說來也奇, 這順天府衙門剛案發的時候也不見有誰來查案, 可此時衙門外的胡同裏卻是鑼聲不歇。官員們似是都得了西景王前往順天府衙門的口信兒, 一時將這院子圍了個水洩不通, 這裏面甚至不乏六部侍郎級別的高官, 自然張淵站在蕭琰身邊一時也只有看著的份兒了。

蒲風硬著頭皮道：“更深露重，不知王爺到此……”

“聽聞我大明的官員竟被人如此殘殺了, 本王豈能坐視不理？”西景王玉立在蒲風面前, 擡眸將這兇殺之地環視了一圈, 這才神色倨傲地俯視著李歸塵身上的血衣, 沈聲道，“不愧是楊昭的兒子, 連本王都以為你死了。”

李歸塵垂眸道：“臣等奉命來查這血書案，至於臣究竟是何人, 又與此案有何關系？”

西景王聞言點了點頭, 平靜道：“有趣, 本王正是來解決這案子的。”

蒲風一聽這話, 皺著眉思索了良久, 終於還是鐵下了心咬了咬牙道：“王爺憂國憂民自是社稷之福，只是此案的案情尚未明了，依臣愚見，此間必然還有隱情……”

“哦？是嗎？”西景王微微舉起了帶著墨玉扳指的左手, 自檐上忽然飛身而下了四名王府裏的公公, 個個武藝精絕。

四人虎視在他倆面前，蒲風眉頭皺得更深了。只因這西景王爺怎麽看也不像是來查案的, 更像是來找茬兒的。

就在他們對話的這麽點兒工夫兒裏，劉仙已被西景王帶來的人控制住了，他面如死灰地望著地面，絲毫沒有要掙紮的打算。

蒲風一時不敢輕舉妄動，邊聽著西景王負著手正色道：“如今父皇終日繁忙國務，皇兄身在南京出任監國，爾等心中便是覺得我大明無人了嗎？”

“臣不敢。若是王爺不棄，不如叫臣將這案情之事實經過細細梳理一遍。”蒲風正色道，實則這案子之中的確還有她想不大明白的地方。

西景王瞥了她一眼，有個公公從善入流地在西景王身後放置了把太師椅。王爺一撩衣擺坐下了身去，一絲輕蔑的笑意在他面上一閃而去：“本王願聞其詳。”

“多謝王爺，”蒲風再拱手，直起身來望了一眼李歸塵淡定而平和的眸子，終於深吸了口氣，聲色沈穩道，“五日前，也就是正朔三十八年正月二十二夜裏，僧人釋明於所投宿的外城悅來客棧遭人割頸，一刀致命。而後被兇手剝皮並於皮上留下了‘南樓客’的落款，這便是血書連環殺人案引起臣等註意的第一小案。

而在此案發生前，邀請僧人講經的崔家寫了狀書上告釋明奸汙了他家幼女崔茉。後經證實，兇手殺人便是依靠著這些狀書，故而兇手必然是順天府衙門之人。”

蒲風想了想李歸塵自北鎮撫司回來和她說的話，這才接著道：“正月二十六日淩晨，城北積水潭的碎冰面上浮現了一十六具女屍，經驗明乃是死於正月十六日左右，其身份卻並非是皇城內失蹤的宮女，而是京城各私妓房內的妓女，盡數遭人捂死投屍。

便由這兩案得知，其一，兇手並非是單人作案，或有同黨；其二，兇手殺人嫻熟，深谙官府查案流程，故而並沒留下什麽破綻。”

西景王一聽到那句“並非是皇城內失蹤的宮女”，臉色忽然沈了沈。

蒲風自然註意到了此點，卻還是有意為之，她繼而道：“此案轟動朝野，民間更是無不流傳。只因此案之手法，受害者之身份大多暗合一本傳奇小說，名為《業鏡臺》。此書雖被南鎮撫司衙門列為禁書，爭相傳抄的卻是大有人在。坊間流言中，作者南樓客便是這些案子的始作俑者，不過也無非是些流言蜚語罷了。

按照此書的目錄，可將這先後被發現的四案名為僧皮案、水女案、寒癥案、種米案。若是將這其中的某一案子單獨抽出逐一來看，未必能想到這其中有什麽關聯。可這四件案子之間地關聯之處也正是此案的最大的矛盾點——正是那些狀紙。此四案均有狀紙為證……”

矛盾點？

刑部侍郎終於耐不住性子打斷道：“你說了這麽半天，為何不提兇手？”

蒲風心道此案絕非是她此前所想的那麽簡單，自己如今所言的但凡有一點失實，其後果不堪設想。可事已至此她也只得深吸了口氣道：“此案的兇手便是——”

“是我。”劉仵作終於低呼了出來。如果說此前支撐他信念的還是自己替天行道的正義感，那麽在他看過了崔茉兒留下的絕筆之後，劉仙他徹底絕望了。

這比被人指認為是兇手更令他難以接受。

“蒲大人說得一點也不錯，人都是我殺的。”他眼角的每條笑紋裏都滿是徹骨的寒意，“那時候覺得，那僧人奸汙了稚女逍遙法外，難道就不應該被剝皮示眾嗎？戕害人命的郎中、誘拐別人家孩子的癩子乞丐、魚肉百姓的員外狗官，敢問我殺的哪一個人是不該死的？

不管他往日如何嘴臉醜惡、作威作福，在我的刀下還不都是一個德行……如今我既低頭認了，並非是因為你一個高高在上的王爺坐在這裏……”

劉仙身邊的軍士毫不留情地掄圓了手臂撤了他一巴掌，絲絲的鮮血瞬間便自他的嘴角溢了出來。

“讓他說。”西景王倚在扶手上越發覺得有趣。

“我錯殺了人……終究是錯了。僧人的餘下屍骨埋在了客棧的老梧桐樹下，有勞蒲大人將這副屍骨與崔家小姐合葬在一起，算是劉某此生的最後一點心意。”他說著，嘴角的血流卻越發洶湧了起來，蒲風一時攥緊了拳頭，便聽著劉仙喑啞道，“此生得南樓客一神交故友，再得一知己，劉某餘願已了。但只有一點……”

蒲風別過臉不忍再看下去。

藥力催發了上來，他有些站不住了，便癱坐了下去扶著地面道：“那些女子並非是我殺的，詔獄那地方……還不如現在就死了……”

劉仙的神識開始有些迷離，可他忽然搖了搖頭似乎回光返照般望著李歸塵笑道：“楊焰……我父親從沒怨過你……從沒……”

李歸塵垂下了眸子嘆了口氣。

可西景王望了一眼卻笑道：“還真是‘人之將死，其言也善’。”

李歸塵探上了劉仙的鼻息，伸手闔上了他圓睜的眸子，又檢看了劉仙的手，只看到他腕子上栓的小銅鈴鐺已經被咬得變了形，而那裏面藏得正是足以將他毒死的藥粉……劉仙唇色青紫，口角是大片的黯紅血汙。可在蒲風心裏，無論如何也接不了他殺人剝皮的樣子……似乎他還是那個叼著煙袋蹲在墻角等著驗屍的小仵作。

他那一直以來波瀾不驚的聲音此時正作響在蒲風耳邊：“你看屍首這樣子，必然是中了毒啊……”

還在，也算是擺脫了。

她知道現在還不是傷情的時候，西景王在這節骨眼兒裏親自來這順天府衙門，必然不是為了查這個案子的。且看他怡然自得的神色……水女案並非是劉仙所為……因此案鏟除了駱指揮使，意欲扶正夏冰……而水女案多半是錦衣衛所為，劉仙正是李歸塵舊部的子弟……告妓女的狀書……蒲風的靈臺中轟然作響——她明白了，劉仵作臨死之前說的話到底是個什麽意思！

這是個局……果不其然。

烹屍案裏的啞姑雖是死了，可那潛伏在暗處借此案推波助瀾、設局栽贓太子之人，卻是沒有顯出廬山真面目。如今此人竟是越發進益了！

莫說是這釋明和尚、推官丁霖等人為此案受害之人，便是劉仙這個兇手，自己和李歸塵兩位專職的查案人莫不是盡數被算計在了裏面！

她剛將這些疑團盡數解開了，門外竟是又響起了通傳聲。院子裏低聲交談的官員們不由得又噤聲了下去，對著進門而來的那少年人躬身行著禮，齊呼皇長孫殿下。

朱伯鑒今日卻並非僅著道袍，而是身穿了一襲三章龍團玄衣，腰間綴著兩組描金雲龍紋玉佩，頭戴黑紗翼善冠，顯然是剛從大內回來。

他望著西景王微微躬身行禮道：“見過王叔，侄兒聽聞王叔在此查案，想著或許能助王叔一臂之力。

西景王笑道：“你來得正好。”

隨從立馬在西景王身邊又添了一把椅子，長孫殿下便也委身坐下了。

這院子裏等著隨時候命的官員無不有些汗涔涔的，有些難掩喜色，覺得難得是個露臉的機會；也有的眉頭緊蹙，不為別的，太子與景王兩黨一向是水火不容，今夜想來是要出什麽事了。

而李歸塵一直站在蒲風身後。皇長孫這麽晚不換常服便從大內趕到了順天府衙門只意味著一件事——聖上的病的確是日篤了。太子不在，長孫侍疾。

西景王輕輕叩了叩花梨木扶手，蕭琰自堂前忽然冒了出來，便聽他道：“還請王爺長孫殿下恕罪，實屬下官無能，未能管教好下屬。下官此前對蒲評事小懲大誡，未料想此人屢教不改，恐歪曲事實汙了尊耳。這案子下官已明辨，人證物證俱在。”

西景王微笑著點了點頭，蕭琰拍了拍手道：“將人提溜上來罷。”

蒲風喘著粗氣擡起頭來，見那兩個兵士架上來的所謂證人正是此前見過的仵作陳吉。

蒲風的眼睛氣得通紅，她忍不住要開口駁斥蕭琰，可李歸塵卻低沈著臉色將她按住了。

她望著李歸塵的眼底寫滿了冷靜自持，也只好先將這口氣暫且屏住了。

便聽著陳吉癱跪在西景王面前，指著蒲風道：“小人見過王爺。這位大人與那剛才拖出去的劉仵作私交甚密，這是衙門裏所有人都知道的。小人曾見過這位大人遞過一些書卷給劉仙，還竊竊私語不知說了什麽。在那之後，劉仵作整個人便如同反常一般，現在才知道居然是殺了人，小人們深感後怕。”

這套詞說得這麽順溜，且條理清晰的，分明是提前就準備好了的。蒲風瞇著眼睛審視著笑意溫潤的蕭琰，便聽他又道：“再傳人證商戶崔來朋。”

果然，這棋路招招狠絕。

蒲風自然不信這些計謀都是蕭琰想出來，他沒這個本事。

崔茉的父親哆哆嗦嗦成一團道：“小人崔來朋，不敢欺瞞大人們。此前狀告僧人釋明奸汙小女，正是那位蒲大人指使小人的，還給了小人二兩銀子，就在這。”

他說著，掏出了一個布包，亮出了裏面白花花的碎銀緊接著道：“大人們明鑒，即便是那和尚奸汙了小人幼女，小人又如何敢將這醜事宣揚了出去，實乃是蒲大人威逼利誘至此……”

蒲風笑著，連嘴角都在微微抽搐，原來她還不知道這一張嘴如何可以要人性命，如今她便是真真見識到了。

可惜這裏容不得她插話的半點地方，蕭琰接連傳召了狀告郎中的柳家人，還有其他狀告人等，甚至連丁霖的書吏林雲之都叫來了。這些人便是咬死了蒲風賄賂百姓遞狀紙，還有便是她此前頂撞過丁霖，和他有很深的過節。

這些證詞稀稀散散的，在場眾人一頭霧水，幾乎沒有看出門道的。然而蒲風一直壓抑著心頭的滿腔怒火，否則便要抖得篩糠了。

而蕭琰微笑著走了過來，就像是臺上粉墨登場的戲子，他立在西景王皇長孫二人面前躬身行禮道：“蒲評事先是以《業鏡臺》此書誘拐嗜殺成性的仵作劉仙中套，再賄賂城中百姓仿照此妖書中的情節遞狀紙。實則年宵剛過，這些狀紙並未被丁大人批閱。蒲評事便是借此從中挑撥，教唆殺人。

不論這血書案中死了我大明多少百姓，甚至還有丁大人……單說這妖書《業鏡臺》便是影響極壞，簡直就是妖言惑眾！更是敢出言詆毀大臣王爺！

下官任大理寺少卿斷案無數，即便是如此也仍未見過有哪位窮兇極惡之徒一如蒲評事般處心積慮，喪盡天良！蒲評事小小年紀一介白身，一經上任便是大理寺的七品評事，所憑借的正是此前斷過幾宗奇案。說來，下官起初亦是頗為賞識，屢屢舉薦給顧大人。

可不想，蒲風此人一心沽名釣譽，竟是想出以這種誘兇殺人、監守自盜的方法企圖一舉成名，臣等雖是與其同為臣子，亦是汗顏！”

蕭琰這一大段話還沒說完的時候，院中的一眾大臣們已開始騷亂了起來，唾罵聲不絕於耳。這些人中不少都是寒窗苦讀熬了幾十年才做到了京官的位子，且不論蒲風是否做了這些受賄教唆的勾當，單是少年白身這一條便讓他們無條件地相信了蕭琰。

而蕭琰一邊輕笑一邊打量著目光如箭的蒲風，終於亮出了他心中懷揣了已久的那把殺人利劍——他一字一頓地格外清晰道：“更尚且，蒲評事本就是這妖書的始作俑者，也就是南樓客本人！”

一時，圍繞在西景王身旁的守軍皆抽刀而立，刀光劍影四起。

西景王揉了揉眉頭嘆道：“來人吶，將北鎮撫司的夏冰請來罷。”

眾人大驚，皆是道夏冰一來，這蒲風必然是連個全屍都保不住了。

好在，該忍的都已經過去了……這些話便是非要蕭琰他自己一個字一個字吐出來的。

你若想將我逼入死局也罷，可還有一句話莫要忘了，叫“置之死地而後生”。

李歸塵暗自攥了攥蒲風冰涼潮濕的小手，信步走到了所有人的中心，舉起密函沈聲道：“聖上親筆密函在此，眾人聽旨！”

那聲音並不大，在這濕寒的夜裏卻是如同雷霆一般。所有人皆有些面面相覷，哪知道他手裏居然還有什麽聖上的密函？

可即便如此，眾守衛官員，就連西景王與皇長孫也不得不行了禮。

只見李歸塵居然將那朱紅的密函徑直自頂端撕了開來，從中有取出了一份姜黃色的小字折。他從容不迫地將那字折打開了，掃了一遍這上面寫的內容，望著蒲風微微垂了眸子。

蒲風一顆撲撲亂跳的心忽然就平靜了下來。

作者有話要說：

蕭某人終於要作死到頭了，景王黨也委實算是失去了一朵誣告的人才。

下章破案！！加更番外！！

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