是其中一個。只是，我想問，連我一個外人，都見到了她的百般好，二老身為父母，對小六的好，究竟知不知曉？”

☆、少女情敵卷土來

顧廷燁一席話說得盛纮冷汗連連，盛大娘子也尬笑頻頻，皆十分緊張。盛纮擠出一個笑容，“為人父母，自是知曉的。”

“既然知曉，為何行為上卻不珍視？”顧廷燁步步緊逼，“知而不為，那便比不知更過分！”

盛纮的臉色已十分難看。顧廷燁卻毫不放松，“一屋不掃，何以掃天下。如果一位國之重臣，在自家府宅處事上，尚做不到公正公平，賢良家人在府上得不到關切與愛護，那是不是他在為官用人時也是這樣的風格呢？！”

盛纮臉色大變，他平生最顧念面子名聲。顧廷燁一席話聽來雖刺耳，卻如當頭棒喝，提醒他愛惜自己的名聲。

可顧廷燁仍未停，“深宮高墻大院，有何消息尚能飄出墻外。我們這些府宅，恐怕更掩不住什麽消息吧。闔京盛名的盛六小姐，在家若無法與兄姊同獲愛憐，傳出去怕不是小六一人的笑話，而是砸了盛府這塊招牌吧。永昌伯爵府大娘子為何青眼明蘭，皇後為何對她一見如故……盛家哪個女兒才是你們的招牌，二位當真不知還是視而不見？拱一個又一個假招牌，將自家的真招牌親手砸了，這可不是我眼中睿智明理的盛家二老會做的事哦。”

他通篇大論，明蘭根本插不上嘴，只是在旁邊臉一陣白一陣紅，時憂時喜。盛府夫婦這才註意到明蘭，盛纮暖笑關懷道：“明丫頭，午膳用過了麽？若沒有，今日晚膳便提前吧，多加幾個菜給你補補，這樣瘦怎麽行呢。”

盛大娘子亦上前拉住她的手，“其實，你這個年紀，還是穿粉色最好看。前些時日，我同你五姐姐去訂夏衣，給你做了兩套，趕明兒就到了。可要好好妝扮，別負了這天生姿色與青春年華啊。”

“謝謝父母親大人憐愛”，明蘭忽而覺得這滿屋子濃烈的關愛與虛情假意壓得自己喘不過氣，謝過之後慌忙告辭。

顧廷燁也忙作揖，“晚輩今日失言了，來日再登門謝罪，今日便也先回了。”

待出了庭院，顧廷燁快步追上明蘭，“其實，我也知道，我今日這一席話，在你父母心中一定減分了，這樣我求娶你便更難了。可是，我就想護你安好。求親一事成不成，都抵不上你一世稱意喜樂。

明蘭心中明明暖意湧動，可她仍鐵了心，“既然在二叔心中，求親能不能成，不是最重要的事，那您何不放棄求親呢。”

顧廷燁難以置信，退了一步，繼而冷笑，“你的心，這樣硬麽。我恨不得掏心掏肺掏空自己，只為你好。可你卻始終不肯看我一眼。你給我一個機會，你試著喜歡我一次，我不會讓你失望的。”

明蘭眼眶潮潤，她親見過顧廷燁上陣殺敵的身影。刀劍刺過他皮肉，他眉頭都不皺，滿臉英武堅毅。可是，如今，他如泣訴般的告白就這樣在她面前軟弱。她如何不心疼。可是，一個人的心，一生只能給一個人。他越好，她越要及時阻斷他的希望。

明蘭忍住淚，回頭笑道：“二叔既說要護我一世稱意喜樂，可是如果嫁給你，我是不會稱意喜樂的。”

顧廷燁眼含熱淚，險些落下，他兩道緊蹙的眉頭忽而舒展開，竟笑了，“我很高興你同我這樣說，你這樣一個狠心理智的臭丫頭。你在我面前，不裝怯弱也不偽善，你敢用真實的自己面對我。可能連你自己都不知道，這其實是一種信任和親密。”

明蘭別過頭，嚴肅道：“你願意安慰自己，我也沒辦法。”

“那你敢這樣面對元若嗎？”顧廷燁一笑，湊近明蘭道：“你敢將你如何算計墨蘭一事講給元若聽嗎？你的小白兔愛人能接受這樣的盛明蘭嗎？他心中的六妹妹，如同一朵聖潔的玉蘭花，嬌脆易碎，集真善美於一身，是這世上最好的姑娘……”

“你別再說了”明蘭厲聲打斷顧廷燁，快步離開。顧廷燁賤賤的聲音依然從她身後傳來，“想一想吧，只有我顧廷燁愛真實的盛明蘭，愛你的全部！”

初夏詩會，山水間長亭設宴。歌管錚琮，好不熱鬧。可是，這山水之間的怡人景色，元若卻絲毫領受不到。平日最喜賦詞的元若，此刻卻安靜異常。即便友人吟詩，他也聽得心不在焉。這樣的景色，憑什麽自己獨享，還不知明蘭如今心中怎的煎熬呢。

梁晗握著酒杯笑吟吟上前，“元若，我們這茬子弟，都已婚配，妻妾雙全，不少人已混上兒女雙全。你這京城第一美男，怎倒如此寂寥，還是孤家寡人呢。這樣的公子世無雙，若就這樣孤獨終老，我該說是暴殄天物還是天妒英才呢？！”

“良辰美景，諸君同樂，此情此景，你說這掃興話作甚”，墨蘭亦捏著一枚鮮花餅笑吟吟上前，挽上夫君的胳臂，嗔怪道。

可一側目，她看見亭上元若被風吹亂的發絲，為他的絕美容顏添上一抹神秘的色彩。不覺間，少女時曾為他湧動的愛意又在心中蕩漾開來。她忙提醒自己低頭，自己如今已為人婦，實在不該存此念想。可是若他如今已娶妻，自己也不會心猿意馬。可偏偏世間這樣的璧玉人兒，卻孓然一人。早知自己當年也不用那般恨嫁，該再等等小公爺的。

梁晗並未註意到妻子的異常，仍笑道：“韓國公府三姑娘，嫡女，你見過的……”

元若從淩亂的風中回過神，“梁兄費心了，莫再提婚嫁之事。”

“那怎麽成”，梁晗又湊上前，“哥幾個不能獨樂樂，便忘了邀你眾樂樂啊，那不地道。除非，你道出心上人的名字，要不然啊，我們可要一籮筐地給你介紹姑娘了。”

他特意將聲調提了半分，語氣間又頗有調笑意味。因此，又有幾位公子湊了上來。元若渾覺無聊，輕抖袍角便欲離去。

其中一位與元若較為相熟的韋公子追上，笑問：“不會是盛家六姑娘吧？！”

元若顧念明蘭的名聲，忙低聲喝道：“你胡說什麽呢。”

“咦，小公爺臉紅了”，一位公子笑道：“這都紅到脖子根了，從一塊白玉變成血玉了呢。”

韋公子又笑道：“你緊張什麽啊，元若，仿佛犯了大忌似的。如今你未娶，盛明蘭未嫁，即便喜歡也是極稀松平常的事，有啥好瞞的。”

又一位公子說：“那我可得趕緊勸我父母知難而退，上個月他們還去盛府提親呢。小公爺的心上人，我便是變出千萬個□□，也搶不過元若啊”，眾人皆哄笑起來。

有人笑道：“不對啊，小公爺，你怎麽不知‘近水樓臺先得月’的道理呢，嫂子這不在場嘛，你求嫂子幫你說和說和，那盛老爺還不給你開後門嘛”，此人說著指了指墨蘭。

墨蘭的表情本已如噎著死蒼蠅般厭惡了，可此時也只得擠出溫柔賢淑的微笑，微微頷首。

此人一句話點醒了梁晗。梁晗一手牽著墨蘭，一手拽著元若，三人走到亭下安靜一角。

梁晗道：“若實在不行，你們便效法我同我家娘子，生米煮成熟飯。我岳父那人頂要面子，會同意的。”

當年梁六公子同盛家四姑娘的事，元若雖不甚了解，卻也有所耳聞，忙拒絕道：“那可不行，明蘭的聲譽，比什麽都打緊。”

“不是，小公爺，你什麽意思啊”，梁晗有些不悅，“你是說我同娘子都是聲譽狼藉之人唄。”

“我不是”，元若支吾起來。

墨蘭簡直要哭出來了。若不提婚前那回事還好，一提起了，她心中羞憤、不甘交織著對林小娘的思念，難受極了。她雖不知此事全程皆由明蘭設計，但也依稀知道必定與她有關。況且，即便不為報仇，她也不想放明蘭好過。

她忍住悲痛，換了一副慈愛面容，“小公爺，我同六郎當年那回事，確實不妥。只是，情不知所起，一往而深。天下情網一張，誰又逃得過呢。外人怎樣評說，很重要嗎？重要的是，如今，我同六郎皆如願相扶一生。小公爺，如果讓你選，你願意要一世英名，卻一生不得與心上人相守，還是一生一世一雙人，莫管他人論是非呢？！”

“我要”，那個名字馬上就要脫口而出了，元若忍住了，換了種說法“不負此心。”

“我爹的性子，我最了解”，墨蘭假裝關切道：“他心中認定的事，十頭牛都拉不回。滿京都在議論，盛府與顧侯府已私定姻親，只差公諸於世了。沒準，你只要遲疑三天，六妹妹便要嫁作他人婦了。”

元若心中焦灼，不覺踱起步來。

墨蘭繼續誘敵深入，關切道：“小公爺，你同小六兒私下就從未見過？”

元若心裏真愛明蘭，因此對她的家人也覺親切，不願扯謊騙她，因此低頭默不作聲。

墨蘭心中有數了，更恨得心底咯咯響。卻仍笑道：“姐姐我倒真想不到你們倆這樣的乖孩子，會約到哪裏見面呢。”

元若幾次張口，可終究還是想將此作為他與明蘭之間的小秘密留存心底，於是只是笑道：“多謝四姐費心了。”

梁晗也捏了一下墨蘭的手，“你管人家在哪見面作甚，改天咱們回門探望二老，你同二老求求情，多幫元若說幾句好話，不比什麽頂用嘛。”

“好好好，我知道啦”，墨蘭面上笑得柔順，心裏卻暗生一計。

☆、秘密花園關不住

次日，墨蘭便派了幾個行事可靠的家丁輪流在齊國公府周圍盯梢元若的一舉一動。

冷清下來的書院，花園卻不受世事攪擾，群芳盛放，熙攘熱鬧。而如今再無先生、學生、書童、仆人穿梭於園中，整座花園的盛放，仿佛只為映襯明蘭與元若兩人。兩人歆享這來之不易的獨處時光和桃源景色，總令人忘了世間諸般煩憂與命運的無力感。這是比夢境還美的地方。

可是，個性使然，無論何時，明蘭都不能完全放松警惕。總是約摸到了半個時辰，便要啟齒告別，目光卻依舊戀戀不舍地鎖住元若。

元若每次更如從一場美夢中被人搖醒，滿臉失落。明蘭努力笑著開導他，“很快嘛，七日很快的，眨幾下眼睛，我們便又見了。”

“七日不行”，元若賭氣道：“三日，三日後正午，我在這裏等你。”

“那不行”，明蘭立馬洩了氣，“我這樣頻繁溜出來，要被發現的。到時連七日之約都赴不成了。”

“我不管”，元若一把拉住明蘭的手，“入了夏，白晝長了許多。思念比往日更難捱了。三日，你若不應，我今日不放你走了。”

明蘭見他霸道中攙著那麽一絲孩子氣，拿他一點辦法都沒有，只得寵溺地笑，“那你便等吧，我才不來呢”，說著便掙出手，笑鬧著跑開了。

墨蘭聽家丁講了始末，一會氣一會笑，竟不知是悲是喜。她自小放在心尖上的少年，同她討厭的姑娘膩歪成那樣，叫她如何不肝腸絞痛。可是，她也打心底高興，她同梁晗的私情被盛家視為家門不幸，如今能拖一個下水是一個。想著明蘭平日裏那波瀾不驚、謹小慎微的樣子，再聯想到她若被當場捉奸的狼狽模樣，心底不覺豁然開朗。

距明蘭與元若約定的日子僅剩一天，墨蘭才拉上梁晗若無其事地回盛府省親。確認明蘭不在，她才小聲同盛纮添油加醋說了明蘭私會小公爺一事，並告知明日午時兩人約見的準信兒。

盛纮起初不信，嚴肅令她安心侍奉婆家，不要摻和是非。可她反覆吹風，涕淚橫流地責問盛纮為何唯獨不信她，偏愛別的女兒。盛纮無奈應了，明日午後親自去查驗。

墨蘭又尋空子，鉆進長楓房間，將明蘭一事說了。長楓小聲道：“好妹妹，你可省省吧，你還嫌府上不夠亂嘛。我仕途尚且不明，你先前一事，已在京城走漏了風聲。我若再添一個這樣的妹妹，你哥哥我以後還考不考取功名了？！”

“上次那事，是為逼父親就範，咱們自己放出聲的嘛。這次的事，只要齊國公府不說，咱們盛家不說，誰會知曉”，墨蘭勸道：“況且我們自己去捉奸，也算勒令他們懸崖勒馬，可別真等他們惹得滿城風波，到時掩也掩不住了。”

“那你就不怕這麽一捉奸，反而幫了明蘭，正好將她同小公爺撮合成一對了？”

“盛明蘭同咱們可不同，偽善著呢。若這種事情敗露了，她那死要面子的死相，哪裏還有臉嫁小公爺。況且，平寧郡主可不是吃素的，她會要這樣一個女人進門？”

“那你們去便是了”，長楓沈吟道：“你既已稟明了父親，還同我說做什麽。”

“二哥最近不在府上，你差他一跟班去顧侯府通報，就說明日莊學究回書院，約顧廷燁午時一聚。”

“你瘋啦？”長楓低吼，“方才還說，醜事不出門，如今又要告訴顧廷燁？”

“讓顧廷燁去看一場好戲，看他還要不要這紅杏出墻的心上人啊”，墨蘭陰惻一笑，“哥，你好好想一想，若顧廷燁真同盛明蘭成親了，有你個什麽好嘛？！顧廷燁同二哥的關系有多好，你也清楚，若親上加親，強強聯手，你這仕途以後還不得被他倆壓得死死的，我看沒準直接給你掐斷咯。”

長楓用袖襟拭了拭額角沁出的冷汗，“可是若顧廷燁追究起報假信兒一事……”

墨蘭眼角一挑，“凡事都有個主次緩急，你覺得比之他對盛明蘭的憤怒，這點小事他還顧得上追究麽？！”

“容我想想”，長楓陷入矛盾之中。

“哥，富貴險中求。如今沒了娘，盛家誰會幫你？不給你使絆子便不錯了”，墨蘭淚目道：“若我們兄妹倆再不一條心，哪天被人尋由從族譜裏除名都未可知呢。”

長楓終於沈沈點了頭。

回永昌伯爵府路上，梁晗說什麽，墨蘭都心不在焉，心中只默默決計明日那一出好戲。她暗自得意，消息到最後一刻才放出，就是為了讓這些人彼此間沒時間碰頭、商議。

次日近午，顧廷燁上朝回來，才聽侍從稟道：“盛家上午來人說，今日正午，莊學究回來，邀一眾學生去學堂一聚。”

“盛家？確定是盛家的？”顧廷燁疑惑道。

“看著是長柏少爺身邊的人，之前來過兩三次的”，侍從回道。

顧廷燁便未多想，回府更衣了。

“賞花便賞花，六妹妹怎的不開心”，元若笑問：“可是擔心自己被這花容比下去？那你可多慮了，這群芳累加，也不及你一個好看呢。”

明蘭見元若笑得無礙，心裏也歡喜，可眉間卻禁不住蹙了起來，“元若，我們如今無名無分，在這花園信步，是否過於招搖。若在學堂內便罷了，若有事，小桃還來得及通傳……”

“我喜歡你，你喜歡我，這本就不是偷偷摸摸的感情”，元若深情道：“別說這地方，無人知曉。便是知道了，我還巴不得他們知道呢，也好叫那些王公小姐家不要再去叨擾我母親，也讓那些登徒子死了心，別再同我搶你。”

明蘭還想糾正些什麽，可一見元若眼中的神采，便又舍不得了，於是只是淺笑望向滿園姹紫嫣紅。

元若又發話，“況且，你我只是見一面以緩相思之苦，又沒何逾矩。這都見了多少次了，我連手都沒拉上幾回呢。”

明蘭見他俊秀的面容蹙著那麽幾分委屈，咯咯笑出了聲。元若卻極其自然地拉過明蘭的手。這柔若無骨的纖纖素手，便是在這和暖的初夏時節，也還是泛著那麽一絲涼意。元若忽而笑了，手涼的姑娘，可不是天生需要人疼的嘛。餘生，就讓自己來暖這雙冰涼小手吧。

他正凝思間，沒註意自己已因心中愛惜難勝而輕輕摩挲起明蘭透玉般的手背。明蘭卻早已羞紅臉，心頭小鹿亂撞，慌忙抽出了手。

元若這才反應過來，淺笑道：“你的手太涼了，莫不是冷了？要不便依你的，我們回堂內吧？”

“無妨。再有幾日，群芳雕盡，真該入夏了，便無花可賞了。我一點也不冷”，明蘭沖元若暖暖一笑。

元若見她因不願掃他的興致寧肯自己受風吹，又想起方才那短暫一握間，自己掌心感受到的那一縷溫柔的冰涼，心頭更覺對她不起，“我已經百般求過母親了，為什麽你我的婚事還是不成？要你這樣擔驚受怕……”

明蘭慌忙打斷他，“郡主那樣一個金尊玉貴的人，已經兩次來我家中，我已經夠受寵若驚了。這次的事難成，是我們盛家的原因，不怪你的。”

“趕明兒，我再去拜謁盛大人，若實在不行，我便給他跪下了”，元若目色含憂。

“說什麽傻話呢”，明蘭笑著拽了一下他的衣袖，“我也沒有覺得現在有何不好。又沒有人非要同你要什麽名分。我想過了，我娘一生為人妾，縱然不如意，臨終給我下了死命，‘寧為農夫妻，莫為公府妾’，我前半生都是為我娘活的。可是，下半生，我想為自己活。縱使你今生負了我，縱使我終於落得我娘的下場，我也認。”

“你莫要胡說”，元若慌忙掩住明蘭的小嘴。又知她避諱過分的親密，慌忙拿開手背於身後，退了一步，“我齊衡今生若是不娶你為大娘子，便寧肯將你讓度他人，絕不委屈你為妾。”

“可是世事難料，總不是真心便能左右的”，明蘭想到二人這一路崎嶇，不覺哀嘆。

“你娘有囑在先，我才不會要你違背你娘的囑托。我不要你在我和你娘之間做一個選擇。因為凡是選擇，總令人為難。我希望你不用做選擇，永遠都不用為難”，元若堅定道。

初夏本無風，可樹叢間卻隱隱傳來窸窣聲。明蘭不安地回頭，怯怯道：“元若，我總覺得今天怪怪的。你可同人說過我們見面之事？”

“沒有。這個書院是你同我的秘密花園，我怎會透與別人知”，元若明朗一笑，良久才想起些什麽，“只是幾日前同梁兄他們在詩會一聚，他們一直起哄，套出我喜歡你這回事。梁兄也知曉你我私下見過面這回事，但也只有他知曉，別的詩友是不知的。可是何時何處見，我是絕不會告訴任何人的，梁兄也不知。”

明蘭的心轟然下墜，慌亂問道：“那我四姐可在場？”

“四姐也在呢”，元若羞怯一笑，“她還答應說會同盛大人撮合你我二人呢。”

“你快回吧”，明蘭忙道，自己也欲往堂內跑去，卻被元若一把拉住，“四姐看好我們，可是為我助力了呢，你怎麽臉色這樣難看。”

明蘭覺情勢不妙，來不及同他詳細解釋，只是催促道：“你快回吧。四姐一定會攪亂這件事，沒準正夥同父親往這趕呢。”

“怎麽會呢，你們可是親姐妹”，元若仍不緊不慢，“況且她也不知我們在此見面啊。”

明蘭忙掙出自己被他曳住的衣袖，忐忑道：“她一定有辦法知道的。”

可她才剛退離元若一步，便聽聞一聲怒吼，“你這些時日，總往外跑，就是為了出來會男人的嗎？！”

☆、將計就計護紅顏

明蘭一個踉蹌未站穩，險些跌倒，對上盛纮霾一樣的目光。

顧廷燁此刻站在這兩撥人身後，一對深邃雙目中陰晴不明，縱橫交錯。方才他在書院外看見盛纮急匆匆的身影，還認為果然是莊學究回來了，連盛大人都親自到訪。於是也追著他後腳跟急急入園，不曾想卻親見元若扯著明蘭衣袖那一幕。

元若見明蘭如同獵人弓下的小兔，想攬住她，可又怕誤會加深，於是只好自己挪動身子，站到明蘭前方尺許，將她護在了身後，然後向盛纮深深行了禮，恭謹道：“盛伯父，我同明蘭青梅竹馬……”

“你別說了”，明蘭打斷他，從他身後踉踉蹌蹌出來，迎上盛纮的目光，卻又無助低下頭，只怯怯道：“父親，我……”

此時，一聲朗笑從他們身後傳來。盛纮一回頭，不禁冷汗濕背。他尷尬一笑，“顧將軍，不是你想的那樣，其實，今日書院一事……”

“就是我想的那樣啊”，顧廷燁大步上前，盛纮更加心虛，扯了一下嘴角，也不知是哭是笑。顧廷燁一拍盛纮肩頭，“只是，晚輩不知盛大人為何會在此。今日，我約昔日同窗來此園一聚。沒想到啊，當年讀書時，元若同小六便是最早到學堂的。如今，還是如此守時。你們該不會是在商量著如何處罰我這遲到之人吧？”

盛纮有些懵了，因此也不知該如何答話，只得聽顧廷燁繼續說：“長柏這幾天外出辦事，回不來了。如蘭小姐在忙著訂制嫁衣，也無空。盛大人，讓我猜一猜，該不會是墨蘭知會您來的吧？！這小丫頭，莫不是結婚結傻了，自己不來便算了，還將長輩搬來？！”

盛纮一時更迷糊了，顧廷燁怎知是墨蘭告知自己的。可是思慮半天，更覺此事蹊蹺。方才他親見明蘭與小公爺間舉止言行，分明就滿溢情愫，絕不是尋常的同窗聚會。況且，學堂早就散了，莊學究早都告老還鄉，難道顧廷燁閑得慌，要在此時扯一出什麽重聚戲碼。而且偏偏就讓自己撞上了。

此時，顧廷燁派出去的侍從也回來了，附他耳畔小聲道：“將軍所料不錯，今天上午來侯府報信那仆人，果然暫時找不見了。”

顧廷燁心底一陣顫動，面上卻無異色，只笑著說,“盛大人的神色告訴晚輩，您並不信我說的話。”

“沒有，沒有，顧將軍一言九鼎，老夫確無此意”，盛纮嘴上說了，可心中仍想不通，按理說，此情此景，最憤怒的不應該是顧廷燁麽？怎的他反倒來幫他們解圍。

“無妨，把墨蘭小姐叫來當面問一下不就好了嘛”，顧廷燁一笑。

“不必了”，盛纮怕牽連眾多，忙推辭掉。

“大家難得一聚嘛，您老就同我們小輩一道樂呵樂呵”，說著他攙過盛纮向園中涼亭走去，吩咐一名侍從去采辦酒席，又吩咐另一侍從去傳喚墨蘭，待那位侍從走遠了，才喚另一侍從去傳喚長楓。

又笑著回頭喊呆怔在原地的明蘭同元若，“涼亭座位可不夠，恁倆還不快去搶座。”

墨蘭同長楓前後腳被各自喚來了，墨蘭一見滿桌珍饈美酒及父親和顧廷燁滿面喜色，驚詫萬分，竟呆立原地，一時失神。

顧廷燁先發制人，“墨蘭，你可太不夠意思了啊。原說，今日這局，就是你最早攛掇的，我不過替你喚個人。結果呢，把我們都哄來，你倒躲起來了。”

“顧二叔說笑了”，墨蘭皮笑肉不笑，“我同二叔，年月見不上一次面，何來互通心意，共同組局呢。”

“這梁晗天天餵你什麽迷糊湯呢”，顧廷燁朗笑，“這從前全學堂最聰明的姑娘，怎麽一結婚倒變傻了呢。才幾天呢，自己做過的事便忘了？！”

墨蘭心中不信顧廷燁會不氣明蘭私會元若一事。她不放棄星點希望，繼續挑唆道：“二叔啊，其實我同您一樣，今日都是偶然路過此處。可不像有些人熟門熟路，沒準日日相會於此呢。想來，學堂是教授詩詞歌賦與淑儀廉恥之處，可是絕容不下任何塵穢的。”

“既知道，你還來”，顧廷燁正色道。場面一度尷尬，顧廷燁又笑道：“來了便是客，墨蘭、長楓，你們先坐下。”

隨後，顧廷燁斟了一杯酒，朝長楓一亮，“墨蘭還處於新婚的濃情蜜意之中，腦袋有些不清醒。長楓弟弟，你倒說說，這次閑聚，是不是墨蘭的主意，我來操持的？落地即兄弟，何必骨肉親。我們幾人，自幼同窗，那都同自家兄弟是一樣的。偏偏我們幾家，齊家、盛家、顧家都並非兒脈繁衍一族。我們的親兄弟都不多，因此彼此間便更似兄弟了。這未來官場仕途，可不都是靠咱們幾個相互提攜，互幫互愛嘛。今天這事嘛，小事一樁，你就照實說就行，不用偏袒任何一方。一方是你骨肉親妹，一方是未來仕途上生死存亡的好兄弟，你實話實說便是了。”

長楓尷尬一笑，他本就徹底失去了母親一族的庇佑，父親待他又向來不如長柏上心。況且父親官職不高，又兩袖清風，從不肯為他仕途上打點一二，全要靠他自己闖。他要是再得罪了顧廷燁這棵綠蔭大樹，那恐怕自己一輩子都別想崛起。況且，這事，墨蘭本就不占理。若他此時盲目幫親，只恐自己同陷泥淖，惹一身騷。”

於是，長楓亦朗聲一笑，“顧二叔說的是。我家妹妹新婚腦昏，您可一定得體諒。要待過些時日，二叔自己娶上大娘子了，才會發現啊，這深陷愛情中的女人啊，都一個樣子，都被幸福沖昏頭腦了呢。”

顧廷燁哈哈大笑，“盛大人，您瞧瞧長楓這個臭小子，說得就跟他自己已經娶上大娘子一樣了呢。”眾人皆哄笑。墨蘭知道自己討不著什麽好了，也勉強擠出一絲笑意，心不在焉地夾了幾口菜吃。

席間，大家談笑自若，卻各懷一盞心事。皆勉力撐了下來，至末了散了，皆心頭一塊大石落地。

明蘭隨在盛纮身後，大氣不敢一出。元若擔心她，一直隨在她身後，倒忘了回家的路。明蘭忙使了個眼色，讓他快些離去，免得節外生枝。

顧廷燁見盛纮怒氣並未散盡，於是主動請纓送他們回府。待盛纮進了廳堂，顧廷燁將明蘭輕拽至羅堂後，他壓下心頭騰燃的怒火，語氣極盡平靜，“你就沒有什麽話同我說？”

“沒有”，明蘭一口回絕。

顧廷燁輕輕扶正她的肩膀，迫她看自己，“我怎麽待你，你是知道的。”

“你怎麽待我，那是你自己的事”，明蘭逼著自己對他決絕，這樣才不會將他一番苦心越負越深，“我私下見元若哥哥，可以說我對不起自己，可以說我對不起我娘，對不起盛府。但不能說我對不起你，顧二叔。我同你，原本就什麽都沒有。你現在這一副受傷的表情，是給誰看呢？！”

“你這死女人”，顧廷燁壓著絞痛的心，竟有些上氣不接下氣，“你是怎麽做到字字紮心的呢。你怎麽就知道，我哪疼，你便打我哪呢。你這麽能耐呢？！全天下，你就對我有能耐是吧？！”

明蘭不願同他深糾，於是又退了一步，“顧二叔，你喜歡我，原本就是莫名其妙的一件事。我同元若，早就默默傾情，我們相互都知道。或許你也知道。可是你呢，是從什麽時候插進一腳來的呢？！你從前也不喜歡我啊，幹嘛突然間就愛得要死要活的？簡直莫名其妙！”

“愛情，本來就是莫名其妙的一件事啊”，顧廷燁忽而一本正經，“連我自己都不知道如何越病越深了呢。有時，我會想，會不會，我喜歡你，其實比元若更早，比他更深呢？！”

“回頭是岸”，明蘭憋了半天，仍然只憋出這麽幾個字，便頭也不回走掉了。

月上柳梢頭。明蘭聽聞輕微叩窗聲，試探地開了一絲細縫，看到那個熟悉的身影。

魂牽夢繞之人。

可是此刻，她心中才一瞬欣喜，便迅速被憂懼覆上。白日裏父親鐵青的面容，向烙鐵一樣落在她心頭。這齊衡，怎麽膽子愈發大了，在這樣的節骨眼上還敢頂風作案。

明蘭勒住心頭想念，沒好氣的一句，“快回吧，這可會害了我。”

“我有話說，馬上便走”，元若扒著窗縫，可憐巴巴道。

明蘭無奈，闔上窗縫，穿戴整齊，悄悄開了房門，將齊衡拽到海棠樹下。明蘭詫問：“家丁把守那麽嚴，你怎麽進來的？”元若那點拳腳功夫可不比顧廷燁，明蘭可不信他能翻墻過院進來。

可偏偏他就是翻墻而來，他還未說，明蘭便見到他微跛的右腳，忍不住咯咯笑起來了。

元若本來有些惱，可見明蘭笑得好看，他也笑了起來。明蘭笑他，並非因為他跛腳的樣子有多好笑。而是溫文儒雅的小公爺如今竟做了翻人墻頭之事。這誰能想到。愛情還真是玄妙一事，把人變得不似自己。一如小公爺，又一如自己，自己多年謹小慎微，凡事不逾矩分毫，如今還不是變成了私會情郎的懷春少女。又如顧廷燁，如今……想到顧廷燁，她心頭忽而一陣冰涼，不忍再想，於是笑著回看元若，“有什麽要事啊，還要那啥急了翻墻……”

元若反應過來，明蘭罵他是狗呢。心裏卻美滋滋。有時啊，愛情，不須皆是甜言蜜語，互損互懟幾句，更顯情調。

☆、搶妻大戰硝煙濃

元若斂了笑，滿臉認真，“六妹妹，我想過了，今日之事，雖說顧二叔幫我們騙過去了。可是，我打算明日再來拜見盛伯父，同他坦承今日之事。藏著掖著

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