【No.1 公孫述其人】

隗囂既滅，接下來輪到稱帝巴蜀的公孫述。

公孫述，字子陽，扶風茂陵人。前文已曾提及，公孫述從小和馬援是鄰居。馬援為官宦世家，能和馬援做鄰居，家庭背景自然也不一般。公孫述和馬援一樣，也是高幹子弟，公孫述的先輩，漢武帝時便已經做到二千石的部級高官。公孫述的父親公孫仁，先在京城長安任侍禦史，公孫述靠著父親的蔭庇，也混了個郎官，充當皇帝的儀仗和警衛。漢哀帝時，公孫仁高升為河南都尉，公孫述也外放補缺，任天水郡清水縣縣長。

公孫述初任一縣之長，年紀不過才二十出頭，粉嫩得很，老爸公孫仁不放心，派手下師爺隨同公孫述到任，以便在一旁輔佐幫襯。師爺跟了公孫述一個多月，告辭而去，回頭對公孫仁道：“老爺放心，這孩子已經用不著教了。”

公孫述一上任，很快便展現出高超的吏才，將清水縣治理得富足安寧。其上司天水太守極為賞識，特加提拔，命公孫述兼任五縣縣長，管攝五縣。公孫述頗有些“韓信將兵，多多益善”的意思，照樣將五縣收拾得井井有條，歌舞升平。一郡為之驚詫，皆視公孫述為奇才，他日必當大成。

王莽新朝之時，公孫述再獲升遷，出任蜀郡太守，到任未久，蜀郡安樂，百姓稱美，公孫述也迅即名動巴蜀，士民仰慕。

此時的公孫述，已經表現出“治世之能臣”的才華，擱在太平盛世，遭遇明君，完全有入朝擔任宰相的可能。無奈王莽末年，天下大亂，公孫述也被迫卷入時代的洪流，活出了另外一種截然不同的命運。

更始元年（公元二十三年）二月，劉玄稱帝，野心家隨之蜂起，趁亂圈地，南陽人宗成打著漢軍的旗號，自稱虎牙將軍，攻下漢中，巴蜀為之震動。與漢中接壤的廣漢郡率先響應，王岑起兵於廣漢雒縣，自稱定漢將軍，殺王莽益州牧宋遵，與宗成合兵，眾達數萬人。

更始元年十月，王莽敗亡，公孫述的皇帝沒了。孔子三個月沒有君主，就會惶恐不安，一定要帶著禮物出國，尋找新的主子。公孫述雖然不像孔子這樣，但是自己賣命了十幾年的皇帝說沒了就沒了，心裏還是不免空落落的。

公孫述顧不上哀悼王莽，他必須盡早為自己打算，找到下一座靠山。今日之域中，看來已是漢家之天下，公孫述於是決定向更始皇帝劉玄效忠，然而劉玄遠在洛陽，相隔千山萬水，一時也接頭不上，又聽說宗成和王岑都是漢朝的將軍，而且人就在廣漢，不如就近向他們投降。公孫述和幕僚們一商議，大家也都深以為然，計議已定，於是派遣使者前往廣漢，恭迎宗成、王岑前來蜀郡接收。

宗成和王岑早就艷羨蜀郡之富庶，接到公孫述邀請，大喜過望，當即率軍進入蜀郡，一路搶掠暴橫，行至最為繁華的成都，更是賴著不走，大肆搜刮錢財、婦女。

百姓們受了宗成等人的欺壓淩辱，無力反抗，然而卻也並不罵宗成等人，而是轉而罵起公孫述：“媽的，都是你幹的好事，請誰不好，偏請災星！”

蜀郡的郡治在臨邛，公孫述身為蜀郡太守，也在臨邛辦公。公孫述聽說了宗成等人的暴行，深悔自己引狼入室，他好不容易把蜀郡治理得豐裕富足，結果反而成全了這幫孫子，正好讓他們可著勁地搶劫糟蹋。

無論是為了自己的多年心血，還是為了自己的一世英名，公孫述都強烈地感到，他必須得做些什麽。

公孫述召集縣中豪傑，慷慨言道：“宗成等人自來蜀郡之後，霸人妻子，奪人財產，燒人房屋，無惡不作，這哪裏是漢朝將軍，分明就是盜賊流寇！我打算保郡自守，以待真命天子。諸位願意助我者，留；不願助我者，去。”

豪傑皆叩頭道：“願效死。”

公孫述大喜，馬上著手編排一出給百姓們看的好戲。

王莽的新朝滅亡之後，公孫述的蜀郡太守也跟著過期作廢，他現在就是一介平民，什麽官職也沒有。如今最要緊的就是趕緊給自己安上一個名頭，公孫述於是連夜派了一撥人潛出城外，在十幾裏外的樹林裏埋伏起來。天亮之後，這撥人便換上鮮艷的華服，冒充更始皇帝劉玄的使者，一路大吹大打，派頭十足地來到臨邛城前，點名要公孫述接旨。公孫述身著朝服，率領幕僚，趕緊出城相迎。

皇帝使者的到來，驚動臨邛全城，百姓們扶老攜幼，都趕著來看稀奇，轉瞬之間，城上城下，已是黑壓壓人頭一片。

使者裝模作樣地拿出聖旨，封公孫述為輔漢將軍、蜀郡太守兼益州牧，全權剿滅宗成、王岑等一眾亂黨。公孫述高呼“吾皇聖明”，跪拜謝恩。

公孫述拿到自封的名頭，即刻著手募兵。百姓們看完使者封拜的好戲之後，無不信以為真，踴躍應征。公孫述選出精兵千餘人，北上討伐宗成、王岑。消息傳開，一路不斷有人前來投軍，到達成都之時，部隊已經眾達數千人。宗成、王岑出城迎戰，大敗，宗成副將垣副殺宗成、王岑，率眾而降。

公孫述滅掉宗成、王岑，可謂是為民除害，救百姓於水火。公孫述擔任蜀郡太守多年，本就德高望重，經此一役之後，越發得到百姓擁戴，郡縣也都覺得只有跟著公孫述才有安全感，於是紛紛歸附。

更始二年秋，劉玄遣柱功侯李寶、益州刺史張忠，領兵萬餘人前來接管蜀地。

蜀地百姓傷疤剛好，還沒來得及忘了痛，聞訊大感恐慌。劉玄的部下，口碑向來不佳，李寶、張忠二人，弄不好就是下一個宗成、王岑，又要來燒殺擄掠，禍害匪淺。百姓求告郡縣官長，郡縣官長求告公孫述，央請公孫述務必出手，趕走李寶、張忠二人，保境安民，庇佑益州。

公孫述此時漸有割據野心，郡縣都來求他趕走李寶、張忠二人，可謂正中下懷，於是遣其弟公孫恢為將，阻擊李寶、張忠於綿竹。李寶、張忠大敗，狼狽逃離蜀地，公孫述從此威震益州，更加得到郡縣百姓之擁護。

【No.2 白帝】

號為天府之國的巴蜀盆地，借用《劍橋中國史》中的一句描述，是一個在“歷史上一直以其分裂主義情緒而聞名於世”的地方。

從地勢上看，巴蜀盆地西方背靠青藏高原，北方為秦嶺山脈，東方為長江天險，南方為雲貴高原，在冷兵器時代，如此險峻的地形，幾乎是不可能被攻陷。可想而知，一旦某位強大的軍閥控制了巴蜀盆地，很難不產生非分之想，天生這麽一塊好地方，既富饒又險要，倘若不割據一下，簡直就是暴殄天物。

北宋仁宗朝，蜀中一舉子獻詩給成都知府，詩雲：“把斷劍門燒棧閣，成都別是一乾坤。”知府大驚，這不是勸我割據嗎？趕緊將舉子關進牢裏，並向朝廷上奏此事。宋仁宗得知之後，笑道：“這老秀才，不過是想當官想瘋了，沒必要難為他，就給他個司戶參軍的閑職，外放到偏僻之地。”舉子赴任，不到一年，慚恧而死。

太平盛世，尚且有人意淫割據之夢，到了亂世，那還不得真練！縱觀歷史，每逢亂世，巴蜀之地幾乎都會湧現出或大或小、或長壽或短命的割據政權，而開其先河者，便是公孫述了。

公孫述趕走李寶、張忠二人後，功曹李熊趁機進言，慫恿道：“當年商湯、周武，不過百裏之地。將軍割據千裏，地盤是二人的十倍。如今四海動蕩，可謂天賜良機，足成霸王之業。宜改名號，以鎮百姓。”

公孫述大喜道：“我也正有此意。”於是自立為蜀王，建都於成都。

隨著中原局勢的越發混亂，戰火的進一步蔓延，無數難民開始逃來巴蜀避難。而巴蜀在公孫述的經營之下，越發豐饒富庶，兵力精強。西南少數民族的君長，也都慕名遣使，向公孫述上貢稱臣。

放眼神州上下，到處都是一團糟，風景這邊獨好，李熊於是又勸公孫述，要不咱稱帝吧。

公孫述聞言，嚇一大跳。稱王的膽子他有，然而稱帝？要知道，自從公元前三一六年秦惠王滅掉古蜀國之後，巴蜀便臣屬於中原，再也沒有獨立過。公孫述如果稱帝的話，那將是巴蜀歷史上第一位皇帝，而要做第一個吃螃蟹的人，心裏難免有點怕怕。

李熊見公孫述心中發虛，再勸道：“蜀地沃野千裏，土壤膏腴，果實所生，無谷而飽。女工之業，覆衣天下。名材竹幹，器構之饒，不可勝用，又有魚、鹽、銅、銀之利，浮水轉漕之便。北據漢中，杜褒、斜之險；東守巴郡，拒江關之口；地方數千裏，戰士不下百萬。見利則出兵而略地，無利則堅守而力農。東下漢水以窺秦地，南順江流以震荊、楊。所謂用天因地，成功之資。今君王之聲，聞於天下，而名號未定，志士狐疑，宜即大位，使遠人有所依歸。”

柳永只用了“三秋桂子，十裏荷花”八個字，便已撩起金主完顏亮並吞江南之意。李熊一段長篇大論，同樣勾起公孫述登基稱帝之心，然而他還想再謙虛一下，嘆道：“帝王皆有天命，我何德何能，也敢稱帝？”

李熊答道：“天命無常，百姓與能。能者當之，王何疑焉！”

整個白天，公孫述滿腦子想的都是稱帝的事，到了晚上，公孫述便做了一個怪夢，夢中有人告訴他一句沒頭沒腦的話：“八厶子系，十二為期。”

公孫述夢中驚醒，踹醒妻子，以夢告之，問：“此夢何解？”

妻子衣衫不整地爬起，向公孫述納頭便拜，口中大叫：“賀喜大王。”

公孫述道：“喜從何來？”

公孫述之妻乃是識文斷字之人，當即答道：“八厶，公字也；子系，孫（孫）字也。這指的就是你呀。十二為期，是說你有十二年的皇帝命呢。”

公孫述先喜後憂，嘆道：“皇帝雖貴，但只能當十二年，奈何？”

妻子笑罵道：“子曰，朝聞道，夕死可以。何況還有十二年呢？”

公孫述聞言大喜。建武元年（公元二十五年）四月，比劉秀稱帝還早兩個月，公孫述自立為天子，國號為成，色尚白，建元曰龍興元年，以李熊為大司徒，以其弟公孫光為大司馬，公孫恢為大司空，改益州為司隸校尉，蜀郡為成都尹。

【No.3 誰家天意】

建武二年（公元二十六年），越巂郡任貴舉郡降公孫述。公孫述遣將軍任滿從閬中下江州，東據江關；又趁劉嘉和延岑火並之際，遣將軍侯丹襲取漢中。從此，益州全境（漢中郡、武都郡、廣漢郡、蜀郡、犍為郡、越巂郡、牂柯郡）盡為公孫述所有。

公孫述新帝登基，銳氣奮發，會聚兵甲數十萬人，大作營壘，操練車騎，講習戰射，積糧漢中，築宮南鄭。又造十層赤樓帛蘭船，建制水師。

西漢之時，以京師長安為中心，設司隸校尉部，置京兆尹。公孫述雖然只占據益州一地，但卻時刻不忘胸懷天下，弄得他好像已經統一中國似的，也改益州為司隸校尉，蜀郡為成都尹；又把天下州牧、郡守的印章統統提前刻好，只等到時發放；公卿百官之位也都虛設齊備，他日論功行賞。

關中豪傑呂鮪等人，擁眾皆在萬數以上，一心想要貨於帝王家，賣個高價，見天下群雄爭霸，而公孫述實力最強，於是前往投奔，公孫述皆拜為將軍。

公孫述使將軍李育、程烏領軍數萬，與呂鮪等人合兵，試圖奪取關中，與馮異、隗囂聯軍交戰，前後兩年有餘，連戰連敗，無法再在關中立足，只得撤回漢中，改以守勢為主。

而在水路，公孫述同樣嘗到敗績。公孫述遣田戎率水師沿長江而下，企圖襲取荊州諸郡，遭遇岑彭的頑強阻擊，大敗而歸。

軍事上的接連失利，公孫述也蔫了下來，當初的銳氣也變為暮氣，開始不思進取。

拼刀槍弓弩，公孫述不是劉秀的對手。拼地望，公孫述同樣也不是對手。劉秀建都洛陽，而洛陽為千年古都，華夏正統所在。公孫述建都成都，成都雖然富庶，但卻偏安一隅，從來沒有出過皇帝，作為首都，對於中原毫無感召力。如果將中國比作一個城市，洛陽是市中心，而成都最多只能算是遠郊區。

但在另外一個戰場，公孫述卻有把握將劉秀擊倒在地，久久不能爬起。而這個戰場，並非訴諸武力，也並非訴諸地望，而是訴諸天意。他要向天下人證明，劉秀不過是一個徹頭徹尾的大騙子，只有他公孫述才是上天選中的真命天子。

公孫述向中原派發了無數傳單，煽風點火，展開了一場規模浩大的宣傳戰。傳單上對讖書廣征博引，列舉出眾多他稱帝的證據：

讖書《錄運法》說：“廢昌帝，立公孫。”讖書《括地象》說：“帝軒轅受命，公孫氏握。”都是在說公孫稱帝，而這裏的公孫，指的當然就是他公孫述。

讖書《援神契》說：“西太守，乙卯金。”乙，斬斷也。卯金，劉（劉）也。他公孫述最初就是西方的蜀郡太守，所以註定要由他來斬斷劉氏，君臨天下。

讖書又說：“孔子作《春秋》，為赤制作，斷十二公。”漢為火德，顏色崇尚赤色，所以赤就是指漢朝，從漢高祖到漢平帝（包括呂後在內），正好傳了十二主，可見漢朝的歷數已經用完，劉氏氣數已盡。劉秀雖然有《赤伏符》，照樣無濟於事，因為孔子的話，斷然不會有錯。

而且，他公孫述的掌紋上，生有“公孫帝”三個字，這更是確鑿無疑的天意（而事實是：“公孫帝”三字是他自己拿刀刻到手上去的，誠可謂下了血本）。

漢為火德，王莽為土德，火生土，所以王莽繼漢。而他公孫述為金德，土生金，所以理當由他繼承王莽，統治天下。而金德崇尚白色，所以他便是無可爭議的白帝（著名的白帝城，即公孫述所建，其名字也由此而來）。

那時的人，普遍迷信讖書，讀了公孫述的傳單，寧肯信其有，不願信其無，於是人心動搖，真覺得公孫述就是真命天子，進而便懷疑起劉秀來，以為劉秀充其量也就是一個拳頭大一些的軍閥。

劉秀見了公孫述的傳單，一身冷汗。這哪裏是傳單，分明是公孫述向他下的戰書。

想當初，劉秀部下諸將先後數次勸他稱帝，都被他拒絕，直到強華向他獻上讖書《赤伏符》，說“劉秀發兵捕不道，四夷雲集龍鬥野。四七之際火為主，卯金修德為天子”，他這才欣然同意稱帝。可以說，讖書的預言，便是他帝位合法性的根基。

而如今，公孫述引用讖書，對他發起了最為強烈的指控，指出他所依賴的《赤伏符》完全錯誤，從而徹底否認了他稱帝的合法性。在真正的戰場上，劉秀可以一再退讓，乃至於屢吃敗仗，這都沒關系，但在現在這個沒有硝煙的戰場，他卻絕對不能輸，也根本輸不起，一旦他輸了，那就證明他只是一個贗品皇帝，從而招致天下人的懷疑和拋棄。

兵馬尚未正式交鋒，而在他和公孫述之間，勢必先有一場論戰。

放在現在，這事很簡單，兩人直接上電視，當著全國人民的面，公開辯論一場，誰對誰錯，立見分曉。而在當時，劉秀卻只能鴻雁傳書，對公孫述一條條進行反駁：

“廢昌帝，立公孫。”說的是霍光廢昌邑王，立漢宣帝。所謂公孫，是指漢宣帝劉病己，和你沒有絲毫關系（漢昭帝元鳳三年，上林苑中一棵枯死倒地的大柳樹，忽然有一天自己站起，覆活過來，重新長出葉子。蟲子吃其樹葉，在樹葉上吃出五個空心字——“公孫病己立”。宣帝名病己，稱皇孫，其後果然繼昭帝之後稱帝）。

“帝軒轅受命，公孫氏握。”說的是黃帝，黃帝號軒轅，姓公孫，同樣跟你沒有任何關系。

“西太守，乙卯金。”說的是高祖劉邦，指高祖於乙未年登基稱帝。

讖書說：“漢家九百二十歲，以蒙孫亡，受以丞相，其名當塗高。”你是當塗高嗎？既然不是，你憑什麽代漢？而且漢朝有九百二十年的運數，現在才過了二百餘年，還將有七百年的江山，你就且等著吧！

你又拿掌紋說事，誰不知道那是你自己刻出來的？王莽偽造符命，你也跟著他造假，學什麽不好，你偏要學王莽，你難道沒看見王莽的下場？

你不是我的賊臣亂子，只是你身邊的人希求富貴，這才蠱惑你稱帝，所以我並不怪你。你已經上了年紀，來日無多，妻子又弱小，要早作決斷，迷途知返，以免日後追悔莫及。天下神器，不可力爭，你可得仔細想想清楚。

書末，劉秀大筆一揮，署名“公孫皇帝”。又將此書抄錄數百千份，傳播於國中，以辟謠言，正視聽。

劉秀和公孫述的這一場辯論，在今天看來，或許頗為可笑，所謂的讖書，大抵是一種封建迷信，不足為訓，而這兩個人卻一本正經地奉為真理，各自在讖書中熟練地尋章摘句，力求駁倒對方，占據道德和輿論的制高點，從而證明自己比對方更加根正苗紅，更加有資格代表天意。

在當時全民狂熱地迷信讖書的社會大環境之下，這場辯論無疑是極其嚴肅的。也正是因為如此，我們在感覺其可笑之時，卻又不免覺得淒涼。我們往往並不能真的以史為鑒，相似的一幕仍會重覆上演，究其原因，或許迷信的對象已然不同，而迷信本身卻並未從本質上改變。

公孫述接到劉秀之書，無心作答，只是黯然神傷，他知道，他又輸了一仗。

【No.4 擇帥】

劉秀稱帝之時，年僅三十歲，如饑似渴。公孫述稱帝之時，卻是年近花甲，日之將暮。人一旦上了年紀，心態難免保守，在幾次軍事嘗試均告失敗之後，公孫述很快便蕭條下來，少不入川，老不離蜀，既然去日無多，不如索性偏安蜀地，享受天子之樂。

公孫述谙熟皇室制度，稱帝之後，出入法駕，鸞旗旄騎，陳置陛戟，皇帝派頭十足。然而辦起事來，卻依然是一副做清水縣縣長時的小吏嘴臉，察於細節，苛刻深究，擅用誅殺。又性喜折騰，動輒便給郡縣和官職胡亂改名，廢銅錢，鑄鐵錢，貨幣不行，百姓苦之。

公孫述立兩個兒子為王，食犍為、廣漢各數縣。群臣上諫阻止，道：“成敗尚未可知，戎士暴露而先王愛子，示無大志也！”公孫述不聽。朝中大權，也都掌握在公孫述家族手中，外姓不得重用，由此大臣皆怨。

公孫述做了九年的安樂天子，到了建武九年，隗囂敗亡，公孫述這才如夢方醒，寒意陡起。不知不覺之間，他竟然已經成了劉秀在這世上唯一的敵人。和劉秀爭奪天下已經不現實，他已經錯過了最佳時機，他現在唯一能做的，就是禦敵於國門之外，守住自己的一畝三分地。

公孫述於是拜隗囂降將王元為將軍，與領軍環安拒守河池，防守關中方向的進攻。又命翼江王田戎、大司徒任滿、南郡太守程汎率數萬人下江關，攻拔夷道、夷陵，據守荊門、虎牙，防止漢軍從水路入蜀。

而在劉秀這邊，隗囂一死，便迅速開始了進攻蜀國的部署。

關中大軍，以來歙為主帥，馮異、祭遵、耿弇、蓋延、馬成、劉尚等人為輔。

劉秀任命來歙為主帥，顯然經過一番深思熟慮。關中戰區，名將薈萃，堪稱全明星陣容。尤其是馮異、祭遵、耿弇、蓋延四人，此前都是威震一方的帥才——馮異為關中戰區主帥，剿滅赤眉軍，平定三輔；祭遵為河北戰區主帥，討滅彭寵；耿弇為青徐戰區主帥，討滅張步；蓋延為東方戰區主帥，討滅劉永。

以前敵人多，馮異等人都有機會獨當一面，現在敵人只剩下一個公孫述，所謂僧多粥少，大家只能擠在一塊紮堆。

文人相輕，武將亦然。馮異四人當中，每個人都有資格擔任主帥，這也就意味著，不管劉秀選誰擔任主帥，其餘三人都未必肯服。

要想鎮住這些桀驁不馴的將領，保證大軍不起內訌，指揮如意，除了劉秀親自督陣之外，數來數去，也就只有來歙最為適合。

和諸將相比，來歙投奔劉秀的時間相對要晚了許多，但卻隱然有後來居上之勢，尤其是略陽一戰，來歙以兩千壯士毀掉了隗囂的整條隴山防線，立下平隴之戰的頭功，諸將無不心服口服。況且，來歙又是劉秀的親表兄，平時連劉秀都敬他三分，以來歙為關中主帥，諸將自然無話可講。

來歙就任主帥之後，一面繼續清剿隗囂餘黨，拜馬援為隴西太守，安撫隴西、天水二郡，以解除日後伐蜀的後顧之憂；一面增選兵馬，儲積資糧，在汧縣積谷六萬斛，進討金城羌族，又斬首數千人，獲牛羊萬餘頭，谷數十萬斛。

公孫述已經孤立無援，巴蜀的面積又只占帝國的九分之一，兵馬未動，勝負已分，消滅公孫述，可以說只是時間問題。盡管如此，劉秀仍然是盡遣名將上陣，意思很明顯，這是統一天下的最後一戰，打完公孫述之後，將再無大仗可打，起用這些名將，就是要往他們的功勞簿上送分，給其軍旅生涯一個完美的謝幕，然後直接保送進歷史的名人堂，也算是對他們多年戰功的一種犒賞。

然而，盡管劉秀有心成全，兩位名將卻已過早雕零，來不及享受在功勞簿上繼續刷分的福分。

先是征虜大將軍祭遵病死於軍中。祭遵為劉秀早年嫡系，一直追隨劉秀左右，劉秀聽聞祭遵之死，悲痛不已。祭遵喪車行至河南，劉秀身著素服，親往接喪，望哭哀慟；喪車入洛陽城，劉秀又在城門親迎，涕泣如雨；喪禮完畢之後，劉秀又親自拜祭，祠以太牢；下葬之時，劉秀親往送葬；下葬完畢，劉秀又親自上墳憑吊。前後五次親臨，哀榮無人能及。

劉秀追思祭遵，每當朝會，常喟嘆道：“什麽時候才能再有像祭遵這樣憂國奉公的好大臣啊。”群臣聽了，心裏都不是滋味，合著你劉秀的言外之意，我們這些大臣，就不憂國奉公了？

劉秀念叨祭遵，沒完沒了，衛尉銚期硬著頭皮勸諫道：“陛下至仁，哀念祭遵不已，群臣各懷慚懼。”意思是說，祭遵死了，你哀悼也是應該的，但是也不能老拿祭遵說事，我們這些活著的大臣，還要繼續做人，繼續討生活的呀。劉秀這才不再提起祭遵。

建武十年，馮異也病死於軍中。相比祭遵而言，馮異和劉秀的關系更加親密，然而有了銚期的勸諫在先，劉秀這次的表現便克制了許多，葬禮事宜，一切皆按列侯禮儀。

日後雲臺二十八將，馮異排名第七，以馮異的功勳，這個排名明顯有些偏低。倘若馮異不曾早逝，有機會參與滅蜀之戰，其功臣排名，必當殺進三甲無疑。

再說荊州戰區這邊，一開始則是雙主帥制——吳漢和岑彭皆為主帥。吳漢官居大司馬，在所有武將中級別最高，擔任主帥自然不成問題。然而岑彭卻也不容小覷，岑彭官居征南大將軍（約略相當於南方總司令），是劉秀麾下僅有的兩位建方面之號的戰將之一（另一位則為征西大將軍馮異），完全有資格和吳漢分庭抗禮。

公孫述遣田戎、任滿據守荊門、虎牙，吳漢和岑彭數次出擊，皆無功而返。岑彭深知，要想攻破荊門天險，光靠步兵和騎兵遠遠不夠，必須再建立一支強大的水師，於是造戰船數千艘，又從桂陽、零陵、長沙三郡調集船夫萬餘人，日夜操練。

吳漢和岑彭兩人資歷相當，戰功相當，免不了明爭暗鬥，都想獨攬荊州戰區的指揮大權。吳漢是靠步兵和騎兵起家的，見岑彭日夜訓練水軍，心中大不以為然，這萬餘名船夫，只會劃船，又不能上陣殺敵，養著他們非但無用，而且每天還要白白消耗大量糧食，於是下令解散船夫，各回原籍。

岑彭聞訊大怒，道：“欲破蜀兵，這些船夫斷不可少。”向吳漢據理力爭。吳漢也毫不示弱，說什麽也不肯收回成命。

兩人爭執不下，誰也不肯服誰，最後只能上書劉秀，請劉秀裁決。兩虎相爭，劉秀卻並不當和事佬，回書毫不客氣，道：“大司馬吳漢慣用步騎，不懂水戰，荊門之事，由征南大將軍岑彭做主。”

劉秀金口一開，主帥之爭塵埃落定，荊州戰區的最高指揮權歸於岑彭一人。吳漢雖然貴為大司馬，從此也只得屈居於岑彭之下。

【No.5 江戰】

在幾乎所有人看來，來歙統帥的關中大軍才是滅蜀之戰的當然主力，從關中出發，取道天水，入漢中，進而攻蜀，一路陸上坦途，既穩妥又便捷。至於岑彭統帥的荊州大軍，則主要起牽制作用，擺出一副逆長江而上，進攻蜀國的姿態，吸引公孫述分兵來守。

在此前的歷史上，從未有過走長江水路伐蜀的先例，原因很簡單，沒人敢這麽幹。且不說長江天險本就易守難攻，即便公孫述在整條長江防線不放一兵一卒，從長江進攻蜀國仍是風險性十足，路程遙遠，而且又是逆流而上，途中還要穿越險峻的三峽，運輸補給都成問題，大軍千裏深入，後無援軍接應，前有敵人據險而守，一旦登陸失敗，立足不住，結局只能是被趕下長江，餵了魚鱉。

然而，岑彭卻偏不信邪，率先從水路發難，從而掀開了滅蜀之戰的序幕。

建武十一年（公元三十五年）春，岑彭領誅虜將軍劉隆、輔威將軍臧宮、驍騎將軍劉歆諸將，率騎兵五千，步卒五萬，戰船數千艘，開拔荊門、虎牙前線。

荊門、虎牙二山，隔江對峙，控制著三峽的門戶，由翼江王田戎、大司徒任滿、南郡太守程汎等人駐守。田戎等人布下固如金湯的防禦工事，在荊門、虎牙二山建立要塞，屯以大軍，又架起一座橫跨長江的巨大浮橋，將荊門、虎牙二山連為一體，浮橋上又建起軍事塔樓，而這還嫌不夠，又在江水中多栽巨木攢柱，斷絕航道，攢柱上裝有反把鉤，一旦船撞上攢柱，便會被反把鉤死死鉤住，動彈不得，從而只能任由守軍宰割，想用箭射就用箭射，想拿石頭砸就拿石頭砸。

漢軍抵達荊門、虎牙，面對如此森嚴的防守陣勢，皆有畏懼之色。岑彭傳令軍中，征募敢死之士，前攻浮橋，先登者重賞。偏將軍魯奇應募而前，岑彭大喜，撥給魯奇冒突露橈二十餘艘，又細細叮囑，使其作先鋒突擊。

岑彭打造的水師戰船分為兩種：一種是直進樓船，另一種是冒突露橈。直進樓船，顧名思義，船上有樓，分為數層，體積相對龐大，類似於大型軍艦，適於運兵糧和正面戰。冒突露橈，後世又叫艨艟，船形狹長，體積較小，船槳露在外面，人在船中，航速極快，類似於進攻型快艇，整艘船蒙以生牛皮，可以有效防禦攻擊，又開有弩窗矛穴，具備一定的進攻能力，通常用以奇襲突擊。

諸葛亮借東風，大抵是小說家演義，不足為憑。岑彭不用借東風，而是等東風，他選在這一天發動總攻，正是看中這一天大刮東風。

魯奇等人船只下水，順著狂急的東風，逆流而上，快速向浮橋沖去。守軍望而大笑，送死來了，連箭也懶得放。魯奇等人沖到浮橋之前，船只撞上攢柱，被反把鉤牢牢鉤住，進不能進，退不能退。守軍這才彎弓搭箭，濫射如雨。

魯奇等人殊死而戰，以弓弩還擊，同時點燃火炬，連續往浮橋上投扔。浮橋火起，火勢借著風勢，一燒不可收拾，浮橋很快斷為兩截，塔樓隨之崩塌，橋上守軍皆墜於江中，葬身魚腹。

橋樓俱毀，魯奇等人移開攢柱，岑彭大軍乘勢前行，與公孫述的水師大戰於長江之上。

公孫述水師的主力戰船為枋箄，以木竹制成，頗為簡陋，無論進攻還是防守，都遠非岑彭戰船的對手。當然，公孫述也造了一艘十層赤樓帛蘭船，光聽名字就夠嚇唬人的，然而卻只有一艘，主要用來充門面、鎮場子而已。

蜀軍向來將荊門、虎牙視為馬其諾防線，以為萬無一失，如今見漢軍輕易突破，殺到眼前，軍心頓時大亂。

江水滔滔，殘陽夕照，岑彭大軍順風並進，如虎入羊群，所向無前。蜀兵大潰，借用《水滸傳》中浪裏白條張順的一句打劫名言，不是吃了板刀面，就是吃了餛飩，淹死者數千人，戰死者不計其數。

十層赤樓帛蘭船掉頭便逃

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