中秋前後, 國公府的桂花次第開了。

陸晚晚和月繡帶著丫鬟將桂花搖下來，洗凈曬幹, 收納好。

謝懷琛笑她：“花兒明年還會再開，你收它做什麽？”

陸晚晚給他解釋：“在允州之時，每年中秋，舅母都會帶著我們收集桂花做桂花糕, 今年中秋她在途中, 不能采桂花，我集些, 等她來了就可以給你做。”

她盼著舅母來。

八月底，這一年的桂花花期將過, 舅母總算姍姍來遲。離京十八年的她，在兩個嬤嬤的陪伴下，踏上了這片令她又愛又恨的土地。

陸晚晚和謝懷琛出城接她。

他們一早出發，上午便至城外十裏長亭。

陸晚晚翹首以盼, 終於在看到馬旗上大大的“岑”字時變得熱淚盈眶。

馬夫將馬車趕至長亭, 搬出小杌子，請車上人下馬。

陸晚晚跑過去, 衣袍帶風, 披風的一角被風吹得微微掀起。

李雁容打起車簾，在老嬤嬤的攙扶下下車。

陸晚晚的目光甫一落到她臉上, 眼眶便忍不住熱了。她多年籌謀，又因舅父而憂思神傷，容顏不覆年少時的美艷。

她乃徐州知州之女, 生於書香門第，長於書香門第。生平做過最離經叛道的事情是那年岑岳凡下徐州經商，偶遇她乘車出游，馬兒受驚亂竄，岑岳凡出手相救。車簾起伏間，兩人目光交匯。

這因緣際會的一瞥，將兩人的人生都改寫。

李家世代為官，乃是累世公爵在身，她乃堂堂正正一官家小姐。岑岳凡因著那驚鴻一瞥，竟也敢登門求娶。

在戲文裏，這是個老套到掉牙的故事。

然，現實中，因了緣分二字，故事越發曲折忐忑。

李雁容為嫁岑岳凡，幾與母家決裂。

所幸，丈夫疼愛，公公和順，小姑良善。她本可安然無恙度過此生。

直到岑家東遷，舉家搬往京城。她懷有身孕後，在京城水土不服，胎吐得厲害，岑岳凡心疼不已，便將她送回允州養胎，自己安頓好京城的生意再回允州陪她產子。他打算收完最後一筆賬便回允州，但誰知，他們就那般天人永隔。

夫妻恩愛兩載，終敵不過命運這只翻雲覆雨手。

岑岳凡死後，徐州母家來接她回去，另為她尋了門親事。

她不肯。

岑岳凡初喪，李家料定李雁容年輕，未必會為他守寡，遂收受他人禮錢，要強帶她回徐州。這回，她和母家徹底鬧翻。

之後，她便遭到陸建章的暗算。

買通隨行的小廝，在船遇到風浪的時候，將她推入河中。

她沒死，孩子卻沒了。

好不容易撿回一條命，回到允州，卻是有家不能回。

她聰慧，事到如今，小姑死得不明不白，丈夫慘死，自己也險些命喪虎口，她多少能猜到是怎麽回事。待遇見陳嬤嬤帶陸晚晚回允州，便徹底明了。

岑家的種種遭遇，並非天災，而是人禍。

她本想進京同陸建章對峙，來個魚死網破。但如今岑家的財產都落入他手中，大成戰亂初定，正是用錢用人的時候。自己做什麽都是螳臂當車。

眼下既無法將陸建章繩之以法，她便默默蟄伏在允州陸宅，陪在陸晚晚身邊，養育岑家的血脈。

教她琴棋書畫，教她算計人心，教她明辨是非。

她將她養得落落大方。

陸晚晚對從未見過面的外祖父和母親舅父沒有多大感情，她對他們的感情都來自舅母。舅母念他們念了十幾年，想必他們是極好的人。

舅母做夢都想為他們報仇，所以在她要入京的時候，陸晚晚提出由她回去。

她年輕，只有十七歲，又是陸家的嫡長女。

這是她最好的武裝。

很少有人會懷疑一個十七歲未經人事的少女。

陸晚晚做到了，遲到一生，終究還是做到了，沒有辜負舅母的期望。

陸晚晚望著記憶中熟悉的那張臉，鼻尖一酸，撲到她懷裏，又哭又笑。

李雁容笑容滿面，伸臂將外甥女摟入懷中。

“舅母，你終於來了。”陸晚晚的眼淚落到她手背上，□□難當。

李雁容抱著她片刻，定神端詳了下她。

大半年不見，陸晚晚面若芙蕖，面容鮮艷，比從前在允州時化開了幾分。便知她在京城過得很好，心裏便滿意了幾分，她輕拍陸晚晚的背，附耳輕聲說：“快別哭了，姑爺看著呢，當心他以為你在同我告狀。”

陸晚晚破涕而笑，搖頭擦淚：“夫君不會。”

身後，謝懷琛已經大步走上來，雙手舉起，恭恭敬敬深深一揖：“小婿懷琛見過舅母。”

李雁容甫一見謝懷琛，便覺得他的眉宇似曾相識，端詳了他片刻。還是陸晚晚扯了扯她的衣襟，她這才回過神來。

自知失禮，她道：“琛兒眉目清朗，是個好兒郎。”

謝懷琛道：“多謝舅母讚譽。”

陸晚晚在信上並未詳說謝家的家世，只說自己嫁了人。此時見他舉止文雅，行為頗有幾分風範，便知他出身極好。出身好，自身修養也極佳，陸晚晚選的這夫婿，她十分滿意。

“時辰不早，舅母請登車，府上已略備薄酒，為舅母接風洗塵。”謝懷琛淡淡一笑。

李雁容道了聲謝，便再度登車。

陸晚晚許久不見她，娘兒倆有說不完的話，遂也上了她的那輛車。

謝懷琛則騎馬相隨，護在馬車一側。

隔了兩世再見舅母，陸晚晚有說不完的話。

她喋喋不休將自己如何逼死陳柳霜，皇上如何處置陸建章，又如何封自己為公主，賜婚謝懷琛，一一告知李雁容。

李雁容則靜靜凝睇著陸晚晚，溫柔地傾聽她眉飛色舞地講著。

說到謝懷琛的時候，她眉目總是笑著的。

李雁容從半掩的窗戶望出去，謝懷琛騎在馬背，手持韁繩，身形俊朗，側顏豐神俊逸，是個偏偏佳公子。

她問：“姑爺待你好嗎？”

陸晚晚害羞地笑了笑：“夫君……他是世上最好的人。”

說著，她意識到自己說得不對，又改口道：“除了舅母之外。”

李雁容拉過她的手，放在掌心，輕拍了下她的手背，輕嘆道：“你過得好，舅母便放心了。”

陸晚晚笑著依偎在李雁容身上，巧笑嫣然：“舅母，這回來了你就在京城住下，皇上給我賜了公主府，往後你去住。”

李雁容不置可否，只笑道：“你這丫頭，我辛辛苦苦將你拉扯大，你還要我這麽大把年紀去幫你看園子不成？”

她今年才三十六，卻已覺輾轉幾世。

陸晚晚撲在她懷中，軟軟地撒嬌：“舅母一點也不老，不僅要幫我看園子，往後還得幫我看孩子，看孫子。”

李雁容輕輕抱著她，道：“舅母是無福之人，也不知能否等到那一天。”

陸晚晚聽到她的話，心底一酸，這回見到舅母，她便覺得不對勁，舅母好似一直心事重重，卻又不知因何而起。大仇得報，陳柳霜和陸建章都得到了應有的報應，她為何還是悶悶不樂？

“舅母……”陸晚晚遲疑著開口，話還未說出口，馬車便停了。

“舅母，晚晚，到家了。”謝懷琛在身後說道。

陸晚晚扶著李雁容，比肩下車。

李雁容望了眼鎮國公府的門匾，金光熠熠，莊嚴肅穆。

為了表示鄭重，沈在歌已候在門口，甫見他們下車，便迎了上去，她笑問：“這位就是親家舅母？”

李雁容端見眼前這位雍容華貴的婦人，靈臺忽的一片清明，她終於知道方才為何會覺得謝懷琛眉眼都熟悉。

她略略屈膝，回了一禮：“這位想必便是親家母？晚晚年幼不懂事，煩你多加教導。”

李雁容不比沈在歌多年生活安寧，心上的折磨使紅顏易老，是以她與十八年前的變化很大，沈在歌一時沒將她認出。見她說話不疾不徐，很有幾分規矩，倒不像小門小戶中出來的，怪不得她將陸晚晚教導得如此聰慧懂事。

她對李雁容有了幾分自然而然的好感，她道：“家中已略備薄酒，為親家舅母接風洗塵，裏面請。”

李雁容也不扭捏，當即隨她走了進去。

謝允川不在府上，就他們四人吃飯，席間安安靜靜，很快便吃完。

謝家不拿大，李雁容不自輕，一頓飯吃得其樂融融。

飯後，沈在歌又帶著李雁容和陸晚晚夫婦在園子內逛了幾圈。

李雁容年幼時在母家，自幼習得詩書，練就一副好的儀容談吐，說話時令人感到舒適。

到了傍晚，沈在歌想著她遠道而來想是累了，她和陸晚晚又將近一年未見，遂讓陸晚晚帶她回房歇息。

陸晚晚早就收拾好客房，就在她和謝懷琛的小院裏辟出一間寬敞的屋子，暫時由她居住。想著舅母定不願長期居於他人屋檐下，陸晚晚琢磨著改日安頓她去公主府，或者她要另置別院也可以。

回到屋裏，陸晚晚將四面的窗打開，從這裏望過去，正好可以看到中庭的小水塘。

塘裏還有盛夏未開盡的殘荷，在水中一隅，只餘尖上還紅得絢爛。荷葉枯黃了邊，顏色發焦。岸邊的桂花香影飄飛，落入水中，香氣也混進了水裏，和荷花的清香糾纏在一起，纏綿難分，直抵魂靈。

陸晚晚忙上忙下，四下安排，就怕哪裏不如意，舅母住得不舒坦。

李雁容坐在羅漢床邊，看著她進進出出有條不紊地指揮下人。

回憶起初見面她是那麽小一團，小臉還未張開，皺皺巴巴的一團。

陳柳霜讓乳母吃了很多辛辣之物，陸晚晚吃了她的奶水，身上反覆長瘡，成日地哭。

李雁容那會兒剛沒了自己的孩子，家中又遭逢巨變。她哄不住陸晚晚，成宿成宿抱著她失聲痛哭。哭完抹幹眼淚給她換尿布。

娘兒倆也算相依為命。

她一點點帶大的孩子，如今都這麽大了，陸晚晚已嫁人，往後會生很多孩子，會有和樂幸福的嫁。

她這般聰明美麗，必不會吃她吃過的苦，受她受過的罪。

“晚晚，你過來。”李雁容向陸晚晚招招手：“別忙了，過來坐會兒。”

陸晚晚停下手中的事情，走過去，在她身邊坐下。

李雁容掏出手絹擦了擦她額頭上的汗，說：“手邊的活兒交給下人去幹就行了，凡事親力親為，也不怕累壞了自己。”

陸晚晚淡淡一笑，小聲說：“舅母來我才自己做，尋常都是別人在做。”

正說著，攬秋來報謝懷琛來了。

李雁容神情頓了下，讓他進來。

謝懷琛一身藍袍，俊朗無雙，朝李雁容一揖：“舅母。”

李雁容微微點點頭，示意他坐。

謝懷琛在一旁的凳子上坐下，道：“西山大營出了些事，我得回去一趟，不能相陪，還請舅母見諒。”

“好孩子。”李雁容笑笑，隨手遞了盞茶給他：“辛苦你公務上如此繁忙，還騰出時間接我。”

懷琛雙手去接，他笑道：“舅母言重。”

李雁容的手微微一顫，杯盞不意打翻，從謝懷琛的掌根處擦過，落在地上。

茶湯倒了他滿手，順著他的袖子淌進手臂內。

李雁容忙抽出絲帕，不動聲色為他擦水：“年老了不中用，遞杯茶連杯盞也端不穩，琛兒勿怪。”

她推開謝懷琛的衣袖，擦他身上的水漬。目光最終落到他手肘下方一寸許的一塊傷疤上。

她楞了一瞬，悚然色變，問謝懷琛：“你這傷如何來的？”

謝懷琛見她神色有異，心下疑惑，如實答道：“小時候患天花，我癢得受不住，用手撓的，好了之後便一直留了個疤。”

是他，果然是他。

她長長呼吸，深深吐納了一口氣。

腦海裏忽的就閃過眼前這青年兩三歲時的模樣。

軟軟糯糯，猶如加了蜜棗的糯米糍。依偎在莞妹的懷裏，奶聲奶氣地喊她“雁姨”。

她還記得，那孩子的父親管莞妹心上那人叫主子。

當初她們皆以為那人是皇太子一黨內的某位將軍，如今她才大悟。鎮國公府的主子除了那位九五之尊，還能有誰？

李雁容頓時冒出連串的冷汗。

困惑了她一路的疑問迎刃而解。當年她並不知岑思莞嫁與陸建章之時已懷有身孕，還怨過公公對她的婚事過於草率。

直到陸晚晚來信告知她的身世，她才知曉原來當年岑思莞和莊子上的那個男人有了肌膚之親。她對莊子上的事情不是很了解，只知道莞妹救了幾個孩子，後來大人找來她才知道，原來那些孩子是太子大軍中的將士的孩子。莞妹對來尋孩子的男子頗為上心。

“舅母。”陸晚晚推了推她的胳膊，擔憂地問：“你怎麽了？”

李雁容喉頭囁嚅，微微闔目，輕搖了下頭：“無事。”

皇帝封晚晚為公主是他知道了什麽？還是正如晚晚所說，方便她為他辦事？

若是前者，他為何不認？

若是後者，陸晚晚知道真相後要如何面對他？

君臣？或是父女？或是兩相尷尬。

她頓時心亂如麻。

她決定找個機會問問陸晚晚，她若想知道親生父親的消息，她便告訴她；若她不想知道，她便將這個秘密帶進棺材裏。

李雁容在鎮國公府住了好幾日，在此期間，讓謝懷琛去戎族的聖旨也下了下來。

九月中謝懷琛便暗中啟程，趕往靖州，帶十萬兵馬前往戎族馳援。

謝家滿門都沈浸在喜悅中，陸晚晚更是興奮，她為謝懷琛整理行囊。

也為自己收拾起了行囊。

大成軍隊女人不能隨營，她便去駐地等謝懷琛，盡她所能，在最近的地方等他。

在此之前，最重要的是將李雁容安頓好，她提出送李雁容回公主府。雖然父親和母親不會介意舅母在謝家長住，但舅母定不願長居他人屋檐下。

李雁容搖了搖頭：“公主府是皇上賜給你的官邸，我怎好鳩占鵲巢。”

這是料想之中的事情，陸晚晚又道：“舅母既不願住公主府，那我馬上就差人購房置業，你就住京城。”

李雁容慈愛地說道：“你不必麻煩，此行來京城，我只是來看看你，並未打算長住。你去後，我便也要回允州。”

陸晚晚一聽，眉毛都皺了起來：“不許，我接你來，就是要同你一起過日子的。”

“你已成婚，自有一家，不需再為我奔波。”李雁容緩緩說道。

陸晚晚知曉舅母的脾性，她不喜麻煩人，也不喜成為別人的負擔。

她蹲在李雁容面前，伏在她膝頭，委委屈屈地說：“舅母，晚晚只有你這一個親人，若你走了，我在京城便無依無靠。你可忍心？”

“親家溫和良善，琛兒大方懂理，他們會是你最有力的依靠。”李雁容盈盈笑道：“你和琛兒是天定的姻緣，緣分早定，是天成的佳偶，往後你的好日子長著呢。”

這幾日她偶爾會想，老天冥冥之中早就註定。莞妹早逝，護不住晚晚，便在十八年前就挑好了人顧看她。

陸晚晚癟癟嘴，就快哭了：“舅母為何要舍我而去？”

“晚晚，你恨你親生父親嗎？”李雁容見她愁容滿面，嬌小的臉滿是委屈，岔開話題問她。

陸晚晚先是楞了一瞬，便道：“恨。”

“為何而恨？”

“他不殺伯仁，伯仁卻因他而死。”陸晚晚神情中有淡淡的疏離：“若非他拋下母親，岑家便不會招致如此大禍，母親也不會慘死於陳柳霜之手。”

“沒錯，正是這個理。”李雁容眼角有淡白的光澤，泫然欲泣：“那你可知我日日面對你是如何心境？”

心口尖銳鋒利的那些東西，猛地紮到她的胸口，讓她瞬間痛得喘不過氣來。

“當年我之所以願意留在陸宅撫育你，皆因你是岑家遺唯一的血脈，是以我費盡心血，栽培你。我想對得起你舅舅，對得起你祖父。”李雁容望著陸晚晚錯愕的神情有些許不忍，但她咬牙將剩下的話說完：“但到頭來，一切皆是你母親自作自受，她引狼入室，害我失去孩子，害我丈夫慘死。晚晚，你可知我面對你時心底是如何的痛？”

她不殺伯仁，伯仁卻因她而死？

李雁容看著她青紫的臉色和戰栗的身體，張開雙臂將她撈起來，聲音軟了下去：“晚晚，你是我一手帶大，若論疼愛，世上無人比我更疼你。此行前來，也是為了來看你過得可好。如今見你公婆良善，夫婿正直，我便也能放下心。此行也就算對你我多年的情意有了交代。我養你長大，你替我報仇。咱們之間，從此兩清。明日我便啟程回允州，從今往後，咱們不必再見。”

陸晚晚只覺得腦中嗡的一聲，她萬萬沒想到這番話竟是從最疼愛她的舅母口中所出。她連日來的歡喜瞬間消失得無影無蹤，眼淚猛的掉下來：“如何兩清？你一手將我拉扯到這麽大，用心栽培，就此兩清？能清嗎？舅母。”

李雁容神情疲倦，微微闔目，她似嘆息：“我意已決，我明日便啟程回允州。”

說罷，她轉身入了內室，徒留陸晚晚一人站在空蕩蕩的房間裏，雙手茫然地想去拉她，卻連她的衣角都沒有碰到。

李雁容鐵了心要走，當天夜裏她便開始收拾行裝。

陳嬤嬤陪著她，她們相依為命多年，說是主仆，更是家人。

“少夫人，你當真要回允州？”

李雁容揩了揩眼角淡白的淚漬，她從包袱裏取出了幾身嬰兒衣裳，是五月陸晚晚來信說她已成親，她這幾個月連日趕制的。她將衣裳遞給陳嬤嬤：“咱們允州有習俗，孩兒出生後，要由外租家送衣裳，孩子才能康健。晚晚往後有了孩子，你便將這些給她。”

陳嬤嬤翻了翻，因不知陸晚晚孩子是兒是女，李雁容一樣做了好幾件。

“少夫人分明如此疼小姐，為何要說那麽決絕傷人的話？”

李雁容手中的動作頓了下，她淡淡笑了下，沒有接陳嬤嬤的話頭，她另取了鑰匙印信遞給陳嬤嬤：“那孩子倔強，非得將家產都給我。待我走後，你找個機會給她。我這把年紀，也不需要錢財傍身，留著給她吧。”

陳嬤嬤被她三言兩語勾得淚眼汪汪：“少夫人……”

李雁容沒理她，繼續低頭收拾，她東西不多，很快便收拾妥當。

“往後，好生照看小姐。你對岑家，對我的大恩大德，雁容此生難報，來世定為嬤嬤做牛做馬，以償還嬤嬤的恩情。”李雁容朝陳嬤嬤福了福身。

陳嬤嬤一把托住她的雙臂，神情動容，喊了聲“雁容”。

李雁容忍了許久的淚終於奪眶而出。

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