院子裏的雪平靜無痕, 除了他們進來之時的腳印外, 再尋不見半個足跡。

段明空閉目凝神了良久, 那雙眼尾細長的眸子忽而輕啟了。他望著蒲風與她冷色道：“是殺氣。”

那絲絲縷縷的寒風游弋著穿透了蒲風的衣衫, 她的心跳驀然亂了一拍。縱然她不知道“殺氣”這種東西到底是怎麽感受到的。

難道說, 早在昨夜陸經歷出事的時候，陸家人已經盡數蒙難了？那行兇之地正是此處嗎？屍體又去哪裏了？

蒲風在這一片屋子裏轉了個大概, 她正想著有沒有可能是陸家人連夜躲去避難了, 忽而就聽到了一個極其細微的聲響——“吧嗒”。

就像是葉子上的一滴清露落進了池窪裏。

也不知道什麽時候起, 雪停了。蒲風立在堂前才意識到檐上的積雪化了, 雪水順著瓦楞下的晶瑩冰錐一顆一顆滴落了下來，在門前的雪層裏滴出了一排整齊的漆黑孔洞。

蒲風立在了院子裏, 下意識地走了幾步回首往檐上張望著，然而除了半邊白得刺眼的房檐積雪, 她什麽也看不到。

有一滴猩紅的血水忽而自檐上悄無聲息地落了下來。

滴在了那個小小的孔裏。

蒲風全身的汗毛都立了起來, 她恍然間還以為是自己看錯了。可就在這麽會子的工夫兒裏, 太陽忽然從雲層中顯露了出來, 皚皚白雪在陽光的照射下顯得異常耀眼。

她便眼見著檐下的那根細長的冰棱亦是隨之慢慢變成了剔透的血紅色, 妖嬈絕倫。

“段大人……”蒲風一時有些失語。

暖陽掃盡了風雪的冷澀，蒲風就這麽立在原地看著面前的數根冰棱次第染成了赤-裸裸的紅，恍然間還要誤以為是什麽寶窟的瑰麗晶石。

就在她發楞的時候，段明空踩著偏屋的窗檐已經三步一躍上了檐去。

蒲風不知道段大人看到了怎樣的景象, 總之他在檐上逗留了良久, 躍下來的時候面色亦是十分沈重。

“多少人？”她木訥地開口了。

“算上繈褓裏的嬰孩，一共九口。”

“哦。”她喉頭有些哽住了, 只好點了點頭。

蒲風甚至不知道自己是怎麽離開陸家的。暖而無暇的金色艷陽融化了積雪的同時，也化解了那些浸滿了赤血的堅冰。

如果一直沒人發現這些，他們一家人還會繼續交疊著靜臥在一起看著雲朵，曬著月光，終有一日腐朽成相見難識的樣子……雪花掩住了血色，似乎一切都還是原本平靜和美的樣子。

仿佛不曾生過，亦未嘗死過。

…………

東廠，張全冉臥房中。

燒檀的香氣亦是蓋不住辛澀的藥味。

床上的厚重棉被之下靜臥著一瘦削蒼白之人，他兩頰的顴骨突了出來，更顯得發青的眼窩深深凹陷了進去，就像是活死人一般。

大概若是不指名道姓的話，誰也認不出這便是此前號稱“玉蛟”的東廠禦馬監掌印太監張全冉來。

他面上一層虛汗，頭上紮了白布抹額，雙眸半開半閉著，閃著幽幽的神彩。

有腳步聲越來越近，顯然是有人來了。可屋裏人還遠遠瞧不見那人的身影，就聽著他腰間配的金鈴十分聒噪地喧鬧著。

張全冉身邊的義子張寶忽而皺著眉站起了身來，而張全冉微微眨了眨眼睛，依舊是紋絲不動地躺在遠處。

那人的聲音實在是清亮得很：“聽說張公公病了，晚輩特來拜訪。”

此人笑容可掬，彎眉圓臉的看著似乎沒什麽特點，唯有兩目時時含笑，乍一看倒像是什麽和藹忠厚之人。只不過他身上的那對鵪鶉蛋大小的金鈴不斷相撞作響著，十分惱人。

張全冉並不說話，他義子張寶只好賠笑道：“殿裏的事還得勞蘇公公操心呢，不知道什麽風把您吹我們這兒來了。”

“倒也沒工夫兒跟你扯旁的，”蘇錦一撩白袍做在了離張全冉最近的椅子，止了笑正色道，“張公公雖是病著，可禦馬監還是要人統領的。我雖只是禦馬監的提督太監，端得也是要給咱們東廠爭口氣兒的。說句不好聽的，咱們都是沒子沒孫的絕種戶，這大內就是咱的家了，如今正朔爺乘鶴去了，咱們怎麽能看著錦衣衛禦林軍那幫子外人來管家呢。”

張寶自也不是個吃素的，“聽您這話兒，錦衣衛又冒尖兒了？連姓駱的都涼透了，錦衣衛沒個領頭羊我看也成不了什麽氣候。”

蘇錦笑了笑：“皇後娘娘剛剛召見了夏冰，那小國舅要想在錦衣衛裏過得有滋有味兒的，還不得上頭有人罩著。這夏鎮撫要升指揮使的事兒，板上釘釘的。此人果決狠戾，就算是馮祖宗也忌憚他三分的。再說了，無論是這上頭的寶座誰來坐，咱們不還得討口飯吃。”

張全冉一直靜靜聽著，也不知道是在假寐還是真的意識不清了，反正是連動也不動的。蘇錦見他這幅德行，心道是天牢裏的那幫小家夥兒們還是忌憚著他掌印太監的身份沒敢下狠手，不然只怕是他一根骨頭斷四截也是不夠的。

張寶苦笑道：“那也是沒辦法的事情，幹爹這一病，估計是要到入了秋才能好得七七八八了，左右馮祖宗在那鎮著，十個夏冰也翻不出什麽浪花來。不過說來，聽聞楊焰此人竟是沒死，還成了個親軍都尉在聖上面前走動過？都說是此人當年擔得起‘楊閻王’這名號的。”

“這楊焰翻案的事你竟是至今仍不知嗎？”蘇錦大笑，“還是沾了你們張公公的光呢。聽說翻案的奏折早就遞上來了，這不是聖上……反正這一下子算是擱下了，等什麽時候都消停了，就更沒那麽容易給他翻案了，不比咱們張公公福大命大。”

張寶聽出來這話裏的暗箭，終於是憋不住氣了，直白問道：“蘇公公此來，是為了找幹爹借兵符的罷？”

蘇錦一笑，啜了一口香茶點點頭道：“你小子算是長了一肚子的心眼兒了，不過這兵符可不是來借的，是馮祖宗叫我來找張公公要兵符的。至於這兵符他老人家要怎麽用，我卻是不知道了。”他說著，亮出了手裏的“東廠提督馮顯”牙牌來，又有恃無恐地收回了袖子裏。

張寶淡淡冷哼了一聲，繼而又笑道：“既然是馮公公的意思，張寶我萬沒有不依的道理。只不過這兵符既是義父的，也該義父首肯了才能作數，再說我哪知道義父將它存放在何處了？”

“你這就是不給了？”蘇錦摩挲著自己腰間的一對金鈴，這一個少說也得有二兩重，一撞腦袋就得出一個血坑兒的。

“義父……”蘇錦實在是難辦了。

張全冉噏動著蒼白幹裂的嘴唇半晌也沒說出話來，良久後終於是擡起了右手輕輕往外晃了晃手指。

而蘇錦捏著兵符揣在懷裏正出門的時候，瞇著眼回頭瞥了瞥身後的張全冉，自己的嘴角上挑出了一個難以捉摸的笑容。

這大內禁軍的兵符一半由東廠的禦馬監掌印太監監管，另一半由京兆府尹和禦林軍指揮使及錦衣衛指揮使分管。如今這東廠兵符已在他手，京兆府尹和夏冰也盡數是景王的人，哪怕太子能入得了順天府，也只管叫他“病死”在宮城外。

當然了，太子想要穩穩當當地行到京城已是一件不可能的事情，單憑他從應天府帶來的那幾百閑散守軍，想和景王爺征戰西北的神機鐵騎之師一較高下，簡直是蚍蜉撼大樹了。

就算是宣大總督還不是臣服於西景王了，當時就連老皇帝想要剪除王爺的羽翼也是動不了分毫的。

至於馮顯，該守廟守廟，該死殉死殉，早就是一只秋後螞蚱了。

他帶著兵符回到殿後的時候，正看到長孫殿下哭成淚人似的問馮顯他父王為何還不回來，又說要領著一小隊人馬去給他父王開路。

馮顯皺著眉搖頭不止，全無了當年的那種盛氣淩人的狠絕勁兒，他似乎在聖上仙去之後一夜白了頭發，就連面上的血色也退去了大半了……蘇錦收斂好了笑容，與長孫殿下行了禮安慰道：“自南京到咱們順天的路怎麽說也得行個十天半個月的，殿下實在是急不得，再說了，如今太子爺不在，殿下代父給聖上盡孝才是一頂一的的大事，您且是放寬心罷。”

馮顯掃了蘇錦兩眼，眼底已是藏不住厭惡。他自然知道現在形勢不妙了，可也萬不能跟長孫殿下走漏太多風聲。畢竟無論這鬥爭結果如何，也只能是太子與景王之間的兄弟之爭。再說長孫年紀尚小，又不通權術，無論如何也是鬥不起他的這個景王叔的。

故而馮顯只能想著：既然楊焰不知所蹤了，他除了去守護太子之外也不作他想了。甚至是夏冰也未必知道，楊焰此時端的還是罪臣之身，他的耳目卻早就已經遍布四海了。楊家自□□之時便是錦衣衛世家，所謂百足之蟲死而不僵，此前聖上都已經是睜一只眼閉一只眼了，楊焰想要翻身自然只是個時間的問題。

他不知道自己到底在但有些什麽，但那種極其不好的預感一直縈繞在了他的心頭。

赤艷艷的斜陽真正地灑落在了宮城的每一片朱紅墻垣上，雪色正在無聲消融，露出來閃閃發光的琉璃瓦。

不久之後，暮色-降臨了。

鴻臚寺一早撰好了九賓來訪的禮文，禮部更是操持著明日小斂的諸般禮器、規程事宜，皇子們輪班守夜，後面還有子時哭、燒夜紙……多少人今夜無需入眠了。

蒲風撥了大理寺的三十衙役給張淵，讓他去陸家檐上斂了那九口人的屍首回來。為保屍身完好，單是這一件差事就讓張淵忙活了入夜。

而蒲風在大理寺中帶著數名仵作驗完了這九具屍首之後，已經過了二更天了。所有人的身份已經盡數核實了，的確是陸經歷的老母妻子還有兩個兒子和一個尚在繈褓的小女兒，其餘四人是奶媽、兩個丫鬟還有書童。

九名死者都是一刀斃命，以一種極窄的近乎錐形的尖刀刺入喉頭而死，幹凈利落。若是殺人之時拿著絹布及時封堵好創口的話，幾乎不會在現場留下什麽血痕的。這也就解釋了陸宅之中為什麽幾乎看不到什麽血痕。

蒲風有些不寒而栗。

依著段明空的話說，兇手至少有三人，且是殺人的老手，看起來極像是錦衣衛出身。

蒲風聽他這麽一說，驀然就想到了當時懸而未破的水女案。

或許他們當時推斷的也不全對，那案子完全可以從血書案中剝離出來。當時只道是林篆此人一手策劃了這些意欲栽贓歸塵，可歸根結底還是有些牽強的；如今又是這樣如出一轍的殺人手法，且一死便是九人的性命，更是肆無忌憚地拋屍……似乎人命在他們眼中完全是不值一提的。

但如果歸塵沒有說錯的話……此案莫不是依舊是林篆策劃所為？蒲風心知他是絕對不會因為陸經歷是太子的人就派人將陸家滅門的，他必然會將這一件案子扯進了一個更大的圈套中做一根引子，眼花繚亂地迷了人的眼。

可蒲風現在還看不出這個圈套會是什麽。她同樣不知道，歸塵他現在到底如何了。

而他上午跟自己說的是：“物極必反，絕處逢生。”

蒲風可以斷定他所謀之事已經有了七成勝券了，可這朝堂裏的紛爭哪有什麽絕對，縱然是一個人行錯了一步，最後導致滿盤皆輸也不是沒有的事……、然則她不希望李歸塵出什麽岔子。

這個時局，這個宮城，包括殿宇樓閣中往來行走的所有人都像是一個個謎團。權勢、利益、情愛甚至是生存……這些欲望聚合在了一處，這才驅使著每個人為之而奔走努力，亦或是將內心堆滿了陰謀與盤算。

形同螻蟻。

可她依舊是看不懂，猜不透，就連聖上此前送她的那一本錦冊裏的內容她亦是看不懂——那只是謄抄的一份《逍遙游》罷了，筆法很稚嫩，甚至還有些許的錯字。想來書寫者當年的年紀還未及自己，不過倒也看得出是個性情中人，隔著紙背也覺得有些可親。

只不過，這又算是什麽舊案呢？

她一直覺得，當年殺她母親之人是為了殺那頭戴高冠的男子來的，不然也不會先殺了那男的，事後又將自己放了……那墨色的蓮花紋……意味著又是西景王所為嗎？

於家國，君主之爭未明；為己身，母仇難報……如今還冒出來這麽一件莫名其妙的滅門案。蒲風坐在大理寺衙門回廊的欄桿上，望著清冷的月光引著晶瑩雪色，只覺得靈臺中一片混亂。

她的手裏，正松松握著一本《茅山術》。

然而遠在朝陽門附近胡同的僻靜處的雪堆裏，有一人正無言地臥在這一片冰雪中。

不遠處就有高舉著火把巡邏的上百衛兵，可國喪期間，夜間的坊市中無一人穿行。在這個被枯樹和斷墻遮擋著的角落裏，沒有人註意得到他的存在。

汩汩的熱血將雪原融化出了一條凹陷的小徑，殷紅的血色向四周緩緩蔓延著。

那人眸子中的晶亮終於是一點一點黯淡了下去，嘴角的淺笑輕輕抽搐著，說不出是欣慰抑或是一種畸形病態的喜悅。

他在最高處身旁守望了這帝國多年，如今便要死在塵埃裏了。

他不曾想到。

而此時，蒲風正看到了《茅山術》中講述“血祭”的那一頁，“血為氣生，氣為血母，以血可養魂氣，主損一身以增壽……以日為陽，以月為陰，陰在陽前，是為逆，又主山河動……”

阜成門靠近月壇屬陰，朝陽門靠近日壇屬陽……這一章中洋洋灑灑上千字，蒲風看著看著，額上忽而冒了冷汗出來。她將那書一卷收盡了袖子裏，也顧不得什麽往上呈報，點了二十人速去朝陽門。而她自己拽著段明空先行一步，策馬飛奔到了朝陽門之時，只見城門緊閉，守軍手中的火焰照得這一帶明亮恍若白晝，然而的確找不到有什麽異象發生。

蒲風有些遲疑，難道是她忘記考慮了時間，也就是說現在兇手還沒來得及動手呢？也的確是她太心急了……段明空見她踟躕不前，便沈著面色無言地在朝陽門附近兜著圈子，而蒲風緊緊跟在他身後。

四處寂靜得只剩下了她的心跳聲，伴著頭腦中傳來的巨大轟鳴聲。身邊黑魆魆的角落裏，只有少數幾個風餐露宿的乞丐，馬蹄在結成了冰面的路上打著滑兒。

也不知道轉到了多少圈，已經是過了三更天，蒲風完全不抱希望了，一直猶豫著要不要和段明空說自己推斷錯了。可他一揚左手，牽起了韁繩忽然將馬勒住了。

“怎麽了？”蒲風皺起眉來輕輕屏住了呼吸。

段明空略略回眸，月光雕琢出了他線條硬朗的側顏。

“你可是看到什麽了？”蒲風又問道。

“不是。”段明空有些嫌色地回過頭去，“這附近洋溢著血腥味。”

蒲風輕輕“啊”了一聲，縱然她除了手裏燈籠發出的燭火味道外什麽也聞不到，可段明空的話裏帶著無可辯駁的肯定。

他們立身的地方是距朝陽門不足百步遠的一條死胡同裏。這裏面也不知道是那戶人家曾經遭了火，燒得就剩下半堵斷壁殘垣和數根漆黑殘破的斷梁了。

在那一片荒地中，燈籠微弱的光照出了黑白交錯裏的大片血紅，刺痛了她的眼睛。

那人臥在浸滿了血的冰雪中，胸口還在微微噏動著。

蒲風躍下了馬來快步走到了那人的面前，目光不由得凝滯了起來。

此人和陸經歷的遭遇大抵相同，整個人仰面攤成“大”字型，手足裸露在外，筋脈盡數割斷了。

他身邊有大片的血，新鮮，甚至還冒著淡淡的熱氣……然而面色蒼白只有一息尚存了。

從人正是馮顯。

馮公公身為司禮監掌印太監兼任東廠提督，本就是太子最有力的支持者，如今……竟然是危在旦夕了？

蒲風撕了自己麻布白袍想包住馮顯的傷口，可熱血不消轉眼的工夫兒便能將布帶浸透了。

段明空一直負手立在一旁觀望著蒲風，看她一邊哭著，一邊有些張皇失措地包紮著馮顯的四肢，只是與她平靜道：“沒用的，放棄罷。”

“你閉嘴！”

段明空搖頭請嘆了口氣，忽然覺得這個女人瘋了。

馮顯已經神志不清了，因著蒲風一直拍著他的臉，居然微微睜開了眼，對上了她焦灼的目光。

“告訴我，是誰幹的……是景王？是林篆？”

馮顯微微搖了搖頭，氣息只如游絲一般，他蒼白的嘴唇緩緩噏動著。蒲風聽不清他到底在說些什麽，只好將耳朵附了過去。

“端……懷王……端……王……”

“是端懷王幹的？”蒲風睜大了眼睛望著馮顯，可他那雙狹長的眼睛裏已經沒有任何光芒了。

轉眼間，他的氣息，就連同四肢傷口上汩汩流淌的熱血也逐漸停滯了下來。

這期間大概有一盞茶的時間，可蒲風凝視著他一點一點死去，似乎經歷了漫長的一冬。

而當段明空看到蒲風滿身是血地站在他面前時，他還在思忖著要不要說幾句敷衍的話安慰安慰她。

可蒲風的眼底裏除了涼薄的月色，還有那種令人望而生畏的決絕，絕非是她這個年齡所該擁有的迷茫脆弱。

就在那一瞬，段明空終於是理解了，為什麽他的楊焰哥哥會喜歡一個看起來冒冒失失又不大靈光的假小子。

他還沒見過哪一個女子會如蒲風這樣——她一直想的是要守護別人，而非是依傍在誰的翅膀下。

她這個樣子比當時一身嫁衣鳳冠霞帔的時候，還要美。

然而她要守護的人，也就只有楊焰了，段明空輕輕嘆了口氣，他不明白自己是欣慰，還是有一點羨慕……—————————

.外一篇

京城通河外是一片幽深的密林，月光明澈映雪，有撲簌簌的雪團自光禿的枝頭滑落了下來，驚飛了林中的夜梟。

“咕咕……咕咕……”

遠遠瞧著，似乎有人正坐在林間的巨石上，一身白衣沐血。他身旁的白腳桿墨色馬正嗤嗤地大口喘息著，自鼻孔冒出一陣陣乳白色的水汽來。

他的手凍得有些微紅，指甲的邊緣半數剝裂了，黯紅的血汙凝結在了指端。此人正垂眸端詳著手裏的那一方玉印，漆黑的眸子裏是叫人看不透的深淵。

自此處距皇城的路大概還需半日左右，城中滿是守軍，若是想渾水摸魚進入皇宮未必容易，卻也不是沒有辦法的。

可想入城中未必就要自城門而入，當年父親還在南鎮撫司的時候監督修造了一段地道，本是為了應對韃靼兵圍京城時暗送軍情所用，那時知道此事的人很少。如今那一輩人去了，這地道想來早已荒廢了。

哪會有人想到，這條通往鎮撫司衙門的暗道現在會派上這個用場。

若是家還在，父親的手稿還在，他斷然不會像現在這般尋找得如此辛苦。只不過到底還是找到了。

李歸塵無言遙望著月色，又想著蒲風這時候大概已經睡下了罷。他的目光莫名地柔和了下來，念著也不知道她的肚子還疼不疼了，有沒有和段明空一直拌嘴。

明天晚上她大概會很擔心罷，然而越是到了現在這個時候，他更斷斷不能去見她的。好歹忍過了這一遭，再往後就真的是風平浪靜再無波瀾了。

李歸塵想到這裏，順了順襪子的脖頸，長長出了口氣。

這一路上阻攔截殺太子的既有扮成浪人流寇的官兵，亦有不少所謂的江湖高手，不過他們本是幹了“明修棧道，暗度陳倉”的法子，景王黨囂張至極，又哪裏意識到了這些。

所幸太子身邊還有南京錦衣衛所裏的都指揮使一直暗中相護，不然這入京之路的確是難於上青天的。

算起來，這一直以來，西景王改變不了聖上的決斷，便只好有意離間群臣與太子的關系。誠然景王驍勇善戰，但能以屠殺無辜百姓官員的法子來踩踏太子期求爬上皇權寶座之人，談何愛民如子？

又談何一代賢君呢？

李歸塵不想再思忖這些，便輕輕嘆了口氣。他手中的玉印油潤而清涼，方方正正的一塊印毫無任何紋飾，其下的印文乃是篆書的“其華”二字，正是聖上此前贈給蒲風的。

蒲風說自己是在教坊司長大的，而她母親是個官妓，可他此前從沒有想過，也不曾意識到，蒲風的母親在成為官妓之前就已經有孕了。

蒲梓濂被彈劾，連帶著整個正陽蒲氏被北鎮撫司抄家那年是正朔十八年，而蒲風是正朔十九年生人的，這些事情與端懷王自盡亦是在同時期。

端懷王當年究竟是因何而從皇宮出逃，至今仍是沒有定論。那時候李歸塵才十四歲，正是日日埋在練功場的年紀，這朝堂之中的事情父親從不和他說的，可他也知道正朔一十九年的廷杖案打死了不少大臣，而他父親正是因此救了時任的工部侍郎程渡。父親他是那個手握棍棒的行刑人。

所有事情都像是一個圓弧，誰又想到不足十年後，他被汙蔑為程渡黨羽，闔族蒙羞。

話說回來，單是看這枚玉印就該知道，端王的確是最像聖上的——正朔帝原本只是近支的宗親罷了，年少時縱然也是位世子，因著王府財資權勢有限，過的日子也只如一般的世家子罷了，哪有那麽多的皇族規矩。

這皇宮一如黃金籠，權利巔峰處也未必是有那麽多好風景的。

端王不是儲君，日後也不用應付滿朝各懷鬼胎的群臣，聖上或許只想在端王這個小兒子身上彌補自己少年時的遺憾罷了。

可聖上沒有想到，在千年前還有一段曹沖的故事。而他的桐兒正是成了第二個沖兒，可究竟誰是曹丕，正朔帝便和曹操一般無法追究了。

李歸塵莫名覺得，聖上將太子發往南京其實是想保住他的性命。聖上太清楚不過了，他的寵愛便和催命符一般，會將對方變成很多人的眼中釘肉中刺……“聖心難測”也只是不得以而為之罷了。

故而聖上即便知道了蒲風正是端懷王遺女，也並非追認她的身份，甚至不願和她透露此事。

放任她做這個大理寺少卿到底是對是錯，沒有人知道，他也不知道……當年他年紀輕輕任了北鎮撫司鎮撫使的時候，母親並沒和他說半句欣慰之詞。

李歸塵仰頭望了望林梢間的月色，似乎母親淡淡含憂的目光還在他面前。

但她和自己不一樣。一個人的手上一旦沾了血，這一生便不同了。

失去自我，是一面；血債血償，又是另外一面。

襪子歇得差不多了，李歸塵終於起身一躍上馬，消失在了這片密林裏。

在回到皇宮之前，他還有一件事情要去辦。

翌日午後，雲弄胡同。

李歸塵一身素服，頭戴黑紗大帽敲開門扉的時候，那丫鬟以為他是來找蘇錦的，沒等他開口便回絕了他，打算將門重新掩上。

李歸塵一手擋著門扇，盯著她淡淡道：“我找你家夫人。”

“你是……”那丫鬟楞在那裏，覺得他實在是眼生得很，忽然警覺了起來剛想回頭喊人，便被對面之人一個手刀劈在頸脈上暈了過去。

李歸塵一手扶住了那丫鬟，將她輕輕放在地方，信步跨過了她往院子裏面而去。

自門口看著這院子不大，過了影壁卻是別有洞天之感，院中水榭廊亭，李歸塵望著輕輕嘆了口氣。

宅子裏很清靜，不斷有鳥鳴聲自宅院深處傳了出來。李歸塵的手心出了一層冷汗，卻只是面色平靜地往正堂走去。

他繞過了長廊，便看到堂前有一身著玄色衣裙的女子正抱著白貓坐在廊邊，看到了他的出現也並沒有半點的驚訝，依舊輕撫著貓背無言倚著柱子。

這女子生得極嬌美，面不施粉黛，一雙眼眸流轉明媚……和如兒像極了，只是比如兒當年還要更俏的。

“這是蘇錦的私宅，他很久不來了，你應該去東廠胡同的。”那女子頭也不擡道。

李歸塵的喉頭有些發澀，他躑躅了少頃，終於平靜地開了口：“你是楊應兒嗎。”

那女子淡漠又不解地掃了他一眼，反問道：“你到底是怎麽進來的？”

“蘇錦待你好嗎？”李歸塵一時不知道該說些什麽，應兒與他果然是形同陌路了……“好？”那女子笑了笑，“你看到這檐下的鳥籠子了嗎，我就是這裏面的雀兒。豐衣足食，怎麽能不好呢。”

“我要是說，我此來是帶你走的……你想離開這兒嗎？”

“為什麽要離開？”

白貓瞇著一雙琉璃般的眼睛，縮在她懷裏打了個哈欠。

李歸塵不知道要怎麽答覆她，也不知道應兒為什麽會變成這樣……他想過成白上千次要和應兒說些什麽，明明那些舊事一樁一樁都帶著陳年的溫度，結果她卻忘了……“如果蘇錦死了，你要怎麽辦呢？”

應兒毫不在乎地笑了笑，“你這個人，好生奇怪，到別人家裏來說這些……”

“回答我。”他皺著眉微微闔了眸子。

“這麽說，咱們之前見過？”應兒極為難得地掃了他幾眼，“我也覺得你有些面熟的，反正夢清閣的客人那麽多，一時認不出也是有的。你倒是個膽子大的，不怕蘇錦將你剮了。”

李歸塵搖了搖頭，攥住了應兒的腕子便拉著她站了起來。

白貓驚了，炸著毛尖利地“喵”了一聲，忽然溜得無影無蹤。應兒掙紮著動了氣，反手給了李歸塵一耳光，將另一只手扯回來怒道：“你弄疼我了，想娶我去找蘇錦商量，跟我糾纏什麽。”

李歸塵頓在那裏，望著應兒微微顫抖的手，有些頹然道：“你還記得自己有個姐姐嗎？”

“我是有姐姐，早死了不要我了。”應兒眸子很紅卻挑著嘴角非要笑出來，“這世上只有一個人待我好，那就是蘇錦。你們都說他如何如何無惡不作，我管不著這些，所有人都負了我的時候，只有蘇錦在我身邊。若不是他去太醫院求禦醫來看我的病，我早就是一把骨頭了。”

李歸塵無言看著應兒輕顫著呼喊丫鬟過來，卻是沒有一個人影兒。

應兒別無他法了，便回了屋子打算將門掩死了躲在屋子裏，這門只剩薄薄一條縫的時候，傳來了她幾乎難以聞及的微弱聲音：“我很好，哥哥你要好好的。”

李歸塵像是石雕一般立在門外，有淚自眼眶裏滾了出來落在了地面上。

“日後不許你再來了，”她厲聲喊道，後半句卻黯然地咽回了肚子裏——“否則，我就不能再這麽醉生夢死地活下去。”

他離開雲弄胡同的時候，天色極好，陽光就像是軟軟的金黃緞子，怎麽看也不像是個即將刮起血雨腥風的日子。

李歸塵自歸寧寺取了他的柳葉劍回來，耳邊的所有喧囂聲都隱沒了下去。

如果說原來他還沒有對夏冰動了殺心的話，應兒的話儼然成了壓垮他的最後一塊磚石。

愈發濃郁的暮色中，太子問他，為什麽這些人會如此地眷戀著這些權勢，哪怕明明知道九死一生，也一直想著要不惜一切代價。

李歸塵他不知道，如果知道的話，他或許就不是現在這副樣子了。

即便如此，在面對這樣一群餓狼之時，你的隱忍和寬恕只能無盡地滋長著狂妄的欲-火。

沒有底線，永不滿足。就像是附骨之蛆，在這糟朽的官僚體制中無止無休地蠕動著，卻還一個個滿以道德仁義自居，無視帝王之擔憂更是不顧百姓之死活。如今他們聞到了利益的味道，還妄想著親自扶持一個新君上位，以求富貴榮華……他手中的劍閑置了多年已不覆當年的寒光凜凜。還記得父親曾和他說過：“劍生而就是為了飲血的，而錦衣衛正是我大明的利劍。”

唯當一往無前，披荊斬棘。

作者有話要說：

因為把72章錯粘到了71章，所以這一章多了3300字，在後面補了一個外一篇，看過原72章的記得補一下~  麽麽噠  （外一篇游離於正文外，是個補充）

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