第三章
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疲憊、傷口、與太久沒感受過的安寧，令這一覺睡得很沈。
很沈，但做了夢。巴基確定他夢見了很多人，那些算得上或算不上他的朋友，但最終都成為了他戰友的人，其中甚至包括已經犧牲的鋼鐵俠，以及那個連葬禮都沒能擁有的紅發俄羅斯女孩。
“Привет, красавица（你好，美女）.”巴基在夢裏用俄語跟她打招呼，“其實有個問題一直困惑著我，但我一直都沒機會問你——我們以前是不是見過？”
“或許。”俄羅斯女特工撥弄自己美麗的紅發，輕盈地笑著，“你是我再也穿不了比基尼的原因，大約我害怕過你。但後來我挺喜歡你的，巴恩斯，你人不錯。”
“他們說你跳下去了，犧牲了你自己。”
“我總不能讓克林特那傻小子下去吧？”她狡黠地眨了眨眼睛，“他還有家。”
“那你呢，你的家呢？”
“我一無所有，覆仇者聯盟就是我的家。為了這個家，我做了自己心甘情願的事，而你們也都回來了，世界變回原本的模樣，這令我很滿足。”
“最後一個問題——你愛他嗎？”
夢中的娜塔莎眼神悠遠寧靜。最終，她看向巴基，回答：“有些愛已經錯過了，有些愛我埋在心底。我愛很多很多人，但我選擇了放手。現在我很平靜。”
巴基醒了。
沒想到這一覺直接睡到了下午。巴基環視這個被午後陽光溫暖照射的小小房間，內心一片安寧。
雖然不是什麽豪宅，但對於七十餘年漂泊無依的他來說，這所公寓已經是難得的溫馨港灣。更何況，這裏是他的家鄉布魯克林，而在他隔壁的房間裏，還住著他最好的老朋友和新朋友。巴基已經非常滿足，畢竟他早就習慣了一無所有，習慣了不再奢求。因為，每一次，一旦他萌生出對命運奢求什麽的渴望，命運就會立刻從他手中把那份渴望生生奪走。
但在七十多年前，當巴基還意氣風發的時候，他也曾偷偷奢求過、妄想過。每當他凝視著那個瘦弱不堪卻出奇倔強的小個子，他就更加清晰地知道自己想要什麽。他想要，卻無法得到，所以只能任由自己的心臟如同一顆被溫水緩慢化開的巧克力，漸漸融化成濃郁的汁液，然後再將這份甜蜜苦澀的汁液小心翼翼地埋葬在心底……
停！
巴基搖搖頭，將回憶阻斷。他強迫自己起床，查看最嚴重的幾處傷口，發現都已經開始結痂並長出新皮。
也不過就是如此了，畢竟他是一個超級士兵。他曾經受過那麽多傷害，最終不是仍然好端端地站在這個“家”裏嗎？
對，這裏就是他的家了——他可以同時擁有史蒂夫和山姆的珍貴友情，他們每天都生活在一起，這已經足夠了，他本就不該再奢求更多……畢竟，他已經比那個紅發女孩要幸運太多了。
巴基慢慢走出房間，看向史蒂夫居住的主臥，發現房門敞開著。
“史蒂夫？”他輕喚一聲，“你在嗎？”
無人應答。
他走進史蒂夫的房間，發現床鋪是空的，被子被疊得整整齊齊。
巴基有些急了，喊聲更大了。他一邊呼喊朋友的名字，一邊走向客廳。
客廳裏也完全沒有好友的蹤影，但有兩份便捷早餐被放在了餐桌上，下面還壓著一張字條：“別擔心，等我回來。”
沒有對象，沒有署名。
就在這時，又一扇門被打開了。山姆顯然是被他吵醒的，揉著眼睛走了出來，困惑地問：“怎麽了，你的史蒂夫不見了？沒事啊，他可能只是去附近的公園裏轉轉，你知道老年人就喜歡出門逛公園——”
“不。”巴基皺眉看著他，抖了抖手中的字條，斬釘截鐵地說道，“他一定是去辦傻事了，我們走！”
山姆疑惑不解：“去哪兒啊？我剛醒，牙還沒刷呢……”
“去找弗瑞。”
神盾局辦公室中，尼克·弗瑞正用那只獨眼瞪著史蒂夫·羅傑斯：“隊長，告訴我你在開玩笑。”
“沒人會拿這個開玩笑。”
弗瑞從辦公桌後方站了起來，在落地窗前來回踱步，發出陣陣焦慮的嘆息聲。而史蒂夫仍舊盡量挺直著他那衰老的脊梁，沒有絲毫妥協或後退的意思。
弗瑞終於停住腳步。
“我不能同意。”他說道，態度強硬，“你這是自殺行為。”
“我有權利選擇我的生死。”
“可問題是根本沒這個必要！”弗瑞用力拍了拍桌子，“你為什麽想要這樣做？難道你不相信威爾遜和巴恩斯的實力？可他們倆明明就是你本人舉薦的！”
“當然不是，我完完全全地相信他們。”史蒂夫回答，“我只是……為了我自己。”
“什麽？如果是為了你自己，你更應該回家安享晚年啊！為什麽要冒這麽大的風險來做這樣的事？以你的身體素質，如果你不這麽幹，至少還有一二十年可以活。但如果你今天非要這麽幹，你很可能會死於——”
“我已經決定了，弗瑞。”史蒂夫平靜卻不容拒絕地打斷了他的話，“請尊重我的選擇。”
弗瑞與他對峙。曾經高大健壯的史蒂夫·羅傑斯此刻被弗瑞襯托得衰老瘦小，但羅傑斯就是有這樣的本事，只要他認準的事，他就絕不後退，絕不妥協，這股氣勢根本無關身形與年齡，向來如此。
最終，弗瑞敗北。
“好吧。”他咬牙切齒地從辦公桌的抽屜裏拿出一張紙，“簽字吧。但風險極大，我們還需要家屬簽字知悉，可是你的家屬……”
史蒂夫脫口而出：“不行，這事不能讓我的家屬知道，他不會同意。”
弗瑞微妙地挑了挑眉：“他？我本以為你會說，卡特已經去世了，你沒有家屬了，所以——”
史蒂夫楞了楞，有幾分失神。
“對不起，我誤會了。”他解釋，“我是指巴基·巴恩斯。在完成這件事之前，我不能讓他知道這件事，否則他一定會竭力阻止，那會很麻煩。請你替我隱瞞，我會簽署一份秘密協議，此事的一切後果由我自己承擔。”
弗瑞只覺得自己額頭上青筋直跳，但他深悉眼前這個人的倔強是不可能被說服的。他無可奈何地將那張表格和一支鋼筆推給史蒂夫。
史蒂夫飛快填寫表格和撰寫協議書，十分鐘後，他簽上了自己的名字。
“那麽，什麽時候可以做這件事？”他詢問，“我需要越快越好。”
弗瑞從電腦屏幕上調出各種檔案開始查詢。
“最快三天後。”
“三天後見。”史蒂夫不再耽擱，扭頭就走。
他離開後，尼克·弗瑞無限煩惱地盯著那張剛剛被簽好字的表格和秘密協議，嘟囔：“隊長，你可真是會給我找麻煩啊……”
也不知過了多久，有人急促地敲擊了他的辦公室房門三下後，沒等應答就直接闖了進來。
“怎麽回事！你——你們怎麽來了？”弗瑞飛快將表格藏在袖子下方擋住。
巴基和山姆已經肩並肩站在了他的辦公桌前方。
“史蒂夫他人呢？”巴恩斯開門見山地問道。
弗瑞飛快否認：“他沒來過。”
巴基沒繼續說話，但冷酷地盯著他，用眼神傳遞著“你說的我一個字母也不信”的信息。
弗瑞只好深深嘆了一口氣：“好吧，他已經走了。”
“他來做什麽？”
“無可奉告，這是國家機密，你們的級別不夠知道這個。”
巴基與山姆對視一眼後，再次看向弗瑞：“好吧，我不問也能猜到個大概。你至少得告訴我，他和你約定好的是什麽時間再來？”
弗瑞沈默了很久，才回答：“巴恩斯，有時候我真的懷疑，你和羅傑斯的大腦是不是在這個世界之外被一條看不見的線連接著——但你怎麽不去問他自己呢？”
“我必須先跟你確定情況，否則你應該知道的，史蒂夫只會死不承認。”
“好吧。”弗瑞只覺得自己徹底被巴基打敗了，“我確認你們倆的大腦有連接，而且數據互通。”
巴基短促地幹笑一聲，沒接話茬。
於是弗瑞也沒再說話。他將史蒂夫簽署的那張表格的其他部分折疊，只露出日期，展示給巴基和山姆看
山姆微微皺眉：“這個日期——哇哦，就在三天後？”
弗瑞收起表格，用那只獨眼瞄向天花板：“這事可不是我洩露的，我不承擔半點責任。”
當巴基和山姆回到家時，發現史蒂夫已經坐在沙發上看電視新聞了。
他看起來非常悠然自得，就像是放下了一樁曾經困擾他許久的心事。他扭頭同巴基和山姆打招呼，並指責他們倆不應該不吃飯就出門。
“會低血糖的。”史蒂夫一本正經地說教起來，“尤其是你，山姆，你現在可是美國隊長，巴基好歹還有超級血清撐著，我可不想在電視上看到現任美國隊長因為低血糖暈倒在大街上的新聞。”
“行吧行吧，謝謝老爹關心。但這都是因為你的小男孩非要拉著我空腹出門，這可不是我的錯！”山姆翻著白眼將面包拎過來，並一屁股坐在了史蒂夫身旁，拆開包裝開始狼吞虎咽。
巴基慢慢悠悠地為自己泡了一杯咖啡。
於是史蒂夫的眉頭又皺了起來：“空腹喝咖啡可是對胃非常的——”
“聽著，我們得談談。”巴基打斷他的話，“另外，別以為滿臉皺紋你就真的可以當我的長輩了，史蒂夫，我的實際年齡比你大一歲，希望你記住這個。”
史蒂夫楞了楞：“你想談點什麽？”
巴基無聲看向山姆。
“OK，OK，私人談話，而我是個被排除在外的、不合時宜的小可憐。”山姆誇張地攤手，“沒關系，我習慣了，在瓦坎達的時候就習慣了，每當你們倆一有機會見面，你們總是有那麽多嘰裏咕嚕的私房話——”
巴基的眼神變得兇狠起來。
“冬日戰士竟敢威脅美國隊長？”山姆尖叫著，但仍然以幾乎起飛的速度從沙發上跳了起來，抓起面包和牛奶逃回自己的房間並將門重重關上。
很快，從他房間中傳來巨大的重金屬音樂聲，伴隨著他的大喊大叫：“我什麽都聽不見了！如果有火警請記得通知我！”
但門外客廳中的兩個人臉上都沒有絲毫笑意，山姆的回避令這個客廳的氣氛變得嚴肅起來。
“你到底想做什麽？”巴基抱起胳膊問他的老朋友，“能不能別再做更多的傻事了。”
“這不是什麽傻事，我在做正確的事。”
“是你自認為正確的事！”巴基的語氣逐漸嚴厲起來，“史蒂夫，我是不是對你太縱容了？雖然你一貫倔強，但現在你已經相當於度過了兩段人生，你也該好好休息了，能不能不要繼續折騰自己？”
史蒂夫楞了楞。
“好吧，終究還是瞞不過你。”他嘆了口氣，拍拍左手的沙發墊：“坐過來，巴克，坐到我身邊，然後我們再好好談談這個話題。”
巴基走了過去，離他近了一些。但當他想要坐下時，他再度瞥見了史蒂夫左手無名指上那枚金色素圈。
那枚樸素的指環令他一陣失神，胸口傳來尖銳刺痛，他不由自主攥緊了拳頭。
巴基做了個深呼吸，閉了閉眼睛，說道：“史蒂夫，聽我說，這已經是你的第二段人生了。現在你回來了，就應該繼續做好你這段人生中的普通人職責，每天看看報紙，看看電視，然後一天比一天衰老，虛弱，逐漸失去力氣，逐漸忘掉我和山姆……直到有一天，我會發現你沒有再起床，而當我呼喊你的名字，你再也不會回應我……”
巴基的眼眶有些濕潤了，他覺得自己有點說不下去了。
他沈默了一會兒，再度開口時，喉頭帶著一絲哽咽：“我會很難過，但你仍然擁有這樣平靜離世的權利，如你的亡妻佩吉·卡特一樣，你們英勇無畏的一生已經結束，平靜離世是對你這一生的最大獎勵，你又何必——”
“為什麽你認為我寧願如此？”史蒂夫溫柔地打斷了他，“我已經休息夠了，巴基。我得到了曾經奢求過的一段普通人的歲月，那已經足夠了。現在，我更願意重新回到我應該呆的地方，這才是士兵的宿命。”
巴基搖搖頭：“史蒂夫，別騙人了，我還不夠了解你嗎？我太知道你究竟是怎麽想的了。你這次回來，其實就是想與我和山姆一起度過最後的時光，然後沒有遺憾地離開這個世界。”
“我們的確默契非凡，但你不能堅決否定我想回到戰場的決心。當年我也是主動要求上戰場的，你還記得嗎？1943年，我不惜篡改個人資料也要到處參加征兵，因為這就是我想要的，你為什麽還不明白——”
“別他媽的胡扯了！我他媽怎麽會不懂？”巴基激動起來，憤怒地打斷了史蒂夫的話，“正是因為我太他媽的懂了，所以我才……因為我他媽當年就是這麽想的！史蒂夫，我那時候就有退役的機會，在你把我從那張見鬼的九頭蛇實驗床上救下來之後，我原本是可以退役的！那時候我滿腦子都是回家的渴望，我懼怕戰爭，該死的，什麽樣的蠢貨才會從戰場上離開之後還想要重新回到戰鬥中，每天過著提心吊膽朝不保夕的生活？你根本就騙不了我！”
“可你沒有回家。”史蒂夫用藍眼睛深沈地凝視著巴基，悲傷，歉疚，“你留在了戰場，最終沒有回家，並且導致了你七十多年都沒能回家。而造成這個悲劇的原因，就是因為在那個小酒館裏，有個布魯克林傻小子自以為是地問你：‘嘿，你願意追隨美國隊長赴湯蹈火嗎？’”
巴基知道自己無法再繼續看著摯友此刻的目光，因此他扭過頭去，閉上眼睛，將痛苦的淚光擋在眼皮底下，不讓它們被這個布魯克林老人發現。
他太了解史蒂夫了，他知道，話盡於此，他已經無法阻止史蒂夫了。
實際上，快一個世紀了，他從來都沒能成功阻止過史蒂夫做任何傻事，這次也同樣。
最後，他艱難地將多餘無用的淚水咽回喉嚨裏，開口問道：“死亡率是多少？”
“30%.”
“告訴我實話！”
“……好吧，確切數字是59%.”
巴基再度攥起拳頭，渾身都在顫抖。
“你這是賭博，這根本就不值得！”他咬緊牙關，從嗓子眼裏發出嘶吼，“如果你因此而死……史蒂夫，如果你膽敢讓我看著你因此而死——”
史蒂夫站了起來，用他衰老的雙臂重重摟住巴基此刻因恐懼而發抖的身軀。
“給我一個機會，求你，巴克。”他安撫巴基的後背，手指輕輕劃過巴基棕色的長發發尾，“再給我一個重新與你和山姆並肩作戰的機會，好嗎？當你們在戰場奮鬥，而我只能在家裏等待時，我發現我根本無法容忍自己對你們的安危坐視不理——那簡直比直接殺了我還難受。”
巴基沒有掙開他的擁抱。但他不停地吞咽，不允許自己的淚水從眼眶裏流出來。史蒂夫並不知道，自己友善體貼的擁抱其實是一場酷刑。
對於巴基而言，史蒂夫的擁抱越是溫暖有力，就越是在不斷向他傳遞一個殘忍又無奈的事實——史蒂夫愛你，愛到寧可放棄享受平靜餘生的機會，重新奔赴戰場。
但你的左手是金屬義肢，他的左手上卻戴著黃金戒指。
他的確愛你，但他不愛你。
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很沈，但做了夢。巴基確定他夢見了很多人，那些算得上或算不上他的朋友，但最終都成為了他戰友的人，其中甚至包括已經犧牲的鋼鐵俠，以及那個連葬禮都沒能擁有的紅發俄羅斯女孩。
“Привет, красавица（你好，美女）.”巴基在夢裏用俄語跟她打招呼，“其實有個問題一直困惑著我，但我一直都沒機會問你——我們以前是不是見過？”
“或許。”俄羅斯女特工撥弄自己美麗的紅發，輕盈地笑著，“你是我再也穿不了比基尼的原因，大約我害怕過你。但後來我挺喜歡你的，巴恩斯，你人不錯。”
“他們說你跳下去了，犧牲了你自己。”
“我總不能讓克林特那傻小子下去吧？”她狡黠地眨了眨眼睛，“他還有家。”
“那你呢，你的家呢？”
“我一無所有，覆仇者聯盟就是我的家。為了這個家，我做了自己心甘情願的事，而你們也都回來了，世界變回原本的模樣，這令我很滿足。”
“最後一個問題——你愛他嗎？”
夢中的娜塔莎眼神悠遠寧靜。最終，她看向巴基，回答：“有些愛已經錯過了，有些愛我埋在心底。我愛很多很多人，但我選擇了放手。現在我很平靜。”
巴基醒了。
沒想到這一覺直接睡到了下午。巴基環視這個被午後陽光溫暖照射的小小房間，內心一片安寧。
雖然不是什麽豪宅，但對於七十餘年漂泊無依的他來說，這所公寓已經是難得的溫馨港灣。更何況，這裏是他的家鄉布魯克林，而在他隔壁的房間裏，還住著他最好的老朋友和新朋友。巴基已經非常滿足，畢竟他早就習慣了一無所有，習慣了不再奢求。因為，每一次，一旦他萌生出對命運奢求什麽的渴望，命運就會立刻從他手中把那份渴望生生奪走。
但在七十多年前，當巴基還意氣風發的時候，他也曾偷偷奢求過、妄想過。每當他凝視著那個瘦弱不堪卻出奇倔強的小個子，他就更加清晰地知道自己想要什麽。他想要，卻無法得到，所以只能任由自己的心臟如同一顆被溫水緩慢化開的巧克力，漸漸融化成濃郁的汁液，然後再將這份甜蜜苦澀的汁液小心翼翼地埋葬在心底……
停！
巴基搖搖頭，將回憶阻斷。他強迫自己起床，查看最嚴重的幾處傷口，發現都已經開始結痂並長出新皮。
也不過就是如此了，畢竟他是一個超級士兵。他曾經受過那麽多傷害，最終不是仍然好端端地站在這個“家”裏嗎？
對，這裏就是他的家了——他可以同時擁有史蒂夫和山姆的珍貴友情，他們每天都生活在一起，這已經足夠了，他本就不該再奢求更多……畢竟，他已經比那個紅發女孩要幸運太多了。
巴基慢慢走出房間，看向史蒂夫居住的主臥，發現房門敞開著。
“史蒂夫？”他輕喚一聲，“你在嗎？”
無人應答。
他走進史蒂夫的房間，發現床鋪是空的，被子被疊得整整齊齊。
巴基有些急了，喊聲更大了。他一邊呼喊朋友的名字，一邊走向客廳。
客廳裏也完全沒有好友的蹤影，但有兩份便捷早餐被放在了餐桌上，下面還壓著一張字條：“別擔心，等我回來。”
沒有對象，沒有署名。
就在這時，又一扇門被打開了。山姆顯然是被他吵醒的，揉著眼睛走了出來，困惑地問：“怎麽了，你的史蒂夫不見了？沒事啊，他可能只是去附近的公園裏轉轉，你知道老年人就喜歡出門逛公園——”
“不。”巴基皺眉看著他，抖了抖手中的字條，斬釘截鐵地說道，“他一定是去辦傻事了，我們走！”
山姆疑惑不解：“去哪兒啊？我剛醒，牙還沒刷呢……”
“去找弗瑞。”
神盾局辦公室中，尼克·弗瑞正用那只獨眼瞪著史蒂夫·羅傑斯：“隊長，告訴我你在開玩笑。”
“沒人會拿這個開玩笑。”
弗瑞從辦公桌後方站了起來，在落地窗前來回踱步，發出陣陣焦慮的嘆息聲。而史蒂夫仍舊盡量挺直著他那衰老的脊梁，沒有絲毫妥協或後退的意思。
弗瑞終於停住腳步。
“我不能同意。”他說道，態度強硬，“你這是自殺行為。”
“我有權利選擇我的生死。”
“可問題是根本沒這個必要！”弗瑞用力拍了拍桌子，“你為什麽想要這樣做？難道你不相信威爾遜和巴恩斯的實力？可他們倆明明就是你本人舉薦的！”
“當然不是，我完完全全地相信他們。”史蒂夫回答，“我只是……為了我自己。”
“什麽？如果是為了你自己，你更應該回家安享晚年啊！為什麽要冒這麽大的風險來做這樣的事？以你的身體素質，如果你不這麽幹，至少還有一二十年可以活。但如果你今天非要這麽幹，你很可能會死於——”
“我已經決定了，弗瑞。”史蒂夫平靜卻不容拒絕地打斷了他的話，“請尊重我的選擇。”
弗瑞與他對峙。曾經高大健壯的史蒂夫·羅傑斯此刻被弗瑞襯托得衰老瘦小，但羅傑斯就是有這樣的本事，只要他認準的事，他就絕不後退，絕不妥協，這股氣勢根本無關身形與年齡，向來如此。
最終，弗瑞敗北。
“好吧。”他咬牙切齒地從辦公桌的抽屜裏拿出一張紙，“簽字吧。但風險極大，我們還需要家屬簽字知悉，可是你的家屬……”
史蒂夫脫口而出：“不行，這事不能讓我的家屬知道，他不會同意。”
弗瑞微妙地挑了挑眉：“他？我本以為你會說，卡特已經去世了，你沒有家屬了，所以——”
史蒂夫楞了楞，有幾分失神。
“對不起，我誤會了。”他解釋，“我是指巴基·巴恩斯。在完成這件事之前，我不能讓他知道這件事，否則他一定會竭力阻止，那會很麻煩。請你替我隱瞞，我會簽署一份秘密協議，此事的一切後果由我自己承擔。”
弗瑞只覺得自己額頭上青筋直跳，但他深悉眼前這個人的倔強是不可能被說服的。他無可奈何地將那張表格和一支鋼筆推給史蒂夫。
史蒂夫飛快填寫表格和撰寫協議書，十分鐘後，他簽上了自己的名字。
“那麽，什麽時候可以做這件事？”他詢問，“我需要越快越好。”
弗瑞從電腦屏幕上調出各種檔案開始查詢。
“最快三天後。”
“三天後見。”史蒂夫不再耽擱，扭頭就走。
他離開後，尼克·弗瑞無限煩惱地盯著那張剛剛被簽好字的表格和秘密協議，嘟囔：“隊長，你可真是會給我找麻煩啊……”
也不知過了多久，有人急促地敲擊了他的辦公室房門三下後，沒等應答就直接闖了進來。
“怎麽回事！你——你們怎麽來了？”弗瑞飛快將表格藏在袖子下方擋住。
巴基和山姆已經肩並肩站在了他的辦公桌前方。
“史蒂夫他人呢？”巴恩斯開門見山地問道。
弗瑞飛快否認：“他沒來過。”
巴基沒繼續說話，但冷酷地盯著他，用眼神傳遞著“你說的我一個字母也不信”的信息。
弗瑞只好深深嘆了一口氣：“好吧，他已經走了。”
“他來做什麽？”
“無可奉告，這是國家機密，你們的級別不夠知道這個。”
巴基與山姆對視一眼後，再次看向弗瑞：“好吧，我不問也能猜到個大概。你至少得告訴我，他和你約定好的是什麽時間再來？”
弗瑞沈默了很久，才回答：“巴恩斯，有時候我真的懷疑，你和羅傑斯的大腦是不是在這個世界之外被一條看不見的線連接著——但你怎麽不去問他自己呢？”
“我必須先跟你確定情況，否則你應該知道的，史蒂夫只會死不承認。”
“好吧。”弗瑞只覺得自己徹底被巴基打敗了，“我確認你們倆的大腦有連接，而且數據互通。”
巴基短促地幹笑一聲，沒接話茬。
於是弗瑞也沒再說話。他將史蒂夫簽署的那張表格的其他部分折疊，只露出日期，展示給巴基和山姆看
山姆微微皺眉：“這個日期——哇哦，就在三天後？”
弗瑞收起表格，用那只獨眼瞄向天花板：“這事可不是我洩露的，我不承擔半點責任。”
當巴基和山姆回到家時，發現史蒂夫已經坐在沙發上看電視新聞了。
他看起來非常悠然自得，就像是放下了一樁曾經困擾他許久的心事。他扭頭同巴基和山姆打招呼，並指責他們倆不應該不吃飯就出門。
“會低血糖的。”史蒂夫一本正經地說教起來，“尤其是你，山姆，你現在可是美國隊長，巴基好歹還有超級血清撐著，我可不想在電視上看到現任美國隊長因為低血糖暈倒在大街上的新聞。”
“行吧行吧，謝謝老爹關心。但這都是因為你的小男孩非要拉著我空腹出門，這可不是我的錯！”山姆翻著白眼將面包拎過來，並一屁股坐在了史蒂夫身旁，拆開包裝開始狼吞虎咽。
巴基慢慢悠悠地為自己泡了一杯咖啡。
於是史蒂夫的眉頭又皺了起來：“空腹喝咖啡可是對胃非常的——”
“聽著，我們得談談。”巴基打斷他的話，“另外，別以為滿臉皺紋你就真的可以當我的長輩了，史蒂夫，我的實際年齡比你大一歲，希望你記住這個。”
史蒂夫楞了楞：“你想談點什麽？”
巴基無聲看向山姆。
“OK，OK，私人談話，而我是個被排除在外的、不合時宜的小可憐。”山姆誇張地攤手，“沒關系，我習慣了，在瓦坎達的時候就習慣了，每當你們倆一有機會見面，你們總是有那麽多嘰裏咕嚕的私房話——”
巴基的眼神變得兇狠起來。
“冬日戰士竟敢威脅美國隊長？”山姆尖叫著，但仍然以幾乎起飛的速度從沙發上跳了起來，抓起面包和牛奶逃回自己的房間並將門重重關上。
很快，從他房間中傳來巨大的重金屬音樂聲，伴隨著他的大喊大叫：“我什麽都聽不見了！如果有火警請記得通知我！”
但門外客廳中的兩個人臉上都沒有絲毫笑意，山姆的回避令這個客廳的氣氛變得嚴肅起來。
“你到底想做什麽？”巴基抱起胳膊問他的老朋友，“能不能別再做更多的傻事了。”
“這不是什麽傻事，我在做正確的事。”
“是你自認為正確的事！”巴基的語氣逐漸嚴厲起來，“史蒂夫，我是不是對你太縱容了？雖然你一貫倔強，但現在你已經相當於度過了兩段人生，你也該好好休息了，能不能不要繼續折騰自己？”
史蒂夫楞了楞。
“好吧，終究還是瞞不過你。”他嘆了口氣，拍拍左手的沙發墊：“坐過來，巴克，坐到我身邊，然後我們再好好談談這個話題。”
巴基走了過去，離他近了一些。但當他想要坐下時，他再度瞥見了史蒂夫左手無名指上那枚金色素圈。
那枚樸素的指環令他一陣失神，胸口傳來尖銳刺痛，他不由自主攥緊了拳頭。
巴基做了個深呼吸，閉了閉眼睛，說道：“史蒂夫，聽我說，這已經是你的第二段人生了。現在你回來了，就應該繼續做好你這段人生中的普通人職責，每天看看報紙，看看電視，然後一天比一天衰老，虛弱，逐漸失去力氣，逐漸忘掉我和山姆……直到有一天，我會發現你沒有再起床，而當我呼喊你的名字，你再也不會回應我……”
巴基的眼眶有些濕潤了，他覺得自己有點說不下去了。
他沈默了一會兒，再度開口時，喉頭帶著一絲哽咽：“我會很難過，但你仍然擁有這樣平靜離世的權利，如你的亡妻佩吉·卡特一樣，你們英勇無畏的一生已經結束，平靜離世是對你這一生的最大獎勵，你又何必——”
“為什麽你認為我寧願如此？”史蒂夫溫柔地打斷了他，“我已經休息夠了，巴基。我得到了曾經奢求過的一段普通人的歲月，那已經足夠了。現在，我更願意重新回到我應該呆的地方，這才是士兵的宿命。”
巴基搖搖頭：“史蒂夫，別騙人了，我還不夠了解你嗎？我太知道你究竟是怎麽想的了。你這次回來，其實就是想與我和山姆一起度過最後的時光，然後沒有遺憾地離開這個世界。”
“我們的確默契非凡，但你不能堅決否定我想回到戰場的決心。當年我也是主動要求上戰場的，你還記得嗎？1943年，我不惜篡改個人資料也要到處參加征兵，因為這就是我想要的，你為什麽還不明白——”
“別他媽的胡扯了！我他媽怎麽會不懂？”巴基激動起來，憤怒地打斷了史蒂夫的話，“正是因為我太他媽的懂了，所以我才……因為我他媽當年就是這麽想的！史蒂夫，我那時候就有退役的機會，在你把我從那張見鬼的九頭蛇實驗床上救下來之後，我原本是可以退役的！那時候我滿腦子都是回家的渴望，我懼怕戰爭，該死的，什麽樣的蠢貨才會從戰場上離開之後還想要重新回到戰鬥中，每天過著提心吊膽朝不保夕的生活？你根本就騙不了我！”
“可你沒有回家。”史蒂夫用藍眼睛深沈地凝視著巴基，悲傷，歉疚，“你留在了戰場，最終沒有回家，並且導致了你七十多年都沒能回家。而造成這個悲劇的原因，就是因為在那個小酒館裏，有個布魯克林傻小子自以為是地問你：‘嘿，你願意追隨美國隊長赴湯蹈火嗎？’”
巴基知道自己無法再繼續看著摯友此刻的目光，因此他扭過頭去，閉上眼睛，將痛苦的淚光擋在眼皮底下，不讓它們被這個布魯克林老人發現。
他太了解史蒂夫了，他知道，話盡於此，他已經無法阻止史蒂夫了。
實際上，快一個世紀了，他從來都沒能成功阻止過史蒂夫做任何傻事，這次也同樣。
最後，他艱難地將多餘無用的淚水咽回喉嚨裏，開口問道：“死亡率是多少？”
“30%.”
“告訴我實話！”
“……好吧，確切數字是59%.”
巴基再度攥起拳頭，渾身都在顫抖。
“你這是賭博，這根本就不值得！”他咬緊牙關，從嗓子眼裏發出嘶吼，“如果你因此而死……史蒂夫，如果你膽敢讓我看著你因此而死——”
史蒂夫站了起來，用他衰老的雙臂重重摟住巴基此刻因恐懼而發抖的身軀。
“給我一個機會，求你，巴克。”他安撫巴基的後背，手指輕輕劃過巴基棕色的長發發尾，“再給我一個重新與你和山姆並肩作戰的機會，好嗎？當你們在戰場奮鬥，而我只能在家裏等待時，我發現我根本無法容忍自己對你們的安危坐視不理——那簡直比直接殺了我還難受。”
巴基沒有掙開他的擁抱。但他不停地吞咽，不允許自己的淚水從眼眶裏流出來。史蒂夫並不知道，自己友善體貼的擁抱其實是一場酷刑。
對於巴基而言，史蒂夫的擁抱越是溫暖有力，就越是在不斷向他傳遞一個殘忍又無奈的事實——史蒂夫愛你，愛到寧可放棄享受平靜餘生的機會，重新奔赴戰場。
但你的左手是金屬義肢，他的左手上卻戴著黃金戒指。
他的確愛你，但他不愛你。
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