冬日的武夷山，本來楓葉似火、紅樹漫山、極目遠眺、蔚為壯觀。倘在陽光的透射下，則更加凸顯色彩斑斕，以致漫山濃郁而燦爛。

然而，一場突如其來、百年不遇的暴風雪，霎時生生地奪走了這裏美好的一切：冰冷單調、寒意磣人的皚皚白雪堆積盈尺，讓久處於此的人們忍不住地抱怨：“這個冬天怎麽如此地肅殺悲涼啊！”

不過，在鄭毅與曹猛的眼裏，卻只覺得：“女要俏，得穿孝！”看那武夷山，卻是銀裝素裹，別樣風光！正如美女穿孝的一般，俏麗難言。——當然，更讓他們心癢難熬的，則是這等天氣賜予他們的狩獵機會！

皮帽、皮衣、皮褲、皮靴······從頭到腳，一式的皮草獵裝；兼之肩挎弩弓、腰懸箭囊，手提獵刀······鄭毅與曹猛頓時顯得雄姿英發、出類拔萃。

受鄭虎臣委派，專程來為他們做向導的阿力見了，不免嘖嘖不已。

阿力土生土長於此，不但於山中地形閉目可行，對於山中野獸的習性也是了如指掌，而更“含長技於機毒”，打獵傷人是能手。倘非有他作伴，怕是身為四頭領的鄭虎臣，不會允許鄭毅與曹猛遂此“玩心”哩！

阿力牽了一只褐毛獵犬出了山寨，潛入遠山一片茂密的松樹林，只見那樹細葉如針、綿綿密密，卻又高大筆直、聳入雲霄；本來陰沈沈的天，越發顯得黑黝黝了。

曹猛道：“難為阿力選了這座林子，‘林密獸多’啊!”

阿力“噓”道：“小聲些，莫驚了獵物！”隨即縱了褐毛獵犬，躡足潛蹤，入林尋獵。鄭毅與曹猛則各尋領地、各自為戰。

阿力縱犬向前，那犬似是尋獵慣了的，不待阿力吩咐，便自奮勇向前，專挑灌木叢兒；除了眼看耳聽之外，先是湊鼻嗅著地面，後來更是探鼻於灌木叢內，大概是想嗅出什麽獵物來吧？！

嘿！您也別小看了這個不會說話的小畜生。這不，隨著褐毛獵犬的鼻子往灌木叢中越伸越進，它那兩只前爪也早就不安分了，直往裏面刨呀！

阿力見了大喜，心道：“發現獵物了！”

阿力心念未已，早見灌木叢驀地晃了一晃，緊接著“呲啦”一聲，那灌木叢裏端一陣劇烈晃動，竟至乍分乍合；便在這一剎時，褐毛獵犬猛地掙脫阿力提著它那項圈的手，飛也似地往灌木叢裏端奔去。

果真發現獵物了！卻是一只短耳短尾的野山兔，正使勁地蹬著兩只超長的後腿，向前猛躥，留下一團土黃色的身影。可惜它雖然跑得快，卻是身矮步窄，哪裏比得上褐毛獵犬的身高步闊？說時遲，那時快！褐毛獵犬才只幾個起落之間，便自追到了野山兔的身後，前爪順勢往它脖頸上搭了上去；眼看著獵物到“手”，怎知野山兔並非易與。只見它驀地身形一旋，霎時脫開獵犬的利爪，接著立刻翻身而起，朝斜刺裏奔去。

褐毛獵犬仗著經驗老道，迅即縱躍，搶著攔在頭裏，終於逮到了那只野山兔；卻不小心驚動了一只錦雞，自它身側“撲楞楞”地往高空飛去。褐毛獵犬口中銜了那只兀自蹬著雙腿的野山兔，雖然饞涎欲滴，卻是可望而不可及，只能幹瞪著雙眼發楞！

終於，阿力出手了：只見一個小物事自他指間如電飛出，霎時追上了那只錦雞，釘在了它的脖頸上······

不移時，鄭毅獵得只小麂子回來，曹猛竟扛了個小野豬來！

忽然，阿力睜大了雙眼，呆楞楞地指著鄭毅手上的那只小麂子的頸項，語無倫次地道：“糟、糟了，可不得了······”

聽到這話，鄭毅與曹猛都笑了，異口同聲地揶揄他道：“阿力，你中什麽邪啦？！”

好半天，阿力才緩過氣兒來，驚恐未息地迅速出了林子，又環顧了一下四周；因見毫無異狀，這才壓低了聲音，再次指著那只小麂子的頸項道：“你們看，這是什麽？”

“一塊紅布而已，何須大驚小怪！”

“你們再仔細地看一看？！”

“唔！哪個閑著沒事，繡只朱蛛在這上面，看著很不自然！”

“噓！豈止不自然，簡直要命哩！”

“這是怎麽說？”

“本來嘛，獵只小麂子回來，極解嘴饞——都說是‘水中鰻鱺，山上的麂’呀！可是，麂生性膽小，站立時往往處於警戒狀態，雙耳豎起，眼睛盯住異常聲響處，一有動靜即受驚奔跑，很不易捕獵的。然而，有的麂在受到豺狼虎豹的追捕或獵狗的猛烈攻擊時，會躲進農舍尋求避難。這時農舍的主人不但不會捕殺它，反而會對它加以保護，然後用一塊紅布披在麂的脖子上，把它送回山林。這是咱們這兒的傳統習俗：凡是善良的小動物跑進宅內來，只有把它‘放生’，居家才會大吉大利。”

“哦？那我真是無意中破壞了風俗；可是，這如何就會要命呢？”

“這裏哪敢再說？到了寨子裏頭再說吧！”

鄭毅與曹猛見阿力不肯說，只當他賣關子呢，便也不把來放在心上。

須臾來到寨子裏頭，鄭虎臣見他們滿載而歸，臉含微笑。

阿力卻是一直緊繃著臉；直到見了鄭虎臣，行過禮後，兀自面色驚恐地道：“四當家的，小子有要事必須拜見大當家的！”

“頭陀軍”寨中規矩，雖然號稱“有福同享，有難同當”；但那“等級尊卑”卻是萬萬少不得的。——每個頭領都有各自所轄的人馬，各自處置所轄領地的事物，各自負責所轄領地的安全；轄下人馬有事則向頂頭上司反映······除非事情太過嚴重，否則是絕不允許隨意越級上報的；當然，哪個頭領又高興手下這樣做呢？——然而，大當家的總攬全局，自也希望一旦事發嚴重，必須及早知曉有關情報；否則信息不靈，豈不成了瞎指揮？那就必然敗事有餘的啦！於是，有時候遇到十萬火急的情況，屬下可經過頂頭上司甚或不經過頂頭上司，直接向大當家的反映；總之，決不允許藏私，有誤全局。

鄭毅與曹猛入寨甚久，自也明白這一點；這時見阿力對那只線繡小朱蛛表現得如此神情凝重，不免驚異萬分；再要問時，只見鄭虎臣領著阿力往聚義大廳方向走去。兩人好奇心起，當即尾隨在後，欲探究竟。

鄭虎臣立時察覺了二人的企圖，回頭拿眼一瞪，二人嚇得趕緊縮身而回。

聚義廳中，黃華聽了阿力的匯報，看了原本系在小麂子頸項上的那塊紅布之後，又盯著那只線繡小朱蛛看了良久，終於對在座的其他三位頭領搖頭苦笑道：“聽說這線繡小朱蛛乃是近年來崛起於蠻疆的‘蛛魔教’的獨特標志，‘朱蛛一出，虎狼遭殃’；去年，畬族酋長藍太君曾經有事遠赴蠻疆，與其教主照過面、交過手，可惜回來不久就去世了。是以無人知其內幕。想不到，才隔了一年的功夫，‘蛛魔教’竟已接近甚或涉足咱們的地盤了，真該小心吶！”

鄭虎臣道：“大哥可知他們長於何技？”

黃華道：“用毒啊！”

鄭虎臣不信道：“用毒？這不也是你們的強項麽？”

黃華苦笑道：“我們畬人的用毒止於機毒，怎比得上對方百煉而成的‘蛛毒’？”

時光荏苒，轉眼又是次年秋天。所幸“蛛魔教”一直未見惹事，且因為有了陳吊王的“緩兵之計”，而“頭陀軍”自來也還算“循規蹈矩”，是以元軍未加大肆進剿，各方自也安然無事。

時入八月，漸覺秋涼。黃華便招來高日新、高從周和鄭虎臣等寨中大小頭領，商議安排筵宴，欲會眾兄弟同賞明月、共慶佳節事宜。不期正商議間，忽見山門前守衛來報：“高鼎新高頭領自漳州差人來見！”

陳吊眼等當時率畬軍接受元廷招安，駐紮漳州城，以為“緩兵之計”。元廷豈敢深信？務必令各寨各峒舉獻軍將，以為人質，方才放心。黃華等眾頭領乃舉獻高鼎新作為“頭陀軍”人質前往。黃華等眾頭領當然清楚：高鼎新雖然在漳州城裏，也當了個小小的領軍頭目，但作為人質，理所當然地處處受到元軍的制掣；這時自漳州差人來見，必有十分重大的事由。於是急忙將中秋賞月之事暫且打住，讓大家俱各散訖，只剩了四大頭領在廳，就教入來會見。

那人須臾來到聚義大廳，高日新打眼看時，正是自家兄弟自家鄉出來投軍那時，就攜在身邊的貼身小廝，小名喚作小六子的；高鼎新作為“頭陀軍”人質前往漳州時，就帶了他到身邊，作為親隨使喚。

此時，除了鄭虎臣不認識他之外，黃華與高從周都認識他。

小六子當時向前參見了四位頭領，卻斜睨著鄭虎臣，欲言又止。

黃華見了笑道：“小六子，這是新來的鄭四當家的，有話但說無妨！”

小六子這才釋然道：“小的有重要軍情奉命上覆幾位當家的！”說罷，解開上衣，將上首第二個紐扣仔細掰開，從中撥出個小小的蠟丸出來，上前交到黃華手中。

黃華將那蠟丸輕輕捏碎，從中拈出一快小小的白絹；展開看時，正是高鼎新的親筆，書曰：

“漳州賞秋夜，

城外邀頭陀；

圓月推十五，

三更最諧和！”

黃華看罷，似懂非懂，乃交到高日新手上。

高日新看罷，忍不住低聲喝彩道：“著呀！咱們中秋有好節目了！”隨即將白絹交與高從周和鄭虎臣傳閱；高從周和鄭虎臣看了，無不喜形於色。

高日新這時已然向黃華耳語了一番；黃華聽罷大喜道：“來呀，看賞！”又對小六子道：“回去同高當家的說，我們必不誤事！”

小六子領賞畢，銜命自回。

眨眼的功夫，已是八月初五！這一天，頭陀軍上下人等，一改往日的勞辛，除了黃華大當家的留寨鎮守外，幾乎所有的頭陀軍將士都接到緊急號令：

元軍移師廣東，連城駐軍空虛，咱們搶糧去！

聽說搶糧，這班漢子無不摩拳擦掌，群情振奮。——盡管隔著五六百裏路程，但他們的心早就飛過去了！

集結隊伍已畢，全副武裝、連幹糧和吃水都有準備的三萬頭陀軍，在高日新、高從周和鄭虎臣三位寨主的統帥之下，立刻離開山寨開拔了！他們越過建寧、寧化，沿著汀、贛一帶的畬族義軍占領區，走了足足六天的工夫，方才來到位於連城、上杭、龍巖交界地帶的梅花山落腳。此時正值黎明時分，將士們又接到命令：白天盡量休息，晚上大舉行動！

大家正好也累得夠嗆，巴不得如此哩！

梅花山，說是三地交界，其實大部分都在連城；也就是說：上了梅花山，其實就已經到達連城了。三萬頭陀軍們，知道晚上要去搶糧，而且連城已經到了，也就十分的放心了，這一覺自也睡得十分的安然。

你道一座梅花山，就能藏得下三萬人馬，而不被連城守軍察覺？對於這個問題，其實你只要去到梅花山一趟，自然什麽都明白了！要是你不去，那我也可告訴你：這裏東西寬三十餘裏，南北長四十來裏，別說藏個三萬人，就算再多十倍，也足以容納。

其實，這裏的風景也是十分的美麗：不僅奇峰聳峙，而且山奇水秀。閩西民謠說得好：“梅花十八峒，峒峒隱神奇”。只是這個時候，誰還有心思賞景呢？

不覺天色向晚，頭陀軍們吃也吃飽了、喝也喝足了、睡也睡夠了，就差沒有動手搶糧了！

一會兒，隊伍重新集結出發，向連城進軍。

走了約莫兩個多時辰，有細心的軍漢犯了嘀咕：“怎麽還不見到哇？”無奈行軍途中，嚴禁交頭接耳的，誰也不敢多言。就這樣懵頭懵腦的直走到大天亮，大家才發現：已從間道來到龍巖了！大家雖然不解，卻也不敢多說多問，畢竟事關軍事機密哩！

經過短暫的休整，隊伍繼續前進，終於在十五日清晨來到漳州西北部橫亙著的博平嶺山脈！

在這裏，大家又接到更可笑的命令：白天盡量休息，晚上集中賞月！

晚上集中賞月？大老遠的行軍到此，就為晚上集中賞月？這可是從來沒有的事兒，新鮮！莫不是要打夜仗？

就在眾人的驚奇與猜疑聲裏，白天一晃而過，眾將士全都興奮莫名：有想趁早趕新鮮的，也有巴望打夜仗的······

大家正想著呢，命令下來了：吃飽喝足，賞月去！

然而，吃飽喝足之後，大家卻又接到命令：迅速進入戰前狀態，準備輕裝上陣！

大家一聽這命令，全都懵了：怎麽？到底是賞月還是打仗？

只是，軍人以服從命令為天職；不該問的，就不要問！

於是乎，急行軍吧！

沒過多久，天色已暗，路上冷森森的，怕是中秋圓月那清冷的光芒所投射的影響吧！

漸漸地行到月上中天，周圍的行人早已是寥若晨星——這個時候，誰還不是跟家人團聚去了？即使有那麽幾個行人，見了如此壯大的頭陀軍隊伍，也是唯恐避之不疊呢！

將及漳州城西北，只見小六子早在郊外路旁候著，這時上前向高日新、高從周和鄭虎臣三位寨主見禮畢，悄聲道：“二爺說，教三位當家的各領一萬人馬，在東、西、北門外候著，俟各門城頭火起，那時自有人開門，只要迅速攻進去，就萬事大吉了！”

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