楊依身上帶的銀子不多，與小霜身上帶的整合了整合，一共十幾兩，他把這十幾兩和賣身契全都交給了那個奴隸。

她想她能做的也就這麽多了。但是隱藏在國中的奴隸楊恒看出父親的疑惑，向楊依問道：“你那時是怎麽發現問題的？”這次事件楊依作為家裏，不能參與，所以在朝堂上，為他洗脫罪名的是鄭環，他被陷害的大致來龍去脈他已經了解。他去感謝鄭環，鄭環卻說他該感謝的是楊越，是楊越一直沒有放棄，與朱昌終於查明了真相。

“其實也是被逼急了，”楊依說道，“我只是相信大哥的為人，一定是被人陷害的，所以按照這個思路去查。”

“所有的人都確信屋子裏只有你們三個，那除了大哥你，就是吳縝和他的小妾了，吳縝身居四品，不會傻到為了陷害你而自殺，那只有小妾有問題。”

“不知是東黨還是西黨陷害你，我就派人守在杜大人的府門外總沒錯，凡是有可疑人進去的，出來後都會被我的人請過來盤問。終於讓我發現了，問題出在西黨的賈實身上。”

“我派人調查吳縝的小妾，一開始查不到什麽東西，線索總是中斷。我與朱昌大哥去了驗屍房，發現吳縝和小妾身上的道口不一樣。若是外人所為，依照人們拿刀的習慣，刀子一定是豎著進去的，可吳縝身上的刀口是偏的，而小妾的刀口是豎著的。此外，我還發現小妾左手的袖子上有血印，但是吳縝沒有。”

“大膽設想一下，小妾受了脅迫，要嫁禍大哥。便按照脅迫她的人的吩咐，先設法把吳縝和大哥弄昏，接著慌亂中隨便給了吳縝一刀，又自知難以活命或者良心不安，便自殺了。”

“我後來發現了小妾身上的香囊，以防萬一，我把那裏面的香粉拿了一些，讓小霜給我的一個朋友看看，是否有什麽異常。”

“小霜去的地方路途遙遠，所幸趕回來了，帶回來了重要的證據，香粉裏含有我朋友栽培的誘香草，這種草本身沒有什麽問題，但是磨成的粉，加上幾位香料，與酒混合，就有強烈的致昏作用。嚴重的話，會讓人產生幻覺。”

“那小妾就是用這種藥加害吳縝，嫁禍大哥的。只是死無對證，小妾做的事空口無憑，別人只會認為是你捏造的證據。”

“還好我朋友有留案底的習慣，所有在他那裏買花草的人，都有記錄。我那朋友神通廣大，小霜也曾結交過不少人，就算買誘香草的人躲得再隱蔽，也被找了出來。”

“而買誘香草的人正是西黨賈實府中的仆人。我用高價收買了仆人，並且承諾了保他一命，他才願意出來作證。只是不夠，一個人並不夠。我只好借了伯父和大哥的錢，又賣了一點兒家裏的東西，叫小霜去……傷心閣，找小妾的家人。”

傷心閣名震天下，相信他們都知道。其實她沒敢說，那些錢遠遠不夠，她又借的花無期的錢才夠給傷心閣，好歹小霜原本就是傷心閣的人，惜月給了一個打九折的價。

“找到了小妾的妹妹，那妹妹交代說她姐姐留了一封信，便給了她一筆錢，讓她隱姓埋名，有多遠走多遠。”

“那妹妹是個明理的人，再加上原本小妾就是被吳縝搶到府裏的，差點連妹妹也搶了，是小妾護住了自己的妹妹，讓妹妹找了個好人家。妹妹將小妾的親筆信拿了出來，並願意作證，為姐姐當初被搶占的事訴說冤屈。有了人證物證，所有的事都好辦多了。”

楊依長舒一口氣，沒有人知道，當初她是以怎樣的心情做這些事的。她其實很怕，很怕功虧一簣。幸好，她知道皇上是站在她這邊的，所以她才有了堅持的勇氣和信心。

“孩子，辛苦你了。”鎮留公感激地望著她。

她搖頭，鄭重道：“既然是楊家人，這是我應該做的。其實這件事本身不難辦，就壞在他們根本不查不辦，只是做做樣子，就為了自己的利益，隨便置人於死地。”

“怪不得皇上……”鎮留公看向別處，沒有說下去。

楊依也沒有再問，皇上還能說什麽呢，她猜的出來。

不對，好像哪裏有問題？她仔細回憶剛才說的話，整個案子的經過。既然吳縝是西黨的人，為什麽西黨還要致他於死地？內部少了個人，不怕將來替補的官員不是自己的？不怕削弱自己的力量嗎？還有賈實，不也是西黨的嗎？這一下西黨折了兩個人，西黨之首中書令姚堪那個老狐貍怎麽可能會犯這種錯誤？難道……

她想起那個仆人，要是賈實真的做這種事，按照斬草除根的邏輯，那個仆人怎麽有命活？還被他們找到了？

“大哥，當仆人指正是賈實的時候，他什麽反應？”

楊恒想了想，回答道：“他反應很激烈，一直說不是他，這個仆人跟他有仇。”

“其他的人呢？姚堪什麽反應？岑至呢？”

“姚堪想為賈實求情，被岑至攔下了，說證據確鑿，要皇上定罪。皇上便下了旨意。”

就是這樣！

“完了，我們被人利用了，當了人家的幫兇！”楊依心中一震，暗叫不好，便向鎮留公和楊恒說了一句有急事，帶著小霜直奔朱昌府。

皇上急著下旨救楊恒她可以理解，可是這件事仍有疑點，她不想無意中害了無辜的人。她要請求皇帝再查。她不想成為他們黨爭中的一顆棋子。

但是，世事無常，誰不是身不由己呢？既然入了這場戲，所有的陰險、狡詐，誰能躲得開呢？彼時她沒有明白，入了這個局，只有強大起來，才不會成為一顆被人隨意調動的棋子。

她向朱昌說明了一切，說明了她的疑惑和請求。

朱昌聽完之後，整個人沒有太大的表情變化，只是勸楊依道：“既然事情有了定論，楊大人已經放了出來，不是正符合你的心意嗎？這件事就不要再追究了。”

“不行，要是整件事情是錯誤的，我們不能冤枉別人。”

“楊兄弟親自查證的，怎麽會錯呢？聽我老朱一句話，這件事以後都不要再提了，尤其是皇上面前。”

楊依驚詫地看著他，她忽然明白了，明白了皇上為什麽急於判罪，除了救楊恒，更重要的是削弱西黨的力量。那個賈實，經常跟著姚堪與皇上對著幹，怕是皇上早就看不順眼了吧。

罷了，一開始她不就知道嗎？她是古代史的研究生啊，她怎麽會不明白？只是眼睜睜看著現實，與看史書的差別，太大了……

她失魂落魄地回到楊府，在涼亭裏喝了一晚上的酒。早上起來，卻發現在自己的床上。據侍女說，是公子楊恒把他抱回來的。她沒有多想，繼續去集賢館上任。

吳縝一去，都府參事的職位空缺下來，東黨和西黨爭得不可開交。楊依疲於應酬，周旋在兩黨各種人物之間，眼累、口累、心累。

她總算明白皇上心中的苦悶了，她一介小小的七品官尚且如此，何況要面對滿朝文武的皇上。歷史上多次證明，黨爭是禍患，早日除去才好。

到現在，都府參事、之前均田和戶籍的官還沒下發，大概皇上鐵了心要等六月集賢館最後一次考核了。

夜晚的盛陽城是熱鬧的，也是漂亮的，與現代的燈紅酒綠不同，這裏的燈火是安靜的，溫馨的。走在街道上，就像在暢游一場漫步表演。酒樓裏飄出酒香，樂坊裏流出妙音。林立的商鋪裏，人多的店家在吆喝，人少的店家在打盹，每個人在自己的天地裏，或許醉著，或許醒著，或許醒了也在裝醉。

楊依與小霜就在這樣的大街上游蕩。小霜知道，公子最近因為公事煩悶不已，出來只為散心，所以只靜靜地跟在她身邊，陪她走了一段又一段。

不知不覺逛到了西市的後街，後街雖然不比前街熱鬧，但人也是不少的。尤其是聚在一堆的人。

楊依本來不想去湊那個熱鬧，無奈聽到了人群中傳出的求饒聲，嘆了口氣，還是走了過去。

她向圍觀的一個人問道：“這裏發生了什麽事？”

“是裴大人家的奴隸，聽說偷了二夫人的簪子還不承認，吶，正在受罰呢！”

楊依擠了進去，看到了正跪在地上求饒的所謂的奴隸。他臉上血肉模糊，口中不斷地叫著“不是我，求管家饒命……”，他一邊說著一邊不斷地磕頭，額頭上已經是一片血漬了。

而那個管家正在揮著皮鞭，一邊打一邊罵，汙言穢語十分難聽。

“都沒有人管的嗎？”楊依聲音緊繃，不忍心看。

旁邊的一個人冷漠地說道：“他就是個奴隸而已，歸他的主人管，做錯了事，自然要受懲罰。”

“那也不能不查明真相，屈打成招。這樣會鬧出人命的。”

旁邊的人笑道；“奴隸的命是他主人的，你一個外人操什麽心！”

她今天還真就是要操這個心！

楊依上前拽住了管家揮鞭的手，沈聲說道；“我是京中知節走事，鎮留公府楊越，我要見你們裴大人。”

管家顯然對楊越這個名號還是知道的，便停了手，客氣地向楊依行禮，帶她去見李大人。

楊依的目的很簡單，就是拿走那個奴隸的賣身契，還他自由。原本想著向裴大人商量價錢，哪怕出得再高也接受。沒想到裴大人想賣她個人情，居然不要錢就把賣身契給了她。

楊依不想要他這個人情，吩咐小霜明天從府上拿出五百兩銀子送來，畢竟她不想與西黨有什麽瓜葛。

又有多少呢！這又不是奴隸社會，有這麽多奴隸，對國家也沒好處。

她腦子一熱，便上奏皇上，請求釋放奴籍，釋放所有的奴隸。她在寫奏折的時候，就已經想到了結果。這畢竟不引起不少貴族的不滿，不知皇上會聽從她的意見還是置之不理，反正她在奏折中陳述了釋放奴隸的種種好處。一切全憑皇上的裁決了。

半個月之後，聖旨下來，按照京中知節走事楊越的建議，廢除了奴籍，釋放了所有的奴隸，而且按照均田制為奴隸劃分了田地，並依照功績，擢升楊依為都府參事，也就是之前吳縝的官，她一下從七品升到了四品，成了盛陽城熱議的對象。

她走馬上任的第一天，見到了那個高高在上儀容端莊的陳國皇帝陳慕。其實她更希望，他是那個月夜裏的慕衡。

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