幽暗的江面上，出現了一個燈火粼粼的樓船。火光映在江水裏，與岸上的花燈連在一起，如夢似幻。

船靠近的時候，聽到銀鈴的聲音。有個白衣女子走到船頭。她用一層紗蓋著面容，但是能依稀看出她的眉眼，她很美，卻並非塵俗中女子模樣。

她在船頭跟岸上一個六歲的小女孩說這話，女孩兒的姐姐膽小怕生，躲在後面。

“你可是容家的小女兒？”女子笑著，白衣勝雪。

“是啊！”小女孩提著花燈，一臉天真。“我是容家的小女兒，我叫桔米，後面那個是我姐姐！”

銀鈴清脆作響，江上起了風，河燈裏的火苗撲撲顫抖。

蒙著面紗的女子伸出手，“ 同我上船吧？”

女兒踮起腳，搭上了她的手。

身後的姐姐抓住了小女孩的衣角：“桔米，我們不是去買柿子嗎？”

小女兒回過頭，滿河的火光映照著她，小夾襖和鵝黃色的小襦裙，細小的雀斑。

“桔米你去哪兒？”姐姐問。

她小小的身影在風裏，越漂越遠。

四山沈煙，只剩嘩嘩的水聲。

“桔米，回來。別跟她走！”

“桔米！”

女孩醒來的時候，覺得眼中有馬上要流出來的淚水。

又是同一個夢。

十年前，她最後一眼看到妹妹的樣子。

十年前，她們在元宵燈會玩耍的時候，妹妹被人拐走的情景。

如果當時，七歲的她可以懂事一點，再勇敢一點，攔住那個船上的人，妹妹就不會不見了。

桔米現在在哪兒呢？這幾年她一直揣測著，她是不是被賣到北方人家做童養媳，做歌樓裏的姑娘，還是制坊裏的染布女？每每想到這，心裏都充滿了自責。

她突然發現，耳邊依然有嘩嘩的水聲。她才恍然想到，自己睡在船艙裏。

離她不遠的艙門前，還睡著一個人，縮在稻草編織的蓑衣裏，用鬥笠扣住了頭。

她覺得頭有些痛用力回想，她是怎麽來到這裏的呢？似乎剛剛過去的昨天，才是真的噩夢一場。

那個黃昏，黑雲壓城。

北涼軍攻城，蒙州失守了。

整座城都空了，只剩來不及逃命的老弱病殘。

重而密的鐵蹄之聲，每一聲都像踏在人的心上。慌亂的百姓四下躲藏。她看到騎著馬的是一個身著戰盔的人。他們一半的臉被銀色的面具遮住，看不到他的長相，只能隱約分辨他還很年輕。

他後來只說了一個字。卻如同千年萬年的霜雪般寒冷。

她的一生，怕都無法忘記這字。

殺。

她曾聽母親講，最苦難的地方，莫過於煉獄。可是那時，初一看見，煉獄就在眼前的人間，滿眼只有刀光，血光，哀嚎，悲泣......。

她躲在樹後面，心早已被恐懼填滿。恐怕從此，就再也見不到哥哥了。

突然，她看到人群中有一個老人，滿頭銀發，似乎似曾相識。

還未及反應，刀光閃過。老人倒地。

沒來得及錯愕，恐懼，悲痛，根本沒來得及。

因為騎在馬上的那個高大身影，已經轟然轉身。

顯然，他看見了她。

她看不到他面具後面的表情，只是，他眼中的殺氣裏，突然有了些不一樣的神色。

他看著她，片刻，突然指著身後的江面，說：“跳下去。”

還未回過神，銀面人已經調轉馬頭，高高的背影隔開了她和前方殺紅眼的官兵。

他是要，放我走？

她未及多想，深吸一口氣，一頭鉆進了河水中。

河的深處寒涼蝕骨，已是秋末了。

她全身都在抽搐，感到自己要死在水底了，但是仍有一種力量在讓她不停往前游，往前。

不知多久，她觸到了堅硬而踏實的石基，往上看，是水中孤零零一個石頭。

天已全黑，遠遠看到城中點了燈。

濕淋淋的衣服貼在身上。她縮起身子，不住顫抖。

她不敢上岸，躲在石頭上，無聲地哭了。

有一絲一絲的寒涼輕柔地落在臉上，手上，背上。

蒙州城今年的第一場雪下了。

對岸的北涼兵士燃起了巨大的篝火，映得遠處的天地一片通紅。兵士們歡慶勝利的聲音隱約傳來。

雪無聲地覆蓋了江面，一江令人心悸的銀白。

好冷啊。

今晚要凍死在這了吧。

不知什麽時候，她恍惚聽見了嘩嘩的水聲。由遠及近。

借著隔岸的火光，她看見，是一葉小船。

船上的戴著鬥笠，人靜靜地看了看他許久。然後招手，她似乎能感到他無聲地說：上船吧。

她趔趄地走了過去，他伸手扶她進了小船艙裏，給了她鬥篷，她用鬥蓬裹住了身體，那人又遞來了一個紙包，是炊餅。

小小的船艙，似乎是從天而降一隅的溫暖的島。

她沒有力氣多想。那一夜，她做了很長很長的夢。

一場浩劫，她活了下來。

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