第52章
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曲家宅子裏東廂外及院內，或站或坐或蹲或靠著墻，老老少少圍滿了人。整個阮家甭管大小都在，阮張氏的娘家，村裏相熟的人家，都來了不少人。誰也沒有說話，都在緊張的望著東廂或是垂眼沈默。
村長和裏正帶著十幾個年輕力壯的漢子，往鎮裏的方向，一路尋問著追兇手，能不能追到眼下還不清楚。
昏迷在溝渠裏的阮張氏，是被同村的村民發現，見她滿頭是血，看著情況很不好，也不敢胡亂的擡動，幸好有個牛車，讓老伴在路旁看著，村民則駕著牛車將胡大夫喊了過來。
聽到這事，阮家人都有些懵了。還是阮劉氏反應快，讓阮文和趕緊通知舅家，也怕出個萬一，連親人最後一面都見不著。又吩咐著二兒子業浩立即去鎮裏將阮業山喊回來。
阮張氏的娘家離源河村約半個時辰的腳程，阮文和是借了牛車過去，阮張氏的老子娘哥嫂六個，聽了這事，趕緊放下手裏的農活，急急慌慌的坐著牛車趕了過來。
便是有牛車，一來一回，也有近半個時辰。這半個時辰裏，屋裏沒有半點動靜，胡大夫別說出來，連個吩咐都沒有。時間過去越久，站在曲家宅子裏的人心裏越慌，隱隱約約的有了些心理準備。
人，八成怕是救不回來。
也對，流了那麽多血呢，把溝渠都染成了紅色，紅得刺眼，讓人都不敢往裏張眼，看都不忍心看。這是把身體裏的血都流盡了罷。
真是作孽啊！
良久。胡大夫虛弱的扶著墻打開了屋門，站在屋內，他連跨過高高門檻的力氣都沒有了。望著滿院子的人，他動了動嘴唇，哆嗦了下，才緩緩地說。“我盡力氣了。”
所有人仿佛沒有聽清他的話般，怔怔的看著他。
“準備後事罷。”胡大夫又說了句，緩了會，有了點力氣，他擡了擡腳，跨過高高的門檻，一步一步，走的很慢，很慢，走進了隔壁的書屋。
寂靜的院子裏忽得響起嚎啕大哭，緊接著，眾人像是活了般，一時間，哭聲四起，聞者傷心見者流淚。
“業山，帶著倆個弟弟你看看你們娘。”阮劉氏邊抹著眼淚邊輕聲提醒著，還輕輕的推了下阮業山。“快去罷。”視線落到阮文和身上。“二弟你也去，你得讓她走得安心些，往後這三個孩子你要好好護著顧著。”
好端端的人，年紀輕輕地，前腳還見她生龍活虎，眨眼功夫就陰陽相隔。這到底是做得什麽孽啊。
“快去啊。”阮永氏見父子四個沒動，小聲的催了句。
阮文和呆呆木木的往屋裏走著，阮業山稍稍好些，倆個弟弟一手牽一個跟在父親的身後。
阮劉氏打起精神，朝著舅家走去。“業山娘的倆個妹妹是不是也該通知聲？我記得一個是在西子屯，一個是在小安山對罷？”
“我去罷，你們這邊事情一堆。”阮張氏的大哥低低的接了句，說完，看向自家媳婦。“你看著點爹娘，我去通知倆個小妹過來。”
“靈堂得設起來，得跟村裏說聲，要趕緊把事操辦著，這些瑣碎我們倆個老的來。”阮程氏活到這年歲，經驗也足，難點的事就攬自個身上，三個兒媳裏，業山娘在世時，最得她的心，怎麽著也得把這事操辦的體體面面。
阮劉氏也是這麽想的。“我和初秀娘進鎮給二弟媳買身衣裳回來，給她好好的收拾收拾，還有棺材等瑣碎，這些我們倆妯娌來操辦。”
阮張氏年輕輕，才三十出頭，誰會想到，她會走得這麽快，什麽沒有準備，全都得匆匆忙忙的趕出來。
“桌席的事交給我們幾個。”阮文善說了聲。
“得抓到了人，要怎麽辦，這事得有個章程，雖說有村長和裏正在，可你們也得上上心。”阮永氏提醒了句，看向女婿。“阿陽，到時候你跟緊點，業山娘這一走，剩下幾個男的，三個孩子都沒成家呢，尤其是業青業康還小，怎麽著也得討個說法。”
曲陽繃著臉認真的應了這事。
阮家人又細細的討論了會，把要做的事情都捋順了，這才各自出門忙著。留了大房的阮於氏讓她先在這邊招呼著，業興業浩也在這裏守著。至於初秀挺著個大肚子，就別支派活給她，大冷的天，要是出了點什麽岔子，要怎麽辦才好？
曲家宅子裏站著好些相熟的人家呢，都是一個村的，等著阮家人說出個仔細的章程來，他們就紛紛站出來說話，盡著一份力能幫一把是一把。
這會正是貓冬，大家夥都閑著呢，手人倒是不用擔心。將將天黑，就已經將靈堂設了出來，阮劉氏阮永氏妯娌倆將阮張氏裏裏外外收拾了番，換了幹凈的壽衣，還梳了頭發，棺材也買來了，買的急，雖花了錢，可家裏底子擺著呢，也就是一口挺普通的棺材。
當天的晚飯，是專門請了掌勺的過來，十裏八村紅白喜事，有名聲的掌勺，就那麽兩三戶，源河村都比較喜歡姓劉的廚子，和阮張氏早百來年前說不定還是本家呢。知了信，劉廚利落的收拾了下就過來幫忙。
共六桌，明個兒人才會漸漸多起來，少說也得整治十幾桌。冬日裏沒什麽菜，菜價也貴，這事來的猝不及防，二房父子四個都緩不過神來，這錢，暫時只能由大房和三房共同支出，帳單明細寫的清清楚楚，回頭再拿給二房。
晚飯過後，村長和裏正將阮家人聚到了一個屋。
“人是沒追到，但打聽到了他的身份，也不遠，就在咱們下面的村子，再過點，王家坡的賈地主，騎馬的少年就是賈地主家的兒子，三代單傳。據說才搬回來沒多久，以前是住在縣城的。”村長把情況說了說。
阮老頭抽了兩口旱煙，擰著眉頭道。“明兒咱們去趟王家坡。”
“這事罷，有點棘手。”裏正話說的慢，就跟老羊啃草似的。“我們今個初初打聽，賈家名聲不太好，最會仗勢欺人，從縣城裏灰溜溜的搬回王家坡，就是那孩子犯了事，碰著了硬茬，說散盡半數家財才堪堪保了命。”
“阮老弟啊。”裏正看向阮老頭。“這事，說法肯定是討的，可怎麽個討法，咱們得先捋捋。”
阮文善見父親不說話，便問道。“不知裏正和村長是怎麽想的？”
“我們的意思是，先從王家坡下手，王家坡和源河村離的近，倆村間來往甚是密切，我們倆個和王家坡的村長裏正也有點交情，這事先和他們通通氣，然後，再一起向賈家施壓。”裏正邊說邊註意著阮家眾人的神情。
“這主意行。”阮文善點頭讚同。
裏正把目光轉到了阮文和身上，聽說二房現在是由阮業山作主，想了下，他也掃了眼阮業山。“你們父子倆覺得如何？”
“這事勞村長和裏正費心了，我們沒什麽意見。”阮業山站出來說話。
村長見事情說妥，松了口氣。“明天我們倆個先去趟王家坡。”頓了頓，瞄了眼曲陽。“阿陽一道去吧，有空沒？文善你們也去倆個。”
“可以。”曲陽很爽快的應了。
次日，阮文善阮文豐曲陽跟著村長裏正去了趟王家坡。阮程氏阮於氏阮宜秀三個在老屋忙碌著，阮劉氏阮永氏妯娌倆昨天晚上守了整宿的靈，原本阮劉氏也可以不用守，想著到底妯娌場，陪陪初秀娘也挺好。二房的父子四個也守了整宿。
吃過早飯，阮劉氏阮永氏去睡會，二房的父子四個依舊呆在靈堂裏。業康人小，睡著後也不願意回屋，死死的賴在大哥的懷裏，抱著他不松手。他雖小，可也知道發生了什麽樣，小小的孩子，哭得不成模樣，連睡覺都在打著哭嗝。
阮初秀懷著孩子不合適過去，就一直呆在曲家這邊，和胡大夫倆個張羅點吃的，曲陽事情有點多，就直接在老屋吃的飯。
整個上午都在王家坡，總算將事情理出了個章程。王家坡的村長和裏正本是不想趟這渾水，可礙著阮家這邊有倆個女婿，陳家秀才那是十裏八秀出了名的會讀書，都說他前程無量。三房的女婿，說是山裏的獵戶，一身煞氣看著就頭皮發麻。再者，也要考慮考慮兩村間的情分，左右衡量，這事得應下來啊！
陳子善夫妻昨天下午沒趕過來，今個大清早的過來時，恰巧碰見他們去王家坡，如秀便讓陳子善跟著一塊過去。
既然和王家坡的村長裏正說好了此事，阮文善他們便先回了源河村，請了村裏的小夥強漢們吃了頓豐盛的午飯，村長和裏正說了點話，該叮囑反覆說了三遍，這才帶著人浩浩蕩蕩的去了王家坡。
源河村有備而來，又有王家坡的村長和裏正在中間說話。兒子闖禍後，賈地主就得到了消息，有著心理準備。想著剛在縣城惹了事，不宜把事鬧大，人都死了，給點錢打發走，大事化小事小事化了。
賈地主客客氣氣的將人迎進了莊子裏，姿態擺的很低，說話也很有誠意，不管是源河村還是王家坡的人聽著，都比較滿意，可話說到最後，卻見賈地主拿出十兩銀子，算是賠償。
十兩銀子，看著好像挺多，可細細算起來，卻什麽都不是。
“賈老爺這態度可不行呢。”源河村的村長緩聲慢語的說著。
裏正接著話。“十兩銀子就想把事了了？太輕松了點吧。阮張氏年歲還輕著呢，家裏上有老下有小，就這麽被你兒子給撞死了，區區十兩銀子，這就太說不過去，這明顯著是欺負我們源河家呢。”
“賈老爺，你這確實不厚道啊，十兩銀子也太少了點。”王家坡的裏正不輕不重的說了句。
賈地主聽著也不惱，仍在笑，笑得很和善，一臉無辜的說。“不是這麽回事，我家這些奴仆，賣的時候也就花了幾兩銀子，我雖是生意人，對這裏頭卻不太懂，你們要是覺得十兩銀子少，那我再加點，賠十五兩銀子。”
“十五兩銀可不少了呢，家裏水靈靈的丫環，也才十兩銀子一個，阮張氏雖說年歲輕，怎麽著也有三十好幾罷，這價格可以買倆個粗仆呢。”賈地主話說的還挺條理。“你們要是不相信，我可以拿賣身契書給你們瞅瞅。”
“這事確實是幼子不對，這回發生了意外，把他也給嚇壞了呢，到現在還躺在床上，一直做著惡夢，還沒進過食。事情已經發生，我也不想推什麽責任，鄉裏鄉親的。”賈地主滿臉的愧疚。“對這事，我感到萬分抱歉，可人死不能覆生，請你們節哀，往後日子還長著呢，十五兩銀子，對一個農家來說，也算筆大錢，好好利用著，後半輩應當會過得衣食無憂。”
賈地主真不虧是做生意的，話說的相當漂亮。
王家坡的村長看向源河村的村長和裏正。“你們看，賠十五兩銀子怎麽樣？”
“我覺得差不多，一個村婦一年到頭能掙多少？一戶農家年頭忙到年尾，也就二三兩銀子，收成好點，拼命點，三四兩左右，這是得一大家子忙裏忙外，人少了還不行。”王家坡的裏正說著，看了眼阮家人。
“阮文和年紀輕輕，總不能一直沒個伴，拿了這十五兩銀子，過個一兩天再找個伴，還能剩下不少呢，底下三個兒子的婚事都不用操心，用這十五兩銀子也是足夠。”王家坡的裏正又勸了兩句。
源河村的村長和裏正看向阮文善等人。他們商量的結果是，能賠個十幾二十兩也就差不多，二房得了錢，往後日子就容易些。
“活生生的一條命就值十五兩銀子？”陳秀才皺著眉頭，有點不太認同。再者，他反感這些人的嘴臉。
賈地主依舊笑的一團和氣。“陳秀才，你是不當家，不知柴米油鹽吶。這十五銀子，可是筆不少小的錢，聽說阮家二房的大兒子有點手藝，拿著這筆錢好好利用，運氣好會做生意的話，翻上個三五倍不成問題。”
“你兒子騎馬撞死了人，賠點錢就想了了這事？沒這麽輕巧吧。”陳秀才心裏頭不痛快，說話都有點生硬。
曲陽一直坐著沒出聲，這會卻道。“十五兩太少。”他說的幹凈利落，態度不容拒絕。
“怎麽？你們想借著這事獅子大開口不成？”賈地主斂了臉上的笑，臉色有點冷。
“你要這麽想，那換個說法。”曲陽掏出個錢袋，往桌上一扔。“我把你兒子殺了，賠你十五兩。一命換一命，你還多賺了十五兩。”
他說的輕描淡寫，眼神輕飄飄的掃著賈地主。
賈地主和和氣氣的臉，頓時變成了豬肝色，欲要說點什麽時，卻聽見陳秀才道。“天子犯法與庶民同罪。小小一個地主家的兒子，撞死了人就想著拿十五兩銀子輕輕松松的了事，到哪都沒這麽個說法。”
半響，賈地主沈聲問。“你們想怎麽樣？”
“賠五十兩銀子，得讓賈少爺親自到阮家跪到二伯娘面前三拜九叩，賠禮道歉。”曲陽話說的斬釘截鐵。
“不行！”賈地主想也沒想的就拒絕，氣得臉上的肥肉直抖。“五十兩銀子可以賠。”說著，惡狠狠的盯著曲陽。“你們別太得寸進尺。”
阮文善皺著眉，不悅的道。“賈老爺這話說是幾個意思？眼下是你家幼子撞死了人，還有理了不成？”
“既然沒法私了，就直接去縣城說話。”曲陽懶得費口舌。“賈老爺可要想清楚，畢竟才從縣城搬回來。”
“寧願不要賠償的銀子，也得把兇手拿到縣城治罪去。”陳秀才氣兇兇的說著。
王家坡的村長和裏正見鬧到了這份上，有點著急，連忙和著稀泥，又朝著源河村的村長和裏正使了個眼色。當時商量時，可不是這麽說的。源河村的村長和裏正裝傻充楞，不接這岔。
陳秀才和曲獵戶態度這麽堅定，他們才不去觸黴頭。也是這賈地主的態度確實不像樣，看著挺像回事，可怎麽看都別扭的很。可不就是沒把他們老百姓的命當回事。王家坡的倆個老不死，別以為他們傻，肯定得了賈地主的好處。
賈地主見源河村的人油鹽不進的樣，又看了眼曲陽和陳秀才，賈家雖搬回王家坡沒多久，對這倆人卻也是頗有了解，尤其十月裏源河村還發生了件事，就是跟曲陽有關，他對自個村裏的人都這麽狠，回頭會不會朝著兒子下黑手？聽說是個練家子，相當厲害，進深山跟玩兒似的。
還有陳秀才，明年就要考舉人，一個秀才很平常，若考上了舉人可就大大不同。陳秀才會讀書是十裏八村出了名的，都說他文曲星下凡。
賈地主暗暗思量著，雙手捏著桌角，指節都有些泛白。縣城是肯定不能進，要是進了縣城，招了別人的眼，兒子八成得去掉半條命，別說這還背著事呢，這節骨眼上，不錯出錯啊。
“就依你們。”賈地主深吸口氣，有了決定。“幼子被嚇得不輕，這會還不能下床，能不能容個三兩日？到時我押著他親自到亡人墳前磕頭賠罪。”好歹也算是給兒子留了點臉面。
“說個具體的時間吧。”源河村的村長開了口。能到這地步已經很不錯，這事就到這裏打止罷，他怕阮家的倆個女婿還不甘心，撕破臉也沒什麽好處，人都死了，活著的還得繼續活呢，留一線餘地，日後好相見。
賈地主這會又恢覆了一團和氣的笑。“三天後的上午辰時，我帶著幼子親自過來源河村。”說著，朝著管家使了個眼色，讓他去拿錢。
“行。”
五十兩銀子，暫且由阮文善拿著。曲陽將扔在桌上的錢袋子收起。一夥人浩浩蕩蕩的離開了莊子。
回到家時已經是未時末，村裏的年輕壯漢各回各家，離開時，阮文善請他們一定要上阮家老屋吃晚飯。村長和裏正一道去了趟老屋，把阮家人聚到一起，將事仔細說了說。
走時，阮老頭阮程氏親自送著村長和裏正離開。等喪事辦完後，還得拎點禮品心意去趟村長和裏正家。
曲陽一早醒來就出了門，大半天沒見著媳婦有點想她，和阮家人說了聲，大步回了趟曲家。
回到家，曲陽推門進屋，熱氣撲面而來，他關上門，笑著蹲到了藤椅旁。媳婦在睡覺，他就輕手輕腳的撫了下她的肚子。什麽都不幹，就這麽靜靜的看著媳婦睡覺，他也覺得好滿足。
阮初秀忽得睜開眼，見著他，笑得又明媚又燦爛。“什麽時候回來的？我感覺你回來了，睜開眼，你果然回來了。”
“剛回來。”曲陽親了親她的手。
“蹲著幹什麽，坐著啊。不對。”阮初秀起了身，笑嘻嘻的說。“你坐藤椅裏，你抱著我。”
曲陽起身坐到了藤椅裏，將媳婦抱在懷裏。“中午吃了什麽？孩子有沒有乖乖的？”
“中午啊，吃了一碗飯一碗湯。”阮初秀不想靠在丈夫的懷裏，換了個姿勢，面對面的坐在他腿上，摸碰上他的臉。“事情辦得怎麽樣？”
“怎麽只吃這麽點？”曲陽略略蹙眉，低頭看著她的肚子，語氣不太好。“孩子鬧著你了？”
阮初秀趕緊捧著他的腦袋，對著他的嘴親了口。“沒有啊。就是……不是特別想吃。你跟我說說事情辦得怎麽樣？”
“挺好的。賠了五十兩，等三天後上午，賈地主帶著他兒子親自到二伯娘墳前磕頭。”曲陽說歸說，卻還有想著媳婦的中午飯，吃得太少。“怎麽就胃口不好？是不是飯菜不合口胃？想吃點什麽？”
“沒有啦。都挺好的。”阮初秀懶洋洋的靠在他懷裏。過了會，才說。“平時對二伯娘是沒什麽好感，可人說沒就沒，一時半會的還真接受不了。你知道的，我懷孕後情緒容易受到影響。”
曲陽有點愁，抿緊著嘴問。“那怎麽辦？”想著去問問丈母娘？
“過兩天就好，你別急啊，我心裏有數呢，讓我緩個兩天，沒事的。”阮初秀見他挺上心，本來現在事就多，還是別生麻煩的好。“胡爺爺給看了，說沒事，緩緩就好。我一碗飯一碗湯吃得也好多啊。”
“你平時都是兩碗飯一碗湯。”曲陽記得清清楚楚，有時候還會喝兩碗湯。
阮初秀見他有點鉆死胡同，捧著他的臉就一個勁的又親又啃。“沒事，真沒事，你去老屋幫忙，得把二伯娘的事體面的辦好。”
“嗯。”曲陽淡淡的應了個鼻音。
倆口子說了會話，阮初秀就把曲陽推出了屋，讓他上老屋多多的幫忙，還保證晚飯肯定會吃兩碗飯一碗湯。心裏則想著，反正他晚飯又不過來吃，吃多少還不她說了算。
可阮初秀萬萬沒想到，吃晚飯的時候，男人回來了。在男人的註視下，阮初秀慢慢吞吞的吃了兩碗飯和一碗湯。
阮文善本來想將錢交給二弟，猶豫了下，到底還是將錢給了阮業山。他也是留了心眼，王家坡的裏正話說的沒錯，二弟年歲還不大，倘若他真想再娶個媳婦，有了後娘就容易有後爹，他是不相信二弟的性子。
這是二弟媳用命換來的錢，交個業山最妥當，業山向來護著底下的兩個弟弟，便是二弟重新娶了個媳婦，有業山在，手裏還有筆錢，這兄弟三個也就沒什麽事。
“這錢你好生收著，你娘最放心不下的就是你們三個。”阮文善沒有多說什麽，雖說沒什麽感情，可一個屋檐下生活了近二十年，人說沒就沒了，心裏頭也不好受，眼睛鼻子都有點酸澀。
阮業山握緊了手裏的五十兩銀子，薄薄的一張紙，是銀票，面額五十。就這麽一張氏，握在手裏都沒什麽感覺，卻是他娘的一條命。
他到現在都不敢閉眼，閉上眼睛，就是娘昨天中午在客棧裏跟他說話的模樣，說他穿的少，說要給他再做件衣裳，說會好好攢著錢，不讓他受委屈。這些話，他活了十六年，還是頭回聽，也是最後一回。
娘留給他的蜜餞和糕點，他還留著，沒舍得動。昨天他還在想，娘總算懂事了點，往後的日子應該就好過了。怎麽也沒有想到，這是人之將死其言也善，是種預兆。就不該催著娘回家，要是留著她在客棧裏吃了午飯再走，完全可以將禍事避免。
從昨天到今天，阮業山日也想夜也想，想得都快魔障了。總覺得娘多麽多麽不好，這也不好哪也不好，可這人突然沒了，像是活生生的挖走了半個心臟，疼得都喘不過氣來。
細細說起來，娘還是挺好的，就是懶了點，管不住嘴巴，待他們兄弟三個也算上心，早先沒分家時，總會想著法子替二房尋好的，吃也好喝也好穿也好，得了好物好食，從沒有忘記過他們三兄弟。
不能想啊，阮業山握緊了手裏的銀票。一想心就疼。
喪事散場後的第二天，賈地主領著他的兒子過來源河村，池著阮家眾人的面，實實在在的給阮張氏磕頭賠罪。大抵是年歲小，撞死了人，自己也嚇了個半死，少年哭得一把鼻涕一把淚，還對著阮家人跪著磕頭。
見到少年這姿態，他是真的病的很嚴重，走路都得讓賈地主扶著，阮家人縱然心裏有氣有怨，喉嚨卻像是卡了刺，什麽話也說不出來，看著矮小的墳堆，滿心的哀痛和心酸。
人都死了，還能怎麽樣？
賈地主父子倆連同兩個奴仆，在源河村呆了半個時辰。待他們走後，事情也就徹底了結。
阮張氏死了，生活還要繼續。
阮業山和掌櫃說了聲，辭了客棧裏的活。他打算先在家裏住著，替母親守孝一整年，然後，就到鎮裏開個店。這是母親的心願，她死了，也得替她完成，她若泉下有知，應該也能心安。
“爹。這錢你收著。”阮業山將五十兩銀子分成四份，父親拿十五兩，剩下的他們三兄弟。“待過個三兩年，你想找個伴，你就找個伴。”他說的冷清，神態也冷冷清清。
阮文和還是呆呆木木，好一會才反應過來，把錢往大兒子面前推了推。“你收著。我不找伴。”才開口，他又哭了起來。“我說要送她身新衣服，我還沒送給她呢，她怎麽就走了……”
阮張氏說她有衣服，大把年紀不需要再買，衣服能穿就行。她想攢著錢，早點讓大兒子在鎮裏開個店子，她面上有光，在村裏走個路都能風風光光的，省得背後總被人嚼舌根子，說他們夫妻倆怎麽不好怎麽懶。他們夫妻倆是沒出息，可他們的兒子有出息啊！
阮業山看著桌上的銀子，沒有接話，耳邊是父親的哭聲，他在想，父親哭起來原來是這個樣子。其實父親不是頭回哭，這幾天他總是哭。奇怪的是，阮業山總記不住，有點恍惚，特別的不真實，有時候他覺得母親還在，可現實告訴他，母親是真的死了。
這天，飄起了密密麻麻的小雪。入冬後，這還是頭回飄雪。
阮劉氏在家裏呆不住，總有點不得勁，她就拿上針線笸籮去了三妯娌家。
“你要去隔壁呢？”去的時候，阮永氏正好出門，阮劉氏問了聲，又說。“甭去了，咱們坐著說說話。”
阮永氏也是一個人坐不住，才想著去隔壁看看閨女，見妯娌過來，便笑道。“行。進屋罷，我往炭盆裏添個炭木。”
“那天……”阮劉氏坐下後，發了會呆，才開口。“那天她出門，她還特意走到正屋敲了我的門，問我來著，問我要不要去曲家。我嫌天冷，就搖了頭。她走時，還跟我說了聲：我走了啊。”
阮劉氏每每想起這岔，總會紅了眼眶。“你說我和她當妯娌這麽多年，哪回見她說過這四個字？”
“別說了。”阮永氏本來就眼淚淺，這會又拿出帕子抹淚。“我見她站在曲家屋門口，我讓她進屋坐會兒，外面太冷，別凍著了。她說不願意，還說了兩句話，我當她良心發現哩，也就沒放心上，哪知道會是這樣。”
“她問我恨不恨她，還說我真好。當妯娌這麽多年，哪回見她說過這樣的話，從來都是惡言惡語，咱們兩家過的不如意，她就夢裏都能笑出聲來。”阮永氏嘆了口氣。“不能說，都不能說啊。”
“不說不說。”阮劉氏用帕子抹了下眼角。“咱不說這事。我過來就是想跟你叨叨，業山兄弟三個，沒了娘，也不知二弟還會不會娶。咱們當伯娘嬸子的，得顧著點他們三呢，都是好孩子。”
阮永氏連連點頭。“這是自然的，平素咱們多過去走動走動，總不能讓他們糊裏糊塗的過著。”
“業山這年歲，咱們村裏，守個一年多也就差不多，等他說親時，就是十八了，該他張羅張羅這事。”阮劉氏說著說著，又說到自個兒子身上。“還有業浩也是，翻了年就是十九呢，這孩子看了好幾回，就沒個中的，也不知他怎麽想，悶葫蘆一個。”
“急不得，這可是一輩子的事，寧願慢著點，咱們也能著急。”阮永氏安撫著。“業浩是怎麽想的？想尋摸個什麽性情模樣的？這日子啊，還得他們自個過，是得選個稱心點的才行，倆口子感情好，才能過到一處。”
阮劉氏滿臉愁容。“就是這樣，他不說啊，問了也不說，就是悶著個嘴，唉！要是有點業山的靈活勁該有多好。說起來，業山娘這三個孩子真是有出息呢，她向來愛顯擺，再過個幾年，不知道是有多春風。”
“世事難料。”阮永氏沈默了會才接話。
妯娌倆絮絮叨叨的說了近兩個時辰的話，想著什麽就說什麽，一肚子都說出來後，人見輕松了些，恰巧到了傍晚，也該整治晚飯，阮劉氏就起身回了家。進院子時，對著西廂說了聲。“二弟啊，你們幾個過來一道吃個晚食罷。”
“大伯娘不用，我這學了廚，不燒菜，把手藝丟了可咋辦。”阮業山打開屋門，溫溫和和的說著話。
阮劉氏見他這麽說，想想也是。“行勒。”
“娘。你下午去三嬸家了？”阮於氏站在東廂屋檐下問著。她本來也想去，可兒子沒人帶。
“嗯。去說了會話。”阮劉氏將針線笸籮放進了屋裏，捋了袖子進廚房。
阮於氏讓丈夫帶著兒子和胖墩玩，去廚房幫著打下手，見婆婆顯精神了些，暗想，這妯娌倆下午八成說了不少話哩。她也放心了些，婆婆近兩天狀態不太好，她看在眼裏也有點焦急。
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村長和裏正帶著十幾個年輕力壯的漢子，往鎮裏的方向，一路尋問著追兇手，能不能追到眼下還不清楚。
昏迷在溝渠裏的阮張氏，是被同村的村民發現，見她滿頭是血，看著情況很不好，也不敢胡亂的擡動，幸好有個牛車，讓老伴在路旁看著，村民則駕著牛車將胡大夫喊了過來。
聽到這事，阮家人都有些懵了。還是阮劉氏反應快，讓阮文和趕緊通知舅家，也怕出個萬一，連親人最後一面都見不著。又吩咐著二兒子業浩立即去鎮裏將阮業山喊回來。
阮張氏的娘家離源河村約半個時辰的腳程，阮文和是借了牛車過去，阮張氏的老子娘哥嫂六個，聽了這事，趕緊放下手裏的農活，急急慌慌的坐著牛車趕了過來。
便是有牛車，一來一回，也有近半個時辰。這半個時辰裏，屋裏沒有半點動靜，胡大夫別說出來，連個吩咐都沒有。時間過去越久，站在曲家宅子裏的人心裏越慌，隱隱約約的有了些心理準備。
人，八成怕是救不回來。
也對，流了那麽多血呢，把溝渠都染成了紅色，紅得刺眼，讓人都不敢往裏張眼，看都不忍心看。這是把身體裏的血都流盡了罷。
真是作孽啊！
良久。胡大夫虛弱的扶著墻打開了屋門，站在屋內，他連跨過高高門檻的力氣都沒有了。望著滿院子的人，他動了動嘴唇，哆嗦了下，才緩緩地說。“我盡力氣了。”
所有人仿佛沒有聽清他的話般，怔怔的看著他。
“準備後事罷。”胡大夫又說了句，緩了會，有了點力氣，他擡了擡腳，跨過高高的門檻，一步一步，走的很慢，很慢，走進了隔壁的書屋。
寂靜的院子裏忽得響起嚎啕大哭，緊接著，眾人像是活了般，一時間，哭聲四起，聞者傷心見者流淚。
“業山，帶著倆個弟弟你看看你們娘。”阮劉氏邊抹著眼淚邊輕聲提醒著，還輕輕的推了下阮業山。“快去罷。”視線落到阮文和身上。“二弟你也去，你得讓她走得安心些，往後這三個孩子你要好好護著顧著。”
好端端的人，年紀輕輕地，前腳還見她生龍活虎，眨眼功夫就陰陽相隔。這到底是做得什麽孽啊。
“快去啊。”阮永氏見父子四個沒動，小聲的催了句。
阮文和呆呆木木的往屋裏走著，阮業山稍稍好些，倆個弟弟一手牽一個跟在父親的身後。
阮劉氏打起精神，朝著舅家走去。“業山娘的倆個妹妹是不是也該通知聲？我記得一個是在西子屯，一個是在小安山對罷？”
“我去罷，你們這邊事情一堆。”阮張氏的大哥低低的接了句，說完，看向自家媳婦。“你看著點爹娘，我去通知倆個小妹過來。”
“靈堂得設起來，得跟村裏說聲，要趕緊把事操辦著，這些瑣碎我們倆個老的來。”阮程氏活到這年歲，經驗也足，難點的事就攬自個身上，三個兒媳裏，業山娘在世時，最得她的心，怎麽著也得把這事操辦的體體面面。
阮劉氏也是這麽想的。“我和初秀娘進鎮給二弟媳買身衣裳回來，給她好好的收拾收拾，還有棺材等瑣碎，這些我們倆妯娌來操辦。”
阮張氏年輕輕，才三十出頭，誰會想到，她會走得這麽快，什麽沒有準備，全都得匆匆忙忙的趕出來。
“桌席的事交給我們幾個。”阮文善說了聲。
“得抓到了人，要怎麽辦，這事得有個章程，雖說有村長和裏正在，可你們也得上上心。”阮永氏提醒了句，看向女婿。“阿陽，到時候你跟緊點，業山娘這一走，剩下幾個男的，三個孩子都沒成家呢，尤其是業青業康還小，怎麽著也得討個說法。”
曲陽繃著臉認真的應了這事。
阮家人又細細的討論了會，把要做的事情都捋順了，這才各自出門忙著。留了大房的阮於氏讓她先在這邊招呼著，業興業浩也在這裏守著。至於初秀挺著個大肚子，就別支派活給她，大冷的天，要是出了點什麽岔子，要怎麽辦才好？
曲家宅子裏站著好些相熟的人家呢，都是一個村的，等著阮家人說出個仔細的章程來，他們就紛紛站出來說話，盡著一份力能幫一把是一把。
這會正是貓冬，大家夥都閑著呢，手人倒是不用擔心。將將天黑，就已經將靈堂設了出來，阮劉氏阮永氏妯娌倆將阮張氏裏裏外外收拾了番，換了幹凈的壽衣，還梳了頭發，棺材也買來了，買的急，雖花了錢，可家裏底子擺著呢，也就是一口挺普通的棺材。
當天的晚飯，是專門請了掌勺的過來，十裏八村紅白喜事，有名聲的掌勺，就那麽兩三戶，源河村都比較喜歡姓劉的廚子，和阮張氏早百來年前說不定還是本家呢。知了信，劉廚利落的收拾了下就過來幫忙。
共六桌，明個兒人才會漸漸多起來，少說也得整治十幾桌。冬日裏沒什麽菜，菜價也貴，這事來的猝不及防，二房父子四個都緩不過神來，這錢，暫時只能由大房和三房共同支出，帳單明細寫的清清楚楚，回頭再拿給二房。
晚飯過後，村長和裏正將阮家人聚到了一個屋。
“人是沒追到，但打聽到了他的身份，也不遠，就在咱們下面的村子，再過點，王家坡的賈地主，騎馬的少年就是賈地主家的兒子，三代單傳。據說才搬回來沒多久，以前是住在縣城的。”村長把情況說了說。
阮老頭抽了兩口旱煙，擰著眉頭道。“明兒咱們去趟王家坡。”
“這事罷，有點棘手。”裏正話說的慢，就跟老羊啃草似的。“我們今個初初打聽，賈家名聲不太好，最會仗勢欺人，從縣城裏灰溜溜的搬回王家坡，就是那孩子犯了事，碰著了硬茬，說散盡半數家財才堪堪保了命。”
“阮老弟啊。”裏正看向阮老頭。“這事，說法肯定是討的，可怎麽個討法，咱們得先捋捋。”
阮文善見父親不說話，便問道。“不知裏正和村長是怎麽想的？”
“我們的意思是，先從王家坡下手，王家坡和源河村離的近，倆村間來往甚是密切，我們倆個和王家坡的村長裏正也有點交情，這事先和他們通通氣，然後，再一起向賈家施壓。”裏正邊說邊註意著阮家眾人的神情。
“這主意行。”阮文善點頭讚同。
裏正把目光轉到了阮文和身上，聽說二房現在是由阮業山作主，想了下，他也掃了眼阮業山。“你們父子倆覺得如何？”
“這事勞村長和裏正費心了，我們沒什麽意見。”阮業山站出來說話。
村長見事情說妥，松了口氣。“明天我們倆個先去趟王家坡。”頓了頓，瞄了眼曲陽。“阿陽一道去吧，有空沒？文善你們也去倆個。”
“可以。”曲陽很爽快的應了。
次日，阮文善阮文豐曲陽跟著村長裏正去了趟王家坡。阮程氏阮於氏阮宜秀三個在老屋忙碌著，阮劉氏阮永氏妯娌倆昨天晚上守了整宿的靈，原本阮劉氏也可以不用守，想著到底妯娌場，陪陪初秀娘也挺好。二房的父子四個也守了整宿。
吃過早飯，阮劉氏阮永氏去睡會，二房的父子四個依舊呆在靈堂裏。業康人小，睡著後也不願意回屋，死死的賴在大哥的懷裏，抱著他不松手。他雖小，可也知道發生了什麽樣，小小的孩子，哭得不成模樣，連睡覺都在打著哭嗝。
阮初秀懷著孩子不合適過去，就一直呆在曲家這邊，和胡大夫倆個張羅點吃的，曲陽事情有點多，就直接在老屋吃的飯。
整個上午都在王家坡，總算將事情理出了個章程。王家坡的村長和裏正本是不想趟這渾水，可礙著阮家這邊有倆個女婿，陳家秀才那是十裏八秀出了名的會讀書，都說他前程無量。三房的女婿，說是山裏的獵戶，一身煞氣看著就頭皮發麻。再者，也要考慮考慮兩村間的情分，左右衡量，這事得應下來啊！
陳子善夫妻昨天下午沒趕過來，今個大清早的過來時，恰巧碰見他們去王家坡，如秀便讓陳子善跟著一塊過去。
既然和王家坡的村長裏正說好了此事，阮文善他們便先回了源河村，請了村裏的小夥強漢們吃了頓豐盛的午飯，村長和裏正說了點話，該叮囑反覆說了三遍，這才帶著人浩浩蕩蕩的去了王家坡。
源河村有備而來，又有王家坡的村長和裏正在中間說話。兒子闖禍後，賈地主就得到了消息，有著心理準備。想著剛在縣城惹了事，不宜把事鬧大，人都死了，給點錢打發走，大事化小事小事化了。
賈地主客客氣氣的將人迎進了莊子裏，姿態擺的很低，說話也很有誠意，不管是源河村還是王家坡的人聽著，都比較滿意，可話說到最後，卻見賈地主拿出十兩銀子，算是賠償。
十兩銀子，看著好像挺多，可細細算起來，卻什麽都不是。
“賈老爺這態度可不行呢。”源河村的村長緩聲慢語的說著。
裏正接著話。“十兩銀子就想把事了了？太輕松了點吧。阮張氏年歲還輕著呢，家裏上有老下有小，就這麽被你兒子給撞死了，區區十兩銀子，這就太說不過去，這明顯著是欺負我們源河家呢。”
“賈老爺，你這確實不厚道啊，十兩銀子也太少了點。”王家坡的裏正不輕不重的說了句。
賈地主聽著也不惱，仍在笑，笑得很和善，一臉無辜的說。“不是這麽回事，我家這些奴仆，賣的時候也就花了幾兩銀子，我雖是生意人，對這裏頭卻不太懂，你們要是覺得十兩銀子少，那我再加點，賠十五兩銀子。”
“十五兩銀可不少了呢，家裏水靈靈的丫環，也才十兩銀子一個，阮張氏雖說年歲輕，怎麽著也有三十好幾罷，這價格可以買倆個粗仆呢。”賈地主話說的還挺條理。“你們要是不相信，我可以拿賣身契書給你們瞅瞅。”
“這事確實是幼子不對，這回發生了意外，把他也給嚇壞了呢，到現在還躺在床上，一直做著惡夢，還沒進過食。事情已經發生，我也不想推什麽責任，鄉裏鄉親的。”賈地主滿臉的愧疚。“對這事，我感到萬分抱歉，可人死不能覆生，請你們節哀，往後日子還長著呢，十五兩銀子，對一個農家來說，也算筆大錢，好好利用著，後半輩應當會過得衣食無憂。”
賈地主真不虧是做生意的，話說的相當漂亮。
王家坡的村長看向源河村的村長和裏正。“你們看，賠十五兩銀子怎麽樣？”
“我覺得差不多，一個村婦一年到頭能掙多少？一戶農家年頭忙到年尾，也就二三兩銀子，收成好點，拼命點，三四兩左右，這是得一大家子忙裏忙外，人少了還不行。”王家坡的裏正說著，看了眼阮家人。
“阮文和年紀輕輕，總不能一直沒個伴，拿了這十五兩銀子，過個一兩天再找個伴，還能剩下不少呢，底下三個兒子的婚事都不用操心，用這十五兩銀子也是足夠。”王家坡的裏正又勸了兩句。
源河村的村長和裏正看向阮文善等人。他們商量的結果是，能賠個十幾二十兩也就差不多，二房得了錢，往後日子就容易些。
“活生生的一條命就值十五兩銀子？”陳秀才皺著眉頭，有點不太認同。再者，他反感這些人的嘴臉。
賈地主依舊笑的一團和氣。“陳秀才，你是不當家，不知柴米油鹽吶。這十五銀子，可是筆不少小的錢，聽說阮家二房的大兒子有點手藝，拿著這筆錢好好利用，運氣好會做生意的話，翻上個三五倍不成問題。”
“你兒子騎馬撞死了人，賠點錢就想了了這事？沒這麽輕巧吧。”陳秀才心裏頭不痛快，說話都有點生硬。
曲陽一直坐著沒出聲，這會卻道。“十五兩太少。”他說的幹凈利落，態度不容拒絕。
“怎麽？你們想借著這事獅子大開口不成？”賈地主斂了臉上的笑，臉色有點冷。
“你要這麽想，那換個說法。”曲陽掏出個錢袋，往桌上一扔。“我把你兒子殺了，賠你十五兩。一命換一命，你還多賺了十五兩。”
他說的輕描淡寫，眼神輕飄飄的掃著賈地主。
賈地主和和氣氣的臉，頓時變成了豬肝色，欲要說點什麽時，卻聽見陳秀才道。“天子犯法與庶民同罪。小小一個地主家的兒子，撞死了人就想著拿十五兩銀子輕輕松松的了事，到哪都沒這麽個說法。”
半響，賈地主沈聲問。“你們想怎麽樣？”
“賠五十兩銀子，得讓賈少爺親自到阮家跪到二伯娘面前三拜九叩，賠禮道歉。”曲陽話說的斬釘截鐵。
“不行！”賈地主想也沒想的就拒絕，氣得臉上的肥肉直抖。“五十兩銀子可以賠。”說著，惡狠狠的盯著曲陽。“你們別太得寸進尺。”
阮文善皺著眉，不悅的道。“賈老爺這話說是幾個意思？眼下是你家幼子撞死了人，還有理了不成？”
“既然沒法私了，就直接去縣城說話。”曲陽懶得費口舌。“賈老爺可要想清楚，畢竟才從縣城搬回來。”
“寧願不要賠償的銀子，也得把兇手拿到縣城治罪去。”陳秀才氣兇兇的說著。
王家坡的村長和裏正見鬧到了這份上，有點著急，連忙和著稀泥，又朝著源河村的村長和裏正使了個眼色。當時商量時，可不是這麽說的。源河村的村長和裏正裝傻充楞，不接這岔。
陳秀才和曲獵戶態度這麽堅定，他們才不去觸黴頭。也是這賈地主的態度確實不像樣，看著挺像回事，可怎麽看都別扭的很。可不就是沒把他們老百姓的命當回事。王家坡的倆個老不死，別以為他們傻，肯定得了賈地主的好處。
賈地主見源河村的人油鹽不進的樣，又看了眼曲陽和陳秀才，賈家雖搬回王家坡沒多久，對這倆人卻也是頗有了解，尤其十月裏源河村還發生了件事，就是跟曲陽有關，他對自個村裏的人都這麽狠，回頭會不會朝著兒子下黑手？聽說是個練家子，相當厲害，進深山跟玩兒似的。
還有陳秀才，明年就要考舉人，一個秀才很平常，若考上了舉人可就大大不同。陳秀才會讀書是十裏八村出了名的，都說他文曲星下凡。
賈地主暗暗思量著，雙手捏著桌角，指節都有些泛白。縣城是肯定不能進，要是進了縣城，招了別人的眼，兒子八成得去掉半條命，別說這還背著事呢，這節骨眼上，不錯出錯啊。
“就依你們。”賈地主深吸口氣，有了決定。“幼子被嚇得不輕，這會還不能下床，能不能容個三兩日？到時我押著他親自到亡人墳前磕頭賠罪。”好歹也算是給兒子留了點臉面。
“說個具體的時間吧。”源河村的村長開了口。能到這地步已經很不錯，這事就到這裏打止罷，他怕阮家的倆個女婿還不甘心，撕破臉也沒什麽好處，人都死了，活著的還得繼續活呢，留一線餘地，日後好相見。
賈地主這會又恢覆了一團和氣的笑。“三天後的上午辰時，我帶著幼子親自過來源河村。”說著，朝著管家使了個眼色，讓他去拿錢。
“行。”
五十兩銀子，暫且由阮文善拿著。曲陽將扔在桌上的錢袋子收起。一夥人浩浩蕩蕩的離開了莊子。
回到家時已經是未時末，村裏的年輕壯漢各回各家，離開時，阮文善請他們一定要上阮家老屋吃晚飯。村長和裏正一道去了趟老屋，把阮家人聚到一起，將事仔細說了說。
走時，阮老頭阮程氏親自送著村長和裏正離開。等喪事辦完後，還得拎點禮品心意去趟村長和裏正家。
曲陽一早醒來就出了門，大半天沒見著媳婦有點想她，和阮家人說了聲，大步回了趟曲家。
回到家，曲陽推門進屋，熱氣撲面而來，他關上門，笑著蹲到了藤椅旁。媳婦在睡覺，他就輕手輕腳的撫了下她的肚子。什麽都不幹，就這麽靜靜的看著媳婦睡覺，他也覺得好滿足。
阮初秀忽得睜開眼，見著他，笑得又明媚又燦爛。“什麽時候回來的？我感覺你回來了，睜開眼，你果然回來了。”
“剛回來。”曲陽親了親她的手。
“蹲著幹什麽，坐著啊。不對。”阮初秀起了身，笑嘻嘻的說。“你坐藤椅裏，你抱著我。”
曲陽起身坐到了藤椅裏，將媳婦抱在懷裏。“中午吃了什麽？孩子有沒有乖乖的？”
“中午啊，吃了一碗飯一碗湯。”阮初秀不想靠在丈夫的懷裏，換了個姿勢，面對面的坐在他腿上，摸碰上他的臉。“事情辦得怎麽樣？”
“怎麽只吃這麽點？”曲陽略略蹙眉，低頭看著她的肚子，語氣不太好。“孩子鬧著你了？”
阮初秀趕緊捧著他的腦袋，對著他的嘴親了口。“沒有啊。就是……不是特別想吃。你跟我說說事情辦得怎麽樣？”
“挺好的。賠了五十兩，等三天後上午，賈地主帶著他兒子親自到二伯娘墳前磕頭。”曲陽說歸說，卻還有想著媳婦的中午飯，吃得太少。“怎麽就胃口不好？是不是飯菜不合口胃？想吃點什麽？”
“沒有啦。都挺好的。”阮初秀懶洋洋的靠在他懷裏。過了會，才說。“平時對二伯娘是沒什麽好感，可人說沒就沒，一時半會的還真接受不了。你知道的，我懷孕後情緒容易受到影響。”
曲陽有點愁，抿緊著嘴問。“那怎麽辦？”想著去問問丈母娘？
“過兩天就好，你別急啊，我心裏有數呢，讓我緩個兩天，沒事的。”阮初秀見他挺上心，本來現在事就多，還是別生麻煩的好。“胡爺爺給看了，說沒事，緩緩就好。我一碗飯一碗湯吃得也好多啊。”
“你平時都是兩碗飯一碗湯。”曲陽記得清清楚楚，有時候還會喝兩碗湯。
阮初秀見他有點鉆死胡同，捧著他的臉就一個勁的又親又啃。“沒事，真沒事，你去老屋幫忙，得把二伯娘的事體面的辦好。”
“嗯。”曲陽淡淡的應了個鼻音。
倆口子說了會話，阮初秀就把曲陽推出了屋，讓他上老屋多多的幫忙，還保證晚飯肯定會吃兩碗飯一碗湯。心裏則想著，反正他晚飯又不過來吃，吃多少還不她說了算。
可阮初秀萬萬沒想到，吃晚飯的時候，男人回來了。在男人的註視下，阮初秀慢慢吞吞的吃了兩碗飯和一碗湯。
阮文善本來想將錢交給二弟，猶豫了下，到底還是將錢給了阮業山。他也是留了心眼，王家坡的裏正話說的沒錯，二弟年歲還不大，倘若他真想再娶個媳婦，有了後娘就容易有後爹，他是不相信二弟的性子。
這是二弟媳用命換來的錢，交個業山最妥當，業山向來護著底下的兩個弟弟，便是二弟重新娶了個媳婦，有業山在，手裏還有筆錢，這兄弟三個也就沒什麽事。
“這錢你好生收著，你娘最放心不下的就是你們三個。”阮文善沒有多說什麽，雖說沒什麽感情，可一個屋檐下生活了近二十年，人說沒就沒了，心裏頭也不好受，眼睛鼻子都有點酸澀。
阮業山握緊了手裏的五十兩銀子，薄薄的一張紙，是銀票，面額五十。就這麽一張氏，握在手裏都沒什麽感覺，卻是他娘的一條命。
他到現在都不敢閉眼，閉上眼睛，就是娘昨天中午在客棧裏跟他說話的模樣，說他穿的少，說要給他再做件衣裳，說會好好攢著錢，不讓他受委屈。這些話，他活了十六年，還是頭回聽，也是最後一回。
娘留給他的蜜餞和糕點，他還留著，沒舍得動。昨天他還在想，娘總算懂事了點，往後的日子應該就好過了。怎麽也沒有想到，這是人之將死其言也善，是種預兆。就不該催著娘回家，要是留著她在客棧裏吃了午飯再走，完全可以將禍事避免。
從昨天到今天，阮業山日也想夜也想，想得都快魔障了。總覺得娘多麽多麽不好，這也不好哪也不好，可這人突然沒了，像是活生生的挖走了半個心臟，疼得都喘不過氣來。
細細說起來，娘還是挺好的，就是懶了點，管不住嘴巴，待他們兄弟三個也算上心，早先沒分家時，總會想著法子替二房尋好的，吃也好喝也好穿也好，得了好物好食，從沒有忘記過他們三兄弟。
不能想啊，阮業山握緊了手裏的銀票。一想心就疼。
喪事散場後的第二天，賈地主領著他的兒子過來源河村，池著阮家眾人的面，實實在在的給阮張氏磕頭賠罪。大抵是年歲小，撞死了人，自己也嚇了個半死，少年哭得一把鼻涕一把淚，還對著阮家人跪著磕頭。
見到少年這姿態，他是真的病的很嚴重，走路都得讓賈地主扶著，阮家人縱然心裏有氣有怨，喉嚨卻像是卡了刺，什麽話也說不出來，看著矮小的墳堆，滿心的哀痛和心酸。
人都死了，還能怎麽樣？
賈地主父子倆連同兩個奴仆，在源河村呆了半個時辰。待他們走後，事情也就徹底了結。
阮張氏死了，生活還要繼續。
阮業山和掌櫃說了聲，辭了客棧裏的活。他打算先在家裏住著，替母親守孝一整年，然後，就到鎮裏開個店。這是母親的心願，她死了，也得替她完成，她若泉下有知，應該也能心安。
“爹。這錢你收著。”阮業山將五十兩銀子分成四份，父親拿十五兩，剩下的他們三兄弟。“待過個三兩年，你想找個伴，你就找個伴。”他說的冷清，神態也冷冷清清。
阮文和還是呆呆木木，好一會才反應過來，把錢往大兒子面前推了推。“你收著。我不找伴。”才開口，他又哭了起來。“我說要送她身新衣服，我還沒送給她呢，她怎麽就走了……”
阮張氏說她有衣服，大把年紀不需要再買，衣服能穿就行。她想攢著錢，早點讓大兒子在鎮裏開個店子，她面上有光，在村裏走個路都能風風光光的，省得背後總被人嚼舌根子，說他們夫妻倆怎麽不好怎麽懶。他們夫妻倆是沒出息，可他們的兒子有出息啊！
阮業山看著桌上的銀子，沒有接話，耳邊是父親的哭聲，他在想，父親哭起來原來是這個樣子。其實父親不是頭回哭，這幾天他總是哭。奇怪的是，阮業山總記不住，有點恍惚，特別的不真實，有時候他覺得母親還在，可現實告訴他，母親是真的死了。
這天，飄起了密密麻麻的小雪。入冬後，這還是頭回飄雪。
阮劉氏在家裏呆不住，總有點不得勁，她就拿上針線笸籮去了三妯娌家。
“你要去隔壁呢？”去的時候，阮永氏正好出門，阮劉氏問了聲，又說。“甭去了，咱們坐著說說話。”
阮永氏也是一個人坐不住，才想著去隔壁看看閨女，見妯娌過來，便笑道。“行。進屋罷，我往炭盆裏添個炭木。”
“那天……”阮劉氏坐下後，發了會呆，才開口。“那天她出門，她還特意走到正屋敲了我的門，問我來著，問我要不要去曲家。我嫌天冷，就搖了頭。她走時，還跟我說了聲：我走了啊。”
阮劉氏每每想起這岔，總會紅了眼眶。“你說我和她當妯娌這麽多年，哪回見她說過這四個字？”
“別說了。”阮永氏本來就眼淚淺，這會又拿出帕子抹淚。“我見她站在曲家屋門口，我讓她進屋坐會兒，外面太冷，別凍著了。她說不願意，還說了兩句話，我當她良心發現哩，也就沒放心上，哪知道會是這樣。”
“她問我恨不恨她，還說我真好。當妯娌這麽多年，哪回見她說過這樣的話，從來都是惡言惡語，咱們兩家過的不如意，她就夢裏都能笑出聲來。”阮永氏嘆了口氣。“不能說，都不能說啊。”
“不說不說。”阮劉氏用帕子抹了下眼角。“咱不說這事。我過來就是想跟你叨叨，業山兄弟三個，沒了娘，也不知二弟還會不會娶。咱們當伯娘嬸子的，得顧著點他們三呢，都是好孩子。”
阮永氏連連點頭。“這是自然的，平素咱們多過去走動走動，總不能讓他們糊裏糊塗的過著。”
“業山這年歲，咱們村裏，守個一年多也就差不多，等他說親時，就是十八了，該他張羅張羅這事。”阮劉氏說著說著，又說到自個兒子身上。“還有業浩也是，翻了年就是十九呢，這孩子看了好幾回，就沒個中的，也不知他怎麽想，悶葫蘆一個。”
“急不得，這可是一輩子的事，寧願慢著點，咱們也能著急。”阮永氏安撫著。“業浩是怎麽想的？想尋摸個什麽性情模樣的？這日子啊，還得他們自個過，是得選個稱心點的才行，倆口子感情好，才能過到一處。”
阮劉氏滿臉愁容。“就是這樣，他不說啊，問了也不說，就是悶著個嘴，唉！要是有點業山的靈活勁該有多好。說起來，業山娘這三個孩子真是有出息呢，她向來愛顯擺，再過個幾年，不知道是有多春風。”
“世事難料。”阮永氏沈默了會才接話。
妯娌倆絮絮叨叨的說了近兩個時辰的話，想著什麽就說什麽，一肚子都說出來後，人見輕松了些，恰巧到了傍晚，也該整治晚飯，阮劉氏就起身回了家。進院子時，對著西廂說了聲。“二弟啊，你們幾個過來一道吃個晚食罷。”
“大伯娘不用，我這學了廚，不燒菜，把手藝丟了可咋辦。”阮業山打開屋門，溫溫和和的說著話。
阮劉氏見他這麽說，想想也是。“行勒。”
“娘。你下午去三嬸家了？”阮於氏站在東廂屋檐下問著。她本來也想去，可兒子沒人帶。
“嗯。去說了會話。”阮劉氏將針線笸籮放進了屋裏，捋了袖子進廚房。
阮於氏讓丈夫帶著兒子和胖墩玩，去廚房幫著打下手，見婆婆顯精神了些，暗想，這妯娌倆下午八成說了不少話哩。她也放心了些，婆婆近兩天狀態不太好，她看在眼裏也有點焦急。
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