過了一下，他察覺到時間不早了，便拉開身前的抽屜，從中取出銀色的懷表，看了看時間。時鐘已經指向了八點四十五分，快到九點了，那可是他昨晚跟默老爺約好的交談時間呢。警長振作了精神，以一個清醒的狀態，恭候默老爺的到來。

在這簡短的等候過程中，他又止不住地回想焱瑪老爺的話，到底，這位默老爺有何過人之處呢，值得焱瑪老爺那樣推舉，默老爺他見過，就是尋常富貴老爺該有的樣子，並無特異之處啊。他猜不透默老爺的過人之處在哪裏，只得保持了暫時的好奇心，瞄著手裏的懷表，期待時針快點指向九點。

手裏的懷表滴答滴答地走著，時間一分一秒地過去，就在八點五十五分的時候，他聽到門上響起了敲門聲。他以為是默老爺到訪了，朝門口應允道：

“請進。”

然後，門開了。走進來的卻不是默老爺，而是警員提卡，他稟報道：

“報告警長，剛才有人來警局帶了話，說默維斯老爺身體不舒服，不來警局了。”

不來警局了，這是托詞嗎？這下子，警長開始覺得默老爺是焱瑪老爺口中的那種人了，他將握著的懷表放回了抽屜，吩咐道：

“嗯，知道了，你下去吧，提卡。”

“是的，警長。”

然後，提卡離開了。當辦公室再次變得靜悄悄，警長又開始了又一次的思付過程，將目光落到了筆記簿的頁面上。

他試著從那些繁雜的信息中找到突破口，讀著每一條記錄，讀著讀著，他的心底便產生了一絲不安，他才記起，昨晚從默老爺家帶回的蘭小姐還在關押室呆著呢。

他已經從焱瑪老爺的講述中，排除對方是疑犯的可能了，迫不及待想放了她。他站了起來，疾步朝關押室的方位走去。關押室位於走廊盡頭，他大踏步地朝前踱步，就在快要走到關押室門口的時候，他聽到迎面傳來一陣喧鬧聲。

這是很多人聲交織在一起的喧鬧聲，有點像是喝彩，他隱隱地感覺到有某種不好的事發生了，急忙走完了剩餘的路程，到了關押室的門口。

他在門口看到手下的一群年輕警員圍在刑架前，每人都笑容滿面，歇裏在中央，揮著那條滿是血漬的鞭子，鞭打刑架前那道單薄的影子。為此，警長吃了一大驚，心情也在同時變得難受。

與此同時，歇裏還在揮著長鞭鞭打維岱，而相應地，其他人都興高采烈，不時地喝彩，像在看著某種表演。

對於這種情形，警長怒上心頭，呵斥道：

“馬上住手！”

刑架前眾人都聽到了這聲吶喊，回過頭，看到警長在關押室的門口站著，便不敢再說話了，現場變得鴉雀無聲。接著，警長邁著大步走進了關押室，他神情陰郁，看樣子，要對眾人一通指責。他一貫溫和，這時卻顯得怒氣沖沖，眾警員見狀知道不妙了，集體耷拉著頭，頓在原地一動不動，等著受責罰。

警長徑直走到人群中的米爾跟前，問道：

“能說說嗎，米爾，你們在幹什麽？”

“這……”

米爾不敢把實情說出來，斜過視線瞄著一旁舉鞭子的歇裏，朝大漢作著請示。警長把他的這種行動看在眼底，提示道：

“說實話，米爾，你要知道，就算你不說出實情，我也有辦法把今天的實情給調查出來！一旦我調查出你們做了違規的事，那你們肯定得承擔相應的責任！”

米爾聽到這話後，害怕了，這才答道：

“好吧，我說，我們在以這位蘭小姐能承受多少鞭子打賭，我賭她能挨三百下鞭子，……可她顯然比我想象的要剛強，她已經挨了五百鞭子了還沒倒下！”

是嗎，這麽單薄的維岱竟然已經挨了五百鞭子了！警長聽聞這件事一陣痛心，閉起眼睛來吸氣。這一刻，他仿佛感覺到那些鞭子落在了自己的身上，渾身的皮膚火辣辣地痛。然後，他睜開了眼睛，走到歇裏跟前，質問道：

“是嗎，歇裏，你已經抽了這位蘭小姐五百鞭子了，對嗎？”

歇裏不認為自己做了一件過分的事，不以為然地揚起手臂，活動著筋骨，說道：

“是啊，哪知道這個女悍匪這麽頑強了，挨了這麽多鞭子還不老實交代罪行，我真覺得有點累！”

聽著此般無禮的話，警長的臉色變得越發難看了，瞪著歇裏，像是要跟歇裏打上一場。突然，後方的一個警員說道：

“抱歉，警長，我還有工作忙，先告退了！”

另一人立即附和道：“我也是！”

“我也一樣！”

眾人都采用同一種借口溜出了關押室。眾人都離開了，只有歇裏留在刑架前，不逃開，也不避讓，將皮鞭挽起來握在手裏，顯得滿不在乎。警長又走得更近了些，向歇裏質問道：

“你說，你到底在幹什麽呢，歇裏？”

歇裏伸了個懶腰，懶洋洋地答道：

“噢，我在審問疑犯呢，這你還看不出來嗎，索警長？”

從歇裏的態度來看，他並沒有把年輕的警長放在眼裏，相應地，警長也看不慣歇裏。不過，警長是個能沈住氣的人，並不在這時候發怒，而是采用盡量平靜的態度說道：

“我說，歇裏你好像有點散漫啊。”

歇裏立即立正了，說：

“報告警長！卑職正在審問疑犯！”

歇裏雖然立正了，可神情之中還是透著一股散漫。警長見此情形，眼底閃過了一絲怒氣，像是要不顧一切教訓歇裏一通。不過，短暫的停頓後，他平覆了，因為這並不是一個跟歇裏起爭執的好時機，他準備救下維岱再說，挪動步子，到了靠近刑架的地方。

就是這時，他聞到一股清晰的血腥味，這血腥味是從維岱身上傳來的，他看到她傷痕累累，臉上、身上全是傷痕，外套被皮鞭抽破了，跟血肉粘在了一起，看上去傷勢頗重。為此，警長產生了更大的不忍。

而維岱的表現很奇怪，警長到了，她沒有露出見到希望的感覺，而是產生了一種逃避感，將臉朝向左邊的墻面，背得死死的，不對著警長。她是個要強的人，並不想自己這副狼狽的樣子被對方看見，所以才在力所能及的範圍內背著警長。警長卻不管她是什麽態度，一直打量著她，像在用柔和的目光疏散她那渾身的痛楚。

好一陣子，他才撤回了視線，向歇裏問道：

“那麽，歇裏你問出什麽關鍵訊息了嗎？”

歇裏狡辯地說：“暫時沒有，這個女悍匪很頑強，我什麽也問不出來！請再給我一些時間，我一定有辦法讓她開口！”

警長壓抑了所有怒氣，沈聲地評述道：

“我覺得，歇裏你似乎對拷打疑犯這件事上癮了？”

歇裏聽出了責怪。可他並沒有因為這份責怪就表現出悔恨，反而顯得很理直氣壯，答道：

“不是我天生暴戾，警長你看看，我平時不也是寬以待人嗎？我不隨便便打別人，實在是，不來點暴力的這些刁民就不會服軟，我才被逼著拿出了非常手段！案子這麽多，總不能每個案子都靠著警長你的仁政主義來破吧，恕卑職直言，如果警長你到收容院那種地方任職，可能會幹出一番業績，但在這裏就難說了，你就算窮盡仁慈跟愛心，也是破不了案的，關鍵的時候，還得來點狠的才行！”

歇裏充滿了頂撞，他看上去比警長要盛氣淩人。而警長還是那副平靜的樣子，將所有的不滿都壓在了心底，沒有表現出來，說道：

“那麽，歇裏你用了暴力手段得到了結果了嗎？”

歇裏不服氣地聳了聳肩：“沒有。”

大漢的拷打落在別人身上或許能得到結果，可落在維岱身上就不能了，因為維岱的堅強遠不是他能想象的。警長又望了望大漢。

這一眼顯得很意味深長，有額外的意味在，像是告誡。

但大漢自己沒有察覺到這告誡，而還是那副散漫的樣子。然後，警長揚起了視線，望著審問室的天花板，像傾吐某個秘密那樣小聲地說道：

“其實，歇裏，我覺得你還是換一點更柔和的方式來辦案比較好，真的，相信我，那樣不止對案犯好，也你對你好。”

話語很有深意，警長的表情也很有深意，像是在以一種柔和的方式把一個可能的惡果提前說出來。可歇裏並沒發現警長在提醒他，反駁道：

“好什麽好！索伐警長，你得明白，這裏並非收容院，而是警局，你喜歡用寬容慈愛來感化刁民，是種錯誤，我用一點更適合自己的辦法來破案，是修正你的錯誤！我認為，用我這一套來辦案沒有什麽不妥的，你有意見就去找局長，等局長他老人家說不行，你再來命令我！”

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