頌安心裏頭感覺不妙, 便多留了個心眼兒，在顧青竹進屋後把小院中伺候的丫鬟們差遣走，連頌平都被她吩咐去了廚房, 這才伺候著顧青竹洗漱更衣。

顧青竹身上裹著件男式的長袍，待換下來，胸前衣裳那幾道撕扯出的口子赫然醒目, 連同鎖骨處還有幾點拇指大小的殷虹, 頌安哪兒還能瞧不出來，倒抽一口涼氣，大驚失色道：“姑娘！”

她低頭看了一眼, 後知後覺的發現鎖骨處的吻痕, 眉心一跳, 擡手將領子攏了起來, 沈靜道：“別多問了，給我尋件豎領兒的衣裙, 要厚些的。”

莊子臨著山, 比城內冷上些許，箱籠裏頭有備用的秋天裙裳, 頌安挑出件領子最高的給她換上, 幸虧這脖子上幹幹凈凈，仍是白玉無瑕的肌膚，不然可真要作了大難。

顧青竹洗罷臉，見頌安仍是惴惴不安的表情，便知她是想差了, 露出抹微笑道：“沒那麽嚴重，你去忙你的，我補上張山水圖就去前院跟父親報個平安。”

頌安以為她和沈大公子越了雷池，聽過這話，才稍稍吐出口濁氣，頷首道：“婢子明白。”說完，麻利的在書桌上鋪好宣紙，筆墨齊全後，才欠身出了門。

兩人談的不甚愉快，沈曇送她回到莊子之後，一言不發便調轉了馬頭狂奔而去，顧青竹心內也有點兒洩氣，那句‘三思’說的實在容易誤會，他事後又陰沈著臉，心緒起伏下顧青竹也錯失了開口解釋的良機。

如此愁思一夜，次日倒是精神厭厭。

她沒再急於見面，而是在莊子上消閑著泡了回溫泉，想緩緩兩人間的緊張局面，下次一鼓作氣的說說清楚。

結果當夜，顧府那邊差人傳信，趙家擬好吉日請媒人登門提親，他們得盡快趕回家中才是。

田氏一心想請宣懿長公主保媒，長公主雖樂意出這個頭，但金明池賞荷宴那次，聖人的態度眾所周知，作為長姐，她也不好公然博皇帝的顏面，於是想出個折中的法子，由長公主擬信給了賀老夫人，老丞相病故的早，可賀老夫人身為一噺 鮮 品誥命殊榮不減，能得她相助，也足能顯出趙家對顧七姑娘的重視。

老太君本欲待六公主大婚後，再說商議提親，眼下賀老夫人應允做這媒人，還興致勃勃的幫著選日子拜訪，自家便不能失了禮。

餘下一日就要返程，攪亂了顧青竹的安排，莊上蔬菜水果之類的土產多，整理裝車總要有人看管，顧同山站的久了還會有點兒氣悶，這活兒自然由她攬下。

如此一來，便無法去沈曇那邊兒了。

自家姑娘心事多，頌安是看在眼裏急在心中，六合奉命去給沈大公子送信，她想了想，把自個兒的活計讓頌平照看著，讓六合帶著她一起過去。

沈曇照例上香燒紙，將母親她們送到住處後，才返回竹舍，擡眼看見顧青竹那丫鬟頌安正等在門外。

有些話當著六合的面不好說，頌安就讓他在山腰等著，看見沈曇趕忙躬身行禮，低聲道：“奴婢見過沈公子。”

沈曇默然的點了點頭：“有事？”

此句話一出，頌安更確定自家姑娘和沈曇這回起的爭執不小，顧青竹沒和她明說過，但頌安卻猜的到，姑娘和趙懷信的婚事定有蹊蹺，於是開口道：“我家老爺說明日要回府上，姑娘正在莊子料理事情，便遣奴婢和您說一聲，臨行前怕過不來了。”

沈曇這兩日也睡的不好，在家尚能喝酒消愁，如今山中守靈，酒是絕對沾不得，只好用濃茶代替，原先三五日的茶餅分量，放到眼下一日多便用的精光，然後便了無睡意。

他簡單應了聲，目光淩厲的掃過頌安：“顧大人急著回去，是因為趙家要提親？”

頌安被問的一楞，剛想推脫著說不清楚，沈曇卻笑了笑，隨意擺手道：“不為難你，我知道了。”說完，邁開步子往竹舍走去。

“沈公子請留步！”頌安穩了穩心神，字斟句酌道：“奴婢鬥膽說些越矩的話，如果冒犯了，之後您怎麽責罰婢子都毫無怨言。”

沈曇停住腳步，沒有回身，過了好大會子，才壓著聲音道：“說。”

頌安恭敬道：“婢子自小便被老祖宗派到我家姑娘身邊伺候，可以說是伴著她長大的，有些事，即便姑娘不說，婢子也瞧的出來。原先和傅公子訂婚，姑娘對他好，更像兄妹之情，奴婢敢說這話，便是親眼見過我家姑娘對您上心之後，那份心思委實作不來假的。眼下和趙家的婚事到底到底因著什麽，公子怕比奴婢清楚，縱使小姐有想的不對，做錯的地方，惹您生了氣，恐怕也不是她的本意。”

頌安作為丫鬟，妄自揣測主子心意，還來和沈曇說，這番舉動可以說犯了大忌，但她看不下顧青竹郁郁寡歡，只得豁出去膽子妄言幾句。

他聞言並未接話，而是神色淡淡的舉目眺望遠處密林，半晌才道：“回去好好伺候你家姑娘。”

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趙家登門說親，可是引起汴梁城不小轟動。

前頭流言傳的兇猛，到底還沒真憑實據，而賀老夫人乘車前往顧府就把傳言坐實了，一時間，傾慕趙懷信的貴女們恨不能哭濕幾條帕子，心中像空了塊兒似地，再高興不起來了。

老太君和賀老夫人是同輩兒人，雖說不相熟，聊起話來卻投機的很。

為了招待客人，李氏提前打聽過賀老夫人的口味喜好，茶是臨安府的黃嶺山茶，真是老夫人的心頭好，果子酥餅裏面還摻了些橙絲，入口酸甜解膩。

賀老夫人一嘗便是受用，感慨道：“我這身子不好，天兒熱的時候在山裏避暑，一住就是幾個月，趙夫人每年過來探望我時，懷信那孩子也都跟在身邊，京師這麽多年輕公子，還真就見他次數多，單說面相，就討人喜歡。”

趙懷信的顏色是公認的好，五官長相，幾乎挑不出半點兒瑕疵。

“可不是麽。”老太君笑著道：“這子肖母，趙夫人當初就是貌美淑慧。”

賀老夫人做媒當然挑好話講，不過說到最後，也是實實在在道：“老姐姐盡管放心，趙夫人也和我保證過的，兩家眼下結了親家，懷信再敢傳出丁點兒不好的流言，趙家長輩頭一個饒不了他。且這提親，是他自個兒去他娘跟前求的，定然是非常中意七姑娘，人都說一物降一物，看來青竹就猶那如來掌心，日後讓他服服帖帖。”

老太君擔心歸擔心，孫女兒願意，她也不好再說，只盼著真像賀老夫人所講，趙懷信能真心待她。

喝過茶，走了禮節，賀老夫人又說想見見顧青竹。

賀老夫人礙著身體原因，參加宴席的時候比她還少，所以單聽說過顧七姑娘名號，還未見過真人。

提親一般用不著姑娘家去會客，但她也仔細梳妝打扮過，故而被點名不至於慌亂，正了正衣冠便去了前廳。

正是嬌花般的年歲，皮膚細嫩，兩頰天生透著抹淡粉，不用施粉黛就靚麗難掩姿色。顧青竹上前福禮，笑盈盈的同賀老夫人問過安，這場合不用她說多，單立在老太君身旁候著。

京城以美貌著稱的閨秀不少，顧七姑娘的風頭不算拔尖兒，但令賀老夫人十足驚艷了一回，半張著嘴，許久才誇讚道：“怪不得怪不得！這丫頭如此品貌，懷信那孩子著了迷是理所當然啊。”

顧青竹微微笑著垂下眼，扮作羞窘的樣子。

在老太君眼裏，自家孫女兒當此殊榮，稍微謙虛了句，心思一轉，拉著顧青竹的手笑嘆道：“別看我府上姑娘多，我卻最憐惜這丫頭，說起讓她嫁出門去一時半會兒還真舍不得，所以也勞煩您和趙家捎個話兒，兩個孩子采納換了更貼，這納吉往後的事兒，等青竹明年及笄後另行商談，可好？”

賀老夫人頓了頓，生出些感慨，頷首道：“雖說同在京城裏頭，這姑娘出嫁後確實拘束的很，您想多留身邊些日子是自然，我回去和趙家提提，具體再商量著。”

提親順利，趙家聽說老太君的意思，考慮後便應允下，田氏覺得自家兒子有婚約在身，媳婦兒娶進門是早晚的事，且多等一年半載的，兒子仕途有個眉目，成家立業更合適。

許是人逢喜事精神爽，趙懷信自良辰館那次著了沈曇的道，後來沒參加過任何酒宴，只和田橈單獨吃過幾次酒。

正好這段日子，南方的閘蟹陸續送到京城，吃蟹喝桂花酒的好時候，上次程家辦百日宴，顧青竹他們贏了趙懷信，拿遇仙閣一宴作為彩頭，但端午時沒抽得空閑，讓田橈叨叨許久，借著機會，趙懷信便和朋友說好包下一層，兌現當初諾言。

顧青竹是想推掉請帖的，可自家四哥和嫂子也在被邀之列，顧明宏只知道趙懷信將來要做妹夫的，是以應允的很快，倒讓她沒了理由。

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