張半仙沒有下地獄，他活的好好的呢。

夜深，寶月胡同挨近寶月樓的一家酒樓的廚房呢，張半仙、王鐵根、馬成功、熱合曼正聚攏在一起，指指畫畫的比劃什麽。

王鐵根、馬成功、熱合曼三人，按照張半仙規劃的線路，日以繼夜的挖著地道，眼下，快抵近金水河畔了，三人不免有些緊張，所以都聚在地道口商議。

過了金水河，就直抵寶月樓了。到時候，當他從地道爬出的時候，當伊帕爾罕撲進他懷裏的時候，就是他此生最幸福的時刻了。熱合曼每每想到此，熱血禁不住的一陣陣往腦門上湧。

除了他們四人外，另外還站了一圈他們的把兄弟們。他們都是平時患難之交的工友，有飯一起吃，有錢一起花，有女人一起睡。當然了，如果有女人的話。他們彼此都十分信任，此次前來，有些是來看熱鬧的，有些是來助陣的。

一位道士打扮的中年人，就是來助陣的。熱合曼向張半仙解釋說，這個道士是他以前的兄弟借給他用的，他能鑲讚張半仙的辟水法術。

張半仙看了看中年道士，不置可否。

接下來就是下地道繼續挖掘了。地道不大，一次只能容納一人。他們一般兩人一組下去，一人挖掘，另一人往外運土方，其他人在地道口接應。

今天，輪到王鐵根與馬成功下地道，他們正準備下去，中年道士說道：“辟水作業，需要到泛水現場，所謂辟水符到，辟水咒起，金水河開。”

大家看著張半仙。中年道士所言非虛，張半仙自然了解，但是他依舊有點猶豫。

中年道士對大夥說道：“今天辛苦工作後，我請大家在聚賢樓好好喝一場，還請了戲班，專門為哥幾個唱幾出堂戲，辛苦了那麽多天，也該好好慶祝慶祝下。”

眾人歡呼雀躍。王鐵根和馬成功催促著張半仙趕緊下地道。張半仙暗自忖度：按照以往的進度，今天不至於挖到金水河，且度過這一天再說。這個中年道士，只怕是不懂裝懂，留他在現場只會壞事，今天便罷了，以後再不能讓他來了。

思量妥當，張半仙嘴中念的咒語，燒了一個符在地道口，然後鉆入地道。

地道中傳來了王鐵根的催促聲：“半仙，你再往裏走走啊！你堵著通道裏我怎麽運土！”

受到中年道士說今天要宴請大家的激勵，王鐵根與馬成功格外賣力氣，不久，地道口就堆著運出的小山一樣高的土堆了。

寒冬臘月之時，金水河表面已經結了冰，冰上覆著一層白雪。

金水河畔，岸堤下的馬成功手持鐵鏟，像個地鼠一樣的向前掘進。

去年夏季，降水頗多，金水河水位較高，岸堤下泥土早已被河水泡爛泡軟。馬成功一鐵鏟挖下去，他看到鐵鏟與泥土之間的縫隙有什麽東西湧出，拿過油燈，仔細照亮，是泥水。馬成功拔出鐵鏟，正要回身招呼張半仙之時，頂部泥土突然崩塌，把他砸倒在地。河水混著泥沙噴湧而出，張半仙瞪大了雙眼，未及反應，即遭吞沒。

張半仙身後的王鐵根，見狀大駭，高聲叫道：“半仙……”，便也沒了聲響。

地道口外，眾人發現了異動，紛紛聚攏到地道口，但誰也不敢貿然下去，只是沖著地道口呼喚著他們三人的名字。

地道口湧出渾濁的河水，漲到快漫出時，停下了。一連串氣泡咕嚕嚕冒出之後，再無聲響。

眾人驚駭的看著地道口的河水，面面相覷。中年道人緩緩退去，悄無聲息的離開了。

眾人背後的陰影裏，一位帶著黑紗的黑衣人，始終站在那裏觀察著，眾人自始至終都沒有註意到他的存在。黑衣人嘴角輕輕的笑了下，從明暗交疊的地方，退到了黑暗中。

金水河畔的異動，很快了驚動了官兵。提督九門步軍巡捕五營統領衙門很快派遣了兩隊兵馬趕到現場，查明事情緣由的同時，一並彈壓看熱鬧的百姓。由於距離皇城極其近，也有大內侍衛出來一探究竟。

街面上很快有流言傳了出來。有人說皇城根有亂民要攻打紫禁城；也有人說是有飛賊想闖進皇宮，欲劫持後宮佳麗；還有人說是從前九子奪嫡時落敗的八爺黨的後人，想偷偷進宮謀害乾隆。眾說紛紜，熱鬧非凡。

此事也很快成為了酒館茶樓人們熱議的話題，人稱“金水河案”。

刑部大牢內，仿佛與世隔絕般，依舊一片死寂。

阿成監室邊上，他倚靠著木門，對門外年輕的獄卒低聲說道：“小趙，你看你這麽年輕英俊，每天泡在監獄裏，和我們這些死囚混在一起，多屈才！現在有一個機會，只要你肯跑一趟，就有榮華富貴，回家買地娶妻，老婆孩子熱炕頭，多好！好過在這裏混吃等死。”

小趙蹲在門外，十分猶豫：“上次聽你的話，雖然賭錢贏了其他獄卒，但他們都說我抽老千，說我向來愚鈍，不可能贏錢的。不光把我贏的錢搶走了，還差點把我打一頓。這次我可不敢信你。”

阿成伸出左手，拍拍他，佯裝安慰，卻偷偷把一片紙條塞進了小趙手中，低聲說道：“跑一趟北柳巷，對你又沒有什麽損失。但你卻有可能得到很多金銀。”他看了看小趙的神色，繼續說：“你是常年賭錢的，你那麽聰明，應該知道這是只賺不賠的買賣，何樂而不為呢？”

小趙咬咬嘴唇，不說話。

阿成看著他的眼睛，說：“你看我，像個騙子麽？”

小趙擡頭看了他一眼，說：“不像！您像個貴公子哥。”

“小趙！”一聲暴喝傳來“嘛呢！不好好值班！又和犯人啰嗦什麽！小心我把你丟進死牢裏和死囚關一起。糞門眼子不想要了，是也不是！”老何快步走過來，一邊走一邊罵道。

小趙站起來，吐吐舌頭，一溜煙跑了。

老何走到阿成監室門外，對背後的黑衣人說道：“呶！這就是您要找的戴哲成，您先聊著，我就在門口。時間要抓緊啊，給典獄官知道了，我可吃不了兜著走。”

“把牢門打開，把他鐐銬解開。”

“您嘞！可別為難在下。混口飯吃不容易，全家老小可都指望著我呢。”老何諂笑著告退。

黑衣人款款蹲下，看著阿成。

阿成盯著黑衣人。雖然隔著面紗，裏面若隱若現的面龐，看著依舊是那麽熟悉，那麽親切，那麽動人。

阿成看著黑衣人，眼神中充滿了驚喜與渴望。如果不是鐐銬牽絆著，木門隔斷著，他一定會緊緊的抱著她。

黑衣人蹲下，湊近阿成。阿成卻低下了頭，不忍和她直視。自己現在身陷囹圄，蓬頭垢面，衣衫襤褸，且渾身散發著惡臭，他不願以如此不堪的面目面對她。更主要的，他心中有愧，覺得愧對她。

黑衣人緩緩褪去了面紗。

是楚婉兮。

“你怎麽來了！伊犁的變故，你恨我麽？既然活著出來了，你可以自由自在的活在這世界上的。”阿成低聲說道。

婉兮伸手拉住了阿成的手，輕輕說道：“我為什麽要恨你？我十分理解你當時的決定，換作是我，我也會那麽抉擇的。”

阿成低頭嘆了一口氣：“還來幹什麽！我現在自身難保，再牽連到你就更不好了。況且，我已經是個廢人了。”說著，阿成緩緩擡起右臂，前臂無力耷拉下來，裏面像沒有骨頭似的。

楚婉兮看著阿成的右臂，又打量了下他，再看看監室裏環境：草堆，濕地板，死耗子，惡臭連連的屎尿，橫行無忌的爬蟲。她眼淚不自覺的流了下來。

聽見婉兮的啜泣聲，阿成擡起了頭，伸出左手想為她拭去淚水。靠近她的臉頰時，他才發現自己的手是如此的骯臟。實在是不忍心用滿是汙垢，皮膚皸裂的手，去觸碰到婉兮如脂玉般的面頰。

阿成又把手縮了回來。

婉兮擡手握住了他縮回的手，貼在自己面頰上。看著他滄桑的面龐，額頭星點的白發，婉兮抑制不住的哭泣。

“從伊犁，到京城，順利麽？一路上吃了不少苦吧？”

婉兮看著阿成，勉強笑了笑，說：“沒事。好在終於見到你了！”

“你走吧。這裏危險！京城不比伊犁，他們都是一幫吃人不吐骨頭的人面獸。你去找巴圖拿錢，離開這裏！走的越快越好，走的越遠越好！”阿成收回手，說道。

婉兮搖搖頭，說：“我不走！我要救你出來！公子！戴公子！你現在終於認清了清廷的嘴臉了麽？”

阿成略略驚訝的看著婉兮，他註意到她說這話時決絕的語氣。

這時，老何走了過來，說道：“差不多就行了！還沒定處斬的日子呢。看這生離死別的，給我都感動了！走吧，姑娘！被典獄官巡監時發現了可就不好了！到時少不了戴公子又挨一頓板子。”

楚婉兮緩緩的站起，盯著老何，淩厲的眼神讓老何不禁後退了一步。

“婉兮！不要做傻事！”阿成望著婉兮，他擔心她為了救自己不擇手段。

婉兮轉過身，面色恢覆了柔和，她輕輕笑道：“放心，公子。傻子才做傻事。”

“婉兮！謝謝！”阿成看著婉兮嘆道。

婉兮淺淺笑了，覆帶起面紗，離去。

老何被楚婉兮剛才的眼神嚇到了，方才回過神來，嘟囔著：“這麽好看的姑娘，咋眼神這麽嚇人呢！白日裏撞鬼了！”

目送婉兮離開，王倫轉過身來，隔著柱子說道：“餵！她是誰啊？我這活了40多年，從沒見過這麽漂亮的姑娘。”

“那是因為你見過的姑娘還不夠多而已。”阿成緩緩坐回幹草堆。在監獄裏呆久了，會感覺時間變的慢了，人的思維和行動也隨之變慢了。

王倫仔細回味著剛才看到的姑娘的音容笑貌，說道：“看不出來啊，你小子艷福不淺！她哭起來美，笑起來更美。只是剛才她盯著老何的樣子怪嚇人的，像一只嗜血的惡狼的眼神。”

“哦？是麽？”

楚婉兮來到了北柳巷的院子。正進門，遇見了正要急匆匆出門的巴圖。

巴圖看到婉兮，楞住了，咧開嘴笑了，他抓著婉兮的肩膀，大聲的說道：“婉兮！夫人！你回來啦！太好了，公子一定高興死了！夫人你沒事，真好！”他好像又擔心把婉兮肩膀捏疼似的，又趕緊松開手。

婉兮還沒說話，巴圖又搶著說道：“屋裏有個剛過來的小姑娘，說是找你的。十六七歲的樣子，兇的很！掘的很！怎說都不聽。夫人，你終於回來了！我真是太高興了！要不是我急著出去，我現在就給你做好吃的！”說著，巴圖轉身就走。

“巴圖！”楚婉兮叫住他，“你幹嘛去，你要找誰？”

巴圖撓撓腦袋，把一個字條給婉兮，說道：“有個小夥子來找我，說是戴公子讓他來的，給我這個字條，讓我去找小樓。我看字不是公子的，但信中說話的語氣像。剛好你給看看。”

婉兮拿著字條，仔細看了一遍，說道：“字是公子寫的，只不過是用左手寫的，所以你覺得不像。”

“左手？他怎麽不用右手寫了？”

“他……”婉兮想了想，轉而說道：“公子要求你去找小樓，你就去找小樓吧，什麽話都不用說，給他5萬兩銀子。”

“5萬！不行！夫人，公子之前交代過我，讓我保管銀票，沒有他的指示，銀子誰也不能取走。”巴圖語氣堅定的說道。

婉兮看著巴圖：“公子現在就要死了！你不聽我的，他很快就會死。”

“要死了？誰要殺他！他怎麽會死呢？出門前他還好好的。”巴圖驚愕的說道。

“你看，你也好久沒有看到他了。想殺公子的可不只一夥人。巴圖，聽我的！就能救回公子！”

巴圖撓撓腦袋：“呃……好吧，我信你。公子回來要是罵我，你可要替我說話！”

婉兮笑了，點點頭，“你手頭現在有多少銀票？”

“從別失八裏帶過來30萬兩。公子陸陸續續花了10萬兩，不過逐漸又有回款回來，現在手頭總共有40多萬兩銀子。”

“怎麽會有那麽多進賬？衛拉特的生意不都停了麽？”

巴圖面露尷尬之色，說道：“生意上的事，我也不太懂。最近有商隊的人有事找公子商量，公子不在，他們都住在客棧，急的團團轉。”

婉兮點點頭，吩咐道：“你去給小樓送完銀票，就去把商隊的人都請到這裏來，生意上的事，我來解決。”

好像如釋重負，又好像有了主心骨，巴圖十分欣喜的領命去辦事了。

臨行前，他不放心什麽似的，說道：“晚飯都準備好了，你們等下自己吃就好。記得把阿悌叫來，不叫他，他都不知道要吃飯的。”

“阿悌怎麽了？”

“失憶了。老爺他們雙雙遇害，他傷心過度。對了，院裏那個姑娘和夫人你什麽關系呀，說話那麽囂張。”

“我是她姨娘。”

“你那麽年輕，就當姨娘啦！之前都沒聽你說起過。怪不得，她和幾年前的你，眉目間有幾分神似，就是脾性差的太遠啦！”

晚飯，巴圖烤了羊排，燉了魚湯，還有一些瓜果小菜，主食是香菇豬肉餡的包子，這是巴圖新學會做的。

時隔大半年，再次吃上了巴圖做的飯，依舊是美味可口，依舊是熟悉的味道。

阿悌見到婉兮的一剎那，眼睛一亮，神色也舒展開了。倏爾，就像一盞油盡的枯燈，他的神色再次暗淡，眼神重新恢覆了晦暗。

“小姨，你要找的那個什麽方公子呢？怎麽沒有看到。還有，這裏的人怎麽都怪怪的，那個廚子，頤指氣使，牛的不行。然後我們同桌吃飯的還有一個……一個……”

“傻子是吧！小妹，你別這麽說。有時候，看一個人不在於其聰明與否。你不要小看他，他只是個迷路的孩子而已。”

婉兮看著阿悌，輕輕嘆了一口氣。她的腦海裏，又泛起了阿悌套好馬車，每天準時接送她的畫面。坐阿悌趕的馬車，總是讓婉兮感覺格外心安。有時和他說什麽話，阿悌雖然不會講話，但他都會認真的聽，雖然很多事情他也聽不懂。每當聽不懂時，他都會咧嘴露牙憨笑。

婉兮看著小妹說：“小妹，以後叫我夫人，不要再叫我小姨了。還有，巴圖也罷，阿悌也好，他們都是好人，也都是很有本事的人，你不要小覷了他們。你要學會和他們好好相處。明白了麽？”

閆小妹鄭重其事的點點頭。

見過了商隊後，婉兮又交代了一些事情，準備歇息了。

閆小妹服侍她睡覺，問道：“小姨……噢……夫人，我鋪好了床，浣洗完就睡吧，這麽多天一直趕路，都沒有好好休息，而且夫人不久前……身子需要保養。”

“嗯嗯，你睡吧。我睡公子的臥室。”突然想起什麽似的，婉兮問道：“小妹，之前讓你學習的功課，怎麽樣了？”

一向活潑明快的小妹，低下了頭，囁嚅道：“才讀完了3本，有很多地方還是不明白。”

婉兮微微笑了笑，說：“無妨。畢竟你自幼學習刀劍拳腳，文化功課落下不少。你先自己讀，自己想，明早就你不明白的地方，我給你講解。”

“好呢，我要多讀書，才能像夫人一樣厲害！”

“讀書不是為了厲害。”

“那是為了什麽呢？”

婉兮語塞，她自己沒有深思過這個問題，她只是天然覺得應該多讀書、多學習。她想了想，說：“讀書，是為了看清這個社會。讀書，是為了更加清澈的活著。”

小妹似懂非懂的點點頭。

走進阿成的臥室，臥室格局和伊犁小院類似，只是還是差一些味道。書桌邊擺了兩把躺椅，樣式，擺放位置和伊犁時一致。婉兮仿佛回到了曾經她與阿成懶洋洋躺著讀書、聊天的時光。

第二天一早，婉兮在書房內輔導小妹功課。巴圖進進出出的給她們送早茶，時不時還主動搭腔發表幾句自己的見解。巴圖自幼沒有念過書，不過後來在阿成的督促下，他學習識得了漢字。耳濡目染之下，他對於很多書，也有一些自己的看法。

午後，婉兮又見了一批人，翻閱了一批資料，在書房思索良久。

傍晚時分，她吩咐巴圖套車，閆小妹隨行，一行人去往外城草場胡同。那裏住著刑部的典獄官。

刑部典獄官，從五品，下設副管獄官一人，其他文牘、守衛長、庶務、醫務官等若幹人，另有獄卒無算。

婉兮吩咐巴圖與小妹在外等候，自己獨自一人進了典獄官的院子。

典獄官官職不高，院子倒挺大，是個三進三出的四合院。想必是平時囚犯家屬為了讓囚犯少遭一些罪，對他多有孝敬，以至於他一個從五品的官，院落裝飾，家具陳設竟似京中一品大員似的。

典獄官看著獨自來訪的女子，有點驚訝，心中先就起了一分輕視之意。在清國，少有拋頭露面與官員打交道的女子。

楚婉兮簡明扼要的道明來意，她希望典獄官能夠在自己的職權之內，改善戴哲成生活條件，把他遷移到官監內關押，允許人探視，並給與妥善的醫療救治。作為回報，他將獲得一筆不菲的酬勞。

楚婉兮的要求並不過分，區區從五品的典獄官，人微言輕，讓他徇私放人，他必然不敢，也做不到。但是把犯人從普通監換到官監，卻是易如反掌的，這是舉手之勞之事。

清國刑部監獄分兩部分，一是普通監，一是官監。普通監即現在關押阿成的監室。生活條件極其惡劣，犯人在裏面只能自求多福、茍且偷生而已。官監比普通監條件要好得多，不僅是起居條件，更重要的是看押的獄卒的態度，如果說普通監的獄卒是老爺的話，那官監的獄卒無疑就是仆人了。

刑部監獄之所以有了這樣區分，起因是在雍正年間，有一位工部堂官因事入獄，在牢裏受盡折磨。後來案情查明，這位官員無罪釋放，並官覆原職，不久他轉遷刑部分管監獄。對於曾經在監獄裏遭受的諸多折磨，百般淩辱，他心中始終耿耿於懷，於是開始大肆報覆，雞蛋裏挑骨頭，動輒杖打獄卒，甚至還有被直接杖斃者，那時候的監獄裏，哭天愴地的往往不是囚犯，而是獄卒，一時也是惹人側目。此後，獄卒對下獄的官員、富商等權貴人士格外小心，用心伺候，於是專門開辟出了官監，用以關押權貴之人。下獄的權貴們，也樂於看到監獄有這樣的區別對待，他們不缺錢，只是不想遭罪而已。公瑾打黃蓋的態勢下，官監的條件甚至越來越好，獄卒為了掙錢，逢迎伺候，只要出錢，幾乎沒有不能辦的。甚至有一個富商下獄，花錢讓人把侍妾輪番送進去供他消遣娛樂。

典獄官看了看婉兮，說道：“我為什麽要幫你呢？你知道的，我不缺錢。同樣是掙錢，我為什要掙你的。更何況這位戴公子是上面交代要嚴加管教的。”

“監獄裏是你說了算的。”頓了一頓，婉兮說道：“你一定會幫我的。”

典獄官冷笑道：“呦呵！口氣挺大，我偏不！我不光不幫你，明天我到監獄裏，我還要打他的板子。他手被打斷了對吧，這次我還要把他的斷手吊起來打。”

婉兮臉色變得煞白，額頭上青色的血管微微呈現，她說道：“只要你肯幫忙，上次你打斷他胳膊這件事，我們一筆勾銷，不再跟你計較。”

典獄官笑了，說道：“你們不過是商人而已，能有多大能耐。還想跟我計較，本官難道怕你們不成。”

婉兮平覆了下呼吸，緩緩說道：“那你想要怎樣，才肯幫我。”

典獄官又看了看婉兮，舔舔嘴唇，獰笑道：“我不缺錢。但是像姑娘你這麽好看的女子，倒是很少見。”說完這話，他目不轉睛的盯著婉兮，他吃不準她的態度，他焦急的等待她的回覆。

婉兮笑了，她款款的走近典獄官：“大人既然這麽說了，那小女子好像也別無選擇了。”

典獄官欣喜若狂的盯著逐步靠近的笑靨如花的婉兮。他伸出手，想撫摸他覬覦良久的胴體。

典獄官的手在觸碰到婉兮的剎那，頓住了。

婉兮看似笑的千嬌百媚，但她的一雙眼睛是不笑的，豈止不笑，簡直可以說是目露兇光。

凜冽之色，盯得人仿佛赤身裸體置身於寒冬臘月的冰天雪地裏，讓人瞬間清醒、甚至開始哆嗦、恐懼。

典獄官咽了咽口水，收回手，下意識的往椅子後靠了靠。

婉兮笑了，恢覆了平日裏的神色，緩緩說道：“看來大人只是和小女子說笑而已。小女子告辭了！”

典獄官追出門，大聲說道：“我可沒有答應你！你要知道，我可沒有說笑！剛只是走神了而已。想要戴公子不遭罪，你還得來找我！”

楚婉兮微微回頭，笑了笑，離開。

馬車上，巴圖坐在車前趕車。

馬車裏，婉兮問道：“都安排好了麽？”

閻小妹答道：“安排好了。明天，典獄官在吃早點的時候，會和新來的仆人起沖突，被仆人一刀刺死。仆人則下落不明。”

婉兮點點頭。

小妹嘆道：“王鐵根也是命大，最後從地道裏游了出來。只要他刺死典獄官，就送他出京，幫他脫離金水河案，遠離是非。”

“嗯。王鐵根到達保定府，會不慎落水淹死，你讓柳公子通知保定府的於知府辦理此事。只要此事辦妥，他和他兒子於枚雍，在戕害朝廷新科進士一事中，可保無虞。”

“王鐵根本來就熟知水性，落水淹死，會不會引人懷疑。”

婉兮笑道：“這就得看於知府的手段了。再說了，一般淹死的，都是會水的人。不是麽？”

小妹點點頭，嘆道：“王鐵根也是可憐人……剛剛死裏逃生而已……”

婉兮摸著小妹的頭，說道：“這個世上，不是誰都有資格活著的。”

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