因為體熱, 往年最冷時也不過加件厚實點兒的披風，尋常閨秀為著好看裏三層外三層的穿法，顧青竹素來沒試過, 可這次傷得重，她不敢掉以輕心，外衫裏頭套了兩層棉衣, 細看的話能瞧出些端倪, 臉兒襯得愈發尖細了。

“出門時祖母再三囑咐過的。”眾人視線密密麻麻的集在兩人之間打轉兒，顧青竹卻不畏懼，起身微微曲膝福了福, 笑了道, “沈大哥怎麽和我四哥走一塊兒的？”

顧明宏成婚許久, 無論私下怎樣交際, 這會兒委實不合適再和這群公子哥兒們湊桌，故而顧青竹見他們倆落在最後, 非常意外。

顧明宏臉上表情一言難盡。

沈曇慢條斯理的卷著袖口, 眉峰一挑，笑意染遍了眼角, 輕聲道：“那邊桌席陣容過於龐大, 四哥招呼完便和我一同遁逃了。”

說來沈曇也極盡討好之能事，自己人說話時，都隨著她喊顧明宏四哥了。

顧青竹沒能立刻明白其中奧妙，側臉莫名的瞧了珠簾那頭的席面，仍沒探出個所以然來。

三人站的地方尚算清凈, 顧明宏見她雲裏霧裏的，雙手在胸前比劃了個碩大的圓，悲愴道：“酒未過一圈，劉大人便已跟宮女提了，要換上如此大的酒碗，我若繼續呆在那兒，怕是今夜出宮都成問題。”

“...宮裏有那麽大的酒盞麽？”比劃的都跟湯盆一般大小了，別說宮裏吃喝斯文，放在民間也少有這麽喝的，顧青竹捂著嘴發笑，不留情面的戳穿他，“四哥只說喝不過便好，我還能逼著你喝酒不成？”

顧明宏訕訕的摸了摸鼻子：“總歸不能喝多。”

府上還有程瑤和剛滿月的閨女等著，顧青竹知道他的顧慮，便讓沈曇幫忙照拂一二。

“這點兒事情還需你說？”旁邊坐的閨秀們面色各異，沈曇眼神淡淡的橫掃過去，其中犀利氣勢尋常人哪裏抵擋得住，她們頓時作鳥獸散，紛紛心有餘悸的尋位置坐下，再沒多看一眼，“散席後在宮門前等著我，先送你們回府，我再走。”

丟下句話，沈曇便和顧明宏往東邊去了，兩人並未和趙懷信同桌兒，倒不是怕尷尬，這位置均提前安排好的，宮女單負責將人領過去。

盧玉閣和顧青竹挨著，見顧明宏和沈曇走遠了，才附在她耳邊嘀咕起來：“你可沒見，方才沈大公子過來說話，那些人眼珠子要瞪出來了，嘴巴裏頭活似吞了個雞蛋。”

依著常理，顧青竹與趙懷信的婚約解除不久，旁人總要避嫌些，即便是沈曇作為顧氏子弟和她相熟，像方才那種情狀，點頭招呼即可，可偏偏沈曇言行舉止似乎和她熟稔的不得了，且對外人的眼光毫不在意。

“你不吞雞蛋就好。”顧青竹心思也放開了，從前溫吞不與人爭執，到頭來仍然被視為眼中釘肉中刺，如今幹脆隨著性子來，“沈大哥說夜裏興許要下雪，咱們吃咱們的，一會兒早些回去，省得在路上堵了。”

閨秀那邊暗流湧動，趙懷信這裏也不遑多讓。

顧、趙兩家退親惹的滿城風雨，主角不在的話茶餘飯後還能談論兩句，但趙懷信在眼前矜貴的抿著美酒，公子哥兒們你看看我，我看看你，俱很不自然的胡拉亂扯一通，唯恐哪點兒提到了顧七姑娘，掃了趙懷信的興致。

眾人不明內情也有情可原，但田橈卻沒那眼色，開局三杯酒灌下肚，壯了膽子向趙懷信發問：“你和七姑娘到底怎個說法？我那拜帖都送了十多回，你楞是一次都不見我，想要急死人啊！”

趙懷信手中的筷子夾了根青筍，輕輕撂在碟中，笑了聲：“還能有什麽說法，婚不是都退了。”說著斜他一眼，“你是閉關修煉剛出來，連這事兒沒聽說？”

田橈猛地嗆了下酒：“你...你個沒心沒肺的，若不是怕你尋死覓活，我能舔著臉天天去你家圍追堵截。”

“尋死覓活。”趙懷信將這詞兒在舌尖過了遍，諷笑道，“這能跟我沾的上邊麽？”

“沾不沾的上我可不敢打包票。”田橈嘖嘖兩聲，食指一伸在他眼前晃了晃，“不過就記得上巳節那晚，你在畫舫問我的話呢，怎麽，你是生米煮成熟飯沒得逞，激怒顧七娘和你撕破臉了？”

別說，光從表面上瞧，還真讓他猜到了點兒，趙懷信面不改色的反問他：“你以為呢。”

田橈捏著下巴思考起來：“不應該，若沒其他原因，單憑你這價值千金的臉蛋兒，是個姑娘也不至於因為這個就賭氣退婚，且還有未婚夫妻這一條，她能對你沒點兒非分之想？”

趙懷信心說要有非分之想便好了，自己也不吝嗇使些美色伎倆。

“問這麽多做什麽。”他重新執起筷子，將那根青筍送到嘴中，咀嚼兩下。

“好好好，好兄弟不問就不問，知道你沒在一棵樹上吊死就行，汴梁城的姑娘們又要削尖腦袋往你家後院擠了。”

田橈嘴上說的輕松，左手卻像是安撫似得在他肩膀上狠狠拍了兩下，正想吃點東西墊墊，結果一擡眼，發現皇後娘娘不知何時去到貴女那邊，大概是要行賞，喊了幾人上前說話，其中便有顧青竹。

剛還聒噪的人突然不吭聲，趙懷信蹙眉也朝那邊望了望。

聖人五十大壽，上至功臣權貴，下至九品官員，俱挖空心思準備壽禮，當然，過於奢靡的物件不敢明目張膽的送，比起金銀玉器，古玩字畫甚得聖心。所以開宴黃門舉著單子唱禮時，可是聽到不少如雷貫耳的名家手筆。

那麽多稀奇珍寶送到宮中，聖人便讓皇後娘娘出面，給世家貴女每人賞賜些宮花珠串下去，也算君王給臣子的答謝了。

未出閣的姑娘裏頭，顧青竹身份在那擺著，僅次於瑞和縣主，且因為年紀大，皇後娘娘召見過李淑，第二個便喊她來到跟前，指著兩個宮女兒捧的托盤微微笑道：“閑話也不多說，挑兩樣喜歡的拿去，你們這個歲數的姑娘，佩戴著最合適。”

一個托盤裏置著許多宮花，另外一個則放珠鏈花簪這類的宮中飾品。

那宮花的花瓣像真的一般，色澤艷麗，層疊輝映，若是春季盎然的時候擺在園子裏，說不準能引出蜂兒蝶兒的競相采蜜。既然都是宮中所制，同樣的東西便比外頭貴重許多，看著不起眼，顧青竹卻知道是價值不菲的。

不過她也沒細看，挑了最近的一朵宮花和串青色的珠鏈，俯身謝禮：“謝皇後娘娘賞賜。”

宮女小心翼翼的將那兩樣東西裝在旁邊的錦盒裏頭，貼上條子，待散宴後再給各家送到車上，皇後娘娘瞧她選的宮花，頷首讚道：“你倒是和本宮的眼光差不多，別看那個欠了幾層絹紗，顏色卻是頂好的。”

顧青竹不過無心插柳，趕忙笑著回道：“娘娘謬讚，臣女也是碰巧指了那個。”

李淑先前已經挑過，她身為縣主，便留下陪著皇後娘娘說話，所以一直站在皇後身後，聞言笑靨如花的道：“顧姑娘謙虛呢。”

當初聖人想把顧青竹指給五皇子，皇後多次暗示顧家盡快給她尋個人家，這事兒自然瞞著聖人，而最後顧青竹確實是定親了，五皇子才和何大人千金結成百年之好。

可眼下顧青竹莫名退了親，皇後心中總有些過意不去，單說人品家世，她從來沒看低過顧家女，若不是和傅家那檔子事兒，皇後很樂意讓她做皇家媳的。

“你便再選一朵罷。”皇後知道坊間那些傳聞，想給顧青竹做臉面，找了由頭道，“本宮記得你那四嫂才出月子，給她也帶上個。”

顧青竹稍微推辭了下，再次拜謝，皇後沈吟片刻，委婉道：“好事多磨，外頭閑言碎語終有消停的一日，告訴你家大伯母，沒事兒多來宮裏走動走動。”那麽多傳言，最惡毒的無非說女子不貞不孕，皇後指著什麽不用多說也清楚。

言外之意，有需要的話，李氏可以直接進宮，她也不會不管不問。

瑞和縣主心裏咯噔一下，小人之心的猜度顧家會不會求到皇後跟前，為顧青竹賜門親事，畢竟皇家的顏面可沒人敢拂。

“皇後娘娘說的正是。”李淑想了想，溫和道，“都是人雲亦雲，顧姑娘別理就是，人得向前看，總有緣分在前面等呢。”

若不是深知瑞和縣主真面目，顧青竹真以為她是好言勸慰，隨即註視著李淑，嫣然一笑：“多謝縣主開解，娘娘也放心，臣女不會自降身價和那種落井下石之徒一般見識，是非曲直自在人心。”

皇後娘娘觀她眼目清正，毫無勉強的意思，嘆道：“也是你大度不與人結惡，要本宮說，就該徹查一下，捉住那始作俑者。”

顧青竹搖頭道：“俗話說善惡終有報，總有露出馬腳的一日。”話畢，笑著向方才侃侃而勸的李淑道，“縣主以為呢？”

李淑微不覺察的僵了僵，不得不硬著頭皮應和說：“顧姑娘好心胸。”

瑞和縣主想逞口舌之快，不料被她將了一軍，用膳時半點兒胃口都沒，一面兒恨的牙癢，心道顧青竹是死要面子活受罪，退過兩次婚的人還裝清高；另一面兒又難免心虛，思來想去的考慮著是否暴露了，所以她的話聽著才別有深意。

而顧青竹卻腳步輕快，仿佛是武林高手過招，快意恩仇了番，看著滿桌珍饈食指大動，也不管眾人眼光，儀態萬千的品嘗著，連盧玉閣都稀罕的拉了她一把：“你可別吃撐了，宮女說是下雪了，咱們說好的早些回呢。”

“已經下了？”顧青竹轉過身子，朱紅門窗關的嚴實，大殿內十來步就擺著個炭盆子，根本感覺不到冷意，“我讓宮女問下四哥。”

宮女領命去找顧明宏，而田橈還一勁兒勾著腦袋匯報道：“唉，這八成是想走了，沒想到七姑娘挺有胃口的，吃那麽久。”

趙懷信本是觀望一下，便收了目光，但田橈卻不依不饒的隔一會兒說上一句，分明想把顧青竹的舉動全讓他知道。

“酒占不住你的嘴嗎？”趙懷信忍的額頭青筋直跳，揪心的不得了，“到底想幹什麽？”

田橈嘿嘿笑了笑：“唉...在我面前你還裝哪門子，和離還有破鏡重圓的呢，這才哪兒到哪兒，你懂我意思吧？”

趙懷信冷下臉，筷子也扔在碟兒上：“不懂，少跟我再提這個。”

作者有話要說： 補昨兒晚上的，今晚照常更新，比心。

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