睡足了，酒醒了, 自然也該回去了。

陸明玉讓人套了馬車, 將阮寧送上去之後, 自己也一撩袍子，上了馬車。

“前些日子我在興隆街打了把短劍, 剛好順道取回來。”迎著阮寧疑惑的眼神, 她解釋道。

阮寧了然，興隆街只與安國公府相隔一片住宅區, 確實順道。其中店鋪林立, 攤販集結, 也確實應了這興隆之名。

馬車碌碌而行，官道平敞寬闊, 馬蹄聲便也踢踏均勻, 不多時馬車就停下, 外面傳來馬夫聲音：“公主, 神器坊到了。”

阮寧見陸明玉似是想讓馬車先行, 開口道：“我不急著回府，讓我也下去瞧瞧好了。”

“天色還不晚，如此也可以。”陸明玉見她語氣不似做偽, 眼中也有些微渴望, 略一思索，同意了。

兩人下了馬車，迎面就是神器坊的大門，大門樸實厚重, 門匾黑白分明，字跡端重，左右兩邊分別擺著十八般武器，陽光下熠熠生輝，利氣逼人，很有幾分靠譜。

大趙管制器械嚴密，尋常百姓使不得這些東西，只有愛好此道的王公貴族願意砸銀子。這家鋪子來的人也不多，阮寧隨著陸明玉進去，卻見大堂內人跡寥寥，只有一個老頭做著招待的工作，看見她們就迎過來，抱拳彎腰行了個禮，“公主萬福，可是來取短劍的？”

陸明玉點點頭，那老頭兒就先恭恭敬敬請她們坐下，一溜小跑進了後院不見了。

片刻他跑回來，手裏捧著個錦布包著的物件兒，陸明玉接過，撩開包裹著的錦布，將短劍拿出來，抽出劍柄，一道寒光伴著金屬摩擦聲迸射而出，如昏暗夜色中一道天光閃現，讓人眼前一亮。

陸明玉神色滿意，從懷中掏出幾張銀票遞給他，“做的不錯，這是剩下的，以後再來。”

說罷起身出門，阮寧緊緊跟上，要是她沒看錯，剛才那一沓銀票足足有近千兩，這可是夠她們安國公府女眷半年的月例了。

看著陸明玉磊落瀟灑的背影，阮寧默默唾棄自己，嗨，她真庸俗。

上了馬車，阮寧繼續庸俗，“沒想到這武器鋪冷冷清清的樣子，還挺賺錢的。”

陸明玉輕笑，“他這兒可不冷清，只是客人不必常常上門罷了。要說冷清，這家才叫冷清。”她朝窗外努努嘴，“這麽好的地界，這麽糟蹋這間鋪子，那主人想必也是個極富貴的。”

那鋪子就在神器坊對面，透過車上竹簾，隱約可見牌匾上刻著五個大字，雲記雜貨鋪。牌匾古舊，許是歷久風吹雨打，年久失修，右下裂開一角，不勝淒慘。

阮寧一楞，雲記？這個姓氏在京城似乎並不常見。

隨即她想起祖母說過，她母親留給她幾間鋪子，其中一處離的很近，就在興隆街。

阮寧默默收回目光，無視陸明玉的遺憾神情，她，可能就是陸明玉說的極富貴的店主人……

馬車再度前行，只繞過一片住宅，便到了安國公府主仆來往的小門，阮寧下了車，同陸明玉道了謝，便相互辭別，約好來日再敘。

回到自己的百花苑，白芍迎上來，垂手略眸，眼神示意，隨即院裏嬌聲咆哮傳來：“放開我！你們這些人有什麽資格來綁我？我要去找二少奶奶，她可是管著家的，定要你們吃不了兜著走！快放開……”

聲音在看到阮寧身影時戛然而止，隨即她難耐地動了動身子，想舒緩一下被繩索捆綁的憋悶束縛感，卻掙脫不開，繩索貼緊纏繞在她身上，愈發難受。

她臉上帶了些楚楚可憐，“姑娘，你可算回來了！這些小蹄子，竟趁您不在要害我！您可要為我主持公道啊！”

“她們為何要害你？”

她一滯，梗著脖子道：“她們羨慕我出身好，父母兄弟都有出息，便給我下絆子！”

阮寧哂笑，“那留你在我院子裏就更不行了，打破階級平衡，造成人心散亂，以後別想太平了。”

小玉瞪了瞪眼，沒聽懂阮寧的話，卻見她招過白芍問：“她犯了什麽事？”

白芍垂首，恭敬答話：“我們幾個一時不在屋裏，回來時看見她進了內室，箱籠被翻開兩個。”

小玉臉色漲紅，對阮寧急切道：“她胡說！”

阮寧看也不看她，掃視一圈院裏的丫鬟，“白芍胡說，誰來作證。”

一眾丫鬟面無表情，傾向可見而知。

小玉平日裏不屑跟她們打交道，這時候連個出來替她說謊的都沒有。

阮寧揮揮手，頭也不回地進了屋子，“二十個板子，打完送回二嫂子院裏去，她的人我不好處置。”

小玉聽了幾乎要背過氣去，那你打我板子幹啥？

其實這不是她第一次犯事，第一次進內室罰了一個月月錢，第二次被阮寧看見免去了責罰，第三次……就是這次。

阮寧坐到榻上，紅玉給她斟了杯茶，阮寧捧茶輕抿一口，覺得喉頭清潤不少，才開口：“這次做的不錯，恰好在她翻開箱籠後才捉贓，拿捏的正是時候，孺子可教。”

屋外慘叫連連，然後哭爹罵娘，隨即哀聲求饒，最後只剩喘息。

白芍被阮寧誇得很不好意思，臉上薄粉飛過，“都是姑娘教的好。”

阮寧點點頭，表示同意。

屋外婆子打完板子，進屋回稟，“姑娘，板子打完了，小玉暈了，現在送過去？”

“人暈著送過去怎麽回事？倒讓二嫂子心裏不好受。”阮寧凝眉，臉上一派姑嫂情深，“拿水把她……給她洗洗澡，再找套幹凈衣服給她換了，別來咱們這兒走一遭，什麽都沒帶回去不好交差。”

大宅院裏的婆子都是人精，她領命下去，隨即阮寧聽見院裏一陣嘩啦啦潑水聲，伴隨著細微尖叫怒罵，阮寧又點了點頭，看向身邊幾個大丫鬟，“這才是孺子可教，你們年紀不大，也要學著點。”

青紅白墨嚴肅點頭。

起身進了內室，箱籠擺在墻邊最顯眼的位置，兩個已經被掀開，露出雜七雜八的衣服首飾，再尋常不過。

那小玉想找的東西，卻不在這裏。

阮寧垂眸，自揚州回來後，蘇蝶她們倆就勢同水火，卻不僅僅是因為柳兒那件事。

小玉來到百花苑後，就時常問東問西，賊手賊腳，奈何阮寧治下嚴謹，寬待丫鬟婆子，一直沒讓她得手。可在身邊放一顆老鼠屎，著實不好受，堵不如疏，她也就隨了小玉的願，讓她得手一次。

她那二嫂子，還真將她當成蠢貨了。

只是這次，卻要讓她落空了，便是翻出天來，她也找不到想要的東西。

阮母帶阮寧看的是她的嫁妝，自然也要嫁人之時才會交給她，那些地契房契一分不拉地全在安順堂裏放著，蘇蝶的手便是再長也伸不到那兒去。

……

蘇蝶看著眼前虛弱淒慘的丫鬟，心裏氣不打一處來，順手抄下一個青花白瓷茶杯，朝著地上猛然摔下，伴隨著啪的一聲脆響摔成破碎白渣，碎瓷尖銳，邊緣似冷鋒，刺起她心中無名怒火，“反了，反了！這麽一個未出閣的毛丫頭，竟敢打殺我送去的丫鬟！”

卻全然忘了自己打死柳兒的事。

小玉歪倒在地上，臉色慘白，虛弱擡頭道：“少奶奶，您可要為我做主啊……我們這一家子都是跟您過來的……”

“我欠了你們的？”語氣冷誚譏諷，小玉心中一聳，打了個激靈，連連搖頭，卻因體力不支而喘息不止，“不敢，不敢……”

蘇蝶揮手，“將她帶下去，這麽點小事都做不好，真是個蠢貨！”

想起黃秋月剛生完兒子，身子養了些日子，阮母又催著她將管家權交出去，不由又是一陣怒氣，“這老太太也是個拎不清的，財產給了個賠錢貨也罷，連人都不會看了！大嫂難道就比我能耐了？！果真是老眼昏花了！”

老眼昏花的阮母在安順堂裏打了個噴嚏，王媽媽忙叫小廚房煮碗熱熱的粥來。

阮母嘆息：“老了老了，身子也不行了……”

王媽媽笑著搖頭，“您又開始說糊塗話了，寧姐兒和軒哥兒才多大，您到底得看著他們一個個成親嘍！這不還早著嗎？”

阮母聽她提起孫子孫女，心中寬慰了不少，但也難免蕭條，出神喃喃道：“這一老啊，就容易想起以前的那些事兒，我這心裏……”

她一驚，回過神兒來，旁邊王媽媽眸中似有疑惑，斟酌勸慰，“各人有各人的命，老太爺看見咱們阮家這麽興隆，想必也是高興的。”

阮母愈發沈默了，半晌，揮了揮手，面露疲態，“先出去吧，我瞌睡，自己歇一會兒。”

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