匆匆數天早過，這日鄭虎臣和伍術等人回到下處，只見天下群雄，如“塞北雙雄”高智慧和幸強勇，以及當今天下三大門派之少林、武當派的一幹高手約有數百人，都陸續來到了。為免韃子察覺，他們秘密地陸續來到城外的一處破廟中集會。

鄭虎臣這時為了要救文天祥，當仁不讓地以天下武林盟主自居，將自己這幾天自張千載處探聽到的有關文天祥的情況，向大家進行了通報，結末道：“文丞相如此大仁大義，而能舍身赴死，其實英雄可敬！我等習武之人，正該以他為榜樣，為了正義永存，雖死何憾！”

“為了正義永存，雖死何憾！”群雄轟然答應，聲若雷霆。

鄭虎臣大喜，道：“雖然如此，死畢竟是實不得已才不得不為之的無奈之舉；尤其是文丞相這樣的大英雄，我們不能讓他白白地犧牲，我們要拼了命地把他救出來。只要有萬分之一的希望，我們就要作出一萬分的努力；惟其如此，我們才能夠完成抗元覆宋的大業！”

群雄聽了，又是一陣哄然，爭相請命道：“鄭大俠要我們怎麽幹都行，快下命令吧！”

鄭虎臣一陣激動，朗聲道：“這個時候就快到了，請各位英雄稍安勿躁！”

安頓好群雄後，鄭虎臣再次和伍術來找張千載。

張千載將二人讓入屋中，道：“二位說的踩點兒，這事兒成了！幸虧在下於此多年，同那些個獄卒早都混熟了；否則，只怕不是輕易就能入去的！”

鄭虎臣大喜道：“咱們什麽時候前去？”

張千載道：“隨時都行！不過，咱們必得多備些吃食、衣被什麽的，一來孝敬文丞相，二來也免不了要送些吃食給那些個龜孫子，三來也不惹人註目！”

伍術道：“張義士顧慮得是，我這就著人打理去！”

須臾，衣食備妥，三人親自肩扛手提，迤邐來到城東，穿行於那縱橫的街巷、曲深的胡同之中。記不清過了幾條街巷、轉了幾處胡同，反正如走迷宮的一般；幸好有張千載領著，鄭虎臣和伍術終於來到了兵馬司監獄門前。

有張千載領著，門前禁卒並未力阻，也未殺氣騰騰地呵斥他們；只是在鄭虎臣和伍術周身上下檢查了一遍，確認他們並未攜帶刀兵之類，便放他們入去了。

鄭虎臣和伍術一路行來一路偷眼觀瞧，只見沿途三步一崗、五步一哨，防範甚嚴；來到囚室，卻也未如想象中的建於地下或是固若金湯，只是一間低矮、狹窄、不透風的土牢。——說白了，這只是一座四合院中的一間土屋而已！只不過，周圍禁卒佩弩執刃環伺，猶如一堵森森的人墻暗中環繞······

張千載領著鄭虎臣和伍術進了囚室，將些吃食、衣被孝敬文天祥，又將多半的吃食送給在場的禁卒，同他們熱乎著！

鄭虎臣和伍術進了囚室，見了文天祥，趕忙下拜道：“草民向文丞相請安！”只見文天祥因久處於此，身上已是長滿了虱子，並且衣衫襤褸，實與一般的囚徒毫無兩樣。同時，鄭虎臣和伍術早聽張千載說過：只有四十六歲的文丞相，因多次生病，瘦得皮包骨頭，已顯老態龍鐘，左眼已經看不清東西，接近失明。但他一直很平靜地對待一切，從容地寫詩、讀書，把自己的主要經歷寫了下來。並坦然表示：我想死，也求早死，剮、斬、鋸、烹、淹，怎麽弄死都行，但就是不自殺······就在這樣骯臟腐臭的環境裏，他竟寫下了流芳千古的長詩《正氣歌》——著實感人肺腑啊！

文天祥見他二人面生，不免問道：“二位是誰？”

二人自我介紹畢，文天祥道：“久聞鄭大俠為國為民除奸，後來卻被捉拿，卻又怎地逃脫了？”

鄭虎臣約略地將前事述說了一遍，文天祥聽得直點頭，感慨道：“我大宋所以滅亡，正是奸佞當道，不容忠臣之故！所幸鄭大俠機智逃生，亦屬萬幸了！”說著，又對伍術道：“伍幫主年紀輕輕，就能領導天下第一幫，實非等閑之輩！”

伍術聞言，頓首不已，道：“草民忝為一幫之主，坐視丞相受韃子蹂躪，其實心裏難過。必傾全力拯救文丞相於水火，方稱下懷！”

文天祥聽了，搖頭不止道：“劫獄救我，此是誅滅九族的大罪，實不可造次！況且，元人所以能滅我大宋，橫行中原，並非僅僅是元人的鐵騎無敵，亦是大宋的人心已死，國魂已失之故。縱然救得我出去，必也於事無補；倒不如讓我從容就義，轟轟烈烈、堂堂正正地去死，或能喚醒人心、覆蘇國魂。只要人心不死，韃虜必除，江山可覆！”

鄭虎臣和伍術再三懇請施救，文天祥始終不肯脫逃。二人無奈，只得暫且告辭，同張千載離開了這非人的處所。

張千載聽說文天祥不肯越獄潛逃，另出主意道：“德祐皇帝現如今與宋宗室大臣，寓居蓑城葦。倘能覷便劫了他出來，文丞相又怎能不拋頭露面？那時，咱們趁機殺入韃子皇城裏面，據了此處，號召天下；更派兵守住了各處關口，阻住韃兵的來路。倘天未絕宋，未嘗不可以恢覆。”德祐皇帝趙隰當年隨全太後被虜至燕京，降封瀛國公，令與宋宗室大臣，寓居蓑城葦。

鄭虎臣和伍術聽了都道：“近畿的兵如何可退？”

張千載道：“忽必烈這廝每年必赴上都避暑，等他去了，京城空虛，便好乘機發難。”

鄭虎臣道：“若是得便殺了忽必烈，更加事半功倍！”

張千載聽了，搖頭道：“只怕殺他不易！”

伍術忽道：“張義士這裏距文丞相囚室不遠，我倒有個主意，正可同時做兩手準備！”

鄭虎臣和張千載都奇道：“伍幫主所言，卻是甚麽好主意？”

伍術笑道：“我想的卻是個笨法子：咱們從張義士這裏，挖個地道直通文丞相囚室；到時候略施手段，將文丞相麻翻，再偷偷地背出來······”

張千載搖頭道：“伍幫主主意雖妙，只怕工具難尋！”在平毀所有漢地城郭後，元廷除了已下令漢人士兵平時在軍中進行武器管制外，也限制民間使用鐵器。

鄭虎臣略思片刻，決斷道：“煩張義士設法探聽忽必烈這廝什麽時候赴上都避暑，具體走哪條路線？我和伍幫主盡量想方設法弄些工具，挖個地道直通文丞相囚室！”

令鄭虎臣和伍術始料未及的是：其時元朝不僅嚴禁漢人結社、集會、集體拜神，而且更加禁止漢人私藏兵器；漢人不能充任主官，隨意分配私田為官員、王公貴族私產，漢人變為農奴事；這倒也罷了！不曾想，他們竟然還規定“寸鐵為兇”，就連百姓的菜刀、剪刀之類都要幾家合用，每戶還要安插元兵監視，稱“家韃子”，食宿由寄主供給，並且享有轄下人戶女孩的“**”。“諸蒙古與漢人爭鬥，漢人勿還報，許訴於有司。”等等。民族壓迫，十分殘酷。限制民間使用鐵器，竟至嚴格如斯。其時，群雄的兵刃皆已被繳殆盡；伍術麾下的丐幫，若非使用特制的鐵笙，躲過了韃子的盤查，怕是也要手無寸鐵哩！

鄭虎臣和伍術無計可施，只得令丐幫幫眾悄然掩至張千載的居所，大家輪流著，硬生生地將鐵笙代鋤頭使用，開始開挖地道。工程的艱巨可想而知，不過，幸賴人多力量大，挖洞、棄土，大家輪番施為，倒也幹得進展神速，毫無破綻。

然而，許是“人算不如天算”！就在地道完成過半的當兒，不意這燕京城裏，突然下了一場大暴雨；那地道裏咕嚕咕嚕地冒出了齊膝的積水，工程不得不暫停。此後連續一個半月卻也未見陽光，隨後又是一場傾盆大雨，把那地道徹底堙沒了。

鄭虎臣和伍術見狀，徹底失望了——鐵笙全磨禿了，哪裏還找得到工具呀？！

好在“天無絕人之路”，恰在此時，張千載得到消息：“聽說忽必烈和太子真金前些天去上都了！”

鄭虎臣和伍術聽了大喜，以手加額道：“天助我也！”於是急忙召集群雄，商議劫獄拯救文天祥，襲擊蓑城葦、劫奪德祐皇帝，以及殺入韃子皇城、聚兵起事等事宜。鄭虎臣道：“事不宜遲！咱們加緊準備一下，預計明晚便可以采取行動！”當時分派人手，令伍術次晚領著屬下隨行的丐幫幫眾約莫千人變易服飾前往兵馬司，劫獄拯救文天祥；自己請了張千載領路，攜同群雄數百人，襲擊蓑城葦、劫奪德祐皇帝。一旦得手後，在皇城外會合，直接殺入韃子皇城，據此起事！

次晚夜色初降，鄭虎臣和伍術各自密會屬下人馬，檢查起事前的準備工作；只見大家普遍缺少兵刃，多以棍棒臨時代用。鄭虎臣和伍術自也無可奈何，只得勉勵大家齊心協力，誓與韃子抗爭到底！

當晚大家飽餐一頓，待到夜半子時，兩路人馬分頭出發。

伍術領著屬下隨行的丐幫幫眾約莫千人，趁著夜色，迤邐前往兵馬司。伍術親自在頭前帶路，憑著良好的記憶，來到兵馬司側首的一條胡同裏；輕聲地吩咐幫中護法齊多智、甄守信，令他們分別領了幫眾，將兵馬司四周暗自團團圍定，務必不讓韃子出入。隨即同長老任行仁施展輕功絕技，飛身上了身旁的房頂，悄悄地摸至文天祥所居的囚牢側前方，居高臨下地暗自四下察看：只見那裏的牢房東倒西歪，眼看著全要倒塌，周圍一個禁卒都沒有。

“咦！這裏好像沒人吔！”丐幫長老任行仁奇道。

“是啊！怎麽不見張義士提起？”伍術也覺意外，卻又不明所以。

“張義士每天都來這兒麽？”任行仁低聲問道。

伍術道：“原本他每天都要為文丞相供送飲食的，不過，連日來因為要打探韃子的消息，怕是來得疏了······”

任行仁道：“這就是了！看這裏的牢房全都破敗得不成模樣，怕是正在整修哩！只不知韃子將他們轉移到何處去了，害得咱們白跑一趟！”

任行仁說得不錯，在持久大雨的浸泡中，兵馬司監獄的牢房搖搖欲墜，韃子早將犯人們轉移到別處，文天祥則被轉移到宮藉監了。此刻，韃子正準備為這裏的牢房進行加固哩！張千載連日來忙著探聽韃子的去向，又哪裏能夠逆料於此呢？！

伍術當時大失所望，怏怏地離開兵馬司，領著屬下的丐幫幫眾，轉投韃子皇城而去。

鄭虎臣當晚請了張千載領路，攜同群雄數百人，直襲蓑城葦，欲劫奪德祐皇帝，成就一番大事業！張千載領大家抄小道來到蓑城葦左近的隱蔽處；就著朦朧的月光，鄭虎臣等仔細地察看著這裏的情況：只見那蓑城葦卻在層層疊疊的蒙古軍營中間，乃是用草葦覆墻、圈成的一個小城堡，裏面則是用坯土築墻搭建起的一座座圓型小營帳，周遭再用灌木、竹子以及柵欄圍護起來。中間又有一座純粹的木構房屋，茅草覆頂，四周還挖掘了壕溝，端地牢固異常。這還不算，只見周遭韃兵出沒，不離左右。

張千載指著中間那木屋道：“那就是皇上的居所了！”

鄭虎臣看了，不免驚嘆道：“韃子端地戒備森嚴！”

張千載不無擔憂地道：“如此怎生劫得皇上出來？”

鄭虎臣略思片刻，道：“咱們別無他法，只能將這幾百人散布開來，趁著夜色的掩護，同時向裏進攻。韃子那時防不勝防，咱們必然有機可趁！”說完，即刻沈聲下命令道：“各位聽我號令：大家即行散布開來，同時向最中間那座純粹的木構房屋靠攏，皇上就在裏面；大家千萬註意隱蔽！記住：得手後，在韃子皇城外會合。開始行動吧！”

群雄得令，紛紛依令而行，先散後聚，向著那戒備森嚴的蓑城葦中心挺進。

群雄數百人久闖江湖，於此夜行之術並不陌生，行動起來自然果敢而迅速；須臾之間，已然紛紛潛至小城堡外。有那麽一兩撥人，竟已不畏艱險，搭人梯越墻而入了！

鄭虎臣依然與鄭毅、曹猛做了一處，只是加了個張千載。鄭虎臣見張千載武藝不精，自也不敢造次，就吩咐鄭毅專門護著他；這才回轉頭來，觀察群雄的行動進展。只見群雄紛紛越墻而入，直朝目標挺進。有人已經接近圓型小營帳外圍的柵欄了。

就在此時，意外陡然發生了：

自那一座座圓型小營帳裏，忽然悄無聲息地冒出了百十條“臺嘎瑙亥”！

“臺嘎瑙亥”是蒙古語“騸犬”的音譯，俗謂“細馴出來的細狗”。

——養狗是游牧民族蒙古族人的一項重要生活內容，有“走馬是路途的裝點，吠犬是家庭的裝點”之說，“愛之甚於愛人”。這是因為，好狗不僅是狩獵和放牧的幫手，還是主人的耳目，忠實、勇猛又聽話！

細狗尤其如此！這種狗一般來自獵狗家族，無偷吃的不良習性；以身長、腿細、耳豎、鼻尖······為佳。俟其長到一歲，主人就用毛袋蒙住其頭，割去****，名曰“凈身”。凈身後的細狗不****、不逐母狗，經過精心調馴，教以跟蹤、追捕、廝咬的全套本領，並養成不叫的習慣，造就勇猛的氣勢，然後一輩子跟在主人身邊專心打獵。其中又有個頭大、嘴角深、力氣足的佼佼者，既勇猛頑強，又機智靈活，成其為“蒙古獵狼犬”；數條獵狼犬能夠主動配合，不用主人指揮，而對狼圍追堵截，將其咬死甚至生擒。端的是厲害非常！

張千載久處於此，自然知道細狗的厲害，當下大驚失色地對鄭虎臣道：“這些都是韃子精心豢養的‘蒙古獵狼犬’，大家怕是難以抵敵······”張千載話音未落，只聽那百十條“蒙古獵狼犬”低吠幾聲，嗚嗚磣人；隨見小城堡中韃兵蜂擁而出：有執弩點射群雄的，有吹號角呼喚援兵的，有包圍德祐皇帝居所的······霎時鬧得沸沸揚揚！

群雄驟出不意之下，大驚退步，卻已不及；只見那弩箭來得迅猛而密集，群雄紛紛舞動手中棍棒進行抵禦，卻哪裏及得上兵刃的趁手？於是不免多有中箭負傷者。這倒也罷了！可恨韃兵在一陣猛烈的弩箭攻擊過後，終於扒開柵欄，放出了那百十條“蒙古獵狼犬”；又一齊各執蒙古彎刀，朝群雄兇猛地撲來。

群雄霎時抵擋不住，紛紛作鳥獸散。

鄭虎臣無計可施，只得令鄭毅護著張千載先行回去；自己則與曹猛且戰且退，朝韃子皇城方向移動。

要說這韃子確也兇殘已極，縱了這百十條“蒙古獵狼犬”，對群雄廝撲噬咬，雖然未必便傷得了他們的性命，但隨之而上的韃子，各執了蒙古彎刀，卻是不容小覷！

——想那蒙古彎刀，的確大有來頭：可以說是幾經錘煉！早期的蒙古人不是用彎刀，而是用契丹人常用的長刀，後來在與西亞的交易中，他們也接觸到了風靡阿拉伯半島的阿拉伯彎刀，有心的蒙古人認真研究了彎刀受力上的優點，又結合了長刀的厚重和樸刀的鋒利，改進材質和鍛打方法，引入漢族的熱處理技術，於是削鐵如泥、令人膽寒的蒙古彎刀誕生了；至成吉思汗時期，蒙古軍隊的彎刀幾乎可以砍斷所有對手的刀劍，為蒙古大興起到極大的戰術輔助作用。

雖然，沈重的彎刀也存在一個致命缺陷：揮舞這樣的刀會消耗很大體力，而且速度也不會很快，但是對付鄭虎臣等手無寸鐵的天下群雄，確是綽綽有餘的了！

於是乎，“蒙古獵狼犬”加上蒙古彎刀，群雄幾乎無可抵禦，只有挨宰的份兒！

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