱，只願奶奶一生平安喜樂，萬事順遂。”

王熙鳳哈哈一笑，回道：“我年紀輕，哪裏擔得起這個福氣，竟是罷了為好。如今我這裏，倒是現成有一樁事情，要勞煩姥姥幫忙呢，只不知道姥姥肯不肯？”

劉姥姥聞言心內納罕，但還是直言道：“若是奶奶有用得到我老婆子的地方，盡管直言便是，我雖然老邁，但還有一把子力氣，盡可供奶奶差遣。”

“哎呦，哪裏需要姥姥出什麽力氣，若是閃著您的老腰，豈不就成了我的罪過了。”王熙鳳笑著打趣，隨後又叫平兒，“平兒去把大姐兒抱過來，也叫她認一認姥姥的人。”

平兒應聲去了，不一會兒就抱著個百子千孫的大紅錦緞繈褓過來，裏頭包著的正是將將五個來月的大姐兒。

王熙鳳伸手抱了女兒在懷中，一邊逗趣一邊笑道：“這事兒呢，說來也是我無禮了，姥姥看看我這閨女如何？”

劉姥姥起身看了一眼，讚道：“好一個冰雪似的小人兒，眉眼間很有奶奶的風采，長大了之後必定也是個絕代佳人！”

“佳人不佳人的我倒是不在乎，只是我這女兒生的日子不好，是在七月七那天，且生下來之後也不太順當。雖則丫鬟乳母都仔細照料著，可我心中依舊揪心的緊，為著她好養活，到現在還不曾起名字呢。”

王熙鳳眉間含愁，低聲嘆道：“我今日求姥姥的，便是想著讓您給她起個名字。一則呢，您是積年的老人兒了，身上福壽都是有的；二來也不怕您惱，你們莊稼人貧苦些，借著壓壓她的福氣，日後能順遂些。”

劉姥姥聽了果真不惱，只低頭沈思半晌，方笑道：“七月七的生辰，又是這樣金尊玉貴的出身，不如用以毒攻毒的法子，就叫了巧哥兒吧！日後必定能逢兇化吉，遇難成祥，長命百歲，一世安康，俱都從這巧字上來了。”

王熙鳳聞言大喜，果真還是巧姐兒，忙抱著巧姐兒附身一禮：“如此就借了姥姥的吉言了，若是果真我這孩兒有造化，日後必定還有大禮相送！”

不意王熙鳳如此客氣，可唬了劉姥姥一跳，忙不疊的扶了她起身。又見著巧姐兒玉雪可愛，自己這回受了王熙鳳大恩，卻只是起個名字的小事兒，恐怕難以報答。

想著方才王熙鳳所言的壓一壓福氣，劉姥姥心中躊躇，還是動手把自己耳朵眼兒裏的一對耳環取了下來：“這個東西，原是我出嫁時候我那老娘給的陪嫁，陪著我風風雨雨也有六十來年了。縱然不值什麽，也是個老物件兒，如今且給巧哥兒安枕用吧，也算是我對奶奶和姐兒的一點子心意。”

劉姥姥渾身上下簡素的很，頭全身也只有頭上一只黃銅簪子，並耳朵上這個鍍銀耳墜子，如今卻把最貴重的都給了出來。王熙鳳縱然看不上那便宜的耳墜子，卻也知道這東西貴重的是心意，真真是沒想到劉姥姥這般舍得，一時間更是感念非常。

不過她也並未推辭：“平兒好生接了姥姥給的見面禮，再做個荷包掛到姐兒床頭去，為姐兒安枕用。”

說罷，她伸手從自己身上摘下一塊美玉，掛在了板兒的身上：“好孩子，你姥姥既然給了巧姐兒見面禮，我這個做嬸娘的也不能小氣了，拿去頑吧。”

那美玉在燭火下瑩瑩生輝，看著就不凡，價值何止百金，屬實貴重的緊。劉姥姥有心想推辭幾句，卻被王熙鳳三言兩語繞昏了頭，最後也只得厚顏收下了，只心中更感念王熙鳳給她臉面不提。

眼看著外頭雪又下了起來，王熙鳳便做主，留下劉姥姥祖孫倆在府中住一夜，明日雪停了再打發馬車親自送他們歸家。

這一樁小事在賈家，並未引起旁人的註意，即便有人覺得王熙鳳對劉姥姥一家過於禮遇，也只當是她心情好，隨手做了善事罷了。

榮國府中波瀾不驚，直到冬至那一日，突然傳來消息。說是林如海在江南功德圓滿，如今已經受了上意回京述職，現下已經進了城，正準備入宮呢。

王熙鳳收到消息之後，滿臉是止不住的笑意，忙去榮慶堂給賈母和黛玉報喜：“老祖宗，林妹妹，大喜，大喜啊！林姑父在揚州立了功，如今已經回京來了，又得了陛下召見，日後必定官運亨通，前程無量啊！”

黛玉已經三四年不見林如海了，雖然時常有書信傳遞，但怎能抵得思父之情，聞言忍不住上前幾步，扯住王熙鳳的衣袖，細細詢問。

賈母也驚喜不已，如今賈家衰敗，族中竟然無一個中用之人，若能得林如海這個姻親幫扶，日後也不愁不知道朝中動向了。

想到這裏，賈母連聲道：“好好好，可真真是個好消息。不過你林姑父久居江南，京中的宅院多年不曾住人，要好生打理打理才好，他又是個男人，難免於後宅事物上粗心。鳳丫頭，現下天色還早，你帶著玉兒一起過去看看，若是缺個什麽東西，先給置辦齊全了，不要耽誤入住才好。”

王熙鳳含笑應了，當即就命人套了車，領著黛玉去了林家在京中的宅子布置。

林家宅子乃是五進的院落，東西還各有跨院數座，另有小湖假山花園等，占地面積頗廣，原是林如海祖上封侯時賜予的，只比榮國府的規制稍微次了一等。黛玉和王熙鳳都是第一次過來，這裏雖然久沒有主子居住，不過許是林如海早前打發下人來翻修過，屋舍看著倒還幹凈整齊，並不需要多加打理。

林如海身邊最得力的是管家林安，聞聽姑娘和賈家璉二奶奶來了，忙不疊的趕來拜見：“璉二奶奶安，姑娘安！”

王熙鳳笑著回禮，黛玉早就按捺不住，急聲問道：“父親近日可好，怎麽不使人給我傳個信兒，忽而聽到有人說父親進京來了，倒是唬了我一跳，險些以為是假的。”

林安笑著回答：“回姑娘的話，老爺一向都好，原是突然收到聖上的旨意，日夜兼程打馬而來，故此沒有來得及給姑娘傳信。”

黛玉聞言又急道：“日夜兼程，父親他夙興夜寐，身體本就不太健壯，可吃得消麽？”

“無妨的，早前老爺有些個機緣，偶然認識了一位名醫，看得一手好脈象，還給老爺開了一劑養生方子。如今老爺的身體，比之那二十來歲的壯年男子也不差什麽，姑娘不必擔憂。”

林安笑呵呵的回道，又沖著黛玉笑言：“這幾年不見姑娘，益發長得高了，如今看著很有老爺當初年輕時候的氣度。臉色看著也好，若是老爺待會兒見了，不知道心中該有多歡喜呢。”

黛玉扯著王熙鳳的衣袖道：“這都多虧了鳳姐姐和老祖宗的照拂，我自從來了外祖母府上，日常飲食起居，都賴鳳姐姐關照，一飲一食莫不精心。還有其他諸位姊妹，待我就像是親生姊妹一般，我們日常一處讀書習字，說笑談天，日子過得很是快活。”

林安聽了，忙向王熙鳳道謝：“我們家姑娘承蒙璉二奶奶照拂，待到老爺家來，小的必定一一對老爺講明，再去府上致謝。”

王熙鳳渾不在意的擺擺手，笑著回道：“這值當什麽，林妹妹聰慧可人，我心中只把她當自家妹妹一般。且妹妹也幫了我許多忙，我們姊妹間互幫互助，當不得一個謝字。”

眾人寒暄了半晌，王熙鳳見林安處處妥帖，府中也有條不紊，知道不需要自己插手，故此便想先離去了。只是黛玉倒是難辦，按理來說該和她一同回去，只是黛玉心中記掛林如海，又想留在府中等候。

最後還是王熙鳳勸道：“林姑父入京述職，日後必定就長久留在京中了。還愁父女沒有會面之日嗎。且你是我帶出來的，如今卻巴巴的讓我自己回去，到時候老祖宗怪罪下來，少不得我要挨上幾板子了。”

黛玉噗嗤一聲笑了：“老祖宗最是疼愛鳳姐姐，怎麽會打您的板子，鳳姐姐又在說笑話。我方才只想著父親，卻忘了老祖宗也在等著，實在是該打，理當和鳳姐姐一起回去，向老祖宗覆命才好。”

如此二人方攜手同歸，又如實向賈母回稟了情況。

第二日一大早，外頭門子就傳了信，說是林如海遞了帖子，午後要來拜訪。

黛玉自然喜不自勝，她自進京到現在，已經有四年多的時間，一直思念父親，如今終於得見，直恨不得在大門口等著才好。還是迎春等人好歹勸住了，改為在垂花門處等候，可見其心情急切。

午後賈母歇了晌，就聽到外頭丫鬟來報，說是林姑爺到了。王熙鳳等女眷俱都回避了去，只賈母、賈赦、賈政、賈璉等，外加一個黛玉和林如海齊坐一堂，閑聊敘話。

賈母先是問了林如海的飲食，方才笑道：“你這次進京突然，我們竟然都沒有收到消息，可是有什麽大事？”

“並無什麽大事，只是江南那邊的差事了了，陛下命我暗地裏查的事情也有了線索，故此才急招我入京。昨兒已經把差事都與陛下交接，陛下還允了我十日的假期，許我打整家園，訪親會友。”

賈政聞言笑道：“這可真真是皇恩浩蕩，陛下實在無有一處不周到的，叫我等臣子如何不感念。只是不知妹夫此次進京，陛下可有安排了？若是還沒有說定，府中在吏部倒是有幾個熟人，可以幫著商量商量。”

林如海起身含笑回禮：“多謝二舅兄關懷，原是昨兒陛下已經說好，待我家中瑣事安排妥當後，便去戶部任職。”

“戶部掌管天下錢財，從前妹夫在江南也是管著鹽政之事，倒是極為合益！”賈赦哈哈一笑，頗為諂媚的說道，“可見陛下知人善用，妹夫在江南磨劍十載，如今終於到了鋒芒展露的時候。只是不知道，陛下準備讓妹夫接任何官位？”

“我資質平庸，難得被陛下看重，不敢說展露鋒芒，只願為陛下和大乾盡一份心罷了。至於官位，現下還沒有說定，實在是不知道啊。”

林如海謙虛了幾句，轉頭說起賈璉，繞過來這個話題：“從前我離京的時候，璉兒才只到我腰間，如今也是有兒有女的人了，看著沈穩不少，如今可做著什麽事情？”

賈璉聞言忙起身回道：“侄兒蠢笨，於科舉一道不通，在武藝一途不精，如今只在家中打理些庶務。從前成親時候，倒是去捐了個同知的虛銜，只是掛個名兒，不曾落個什麽實事兒。”

林如海皺眉道：“我觀你行事伶俐，言談間也機變，怎的如此自鄙？誰人又是生來便會的，即便是於詩書武藝之上不通，還有許多其他的路子能走，人常說‘三百六十行，行行出狀元’，就是這個道理了。”

“你現下才多大，就自我放任起來，日後又豈能鼎力家族，為妻兒老小做個依靠？若是你聽我的，明兒起便和一道與訪親走友，我雖然離京十來載，可也識得幾個同年舊友，或許另有一番機緣也說不準。”

這卻不是林如海一時興起，實在是看在王熙鳳的面子上了。

昨日他從宮中歸家，聽到林安說了王熙鳳照拂黛玉的事情，今日來賈家和女兒密談，又知道了許多內情。如此一來，林如海自然明白，自家女兒能有今日，多虧了王熙鳳的細心照顧，且前年收到的那兩瓶子丹藥，後來也查出是王熙鳳秘密贈送的，那可也救了他的命。

王熙鳳這般行為，林如海自然要記住對方的恩情，只是男女有別，對方又是晚輩家眷，自然不好直接出手幫扶。因此林如海思慮過後，便決定幫一幫賈璉，俗話說的好麽，妻憑夫貴，賈璉得臉了，王熙鳳自然也就好了。

賈璉聞言自然是喜不自勝，賈赦也與有榮焉，拉著林如海不住的拍馬屁，唯有賈政的臉色有些僵硬，但好歹穩住了，沒叫旁人看出個好歹來。

晚上賈母特意留了林如海用膳，待到酒足飯飽，林如海便要家去：“今日在府上叨擾了一整日，現下天色已晚，我和玉兒也該回去了。等到過兩天得了閑，再來府上看望岳母大人和兩位舅兄。”

賈母聽得他要領著黛玉一起回家，當即就紅了眼圈：“我玉兒這些年在跟前，一日也未曾離了我的眼，如今你陡然回京就要帶她走，叫我老婆子怎麽舍得！再一個，你那府中也不曾有個掌家的女眷，玉兒她生來嬌弱，若是被那起子下人丫鬟怠慢了，豈非是件禍事，還是叫她跟我住著，彼此放心些。”

林如海賠笑道：“玉兒她承蒙岳母大人教養這許多年，才有今天這知禮懂事的樣子，小婿心中不勝感懷。只是我們父女分離多年，心中也實在想念她，岳母大人且讓我們父女團聚幾日，再叫她來您這裏請安。”

賈母還待要說什麽，賈璉忙跟著幫腔：“老太太，您對林妹妹一片慈愛之心，府中上下誰人不知。只是姑父和林妹妹多年不見，如今想必有些個體己話要說的，再說了林妹妹是回自家去，難不成還有人敢給她委屈不成，必是萬事順當的。”

“且眼看著年節將至，府中各處都要來往起來，從前林姑爺不在京中也就罷了，如今既回來了，走動間總不能全靠下頭的人拿主意。我素日聽鳳哥兒說了，林妹妹於管家一道很是練達，現下她回去了，豈不是可以助林姑父一臂之力。”

這一番連唱帶念，又有林如海和黛玉的勸說，賈母最後也只得點了頭，同意黛玉家去。

只不過，她還是拉著黛玉的手叮囑良久：“你家去之後，也別忘了老祖宗，隔三差五要回來看看我和你那些姊妹們。若是家裏處置上有什麽不明白的，就打發人來問你鳳姐姐，或是直接尋我，都是使得的，可記住了？”

黛玉自然含淚應下，又給賈母磕了三個頭，才帶著紫鵑等丫鬟家去不提。

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