呢。他們回家是同一個方向，月肯定傾向於遠遠跟著不搭話……但是這樣對西谷前輩也太失禮了！

唯一能不讓月和西谷同學一起走的方法，只有讓西谷同學早點回去了。

他郁悶地直起身子擦了擦汗，看到體育館門外，西谷前輩和田中前輩勾肩搭背走在前面，西谷同學已經換好了衣服，拎著書包默默跟在後頭。

谷地同學也還沒有離開。她正準備幫日向他們洗拖把，日向和影山道了謝後便換衣服去了。

“山口，你快一點哦，我換完衣服就過來關燈了。”月島淡淡喚道。

“啊！月稍等！我馬上就好！”山口連忙貓下腰加快了速度。

睜眼排球，閉眼排球。時間在每一天的汗水中流逝。除了月會在每天很短的固定訓練後直接回家，其他人大都各有各的單獨練習內容。三個經理也一直盡心盡力協助他們完成訓練。他與東峰前輩這邊的發球練習，有西谷同學一直幫忙接發，並給出合適的反饋；影山那邊的傳球訓練則有谷地同學；清水前輩去了菅原前輩他們那邊的同時多點進攻練習。

大家分散練習，在山口看來，確實規避了很多不必要的麻煩——月從不會參加個人練習，他和西谷同學碰面的時候減少了很多，他被夾在中間不知如何是好的機會也少了不少。

雖然這麻煩減少的原因，並不是很讓人放心。

而西谷同學，正如他所料，是個很厲害的人。

發球練習的剛開始，東峰前輩甚至不敢下手。

“我不是不敢發球呀！只是站在我們對面的再怎麽說也是個女孩子，你讓我怎麽下重手發她！”東峰前輩還曾悄悄站在底線，這麽悄悄跟他哀嚎。

男子排球終歸不同於女子。在力量上，二者根本無法比擬——即使他們還只是高中生。

即使是他，在IH上作為決勝發球員上場的那短短幾個球的功夫，球場上那每人的目光都幾欲擇人而噬的緊張氛圍都讓他心有餘悸。球落地便會失分，稍有一丁點兒的猶豫，對方的扣球便會釘死在自己這邊的界內。若是遇到了王牌球員，站在後排接扣更是堪稱恐怖——甚至沒看清球在哪兒，就已經落地結束了。

萬一砸到了她……砸出個好歹來不說，打了一個柔弱的女孩子，本就是極度令人譴責的事情了。

“應該沒事的，東峰前輩。或者我們發球的時候註意一點，稍稍避開她站的位置就好了。”

嘴上這麽說著，山口卻有些心虛。他甚至不敢讓網那邊老遠的小朝看到自己的目光和口型，只背對著她，這麽對東峰前輩道。

自己的這番話，他並不陌生。有時在外頭的場館打野球時，偶爾會遇到女生。但是打的再怎麽好的女生，在有男生們的球場上，永遠被視為“需要小心一點的那個位置”。

“發球別朝五號位去。其他的隨意。”他們會這麽囑咐隊友。

發球不會瞄準女生所在的位置發；扣球會避開女生所在的線路，除非實在無法避開；甚至是女生轉到了前排，在勝利面前，場上四個攻手，二傳也會在無意識中有選擇偏向。

只有在男生們打興奮了，一不小心漏了個球過去……若能接好，那就是一句“好球”的誇獎，女生得以繼續作為湊數，時不時得到一個漏過來的球；若是沒有接好……

整場球，可能就再也沒有碰球的機會了。

這個世界是不公平的。

山口很明白這一點。

不止是天生生理差別的高低，智力、情商、甚至家庭、環境、性格，都有從出生就註定的不平等。

作為很多方面的對比競爭都處於下風的“弱者”，山口非常清楚。

但是，當自己站在“強者”的位置，以這樣的身份面對“弱者”時，他卻發現，他所能給予的最大的照顧和溫柔，也就只有“稍稍避開她站的位置”的方法了。

想要強大，有什麽錯呢？但是選擇“避開”的那些“強者”，也並沒有錯啊。

就像西谷同學作為女生。

就像他作為一年級中唯一一個不是首發的球員。

山口感覺，西谷同學大概也是明白這一點的。

“東峰前輩，請不要顧忌我是女生。”

第一次發球練習只持續了二十分鐘。場下休息時，西谷同學就來到東峰前輩面前，就這麽直接地說道，“練習的目的是磨煉你們的發球武器，若是老想著‘對面那個位置有女生所以不能發’，練習就沒有效果了。”

即使是覺察到了自己在球場上被照顧，估計誰也都不會說出來吧。畢竟，“被照顧”這樣的待遇本身，自己在他人眼中就已經是處於“弱者”地位了啊。沒人願意自取其辱。

果然，東峰前輩嗆了口水。

他咳了半天，尷尬地對西谷同學笑道：“……小朝，為什麽會這樣說呢？”

“我也是球員。我知道什麽時候球該來，什麽時候不該來。更何況是東峰前輩這樣球技很好球員。”西谷同學這樣說道。

“啊……那……”

山口當時站在旁邊，卻假意對門外一列搬運食物的螞蟻起了莫大的興趣，從始至終探著身子往外望著，表示自己沒有註意這邊的談話。

東峰前輩沒說出口的意思，山口很清楚。

“你若是站在場外幫忙撿撿球，也是幫了大忙的”——估計是這個意思。

一般來說，揣摩到了這個意思的人，都會選擇識趣地退開，不會敢繼續直面自己公認的“弱小”，接下來的練習，都會選擇去撿球；除此之外，也可能會說其他的一些俏皮話之類，避開這個讓人尷尬的話題，擺脫這個尷尬的氣氛。但是，山口在那一刻才發現，對於世界上的有些人，這樣另一意義上“承認自己弱小”的行為，是根本不可能存在的。

“但是東峰前輩，我是不會下去的哦。”

山口永遠記得，那天只有他們三人的偌大體育館裏，那個女生這麽說道。

“我並不是故意對著幹。”她說這麽說道，“但是請相信一下，東峰前輩。既然我站在了你們的對面，就不會是沒有能力勝任卻死要面子。我也不是那種只為了彰顯自己有多厲害，攪亂你們練習的家夥。”

“我只是想幫助你們練習發球罷了。”

女生的態度十分平淡。她說完，便走到一邊自顧自找水杯去了。

山口望著一只只排著隊經過的螞蟻，起了一身雞皮疙瘩。

果然，對於這種“厲害的人”來說，什麽在意令人尷尬的氣氛、什麽識趣地退讓、什麽察覺到自己被否定後的自卑情緒，都是不可能的。

永遠認真地對待自己所認定的事情，永遠敢直面自己的弱勢，並永遠相信自己強大。

不誇耀也不自貶，只是按自己所說的一般，能夠做到。

山口呆呆地望著那隊的螞蟻，很久沒有說話。

“小朝說那話時真的好兇哦，我好怕她一拳頭揮過來。”好幾天之後，東峰前輩才跟他無奈地提起了這件事，擔心道，“我真沒有那個意思呀……只是……唉，女生還是不一樣的呀，我下意識就那樣做了……”

“東峰前輩，西谷同學可能只是在就事論事而已，請不用放在心上。你看，之後即使我們瞄準了她發球，她不也處理的很好麽。”他這麽勸慰著前輩。

擡眼望去，女生現在依然堅守在對面場地。她個子嬌小，站在對面的六號位，甚至將要被澄黃木地板和天花板高闊的穹隆淹沒了去。但是，幾天下來，山口相信，即使是東峰前輩，也不會再將其列入“照顧一下”的行列了。

畢竟對於這樣的人，“照顧”，就是一種羞辱啊。

“雖然性格很不一樣，但是……果然啊，小朝還是那個西谷夕的妹妹。”兩人望了良久，東峰前輩這麽嘆道，“那個我們烏野的守護神。”

強大、堅定、令人安心。

曉

這次的遠征為期一周，地點埼玉縣。在春高預選賽之前，這是最後一次長期集訓了。

淩晨三點從學校出發，兩點鐘，西谷家已一片燈火通明了。

屋內鬧成一團。護具水壺等用品很早就準備好了，可在晚飯時，剛收拾好的衣服卻被過於興奮的兒子潑上了菜湯……

很是一番劈裏乓啷兵荒馬亂的折騰，伴隨著兒子的道歉和求饒，疊的整整齊齊的衣服被重新拆開，加緊再洗了一遍。

現在西谷媽媽除了要忙前忙後收拾晾幹的衣物，還要準備兩個孩子的便當，順便找到女兒，將一些現金交給她妥善保管。

“媽，這也太多了。哥哥那邊你也給了這麽多嗎？”女兒問。

“你哥哥的份也在你手裏。記得平時別

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