覃大牛雙手抱頭，蜷在地上一動不動，任憑黃天賜亂踢，口中叫道：“老爺，小的對老爺忠心不二，怎麽會把老爺往絕路帶呀。小的是見著這塊玉，確實是好東西有錢賺，他又是南北闖蕩的行商，才把當下來的。”

“那你怎麽不拿真銀子給他？”

“給了，不夠呀，而且，而且他非要新銀子。”

黃天賜聽到這，雙眼一瞪，“你個狗日的，你全給他拿的假銀子。”

覃大牛擡起頭來，扯著哭腔道：“是—，是，老爺。”

黃天賜再也按捺不住心中怒火了，一腳踹在覃大牛的臉上，“你個狗日的，老爺我今天非打死你不可。”

說罷，便上了臺階，要奔到佛堂裏去找棍子，卻不防那劉氏頂頭走了出來，“這個時候，打一個奴才有什麽用？”

“夫，夫人？”黃天賜見著從沒發過火的劉氏，突然鐵青著臉，像一個怒目金剛般地走了出來，不由楞了片刻，“你，你怎麽出來了？”

“你們這麽吵，奴家能不出來嗎？”

那覃大牛見著劉氏今日像是吃了藥一般，竟敢跟黃天賜叫板，急忙爬了過來，“夫人，夫人救命呀，小的知錯了。”

劉氏板著臉道：“快去把所有的假銀子，都給熔了。”

覃大牛聽了這話，仍不忘擡頭看了看黃天賜，卻見黃天賜一腳踢了過來，“還不去按夫人說的做？”

“是，老爺！”

見著覃大牛瘋也似的跑了出去，黃天賜一改往日冷漠，竟去扶了那劉氏一把，“夫人，現在該如何是好呀？”

劉氏把手一甩，往佛堂裏走去，“前幾日奴家讓你戒色，你偏偏不聽，如今大禍已釀，奴家一個女人，咱知道怎麽辦？”

黃天賜聽了這話，壓著怒火，耐著性子道：“要不夫人，再蔔一卦？”

“昨兒你不是去了許真君祠嗎？還讓奴家蔔個甚？”

“你—。”黃天賜一聽這話，心中怒火一爆，舉起手來，卻見那劉氏猛地轉過頭，那雙向來無光的眼睛，突然迸出一道光來，“你是不是也要打我？打呀，你倒是打呀，反正這日子沒法過了。”

說罷，便俯在那床上嗚嗚地哭了起來，黃天賜那只舉起的手，晃晃悠悠的搖了幾下，終於還是放了下去。

“昨天我是去找了那弘陽子，可他只說了四個字，老爺我，我只是照做罷了。”

那劉氏聽了這話，坐了起來，擦幹眼淚道：“照做？他說了什麽？”

黃天賜咬咬牙，一字一頓地道：“及時行樂！”

劉氏聽了那話，嚇得身子一軟，一屁股雙坐回到了床上，“老爺，你真是糊塗呀！”

“夫人，此話怎講？”

“及時行樂？什麽才叫及時，那是要死了的時候，才叫及時呀。這弘陽子道長，是在暗示老爺你，你將要大禍臨頭呀。”

“啥？”黃天賜一聽這話，整個人也軟了，退後幾步，一屁股坐在木地板上，“那，那現在怎麽辦？怎麽辦？”他發瘋似的叫道。

劉氏急忙把他扶起來，“老爺，你當了這麽多年的掌櫃，未必就沒給自已留個活路？”

聽到這一句話，黃天賜如夢初醒，急忙把劉氏輕輕一推，向那神龕走去，把那檀木佛搬了下來，將上面的木板子一轉，只聽哢噠一聲響，後面竟開出個寸長小門來。

劉氏在這佛堂裏呆了這麽兩年，竟沒有發再這道機關，這會見了，心中不免一奇，急忙上前去看，只見那小門裏，竟放著一本黃色的本子。

黃天賜伸出肥手把它取了出來，遞給劉氏道：“夫人，為今之計，你先帶著這本子，趕快去梧州府找我那妹夫，記住，這本子是老爺我活命的唯一籌碼，你一定要收好了。”

“對了，你去跟老八說，就說是你苦求於我，我才把她放了的。她必會對你感恩戴德，死心踏地跟你，你把她也帶上。”

劉氏見著黃天賜竟把這活命的東西，藏到她這裏，又想著這幾十年來二人的感情，又聽著黃天賜說這些訣別的話，那淚水早已刷刷地掉了下來。

“老爺，要不，要不咱們一起走吧，反正這些年，你該掙的也掙夠了。”

黃天賜一把把那本子塞在劉氏手裏，“夫人，你真是糊塗呀。如今不出事便罷，一旦出事，老爺我就是那替罪羊，若是坐了牢，興許還能活一條命，若是逃了，那就真的沒法回頭了。”

劉氏噙著淚水道：“老爺，這兩年你瞞著奴家，到底做了些什麽？”

“夫人，都這個時候了，你就別再問這些沒用的事了，趕快去吧。三天後，若是你還能收到老爺我的來信，就快些回來，老爺我還是像兩年前那般待你。”

“若是沒收到，你就只管求我那妹夫妹妹救老爺我，要是他問你這本子的事，你就一口咬定不知道，記住沒有？”

說罷，黃天賜摸了一把臉，也不是知是在擦汗還在是擦淚，大步出了佛堂，一路到了頭院，讓人備了馬車往張縣丞宅子趕來。見著這一會，張義德正準備出門，他急忙下了馬，跑過去道：“大人，救命呀！”

張義德今天是一身的幹凈，幹凈的補服，幹凈的鞋子，幹凈的腰帶，連腰上那塊烏木牌子都幹幹凈凈的。

他見著黃天賜驚慌失措的樣子，冷哼了一聲，“黃掌櫃，不要自已嚇自己嘛，這北流縣屁大個地，能有什麽事能要你的命？”

黃天賜楞了楞，看著幾個看過來的奴仆道：“大人，能不能—？”

張義德並沒馬上回答，只是叫了一聲：“你，還有你們，還不進去幫忙收拾，都杵在這幹什麽呢？”

“是，大人！”

見著那幾人進了門去，張義德這才道：“黃員外，前幾天本官讓你小心一點，你不相信，這下知道厲害了吧？”

黃天賜臉上一苦，“大人，小人以後什麽都聽大人的，還請大人念在小人這十年苦勞的份上，救小人一命！”

“那本官先問你，若是衙門的人來強攻你那宅子，能不能攻進去？”

“大人，小人敢保證，不要說現在衙門這點人，就算是再多一倍，若是強攻，也是來送死。”

“那不就得了。”

“可那假銀子就在外面，若是有人存心收集起來，到時候可就說不清了。”

張義德聽了一笑，“本官再就替你想好退路了，若真是那知縣大人發現了什麽，你就這樣...。”

說著，那聲音逐漸小了下去，只見黃天賜一個勁地點頭，又不斷去摸臉上的大黑痣，聽了一會，急忙作揖道。

“那萬一要是他發現其他什麽事了呢？”

“很簡單，小事能推就推，大事弄死不認。”

“那大人，今天這宴席，小人還去不去。”

張義德呵呵笑道：“昨兒本官不是說了吧，不但要去，還要送大禮，保證你屁事沒有。好了，你趕快去準備吧，大人我要去接知州大人了。”

“是，大人！”

見著黃天賜耷拉著腦袋上了馬車，張義德摸了摸胡子，點了點頭，轉身朝院子裏走來，把接官用的儀仗車攆都備齊了。

帶了藍趙二人，一行人十幾個，徑直出了南門，剛過了鷯歌嶺便見著一群人，大概有四十個，趕牛的趕牛，騎馬的騎馬，正迎面而來。

走在最前頭的，是一個坐牛車老頭，大概五十來歲，這會正拿著一根黃瓜，喀吱喀吱地啃著，在他身後還有一堆黃瓜。

他見了這張義德一隊了奔了過來，急忙跳下車來，高聲嚷道：“張大人，你老這麽早出城，可是來迎接我們這些裏老的呀？”

張義德看都沒看那老頭一眼，只是看了看後面，見著那一輛輛牛車馬車，拉得都是大箱小箱，滿滿一堆，直累得馬嘶牛喘，大汗不止。

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