掌櫃是做什麽生意的？”

“——某也不是十分清楚，似乎他很多生意都會沾一點。”

“他同這邊的來往呢？”

“這……因為尚未定下是否同我們合作，是以也不十分確定。”

這是明擺著不想說了。

章賀在虞齊問出下一個問題之前開口插話：“時候也不算早了，虞公子是準備現下就去核查，還是稍作休息，茶水之後再做計較？”

一旁跟隨的仆從在齊煜下馬的時候便上前接過了馬韁，齊煜拍了拍手，看了宋管事一眼，不做猶豫地道：“既然時候不算早了，那便現在就去吧。”

莊上的糧倉地上地下皆有，皆建在地勢高處，數量大概是七三分。

齊煜一遍比對著賬目，聽宋管事對他解釋倉窖的長寬大小，儲糧的種類、多少，一便細細打量，不動聲色在心中做著盤算。

天色已經徹底黯了下來，齊煜擎著火把繞著一處最大的地下倉窖轉了一圈。倉窖口徑逾三丈，深也超過兩丈，能儲糧近萬石。此時因儲糧未滿，便沒有完全封口，細看能瞧出窖壁上夾著谷糠的兩層席子。

他這一路，除了極少時候開口問一句，大多時候都是聽宋管事解釋，章賀偶爾插一句補充，其他時候大多一言不發。到了最後，甚至連問也極少問，只獨自打量思索著。

他的沈默越發讓宋州心中惴惴，唯有不停地解釋些什麽來掩藏心中的不安。

“我過來的時候聽說莊子北面也建了新的倉窖，不知那邊能多存糧多少，現今又存了多少？”

宋州一顆心徹底沈了下去。

跟在後面的章賀恨不得在宋州耳邊大喊一聲 ：“他在唬你！我同他一道過來，他根本不可能知道北面還有糧窖！”

然而宋州沒有讀心之術，他被這少年的話幾乎嚇破了膽，嗓子幹得厲害，僅有的一點鎮定僅夠維持面上的平和。

“方便的話還請宋管事前面帶路。”

“已經快要戌時過半了，虞公子奔波勞累，今日已經核查了這許多。北面的倉窖離這邊有些距離，且不過是少許陳糧，不若明日天光大好的時候再查。”情急之下，他總算找回了些急智。

“宋管事說得有理，現下連賬目都看不甚清楚，為免出錯，還是明日天亮時再細細核查不晚。下人們應當已備好了飯菜，虞公子，不如今天就到這兒吧。”

火光下，章賀賠笑的臉上帶出了幾分不易覺察的焦慮。齊煜眼簾一垂一擡間，那份焦慮便消失的無影無蹤，讓人不禁懷疑自己過於多思多慮。

“那便如二位所說，明日再核對不遲。”

###

“子時三更，平安無事——”

更夫的梆子聲將錢氏驚起。自兒子出生以來，她這幾年也沒睡幾個囫圇覺，是以一直淺眠，時時驚起。

黑暗中她的手摸索了半天，才迷迷糊糊想起，今晚兒子並不在自己身邊，他在家中和丈夫一起，而自己，睡的是四海居。

錢氏披衣起身，打開房門，對面的燈不知什麽時候亮了起來。

屋內傳出兩聲輕微地咳聲，她趕忙上前敲了敲門。

床邊放了張小案，案上的燭火昏黃地亮著，不時晃動一下。床上的女子穿著中衣，松松地挽著發，手持一卷打開的書冊斜靠在床頭。

聽她又咳了一聲，錢氏忙翻開桌上倒扣的茶杯，倒了半杯白水遞過去。

女子接過去，輕輕抿了幾口又把杯子第還給錢氏。

“謝謝。”

“哪裏哪裏，大小姐這麽客氣。”錢氏把杯子放回去，又湊到床前。這位一向潑辣大膽的婦人此時顯得有些拘謹，卻還是用自認為最溫柔的聲音詢問道：“已經過了三更，大小姐不若躺下歇息吧，做學問也不急在這一時。”

“是我思慮不周，擾到你休息了。”

“大小姐說什麽話，照顧大小姐是妾身的榮幸，哪裏就擾到了。”她臉上浮起一層紅暈，想了想還是繼續說道，“我聽大小姐偶爾咳嗽，別是受了涼。虞公子出發之前還向妾身打聽興禾這邊有什麽好的大夫，妾身想著，大小姐還是要多加休息。”

林默語把卷著的書頁合上，像是在猶豫著什麽，半晌，她聲音悶悶地開口：“錢娘，我有些心神不寧。”

“大小姐可是在擔心些什麽？”

“不知道。”她把書放到一旁，示意錢氏在床邊坐下。錢氏推拒再三之後，小心翼翼地挨著床沿靠了過去，她又繼續道，“我把事情前後想了又想，理智上覺得不會有什麽問題，可潛意識卻又總覺得遺漏了什麽，總覺得哪裏不對。”

“大小姐是在擔心虞公子吧？妾身不懂這些大事，外子也極少會對妾身說起，可妾身覺得，虞公子雖年少，說話做事卻比許多大人都穩妥許多。”

幾句話消融了錢氏的拘謹之後，她就像許多做了母親之後的善良婦人一樣，輕易便把關切化作了絮叨：“妾身雖沒讀過書，卻也知道‘關心則亂’，大小姐這是太過擔心虞公子了，其實沒什麽的。妾身算是半個過來人，當年我們家小芋頭，生下來沒多久就三天兩頭的生病，妾身嚇得整夜不睡盯著他，到後來大夫調養得好了也還是害怕，常常夢到他這樣那樣的不好了，其實這都是自己嚇自己。”

見林默語聽進去了她的話，她又繼續說道：“還有我們家那個，剛接手鋪子的時候也常常對著妾身嘆氣，總擔心這裏沒做好，那裏照顧不到，誤了鋪子的生意，給主家和宋管事添麻煩，稍微大點的生意都要遣人去和宋管事請教，鬧得宋管事都幾次說他過於謹慎了。”

林默語心中一動：“宋管事會覺得他過於謹慎嗎？”

錢氏顯然是誤解了她的意思，她瞪大了眼睛，語帶笑意：“他自己都跟妾身抱怨過幾次呢？可還是改不了，遇見大宗的生意常忍不住往莊子那邊跑。幸而後來不少大客商都是直接和宋管事接觸，商洽得差不多了再來找他，這一來便省了不少時間和力氣。”

林默語好一會兒才發現自己呼吸有些不暢，她強壓心中不安，還是忍不住抓住了錢氏的手腕：“宋管事可有什麽親戚是廣德人氏？”

錢氏被她嚇了一跳，她不由自主地握著林默語遞過來的那只手，略帶疑惑的回道：“這……妾身就不太清楚了……不過說起來，好像他女婿就是廣德人氏吧？是了，是的，兩年前他女兒省親帶回不少東西，宋管事還送了外子一份——大小姐你怎麽了？”

她訝然的看著林默語猛地坐直了身子，呼吸急促：“立刻去把杜猶找來，快！”

“現在？”

“馬上去！”

齊煜覺得仿佛有什麽壓在他身上，讓他動彈不得。他腦中一時迷蒙一時清醒，再三努力想睜開眼睛卻不能。

呼吸也變得越來越困難，窒息感越來越強，這不正常，他想。我要醒過來。

焦躁感和壓迫感也越來越重，他在心底不停地大喊：“醒過來！”

“醒來！”

“快點醒來！”

聽到自己的叫喊聲，他像一條失水的魚一樣劇烈的喘著，冷汗涔涔，卻是終於睜開眼睛，恢覆了意識。

濃煙伴著灼熱的氣息嗆入他的喉中，映入他眼簾的已是一片火海。

☆、第 23 章

房梁，門窗，幾案，屋內的一切都被火海侵吞，木材燃燒的劈啪聲混著蔓延的火勢爭相混入他的五官、頭腦。

睜開眼睛的一剎那他的腦中一片混亂，以為重新進入了另一種夢魘。待火蛇肆虐著將帷幔床帳化作灰燼，赤紅的火焰挾著熱浪撲面襲來，他終於找回了意識。連外衫都來不及拿，第一時間抓起短劍，踉蹌著從床上翻身下地。

烈火濃煙不斷熏烤著他的周身，嗓子咳得幾欲嘔吐，眼睛幾乎瞇成一線依然辣的發疼，眼眶不受控得湧出淚水，周圍一切都變得模糊晃動。他在眼皮上狠狠抹了一把，力道大得能擦破皮膚，使勁眨了又眨才勉強恢覆視覺。

桌上的茶壺盛著屋內唯一一份水，他撩起衣擺掩住口鼻，躲著火焰，跟著記憶向桌邊移動。

隨著一聲木材斷裂的聲音，一道爬滿火焰的橫梁應聲落下，焚燒得脆弱不堪的桌子帶著桌上的茶壺立時被砸個粉碎，迸濺的碎木擦到了他的衣擺，衣服燒起來之前他趕緊拍打熄滅。

滿地的碎瓷木渣。

齊煜放棄找水，直撲屋門。

緊閉的房門一撞之下沒有推開，他晃動再三，終於明白門確實已經從外面鎖上，當即想也不想，稍退一步，對著屋門狠踹過去。

腿立時震麻，幾乎失去知覺。他來不急體會從腳心傳來的痛楚，稍一恢覆知覺馬上連踹了兩腳。

門板破開了一個大洞，湧入的空氣讓他一瞬間活了過來，當即連蹬帶踹劈出一條半人寬的裂縫，硬生生擠了出去。

章賀就住在他隔壁，他一邊嘶啞著嗓子喊著“走水了”，一邊三兩步跑向隔壁。撲過去的時候屋門立時大開，他被閃了個踉蹌，“章帳房——”

屋內火勢大盛，齊煜忍不住後退了一步，隨即掩住口鼻，再次對著房內大喊一聲。

熊熊的烈火遮擋了他的部分視線，可即便這樣，他還是透過火光看清了屋內的情勢。

蔓延的火勢吞沒了床帳，被子，床墊，床席，可火勢再猛，也不可能無聲無息中將一個活生生的人化作灰燼——這裏早已是人去屋空。

夜深人靜，房屋燃燒的劈啪聲中，能清晰地聽到他劇烈的心跳，一聲一聲，持續不斷地敲擊著起伏的胸腔。

這樣大的火勢，邊廂依然房門緊閉，一個下人都沒有出來查看。

這諾大的院落，早已不知道在什麽時候，只剩下他一個人。

齊煜有一瞬間手腳冰涼。

手心的汗讓劍鞘變得濕滑，他心思急轉，幾個彈指間便想明白了一切的緣由，隨即向著門口拔足狂奔。

幾步之後他又生生停住了腳步，將院內格局快速收入眼中，兔起鶻落間，幾個騰挪躍過墻頭，從邊廂翻了出去。

歇腳的這處院子在莊子的西南邊上，星月無光，齊煜辨明了方向後毫不猶豫地向來時的方向奔去。

奔出不足百丈，身後便傳來了急促的腳步聲。

齊煜聽出追擊的這兩人身法不差，不敢怠慢，當即提氣凝神，將步子生生加快不少。

利箭劃破空氣，直沖他背心射來。齊煜聽聲辯位，迅速扭轉身形避了開去。

利箭斜插入地，齊煜堪堪避過，沒讓它擦到分毫。可這一閃一避擾亂了他的步伐，奔跑的速度慢了下來，腳步聲更近了許多。

側身的時候他的餘光瞥到了身後兩人，其中一人握弩，一人持陌刀，正腳步迅速地向他逼近。

齊煜心中暗罵一聲，即便這二人蒙著面，他也一樣能認出這是白天那兩個身形敏捷的混蛋。

去他的宮掌櫃！赫連珙以為他什麽都不知道，欺他年少把他當傻的來糊弄。殊不知他從看見他的那一刻就知道他是什麽來歷。

可他也確實大意了，姓宋的毫無準備之下被他詐出實話，竟有這個膽子一不做二不休地殺人滅口，他也確實低估了他的狠戾。

又一支□□襲來，齊煜慌忙躲開，步伐越加混亂。

手持陌刀的家夥終於趕了上來，腳步未停間，陌刀當頭劈下，齊煜揮劍擋住，持劍的右手頓時一麻。

這一刀勢大力沈，十分霸道，剛一交手，被火燎傷的胳膊就有血滲了出來。

齊煜知道今日已是難以善了，這是自他習武以來第一次獨自一人游走在生死邊緣，稍一大意就有可能性命不保。臂上的疼痛激發了他的血性，他的身體裏像是住了兩個人，一個不斷沸騰叫囂著讓他血氣上湧，另一個卻像數九寒天裏的冰雪，讓他的頭腦冷靜又沈著地分析著當前的情勢。

短劍已經出鞘，齊煜不退反進，毫不猶豫地揮劍迎了上去。

兵刃相交聲不絕於耳，電光火石間，兩人已交手數招。持弩的家夥新一支箭已扣在弦上，箭頭不斷隨著齊煜的身形移動，在幾步之外給他施加著壓力。齊煜略一分心腿上便被刀刃劃傷。他顧不上腿上劇痛，當即專註眼前對手，一招未老，立即騰身再刺。

齊煜身形矯健，眼疾手快，對方招勢狠厲，刀刀致命，兩相纏鬥，一時勝負難分。

對面的眼中流出震驚，齊煜知道他在想什麽。他沒料到齊煜的功夫不是花拳繡腿，更沒料到齊煜手中不起眼的短劍竟是一把神兵利器，兩相對砍，能生生把他手中的陌刀撞出裂痕。

他眼中的異色尚未散去，兵器斷裂的脆響驚雷一樣炸起耳邊，對面的短劍貼著手腕，氣勢洶洶地刺入他的胸腔——

□□再次破空，幾乎同時刺入了齊煜的肩頭，他未作停頓，左手立即拔下□□揚手甩了回去。

箭頭正中那人左眼。拔箭的力道不僅帶出了血水，也帶著短劍從胸腔撤了回來，齊煜勉力握住兵刃，不讓它從手中滑落，毫不遲疑地沿著道路再次狂奔。

這次卻是向相反的方向奔去。

宋州坐立難安。

他心中惶惶，從西南角火光亮起的時候，就絞著雙手在廳前踱來踱去，一邊向門外張望，一邊不時看向案前沈默不語的人。

赫連珙面無表情地呷著茶，面上看著鎮定無比，像是全然不把此時的情形放在心上。接到消息時他以為出了什麽大事，連夜帶人長途奔波來到興禾，做好安撫和布置，還未正式離開就正面撞上了所謂“主家來的人”。他都差點要笑出來了，居然就這麽個毛都沒長齊的小屁孩害他擔驚一場。下等人就是下等人，有點不對就慌慌張張，真是註定成不了事。

只是看不出那黃口小兒竟然有些門道，下人回來向他匯報的時候他這才留了心。大業才剛起步，一切都還處在籌備中，他還不想把林氏拖進來。這些世家永遠比最市儈的商人還要精明，他的祖父就是急著削權奪地得罪了這些人，才讓陳家趁著內憂外患起了勢，得了世族支持。林家家主現在高官厚爵，此時拉他下水想都不用想，露出點意思估計都能被他向陳韜老賊參上一本。他可不能冒一點險。

折回來的途中他便想好了計劃。這小兒既然看出了些什麽，那就讓他跟閻王去告密吧。失火嗆死、燒死那都是很有可能發生的事，他又不姓林，頂多是個門客，等到下次林家派人過來的時候，他早已經把事情掩蓋的滴水不漏。即便有個萬一，查出了什麽，只要宋州咬死了不松口，他也容易脫身。

無論怎樣，宋州是不可能把他供出來的，曼說他不會有什麽實質的證據，就是有他也不會傻到給自己扣一項更大的罪名。

所以他並不擔心。

宋州終於忍不住開了口：“世子，一定不會有問題吧，一切都會順利的吧？”

赫連珙被他問得有些煩躁：“藥是你下的，門是你鎖的，下人是你遣回去的——有沒有問題你來問我？”

他囁嚅了幾番：“我……那藥我沒多放，我怕他聞出不對……”

赫連珙心底狠狠翻了個白眼，沒出息的東西。

“我不是已經讓人守在院門外了嗎？他倆身手不錯，即便他逃出來也出不了那道門。”

宋州不得已順著他的話安慰自己：“世子說的是，畢竟他年紀不大，再有本事也不可能躲過這麽多道——”

他話未說完，就有下人慌慌張張闖了進來：“宋管事，糧倉失火了！”

赫連珙也一下子站了起來：“怎麽可能失火？哪一處失了火？現在火勢怎麽樣？”

“地上地下都有，肯定是有人放火——”

他話未說完，門外再次傳來急促的腳步聲，一人滿臉是血，跌跌撞撞地撲在門框上：“主子，他逃掉了——”

宋州面若死灰，一下子跌靠在案旁。赫連珙一腳踹了過去：“沒用的東西！到底怎麽回事？孫奉呢？”

“主子息怒。孫奉死了，小的也因為被他刺瞎了一只眼以至於跟丟了。不過他受了傷，沒有再向莊子外面跑……”

“是他放的火——”

赫連珙把一桌茶具揮到了地上，沖開的茶葉混著水糊在地上，碎瓷片滿地打著轉，屋內眾人一時屏氣斂聲，大氣不敢出。

“立刻找人備馬。吳容，聽我吩咐。”赫連珙整張臉都冷了下來。

###

屋內已經只剩下林默語自己一人。

也許是很多年的習慣，即便有這幾年什麽都不去想的日子，可狀況一出，她除了最初的震驚

以外，依然第一時間拋去憤怒、訝異這些無用的感情，首先考慮事情的前因後果以及解決方法，為最壞的情況做好準備。

已經很多年，她都快要忘了這種感覺。思維像是全部凝固了，無法思索，感情卻像決了口的江水，橫沖直撞，肆意翻湧，將整個人都溺入其中，無法脫身。

這裏已不是當年，沒有許多人守在身邊圍著她，等她開口，等她穩定人心，她也不需要強作鎮定，逼迫自己裝出一切可控的樣子。

她站在桌旁，面上一派平靜，腦中卻風暴一般高速運轉，思索著接下來的安排。

錢氏不過剛離開，走廊裏傳來幾人匆匆的腳步聲，叩門聲幾乎同時響起。

“是我，杜猶。”

房門被推開，雖有屏風遮擋，林默語還是看到了杜猶，折返的錢氏，還有身後緊跟著的兩人。

杜猶潦草地行禮：“事出緊急，深夜驚擾還請大小姐恕罪。胡六帶人帶來了莊上的消息——糧倉和院內失火，虞公子不知所蹤。”

☆、第 24 章

林默語已經換好了衣衫，聽到聲音當即從屏風後走了出來：“虞公子好好的為什麽會不知所蹤？”

胡六上前一步，這是他第一次這樣靠近主家小姐，偷瞄之時見她正盯著自己，立刻垂頭行禮：“小的也不甚清楚，”他又回身指著最後一人，“這是從莊上遣來傳話的人，大小姐請容他回話。”

“上前一步講話。”

“本來一、一切都好好的，後來有巡夜的人、人發現主院那裏有火、火、火——”

這傳話之人不知是趕路急迫所致，還是天生容易緊張口吃，磕巴半天一句完整的話都沒說完。林默語心中焦急，忍不住向前靠向他：“你不要著急，理清了再說。”

“恕、恕罪”，來人擡頭看了她一眼又馬上低下頭，“發、發現的時候火已經蔓、蔓延開來，大、大家著急救火、火，等、等到打開正、正房的門——”

他似乎更緊張了，聲音低啞磕巴又小聲。林默語再向他靠近一步：“你聲音大些。”

他又快速瞄了林默語一眼：“虞、虞公子、子人就不、不見……”

他的神情讓林默語產生疑惑，她心中一動：“慢著，是誰讓你來通報的？”

她的話音未落，異變陡生。對面來人眼神驟變，怯懦卑微的神情立刻變得猙獰兇狠，手中匕首突現，對著林默語毫不猶豫地揮去。

“大小姐小心！”

林默語大驚之下急向後撤，匕首落下的時候猛一偏身，白刃擦著臉頰劃過，深深的紮入背後的屏風架上。

門口兩人驚恐地撲救過來。錢氏毫不猶豫擋在前面，杜猶大喊著撲向來人，一手揮拳砸向對面，一手妄圖想奪下匕首。

來人拔了兩次將匕首拔出，反身一腳踹向他的肚子，杜猶悶聲倒地，仍不死心掙紮著伸手抓向對方下擺。

對方腳下一個踉蹌，錢氏趁機猛推一把屏風，匕首穿過菱紗將她的胳膊劃得鮮血淋漓。林默語被推擠到了地上。

快要散架的屏風搖晃著被推向一旁，砸在地上發出巨大的聲響，發了狠的兇徒再次揚起利刃——

更大的聲音響起，木窗應聲而破，伴著突然湧入的夜風，一人靈猿一般揉身而入，兇徒未及回首，僅餘光看見白光閃過，一柄利劍直插入背，劇痛隨即傳遍全身。

他反應迅速，劇痛之下立即反手揮刃，利劍抽離的一刻濺起一片血紅。他片刻不停頓，虛晃一招，趁對手閃避之際毫不猶豫地破窗而出。

“不要追了！”

齊煜氣力耗盡，腳步發軟，聽到喊聲的一刻幾乎跪在地上。即便這樣，他還是拿劍支撐著身體，搖晃著走向倒在地上的人。

“我來保護你了。”

這渾身浴血的少年面上透著劫後餘生的恐懼，微顫著立在那裏。燒傷，箭傷，刀傷，衣衫破碎，聲音嘶啞，形容狼狽，熏黑的面上還沾著未幹的鮮血，卻依然執著地看向那一人。

林默語嘴唇動了動，一瞬不瞬地看著他，直到濕了眼眶。

“嗯。”

###

那日後半夜具體發生了什麽，齊煜不得而知。他俯下身子想要拉起倒在地上的人，還未用力，自己就很沒出息地先暈了過去，直到次日午後才在淩虛齋的後院醒來。

是以他也就錯過了林默語多年未現的怒火。

眼皮酸澀，費力睜了幾睜才真正醒來，意識恢覆的時候渾身簡直無處不痛，像被拍在地上被千百人踩踏過一樣。衣服已經被換過，人也做了清理包紮，他試探著起身，一不小心牽動了肩上的傷口，忍不住悶哼了一聲。

放下的床帳分開一個缺口，一顆黃毛總角的圓圓腦袋試探著鉆了進來，上面嵌著的兩顆大眼珠子滴溜溜轉了幾轉，好奇盯著他。

“你是哪家的孩子？為什麽會在這裏？”他一手挽起床帳，探頭打量了一下外面，“這裏是哪兒？”

大眼珠子歪頭看著他包的嚴實的手臂，嚼了嚼口中的糖瓜，咽了口口水才開口：“是我娘讓我在這裏守著的。”

“你娘？你娘是誰？”

“就是我娘啊。”

“那你叫什麽？”

“我叫杜孝安。”他報上名字，片刻後低下頭，有些忸怩地搓著衣角，“不過爹娘平時都叫我芋頭。”

杜孝安，齊煜心下了然：“你在這裏多久了？你娘還跟你說什麽了？”

“我娘說你醒了就叫她。”糖瓜在嘴裏全部化成了汁進了肚子，芋頭有些不舍地舔了舔嘴唇，大眼珠子一瞪，裂開嗓子大喊：“娘——”

“娘——”

齊煜被他震得腦仁嗡嗡直響，忙擡手示意他停下來。“你爹呢？”

“我爹出門了。”芋頭盯著他的臉，天真無邪地拍馬屁道，“大哥哥你長得真好看，你的刀也好威風。我能摸一摸嗎？”

他的劍就放在床頭，齊煜回頭看了眼，探手拿了過來，細細摸索著劍鞘，沒有遞過去的意思：“小孩子不好碰這個的。”

芋頭有些沮喪，“那我不碰，你□□我看一看行嗎？”

齊煜尚未回答，房門便被推開了：“你這麽大嗓門，不怕吵著虞公子嗎？”

錢氏從還沒進門就開始數落芋頭，絲毫沒意識到自己嗓門比起兒子只大不小。待她走到床前，看到坐在床邊的齊煜，立時又有些不好意思：“虞公子醒啦？犬子無禮，沒擾著您吧？”

四歲的芋頭被一個蟈蟈籠子哄到了院子裏，一個人也玩得興高采烈。

不知道是不是他昨天晚上的樣子嚇到了錢氏，比起之前，齊煜明顯覺得她有些怕他，同他說話時候的語速都快了不少，三言兩語就把之前的經過向他描述了一遍，連齊煜問她手臂上的傷她都忙不疊地擺手表示只是皮肉傷，包紮一下就沒什麽大礙了。

他暈過去之後，林默語幾乎動了雷霆之怒，立時就讓他們轉到了淩虛齋，當夜召集鋪子裏所有做事的人，不打不罵照樣讓所有人心驚膽戰，如履薄冰。在吩咐眾人做好各自的事後，天剛剛發亮就帶人去了莊子上。

錢氏的神情又是後怕又是動容：“大小姐真是讓妾身感佩。受了那麽大的驚嚇，不用任何安撫，頃刻之間就恢覆鎮定，有條不紊地指揮外子他們做事。除了擔心虞公子您的身體，旁的時候真是看不出一點緊張慌亂。”

齊煜聽出了其他意思：“她自己有沒有受傷？到出發之前一直沒有休息？”

“除了摔倒的時候擦到了一點，大小姐什麽事都沒有。”說到這裏她臉上露出愧色，“外子無能，不能徹底替大小姐分憂，大小姐忙了整個晚上，走的時候，臉色確實不大好。”

“虞公子莫擔心！”見齊煜面露憂色，她連忙說道，“您之前向妾身打聽的大夫，給您看完傷之後也隨著一起去了莊上。外子雖愚鈍，但能得大小姐信任隨侍在旁，定會盡心竭力。大小姐就是累了些，不會有什麽的。”

錢氏不知道她的身體狀況，齊煜卻比誰都清楚。安慰的話沒有一點效果，他心中更加焦慮，掙紮著要去莊子上。錢氏勸告再三仍不起作用，只得勉強說服他坐馬車前去。

莊子上的主院已經被徹底燒成了殘垣斷壁，幸而東北面沿湖有處避暑的房子，這才有個合適的落腳處。

守在正廳的大夫和他確認再三林默語只是太累睡著了，齊煜這才勉強放下心來。

林默語曾說，只要林家有地有商鋪的地方，寧先生早都已經找過了，他再打聽也不過是白費氣力。

他看著床帳後面的睡顏，內心從沒有哪一刻像此時一樣清楚明確：他喜歡這個人，無論什麽時候，只要他活著，蘇世真也好，其他什麽名醫神藥也好，他都不會放棄尋找。

齊煜過來那天崩了傷口，不得已在床上多躺了幾天，一眼不錯地看著林默語怎樣恩威並施，有條不紊地收拾著局面。不過到底是年輕，沒幾日大大小小的傷口紛紛退了痂，重新變得活蹦亂跳。

莊子上被這次變故鬧得不少人心中惶惶，宋州咬死此事是他一人所為，他因為貪得無厭，沒做上報私下同不少黑商做了交易，事情敗露怕主家降罪便妄想著殺人滅口，只字未提生意未成的那位“宮掌櫃”。

出乎意料，卻也在情理之中。

他的理由蹩腳又漏洞百出，林默語卻沒有深入追究太多人。齊煜細想了很久才明白：其一，無論哪朝哪代，謀反歷來都是罪不容誅，更何況是前朝後裔，此時扯出赫連珙，林家未必能獨善其身，不如裝傻充楞撇清關系，私下解決；其二，這裏的下人多數其實並不知道宋州在做什麽，就像許多人一樣，從未見過真正的主家人，只是刻板地執行著上級下的命令，因為在他們眼裏，遙遠的主家遠不如眼前的管事能影響他們的飯碗。

如果真要大肆深究，恐怕不少無辜的人都不能幸免。這樣看來，林默語的那通怒火就有些微妙：大棒之後給一顆甜棗，只對少數罪人懲治送官，其他人一概不究，讓惶恐之後的眾人對主家更為感恩戴德。

所謂殺雞儆猴，若是連猴子也殺了，那一切所為也都沒了意義。齊煜第一次親眼見識何為舉重若輕。

可是他們吃了這樣大的虧卻不能報覆，這又讓他無比郁悶。

這份郁悶一直持續到了他們離開興禾，齊煜都不能完全釋懷。

他們在莊子上多待了七八日，安排好了大小人事之後，計劃從興禾沿西江出發，過淮南郡，最後回汕城。

此時他們已經快要抵達長平城，這是淮南郡邊上的一處城縣。西江在這裏變得和緩平靜，有船夫告訴他們，因為四年前的水患，朝廷派來治水的大人讓河工將西江在長平城這裏改了河道，少了幾處彎折，這才有現下所見的風平浪靜。

落日的餘暉灑在江面上，金光點點，一片蒼茫廣闊，看久了讓人有些頭暈目眩。

齊煜面向江面坐在甲板上，看著金光晃動的江水，一瞬間以為自己聽錯了，忍不住扭過身子，看向身後之人：“真的嗎？”

林默語周身被鍍了一層金光，齊煜一瞬間想到了廟宇中救苦救難的觀音，可她說出的話卻不帶半分慈悲：“雖然他怎麽折騰都與我無關，可他鬧到這份上，給我添了這麽多麻煩，卻也別想著全身而退。”

“嗯？”

“從我這裏不合適，那就讓合適的人去好了。”她看著齊煜疑惑的眼神，“是我舅舅，他是西陵郡守，同丹陽郡守師出同門。離開興禾之前，我給他寫了封信，請他斟酌著辦。”

“你寫了什麽？”

林默語揚了揚眉，沒再說什麽。

齊煜心中積了幾日的陰霾一掃而空，徹底天晴，傻傻地咧開嘴，笑出聲來。

☆、第 25 章

長平城是什麽樣子的呢？

層層疊疊的馬頭墻，略有不平的石板路，貫穿城中的東澱河，河中大大小小、繡花鞋樣的烏篷船，還有人們嘴中說著的雖然軟糯、但語速頗快的當地話。

若是其他時候來到這裏，看到的，聽到的，大抵也就是這些了。雖有波瀾，但到底是個平和安寧的小城。然而不知是幸還是不幸，就這麽一天兩天的短暫歇腳，小城一年中最熱鬧的四月，好巧不巧的讓他們趕上了。

雖然城中只有一條貫穿的東澱河，從城郊開始匯入其中的卻有大大小小幾條水道。從淺灘處換

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