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來越近，近到她眉尾的痣清晰可見，近到二人之間再無一絲空隙……
齊煜滿身是汗的醒來，只覺身下一片異樣的濕滑。
他認命般的掀開被子，像驗證了心中所想一樣，覆又重重跌回了床上，心中滿是自厭和仿徨。
只是再也難以自欺。
☆、第 14 章
給劍做好了養護，趁著山中清涼，齊煜準備去竹林中將寧世行新教的東西熟悉一遍。
走到月亮門前，齊煜無意間回眸一瞥，好巧不巧的，正看到林默語沿著曲廊，悠哉地漫步過來。
齊煜心中一動，下意識地就想在她看到自己之前躲避過去，可剛一擡步，便聽她悠悠地開了口。
“南華真人說，極物之真，能守其本，故外天地，遺萬物，而神未嘗有所困也。”
她咬字清晰，吐出的話像和著走路的節拍一樣躍動和諧。
見齊煜僵在那裏毫無反應，她又繼續說道：“佛說，色不異空，空不異色，□□，空即是色。”
“曾參說，所謂誠其意者，毋自欺也”
每說完一句，她便邁下幾層臺階，等話全部說完，她人也走到了曲廊入口前，輕扶了一下裙擺，在廊柱旁隨意地坐了下來。
齊煜想，至人心有所定，菩提五蘊皆空，君子慎其獨誠其意。可他既不是無欲無求的神佛，也不是通達明暢的聖賢。他只不過是一個為世間瑣事憂心煩惱，再普通不過的凡人。
齊煜收回腳步，轉過身來，目光便不由自主地落在了她的身上。她今日穿了一套月牙白的衣裙，寬擺長袖，腰間系了一條秋香色的宮絳，在春光裏整個人都明亮鮮活了許多。
她的上半身隱在廊下的陰影裏，只有膝蓋以下的裙擺在陽光下反著光，曲廊路基比下面的山地高了幾尺，她的腳便懸空微微晃著。
像一顆石子落入井中，齊煜的心隨著她晃動的雙腳泛起一陣漣漪，在身體裏一圈一圈蕩開去。
自那天無意中撞見，齊煜已經躲了她整三日。他心中煩亂困擾，想著先疏遠幾日，待整理好亂成漿糊的思緒再見不遲。可直到今日一見，他突然發現，原來，自己內心深處壓根就不想避開她。
一日不見，如三秋兮。這話生生道出了他現在的心緒。
見齊煜只是杵在那裏一言不發，她食指扣了扣廊柱，“我以為，是你那日冒犯了我，一直等著你致歉呢。可眼下看來，難不成竟是我想錯了？”
“……對不起。”
“唔，這話聽著順耳，就是不那麽真誠。”
齊煜知道她有意調笑，一時心中又是委屈，又是生氣。他初識愛戀，無人訴說，心中紛亂難以入眠。既渴望她有所察覺，讓這份感情得到回應，又怕她察覺之後心生厭惡，讓他一腔愛慕四處漂泊，無處安放。
他心中郁卒難安，明明曾經是從容相處的人，如今有了更深的感情，卻讓二人無形中生出了難以逾越的溝壑。
齊煜擡起頭，她神情輕松，只拿目光斜斜的俯視著他------這是她往日看著齊煜時常用的神情，齊煜早已習慣，可此時卻莫名覺得不舒服。他一言不發地快走幾步，到了廊下和她並肩坐著。
風拂過，幾株嫩黃的馬頭蘭隨風搖曳著身姿。
二人各自面向東西，好像被齊煜低沈的情緒感染，林默語也收了調笑的心情，不再開口。
一時二人只各自沈默著。
坐下的時候齊煜有意和她隔了點距離，這會兒卻覺得這個距離太遠。他微微偏頭，拿眼睛偷瞄她的神情，見她正放空目光，盯著淙淙的山溪，絲毫沒註意這邊，便做賊一般，一點一點向她挪靠過去。
靠近了，能聞到她身上沈水香的氣味。
“阿行半個月後會去彭城郡。”
她突然開口把齊煜嚇了一跳，握著劍的右手下意識地緊了一下。頓了頓，他故作鎮靜地接話道：“這樣啊……”
“我已經跟他說了，這次出去，他會把你帶上。”
齊煜心中警鐘大響。他暫時拋下心中的綺思，急急地問道：“為什麽？去多久？”
“短則二三月，長則小半年。”
他腦中有個聲音瘋狂地大喊：“她知道了！她知道了！她知道你對她心有所想！她故意要把你支開！”
“我不去！”
齊煜斷然的拒絕讓她有些吃驚，她回過身來看著他：“為何不去？我以為你在山中待久了，會很樂意出去……”
他樂意出去，可他不樂意這個時候和她分開。
“我……我離開王都的時候，城裏還有緝拿我的告示……”
“這都過去多久了，況且你們要去的也不是王都，彭城郡離王都遠著呢”，說到這裏，她眉毛輕揚，語氣一轉，“哦~,看不出，你小小年紀這麽膽小惜命啊——”
“你什麽都不知道！”
突然拔高的音調讓他直接破了音，林默語也被他毫無征兆的爆發震得截住了話尾。
他心知不妥，卻依舊不管不顧，“你也不過只年長我六歲！不要總把我當小孩子，我早就不是小孩子了！何況你也這麽久沒有離開過這裏，為什麽只有我需要跟著出去？為什麽不是我和你一起出去？”
他胸口起伏不定，強壓著心中奔湧的情緒，雙目似乎燃起一團火，又像凝著一層水光。
林默語浮在臉上的笑意隱了過去，一陣尷尬的沈默籠罩在二人之間。
脫口而出的話聽上去無理又無力，理智回籠，齊煜突然意識到自己方才說了些什麽的。
他局促不安地想要挽回錯誤：“不是……我不是想……”
“也不是不可以。”
“我是說——你說什麽？”
“我說，也不是不可以。”林默語收了若有所思的神情，慢慢開口道，“就是會有些麻煩。”
齊煜被這天降金銀般的好運砸得有些暈，生怕她稍一猶豫就會反悔，立即想也不想地開口：
“沒有麻煩，有什麽麻煩我都可以解決！”
林默語被他這一番孩子氣的話逗得有些哭笑不得，“哦？你倒是說說看，你能解決什麽？”
齊煜的靈光又重新回到了腦中，他一臉認真地看著她：“寧先生能做什麽我就能做什麽，不能做的也可以很快學會。所以不會有麻煩的。”
林默語終於笑了出來，“那我們可要重新計劃一下了。”
直到天黑掌燈，齊煜都好像活在夢中，連走路都像踩著雲一樣，飄飄忽忽。馮笙見到他的時候，很詫異地問他因為什麽笑得這麽高興，他這才發現自己一直咧著嘴，傻氣的要命。
他想表現得不要那麽明顯，可沒過一會兒，嘴角又忍不住上翹，腦中東一頭西一頭地浮想聯翩。
他想，這是不對的，要克制自己，要是她知道了會很困擾的。想到這裏他一時有些低落，可心思一轉，他又想到，為什麽不可以呢？
是啊，為什麽不可以呢？他們既非親屬又非仇家，沒有人倫道德問題，為什麽他就不能喜歡她呢？至於年紀，那有什麽，誰說男人不能娶比自己年長的夫人？武皇還比原配阿嬌皇後年少呢，一樣金屋藏嬌——但是這對結果不怎麽好，那就不管它；卓文君還比司馬相如大呢，一樣鳳求凰——不過這對好像也不是那麽美滿……
算了，管他人怎麽樣呢，他又不是風流的武皇，更不是始亂終棄的司馬長卿。更何況，她出身貴重，氣度風華才貌皆非尋常女子可比，認真說起來，他擔心她不要他還差不多，哪裏會見異思遷。
想到這裏，他心血來潮地爬起來，湊到燈前攬鏡自照，一邊前後端詳一遍自我肯定：嗯，五官已經長開了，不是之前還小時候的樣子了，就是膚色比起尋常男子偏白了些，可他肩膀也寬厚了許多呀，而且因為習武，身體也結實得很，比前朝那些整日敷粉熏香以陰柔為美的世家子男人多了。是了，他這一年多還長高了不少，二月的時候就比林默語高出近一寸了，而且他一定還會長得更高的。
暗自高興了一會兒，他忽然又想到，他們相遇的時候，林默語就已經是十八歲的碧玉年華，她又是朝中重臣、林家家主成國公的嫡長女，按常理應當已經嫁作人婦了，某些這個年紀的女子甚至已經為人母，可她明顯還做女兒裝扮，言談中也絲毫沒有嫁人的意思……
對了，她是因為和父親有了爭執才離家長住汕城別莊的，難不成就是因為婚事？某些門閥世家是會為了家族利益犧牲子女幸福結親的，難道成國公也逼迫她與自己憎惡之人成婚？
那他呢？林默語喜歡他嗎？
這疑問一出，齊煜又有些沮喪。
至少並不討厭吧？雖說最初兩人有些不對付，可現在已經相處得很好，她救了他，讓寧先生作他師傅，還親自指點他書文——還有他的劍，他的劍也是她送他的生辰禮物，這劍之前還是掛在她臥房床頭的，可見對她的重要性。
這麽想想，她似乎對自己觀感很是不錯。
他又莫名的高興起來。
不知林默語怎麽跟寧世行商議的，他竟很快被說服，同意換她和齊煜一起出行。準備行囊的時候，寧世行把日常和齊煜對練的儀刀交給他，齊煜這才知道，這把刀最初竟是為他準備的，只是還未及拿回，林默語就把自己的短劍送給了他。
那時候他身量不足，短劍剛好趁手，如今拔高許多，更長一些的刀劍用著才方便，且更有威懾感。
猶豫再三，齊煜還是找借口婉拒了這把儀刀。
比起寧世行的坦然，馮笙的擔憂便顯得誇張。她像個送兒遠行的老母親，行囊一日三次確認，還不停地念叨齊林二人。齊煜被她念得感動之餘頗為無奈，只得再三保證註意安危，保護好小小姐，早去早回。
一切都已經準備妥當，等到預定的日子便可以啟程出發。
一個意外，卻讓這次出行徹底沒了可能。
☆、第 15 章
這是計劃出行的前一日。
像許多個春日一樣，看不出有任何特殊之處。天氣晴朗，碧空中掛著些許白雲，只在辰時前後下了一場透雨。
山裏充斥著草木泥土混雜的氣息。午後日頭蔫蔫地照著，樹葉草叢凝滿了雨水，走一遭，衣裳下擺全是濕的。
齊煜沿著山溪一側的竹林，大個兒的蚱蜢一樣，騰挪跳躍了一個長長的來回，所過之處，不時驚起陣陣飛鳥。折返的時候，輕點竹枝，落在了一棵手臂粗細的楠竹梢頭。
墨綠的竹管點頭一樣微微起伏著，他也就跟著上下晃著。
林默語停在一叢新開的虞美人旁邊，目光專註，滿是探究地打量著。聽到叫聲才擡起頭來。
一顆杉樹的球果準確地砸在火紅的花瓣上，又沿著草叢骨碌碌地滾到了她的腳邊。齊煜拋東西的手還停在空中，見她擡頭，忍不住興奮地揮了揮：“我在上面哪！”
她不疾不徐地前行幾步，隔著溪水道：“差不多該回去了。”
“這才出來多久，我汗都沒出呢……”他用力蹬了一腳，跳到另一株梢頭，繼續上上下下地晃著，“不少新筍冒了尖兒，中飯那會兒馮媽媽還說過幾句，我們替她挖幾株回去好了。”
林默語低頭看了一眼近兩丈寬的山溪，水流雖不急，卻也有三尺多深。她猶豫了一下，停住腳步：“你動手吧，我就不過去了。”
“這水看著寬，其實很容易過來的，那麽多石頭露在在水面上呢 ”見她還有些遲疑，齊煜有些想笑。她平日總是從容不迫，成竹在胸，難得會露出這種猶豫不決的神情，便繼續勸說道：
“幾步就過來了，而且這邊景色比對岸好得多，春光易逝，總要到處看看嘛。”
被水沖得圓潤的巖石大大小小散落在河床各處，林默語提著裙子，小心翼翼地踏上一塊甕口大小的圓石，試探著踩實了，才邁出另一只腳。而後繼續試探另一顆石頭。
齊煜莫名覺得她的動作有趣得很，笑得竹梢晃動得幅度大了些，他調整好姿勢，“你小心些，可別掉下去。”
“你自己要小心別掉下去才是。”
變故發生在一瞬間。
一段枯枝隨水飄了過來，齊煜初時沒在意，細看一眼卻被驚出一身冷汗：哪裏是枯枝，那分明是一只紅點錦蛇！周身的鱗片在水中反著懾人的光，正蜿蜒著向林默語靠近。
“小心！”
齊煜猛踩一腳竹梢，借竹子反彈之勢，利箭一樣躍向林默語。
林默語幾乎同時看到了危險的迫近，她下意識地快速收回邁出的右腳，想要退回後面，左腳跟突然碾到了石邊的青苔，腳下一滑，半邊身子傾斜，整個人瞬間落入了水中。
齊煜嚇得一時忘了呼吸，幾個跳躍間趕了過來。待看到她頭頸都在水面之上，手臂攀著石頭，下意識地先長舒了一口氣。
“你嚇死我了！”
林默語沒有回答。
齊煜心中再次升起不祥的預感。春日的溪水依舊冰涼，他毫不猶豫地跳入水中，手腳並用地將面朝下的林默語翻了過來：她沒有被蛇攻擊，沒有溺水，耳邊、手上也只是輕微的擦傷。
可她雙目緊閉，氣息微弱，完全沒有了任何反應。
齊煜的聲音有些顫抖，“你怎麽了……你醒來啊，你睜開眼睛看看我……”
她依然垂著頭，毫無生氣。
齊煜背起她，用最快的速度奔向他們的居所。兩人皆是周身濕透，林默語渾身發抖，拂在齊煜脖頸的氣息卻越發微弱。他內心一片惶然，半天才發現自己竟也是抖得厲害，他不敢細究，只想著快些回去，快些回去。
看到齊煜背上一絲生氣也無的林默語，馮笙眼淚一瞬間奪眶而出，她厲聲吩咐著齊煜，連聲音也變了調：“快去找寧先生！快去！”
寧世行正吩咐著侍從檢查明日用的車馬，聽到消息的一刻他臉色大變，一句話也沒有交代轉身便直奔居所。
直到寧世行進去，房門關上，齊煜的大腦仍舊一片空白。
好像回到了兩年前，一切都那麽平常，他像往日一樣，跟著師傅好好讀書，正因為答出了師傅的問題而暗自雀躍。受傷的彭清像一陣風一樣，撞開房門卷了進來，匆匆幾句說完情勢，連道別的時間都沒留，便帶著他離開了那個熟悉的老人。
他的世界瞬間垮塌。
馮笙的哭求將他拉回了現實。大顆的眼淚不停的湧出，她顧不上擦拭，只雙手合十跪在庭前，一遍遍地哀求：“……小姐，求你不要帶走她，小小姐才只有十九歲，她還小，她已經吃了那麽多苦，求你一定要保佑她，求你了，求你了……”
他很奇怪，他的聲音聽上去竟奇跡般的冷靜，像從一個毫不相幹的人口中發出：“單純的落水不會是這個樣子，她到底怎麽了？”
馮笙的眼淚不停地滾落，她嘴唇動了動，卻是什麽都沒有說出來。
“她生病了嗎？”
馮笙只是搖頭。
“告訴我，她到底怎麽了，求你了。”
“她是被自己的親妹妹下毒害成這個樣子的。”
臥房的門依舊緊閉，屋內發出一聲痛苦低啞的□□，很快又沒了聲音。
齊煜靠坐在門前的欄桿下，目光空洞，無知無覺，只在腦中一遍又一遍回想著馮笙的話。
“成國公還是世子的時候，便和小姐兩心相悅。因為林盧兩家世代交好，是以二人成婚，是人人稱羨，琴瑟和鳴的天作之合。訂婚，成婚，到小姐終於懷有身孕，一切都自然而然又順理成章。”
“那時候小姐剛生下小小姐，正滿心歡喜，一個司樂坊的歌妓突然上門求見她，自稱懷了國公大人的孩子。從那日起，府上的一切都不一樣了。”
“國公大人為人英偉謙和，年紀輕輕襲了爵，家中卻只有夫人一人，連個普通的侍妾都沒有，做他的妻子，王都年輕女子無不艷羨。可那個歌妓的上門，國公大人的默認，卻像一個響亮的耳光，狠狠地扇在了小姐的臉上。”
“若是初時對這個孩子的父親還有所懷疑，等到她出生所有人都沈默了。連上天都在幫她，因為那個孩子，生了一張和小小姐一模一樣的臉。小姐不能接受她，狠下心腸將二人打發賣掉卻又做不到。那時候老夫人還在世，她越過小姐做主，在府中辟了一處小院，讓那個女人和她的孩子一起住了下來。”
“即便三年後生下川穹公子，小姐和國公大人也再難回到過去。那對母女成了她心中永遠解不開的結，橫亙在她和國公大人之間，日覆一日，讓他們成了一對怨偶。”
“她不見她們，除了日常讓管事提供生活所需，也不聽她們的任何消息，閉目塞聽地過著自己的日子。曾經濃烈的感情淬成了一杯劇毒，天長日久折磨著她，就連佛祖也不能讓她釋懷。”
“年紀輕輕積郁成疾，三十歲上便與世長辭，把一切都拋給了活著的人。那個時候小小姐不過十歲，父母間的隔閡讓她過早地懂事。她既為母親感到難過，又嘗試著理解父親的為難，在見到那個和她容貌相似的妹妹時，又忍不住為她的處境心生憐憫。到最後，勞心勞力掙紮矛盾的卻是她自己。”
“她接過了小姐手中的一切，打理著府上事務和其他家業。聰明，能幹，甚至很多時候比小姐本人做的都好。一切都向著好的方向發展，直到承平二十年，那場瘟疫把一切都毀了。”
“承平二十年，淮南郡鬧水患，治水之後又流行起了瘟疫。雖然朝廷管控得當，疫情沒有蔓延，可還是有人把惡病帶到了王都。最初誰都沒想到川穹公子得的是瘟疫，連他自己都以為只是普通的風寒。直到他弘文館的同窗病發，他自己也一病不起，府上的人才意識到事情不對。”
“小小姐連夜從江城趕回，在床前衣不解帶侍疾三天。他們姐弟二人感情深厚，川穹公子一瞑不視的時候，她的精神幾近崩潰。可即便是肝腸寸斷，五內俱崩，她還是要強逼著自己打起精神，料理後事。頭七那天，她守在靈堂，幾乎未曾闔眼，即便是睡著了，也會伴著噩夢醒來。到了第三日，她終於身心皆損，暈倒在地，徹底地臥床不起。”
“誰能想到，這世上真的有這樣惡毒之人，恨不能親自害死自己的手足姐妹；還有那種忘恩負義之徒，為了一己私利，在主人蒙難之時落井下石。林婧這個賤人，她能像個真正的小姐一樣在府中走動，靠的都是小小姐的心善，但凡小小姐心硬一些，她都只能像她那個上不得臺面的親娘一樣窩在一隅。”
“紫荊——那是跟了小小姐多年的貼身侍女，她的父母也都是國公府服侍多年的老仆。林家主人體恤下人，兄妹二人跟著父母，在府上都有不小的臉面。可她哥哥是個扶不上墻的爛泥，年紀輕輕濫賭成性，幾次偷了府上的銀錢不算，還在外頂著國公府的名號惹是生非。念在他父母的份上，小小姐連銀錢都沒有追還，只讓人打了他幾板子攆了出去。”
“她哥哥劣性不改，因為輸錢打傷了人。林婧借機暗地唆使了紫荊。那個忘恩負義的女人被鬼迷了心竅，把放了毒的藥餵給了重病的小小姐，愚蠢地以為這樣做林婧就會幫她擺平禍端。”
“那毒/藥徹底毀掉了她的五臟六腑，我看到的時候，她伏在床上痛苦地喘息，嘔出的鮮血把床褥染成了一片赤紅。王都最好的大夫用盡全力也沒能救好她，保住了性命，卻也被告知沒有多少年可活，身體稍一受刺激都有可能丟掉性命。”
“真相查明的時候，那叛主的賤婢痛哭流涕，不斷重覆著她不知道會這麽嚴重。小小姐一句話也沒說，只用最後的氣力，拿劍捅穿了她的心臟。可罪魁禍首的林婧，卻被國公大人保了下來。”
“川穹公子突然過世，小小姐隨時可能丟掉性命，長了一張和小小姐相似到可以亂真的臉，她想做什麽，有眼睛的人都能看得出來。可即便是這樣，作為成國公僅存的子女，他也不會讓她有事。林婧也正是因為看透了這點，才有恃無恐地做下這喪心病狂之事。”
“小小姐昏迷多日，醒來之後徹底心灰意冷。身體稍一恢覆便毫不留戀地離開了生活多年的國公府。此後的時間裏，她對一切都不聞不問，長時間一言不發地枯坐著，一待就是一整天。”
“直到過去了半年的時間，她才終於正式開口說話。我的小小姐，她的第一句話竟是對我說，‘對不住，讓你擔心了’……”
房門伴著“吱呀”聲驀地打開，不到一個時辰的時間，寧世行像是蒼老了十歲。看著齊煜緊張的神情，他疲憊地搖了搖頭：“暫時不會惡化，還要看什麽時候能夠醒來。”
他頓了頓，還是把後面的話說了出來：“也有可能再也醒不過來了。”
☆、第 16 章
明月高懸，光華透過圓窗，淺淺的在地上投下窗格的影子。夜裏安靜得很，只偶爾傳來幾聲蟬叫蛙鳴，齊煜這才恍惚想起，已經過了暮春了。
即使閉上眼睛也睡不著，他幹脆起身走到床前，在腳踏上坐了下來。
林默語安靜地躺在床上，眉心微蹙，像是做了什麽不好的夢。可不管是什麽樣的夢，她都沈浸其中，沒有任何醒來的意思，
齊煜擡起她的右手，雙手握著貼在臉側。她的手纖瘦，幹燥，指尖帶著微微的涼。
他想，已經這麽久了，她為什麽還不醒過來？
月亮有些西沈，齊煜的精神極為疲憊，卻奇跡般的不想閉上雙眼。他的目光像一支筆，纖毫不落地細細描畫著林默語的臉，一遍又一遍，次數多了，竟覺得自己產生了錯覺，好像她的神情都在描畫中舒展開了。
他把她的手放回被中，起身去前廳打濕了一條帕子，想著給她拭一下臉。
他覺得自己可能看錯了，回來的時候，昏睡多日的林默語正靜靜地看著他。他內心覺得這應該是幻覺，可還是忍不住放輕了腳步，屏著呼吸快步走到床前，好像聲音稍大就會把這幻覺打破一樣，輕輕地開口：“你醒了……”
她嘴角微微一動，輕輕地眨了眨眼。
多日來強行壓制的惶恐，害怕和難過像洪水一樣湧來，瞬間沖向了他的眼眶。他擡手蓋住眼睛，將洶湧的淚意強行壓下，只說了半句“你終於……”就再也說不下去。
不到五日的時間，她像一朵枯萎的花，瘦得幾乎脫了相，唯有一雙眼睛依然像迷霧的深淵，讓人明知危險，卻依然難以移開目光。看著齊煜小心翼翼給她擦臉，她張了張嘴，卻什麽聲音都沒有發出。
齊煜看懂了她的意思，他搖搖頭，“離天亮還早，我只是睡不著。”看她唇色幹燥，又道，“正廳有做好的粥，熱一下就能喝，我現在去熱上。”
她輕輕地搖搖頭，這細小的動作又牽動了身體的痛楚，讓她臉色微變。她神情疲憊，勉強扯出一個笑，不等笑意浮現覆又閉上眼睛，沒一會兒便再次睡著了。
半晌，齊煜把臉埋進了手中的帕子裏。
“我會保護你的。”
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入了秋，雨水反而一日日多了起來，仿佛要把夏日裏落下的全部補上。林默語在立秋的時候染了風寒，身體剛剛恢覆得有些起色，一時又虛弱了許多，精神也差，在床上斷斷續續躺了一個多月，到八月節前後才慢慢有了好轉。
天擦黑的時候，用過了晚膳，齊煜和林默語一起在正廳閑坐。
齊煜手裏是一本薄薄的傳奇話本，最初醒來的時候，林默語很長時間不能開口說話，這場大病像是耗光了她所有的心力，到後來將養地好一些，她的情緒也一直未見好轉。每日大部分時間都臥床養著，偶爾下地也極少開口。
齊煜為了幫她打起精神費了不少心思，他從藏書樓裏搜羅了不少古今傳奇話本，每日除了練劍便是讀話本給她聽。齊煜的嗓子並沒有完全變好，讀的時間稍長便又累又折磨耳朵。可看她從心不在焉到慢慢專註，甚至時不時和他論上兩句，他總算覺得這份心思沒有白費。
月朗星稀，廳門大開，即便沒有掌燈，也不影響齊煜視物。這日讀的是一段古今奇緣。
一對青梅竹馬的戀人，成婚之日適逢外敵入侵，新人的家在邊境附近，戰爭一起，他們的故鄉首當其沖。家鄉被毀，兩人還未見面，便被四處奔逃的鄉民一起卷著離開了家鄉，流離失所，從此互相音信全無。男子血氣方剛，國難之時毅然投軍，因為作戰勇猛，屢立奇功，戰後被封為冠軍侯。陛下念其戰功，下令把自己最寵愛的公主許配給他。年輕的冠軍侯沒有忘記當初的戀人，即便多年未見，甚至對方生死不明，卻仍把她當作妻子，婉拒了陛下的賜婚。陛下本應降罪，卻被他的赤誠感動，下令在全國張貼告示尋找他失散的妻子。
有道是，千裏姻緣一線牽，又有人說，自古姻緣天註定，該走在一起的，即便相隔萬裏也終會走在一起。那個沒了音訊的姑娘，在和夫君失散之後無處可去，投身在了皇家建造的一處尼庵中，因為略通醫理又古道熱腸，長久以來便一直幫著尼姑們照料因為戰亂而無處可歸的婦人孤童，戰後陛下親封了她為女縣主，正讓皇後幫她張羅婚事。這樣一來，一對失散多年的夫妻又神奇地破鏡重圓，成就了一段古今佳話。
讀完了，廳內覆又變得安靜，只剩下庭前秋蟲隱隱的鳴叫聲。齊煜潤了潤嗓子，沒話找話道：“年少時期積累的感情確實難得，兩小無猜到舉案齊眉，再大的誘惑也不能讓人輕易改變。”
“那只是說書人編來滿足平頭百姓的美好幻想罷了，青梅竹馬沒錯，可你怎麽能確定他們就能舉案齊眉，白頭到老？”
“那麽艱難的時候都能堅持過來，後面的日子只會更好，又怎麽——”
“我父母就是幼年相識，青梅竹馬，當年的感情不比這兩人淺薄，可後面一樣還是過成了那個樣子。”
這是那日以來，林默語第一次在他面前提起自己的事情。
她像是在刻意壓抑自己的情緒，提起這個話頭之後頓了頓，繼而語調刻板地說：“我外祖就我母親一個女兒，還是最小的孩子，從小就養的嬌慣。雖然詩書禮儀教得好，可也把她養成了想要什麽就一定要得到，想要什麽就一定要全部的性子，這性子一直到她過世之前都沒有絲毫改變。”
“她恨我父親背叛了她，答應她的事情沒有做到，用了十年的時間也沒有放下心結。林婧母女的安置本來有的是方法，她不想接受她們，可偏又不肯放下身段去處理解決，到最後硬是給拖成了一副爛攤子。臨死了還不忘把這幅爛攤子轉交給我，讓我解決。”
“子不言父過，你母親已經過世，你體諒她一些……”齊煜本想勸她想開些，不要讓上一輩的問題成為自己的心中的魔障，可說出的話卻直接點燃了她強行壓下的怒火。
“那誰來體諒我？我變成現在這副鬼樣子是誰的錯？本應為我報仇的父親又做了什麽？我又該去恨誰？”
突然爆發的情緒讓她劇烈地咳了起來，齊煜心中後悔，他上前輕輕拍著她的後背，幫她順著氣，直到她差不多緩過來了，才喃喃地開口：“對不起……”
她又恢覆了凡事不過心的樣子，“跟你有什麽關系，又不是你把我變成這副要死不活的樣子。”
往日即便是調侃嘲諷，她也是鮮活的，明亮的，而不是現在這樣了無生趣的。齊煜握著她的手，一時心中滋味難以言說：“只要還活著，就總有治好的希望。王都的大夫不行，我們就找其他的，大魏國土這樣廣闊，什麽樣的能人異士都有可能存在的。”
她神情依舊淡漠，齊煜直視著她的眼睛，“你不願原諒父母，那寧先生呢？馮媽媽呢？”他又在心底默默說道，還有我呢？
“你還記得寧先生的師妹嗎？她可是五更道人都要誇讚的醫道天才，寧先生這兩年一直在讓人打聽她的下落，你明白嗎？只要找到她，再難的病癥都可以恢覆。”
她垂下目光，有意避開了齊煜的視線。
“他沒有放棄，我也不會。”
日頭的影子一日日變短又慢慢拉長，山中楓葉悄無聲息地又紅了一遭。等到窗外大雪紛飛，山中青白相映，日子就像被水沖過兩次的茶，變得餘韻幽長起來，讓人恍然間生出天長地久的錯覺。
又是一年中草長鶯飛的日子，林默語的身體終於恢覆到了落水之前的狀態。時隔一年，她又重新提起了去年出行的事情，只是彭城郡的事情早已解決，他們變更了原定的計劃。
齊煜依然向往期待，心底卻比當時藏了更多的事情。
承平二十四年春天，在山中避世兩年多的二人
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齊煜滿身是汗的醒來，只覺身下一片異樣的濕滑。
他認命般的掀開被子，像驗證了心中所想一樣，覆又重重跌回了床上，心中滿是自厭和仿徨。
只是再也難以自欺。
☆、第 14 章
給劍做好了養護，趁著山中清涼，齊煜準備去竹林中將寧世行新教的東西熟悉一遍。
走到月亮門前，齊煜無意間回眸一瞥，好巧不巧的，正看到林默語沿著曲廊，悠哉地漫步過來。
齊煜心中一動，下意識地就想在她看到自己之前躲避過去，可剛一擡步，便聽她悠悠地開了口。
“南華真人說，極物之真，能守其本，故外天地，遺萬物，而神未嘗有所困也。”
她咬字清晰，吐出的話像和著走路的節拍一樣躍動和諧。
見齊煜僵在那裏毫無反應，她又繼續說道：“佛說，色不異空，空不異色，□□，空即是色。”
“曾參說，所謂誠其意者，毋自欺也”
每說完一句，她便邁下幾層臺階，等話全部說完，她人也走到了曲廊入口前，輕扶了一下裙擺，在廊柱旁隨意地坐了下來。
齊煜想，至人心有所定，菩提五蘊皆空，君子慎其獨誠其意。可他既不是無欲無求的神佛，也不是通達明暢的聖賢。他只不過是一個為世間瑣事憂心煩惱，再普通不過的凡人。
齊煜收回腳步，轉過身來，目光便不由自主地落在了她的身上。她今日穿了一套月牙白的衣裙，寬擺長袖，腰間系了一條秋香色的宮絳，在春光裏整個人都明亮鮮活了許多。
她的上半身隱在廊下的陰影裏，只有膝蓋以下的裙擺在陽光下反著光，曲廊路基比下面的山地高了幾尺，她的腳便懸空微微晃著。
像一顆石子落入井中，齊煜的心隨著她晃動的雙腳泛起一陣漣漪，在身體裏一圈一圈蕩開去。
自那天無意中撞見，齊煜已經躲了她整三日。他心中煩亂困擾，想著先疏遠幾日，待整理好亂成漿糊的思緒再見不遲。可直到今日一見，他突然發現，原來，自己內心深處壓根就不想避開她。
一日不見，如三秋兮。這話生生道出了他現在的心緒。
見齊煜只是杵在那裏一言不發，她食指扣了扣廊柱，“我以為，是你那日冒犯了我，一直等著你致歉呢。可眼下看來，難不成竟是我想錯了？”
“……對不起。”
“唔，這話聽著順耳，就是不那麽真誠。”
齊煜知道她有意調笑，一時心中又是委屈，又是生氣。他初識愛戀，無人訴說，心中紛亂難以入眠。既渴望她有所察覺，讓這份感情得到回應，又怕她察覺之後心生厭惡，讓他一腔愛慕四處漂泊，無處安放。
他心中郁卒難安，明明曾經是從容相處的人，如今有了更深的感情，卻讓二人無形中生出了難以逾越的溝壑。
齊煜擡起頭，她神情輕松，只拿目光斜斜的俯視著他------這是她往日看著齊煜時常用的神情，齊煜早已習慣，可此時卻莫名覺得不舒服。他一言不發地快走幾步，到了廊下和她並肩坐著。
風拂過，幾株嫩黃的馬頭蘭隨風搖曳著身姿。
二人各自面向東西，好像被齊煜低沈的情緒感染，林默語也收了調笑的心情，不再開口。
一時二人只各自沈默著。
坐下的時候齊煜有意和她隔了點距離，這會兒卻覺得這個距離太遠。他微微偏頭，拿眼睛偷瞄她的神情，見她正放空目光，盯著淙淙的山溪，絲毫沒註意這邊，便做賊一般，一點一點向她挪靠過去。
靠近了，能聞到她身上沈水香的氣味。
“阿行半個月後會去彭城郡。”
她突然開口把齊煜嚇了一跳，握著劍的右手下意識地緊了一下。頓了頓，他故作鎮靜地接話道：“這樣啊……”
“我已經跟他說了，這次出去，他會把你帶上。”
齊煜心中警鐘大響。他暫時拋下心中的綺思，急急地問道：“為什麽？去多久？”
“短則二三月，長則小半年。”
他腦中有個聲音瘋狂地大喊：“她知道了！她知道了！她知道你對她心有所想！她故意要把你支開！”
“我不去！”
齊煜斷然的拒絕讓她有些吃驚，她回過身來看著他：“為何不去？我以為你在山中待久了，會很樂意出去……”
他樂意出去，可他不樂意這個時候和她分開。
“我……我離開王都的時候，城裏還有緝拿我的告示……”
“這都過去多久了，況且你們要去的也不是王都，彭城郡離王都遠著呢”，說到這裏，她眉毛輕揚，語氣一轉，“哦~,看不出，你小小年紀這麽膽小惜命啊——”
“你什麽都不知道！”
突然拔高的音調讓他直接破了音，林默語也被他毫無征兆的爆發震得截住了話尾。
他心知不妥，卻依舊不管不顧，“你也不過只年長我六歲！不要總把我當小孩子，我早就不是小孩子了！何況你也這麽久沒有離開過這裏，為什麽只有我需要跟著出去？為什麽不是我和你一起出去？”
他胸口起伏不定，強壓著心中奔湧的情緒，雙目似乎燃起一團火，又像凝著一層水光。
林默語浮在臉上的笑意隱了過去，一陣尷尬的沈默籠罩在二人之間。
脫口而出的話聽上去無理又無力，理智回籠，齊煜突然意識到自己方才說了些什麽的。
他局促不安地想要挽回錯誤：“不是……我不是想……”
“也不是不可以。”
“我是說——你說什麽？”
“我說，也不是不可以。”林默語收了若有所思的神情，慢慢開口道，“就是會有些麻煩。”
齊煜被這天降金銀般的好運砸得有些暈，生怕她稍一猶豫就會反悔，立即想也不想地開口：
“沒有麻煩，有什麽麻煩我都可以解決！”
林默語被他這一番孩子氣的話逗得有些哭笑不得，“哦？你倒是說說看，你能解決什麽？”
齊煜的靈光又重新回到了腦中，他一臉認真地看著她：“寧先生能做什麽我就能做什麽，不能做的也可以很快學會。所以不會有麻煩的。”
林默語終於笑了出來，“那我們可要重新計劃一下了。”
直到天黑掌燈，齊煜都好像活在夢中，連走路都像踩著雲一樣，飄飄忽忽。馮笙見到他的時候，很詫異地問他因為什麽笑得這麽高興，他這才發現自己一直咧著嘴，傻氣的要命。
他想表現得不要那麽明顯，可沒過一會兒，嘴角又忍不住上翹，腦中東一頭西一頭地浮想聯翩。
他想，這是不對的，要克制自己，要是她知道了會很困擾的。想到這裏他一時有些低落，可心思一轉，他又想到，為什麽不可以呢？
是啊，為什麽不可以呢？他們既非親屬又非仇家，沒有人倫道德問題，為什麽他就不能喜歡她呢？至於年紀，那有什麽，誰說男人不能娶比自己年長的夫人？武皇還比原配阿嬌皇後年少呢，一樣金屋藏嬌——但是這對結果不怎麽好，那就不管它；卓文君還比司馬相如大呢，一樣鳳求凰——不過這對好像也不是那麽美滿……
算了，管他人怎麽樣呢，他又不是風流的武皇，更不是始亂終棄的司馬長卿。更何況，她出身貴重，氣度風華才貌皆非尋常女子可比，認真說起來，他擔心她不要他還差不多，哪裏會見異思遷。
想到這裏，他心血來潮地爬起來，湊到燈前攬鏡自照，一邊前後端詳一遍自我肯定：嗯，五官已經長開了，不是之前還小時候的樣子了，就是膚色比起尋常男子偏白了些，可他肩膀也寬厚了許多呀，而且因為習武，身體也結實得很，比前朝那些整日敷粉熏香以陰柔為美的世家子男人多了。是了，他這一年多還長高了不少，二月的時候就比林默語高出近一寸了，而且他一定還會長得更高的。
暗自高興了一會兒，他忽然又想到，他們相遇的時候，林默語就已經是十八歲的碧玉年華，她又是朝中重臣、林家家主成國公的嫡長女，按常理應當已經嫁作人婦了，某些這個年紀的女子甚至已經為人母，可她明顯還做女兒裝扮，言談中也絲毫沒有嫁人的意思……
對了，她是因為和父親有了爭執才離家長住汕城別莊的，難不成就是因為婚事？某些門閥世家是會為了家族利益犧牲子女幸福結親的，難道成國公也逼迫她與自己憎惡之人成婚？
那他呢？林默語喜歡他嗎？
這疑問一出，齊煜又有些沮喪。
至少並不討厭吧？雖說最初兩人有些不對付，可現在已經相處得很好，她救了他，讓寧先生作他師傅，還親自指點他書文——還有他的劍，他的劍也是她送他的生辰禮物，這劍之前還是掛在她臥房床頭的，可見對她的重要性。
這麽想想，她似乎對自己觀感很是不錯。
他又莫名的高興起來。
不知林默語怎麽跟寧世行商議的，他竟很快被說服，同意換她和齊煜一起出行。準備行囊的時候，寧世行把日常和齊煜對練的儀刀交給他，齊煜這才知道，這把刀最初竟是為他準備的，只是還未及拿回，林默語就把自己的短劍送給了他。
那時候他身量不足，短劍剛好趁手，如今拔高許多，更長一些的刀劍用著才方便，且更有威懾感。
猶豫再三，齊煜還是找借口婉拒了這把儀刀。
比起寧世行的坦然，馮笙的擔憂便顯得誇張。她像個送兒遠行的老母親，行囊一日三次確認，還不停地念叨齊林二人。齊煜被她念得感動之餘頗為無奈，只得再三保證註意安危，保護好小小姐，早去早回。
一切都已經準備妥當，等到預定的日子便可以啟程出發。
一個意外，卻讓這次出行徹底沒了可能。
☆、第 15 章
這是計劃出行的前一日。
像許多個春日一樣，看不出有任何特殊之處。天氣晴朗，碧空中掛著些許白雲，只在辰時前後下了一場透雨。
山裏充斥著草木泥土混雜的氣息。午後日頭蔫蔫地照著，樹葉草叢凝滿了雨水，走一遭，衣裳下擺全是濕的。
齊煜沿著山溪一側的竹林，大個兒的蚱蜢一樣，騰挪跳躍了一個長長的來回，所過之處，不時驚起陣陣飛鳥。折返的時候，輕點竹枝，落在了一棵手臂粗細的楠竹梢頭。
墨綠的竹管點頭一樣微微起伏著，他也就跟著上下晃著。
林默語停在一叢新開的虞美人旁邊，目光專註，滿是探究地打量著。聽到叫聲才擡起頭來。
一顆杉樹的球果準確地砸在火紅的花瓣上，又沿著草叢骨碌碌地滾到了她的腳邊。齊煜拋東西的手還停在空中，見她擡頭，忍不住興奮地揮了揮：“我在上面哪！”
她不疾不徐地前行幾步，隔著溪水道：“差不多該回去了。”
“這才出來多久，我汗都沒出呢……”他用力蹬了一腳，跳到另一株梢頭，繼續上上下下地晃著，“不少新筍冒了尖兒，中飯那會兒馮媽媽還說過幾句，我們替她挖幾株回去好了。”
林默語低頭看了一眼近兩丈寬的山溪，水流雖不急，卻也有三尺多深。她猶豫了一下，停住腳步：“你動手吧，我就不過去了。”
“這水看著寬，其實很容易過來的，那麽多石頭露在在水面上呢 ”見她還有些遲疑，齊煜有些想笑。她平日總是從容不迫，成竹在胸，難得會露出這種猶豫不決的神情，便繼續勸說道：
“幾步就過來了，而且這邊景色比對岸好得多，春光易逝，總要到處看看嘛。”
被水沖得圓潤的巖石大大小小散落在河床各處，林默語提著裙子，小心翼翼地踏上一塊甕口大小的圓石，試探著踩實了，才邁出另一只腳。而後繼續試探另一顆石頭。
齊煜莫名覺得她的動作有趣得很，笑得竹梢晃動得幅度大了些，他調整好姿勢，“你小心些，可別掉下去。”
“你自己要小心別掉下去才是。”
變故發生在一瞬間。
一段枯枝隨水飄了過來，齊煜初時沒在意，細看一眼卻被驚出一身冷汗：哪裏是枯枝，那分明是一只紅點錦蛇！周身的鱗片在水中反著懾人的光，正蜿蜒著向林默語靠近。
“小心！”
齊煜猛踩一腳竹梢，借竹子反彈之勢，利箭一樣躍向林默語。
林默語幾乎同時看到了危險的迫近，她下意識地快速收回邁出的右腳，想要退回後面，左腳跟突然碾到了石邊的青苔，腳下一滑，半邊身子傾斜，整個人瞬間落入了水中。
齊煜嚇得一時忘了呼吸，幾個跳躍間趕了過來。待看到她頭頸都在水面之上，手臂攀著石頭，下意識地先長舒了一口氣。
“你嚇死我了！”
林默語沒有回答。
齊煜心中再次升起不祥的預感。春日的溪水依舊冰涼，他毫不猶豫地跳入水中，手腳並用地將面朝下的林默語翻了過來：她沒有被蛇攻擊，沒有溺水，耳邊、手上也只是輕微的擦傷。
可她雙目緊閉，氣息微弱，完全沒有了任何反應。
齊煜的聲音有些顫抖，“你怎麽了……你醒來啊，你睜開眼睛看看我……”
她依然垂著頭，毫無生氣。
齊煜背起她，用最快的速度奔向他們的居所。兩人皆是周身濕透，林默語渾身發抖，拂在齊煜脖頸的氣息卻越發微弱。他內心一片惶然，半天才發現自己竟也是抖得厲害，他不敢細究，只想著快些回去，快些回去。
看到齊煜背上一絲生氣也無的林默語，馮笙眼淚一瞬間奪眶而出，她厲聲吩咐著齊煜，連聲音也變了調：“快去找寧先生！快去！”
寧世行正吩咐著侍從檢查明日用的車馬，聽到消息的一刻他臉色大變，一句話也沒有交代轉身便直奔居所。
直到寧世行進去，房門關上，齊煜的大腦仍舊一片空白。
好像回到了兩年前，一切都那麽平常，他像往日一樣，跟著師傅好好讀書，正因為答出了師傅的問題而暗自雀躍。受傷的彭清像一陣風一樣，撞開房門卷了進來，匆匆幾句說完情勢，連道別的時間都沒留，便帶著他離開了那個熟悉的老人。
他的世界瞬間垮塌。
馮笙的哭求將他拉回了現實。大顆的眼淚不停的湧出，她顧不上擦拭，只雙手合十跪在庭前，一遍遍地哀求：“……小姐，求你不要帶走她，小小姐才只有十九歲，她還小，她已經吃了那麽多苦，求你一定要保佑她，求你了，求你了……”
他很奇怪，他的聲音聽上去竟奇跡般的冷靜，像從一個毫不相幹的人口中發出：“單純的落水不會是這個樣子，她到底怎麽了？”
馮笙的眼淚不停地滾落，她嘴唇動了動，卻是什麽都沒有說出來。
“她生病了嗎？”
馮笙只是搖頭。
“告訴我，她到底怎麽了，求你了。”
“她是被自己的親妹妹下毒害成這個樣子的。”
臥房的門依舊緊閉，屋內發出一聲痛苦低啞的□□，很快又沒了聲音。
齊煜靠坐在門前的欄桿下，目光空洞，無知無覺，只在腦中一遍又一遍回想著馮笙的話。
“成國公還是世子的時候，便和小姐兩心相悅。因為林盧兩家世代交好，是以二人成婚，是人人稱羨，琴瑟和鳴的天作之合。訂婚，成婚，到小姐終於懷有身孕，一切都自然而然又順理成章。”
“那時候小姐剛生下小小姐，正滿心歡喜，一個司樂坊的歌妓突然上門求見她，自稱懷了國公大人的孩子。從那日起，府上的一切都不一樣了。”
“國公大人為人英偉謙和，年紀輕輕襲了爵，家中卻只有夫人一人，連個普通的侍妾都沒有，做他的妻子，王都年輕女子無不艷羨。可那個歌妓的上門，國公大人的默認，卻像一個響亮的耳光，狠狠地扇在了小姐的臉上。”
“若是初時對這個孩子的父親還有所懷疑，等到她出生所有人都沈默了。連上天都在幫她，因為那個孩子，生了一張和小小姐一模一樣的臉。小姐不能接受她，狠下心腸將二人打發賣掉卻又做不到。那時候老夫人還在世，她越過小姐做主，在府中辟了一處小院，讓那個女人和她的孩子一起住了下來。”
“即便三年後生下川穹公子，小姐和國公大人也再難回到過去。那對母女成了她心中永遠解不開的結，橫亙在她和國公大人之間，日覆一日，讓他們成了一對怨偶。”
“她不見她們，除了日常讓管事提供生活所需，也不聽她們的任何消息，閉目塞聽地過著自己的日子。曾經濃烈的感情淬成了一杯劇毒，天長日久折磨著她，就連佛祖也不能讓她釋懷。”
“年紀輕輕積郁成疾，三十歲上便與世長辭，把一切都拋給了活著的人。那個時候小小姐不過十歲，父母間的隔閡讓她過早地懂事。她既為母親感到難過，又嘗試著理解父親的為難，在見到那個和她容貌相似的妹妹時，又忍不住為她的處境心生憐憫。到最後，勞心勞力掙紮矛盾的卻是她自己。”
“她接過了小姐手中的一切，打理著府上事務和其他家業。聰明，能幹，甚至很多時候比小姐本人做的都好。一切都向著好的方向發展，直到承平二十年，那場瘟疫把一切都毀了。”
“承平二十年，淮南郡鬧水患，治水之後又流行起了瘟疫。雖然朝廷管控得當，疫情沒有蔓延，可還是有人把惡病帶到了王都。最初誰都沒想到川穹公子得的是瘟疫，連他自己都以為只是普通的風寒。直到他弘文館的同窗病發，他自己也一病不起，府上的人才意識到事情不對。”
“小小姐連夜從江城趕回，在床前衣不解帶侍疾三天。他們姐弟二人感情深厚，川穹公子一瞑不視的時候，她的精神幾近崩潰。可即便是肝腸寸斷，五內俱崩，她還是要強逼著自己打起精神，料理後事。頭七那天，她守在靈堂，幾乎未曾闔眼，即便是睡著了，也會伴著噩夢醒來。到了第三日，她終於身心皆損，暈倒在地，徹底地臥床不起。”
“誰能想到，這世上真的有這樣惡毒之人，恨不能親自害死自己的手足姐妹；還有那種忘恩負義之徒，為了一己私利，在主人蒙難之時落井下石。林婧這個賤人，她能像個真正的小姐一樣在府中走動，靠的都是小小姐的心善，但凡小小姐心硬一些，她都只能像她那個上不得臺面的親娘一樣窩在一隅。”
“紫荊——那是跟了小小姐多年的貼身侍女，她的父母也都是國公府服侍多年的老仆。林家主人體恤下人，兄妹二人跟著父母，在府上都有不小的臉面。可她哥哥是個扶不上墻的爛泥，年紀輕輕濫賭成性，幾次偷了府上的銀錢不算，還在外頂著國公府的名號惹是生非。念在他父母的份上，小小姐連銀錢都沒有追還，只讓人打了他幾板子攆了出去。”
“她哥哥劣性不改，因為輸錢打傷了人。林婧借機暗地唆使了紫荊。那個忘恩負義的女人被鬼迷了心竅，把放了毒的藥餵給了重病的小小姐，愚蠢地以為這樣做林婧就會幫她擺平禍端。”
“那毒/藥徹底毀掉了她的五臟六腑，我看到的時候，她伏在床上痛苦地喘息，嘔出的鮮血把床褥染成了一片赤紅。王都最好的大夫用盡全力也沒能救好她，保住了性命，卻也被告知沒有多少年可活，身體稍一受刺激都有可能丟掉性命。”
“真相查明的時候，那叛主的賤婢痛哭流涕，不斷重覆著她不知道會這麽嚴重。小小姐一句話也沒說，只用最後的氣力，拿劍捅穿了她的心臟。可罪魁禍首的林婧，卻被國公大人保了下來。”
“川穹公子突然過世，小小姐隨時可能丟掉性命，長了一張和小小姐相似到可以亂真的臉，她想做什麽，有眼睛的人都能看得出來。可即便是這樣，作為成國公僅存的子女，他也不會讓她有事。林婧也正是因為看透了這點，才有恃無恐地做下這喪心病狂之事。”
“小小姐昏迷多日，醒來之後徹底心灰意冷。身體稍一恢覆便毫不留戀地離開了生活多年的國公府。此後的時間裏，她對一切都不聞不問，長時間一言不發地枯坐著，一待就是一整天。”
“直到過去了半年的時間，她才終於正式開口說話。我的小小姐，她的第一句話竟是對我說，‘對不住，讓你擔心了’……”
房門伴著“吱呀”聲驀地打開，不到一個時辰的時間，寧世行像是蒼老了十歲。看著齊煜緊張的神情，他疲憊地搖了搖頭：“暫時不會惡化，還要看什麽時候能夠醒來。”
他頓了頓，還是把後面的話說了出來：“也有可能再也醒不過來了。”
☆、第 16 章
明月高懸，光華透過圓窗，淺淺的在地上投下窗格的影子。夜裏安靜得很，只偶爾傳來幾聲蟬叫蛙鳴，齊煜這才恍惚想起，已經過了暮春了。
即使閉上眼睛也睡不著，他幹脆起身走到床前，在腳踏上坐了下來。
林默語安靜地躺在床上，眉心微蹙，像是做了什麽不好的夢。可不管是什麽樣的夢，她都沈浸其中，沒有任何醒來的意思，
齊煜擡起她的右手，雙手握著貼在臉側。她的手纖瘦，幹燥，指尖帶著微微的涼。
他想，已經這麽久了，她為什麽還不醒過來？
月亮有些西沈，齊煜的精神極為疲憊，卻奇跡般的不想閉上雙眼。他的目光像一支筆，纖毫不落地細細描畫著林默語的臉，一遍又一遍，次數多了，竟覺得自己產生了錯覺，好像她的神情都在描畫中舒展開了。
他把她的手放回被中，起身去前廳打濕了一條帕子，想著給她拭一下臉。
他覺得自己可能看錯了，回來的時候，昏睡多日的林默語正靜靜地看著他。他內心覺得這應該是幻覺，可還是忍不住放輕了腳步，屏著呼吸快步走到床前，好像聲音稍大就會把這幻覺打破一樣，輕輕地開口：“你醒了……”
她嘴角微微一動，輕輕地眨了眨眼。
多日來強行壓制的惶恐，害怕和難過像洪水一樣湧來，瞬間沖向了他的眼眶。他擡手蓋住眼睛，將洶湧的淚意強行壓下，只說了半句“你終於……”就再也說不下去。
不到五日的時間，她像一朵枯萎的花，瘦得幾乎脫了相，唯有一雙眼睛依然像迷霧的深淵，讓人明知危險，卻依然難以移開目光。看著齊煜小心翼翼給她擦臉，她張了張嘴，卻什麽聲音都沒有發出。
齊煜看懂了她的意思，他搖搖頭，“離天亮還早，我只是睡不著。”看她唇色幹燥，又道，“正廳有做好的粥，熱一下就能喝，我現在去熱上。”
她輕輕地搖搖頭，這細小的動作又牽動了身體的痛楚，讓她臉色微變。她神情疲憊，勉強扯出一個笑，不等笑意浮現覆又閉上眼睛，沒一會兒便再次睡著了。
半晌，齊煜把臉埋進了手中的帕子裏。
“我會保護你的。”
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入了秋，雨水反而一日日多了起來，仿佛要把夏日裏落下的全部補上。林默語在立秋的時候染了風寒，身體剛剛恢覆得有些起色，一時又虛弱了許多，精神也差，在床上斷斷續續躺了一個多月，到八月節前後才慢慢有了好轉。
天擦黑的時候，用過了晚膳，齊煜和林默語一起在正廳閑坐。
齊煜手裏是一本薄薄的傳奇話本，最初醒來的時候，林默語很長時間不能開口說話，這場大病像是耗光了她所有的心力，到後來將養地好一些，她的情緒也一直未見好轉。每日大部分時間都臥床養著，偶爾下地也極少開口。
齊煜為了幫她打起精神費了不少心思，他從藏書樓裏搜羅了不少古今傳奇話本，每日除了練劍便是讀話本給她聽。齊煜的嗓子並沒有完全變好，讀的時間稍長便又累又折磨耳朵。可看她從心不在焉到慢慢專註，甚至時不時和他論上兩句，他總算覺得這份心思沒有白費。
月朗星稀，廳門大開，即便沒有掌燈，也不影響齊煜視物。這日讀的是一段古今奇緣。
一對青梅竹馬的戀人，成婚之日適逢外敵入侵，新人的家在邊境附近，戰爭一起，他們的故鄉首當其沖。家鄉被毀，兩人還未見面，便被四處奔逃的鄉民一起卷著離開了家鄉，流離失所，從此互相音信全無。男子血氣方剛，國難之時毅然投軍，因為作戰勇猛，屢立奇功，戰後被封為冠軍侯。陛下念其戰功，下令把自己最寵愛的公主許配給他。年輕的冠軍侯沒有忘記當初的戀人，即便多年未見，甚至對方生死不明，卻仍把她當作妻子，婉拒了陛下的賜婚。陛下本應降罪，卻被他的赤誠感動，下令在全國張貼告示尋找他失散的妻子。
有道是，千裏姻緣一線牽，又有人說，自古姻緣天註定，該走在一起的，即便相隔萬裏也終會走在一起。那個沒了音訊的姑娘，在和夫君失散之後無處可去，投身在了皇家建造的一處尼庵中，因為略通醫理又古道熱腸，長久以來便一直幫著尼姑們照料因為戰亂而無處可歸的婦人孤童，戰後陛下親封了她為女縣主，正讓皇後幫她張羅婚事。這樣一來，一對失散多年的夫妻又神奇地破鏡重圓，成就了一段古今佳話。
讀完了，廳內覆又變得安靜，只剩下庭前秋蟲隱隱的鳴叫聲。齊煜潤了潤嗓子，沒話找話道：“年少時期積累的感情確實難得，兩小無猜到舉案齊眉，再大的誘惑也不能讓人輕易改變。”
“那只是說書人編來滿足平頭百姓的美好幻想罷了，青梅竹馬沒錯，可你怎麽能確定他們就能舉案齊眉，白頭到老？”
“那麽艱難的時候都能堅持過來，後面的日子只會更好，又怎麽——”
“我父母就是幼年相識，青梅竹馬，當年的感情不比這兩人淺薄，可後面一樣還是過成了那個樣子。”
這是那日以來，林默語第一次在他面前提起自己的事情。
她像是在刻意壓抑自己的情緒，提起這個話頭之後頓了頓，繼而語調刻板地說：“我外祖就我母親一個女兒，還是最小的孩子，從小就養的嬌慣。雖然詩書禮儀教得好，可也把她養成了想要什麽就一定要得到，想要什麽就一定要全部的性子，這性子一直到她過世之前都沒有絲毫改變。”
“她恨我父親背叛了她，答應她的事情沒有做到，用了十年的時間也沒有放下心結。林婧母女的安置本來有的是方法，她不想接受她們，可偏又不肯放下身段去處理解決，到最後硬是給拖成了一副爛攤子。臨死了還不忘把這幅爛攤子轉交給我，讓我解決。”
“子不言父過，你母親已經過世，你體諒她一些……”齊煜本想勸她想開些，不要讓上一輩的問題成為自己的心中的魔障，可說出的話卻直接點燃了她強行壓下的怒火。
“那誰來體諒我？我變成現在這副鬼樣子是誰的錯？本應為我報仇的父親又做了什麽？我又該去恨誰？”
突然爆發的情緒讓她劇烈地咳了起來，齊煜心中後悔，他上前輕輕拍著她的後背，幫她順著氣，直到她差不多緩過來了，才喃喃地開口：“對不起……”
她又恢覆了凡事不過心的樣子，“跟你有什麽關系，又不是你把我變成這副要死不活的樣子。”
往日即便是調侃嘲諷，她也是鮮活的，明亮的，而不是現在這樣了無生趣的。齊煜握著她的手，一時心中滋味難以言說：“只要還活著，就總有治好的希望。王都的大夫不行，我們就找其他的，大魏國土這樣廣闊，什麽樣的能人異士都有可能存在的。”
她神情依舊淡漠，齊煜直視著她的眼睛，“你不願原諒父母，那寧先生呢？馮媽媽呢？”他又在心底默默說道，還有我呢？
“你還記得寧先生的師妹嗎？她可是五更道人都要誇讚的醫道天才，寧先生這兩年一直在讓人打聽她的下落，你明白嗎？只要找到她，再難的病癥都可以恢覆。”
她垂下目光，有意避開了齊煜的視線。
“他沒有放棄，我也不會。”
日頭的影子一日日變短又慢慢拉長，山中楓葉悄無聲息地又紅了一遭。等到窗外大雪紛飛，山中青白相映，日子就像被水沖過兩次的茶，變得餘韻幽長起來，讓人恍然間生出天長地久的錯覺。
又是一年中草長鶯飛的日子，林默語的身體終於恢覆到了落水之前的狀態。時隔一年，她又重新提起了去年出行的事情，只是彭城郡的事情早已解決，他們變更了原定的計劃。
齊煜依然向往期待，心底卻比當時藏了更多的事情。
承平二十四年春天，在山中避世兩年多的二人
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