王老爺的案子在八月十三那日升堂，他本是縣裏有名的鄉紳，素日為人亦甚是和善，是以公堂外頭擠滿人頭，據說是為他聲援來了。主審的縣老爺姓秦，因他生性風流，家裏頭一共有妻妾十七人，便被背地裏喚作“秦十七”，叫得久了，人們反倒忘了他本來名什。

把霏霜三人請來的是王家莊忠心耿耿的管事白稽，不過這時他是被當作證人傳上公堂。與他站到一塊兒的還有告密的賬房先生朱筆暉，長著一雙細得幾乎瞇到一塊兒的眼睛，側過身來還能隱約見著他高聳的顴骨。這種人就是典型的奸人相。

子衿不必看相，單聽他講也能斷得是非。那朱筆暉區區賬房，如何能得了老爺的書信去？他自言夜裏在飼養信鴿的籠邊拾得，可賬房在王家莊西頭，鴿房在東北，中間七曲八折地隔著七八裏路，半夜裏他又為何無緣無故地走這一遭。其事必有蹊蹺。

小虎趴在公堂前的圍欄上，伸長脖子等著辨認筆跡。

他預先做足了功課，往王家莊裏頭一坐，將王老爺先前的筆墨書信統統掃了一遍。人到了這般年紀字已不可能大變，即便有意隱瞞，也總難改去一些習性。高明的鑒字人總能在繁覆中尋得不變的習性，小虎很確信自己能做到這一點。

秦十七有板有眼地叫道：“白稽，你看看這是不是你們老爺的字？”

白稽刻意把書信舉得高些，好讓小虎看清楚。

小虎細細看了幾遍，用力搖著頭。那書信裏頭的字橫豎筆劃扭曲，提勾欲省卻連，分明是刻意摹仿王老爺筆跡所致。

白稽馬上跪下哭道：“冤枉啊大人，這確確乎不是我家老爺的字。”

那癱在地上的王老爺顯然是被酷刑折磨得極慘，不過看得出他總算松了口氣。

“大人，這姓白的沒準和姓王的一夥的，請大人明鑒！”

朱筆暉急了起來。

白稽不甘示弱，慌忙把救兵搬出來：“大人，草民身後站著的是談燕樓午衡老人的親傳弟子，剛剛他們便看過這字。大人不信，可讓他們再細細校驗一番。”

談燕樓的名頭還真能震住人，朱筆暉臉色煞白，還是強作鎮定：“大人，這人也是他找來的，保準不也是一夥的。”

子衿冷笑一聲：“我談燕樓弟子是何等身份，誰願與你同流合汙？”

子衿這兩年來也沒少下功夫，謀策之道，在謀人心，欲謀人心，則必煽人情。他這幾句話說出口時神態氣度皆斐彩動人，即便不知他根底的人，竟也願意信起他來。不多時，衙門口的百姓紛紛疾呼聲援，要讓幾人入堂驗字。

“肅靜！”秦十七重重拍響驚堂木，旁邊的筆吏湊過去耳語幾句，秦十七覆坐直身道：“本地亦不乏書界高人，便是要辯，也理該由官府請人來鑒。今日退堂，三日中秋後再審！”

走在回客棧的路上，三人一致認為秦十七必然受了賄賂。

只要當官的不認，任你再怎麽鑒字，再怎麽說破了嘴，他都只會置之不理。

小虎托著下巴想了想：“我們得找個官比他大，又懂字的人來。”

子衿補充道：“得三天內能到這的。”

小虎又想了想：“這麽說來這裏還真有一個。”

霏霜忙問：“誰？”

“陸秋毫陸機大人，他是長沙郡守，就住在臨湘。”

霏霜皺起眉頭：“你沒聽師父說，他打自輸給中書君後便閉門不出了麽？難不成我們還上門告狀去？”

小虎一籌莫展：“得想個法子引他出來。”

子衿擠擠眉頭，最後把目光落到小虎身後的包袱上，“比如……這有個人要展示一下《頓首州民帖》的真跡？”

那字帖小虎向來不肯離身，此番也是去哪兒都背著，聽得子衿這麽說，下意識地把它捂在胸前，一副生怕被搶去的樣子。

霏霜知道小虎不喜歡假字，拒絕道：“這字帖是假的，怎能拿來展出？我不讚同。”

“假的也可以暫時當作真的用用嘛。何況老狐貍都看不出，那陸機也未必看得出。就算看出了，也能體諒我們看不出，只當我們也是受騙者咧。”

子衿把結果算得周到，可不料霏霜說的是原則問題，楞是不受待見。

小虎倒是實誠，中途插了句嘴：“不是假的緣故，它……也許是真的……”

“啊？”子衿和霏霜都是一臉驚訝。

“味道。”小虎答道，“那天師父送我的時候，味道就和之前那個不一樣的，這個像是真的味道。”

霏霜還想說拿出來再細細品鑒品鑒，子衿已經恍然大悟地叫了起來：“原來是這樣。我說怎麽老狐貍壽宴當晚就安排我去扒師姐的料，原來他早知道那是假的呀！”

霏霜心裏頭有些不樂意。若是之前不知真假的情況下令兩人去調查一番還情有可原，如今明知是假還把他們送入虎口，師父的狠心自是昭然若揭。

不過另一方面，他竟把這價值連城的書作那麽隨隨便便就送給小虎，還許他背著滿大街地跑，可真是令人捉摸不透。

“既然是真跡，那更可以展了吧？”

此時霏霜沒了顧慮，點頭表示讚同。

小虎卻還是搖頭，臉上寫滿不情願。

“別那麽小氣。你要想啊，救人一命，功德無量啊。”子衿繼續勸說道。

“我怕弄丟了。”小虎的視線始終沒離開那個包袱。

“哎，有我在你怕什麽呀？”

小虎警惕地後退了好幾步。

霏霜明白他的心思：“你是怕這幅字展得久了，氣味都散了，對不對？”

“也有這方面的考慮。”

“蔥蒲桃枝在下，香蒲在中，竹藤最上，把字帖置於編織好的草席上，可保氣味七日不散。”

霏霜像念咒語一般說得飛快，小虎的眼睛瞪著極大：“你怎麽知道這個秘方，我先前……”

他卡在那裏，子衿插嘴道：“沒想到老狐貍的本事可真大，這麽古怪的東西也懂得做。餵，小家夥，這回兒你可沒話說了吧？”

小虎的頭又低下去，看得出來他還是很舍不得。

不過他也沒反對。

賞書會定在八月十五中秋夜，王老爺再度提堂的頭一天晚上。

子衿還不忘賺些賞書的程儀，價格不菲，需得二十兩銀子一位。他自己的說辭是，這樣便可自動把人過濾掉一些，好增進與陸機大人的接觸機會。

反正不管怎麽說，他現下是裝了滿滿一匣的銀子，至於認人……他總算想起正事兒來了。

“師妹，咱們也不認識陸大人呀，這可怎麽辦？”

小虎倒是有了計劃：“看眼睛。”

子衿和霏霜俱是一臉茫然，小虎解釋道：“他不是叫陸秋毫麽？要煉成這樣一對眼睛，素日裏看的東西定然少不了去，就像寫字寫多了改不了筆跡一樣，看東西看多了也改不了眼神的樣子。你們看，就像這樣……”

他把眼皮輕輕闔下半分，眼珠子也往中間稍稍挪近半分，看起來失去了一些神氣。

“這就是典型的‘秋毫眼’。雖然各人有些差別，但到了他那個境界的必然如此。就是咱們精通相術的師父也沒法把這個習慣掩蓋過去。放心吧，我肯定認得出來。”

子衿看了半天，最後還是覺得銀子好看些，覆把頭低下：“我看沒啥差別呀。”

霏霜則笑道：“小師弟，你以後會不會也變成這個樣子？”

“師姐，我已經長大了，能不能不加個‘小’字？”

這話今年說了不下十遍，霏霜還是沒改過來。

即使他已經十六歲了，她覺得還是小師弟呀。

每次談到這個話題小虎都很不高興，生著悶氣跑開了。

霏霜也不知道他做什麽那麽生氣，心思都放在尋找陸機上。

“秋毫眼”並不常見，然而不巧的是，一找竟然找到倆。一著黃裳，一著青衫，兩人年紀相仿氣質相近，實難辨出哪一個才是要找的陸大人。

小虎也分辨不出，他又想著能不能從他們與周遭人的交談中判出身份。可說也奇怪，那兩人與齊來的書界名流俱像不認識一般，從來都是獨行獨往，默然觀字，結果依舊判不得出。

子衿樂道：“這有什麽難的？看我的。”在兩個打小手的小廝耳旁嘀咕幾句。

那兩人眼珠一轉，領計而去，不多時匆忙奔回，其中一人故意大聲道：“聽說陸太守家走水了，咱們快去看看！”另一人則道：“唉，你聽錯了，是城南陸老爺那家。”

眾人好奇地擡頭又低頭，不過兩個小廝對話間的片刻，但這對霏霜來說已經足夠。因為唯獨黃裳男子的臉上是驚訝而非好奇，也唯獨霏霜能辨出驚訝與好奇間的不同神色來。就這般，黃裳男子的身份自是陸太守無疑了。

“秋毫前輩，可否借一步說話？”子衿恭恭敬敬地上前一揖。

陸機沒想到自己竟被認出來，先是一震，很快反客為主：“正好，我也想與你們說說這幅偽字的事。你領路吧。”

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