蕭琰萬沒想到楊焰的手裏居然會有什麽所謂的聖上密旨。當年程渡出任首輔, 楊焰與其勾連甚密, 一並諂媚聖上, 不然也不會這麽快就爬上了北鎮撫司鎮撫使的位子。

那時魏鑾初任兵部尚書, 兼任文淵閣大學士, 在內閣裏排不上號的，而自己僅是他手下職方司裏的一個小小主事罷了。時值程渡的門生禦史沈顥上表彈劾工部尚書陸致遠, 也就是當朝次輔, 聖上大怒, 命楊焰將其捉拿於詔獄嚴加審問, 可楊焰他必然是想賣首輔個面子，竟沒對沈禦史施以酷刑。

便是在這時候, 魏鑾召他前來，旁敲側擊他還不趁此時上表彈劾楊焰。那彈書的內容, 魏鑾更是一早就草擬好了, 只待蕭琰署一個名上去。

然而, 後面發生的事情遠遠超乎了他的想象。此事後聖上大怒, 下令立即處死了沈顥, 而距此不出五日，楊家人或死或收押或流放，楊焰更是被整死在了詔獄裏，一時罪書貼滿京城。

也就是在那時候, 程渡上書請求告老還鄉, 聖上準了。陸致遠便接替程渡做了當朝首輔。可還沒過半年，陸致遠又病重退隱了, 故而這首輔的位子魏鑾一坐便是九年餘。

蕭琰如何想得通，十年前程首輔尚不能自保，他一個鎮撫使究竟是如何茍且偷生至今的？更遑論聖上若是知道他沒死，甚至還敢勾結皇長孫，不將他判以淩遲便是開恩了，何以放任他繼續在眼皮子底下瞎折騰，甚至還賜了親筆密函給他。

如今逼死蒲風已經是勝券在握了，他又如何會信楊焰一個罪臣的手裏會有禦筆？

“楊焰，你可知假傳聖旨是個什麽代價？”

蕭琰此言落地，正是道出了所有人的懷疑，西景王垂眸默許，而皇長孫忽然沈聲道：“王叔和餘皆在此，豈容爾等在此放言！”

李歸塵不動聲色地將這密函轉交給了走上前來的蘇公公，亦是躬身行了禮，便聽蘇敬忠宣讀道：“全權相與，何疑示之，如朕臨。”

這話說完，在場的所有人必然都聽得清清楚楚，卻沒一個人敢動的。蘇公公的眉頭皺成了一團，雙手托著紅漆盤將這杏黃的字折一同朱紅的密函呈到了西景王與皇長孫面前。

便見這朱紅的折子上單是寫了命李歸塵蒲風二人奉命去查血書案，並非是聖上的手筆，有可能是宦官代筆。蓋的乃是“天寶道”的篆文私印，也的確是聖上的印寶，並沒有什麽可指摘的。

而朱紅折子的外皮已被拆了，這杏黃字折原先正是藏身在這其中的。西景王神色倨傲地將那小小的字折打開了，面上的神色卻是一點一點冷了下去。

只因他此時才確信了，這居然真的是父皇的手筆。且這字折上僅有寥寥數字，實在正是父皇的習慣——最忌他人揣度聖意，故而這密旨一類從未有直言相告的。

西景王沈著臉色打量著一身血汙淋漓的李歸塵，手握在袖子裏攥得指節發青。可他心知此事到底還是急不得的。

父皇既然會派此二人來辦這麽重要的案子，還留下了這麽一句話，顯然是對自己生疑了。他若是再強行處治了這個風口浪尖上的蒲風，只怕是非但不能將朱伯鑒那小子拉下水，反倒是傷了父皇的面子，委實是得不償失。

故而西景王微笑著又坐下了身去，與皇長孫笑道：“皇侄識人倒是好眼力，小小年紀便能替聖上分憂了。”

“王叔過獎。”朱伯鑒也笑了笑，繼而望著蒲風和李歸塵正色道，“既然皇爺爺將這案子全權交給了你二人，此前蕭少卿說了什麽也只好作罷了。”

他說完這話，蕭琰僵硬的笑意就如拼在了一起的破碎瓷器，轟然就頹垮了下去。朱伯鑒抱著臂打量著李歸塵，沈吟道：“李歸塵也好，楊焰也好，暫且不論。蕭大人既懷疑蒲評事，為了避嫌，審查此案也只好是以你為主了。餘可以再給你一天時間……”

李歸塵躬身行了禮：“不敢再拖延時日有負聖上恩典，此時此地，臣已可當場將此案辨明。”

蕭琰神色大亂，不合時宜地驚慌道：“夜色已深，傷了二位殿下的尊體又該如何是好？”

朱伯鑒冷聲道：“蕭大人還不退下，難道要餘派人將你請出去嗎？”

蕭琰躬身埋著臉，連連退到了人群中，氣得渾身都在發抖。

眾人皆以為李歸塵會將此前蕭琰帶來的人證一一盤問，故而不少人心道這案子只怕是又要審到半夜。

可李歸塵一開口，將他們驚得有些咋舌。

“臣本愚鈍，可若想探明白這血書案，卻是不得不提起日前錦衣衛指揮使駱儀新之死。”

眾人都知曉此事，駱儀新這幾年來一直都是錦衣衛的統領，他這一死任誰也看得出是給夏冰騰位子。少數久在官場的人不由得回憶起楊焰與夏冰可謂是血海深仇，卻是不知道楊焰這葫蘆裏賣的到底是什麽藥。

李歸塵環視了眾人道：“諸位大人想必心知肚明，駱儀新落馬的一大起因便是日前大內失蹤了十數宮女，而後與皇城之內相連接的海子上便漂起了浮屍，這些浮屍被認定為那些宮女，故而此事直指錦衣衛守衛皇宮失職。然而，這件事絕非如此簡單，反而暴露了很多問題。

其一，這些死者並非宮女。且依臣之見，想偷運這麽多宮女屍體出宮，無論是水路還是城門都是行不通的，故而兇手才用私妓房的年輕妓女替代。

其二，劉仙雖認下了殺害釋明等人的罪名，卻唯獨不承認水女案與自己有關。且一夜間殺害十數名年輕女子投屍，單以劉仙一人之力，並不可能達成。”

蕭琰不顧一切地插嘴道：“劉仙本人便是錦衣衛子弟，少不得認識什麽落魄錦衣衛，便是如你這樣身份的。”

“你且記住了此點！”李歸塵瞥了他一眼，繼而又道，“蕭琰所說的狀書偽造的確不假，可這始作俑者卻並非是蒲評事。只可惜血書案的兇手劉仙已死，可大家理應記得，劉仙曾不止一次提起過自己有位知己，且不願透露其姓名，恐其遭牽連。

一如蕭琰所言，此案確是有人抓住劉仙嫉惡如仇且郁郁不得志等特點教唆其為了‘正義’殺人，可這教唆之人究竟是蒲評事這樣一個與兇手僅是查案往來之人，還是他臨死仍念念不忘的那名所謂知己？”

西景王道：“一派胡言。”

李歸塵望著他正色道：“並非胡言。實則就算是臣不出來糾正，蕭琰此人的那番話也是經不得推敲的——動機並不連貫。若是蒲評事單為了一舉成名而有意設下此局，劉仙自然在她掌控之中，如此一來在水女案發生之後，蒲評事怎麽會意識不到此案與劉仙無關？

如此一來，她必然會順理成章地將此案盡量從血書連環案中剝離出去，這樣日後才能自圓其說，又怎麽會在方才直言駁斥水女案並非和駱儀新及失蹤宮女有關？這便是破綻其一。”

蕭琰搖了搖頭，微笑道：“即便如此，蒲風此人寫了妖書才牽扯出這些禍事，難道就能逍遙法外了嗎？”

然而就在這時候，蒲風忽然就跪倒在了西景王和皇長孫面前大哭道：“此書乃是罪臣家父遺著，家父此生郁郁不得志，臨死之願便是讓此書能為人所見，勸人向善……如今罪臣也算出人頭地，替父印刻出版此書只為盡了這份微薄的孝義，還求王爺和殿下成全……再者這《業鏡臺》所書的本就是陰曹業鏡上顯示的荒誕之事，又談何蕭大人說的那些呢？”

朱伯鑒見蒲風哭得幾欲昏厥，這些話聽著也是頗為令人動容的樣子，唇角忽然輕輕挑了挑，心道這丫頭果然聰明。西景王可是世人爭相傳頌的大孝子，她便借著西景王有意維持忠孝的一點，將這罪名推了出去。

自己曾和她說“南樓客已死”，其實只是要她寬心罷了。畢竟書是不是她寫的已無人可考了，加上她不顧臉面地在眾人面前這一大哭，若是再嚴加追究她的責任反倒顯得過於無情，惹得非議了。

果然西景王揉著眉頭揚了揚手道：“所謂‘百善孝為先’，本王亦感於蒲評事的至孝之心，此事稍後再議罷。”

蒲風這才站起身來拜謝了王爺，退到一邊繼續垂淚去了。

李歸塵見她如此，心中的羈絆也算是減輕了大半，終於輕嘆了口氣拱手道：“有一點還需稟明：劉仙此人，乃是先前因楊焰案受到株連，而被罷黜的錦衣衛百戶劉鶴清之子。”

眾人中已經有些騷動，而長孫殿下的手心裏忽然就生出了一層冷汗。這各中利害，他終於算是理清了，這才明白了皇爺爺為何會給李歸塵留一封親筆禦書。

他舒了口氣問李歸塵道：“如今，你便直接公布真相罷。”

李歸塵頓了頓沈聲道：“此案中——真正的兇手先以《業鏡臺》及一些偽造的狀書引誘劉仙作案；而後派人模仿錦衣衛同時也是劉仙的同夥誘拐宮女、殺害妓女設出此兩重的障眼法，意在扳倒駱儀新、扶正夏冰的同時，誘導斷案者將此案推斷為劉仙的同夥所為，也就是那些同為淪落人的錦衣衛子弟；最後，買通告狀的人家，蕭琰再於眾人前以直屬長官的身份栽贓蒲評事，更加之此書乃是蒲評事所作，算是人證物證俱在，便可一口咬定此案為蒲評事所為！”

西景王的臉色已經陰沈了下去，眾人短短時間內接連大驚，現場已經是鴉雀無聲了。

而李歸塵低沈的嗓音便像是自西方顥天傳來的鐘磬之音，只聽他字字擲地有聲道：“若非聖上明斷，臣的話想必無人會聽，更無人相信。只待蒲評事被認定為罪魁關押入北鎮撫司詔獄，到時必然會根據水女案牽扯出劉仙的身份，再牽連出此案與本人，也就是前錦衣衛鎮撫使楊焰密切有關！教唆罪臣子弟潛入大內誘殺宮女的罪名，非淩遲不可平息聖怒！”

李歸塵說到此處，蕭琰已經被嚇得癱軟在了地上，他無情掃視了一眼此人的醜態，繼而望著西景王淡淡笑道：“屆時非但是蒲評事與在下必然百死不足以平罪，就連舉薦我二人之上位者，亦是身受勾連！此局細節之精妙、涉及之廣泛，只怕是……”

西景王啜了口茶插話道：“十年來，能神斷如此的，果然還只有你一個楊焰罷了。”

他笑意不減，垂眸道：“王爺可知此案乍一看來雖是天衣無縫，卻還有一個破綻。”

西景王持著茶杯的手一晃，琥珀色的茶湯順著杯檐滴在了他的錦袍之上。

“兇手起初並不能斷定，審查此案之人正是蒲評事，所以……”

李歸塵說到此處，蕭琰忽然就爬了過來抱著他的腿，滿臉涕淚不堪道：“明如，是做弟弟的錯了……”

他尚還沒來得及說完嘴裏的話，李歸塵拔腿而出，自他手面上走了過去，毫無遲疑。

蕭琰望著西景王，這才大夢方醒似的捂著紅腫的右手怒罵道：“老子自從知道你沒死的那日起，就謀劃著此局，想著為國除害！你這奸臣自是死過一回，他日縱然得一息茍喘，亦是早晚死無葬身之地！我蕭琰縱然今日淪落至此，也必然親眼得見你死無全屍……”

李歸塵自然知道蕭琰跳了出來堵住自己的話是為了保全幕後之人，而自己現在既然沒有十分的把握，便不宜將西景王過於激怒。既然西景王已經示意蕭琰將罪名全攬了，自己還不如暫且緩兵先賣西景王一個面子。

只可笑，此時此刻蕭琰還以為自己只要替那人攬了所有罪名，西景王就不會任他因此而死。

蕭琰此人……自始至終都是別人手裏的提線木偶罷了。如今上面既打算棄他，便是唯恐他不早日成了沒嘴之人——而死是最簡單最直接的辦法。

西景王終於擺出了架子厲聲道：“來人，剝去蕭琰此人官服，交由北鎮撫司嚴加審理，務必讓他指出可有同黨！”

此言落地，立馬竄出來兩個錦衣衛將蕭琰按在冰寒的地上，不由分說地剝去了他的衣冠，將跪著的他綁了起來。

李歸塵眸色平和地望著他猩紅的眼睛，俯身在他面前一字一頓道：“你一時死不了的。到了裏面，咱們再一樁一樁接著算。”

蕭琰掙紮欲起身，卻被錦衣衛徑直掰得胳膊脫臼，而他疼得眼前昏潰之時，滿目都是月色下李歸塵離去的背影，依舊是那般堅毅而硬朗。

想想幼年之時，他們也曾一同玩耍打鬧……

他們一個明如，一個潤如，終究是在兩條路上越行越遠，讓他再也無法企及了。

然而李歸塵的身後還小步跟著一個格外單薄的身影，蕭琰莫名又想到了如兒。

作者有話要說：

作者碼字是有多慢 TAT

有番外哦~  目測在淩晨。

Ps.明如乃是表字，姓楊，名焰，字明如。

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