夏侯蘭心知這裏除了趙雲。其他人的賬這位大小姐是不會買的。這可是劉欣府上的大小姐。打又打不得。罵又罵不得。要想她不惹事。只有盡量哄得她開心了。夏侯蘭只好陪著笑臉說道：“也不是沒用。只要不違反趙將軍的軍令。其他事情大小姐您說了算。”

劉蕊的臉上果然綻開了笑容。說道：“噢。這可是你說的啊。傳本小姐的命令……”

夏侯蘭心中暗自叫苦。也只得豎起耳朵凝神細聽。不知道她會玩出什麽花樣。

聽了半天。沒聽到下文。正要開口相詢。只見劉蕊已經轉身向寨中走去。一邊走還一邊念念有詞：“這個命令本小姐還沒有想好。等想好了再告訴你們。”

夏侯蘭不禁搖頭苦笑。這差事可不好做啊。遠不如上陣殺敵來得輕松。擡頭看到幾個士兵都掩了嘴在那裏偷笑。夏侯蘭不覺把臉一沈。說道：“你們幾個負責看護好大小姐。要是出了什麽事。我先把你們的頭擰下來。”

趙雲一路南下直到宛城。並沒有聽到什麽消息。但是他卻放不下心來。又從留守宛城的兩萬步軍中抽調一萬人隨行。等到離襄陽還有二十裏地的時候。前方突然傳來喊殺之聲。早有探馬來報：“啟稟將軍。有一路人馬正在攻打襄陽城。打著青州軍的旗號。請將軍定奪。”

襄陽東門的城樓上。馬蕓緊張地看著護城河對岸。那裏漢軍新兵們正在和曹操的青州軍進行著激烈廝殺。她幾次想要下令關閉城門。終於還是忍住了。劉欣曾經宣布過。只要他任荊州牧一天。襄陽城的城門就永不關閉。正是這份自信告訴世人。襄陽城的安全是絕對可以放心的。籌劃了三年的科舉考試明天就要正式開始了。許多考生就是沖著襄陽城的這份安全感而來的。只要能夠考出好成績。就有希望在襄陽城內安家落戶。如果現在襄陽城動不動就關閉城門。那麽和其他城池還有什麽區別嗎。百姓還會對襄陽城的安全這樣放心嗎。

可是曹操的這支人馬來得太突兀了。直接打了襄陽城一個措手不及。如果不是這支新兵剛剛經歷了一場血與火的考驗。已經從內而外完成了一種脫胎換骨的升華。否則早就被這支軍隊沖進城來了。

曹操對時機把握得非常準確。這份能力遠非呂布可比。曹操一得知袁術出兵的消息就立刻下令開始行動。派遣駐守洛陽的曹仁所部攻打伊闕關。曹操當然不指望曹仁能夠攻下伊闕關。他這樣做只不過為了盡量牽制住劉欣的軍隊。而曹操自己則帶著夏侯惇、夏侯淵、於禁、樂進四人統領著十萬青州軍主力日夜兼程。直撲襄陽城。

歷史上。直到擊敗袁紹以後。曹操每次出兵調動的人馬都不多。就算與袁紹在官渡對恃。面對袁紹的七十萬大軍時。曹操也只出動了七萬精兵。曹操這樣做並不是因為他手上沒有足夠的兵力。而是因為他沒有足夠的糧草。在占領整個河北之前。糧草問題一直是困擾曹操的頭等大事。

現在曹操面臨的困境和歷史上並沒有多大區別。他手上的總兵力超過二十萬人。而且都相當精銳。只是苦於糧草不足。但是。這次曹操卻出動了十萬大軍。幾乎將整個青州軍都調了出來。

曹操之所以敢這樣做。也是經過深思熟慮的。荊州富裕。錢糧充足。只要能夠拿下襄陽。他所有的困難都會迎刃而解。這沖這一點也值得去冒一回險。而且現在夏收剛過沒有多久。荊州的百姓家中肯定有不少餘糧。實在不行。還可以就地征糧以滿足軍需。而且對於曹操這種人。他連盜墓的事都做得出來。還有什麽事不能做。征糧不行。他也不介意來一回搶糧。於是。曹操並不顧荀彧等人的勸告。一意孤行。親率大軍殺奔襄陽。

這麽多的軍隊。想要隱瞞蹤跡幾乎是不可能完成的任務。所以曹操也沒有做任何隱瞞。曹軍一進入南鄉地界。就專揀大道而行。路過沿途的郡縣並不攻打。只管一路奔向襄陽。許多郡縣長官得知消息後紛紛派出信使往襄陽告急。但大多都在路上遭到了曹軍先頭騎兵的伏擊。這樣明目張膽得行軍。效果竟然比呂布偷偷摸摸地掩人耳目好得多。所以。直到曹軍已經抵達襄陽城東三十裏外。馬蕓才得到消息。

南鄉本是張郃第三軍團的防區。但現在伊闕關正承受著曹仁的猛烈攻擊。張任根本脫不開身。而張郃自己又被袁術手下的大將紀靈死死纏住。曹操正是利用這個空檔。躲過了張郃、張任的視線。等他們得知了曹操大軍偷襲襄陽的消息。已經救援不及了。如果貿然回師。將很有可能陷入腹背受敵的境地。

曹操一路高歌猛進。並沒有遭到什麽阻攔。他可以肯定。襄陽城中的兵力一定非常空虛。等他們來到襄陽城下時。才知道事情遠沒有他想像得那樣簡單。

襄陽城的護城河非常寬。曹操早就聽說過。卻沒有想到能寬到這個程度。在沒有船只的情況下。想要通過這條護城河是根本不可能的。雖然河上架了三座長長的便橋。而且守城的士兵也沒有將便橋拆掉。但是便橋兩邊以及便橋上面黑壓壓的人群還是清楚地告訴曹操。要想靠近襄陽城不是那麽容易的。

隨著總攻的號角吹響。青州軍大踏步地沖了上來。雙方在橋頭展開了殊死搏鬥。不斷有人倒下。又不斷有人頂上去。許多人直接掉到了護城河裏。河面上泛起一圈圈的血沫。漢軍新兵們剛剛經歷過與董卓的飛熊軍和西涼鐵騎的那場血戰。面對同樣精銳的青州軍已經沒有絲毫懼意。一個戰友倒下。後面的士兵想都不想就會頂上他的位置。

曹操雙眉緊蹙。這些守軍在人數上雖然遠小於他的軍隊。但戰鬥力卻一點也不遜色。真想通過這三座便橋上沖到城下。恐怕沒有幾天時間是不可能的。

夏侯惇按捺不住。挺槍說道：“主公。讓我上吧。”

襄陽的這些守軍根本不按套路。既沒有大將出來和他們單挑。也不列陣對戰。只是依托橋頭進行堅守。讓夏侯惇頗有種使不上力的感覺。不著急才怪。

曹操搖了搖頭。說道：“橋上擠得滿滿的。戰馬馳騁不開。你就是沖上去也沒有用。再等等看。不行就繞過去。攻擊其他城門。”

於禁、樂進一齊拱手說道：“主公。末將願往。”

曹操又看了一眼前方的爭奪。毫無進展。點點頭說道：“於禁。你率本部人馬去攻南門。樂進。你率本部人馬去攻北門。”

看著這兩個人各自帶著人馬離開。夏侯淵也來了精神。拱手說道：“主公。讓我帶一去人馬去打西門吧。”

曹操瞪了他一眼。說道：“妙才。你跟了我這麽久了。難道還不明白攻城的要訣嗎。你看這座襄陽城。池深墻高。如果閉門死守。要多少天才能攻得下來。只有圍三缺一。放城裏人一條生路。他們才不會這樣拚命。也可以減少我們的傷亡。”

馬蕓在城樓上看到城下的青州軍分兵向兩翼而去。知道不能再堅持下去了。畢竟新兵們的主力都集中到了東門。守衛其他三面城門的只是戰鬥力不強的襄陽地方軍。靠他們想通過守住便橋來擋住精銳的青州軍。實在有些強人所難了。連忙吩咐道：“快。傳令過去。關閉南門、北門和西門。”

典韋一揮手中大鐵戟。慨然說道：“大嫂。那我們堅持這麽久不是白費力氣了。我這就帶著飛虎親衛頂上去。”

馬蕓斷然說道：“城門就是用來保護城池不受攻擊的。怎麽可以為了一句虛無飄渺的承諾。而置全城百姓的安危於不顧。不用說了。傳令去吧。”

隨著馬蕓這一道命令下達。這座新的襄陽城建好以來。從來沒有關閉過的三處城門緩緩合攏。城中的官吏百姓們也紛紛松了一口氣。雖然護城河上的便橋沒有拆除。敵人很快就可以來到襄陽城下。但百姓們並不擔心他們可以攻進襄陽城來。襄陽城的城墻不僅高大。而且十分堅固。不同於其他地方的夯土城墻。襄陽的城墻是用青石和城磚砌成。使用糯米汁作為粘合劑。四門還建有甕城。設置了鐵閘門。

但是。再堅固的城墻也需要人來防守。蔡瑁手下的襄陽地方軍只有五千人。分守三處城門在人數上就有些捉襟見肘了。襄陽城還有許多差役捕快。但是城內魚龍混雜。如果將這些人調離職守。難保城內不會發生混亂。

沮授匆匆走上城頭。看到馬蕓愁眉不展的樣子。趕緊拱手說道：“啟稟夫人。東城一帶屬下已經布置妥當。可以將飛虎親衛調出去了。”

他所說的布置妥當。只是將襄陽城內的大部分幻影秘諜抽調出來。集中到東城區負責街頭巷尾和官員府邸的守衛。這些人之所以為秘諜。就在於一個“秘”字。一旦曝了光。也就失去了他們的價值。沮授這樣做也是迫不得已。即使這樣。也只能將他們安排在東城區。盡量減少他們在百姓面前露臉的機會。

馬蕓點點頭。依舊神色凝重地說道：“飛虎親衛是最後的機動力量。不能調上城頭。但是。守衛城墻的人又從哪裏來呢。”

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