這之後的一個多月，唐小七、赤焰和棠棠都住在與世隔絕的十裏谷，每日和忠叔忠嬸一起種種菜、澆澆花，日子過的倒也還算平靜。

至少，他們可以暫時不理那些世俗之事。

玄衣自從帶棠棠回到肅王府後，就再也沒有回來和出現過了。唐小七聽棠棠說玄衣向慕淩蕭請辭返鄉了，至於玄衣的家鄉在哪裏，除了慕淩蕭恐怕也沒有人知道了。

日子不鹹不淡地過著，唐小七也不再派人打聽朝局之事，仿佛那些事都已與她無關了。只是夜深人靜時，她常常坐在木屋前的臺階上，有時候擡頭看著星星發呆，有時候低頭摸著攥在手裏的那張狐貍面具，有時候癡癡地盯著門前的那幾株海棠樹，有時候手裏捧著一盆正在發芽的相思樹，有時候摟著棠棠給她哼哼小曲哄她睡覺......

忠嬸那麽愛聊天說笑的人，看到這樣沈默的唐小七，不自覺地話也跟著少了許多。

每每忠嬸在遠處瞥見唐小七時，都會瞧見站在她身後不遠處沈默守護的赤焰，每當這一幕定格的畫面映入眼簾時，忠嬸都會不由自主地嘆氣，忠叔聽了心裏也是酸酸的。

這段時日裏，赤焰常常回憶起蜻兒生前曾對他說過的話。

她說：“有一種喜歡，謙卑如塵，小心翼翼地，只守護不占有，只欣賞不褻瀆。甚至，不求你能喜歡我！從開始到結束，如同朝陽和日暮，從來都是靜悄悄的，存在但不叨擾，如此便是一生了。”

現在赤焰才明白，原來蜻兒心裏面裝了那麽多的事。

“娘親，棠棠睡不著。”棠棠半夜裏醒來，看見唐小七又坐在屋前的臺階上發呆，於是掀了被子光著腳丫跑出來，小心翼翼地鉆進唐小七的懷裏擡頭看著她說。

“做噩夢了？”唐小七溫柔地看著她問。

棠棠搖搖頭說：“棠棠有件事情想不明白，想了好多天也想不明白。”

“什麽事？”唐小七笑問。

棠棠撓了撓腦袋，眼睛垂下去又擡起來，醞釀了半天才說：“娘親是不是不喜歡爹爹？爹爹是大英雄，南國的將士和百姓們都這麽說。可是娘親為什麽不喜歡爹爹呢？”

棠棠的話，刺的唐小七心裏發酸。棠棠雖然小，但很多事也看在了眼裏，只是忍到了今天才敢問出口。唐小七嘆了口氣，將她深深地摟在了懷裏，思考著她的這個問題該如何回答才算是好的。

最後，唐小七緩緩地回答說：“棠棠，娘親問你，蜻兒姑姑和玄衣叔叔你更喜歡誰？”

“嗯~棠棠更喜歡蜻兒姑姑。”

“為什麽呀？玄衣叔叔待你不好嗎？”

“玄衣叔叔待我非常好，可是蜻兒姑姑不一樣啊。”

“同樣都待你好，有什麽不一樣呢？”

棠棠被問地抓耳撓腮，想了半天說：“有些事情玄衣叔叔不會做。就像，蜻兒姑姑會唱小曲，會陪我睡覺，會帶我去抓蝴蝶，會抱著我笑，會帶我去搗鳥蛋，會......哎呀，反正蜻兒姑姑更好。”

唐小七刮刮她的鼻子，似笑非笑地說：“是呀，沒有人是會被所有人喜歡的，尤其是出現了那個更喜歡的人的時候。”

棠棠聽得有些懵，眨巴著澄澈如鏡地眼睛問：“娘親心裏有更喜歡的人？”

唐小七苦澀地笑笑，摟著她說：“棠棠答應娘親一件事可好？就像娘親尊重你更喜歡蜻兒姑姑，棠棠也尊重娘親心裏面有更喜歡的人，可以嗎？”

棠棠難過地低下了頭，她支支吾吾地說：“可是這樣爹爹會很可憐......娘親，你知道爹爹為什麽喜歡你嗎？”唐小七怔怔地看著她，棠棠接著說：“爹爹說，娘親很善良，很獨立，而且，你是這個世上唯一最懂他的人。”

唐小七沈默地垂了垂眸，心道：“棠棠，原諒我雖然懂他，卻不能愛他。”

後來的三個月裏，白璇來過兩回，每次都被唐小七給拒見了。這期間，穆青也來過幾次，每次都會零星地帶些外面的消息來。

穆青說，皇帝擬旨立了儲君，不是年幼的長皇孫榮樂，而是梁王南若炎。東宮太子之位昭告天下後，前太子妃病逝，太子良悌南明玉攜張皇孫榮樂住回了長公主府，據說長公主在幫榮樂爭取太子之位失敗後，就更是深居簡出地把自己鎖在了長公主府長期閉門謝客，至於南明玉過的如何就不得而知了，想必也好不太多吧。

唐小七心想，這對母女“聰明一世、驕傲一世”，也曾翻手雲、覆手雨，風光得意有過，黯淡失意有過，榮華和權勢皆是轉眼浮雲。如今的心態，恐怕也變了很多了吧。

皇後自從得了“失心癥”就一直被鎖在了宮殿裏，皇帝不曾去探視過一次。四皇子入獄後，舒妃也被關進了冷宮，皇帝只給了一句“此生不覆相見”，就再沒有下文了。

直到六皇子被賜死，其母去他墳前祭祀，大家這才記起來宮裏面還住著一位董妃。董妃是南若華的生母，性情溫和不爭，入宮後更是深居簡出，平日除了吃齋禮佛並無其他愛好，對南若華也是不理不睬不管不顧，似看破紅塵般可有可有的一個存在。

若不是血濃於水，任誰也不肯相信風流狠戾的南若華竟是董妃所生。宮人們說，六皇子之所以如此，和董妃涼薄不爭的性格有很大關系。至於董妃何故如此，恐怕那就是另一個故事了吧，可能唯一知道答案的就只有皇帝了。聽說六皇子死後，皇帝還去董妃那小坐過兩回，他們聊了些什麽就不得而知了。

以上這些唐小七也就是聽聽，並沒有太大的感觸。唯一令她有所感觸的，是穆青提到南若華在死之前寫了一封休書，是給雲劍顏的。沒想到他那樣心腸狠辣的一個人，居然會在臨死之前給了雲劍顏一個自由身，或許是不想要拖累她吧。也許無心說的是真的，南若華是真心喜歡雲劍顏的，只是這種喜歡扭曲成了求而不得的強迫，最後彼此傷害，彼此痛苦，直到......生死泯恩仇。

“你知道南若華為什麽會喜歡雲劍顏嗎？因為她太像他的母親了。南若華對他的母親又愛又恨，可偏偏無論怎樣愛恨都得不到任何回應，所以才會深陷其中欲罷不能。他對雲劍顏亦是如此！”無心在天牢裏所說的話言猶在耳，唐小七只能輕輕一笑了之。

說到雲劍顏，南若華死後她就消失了。聽聞那一日，六皇子府裏燒起了熊熊大火，火勢大的像是要燒盡所有過去一般，宮人們撲滅了大火卻再也沒見過這位女主人了。

走了也好，天涯海角總歸是自由了！唐小七雖然遺憾鄭毅沒有找到雲劍顏，但她相信雲劍顏這麽做是遵從自己內心所想的，既然如此便已是最好的結局了。

除了這些，還有一件事，那便是南若衡回來了。幸運的是，她竟還活著！只是她回來之後變得很是沈默寡言了，或許是因為皇後瘋了、皇兄死了，也或許還有別的什麽原因。但當南若炎問起晏華予時，南若衡卻什麽也不肯說。

太子的死，皇後的瘋，還有舒折芳的死，令南若炎和南若衡之間產生了可以想象的嫌隙，既然她這個七哥做了儲君萬事皆已塵埃落定，她除了細心照顧皇後之外似乎也沒什麽可說、沒什麽可做的了。人世浮沈，明爭暗鬥，刀光劍影，生死見的多了，人自然也就長大了，話也自然就少了！

棠棠最近一直很不開心，因為她的爹爹慕淩蕭又被調回祁黎山去打仗了。內亂剛平，外亂又起。慕淩蕭離開的這段時間，匈奴國聯合陳國的軍隊，進攻祁黎山一路打到了冀州和荊州城下，邊疆告急皇帝命慕淩蕭統率三軍奪回失去的土地。因這一仗非同小可，為鼓舞士氣也方便他調兵遣將，皇帝將調軍的虎符交給了他。

算下來，慕淩蕭離開洛城也就幾日光景。他臨走之前來過一趟十裏谷，匆匆囑咐了棠棠幾句，跟唐小七說了聲：“我走了。”便離開了！

記得當時唐小七張了張嘴，那一句“保重”卻沒能說出來。只見棠棠轉身跑到房間裏躲在被子裏抽泣，唐小七問她怎麽了，棠棠說：“娘親，為什麽要打仗？打仗總要死好多人，萬一爹爹死了怎麽辦？棠棠要爹爹活著回來，他答應過要來接我們回家的！”

唐小七安慰她說：“你爹爹會回來的。”

這一次，棠棠推開了唐小七，哭道：“娘親壞，娘親最壞！爹爹那麽愛你，你卻總是傷他的心，爹爹要是死了棠棠就再也不理娘親了。嗚嗚~”說完，哭的死去活來。

聽著棠棠蕩氣回腸的哭聲，唐小七只覺得心裏面空落落的，說不清是什麽滋味。

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