，初一一個眼神過去。少監領著一群內侍捂嘴的捂嘴，拖腿的拖腿，連拖帶拉扯走了。

轉身再進延福宮大殿，初一又成了個皮孩子。初二比他小三歲，今年剛好九歲，已換過牙，皮膚略黑，螳螂腰，猿猴臂，細挑挑身高眼看逼齊初一，此時一手硯墨一手鋪宣，嘴裏本咬著一支筆，潤過了奉給初一，叫道：“恭迎大哥揮灑墨寶！”

初一接過筆，在他頭上拍了一把，閉眼凝神，一只肖其父般細白，骨節分明的手捉著只筆，再睜眼已是提筆揮豪，書成六個大字：天下第一大餅！

初三皮膚呈小麥色，是個濃眉大眼的國字臉，面容肖似他祖父張登。只待大哥書完，他嘿嘿一笑，從懷中掏出只小錦匣來，當中三枚印章，蘸上印泥鈐印，一朱文一白文，接著一口氣吹過，落款赫然四個大字：張誠之印！

另末尾一幅朱文印，卻是六個小字：燁親王欽越印！

卻原來初二磨墨，初一揮毫，初三自母親那裏學來一手雕印章的手藝，卻是仿得三叔張誠的墨寶。

初四小小的腦袋只齊畫案，踮著兩只腳，大眼睛眨巴著，叫道：“糕！吃糕！”

長兄為父，初二和初三只須管自己，初一換完衣服還要幫初四，等出延福宮門的時候，四兄弟一人一件半新不舊的青布衫兒，瞧著已是宮外普普通通尋常人家的孩子。

垂拱殿。恰逢初一十五，兩位宰相並幾位丞相可以提早退朝。

張君隨宰相周野步行到宮門上，目送他的車駕離去，便見禁軍侍衛長曾禁疾步近前，悄聲道：“陛下，四位皇子已經出宮了！”

一年四季，逢三伏三九，宰執與丞相的車駕特賜入宮門。遙遙三輛馬車顛顛走遠，隱隱可見初一青色的短衫帶子就在馬車下晃蕩。張君為了如玉的胎位不正而愁眉幾個月，終於因為初一那可愛的樣子挑唇一笑，罵道：“幾個小王八蛋，這是第幾回了？”

雖說四個兒子，可小的幾個無論再可愛，在他心裏，也永遠敵不過初一小時候那晃頭晃腦的可愛。

曾禁道：“僅屬下發現的，已經是第三回！”

張君轉身往福寧殿去，揮手道：“派人跟著，但切記不要驚動他們。”

宰執的車駕，出宮時照例掀簾查視，但不作極細的搜檢。

初二和初三皆是手腳並撐，壁虎一樣趴在馬車的底部。初一最辛苦，因為他不但手腳全開要撐自己，而且肚子上還趴著個腦袋圓乎乎的小初四。

周野的屁股此時就在他頭頂。車中嘩啦啦不停的翻書聲，好容易熬到出宮門，初一大松一口氣，閉眼等不過片刻，忽而車聲一震，便聽周野問道：“又是何物擋道？”

下人報道：“回大人，還是那只猴子，撥了咱們周府的旗子便跑，奴才已經派人去追了！”

周野搖頭，閉上眼睛。

等車夫追到旗子，再度啟車時，初一抱著初四，初二扛根棍子，初三肩上一只猴，與一刻鐘前在上書房外那謙恭好學的樣子截然不同的四兄弟，下九重，逃宮禁，終於來到了普通老百姓生活的地方。

作者有話要說： 中午12點還有一更！

☆、番外2

案板上透發的面團被揉的虛蓬蓬, 鏊子上外表焦黃，內裏松軟的大餅眼看熟透。門頂高吊一角旗子，上收趙記大餅鋪五個大字, 寫的仿似鬼畫符一般難看。

老趙光裸半身，兩條赤臂揮汗如雨，正在旁邊石窩子裏春糯米糕。

這糯米糕春好之後，還要裹上炒熟磨細過，攙著紅糖的黃豆粉，做成圓乎乎胖丟丟的碗豆黃兒，一個個擺到案頭, 咬上去香甜糯口, 饞的一個個過路客們直流口水。

“趙哥！今兒生意可好？”老趙應聲擡頭, 便見一個穿著青布短襖，皮色略黑，細腰長腿的小小少年, 正咧嘴笑著。

老趙抓汗巾揩了把汗, 丟給小小少年, 笑道：“張三？總有七八天不曾見你。可是又給燁親王跑腿去了？”

老趙嘴裏的張三，正是如玉的三兒子小初三。他眼伶手利, 接過汗巾在水桶裏淘過一把，自己踮腳替老趙擦汗：“咱們作人奴才的，可不就是個跑腿兒，瞧瞧，我給你帶什麽好東西來了。”

他說著, 自懷中抽出張宣紙來，當街展開，一字一頓指給趙老看：“天下第一大餅。瞧瞧，寫的好不好，字兒夠不夠大，墨夠不夠濃？氣派不氣派？”

老趙不識字，但一大還能識得。跟自己那三角旗上一對比，果真墨濃字大，尤其大字那一捺。他有些不信服，又看不懂落款印章，低腰拍著初三的肩膀悄聲道：“這果真是燁親王的親筆？”

初三急了：“我爹跟著燁親王總有十來年了，昨兒夜裏趁著他酒醉高興，我親自求來的。既你不肯要，我再找找別人去！”

“別呀！”老趙一把擰上初三的脖子，伸手問道：“十個大餅可換？”

初三也急了：“你瞧瞧對面青香樓，就靠著我家王爺十年前的墨寶，到如今生意倡隆財源廣進。一看你就不是識貨人，也罷，再見吧我的好大哥！”

他真要走，老趙也急了：“別呀，你開個價吧，說說，老哥這鋪子裏有的，都能給你。”

賣大餅的窮鋪子，初三當然也刮不出油水來。他指著案頭上所擺那碗豆黃，驢打滾道：“十個碗豆黃，十個驢打滾兒，再加二兩現銀，這幅墨寶就歸你了！”

到底孩子好騙，二兩銀子就能打發。老趙回屋掏騰出二兩銀子，再兩張綠油油的大荷葉一卷，十個驢打滾十個碗豆黃，一幅燁親王張誠的墨寶，就這樣到手了。

趕明兒，他也學人雕幅橫匾掛到門上，閃一閃對面那鼻子朝天的青香樓姑娘的眼睛去。

這廂初二背著初四，初一與初三一人一只荷葉大裹，六條飛毛腿又是一陣疾跑。

而街面上一個正在挑籃賣大鴨梨的小丫頭，瞧見猴急急一路竄的四兄弟，也悄悄收起竹籃，轉身跑了。

四兄弟一直走到汴河邊兒上靠近城墻角兒的地方，遠遠一處青磚青瓦幹凈整潔的小院兒在望，院中晾曬著幾件衣服。

初三見初一就要上前，一把拽住他道：“大哥，頭一回見人姑娘，咱們就抱幾個驢打滾兒做見面禮，我怎麽覺得有些寒磣。不如這樣，弟弟我替你買些小姑娘們愛的頭花兒，胭脂水粉去。”

初一頭一回約姑娘，人還未見臉先紅了。他道：“買胭脂要花銀子，你那來的銀子？”

初三暗叫一聲乖乖。仿他三叔的墨寶騙吃食，這是初一的主意。但那二兩銀子卻是初三自己多訛的私房。他不敢說出來，叫哥哥盯著，扯謊道：“我就當根簪子，不得十兩八兩？”

初一大巴掌拍了過去：“當身邊物什，那是紈絝敗家子們的玩意。你要敢當，從此之後不是我張彧的兄弟。”

如玉膝下這四個兒子，除了初一是張君和如玉親手帶大，剩下三個其實一直是跟著初一長大的。長兄如父，初一在三個弟弟心中的威嚴，比老爹張君更甚。

到如今他們悄悄出宮也有近十回了，頭一次出宮時初一就跟三個小的約法三章，不許拿宮裏值錢的物件兒變賣，不許在外私論銀子，逛逛要回，唯老大馬首是瞻。

沒有銀子無法討小姑娘歡喜。初一居然想到拿墨寶換吃的，初三暗誹大哥榆木腦袋不會討小姑娘歡心，但四兄弟就他小嘴最油花，不得不上前替初一跑路去。

他踮腳到院門外，剛才那賣鴨梨的小丫頭恰好也進了院子，正在打水洗手。

初三甜甜叫道：“二姐兒！”

小丫頭聞聲擡頭，七八歲的年紀，兩頰紅丟丟，一雙圓乎乎的杏眼兒，臥蠶笑的彎彎。她洗了一只杏子要吃，飛打過來罵道：“偷梨的張三，什麽事兒？”

初三接了那只杏子咬開，蜜甜的汁兒嘴邊流著，也是笑的合不上嘴，飛手扔進來樣東西，喊道：“把大姐兒叫來，我大哥還有好東西給她了。”

小丫頭吐了吐舌頭，踮腳一瞧，那眉濃鼻挺，面色玉白的小小少年負著兩手，也在院外站著，臉上略泛潮紅，見她看自己，溫眉笑得一笑，俊俏俏的模樣兒惹得小丫頭心中小鹿一陣亂撞，毛頭毛腦，轉身奔往後院。

這住在城墻跟兒的小戶人家，老爹姓楚，是個雕花匠，專門給造建的官府大衙雕瓦檐，房脊，磚沿。老娘早喪，如今家裏唯有兩個女兒，大的今年十二，名叫楚青玉。小的恰是方才初三叫二姐的那個，年僅八歲。

沒娘的小姑娘們待字閨中，本該做做針線繡品，靜待媒人上門提親的。但是老楚家後院有幾株大梨樹，產的鴨梨甜美可口，二姑娘青梅為了賺些銀子，所以這兩年夏天都要到街市上去擺攤兒販賣。

青玉已經到了說媒的年紀，本也不稀罕掙那幾個小錢兒，所以每日一清早幫妹妹把梨提到街上擺好攤兒，就會回家做針線。

恰有一回青梅尿急，青玉替守了會攤子的功夫，抓到一個偷梨的小賊。

小賊腦袋大，眼睛圓，說不清楚話，還有三個腿兒細長的哥哥充打手。為了一只梨子鬧起來，最後四弟兄惹哭了青玉，一來二往，張家四個臭小子便與楚家兩個小姑娘有了些往來。

小青梅兩條細腿兒飛奔，從自家齊整整的後院穿過去，過個巷子再到另一戶人家，入院密森森蓋滿天井的葡萄架兒下，兩個十一二歲的小嬌娥正湊著小腦袋在聊天。一個正是她姐姐青玉，一個是鄰居家的姑娘李姐兒。

青梅叫道：“姐姐，姐姐，那張彧又來找你了！”

青玉擡頭，小小一張瓜子臉兒，下巴極尖，面相略有些苦意，鬢角擦了擦針問道：“就他一個人？”

青梅心知姐姐是厭張彧屁股後面跟的那三個脫油瓶兒，連忙將初三方才扔給自己的小盒子遞給她，央求道：“你就見他一面兒唄，那三個小的由我來管，好不好？”

青玉還未看清小盒子，身邊的李姐兒一把搶過去，揭開叫道：“讓我瞧瞧，那臭小子給你帶什麽好東西來了！”

李姐兒看得一眼，嗤一聲笑扔給青玉，罵道：“果然窮家孩子，這是人家裝印泥的瓷盒，印泥用光了，他倒分些胭脂進去，只怕胭脂也是偷來的。”

初一雖相貌生的俊朗，滿京城中也難尋，但敗就敗在走動屁股後面總跟著三個拖油瓶兒。

而青玉容貌嬌美心比天高，生來頭一回遇到個張彧這樣兒的俊俏少年，不知自己運氣好撞到了下凡的仙人，只當自己果真碧月羞花是真國色，聽聞禁城之中還有四個玉樹臨風的少年郎，眼看要到選妃的年紀，心躍躍還想來年大選時搏上一回，或者能做個貴妃娘娘也不定，所以對初一並不是很熱心。

她一聽這胭脂盒竟是印泥盒子，氣的一把將那白胎瓷的印泥盒子砸到葡萄架下，起身跺腳：“輕薄小兒登徒子，待我將他趕走去！”

她說罷甩袖便走。青梅撲到那葡萄架下，費力撥開蔓子想要找到那只小瓷盒兒，李姐兒款款站起來，甩著帕子道：“小青梅，還不去護著你姐姐。她性子軟，萬一真吵起來，叫那臭小子輕薄了，可怎麽辦？”

青梅下意識搖頭道：“張彧再正經不過的君子，怎麽可能？”

雖嘴裏說不可能，她也不敢再呆，起身跑了。

☆、番外3

雖嘴裏說著要趕走, 一進自家前院，青玉立刻就斂了一身的怒氣，整好裙裾, 款款在門上探得一探，見初一負著兩手站在院門前一簇冬青前，輕聲問道：“可是張家大郎？”

初三轉出一只手來，揭開綠油油的荷葉，笑道：“大姐兒，咱們兄弟賠你的！”

圓乎乎十只驢打滾粘在一處。青玉一手幾乎接不住，順手轉給身後笑嘻嘻的青梅, 低眉笑道：“你們也是窮家孩子, 為何要如此破費？快快, 三位弟弟都進來，我叫青梅給你們洗些鴨梨吃，好不好？”

初一也順手把自己包的那一捧遞給青梅, 輕聲問青玉：“青玉姑娘可能與我一同出去走走？”

青玉回頭, 青梅兩條柳葉眉湊在一處, 恨不能自己替她點頭的樣子。她以袖掩鼻，低聲道：“我年紀也大了, 雖知你不過兄妹情意，可總一起出門怕不太好。”

頭一回約姑娘，初一沒想著能約出去，但眼看明年就要選妃，他想找個能與自己言語相投, 情投意契，重要的是還能待弟弟們好的姑娘做妻，對於女子的身份地位，並沒有那麽在意。

青玉當街擺攤賣梨，家宅整的清清爽爽，雖是小戶，但姐妹倆俱勤勞仆實，相貌也算可人，所以初一才會想進一步接觸。

有教養的姑娘自然要矜持些，初一雖失望卻也能理解，正自落寞，便聽青玉又道：“都是窮家孩子，難為你們帶著那麽多東西，也罷，就讓幾個弟弟在我家吃些梨與杏兒唄……”

當然，讓青梅招待那三個拖油瓶的功夫，青玉正好可以跟這俊俏俏的少年一塊兒到河岸柳林中漫步，畢竟這小小少年性子溫柔，歉和有禮，嗓音好聽，便是那相貌，也是萬裏挑一的。

在身後四個笑的傻子一樣孩子的目光中到了河邊，垂柳逶迤，涼氣森森。初一也不知該說什麽，想了半天問道：“青玉姑娘可曾讀過書？”

青玉道：“女子無才便是德，將來嫁到婆家，也是要幫翁姑紡織做針線的。識字的事兒，只能教給男人們了。”

這也是如今世間男女間的主流價值觀。初一雖不認同，短時間內卻也難以改變它。他道：“那可不好。須知女兒家雖不必外出，但讀萬卷書如行萬裏路，識得字讀得書，眼界便與不識字的人囧然。”

一說識字，楚青玉的心思立刻回到那只印泥盒子上。她拐個彎兒說道：“方才那盒胭脂，謝謝你！”

這少年郎顯然很高興她會喜歡那盒胭脂，長睫似扇微顫，笑中略帶羞意：“那是我爹的印泥盒子，至於裏面的胭脂，是我拿古書上的法子自己親手治的。你能喜歡，我很高興！”

青玉心中又酸又失望，暗道：可憐見的，如此俊貌的少年，竟是個連盒胭脂都買不起的窮家孩子。要知道膝下還有三個弟弟，皆要成家立業。長嫂為母，若真的點頭嫁給他，此生都只有苦頭吃的。

既這樣想，她自然仍還要端著矜持不肯表態。

而初一見慣了各命婦家的小丫頭們一入宮就要纏著自己，哥哥叫個不停，這廂扭一朵花兒那處扭一個荷包兒，倒是很欣賞青玉這種難得的矜持。

這廂老楚家的後院裏。

因是雕花匠，家裏自然有許多各式各樣的鏟刀、銼刀與雕刀等物。

初四最愛這些玩意兒，撿起一把鏟刀就去挖墻跟兒。

姐姐眼看要尋得俏郎君。青梅心中歡喜，洗了一大盆梨擺在後院大杏樹下一張夏天乘涼的涼榻上，請初二和初三兩個坐了，便蹲到墻角，拿小刀兒削了一片片的梨，一口口餵給初四吃。

初三手中一只大鴨梨，咬得一口也湊到墻根，見初四不肯吃梨，叫道：“初四，你再不肯吃我可吃了，二姐兒還沒餵過我了。”

青梅連忙削了一牙子下來，連刀遞到初三面前，笑道：“弟弟，你再不肯吃，張三可要吃掉你的梨啦！”

初四擡頭看一眼，慢騰騰轉過頭，叨了那口梨肉，又埋頭去挖土了。

青梅哄著給初四餵了大半只梨，回來與初三兩個坐在涼榻上，笑問道：“張三，你家幾口人？”

初三算了又算，搖頭道：“太多，我數不過來。”

青梅本在削梨，擡眉點著初三的鼻子道：“還說自己識得字，算數都算不得，真是不知羞！”

初三心說皇城裏總有數千人，具體多少人，除了我娘，再無人清楚。

青梅削好了一只白嫩嫩的大鴨梨，轉身才發現那總是帶著猴的張二不知去了何處，遂高聲叫道：“張二！張二！來吃梨啦。”

初三一把從青梅手中奪了梨子道：“張二不是吃梨人，快拿來，我吃了它。”

其實梨本沒有多好吃，在皇宮裏也是見慣的東西，但無論什麽東西，兄弟們搶起來才香。初二本是倒吊在大杏樹上，伸手未搶到梨，摘了一只杏子往彈弓上一夾，一彈弓便打到了初三身上。

初三氣的跳腳，叫道：“二哥，好不好你打我作甚？”

青梅不怎麽敢惹那怪兮兮的張二，又轉著法子從初三嘴裏套話兒：“這種梨樹，你家只怕很多吧？”她這是要套問，看張三家是個農戶，或者商戶，再或者有些田地的員外郎。

張三下意識搖頭：“沒有，我家一株也沒有。”宮裏皆是名花貴草，梨花喪氣，禦花園裏也不值梨樹的。

青梅一聽，排除了他家是個有田的農戶。又問道：“那你爹平日都作甚？在京作買賣還是在外走腳販？”

初三再扯不下謊去，忽而指著青梅紅彤彤的兩頰叫道：“二姐兒，我發現你生的可真好看！”

對於姑娘家來說，這話再試不爽的。青梅下意識捂臉便笑。

她臉生的圓，因常年在外跑，膚不及楚青玉細白，當然相貌也未長開，街頭巷尾人人皆讚青玉生的漂亮，青梅心裏高興，偶爾偷姐姐的銅鏡來看一眼，兩頰兩坨兒的紅，一點都不討人喜歡，遂有些自卑。

頭一回聽人說漂亮，她笑彎了眉眼，卻還沒忘掉自己真正的使命，正打算再轉著法子問問這張家兄弟居於京城何處，便聽大杏樹上張二陰陽怪氣的聲音：“她那裏好看了？明明生的老太太一樣！”

青梅氣的柳眉倒豎，跳下席子叫道：“張二，你再睜大狗眼好好瞧瞧，你姐姐我那裏生的像老太太？”

初二自樹蔭從中伸出頭掃了一眼，一臉了悟：“臉紅嘴撇樣子醜，可不是老太太？”

青梅小細胳膊叉腰，一只杏子打上樹，初二應聲而躲，小猴子一堆杏子打下來，砸的她哎哎直叫。

“消消氣兒，你消消氣兒！”初三拉楚青梅坐下，指著頭頂道：“我二哥就那脾氣，他是孫猴子，喜歡樹上睡覺的，咱聊咱的，不理他。”

青梅坐了片刻，也暗覺自己有些過了，遂又重新削了一只梨，輕聲叫道：“張二，下來吃只梨吧。”

樹葉簌簌輕響，樹上並無人說話。

青梅清了清嗓音又道：“行行行，算我是老太太，我臉紅嘴撇生的醜，快下來吃梨，好不好？”

雖人常說長兄如父，長姐如母，可是楚家兩姐妹卻是相反的。青玉多愁善感，又向來少出門戶，因自恃貌美而心氣頗高，整日拈柄銅鏡做一些叫貴人賞識，平步青雲，嫁入宮廷的美夢。

而青梅自小愛在街市上逛，杏子上市賣杏子，鴨梨上市賣鴨梨，對人生也看的頗為透徹，覺得身為女子，嫁個誠實懇幹的男人，一起在這太平盛世的天子腳下做點小生意，齊齊整整生幾個孩子過一生，再好沒有的歡事兒。

所以對於張家四兄弟，她比姐姐青玉熱心十倍。為了能應承好這三個小拖油瓶兒，叫姐姐和那張彧歡歡喜喜談一談，說她像老爺爺都使得，更別說老太太。

過了片刻，小猴子先竄下樹，從青梅手中奪走梨子又竄回了樹上。再接著初二溜了下來，他手中一頂柳葉編成的涼帽兒，間綴著各色野花，伸手扣到青梅頭上，掂只梨子過來連皮咬一口，清脆脆汁水滿舌，囫圇聲兒道：“老太太配野花兒，瞧著剛合適。”

青梅笑的比哭還難看，眼看夕陽落山，也知道張家規矩森嚴，他們兄弟不刻即要回，遂連忙打了水來，將個初四洗的白白凈凈，另又尋個布兜裝了滿滿一兜的梨與杏子算是回禮，要送他們兄弟回家。

小兒女私底下偷偷摸摸見個面，雲山霧罩般的時間就過去了。回到楚家院門上，三個兄弟齊排站著，初四臉兒洗白白，身上幹幹凈凈，一看那小毛丫頭就將他照顧的很好。

當然，初一將這功勞皆歸到了青玉身上，離開時說道：“約莫七月十五，我還要再來見你，你留心不要走遠。”

青玉小臉含羞，依依不舍，與青梅兩個目送張家四兄弟走遠，遠遠瞧著張三還在回頭招手，小臉兒拉起寒霜，甩著袖子道：“那張家大郎悶葫蘆一樣，止這一回也就算了，往後他若再來找，你只說我不在就罷了。”

青梅心說剛才瞧著姐姐挺高興的，怎麽忽的就不熱心了呢？

眼見青玉轉身進了屋子，小尾巴一樣跟在後頭，也進屋去了。

作者有話要說： 照例兩更，12點還有一更！

☆、番外4

張君有意要看四個小王八蛋怎麽回來, 遂傍晚時站在宣德樓上瞭望，遙遙見得兩輛命婦馬車入宮，卻是張誠和張仕家的兩位弟媳婦要入宮探如玉。不用說, 四個小王八蛋肯定又是攀在車底，跟著入宮了。

是夜一家子熱熱鬧鬧在福寧殿用晚飯，和悅帶著三個，蔡香晚帶著兩個，兩個小姑娘三個兒子，與自家的四個皮小子單開一桌，全由最長的哥哥初一一個人照應。

他帶慣孩子, 又兼趕走了初四兩個嬤嬤, 晚上給初四餵飯, 皆是自己一個人幹。大約白天跟楚青玉聊的頗好，餵飯時臉上還時時帶著笑意。

蔡香晚遠遠瞧著，又見自家奶寶兒和初二倆人在桌子下打的頗歡, 不由嘆道：“長子就是長子, 瞧瞧初一, 我一眼兒瞧著長大的，懂事乖巧無人能及。”

如玉挾了一筷子菜給和悅, 笑道：“長兄如父，他是長兄麽，正常的。”

一家人熱熱鬧鬧吃罷飯。幾個皮孩子已經打的不行了，張君眼看他們要頂翻桌子，正好夏夜乘涼的時候, 遂放了碗筷道：“既你們吃不下飯，不如到院子裏打上一回，讓我也瞧瞧最近拳腳精進的如何，好不好？”

初二和初三早不忿四叔家的奶寶兒，大名叫張諫的，在桌子上喊了千遍他的小名奶寶兒做挖苦，一聽老爹都讓打了，拍筷子起身，幾兄弟已經滾進了院子裏頭。

如玉身子沈，見初一來扶，吩咐道：“自己兄弟無所謂，兩個叔叔家的雖是兄弟，也要手下留情，知道否？”

雖是兄弟，但也隔著肚子，不比親兄弟打完了一屋睡，半夜就能泯恩仇的。

初一道：“兒子知道了。”

一排大圈椅擺到廊廡下，張君讓如玉居中而坐，自己站在她身後消食，聽兩個翰林學士小聲讀急折，眼看著初一和奶寶兒甩打在一處，初二和初三也摔打的正歡，廊下張誠家一個，張仕家一個，兩個小丫頭又是驚叫又是歡笑，連連叫著哥哥加油，再看一眼如玉的肚子，一想她胎位不正，仍是憂心忡忡。

終於兄弟幾個都摔不動仰躺到了院子裏，蔡香晚與和悅兩個也帶著自家孩子出宮了。如玉便抱回初四，在臥室裏給他洗澡，教吐字兒。

初一來幫母親打下手，說道：“母親，初四那兩個嬤嬤我瞧著不大好，吩咐延福宮少監另換兩個來，到時候您抽個空兒親自挑一挑。”

如玉眉也不擡，嗯了一聲道：“娘如今管的多，下頭人們當面一張臉，背後一張臉，有時候也看不清人，我挑過了，回頭你再細看看，莫要叫那等奸心壞水的混進來，帶歪了我的四兒，好不好？”

初一道：“好！”

如玉擦幹初四的腦袋，指著初一的鼻子道：“只是撥人舌頭那種事情，往後可不許再幹。人嘴兩片唇，一條舌頭亂攪搭，若有心術不正的，趕出去永不敘用也就完了。須知咱們身子正影子端，不是人幾句舌根就能嚼歪的。你撥了她的舌頭，反而把個沒的也要弄成真的，明白否？”

可見他中午發的狠，這會兒已經有人多嘴報到母親耳朵裏了。

初一道：“兒子知錯了。”延福宮那少監嘴巴夠長，拿這些小事來煩孕中母親的心，可見那差事他也不想再幹了。

遠遠瞧著初一懷抱睡的沈沈甸甸的初四走了，恰張君進門，如玉憂心忡忡說道：“我的初一什麽都好，只是性子學你也有些戾，今兒竟撥了兩個婆子的舌頭。

兒子大了我不好多說，明兒你讓太傅多講幾遍《論語》，孔夫子是最講仁義的，要教初一也知道以仁治國才行。”

張君解了外衣，獨罩那明黃色的深衣，過來替如玉解發，脫鞋，揉腳，低聲道：“他將來是要做皇帝的，要做皇帝，光講仁可不行，我瞧他現在就很好，沒什麽必要改的。”

乖的時候夠乖，壞的時候也夠壞，不該心軟的時候絕不心軟，若為帝王，張君覺得初一會比自己更優秀。

他又道：“你可有留心過，初一今年整十二，按虛歲也是十四的人了，是否該給他擇房賢妻回來？”

如玉楞了片刻，笑道：“他還是個孩子呢！”

張君道：“也不小了。朝中多少老臣，還有許多征戰多年的老將們，家中盡有好姑娘，你留心替他選上幾個出來，咱們再挑一挑，替他定下一個。”

如玉想了想道：“我得問問他的意思再說。”

其實為初一擇妃，叫他單獨劈宮而住的事兒，外命婦們也不知上了多少折子諫言。如玉下意識裏還覺得初一是個孩子，一直不肯正面面對，有心要讓初一多頑幾年罷了。今兒聽張君提及，她才驚覺自己也該給初一參詳一房好賢妻了。

這廂初一並不知道父母商量著要給野馬套籠韁。四兄弟出外野了一回，乖乖兒的又裝了半個月的傻子，好容易熬到七月十四這一天，驚覺次日中元節，自己身為長子要陪父親一起祭祀列祖列宗，還要祭天地社稷，一整天下來完全沒有出宮的時間。

打他小時候，如玉就常說，君子固窮小人廝濫，守信比什麽都重要。

初一怕楚青玉明日要等自己一天，這天夜裏也不帶幾個小的，悄悄兒一人趁著放傍晚宰相大人的馬車出宮，一路直奔城墻根兒老楚家，要去會那楚青玉。

到了老楚家門口，天已黃昏，一個三十多歲的漢子正在院中沖涼，只一眼，初一便知那是自己還未下準的岳丈，一歲半跟著張君登基，三歲開始跟著老爹上朝，文武百官都未放在眼裏，卻莫名叫那楚雕匠給嚇怕。

他豁然轉身，便見夕陽下一個毛頭毛腦的小丫頭趿著兩只木屐，抱著只闊盆站在自己身後。

青梅笑的頗傻，滿滿一盆濕衣服，早就瞧見初一，悄聲問道：“張家大哥，你怎麽來了？”

初一剛想答話，便聽裏頭老爹喚道：“梅兒，幫爹進來沖沖背！”

青梅高聲應道：“爹，就來！”

她又道：“張家大哥你等得片刻，我去去就來。”

不過一句話的事兒，初一來不及說，她兩只濕木屐轉身啪嗒啪嗒進了院子。

初一轉身下臺階，在那汴河岸的垂柳畔定神站著，過不得片刻，忽聽身後清脆一聲哎，轉過頭，便見那毛頭毛腦的小青梅已換了雙布鞋，金雞獨立背著一只腳，仰面正在望著自己笑。

與這小丫頭，初一還是頭一回說話。他問道：“你姐姐了？”

青梅道：“她回我舅舅家去了。”

初一道：“上一回約好明兒我必來的，但明兒我有些忙事，怕是來不了，所以特此來說一聲。既她不在，那麽……”

他說話的功夫，這小丫頭本就紅紅的臉頰兒更紅了，她眼有臥蠶，笑起來眉眼彎彎十分的甜。

青梅道：“我必定轉告。”

初一猶豫片刻，又掏了只印泥盒子出來，遞給青梅道：“上回你姐姐說喜歡這胭脂，所以我特地又治了一盒，勞煩你交給她。”

青梅接了過來，欲要揭開一看，初一瘦白一只手已經按了上來，聲音頗輕：“交給她。”

他是怕她偷用。青梅小臉兒更紅，點頭道：“一定。”

見初一轉身要走，青梅也不知那來的勇氣，又哎了一聲，叫道：“張家大哥！”

初一回頭問道：“何事？”

青梅道：“我就是想問問，你家幾口人，住於何處，家裏父母雙全否，若雙全，父母可介意你娶無母人家的長女。”

人言七不娶，其中就有一條，無母長女不可娶。概因無母的長女，肩負母親的責任，成親之後必定會非常顧及娘家，於夫家來說，算不得好妻子。

初一楞了片刻，忽而明白過來，楚家無母，這小青梅是要代姐姐來考察自己的家底兒了。

他本實意交往，也是真心想娶個彼此知根知底的女子回去，所以答的也十分誠懇：“我父母俱在。父親在朝有份差職，母親管家，他們都是極開明，極好的長輩。

至於三個兄弟，你都見過，也都是乖孩子，好的不能再好。

另有幾房親眷，雖不住於一起，但關系也非常好。”

青梅心說這話漂亮的，似乎該答的都答了，可她要問的他

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