“嗯。”他的聲音淡淡，聽不出喜怒。

罵也罵了，咬也咬了，大概現在也消氣了吧？

之前的吵鬧爭執就像沒有發生過，氣氛一下子沈默下來。

趙佑坐回馬車上，聽到他在車前發出一聲清嘯，沒一會，一道人影飛奔回來，促狹地笑：“冷死我了，你們有馬車遮風擋寒的，我就站在巷口灌冷風，為朋友兩肋插刀，真不容易啊……咦，奕誠你嘴巴怎麽流血了？”

陳奕誠悶著沒吭聲，撇下他徑直挑上車去，李一舟望著他的背影，嘴巴張得大大的，總算有絲了然：“行啊你，直接親上了……”

感覺到他開門進來，坐在對面，趙佑腦中昏昏，不想搭理他，閉目假寐。

李一舟掉轉馬頭，馬車徐緩前行，走上回宮的路。

“我們講和吧。”

聽得對面低低一聲，趙佑也不睜眼，哼道：“那好，你明日一早就去宮裏，跟我父皇說清楚，你今日是頭腦發熱說胡話，其實你還是喜歡女人的……”

“趙佑！你別仗著我對你……就得寸進尺！”

“兇什麽兇，不幹拉倒！”

吼過之後，車廂裏再度沈寂，只聽得兩人細微的呼吸。

一路默然無語。

天色濃黑，李一舟加快了速度，終於趕在子時宮門關閉的前一秒到達。

“佑……三王子！”

背後傳來陳奕誠的輕喚，趙佑頭也不回，沖進半掩的宮門，哐當一聲，宮門閉合。

手背狠狠蹭了下嘴唇，正想著找個地方洗漱下再回去，忽覺門後一陣風來，手腕被人握住，那雙清冷中略帶憂色的黑眸在宮燈下一覽無遺。

“王子，鐵士出事了。”

……

夜色如墨。

燈架上的燭火高低錯落，將室內照了個通明。

趙佑坐在溫暖的燈光下，只覺得身子僵硬，手指顫抖，幾乎捏不在那張小小的紙條。

一連看了三遍，才勉強連成句：“遇上罕見沙暴……鐵士與東隊主力……魔鬼之洲中心……失蹤……”

鐵士……失蹤……

近千人在大美帝國的沙漠裏銷聲匿跡……

趙佑咬住唇，深吸一口氣：“邪隊還說什麽？”

小樂子低道：“沙暴還在持續，邪隊眾人已經到了魔鬼之洲邊緣，準備進入救援。”

趙佑攥緊了紙條，沈吟片刻，放道：“讓他們退到安全地帶，原地待命。”

不是他不想就，而是自己也親身經歷過沙漠風暴，深知其中厲害，那魔鬼之洲比浮沙流域不知寬廣了多少倍，沙暴未停，裏面的人不知所蹤，外面的人貿然闖進去也是兇多吉少。

不是要放棄，而是……為了避免更多的無謂的犧牲。

“那虎兒看上去不像是個短命的……”趙佑咧嘴一笑，像是在給小樂子解釋，又像是在安慰自己：“他那鼻子比狗還靈，野外生存能力堪稱天下第一，一定能帶著大家走出沙漠的，一定能的……”

笑容扯動了唇角的傷口，有血滲出來，撕裂的疼。

該死的陳奕誠！

忽覺額間一陣清涼，卻是小樂子指尖蘸了藥膏過來，給他輕柔塗抹，接著下移到唇瓣嘴角，目光停住，動作微滯。

“小桌子丟了王子，回來嚇得半死，好在他還看清是陳奕誠和李一舟，如實稟告，藍妃娘娘才下令免去責罰。”小樂子輕言細語，眼睫得垂，似是不經意道：“小桌子只說王子撞到額頭，怎麽連嘴唇也傷了？”

“嗯，酒喝多了，下樓的時候沒站穩磕了下。”趙佑沒擡眼，一句帶過。憂心之際，也沒那閑工夫跟他過多解釋，再說，有些事情是越描越黑，還不如不說。

“怎麽這樣不小心……”小樂子輕嘆，收拾好藥瓶，出門去了。

趙佑放下揉碎的紙條，沈默坐著，一時無語。

沒一會，一雙手臂從背後環抱過來，聽得他輕聲道：“床鋪好了，早點睡吧。”

趙佑低應一聲，話音微頓，以一種輕快的語氣道：“我想趕緊把手裏的事情處理了，等祭天大典一過，就去大美帝國轉轉……哎，這天生勞碌命，停不住的。”

小樂子點頭，眼中一抹憐惜若隱若現：“別擔心，我們一起。”

次日，開始關於準備去大美帝國之事。

其他暫且不說，人員卻是個問題。

東隊毒隊的大部分人馬都隨鐵士同行，邪隊弟兄在趙氏王國與大美帝國邊境待命，另一隊去了宋氏王國查探劉海的訊息，留在帝都總部的人手所剩無幾。

趙佑有些犯難，不至於連西隊的人都算進去吧。

出行的日子定在大典後的第三日，想必那時儲君人選已定，舉國歡騰，也輪不到他什麽事，就說想念遠在西北草廬煉藥的外公藍鐵心，先斬後奏，溜之大吉。或者，在別人眼裏，他是沒爭到皇位，郁悶難平，外出散心去也。

想到要出遠門，首先放不下的母後和元兒。

好在月清宮宮女內侍不少，明珠理事，小桌子也還能分擔些，那名仔細挑選勝出的乳母也是盡責本分，因為天子駕臨的次數相較偏多，太監總管陳聰隔三岔五都來檢查審視，想來倒是沒有後顧之憂。

再有就是兆飛顏。

趙佑抽空去看過她一次。

京郊獨立的一處小院，圍墻高聳，房屋寬敞，院子裏養了一群小雞崽，不時追來跑去。

兆飛顏安靜地坐著，裹著厚實的淡青錦袍，還披著黑白相間的裘皮鬥篷，比起在湖上相遇那回，小腹雖未隆起顯懷，體態卻已豐腴不少，臉上也是珠圓玉潤，平添安詳寧靜，一副將為人母的恬淡模樣。

找過招呼，她坐回原位，繼續跟繡娘專心學著針線，膝上擺放著一條小小的紅布肚兜，上面繡著五毒的圖案，很是精巧可愛。

冬日的陽光照在她臉上，有一種靜靜的，淡淡的光輝。

時光荏苒，時過境遷，骨子裏的少年輕狂已被抹平，再不是初見時那個嬌柔明媚的藍衣少女。

飯桌閑聊時說到兆劍明，兆飛顏微微動容：“大哥從海南島回來，身體一直不好，腦袋也不太清醒，囔著要去找馬麗蓮，要跟她成親，我請了醫師來看，但是沒用，只好派人時刻盯著他，不敢有絲毫大意。”

趙佑聽得唏噓不已，馬麗蓮的媚術害了太多人，掏空了他們的身體，摧毀了他們的神智，幸好這陰險之術沒流傳在世，隨她一起煙消雲散。

“對了，我出門之前見過容娜，她兒子已經完全好了，她很感激你，說是以後用得著她和她南島的地方，只要一個口信，刀山火海，在所不辭。”

“阿飛，你呢？你恨我嗎？”趙佑反問，當初要不是自己亂點鴛鴦，極力撮合，她說不定就不會那麽死心塌地愛上二王兄，為他放棄那麽多……

“恨你？怎麽會？”兆飛顏笑笑：“我看見趙郎的第一眼，就認定了他，就算你沒對我說那些鼓勵的話，我對趙郎的感情還是一樣的，我自己心甘情願，怨不得旁人。”

趙佑盯著她，輕聲呢喃：“阿飛，相信我，你會幸福的。”

飯後叮囑幾句，便是起身告辭。

馬車晃悠悠起步，沒走多遠，忽聞車外傳來聲響，兆飛顏從院門裏追了出來。

“阿丹，等等……”

一時間，原本表謐的院前屋後突然冒出無數人頭，夾雜著些許刀光，趙佑掀開車簾探出去頭去，目光掠過，人頭刀鋒立時隱回。

貌似尋常無奇的農家小院，暗地裏防護周密，滴水不漏。

趙佑滑下馬車，問道：“阿飛，什麽事？”

兆飛顏停在離他幾步的對面，面上顯出幾分憂色，蹙眉低道：“我這回來中原大地的時候，帶了大白來，後來到了城鎮不方便，就把它留在山裏了，我擔心會不會出什麽事……”

趙佑好奇打斷她：“大白是什麽東西？”

“大白和銀兒一樣，都是大哥送我的寵物，在桃花島上倒是隨處可見，性情也算溫順，人不惹它，它也不會犯人，就怕你們見者被嚇到。”

和銀兒一樣？

大不了就是條白蛇了，就顏色少見些，也沒什麽稀罕。

趙佑趕著回宮，不甚在意道：“知道了，我們這裏也是常見的，沒事。你自己保重，我過一陣再來看你！”

“趙郎……他一起會來麽？”兆飛顏咬著唇問，眼露希翼。

“興許……會吧。”

趙佑不敢多說，使個顏色給追出來的繡娘，讓她陪著兆飛顏返回小院。

二王兄，已經到了奪嫡之戰的最後關頭，他勤勉努力待在宮中，又怎麽會出現在這裏……

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