皇長孫殿下還沒上岸, 人群之外的轎子上忽而走出來一人, 頭戴烏紗身著一襲藏青色常服, 更襯得顏面如玉。

此人信步穿過眾人拱手恭敬道：“下官大理寺少卿蕭琰, 不知皇長孫殿下尊駕至此, 有失遠迎。此地不祥，還請殿下隨臣移步。”

朱伯鑒負著手下了船, 擺擺手示意眾人起身, 繼而笑道：“蕭大人實在好眼力, 這等小案何勞你親自前來。”

蕭琰眉頭暗跳, 到底面上還是一副莊重的樣子，垂首道：“聖上既親遣了段千戶過來, 大理寺自當妥善脅從。”

長孫殿下微微環視了四周，一星笑意稍瞬即逝。

蕭琰自是個會說的, 此人輕描淡寫的一句話既是表明了此案遵從聖上旨意以北鎮撫司審查為主, 撇清了自身的不作為；又暗暗提示皇長孫身份特殊, 最好不要摻和到這聖上關註的案子裏。

朱伯鑒立身在了李歸塵面前, 將手裏的蕭隨手遞到了他手裏, 擡著頭輕嘆了一句：“無妨，段千戶和親軍都尉府的李校尉都是餘親自帶來的，蕭大人不必多心。”

這話音兒一落，眾人皆有些面面相覷, 這段千戶自是人人認得, 太孫殿下若是自宮中到此，帶來親軍都尉府的人也無可厚非, 只是這李校尉究竟是何人？莫不是受了殿下蕭的那位？

一時李歸塵便成了眾矢之的，數十雙眼睛齊刷刷落在了他身上。可他面色不改，手中仍托著那只縛了朱紅宮絳的蕭管，全然不顧及這些。

然而蕭琰那一直以來玉雕般的面容忽然有些扭曲，他略微往後退了一步，頷首黯然道：“殿下身邊自是人才濟濟，方才觀李校尉驗屍之狀，臣還誤以為是一位故人。”

朱伯鑒輕輕拍了拍蕭琰的肩膀，笑著淡淡道：“蕭大人重情重義，果然，名不虛傳。”

皇長孫笑得蕭潤如心裏起了毛，這才掃了一眼女屍說道：“好了，說正事罷。責難的話自不必餘多言，市井裏傳的那些風言風語，餘也有所耳聞。餘此來只為一句，無論誰人所謀為何，天子腳下敢以我大明無辜百姓的性命做賭，便是餘親自稟到皇爺爺那裏，也絕不會任之姑息。”

眾人跪倒一片，蕭琰回稟道：“臣等自當盡心盡力……”

“大理寺二衍（琰）差事辦得如何，皇爺爺、父王心裏有數，餘心中亦有個兩三分。烹屍案、符水案乃至中元案裏的個中分毫，誰人假手，爾等亦是各自心知。”

“殿下言重了……”

朱伯鑒親手將蕭琰扶起身來，又換了笑顏道：“蕭大人端得是為官中正，卻不保這裏面有誰一時用錯了心思。”

段明空隨即拱手道：“殿下心憂百姓，臣等不敢松懈。”眾人附和段明空呼之，一時無人再敢心生怠慢。

李歸塵一直一言不發，心中已揣摩出了一些隱情。長孫殿下的一番話恩威並濟，自然是知道蕭琰私底下的那些貓膩，可在眾人前也僅是明褒暗諷地敲打了一番，既沒將他視為對立，又在人前給足了面子。

這案子裏，蕭琰是景王黨而段明空頭上的夏冰亦是景王的走狗，此時若是太子或皇長孫再插進了自己的勢力進去，最多也就是打個平局。

然而長孫親自出面便又是另外一碼事兒了。

只因殿下的角度和眾人並不在一個面兒上，他是君，眾人只是臣，他骨子裏到底是帝王家的魄力。日後要成君父的人，豈可視子民如棋子？單論這一點，太子一脈已立於不敗之地了，因為就算輸了此局折斷了羽翼，換來反而是更深的民心。

再者，地佛宮一事沒放出什麽風聲來，京城中又如此密集地出了這麽些個亂子，偏在這關頭兒皇長孫敢在此案中公然露面，只有一種情況可以解釋——聖上的身體大概是不太好了，西景王若是此時再不得手，日後更無勝算。

唯一想不通的便是，這案子怎麽看也不像是為了中傷太子，反倒有些說不清的蹊蹺。

朱伯鑒聽蒲風說了說此案的現況，星硯已領著人擡了轎攆過來，他將蕭留給了李歸塵，便乘著轎子走了。

臨起轎，星硯將蒲風領到了轎邊，皇長孫一掀轎簾，面色清冷地給她留了一句話：

“你且記著，南樓客已死。”

蒲風不動聲色地點了點頭，看著長孫殿下的儀仗揚長而去，只剩下清寂異常的白石板路。

原來殿下什麽都知道了。

回過頭來時，蕭琰已吩咐了張淵依舊去查此前的僧皮案，而他親自帶人處理眼前的水女案，一切卷宗需妥善保管，以便錦衣衛參調。

而段明空並無多言，已帶著北鎮撫司的下屬並南府兩位總旗撤離了這裏。

不出半柱香的工夫兒，水邊忽然空蕩了下來，李歸塵一直揚首佇立在水邊，蒲風和張淵打了聲招呼兒也沒走，正巧還在大楊樹後。

李歸塵一回首，不想正對上了蕭潤和的眸子。十年了，他的樣貌依舊沒有太多的變化。

還記得那時蕭家上門提親，如兒哭著不願盲婚啞嫁，母親還說蕭家的長子論品行論樣貌論學問，樣樣都是挑不出旁人作比的。可如今……他掃了一眼蕭琰，只是遠遠地望著遠處朦朧的塔頂，無話可說。

蕭潤入終於開口打破了這令人窒息的沈默，他說：“一別經年，我都快認不出你了。”

李歸塵看到樹後露出了蒲風的一片衣角，便若無其事地向她走了過去。

蕭潤如微微皺了眉，終於有些失態地嘶啞道：“如兒死了……的確是我的錯。無論當年發生了什麽，我也不求你原諒，這十年來，我又何嘗有一天不在煎熬？”

李歸塵忽然笑了，掃了他一眼淡淡道：“或許，你很快便不用煎熬了。”

“這麽多年過去了，你還想不明白嗎？楊焰！害你的人不是我，也不是魏鑾，更不是上面，是這世道，是你自己……就算當日我不上書彈劾你，自有別人，彈劾的不是那一十四大罪狀，也只會更多，更……”

李歸塵淡淡打斷道：“門生告恩師，甥侄告舅叔，不是你們一貫的伎倆嗎？楊蕭兩家世交三代，你難道不知自己是我的軟肋？你若是想讓自己好受些，大可不必費這個工夫。世襲的錦衣衛差事並非我所願，能得歸田隱逸，正和我心。”

他說罷便要走，蕭琰拽住他，低沈道：“那你現在還不是又卷了進來？你以為長孫殿下便能保得住你？天都要變了。

楊焰，你最好還須記得，你那位白丁出身的小友，還有張淵，往後便沒有這般太平日子過了……從前攀得上聖上，如今又是傍著長孫，蕭某的確自愧弗如。”

李歸塵回眸一哂：“你想要的，偏生都是我不屑的，有本事拿去便好了。”

“你以為普天之下就你一人心存有志嗎？”蕭潤如忽然怒不可遏。

“對了，”李歸塵撇開他的手，眸色清冷地平靜道，“二月初五正是如兒的生辰，做哥哥的，自然要送一份大禮。”

蕭潤如：“……”

李歸塵拉著蒲風的腕子，毫無遲疑地消失在了朦朧的霧氣裏。

蕭琰以為自己求諒解的時候他會動怒，結果他沒有；以為他得知千辛萬苦要找的妹妹已死的時候會動怒，至少會傷悲，結果他也沒有；甚至自己出言要挾、揚言報覆的時候，他依舊是笑意淡然的。

這個人……

一時，蕭琰就怕了他。

他的確不是十年前的楊焰了。

蕭琰知道，真正有把握的人並不會因為別人的否定而動怒，反之越是溫和，越是危險。但十年前熾手可熱的他還不是落了個野狗分屍的下場，哪怕是個幌子……如今他又能拿什麽來與自己為敵？

蕭琰無言攥攥袖子，擦幹了自己手心的一把冷汗，繼而恢覆了那近乎完美的溫和笑意，向著自己的轎攆而去。

他自懷中掏出了一角碎玉鐲，那斷口處已經不覆鋒利，而是被經年的摩挲化為了圓潤的模樣。他將那碎鐲緊緊握在手心裏，直到轎攆入了家門，他的妻子鄭氏興高采烈地向他迎過來，蕭琰才不動聲色地將那碎鐲收在了袖子裏，一路無言地進了屋去。

蕭琰不明白，楊焰他為什麽不問問如兒是怎麽死的？為什麽不問她是因何而死，死於何年？除非，他一早就知道了……彈劾楊焰，他的確後悔了，悔了整整七年。

如兒死的時候，明明才只有不到二十歲。

明明，就快當母親了……

楊焰要殺了他去給如兒賀生嗎？那倒也是一件好事，蕭琰心裏居然生出了一點畸形的期待。

而那廂，蒲風已和李歸塵去了釋明生前日日講經的那座府邸。

蒲風遠遠地便望見這崔家門前吊著白紙錢兒，大門四開正辦著喪事。說來大戶人家辦白事請僧侶講經的確常見，可他二人道明身份被請進了府裏這才知道，這故去之人乃是崔家的三小姐茉兒，還未出閣，乃是前日淩晨人才沒的。

蒲風暗自起疑，問崔母這三小姐是怎麽死的，便見到這崔夫人言辭閃爍，就說是體弱多病，過了一冬實在熬不住了。

蒲風望了李歸塵一眼，便直接和崔老爺正色道：“你們可知前段時候日日來講經的釋明和尚死在客棧了？”

崔老爺立即白了臉色，結巴道：“小民不知，小民豈敢□□？”

崔夫人白了一眼老爺，抖著嘴角佯裝平靜道：“大人們這是幾個意思？我們家雖是商戶，到底也是守法的良戶……”

蒲風一喝打斷道：“茉兒到底是怎麽死的？”

崔夫人抖得直篩糠：“就是……就是病……死的。”

“你家這等財力，既是女兒常年病著，油盡燈枯而死，又豈會臨時操辦這麽一口沒上漆的白棺？分明是事出有急臨時采買的。”蒲風撂了蓋碗一頓，繼而嚴肅道，“本官要開棺驗屍。”

“這……”崔老爺的臉色由白轉灰，“便依著大人……可小女的確是上吊自盡的……”

蒲風望著李歸塵，這裏面的確是有蹊蹺。

作者有話要說：

（*/▽＼*） 今天有點晚~

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