楊依站在文臣的隊列裏，不時地擡眼看他。與之前的溫柔淺笑不同，他緊繃著一張臉，嚴肅而認真，多了幾分英氣和霸氣。整個上朝的第一天，她都不知道朝臣們說了些什麽，直到下朝才恍如夢醒。

剛走了幾個臺階，就被東黨的岑至攔住了，邀她今夜赴他兒子的生辰宴。從心底裏她是不願意去的，但是同朝為官，擡頭不見低頭見，何況是岑至親自開口了，她不願意一上來就得罪東黨黨首。不過還好楊恒也去，有這個大哥陪著，她心裏輕松不少。

岑至兒子的生辰宴十分熱鬧，幾乎朝中所有大臣都來了，東黨的幾個也來了，就是姚堪沒來，應該是折了兩個人氣得不輕吧。

岑至言語之間有拉攏她和楊恒的意思，不過她和她大哥一致，言語含糊推托了過去。這個岑至太虛偽，面上是笑，背後帶刀。楊依寧願面對姚堪那種老狐貍。

酒席之間，楊依借口不勝酒力，便走了出來。她一個人在岑至的後花園閑逛，見到一棵高大的櫻桃樹在墻角，結了不少的鷹踏，她一時興起，便跑去摘。剛走到樹下，一下被人從背後捂住了嘴巴，她驚慌之中發不出任何聲音，只能靠手腳亂抓亂踢，耳邊響起帶著寒意的聲音：“別動！否則別怪我的刀沒長眼睛！”

楊依感覺到腰後應該是一個尖利的刀子，她沒再亂動。刀劍無眼，她真怕被紮一刀。不過耳邊這個聲音隱隱有些熟悉。

身後的人拖著她，把她拖到隱蔽的樹後。兩人一對上正臉，同時楞住了。楊依不可思議地瞪大了雙眼，驚聲道：“莫寒，你怎麽在這裏？”

莫寒立刻警覺地捂住了她的嘴巴，示意她不要出聲。

她眨巴著眼睛，嘴巴緊閉，示意自己不會亂說話，莫寒才把手放下來。

似是支撐不住，莫寒猛然向後傾倒，楊依立刻伸手扶住了他，這才發現他眉頭緊鎖，面色慘白，一手撐著腰部，她伸手一摸，一手紅，若不是黑色夜行衣的掩蓋，怕是全身變成了紅血人。

“你受傷了？”好吧，楊依不得不承認，就算之前莫寒和他主子對她再不好，她也沒有見死不救的狠心。

她扶著莫寒讓他靠在墻壁上，“我帶你去找大夫如何？”

莫寒傷得太重，一下跌倒在地，氣息全亂了，他撐著一口氣輕聲拒絕。

“那你想怎麽樣？失血過多會死人的。”

“沒事……你走吧……我等下出去……想辦法。”

“你連站都站不住，怎麽走出去？”楊依環視四周，幸好這裏比較偏僻，岑至府裏的人估計都集中到熱鬧的前廳了，但是若想帶他從大門出去，怕是困難。她擡眼看著高高的圍墻，算了，翻墻更不可能。那莫寒是怎麽進來的？還受了一身傷？

也許爬這棵高大的櫻桃樹可以，可莫寒那樣子，她搖搖頭，不現實！

再看向莫寒時，他已經斜靠著閉上了眼睛。楊依嚇了一跳，趕緊去探他的鼻息，隱隱約約，十分微弱。再這樣下去，怕是真的危險了。

在這裏，她能找到幫忙的人只有楊恒，擡腳時想起自己還有滄王贈的凝心丹，因為見識到凝心丹高質量的藥效，所以她隨身攜帶，以備不時之需。凝心丹對練武的人最有用，她趕緊給莫寒嘴裏塞了一粒，又把他拖到一堆草叢後面，確保別人看不見，才去找楊恒。

他們這次來岑府，楊依帶了小霜，楊恒帶了小牧和另一個家仆，兩人商議過後，讓莫寒假扮喝醉的楊依，由小霜和小牧帶著從門口出去。楊恒和家仆掩護楊依翻墻出去後，繼續在岑府做客。

小霜本來不願意，要跟楊依在一起，可是盛陽城誰都知道有楊依公開出現的地方，必有小霜。小牧是個機靈鬼，與小霜一起走肯定沒問題。

事實上，今晚岑府的人都太高興了，沒有覺察到任何異樣，楊依他們的計劃順利進行。

趕著馬車，楊依帶莫寒回了楊府。在小牧的提醒下，直接接了大夫一起回去。

莫寒雖然重傷昏厥，到底是練武的，又有凝心丹護體，命算是保住了。但全身傷處太多，尤其是脾臟和膝蓋，大夫忙活了一夜，將他身上幾十處傷口包紮好了，不能包紮的，只能上藥攤著。

吩咐小霜照顧好莫寒，楊依便上朝去了。

早朝之後，皇上單獨要楊依留下，在清政閣召見。

楊依被內侍領進去的時候，心中仍是忐忑的，不知該用什麽心情、什麽語氣、什麽表情來應對他。

當真正站在他的面前，她反而輕松了，在他賜坐的時候，大大方方坐了下來。

她以為他會詢問她家國大事，或者某一項政令，某一個朝臣，但他沒有。

他坐在書桌的後面，身著明黃色的龍袍，靜靜地看著她，與她沈默相對。

楊依最終先敗下陣來，轉移了視線。那個人就那樣淺笑著，眉眼彎彎，表情柔和。俊美的一張臉，像是不斷向她散射出光芒。她想起了她的學長謝智逸，他們有幾分相像，氣質卻完全不同。面前的人若不是皇帝，沒有威嚴和霸氣，可能就是她夢中想要遇見的那個人。

“還習慣嗎？”他問道。

“嗯。”她不知道該如何回答，明裏暗裏，逼迫她留下來的正是他。而她留在這裏的主要原因，是因為能幫他。如果那個時候她沒有卷入他的朝中之事，也許他們就不會如今日這般，相對而坐。她可能不知在哪個角落裏逍遙自在。

“你有什麽難事，只管對我說。我希望我們不僅是君臣，還像在百花街那樣，是朋友。就像和朱昌一樣。”

楊依沈默，細細品味他話中的深意，卻也有自知之明，跟皇帝怎麽可能成為朋友？如果一開始她沒有猜測到慕衡就是陳國的皇帝，她真的願意與他成為很好的朋友。

“多謝皇上掛念，微臣一切很好，微臣要感謝皇上，為微臣找了一個家，使微臣不再孤苦伶仃，四處漂泊。”

皇上站了起來，走到她身邊，親自為她斟了一杯茶。

楊依惶恐地站了起來，立刻向他行禮，卻被他按著肩膀，又坐回了椅子上。

“只有我們的時候，你可以不必向我稱微臣，我也不會向你自稱朕，如何？”

“微臣不敢！”

皇上輕笑，似乎心情不錯，“你敢說出來這句話，還有什麽不敢的？”

楊依緊繃的神經松懈下來，不得不承認，剛剛那句話，她確實有賭氣的成分，她也不知道為什麽，就是心裏有些煩躁。

皇上伸手似是要拉她的手腕，最終掠了過去，垂下手，對她說道：“今日難得，我帶你逛逛禦花園。”

楊依起身，亦步亦趨地跟在他身後。他有意放慢了步子，與她並肩向禦花園走去。

在皇宮裏一呆就是一整天，皇上請她吃了一頓禦膳，她一直拘謹得很。下午又帶著她在宮中樂坊欣賞樂舞，直到申時，才放她離開。

楊依走出宮門，深呼吸，還是外邊的空氣更清新自在。她其實寧願他與她在宮門外，哪怕一條小小的街道上閑逛，或者發呆。

回到楊府的時候，莫寒已經醒了。就是膝蓋的傷太重，不能下床，全靠小霜照顧。

“你怎麽到陳過來了？還受了這麽重的傷？”楊依站到他床邊問道。

莫寒斜靠在床上，整個上身被白布包著。白布上微微浸著紅，他似乎很疲憊，嘴唇微微動了一下，只回答她兩個字“任務”

楊依納悶了：“什麽任務，這麽重要？差點要了你的命！”

莫寒沈默不語。

楊依明白像莫寒這種忠誠護主的人，是不會把機密消息透漏給別人的，她也就沒再問，只叮囑他好好養傷。

“你怎麽會在楊府，聽小霜說，你現在是都府參事，鎮留公的侄子。這就是你原本的身份嗎？”

本來轉身離開的楊依，聽到他的話，又回過頭來。真是難得呀！莫寒這個只認主人命令的冷漠下屬，居然會關心起來別人的事。

楊依不能對他明說什麽，敷衍道：“是呀！這就是我的家世。鎮留公是我伯父，盛陽城府尹楊恒是我大哥。”

楊依頗有些自豪，留下小霜繼續照顧莫寒，便去拜見鎮留公。

鎮留公找她不為別的，就是司寇的人選問題，之前的司寇賈實因為在朝堂上被指出誣害楊恒，已經進了牢獄。現在的鎮留公習慣了有事的話，與楊依商議，因為別的外人皇上信任，他也不信任。

皇上的意思是等六月的三試結束後，從中選人，但是又怕選錯人，畢竟參加三試的人裏面，有不少岑至和姚堪的門生，或者暗自培植的人，分不清。

皇上有意讓鎮留公暗自調查一下，鎮留公不敢怠慢，將有石錘證據依附的黨派的人劃分了出來，還有就是模糊不清和幹凈的窮苦書生。

三類人劃分明顯，但資質參差不齊，況且司寇怎麽說也是從四品，怎麽能直接從選拔考試的人中任命呢？簡直平步青雲、飛黃騰達了！

“要不直接從朝臣或者地方官中選一個出來，再讓六月份的新官補缺？”楊依建議道。

“皇上也提過，讓我擬幾個人選，這是我將要表奏的人，你看看有什麽想法？”鎮留公將一張名單交給她，她低下頭研究起來。

“老爺，公子回來了。”家仆來書房向鎮留公稟告。

“請公子到書房來。”

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