崔崇安見方知府態度, 倒覺得他興許是個好官，能幫上大忙也不一定, 對他態度還算客氣。

薛明澤的人一個個持刀立在城門, 周圍那些個人, 腿上沒中箭的扶一把腿上中箭的, 倒也慢慢退開了。

崔崇安有心和方知府打好關系，便想送他們一家人回方府。方巧巧天生小膽, 薛明澤雖未傷及婦孺，可看他一箭箭射中人腿, 方巧巧早就站不住了。後來又見方知府活著回來，一驚一喜之下, 方巧巧這腿骨是徹底軟了下去。

崔崇安見方巧巧倒在方母身上, 眼見是走不成了, 本想喚個守城的小將來背一把，又怕她母女二人多想。他本是想和方知府交好, 別不小心變成交惡了。

這麽一猶豫，崔崇安索性俯下/身道：“方姑娘若是不嫌棄, 便由崔某送幾位一程吧。”

方巧巧擡頭看了方母一眼，不知該不該答應。

方母實在是怕了他們這些京城來的人，又見方巧巧真的是走不動了, 也不敢多阻攔，便點了頭。方巧巧小心翼翼地趴上他的背，將手夾在自己與他的背之間，搭住他的肩。崔崇安要背住她, 難免要碰觸到她，這種情況更要避嫌，手是規規矩矩往下托。

方母在後面看著，實在是憂心，問道：“這會不會於巧兒名節有礙？”

方知府這回倒是沒有不搭理她，道：“事急從權，且這個時節，活下來尚屬不易，城中誰還斤斤計較這個，不若不拘小節些。說起來，也不知道柏兒到底怎麽樣了。”

聽方知府提起女兒那不知所蹤的未婚夫，方母心裏難受極了，又看了看前面崔崇安背著方巧巧，雖然知道不應該，可突然便覺得也有幾分郎才女貌在裏面。

方知府不知方母心思，想了想那可憐的未來女婿，便又將心思都轉到這疫情上來。

另一邊，薛明澤早就趕到了崔嘉寶房前，他剛推開房門，便聽到崔嘉寶撕心裂肺地咳了起來，像是被他帶進來的塵土嗆到了一樣。薛明澤立刻把門關上，人卻走近了。

崔嘉寶想讓他出去，卻咳得直發抖，連說句話的功夫都沒有。

好在桃杏及時趕到，打開了門，對著薛明澤道：“老爺，夫人希望你出來。”

薛明澤眉頭剛皺，便對上崔嘉寶滿是懇求的眼神，她兩頰瘦了許多，整個人看上去又瘦又小，倒像是他剛見她時的樣子，弱不禁風。

薛明澤呵斥桃杏的話頓時就說不出口了，就算不是對著她的，也不想在她面前對旁人表現得太過嚴苛。

桃杏像是沒看到他的表情變化一樣，一動不動地站在那裏，只等他照做。

薛明澤嘗試再靠近崔嘉寶一步，崔嘉寶一邊搖頭，一邊竟流下淚來。這眼淚砸在床上，卻把薛明澤給燙著了，他連退了幾步，竟有些慌不擇路的味道，跌跌撞撞退出了門。

薛明澤這才看見桃杏，桃杏面上帶著像是白紗一樣的東西，將口鼻遮的嚴嚴實實，手裏端著藥，顯然是給崔嘉寶送藥來的。

桃杏小心翼翼檢查了一遍，確定門關好了，才小聲道：“夫人這些天病得愈發昏沈，每日清醒的時候又咳得厲害，再加上夫人向來敏感多思，人瘦的太快。老爺先不要逆著夫人的意思為好，免得她太過激動，身體承受不住。”

薛明澤只匆匆忙忙找了下廖大夫，大概了解了些情況，便來找崔嘉寶，卻發現情況遠比廖大夫口中說的那些病癥更嚴重，反倒是她的貼身侍女似乎了解的更多。

桃杏自來懂得看人臉色，自然明白薛明澤有話想問，看了眼崔嘉寶的方向，想著她一時半會睡不著，便有意帶薛明澤走遠些把話說清楚。

桃杏手裏仍端著藥，也不放下，看起來是要端著將話說完。

薛明澤也不多言，直接問道：“夫人到底是怎麽回事？”

桃杏將先前的事情盡數如實以告，和崔崇安所言相差無幾，只在最後道：“染上瘟疫，夫人內心自然是怕的，又怕傳染給人。少爺來的時候，姑娘也是不見的，生怕將病給傳了。便是我和冬青兩個來給姑娘送藥，不將這些東西給戴齊了，也進不了姑娘的門。尤其是姑娘咳得厲害的時候，最不願見人。有時候又像小孩子，不照著做是要鬧的，偏偏身子骨受不住，有一回厥了過去，從此我和冬青再不敢逆著來。老爺若是擔心，不若等姑娘睡著了，再進去看看，最好也喝點廖大夫他們開的藥方子，像我這樣把口鼻捂好了。老爺若是好好的，陪著姑娘，姑娘才能好起來。若是老爺也病倒了，姑娘只怕……”

薛明澤沒去在意她顛三倒四的稱呼，往日裏他便知道桃杏對崔嘉寶十分上心，今日更是露了幾分。

他默默地回到崔嘉寶房前，隔著門細細數著她的呼吸聲。桃杏給崔嘉寶餵完藥後，將預防的藥和蒙臉的東西都拿來，薛明澤按著她先前說的一一照做，聽著房裏的咳嗽聲漸漸停了，呼吸聲也趨於平穩時，他才輕輕推開門。

桃杏沒有跟進去，還替他關上了門，生怕那光將好不容易睡著的崔嘉寶驚醒。

薛明澤的腳步很輕，若是門外再路過個什麽人，只怕想不到房裏還有這麽個大男人。崔嘉寶睡的熟了，眉頭卻還是緊緊地皺在一起，好像夢裏也不曾安心一樣。薛明澤摸了摸她的臉，他的手掌又寬又大，手指也長，只這麽一放，就將她整個臉頰都埋入掌心。

薛明澤躺在了她的另一側，小心翼翼地從背後抱住她，將臉埋在她肩窩處，閉著眼不知在想什麽。冰涼的液體滴在了崔嘉寶偏熱的皮膚上，將她擾動。她本就睡的不算太死，被這麽一動一冰的，隱約也有了清醒的意識。在意識到身後之人是誰時，她第一反應想將人趕出去，卻因為那幾滴淚渾身僵硬。

薛明澤不曾開口，所以崔嘉寶永遠不會知道，這一刻，他的內心曾經有多少絕望。

而這一刻過後，他又會重新變成原來那個訥於言語卻始終可靠的薛明澤，她的相公、她的薛哥哥。

另一邊卻出了件大事。

崔崇安將方家人送回方府後，便回了城西，想要先去問一下廖大夫崔嘉寶的情況。萬萬沒想到，竟然在那一群大夫中間看見兩個絕不應該出現在這裏的人。

“爹！你和殿下怎麽會在這裏？”

這句殿下一出，在場的幾個老大夫便知道一直站在崔語堂邊上的那位是誰了，怪不得崔語堂這腰桿挺得這麽直，一副渾身不自在的模樣。

見崔崇安叫破太子身份，崔語堂佯怒，卻趁機把太子給請了下來。太子笑了一聲，也便隨便挑了個位子坐了下來。

太子摸了摸胡子道：“山人自有妙計。”

崔崇安現在對太子是怎麽進的城一點都不好奇，他撲通一跪，將兩人嚇了一跳。

“現在瓊州城內瘟疫肆虐，千金之子，坐不垂堂，還請太子速速離開。”

太子臉上的笑意卻收了起來，也不像惱怒，只是更為肅然，道：“令妹高義，一介女流，卻能做到這個地步。你是覺得我這已過而立之人還不如一個才婚嫁沒多久的小婦人嗎？”

崔崇安道：“微臣不敢。”

太子道：“父王乃國之根本，不能親自處理這些事，我這個太子的作用，便在於此。我心意已決，你不必再勸，這城中大小事務，你說與我聽，我自有法子，也好讓你妹子再無後顧之憂，這病說不定就好了。”

崔語堂與太子一路行來，多多少少也了解太子的脾性，此刻也不說什麽，閉上眼權當自己是座泥菩薩。

最後這句話確確實實戳到崔崇安心裏，他面上一遲疑，便落入太子眼中。太子撫掌而笑，道：“那便說定了。”

這城裏的情況已比太子所設想的好了太多，尤其是薛家小婦人的所作所為稱得上是可圈可點，倒讓他對薛明澤夫婦又有了更多期待。

太子在瓊州城，且就在城西的這個消息一下便傳遍了整個瓊州城，倒是引來不少目光。絕大多數人都不相信，也有那好奇心甚重的，硬生生摸來偷看了幾眼，卻發現傳說中的太子也不過是一個鼻子兩只眼的普通人，不過身上有些說不清道不明的氣質，倒讓人說不出這不是太子這種話。

但比起太子，更受關註的還是據說是太子親手寫的一篇文章。這文章語言質樸之餘又不乏妙語，既不讓人覺得華麗空洞，又不流於粗野。更為難得的是，其情至真，動人而不自知，往往閱完全篇已是淚流滿面。

這文章說的也不是別的，不過是父母之恩，夫妻之義，子女之愛。其情也真，其意也深。有那讀完的實在是愧為人子女、愧為人夫妻、愧為人父母，草草收拾了東西，抱著必死的決心來城西，只求親手照顧自己的至親。

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