次日一早, 李雁容起得很早。

攬秋服侍她穿衣洗漱後，陸晚晚和謝懷琛便到了她這裏。

陸晚晚眼眶紅紅的, 有些腫，想來昨夜哭了半宿。

李雁容瞧著她委屈巴巴的模樣，心裏也難受，但想了想, 還是將勸慰的話咽回肚子裏。

時間是味良藥, 久而久之會磨平她心上的憂思。

謝懷琛上下叮囑打點，陸晚晚則怯怯地站在舅母身旁, 紅著眼圈，像幼時做錯事了般。

過了片刻, 沈在歌和謝允川亦前來相送。

謝允川今日忙著點兵前往幽州，成日不在府上。昨日沈在歌聽聞李雁容匆匆要走，幾番挽留不下，想著她好不易來一次, 晚晚又只有這一個親人, 謝允川未曾見上一面，難免有托大之嫌, 遂喊人送了信去, 讓他無論如何回來一趟。

昨夜他回來已近淩晨，遂沒去打擾李雁容。

此時方來見她, 腳方踏進院門，便聽他疊聲道不是：“親家舅母，對不住, 怠慢你了。”

李雁容聽到聲音，迎了出去。她微微垂目，同謝允川見禮：“國公爺言重了。”

謝允川雙手忙去托她的手肘：“親家舅母，別這麽見外。”

李雁容擡首，看向謝允川，朝他笑了下。

謝允川當年同李雁容往來得更多些，起初一眼便覺得她相熟，略略一回想，便知在何處見過她。

“你是……”謝允川訝然地望著她。

李雁容只是淡淡一笑：“我是晚晚的舅母，國公爺喚我李雁容便可。”

謝允川瞠目結舌，很快反應過來。李雁容不想讓陸晚晚知道他們相識，他轉念一想，或許她知道了什麽，遂順著她的話接過去。

謝允川來後，李雁容同他寒暄了一陣，便道要出發。

兩夫婦皆出言挽留，她打定主意，仍是要走。

陸晚晚心下泛涼，舅母當真是怨了她、怪了她，同她生疏了。

竟連片刻也不欲多留。

李雁容執意要走，陸晚晚別無他法，只得送她離開。

到國公府門口，沈在歌瞧著馬車，那並非謝家的馬車，而是從外頭車馬行租賃來的，她斥責謝懷琛：“糊塗阿琛，為何不找府上人送舅母回允州？”

李雁容道：“親家母不必責怪琛兒，是我自己租的馬車。此次回允州我打算走陸路，允州地處南方，這個季節正是多雨時節，道路泥濘，國公府的馬車輪子細小，不適合在南方行路。”

謝允川又忙賠罪道不是。

李雁容立刻起身，登上馬車。

爬至車頭處，她回頭喊了聲陸晚晚，讓她往後好生照顧自己。

陸晚晚本就強忍著淚，聽她柔情囑托，便再難自持，眼淚嘩然而出。她上前握住李雁容的手，問她：“舅母，你可不可以別走？”

李雁容朝她笑笑：“人長大了，各有各的緣法，各有各的去處，無須強求，也無法強求。”

說罷，她抽回自己的手，頭也不回地登上馬車。

絕塵而去。

陸晚晚望著漸行漸遠的車影，淚眼漣漣。沈在歌和謝懷琛都圍在她身側，耐心地哄著她。

謝允川卻不意想起了一件與李雁容有關的往事。

十八年前，太子大軍行至允州，和三皇子對峙陵川河南北兩岸。

當時大軍已在允州駐紮了約摸三個月，糧草漸漸不支。

岑思莞識出大軍的窘迫，暗中調糧。她不便出面，便轉托岑岳凡出面。彼時岑岳凡亦將李雁容安排去了莊子上，她不肯，束了發化裝成小廝跟著岑岳凡一同押運糧草。

謝允川夫婦和李雁容便是如此相識。

起初謝允川還納悶，岑岳凡身邊的小廝太過瘦小。

直到——岑岳凡一行將糧草押送到大營返回允州的途中遭遇山匪。

岑岳凡是風度翩翩的儒商，不會武功，見山匪來襲，便將李雁容扔到寶馬背上，讓她逃生去，自己留在原地與寇匪周旋。

李雁容卻沒有逃生，反是掉頭回到軍營，請謝允川幫忙救人。

謝允川當即帶兵趕往事發的孤村。

那群盜匪約摸是見岑岳凡一行的確無利可圖，遂殺了人放了把火絕塵而去。

那是一座早年因為瘟疫，村民四處逃命後空下來的一個村子。

山匪臨走之前，放了一把大火。

他們趕到的時候，火勢熊熊。謝允川忙命人滅火救人，最後只找到了七十六具屍首，就是沒有岑岳凡的。

謝允川一時不察，李雁容便披了沾水的棉被沖往火海。

他嚇得心都快跳出來了，急忙扣住李雁容的手腕，道：“你瘋了？這麽大的火，人就算沒被山匪殺死，也活不成了。”

李雁容眼圈通紅，去推他的手：“我夫君生死不明，他活著我去救他，他若死了我去陪他。”

謝允川被她這話嚇了一跳，細細一瞧，才發現她真的是個女子。

在他楞神的剎那間，李雁容用力掙脫開，轉瞬便沖了進去。

謝允川指揮著部下救火，心裏陣陣發涼，他想著李雁容肯定沒救了。

但當部下將火撲滅之後才發現，原來那個屋裏有個儲存糧食的地窖。山匪將岑岳凡打暈了扔進地窖中，火燒起來的時候，煙塵向上，他們在地窖內反倒僥幸活了下來。

正因如此，謝允川對李雁容印象尤為深刻。

卻不知，原來她就是陸晚晚的舅母。

她同夫君情意深重，得知岑岳凡慘死，想必這些年她也不好過。

饒是如此，她仍將陸晚晚撫育成人，還教得她如此落落大方。

陸晚晚此時已近崩潰：“她怨我，怨我害得舅家家破人亡。如今要同我兩清，什麽也不肯要我的。”

這時，攬秋從府內追了出來。

見馬車已遠去，陸晚晚哭得傷心，問道：“岑夫人走了嗎？”

謝允川點了下頭，嗯了聲。

攬秋喃喃：“岑夫人讓紀大夫開的藥都沒帶走。”

“藥？什麽藥？”謝允川問她。

攬秋道：“昨日岑夫人說她腿腳不好，入秋了就容易犯寒，讓我給她備些炭她在馬車上用。我說府上有個大夫，看診很靈，不若給她開幾副藥膏。她允了，我便托紀大夫備下這些藥膏。方才我收拾東西，這才發現她竟沒帶走。”

謝允川混亂的思緒仿佛理出了個頭，心底隱隱生出不安來。

此時才九月初，天氣甫涼，但有時仍熱得厲害，遠遠不到需要用炭火的時候。

“不好。”謝允川眉頭一沈，吩咐道：“快，備馬，去追岑夫人。”

陸晚晚眼睛都哭腫了，聽謝允川說要去追李雁容，忙用帕子擦幹眼角的淚：“父親，怎麽了？”

謝允川道：“我懷疑你的舅母會想不開。”

她是個烈性的人，十八年前就敢和岑岳凡同生共死。這十八年是仇恨和陸晚晚支撐著她，如今害得岑家家破人亡的始作俑者皆已服罪，受到了應有的懲罰，陸晚晚亦嫁人成家。

她沒了支撐她繼續活下去的信念。

她點燃炭火的時候，仿佛看到岑岳凡的身影在橘黃的火苗上跳躍。

李雁容等死已經等了十八年。

這回來見陸晚晚，已是同她訣別，相依為命十八年，總得給這點情分一個交代。

陸晚晚過得好，她便放心得下，可以奔往自己的前程。

她說那些決裂的話，是想自己死後陸晚晚可以少些傷心。

謝懷琛即將去往戎族，陸晚晚若有隨軍，不日便要啟程。她若回允州再行了斷，陸晚晚往返奔喪，未免耽擱時間。是以她找攬秋要了炭，出了京城燒炭而亡，以免屆時陸晚晚四下奔波。她掐算好了時間，同車夫商議夜宿招提寺外，屆時停靈亦方便。

她將一切都計劃好了，能最大限度地省去他人的麻煩。甚至就連壽衣她也早早備下，陸晚晚只需找一口棺橔安放她即可。

她合上眼，靜靜地靠在車廂壁上。

燃燒的炭火使她暈眩，她有些發悶，卻還能忍受。

————

這是陸晚晚第一次單獨騎馬，卻已騎出了風馳電掣的氣勢。

她不哭了，眼睛還腫脹著，脊背一陣一陣的發寒，渾身不由自主地發著抖，只覺夾著馬肚的雙腿有千斤重，心也不斷地向下墜。

一路追來，他們連口水也沒喝。

謝允川跑在最前面，看到她的馬車便疾馳上去，橫在馬車前，將車迫停。

馬夫受驚，忙勒住韁繩，不解地看向謝允川：“國公爺？”

謝允川沒有說話，利落地翻身下馬，兩步便走到馬車前，一掌拍開車門。

陸晚晚跟在謝懷琛身後下馬，便見謝允川鉆進馬車裏，一腳踢出了一個燒得正旺的火盆。

陸晚晚眼前黑了黑，兩步走過去，只見舅母坐靠在車廂裏，雙目微合，又沒有完全閉上。無力地微睜著，似不想再看這滾滾紅塵一眼。

一縷陽光照在她的額頭上，蒼白的肌膚有了兩分顏色，她嘴角殘留著一絲笑容，想必在陷入昏迷前看到了她最想看到的人。

舅母還是那麽慈祥，那麽寧和，哪怕是在她人生的最後一瞬。

陸晚晚跪坐在她旁邊，牽著她的手，一連叫了好幾聲“舅母”，她都沒有反應。

她不禁失聲痛哭。

謝懷琛探出食指放於她的鼻翼之下，察覺到了她微弱的呼吸。他湊過去聽了聽她的呼吸，又按了按她頸上的脈搏。

“晚晚，別哭，舅母還有救。”說完，他打橫將李雁容抱下馬車，放在路旁供路人休憩的長亭裏。

謝懷琛抿了下唇，道：“得罪了，舅母。”

說完，他將李雁容的衣領拉開了些許，讓她可以透氣，又扶著她坐起，運功點了她幾處穴位。

“舅母，是我，晚晚。”陸晚晚將她的手貼於自己臉頰上，輕輕摩挲著，手很快便被淚水打濕：“你醒醒，我求求你快醒醒。”

謝允川將她拉到一邊，拍了拍她的肩，半是安撫半是警告：“她命懸一線，情況很危險，她本身沒了活下去的意志。你多鼓勵鼓勵她。”

陸晚晚點頭，眼淚隨著腦袋的忽上忽下而飛出眼眶。

“她想聽什麽，你就給她說什麽。讓她開心，讓她想活著。”

陸晚晚將嘴輕輕湊在她耳邊，柔聲地喊她：“舅母，我是晚晚，你不要離開我好不好？舅舅沒死，陸建章說當年那些人逼得他跳河自盡，但沒有找到他的屍首，他沿河找了很久都沒有找到舅舅。他福大命大，或許還活著。你快醒醒，我們去找他，好不好？”

那一刻，她覺得舅母將她的話聽進去了。

因為她的眼皮子輕輕地動了一下，眼尾淌出一粒微涼的淚。

————

謝懷琛定於九月十八趕往靖州。

謝允川和沈在歌則於九月十三便開拔去往幽州征討六皇子和成平王。

李雁容醒後身體虛弱，家中又有一幹事宜亟待處理，她暫時脫不得身。

謝允川夫婦離去之後，徐震夫婦也立即趕回許州，徐笑春便搬來國公府陪陸晚晚。

十六晚上，李雁容親自下廚，做了一桌子好菜。

陸晚晚勸她歇著，她說：“姑爺要上戰場，我勉強算半個丈母娘，吃了丈母娘親手做的飯菜，往後不管走多遠，都會惦記著咱們家的姑娘。”

陸晚晚瞧著她還有些憔悴的面龐，不舍她勞累，遂在一旁幫著她擇菜洗菜。

自李雁容醒來後，大家對這件事都十分默契地對這件事情緘口不言。陸晚晚當時情急之中，只聽公公的要說好聽的哄著她，然後撒下彌天大謊，舅舅身受重傷，又跳進湍急的河水裏，哪還會有生還的可能呢？

李雁容卻似當真了一般，日日讓吃飯吃飯，讓喝藥喝藥，再不提其他。

此事卻成了陸晚晚的心結，她不知該如何開口，才能對舅母的傷害更小一些，或者，大家就這樣粉飾太平？

晚夕，剛剛掌燈謝懷琛便回來了。

李雁容很歡喜，催他用膳。

謝懷琛凈手後便入座，開始吃飯。

徐笑春是個開心果，有講不完的笑話，也不管食不言寢不語的祖訓，逗得一桌人眉開眼笑。

李雁容也難得地笑了笑。

徐笑春攙著她的胳膊，說：“嬸母，嫂子說你很會做桂花糕，這回來我也沒嘗到。聽說我家有個莊子裏的桂花還未謝，明日你陪我去莊子上玩兒，好不好？采了桂花回來給嫂子做桂花糕，她老饞了。”

李雁容瞥了眼陸晚晚，見她眼含期待地看著自己。她知上回嚇著了陸晚晚，便點了點頭，笑著說：“好，嬸母給你做桂花糕。”

陸晚晚小聲地說：“我也去。”

徐笑春和李雁容異口同聲：“不必。”

兩人對視了一眼，李雁容不好意思地輕咳了聲：“琛兒後日便要啟程，明日你留在府上給他清點一下行李，看是否有遺漏。”

這幾日陸晚晚怕她再想不開，寸步不離地守著，就連晚上都睡在她榻邊的羅漢床上。

她不欲給她添麻煩，無形之中卻造成更大的麻煩。

李雁容心懷有愧，頓了頓，她牽起徐笑春的手，說：“放心，有笑春陪我就可以。”

“沒錯，嫂子你放心吧。我保證把嬸母保護得好好的，全須全尾地給你送回來。”徐笑春眨了眨眼睛：“嫂子你好好陪哥哥就行了。”

謝懷琛端起飯碗，扒拉著碗中的飯粒，躲在碗後，扯起嘴角微微笑了起來。

吃過飯，笑春又嚷嚷著要同李雁容說話，挽著她就往屋裏去了。過了會兒又讓丫鬟將羅漢床上陸晚晚的東西都還了回去，說是她同李雁容相談甚歡，今夜要秉燭夜談。

陸晚晚聽後，坐不住了：“舅母身體還未大好，晚上還是得早些歇息，我過去看看。”

方站起來，謝懷琛便捉住她的指尖，將她往懷裏一勾。

陸晚晚腳底一滑，直接撞進了他懷裏，仰起小臉問他：“幹什麽？”

窗外樹影搖曳，婆娑有聲。

“笑春有分寸，你放心。”

陸晚晚側目看著他嘴角噙著的那絲怪笑，恍然大悟：“是你讓……”

話還未說完，便被謝懷琛一手緊緊地箍住她的後腦勺，低頭，一下噙住她那一張一合的櫻唇。他的吻猶如烈火燎原，炙熱而又狂野，須臾間便奪取她的理智。

她雙手無力地垂落，搭在他的臂彎間，閉上雙眸，承受來自謝懷琛的狂風驟雨般的侵略。

半晌，謝懷琛方才松開懷中軟軟綿綿的人兒，她以手撫膺，臉頰上湧起粉嫩的紅。謝懷琛彎身將她打橫抱起，轉身，壓到軟綿綿的床榻之上。

秋夜漸涼，夜風拍著窗欞，發出叮鈴清脆的聲響。

與屋內女子輾轉的淺吟相和，美妙異常。

————

晦澀的光線之中，兩人身上的薄汗慢慢褪去。

謝懷琛將不著寸縷的陸晚晚抱在懷中，兩人肌膚相親，可以感受到彼此熾熱的溫度。他摟得極緊，恰如方才不肯與她分離。

兩人身上蓋了床不薄不厚的秋被，陸晚晚溫潤的肌膚比蠶絲被面還要光滑。

謝懷琛的指尖在她手臂上輕輕摩挲，一圈一圈，帶著酥人的癢意。

“我走了之後你好好照顧自己，有什麽事情就找笑春，她膽子大，能給你出主意。”他聲音略微有些劇烈之後的沙啞，低沈而迷人，在陸晚晚耳畔流轉。

“夫君。”陸晚晚在他懷裏，動了動身。她原本是要隨他去的，但舅母出了這樣的事，她沒辦法扔下她不管。當年舅母也大可不必管自己，但她還是管了。想了想，這些話說了也是徒添煩惱，遂咽回腹中，又道：“戎族苦寒，這個季節已開始涼起來，你要仔細自己的身體，我給你準備了厚厚的棉衣，天涼記得加。”

謝懷琛單臂摟著她，伏在她的香肩，嗅著她身上逼人的香氣，深深呼吸：“夫人待我如此好，我有一物相贈。”

“什麽？”陸晚晚扭過頭，兩人恰好眉眼相對，謝懷琛低頭，啄了她一下，這才從枕下摸出一樣東西。

他從中間拆開，便成了兩枚印章。

他將其中一枚遞給陸晚晚，說：“往後你須得常常給我寫信，哦不，你要日日給我寫信。”

陸晚晚將印章翻過來，仔細辨認底下的字：“願生生世世結為夫妻？”

“是。”謝懷琛潮熱的身體緊緊地貼著她，滾燙的體溫灼著她的肌膚。陸晚晚感受到了他的心跳，一下一下，鏗鏘有力：“謝懷琛和陸晚晚，要生生世世結為夫妻。”

陸晚晚一動不動，任憑他抱著自己，而他的面龐埋進她的頸窩。她憶起成婚前謝懷琛有段時間神秘兮兮地成日待在書房，每回回來身上都有好些碎木屑，手也弄得到處都是細小的傷口：“這是你做的？”

謝懷琛嗯了聲：“上回你不是問我成親給你什麽信物嗎？這個東西，少夫人可還滿意？”

她將印章捂在心上，柔荑般的指輕握住他的掌，指節滑入他的指縫之中，兩人頓時十指緊扣，她答道：“夫君，我歡喜得很，我愛極了你送我的這樣東西，從今往後我一定處處帶著它，印在人在，印亡……”

“印亡人還在。”謝懷琛截斷她的話頭，低低地唇語，他另一只手空下來便尋到她的臉頰，輕觸了下她柔軟的唇瓣：“晚晚，你記住了，不管是什麽印信，歸根結底只是個東西。對我來說，最重要的是你。東西不在了，我可以再給你做千個做萬個，可你人不在了，就什麽也沒了。”

陸晚晚轉過身，雙手捧著他的臉，借著微弱的燈光，碎碎地親著。

謝懷琛卻一把將她扳正，神色嚴肅又認真：“方才我說的，你都記清了沒？”

“記清了。”陸晚晚眼底隱隱有水光閃爍，她眨了眨眼。屋裏只留了床頭一盞燈，光線晦澀昏暗，溫柔地將她籠住。她細瓷般的肌膚閃著瀅瀅的光，她笑了下：“夫君送我如此厚禮，我只有薄禮相回。”

“我待你好，是要你開開心心。我娶了你，咱們得過一輩子，開心總比不開心好，你說是不是？”謝懷琛說：“事事計較，誰也不會開心。你說是不是？”

陸晚晚卻伸臂，勾住了他的脖頸，露出一雙雪白的藕臂，支起身子，人趴在他胸前，嫣然一笑：“我偏要回呢？”

長長的青絲傾瀉而下，猶如上好的綢緞，泛著光澤。風光□□，看得人恨不得將她揉碎了，一口吃下去才穩妥。

陸晚晚笑著將秋被往上一挑，遮住謝懷琛的眼，身子如同一尾魚一樣，光滑而又靈活，往被子下一縮。

謝懷琛只覺渾身皮松肉酥，牙關都在微顫。

這小小女子的回報原是要他的命。

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