第四十七章 欲笑而非
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晨風夾著竹香，格外清爽，竹河在井邊打水。井臺是新搭起來的，井口只有及膝高，由灰白的大石頭堆砌成。竹河手臂一軟，險些將木桶掉進井裏，一只手及時伸過來，扶正了木桶。
竹河大汗淋漓，白凈的左臉汗珠晶瑩，猙獰的右臉汗水滑不下來，尷尬地掛著，只有動作幅度很大時，才會突兀地甩下來。他垂著眉眼，用布滿傷疤的手拂開瑯歌的援助，他把全部的註意力都放在水桶上，提著水，吃力地挪步。
瑯歌露出擔憂的神情，在他的記憶裏，元昱笑不是這個樣子。
“小叔叔，你為什麽放棄了原來的名字？”瑯歌忽然問。
竹河把水傾倒進水缸裏，放下水桶，面色微微漲紅，胸口起伏得厲害。
“竹河？”
“呵，”竹河的頭發垂下來，幾分頹廢，他說，“果然，這個樣子，不能稱為元家人吧。父親一定會這麽說。”
“爺爺？”瑯歌道，“可是，父親說過，他老人家最喜歡你了。”
“或許吧，曾經。”竹河搖搖頭，“年輕的時候，我更像現在的長野，野性十足，而元家的孩子，大多數的性子是靜默些吧。”
“嗯……”瑯歌自己也不是過分鬧騰的孩子，草籽更是一樣。
竹河辛苦地牽扯著嘴角，他笑起來有些可怖，看不出意義，他說：“可是元家人，世代族長皆為長子，而長子體弱，鮮有高壽。”
瑯歌眼角顫了一顫，抿抿嘴，眼神示意他繼續說。
“所以，身為弟者，鼎力輔佐便成了義不容辭的責任。”竹河的手臂支撐在缸沿上，“我成了這樣，什麽都做不了了，無益於元家。”
“這就是你不回家的理由嗎？你真的以為，你對於元家人來說，只是可以隨便放棄的棋子嗎？”瑯歌嚴肅地說。
竹河幹笑著搖頭，頭發垂在臉上，看不清他的眼睛：“我的出走是我的任性，我不能牽扯進整個元家。”
“你到底把我們看成了什麽？”瑯歌的聲音高了一個八度。
聽到爭執聲，乘風人和草籽從屋裏走出來，草籽小小的身軀一抖，顯得十分緊張，熹月把手搭在他的肩上，草籽仰頭看看熹月，熹月摸摸他的頭發，蹲下來，在他耳邊說了一句話。聽了這句話，草籽走上前，拽拽父親的衣角。
“爹，您告訴哥哥吧。”
竹河擡起左手，捧起草籽的臉，草籽眼睛的輪廓也像他的母親，瞳仁烏黑而明亮，但是那樣純真的眼神，代表著他們，血濃於水。
竹河深深地嘆息。
有日光，但還是落雨了，星星零零的水滴，許涼。
十五年前，泰康四年，元家受到噩耗，元老族長在南方重傷而亡，同行者無一歸來。當時，正值乘風人被全面追殺的餘波未散，未避免牽連族人，身為閬風六士“讓”字號的元老族長，只帶著隨身的幾個人離開了大漠，同時暗地裏力所能及地幫助乘風人逃脫追捕。
在一個地方，讓前輩看到了令他終生難忘的景象，但是他也因此重傷，最終倉促離世，甚至可以說，他是以死明志。年輕的元昱笑看到了他最後一封書信，執意查明真相。當時，讓前輩閬風六士的身份，只有長子元昆笑知道，但他又不能聲張，只能生生阻攔幼弟。但是，元昱笑自小性格張揚，他不肯服氣，趁夜出走，按照地址，尋訪父親蹤跡，並與家人斷了聯系。
元家人一貫的嚴謹小心，最初的幾年，元昆笑不敢張揚尋找幼弟，待到風聲過去，卻再難尋覓了。
“您，找到那個地方了。”玄淵道。
竹河的手指觸摸著臉上的猙獰，皮膚是麻木的，只感覺是兩個地方碰在了一起，不疼，不癢。他苦笑道：“是啊，去了，見過了，才會知道，父親為何不許我們去找他。”
“是……蜀地。”熹月猜測。
竹河一笑，也猜得出她為何知道，聲音細弱游絲，幾個字含糊而過。
元昱笑，現在只能欲笑而非笑。或許，曾經的元家少公子，可以做個頂級的制琴師，他可以瀟灑江湖，可以像柳自如一樣以雅得名。但是，他的一生，就此改寫。
在那場漫天地火裏，他不記得自己是怎麽逃出來的，也不知是在什麽時候，渾渾噩噩地搭上了一艘貨船。只待一天，他藏身的貨倉有人進來，看到他，船夫像看到鬼一樣慘叫，聚集了一大群人將他驅趕出來。碼頭人多，人們很快將他圍起來，議論紛紛，指指點點，卻又不敢上前。元昱笑瑟縮著，他頭頂的日光，明晃晃的，那麽刺目，使他無處藏匿自己的醜態。
這時候，有兩個人同時站了出來。
一個白衣男子，拖著烏黑曳地的長發。另一個，是樸素衣裝卻出身名門的大小姐。
元昱笑再次蘇醒的時候，已經躺在幹凈的床榻上。
窗外是茂密的竹林，隱約能聽到流水聲。
元昱笑不說話，那兩個人也不多話，只是日日來照顧他，從未間斷。一日，鐘嵐心說：“至少告訴我，我該怎麽稱呼你呀。”元昱笑沈吟許久，微微開口：“竹河。”
兩個人，都沒有再問別的。
從此，元昱笑消聲匿跡，世間，多了一個竹河。
“後來，我留在了這裏，在很長的一段時間裏，不再去尋找答案，而是平靜地生活，娶妻生子。”竹河淡淡地說，“說到底，那個地方，我親眼所見，說實話，我放心不下。”
“您知道要怎樣做嗎？”玄淵問。
“猜想而已，你要聽嗎？”竹河挑眉。
玄淵點頭：“要。”
接著，竹河說了很多設想，提到了金玉蝶和亙石，也提到了很多無法想象的畫面，但是除去提問的玄淵，乘風人都沒有完全聽明白。
羅驍沈吟片刻，插話道：“誰能稍微解釋一下？我，我沒聽明白。熹月，你聽懂了多少？”
熹月搖搖頭：“我已經知道了理論，但是我想象不出來。”
“行了，等你們見到了，就會明白的。”玄淵道，“多謝前輩。”
竹河擺手，說：“只是那個地方，我真的不記得在哪裏。”
“只是尋找具體的地方而已，這個不難。”玄淵看看熹月。
熹月下意識的摸到“夜光亭”的地圖，恍然大悟。
“我不能阻攔你們，但是那個地方，真的很恐怖。”竹河低著聲音，“我再也不想踏上那片土地。”
瑯歌喃喃自語道：“大火嗎……”
“傻孩子，不是大火那麽簡單。”竹河說著，看向玄淵，玄淵頷首回應。
羅驍忽然想到什麽，說：“說起火，瑯歌似乎對火不是很敏感啊，怎麽您就……燒成這個樣子……”
“羅驍！”三個人齊聲提醒道。
竹河反而輕松地笑了，說：“無妨，無妨。我只是個普通人，怎麽會不怕火呢？瑯歌嘛，他多少不一樣。”
“不是家族遺傳嗎？”熹月問。
“瑯歌像他媽媽的地方，可不只是嗓音。”竹河解釋道，“你們聽說過無終國嗎？”
熹月在怪志裏見過這個詞，回憶著說：“是那個傳說中，建立在雲層之上的國度嗎？無終國，位於昆侖之巔，有傳言閬風六士曾拜訪於此，原來是真實存在的？”
“傳言有誤，並非雲層之上，而是高山之上，與閬風六士也沒有過多關聯。”竹河更正道，“槿娘是無終國的遺民。”
據傳，若要到達無終國，需過三關。
昆侖之巔，常年狂風暴雪，迷霧重重，此中氣候艱難，但唯有越過險嶺、抵達山巔，才有可能在濃霧中找到入口，此乃第一關。而後，便可見到一處狹長的一線天，裏面陰風作亂，看似只有一條路，實則如若迷宮，裏面生存在奇異的蝙蝠獸，以人血為好，此乃第二關。穿過一線天，便是一片高山谷底，植被茂盛，巨大的古木密林中生長著一種奇特的鮮花，顏色魅人，氣味芬芳，能夠迷惑人心，心術不正者定難逃脫，此乃第三關。三關闖過，方能見到一方國度，名曰無終國。因為雪藏在昆侖山，才被誤傳為雲上之國，更傳出不少仙人奇獸之說。
無終國常年低溫，陰寒之地，他們以女為尊。無終國人常年生活在高山之上，身體早已適應了家園異樣的氣候，萬年冰川之寒積累於體內，使得內外平衡。大約是因此，他們才有可能對大火的高溫具備一定抵禦能力，當然，這也不表示他們不怕火燒，事實上，大火和濃煙對他們一樣具備威脅。瑯歌到底是槿娘的孩兒，自然多多少少遺傳了這樣的體質。不過，身居平原，體內陰寒過多可不好，相對應的，大火的高溫愈發能夠刺激體內的寒氣，這反而不算太壞的事情。
無終國人還擁有一個共同的特征，那就是他們都非常聰明。
這種聰明，使他們建立了比外面的世界更加發達的生產與制度，無終國人的生活堪稱十二分的幸福，不枉“世外仙境”的美稱。但是聰明人，更容易被聰明誤，人類是一鐘很難知足的動物，外來人無法侵擾他們，但是無終國還是滅亡了，源於內鬥。
十分可笑的事實，外人無法戰勝他們，於是他們從內部散亂，自取了滅亡。
於是，高度發達的無終國，終究成了一個流傳的笑話。
國破之際，有很多人選擇逃離家鄉，隱瞞身份，漸漸泯然眾人矣。
槿娘和遙音仙人，就是那時的流亡者。
在輾轉九州後，遙音仙人搭上了一只西域商隊，攜著槿娘出關西行，後在一家客棧遇到了年輕的元昆笑。
元昆笑不善言談，被黑店纏上，推脫不清，倒是槿娘見義勇為，伶牙俐齒，三言五語，將那黑店老板繞得啞口無言，這便是二人相識的緣分。
聽著父母年輕的故事，瑯歌顯得很有精神，道：“啊呀，原來是這個樣子啊，爹爹可沒說過這些……可是為什麽娘親也從來不提起呢？”
“好事與壞事纏綿不清，槿娘與元前輩的相遇，還不是以國破家亡為前提，提起來總會傷心的。”羅驍道。
瑯歌望向西方的天空，簌簌秋雨，來自遙遠的天際，他不知道現在無終國是什麽樣子，但是，即便險關重重，他還是很想去一次那個地方。
“前輩，您是不是說漏了一點？”玄淵忽然發問。
“什麽？”竹河擡起下巴。
“蜀州那個燃燒烈火的地方……”
竹河搶話：“我真的不記得在哪裏。”
玄淵搖頭，說：“需要註意的只是不要被火焰燒到嗎？”
“那不是平常的火，是來自大地深處的神火，為保萬全自然什麽都不碰比較好。”
“萬一呢？”玄淵步步緊逼。
“那就會像我似的，變成這副鬼樣子。”竹河不知不覺揚起聲音。
玄淵：“還有？”
“沒有。”
“前輩。”
“……”
看著兩個人你一言我一語，羅驍對熹月耳語：“他們這是，吵起來了嗎？”
“玄淵這樣追問不放，我才發現，似乎，前輩確實隱瞞了什麽。”熹月小聲回答。
“是流光嗎？”瑯歌突然想起昊離村。
玄淵與竹河齊齊閉嘴。
熹月問：“瑯歌，你怎麽想起昊離村了？”
“一直在說火嘛，我就想起了金玉蝶。那裏也見過地火，會不會和蜀地的地火，同宗同源？”瑯歌說出自己的猜測。
“哈！”竹河一歪身子，坐在井沿上。
“比流光還要嚴重嗎？”瑯歌看出竹河的意思，道。
竹河：“我沒親眼見過流光，只是有所耳聞，但大抵能想象得出。”
“小叔叔……”瑯歌拉住竹河的雙手。
“柳自如都沒有辦法，你們又能做什麽呢。我只想讓你走得踏實。”竹河輕聲嘆息。
“沒辦法？踏實？”瑯歌一下子變了臉，“什麽意思？”
“嗯？”竹河也一楞。
多年不見，竹河還不知道瑯歌的心思有多單純。原本瑯歌根本就沒想到，是竹河的身體還有問題，只是簡單地以為是還有別的事情。這下，竹河想不說清楚都不行了。
“你啊……”竹河忽然笑了，揉著瑯歌的頭發，就像小時候一樣。
竹河伸出手，看著自己變形的手掌，骨結堅硬地扭曲著。他說：“有的時候，我控制不住自己。”
玄淵眉頭微顫，嘴角不易察覺地向下拉扯，背過去的手緊握成拳頭。
“我，會像個瘋子一樣，攻擊一切。但是我不記得，在發狂的時候，我沒有意識，也沒有記憶。”竹河仿佛在說著別人的事，聲音發飄，“第一次是在草籽周歲時，我差點殺了自己的孩子。”
草籽用澄澈的目光看著竹河。
“後來，這種狀態變得愈來愈頻繁，持續時間也變長，每一次發狂之後，身體會異常虛弱……總有一天，我會油盡燈枯。”竹河道。
羅驍透著飄了一眼玄淵，不知道他走到哪一步了。
熹月轉頭：“玄淵，和你不一樣嗎？”
“前輩沒有碰到金玉蝶，是被地火直接燒到的，而我是中毒，所以大概，不太一樣吧。”玄淵含糊道。
竹河看著玄淵，玄淵也看著竹河，兩個人無聲地對話著什麽。
如果只是普通的地火也就罷了，但蜀地的地火更有可能是具有異常元素的流火，其威力是地火遠不能匹敵的，而金玉蝶是流火的衍生物，是劇毒濃縮之精華，孰輕孰重，玄淵自知。但是竹河口中的發狂與失控，他並未想到，他忽然覺得，自己的疼痛和不適，比起失去意識傷害親人，要好很多。尤其是現在，他已經距離終點很近了，沒有時間重來。
瑯歌忽然說：“之前，您拖著不見我，就是因為這個嗎？”
按照竹河的話說，他在這裏住了多年，但是屋子裏有很多地方都有嶄新的痕跡，因為被掩飾得好，從而沒有引起任何懷疑，現在看，原來如此。
竹河略一頷首：“我不想你擔心。”
“我去拜托頑老，他能治好玄淵，也一定能治好小叔叔！”瑯歌是說到做到的性子，他轉身跑到馬棚，牽出天雲，不容分說地往明玕劍莊去了。
“羅驍！”玄淵示意道，羅驍一點頭，也速速跟上瑯歌。
“前輩，”熹月問，“您不回家的原因，其實是這個吧。”
竹河溫柔一笑：“算是吧，不要告訴他。”
“不過這下，他不查清楚，是不會回頭的。”熹月望向瑯歌離去的方向。
“南……”竹河只是微微張口，就停住了。
“嗯？”熹月和熹月沒聽清，一齊回應。
竹河一怔，迅速改口：“那，玄淵。”
於是玄淵回答：“怎麽？”
“能不能答應我兩個個請求？”竹河凝神道。
“前輩請講。”
“第一個，頑老來後，無論如何，告訴瑯歌我會沒事，讓他放心地離開姑蘇。”
玄淵答應：“……可以。”
風突起，竹河的頭發被吹得淩亂，看不清他的表情。
“不到萬不得已，請讓瑯歌活下去。”竹河的聲音清澈如水。
玄淵的回答穿透嘶吼的風聲，十分清晰：“每一個人，都會好好活下去。”
竹河右手臂支撐在井沿上，左手按住頭發，聲音莫名含著淒涼：“多謝。”
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竹河大汗淋漓，白凈的左臉汗珠晶瑩，猙獰的右臉汗水滑不下來，尷尬地掛著，只有動作幅度很大時，才會突兀地甩下來。他垂著眉眼，用布滿傷疤的手拂開瑯歌的援助，他把全部的註意力都放在水桶上，提著水，吃力地挪步。
瑯歌露出擔憂的神情，在他的記憶裏，元昱笑不是這個樣子。
“小叔叔，你為什麽放棄了原來的名字？”瑯歌忽然問。
竹河把水傾倒進水缸裏，放下水桶，面色微微漲紅，胸口起伏得厲害。
“竹河？”
“呵，”竹河的頭發垂下來，幾分頹廢，他說，“果然，這個樣子，不能稱為元家人吧。父親一定會這麽說。”
“爺爺？”瑯歌道，“可是，父親說過，他老人家最喜歡你了。”
“或許吧，曾經。”竹河搖搖頭，“年輕的時候，我更像現在的長野，野性十足，而元家的孩子，大多數的性子是靜默些吧。”
“嗯……”瑯歌自己也不是過分鬧騰的孩子，草籽更是一樣。
竹河辛苦地牽扯著嘴角，他笑起來有些可怖，看不出意義，他說：“可是元家人，世代族長皆為長子，而長子體弱，鮮有高壽。”
瑯歌眼角顫了一顫，抿抿嘴，眼神示意他繼續說。
“所以，身為弟者，鼎力輔佐便成了義不容辭的責任。”竹河的手臂支撐在缸沿上，“我成了這樣，什麽都做不了了，無益於元家。”
“這就是你不回家的理由嗎？你真的以為，你對於元家人來說，只是可以隨便放棄的棋子嗎？”瑯歌嚴肅地說。
竹河幹笑著搖頭，頭發垂在臉上，看不清他的眼睛：“我的出走是我的任性，我不能牽扯進整個元家。”
“你到底把我們看成了什麽？”瑯歌的聲音高了一個八度。
聽到爭執聲，乘風人和草籽從屋裏走出來，草籽小小的身軀一抖，顯得十分緊張，熹月把手搭在他的肩上，草籽仰頭看看熹月，熹月摸摸他的頭發，蹲下來，在他耳邊說了一句話。聽了這句話，草籽走上前，拽拽父親的衣角。
“爹，您告訴哥哥吧。”
竹河擡起左手，捧起草籽的臉，草籽眼睛的輪廓也像他的母親，瞳仁烏黑而明亮，但是那樣純真的眼神，代表著他們，血濃於水。
竹河深深地嘆息。
有日光，但還是落雨了，星星零零的水滴，許涼。
十五年前，泰康四年，元家受到噩耗，元老族長在南方重傷而亡，同行者無一歸來。當時，正值乘風人被全面追殺的餘波未散，未避免牽連族人，身為閬風六士“讓”字號的元老族長，只帶著隨身的幾個人離開了大漠，同時暗地裏力所能及地幫助乘風人逃脫追捕。
在一個地方，讓前輩看到了令他終生難忘的景象，但是他也因此重傷，最終倉促離世，甚至可以說，他是以死明志。年輕的元昱笑看到了他最後一封書信，執意查明真相。當時，讓前輩閬風六士的身份，只有長子元昆笑知道，但他又不能聲張，只能生生阻攔幼弟。但是，元昱笑自小性格張揚，他不肯服氣，趁夜出走，按照地址，尋訪父親蹤跡，並與家人斷了聯系。
元家人一貫的嚴謹小心，最初的幾年，元昆笑不敢張揚尋找幼弟，待到風聲過去，卻再難尋覓了。
“您，找到那個地方了。”玄淵道。
竹河的手指觸摸著臉上的猙獰，皮膚是麻木的，只感覺是兩個地方碰在了一起，不疼，不癢。他苦笑道：“是啊，去了，見過了，才會知道，父親為何不許我們去找他。”
“是……蜀地。”熹月猜測。
竹河一笑，也猜得出她為何知道，聲音細弱游絲，幾個字含糊而過。
元昱笑，現在只能欲笑而非笑。或許，曾經的元家少公子，可以做個頂級的制琴師，他可以瀟灑江湖，可以像柳自如一樣以雅得名。但是，他的一生，就此改寫。
在那場漫天地火裏，他不記得自己是怎麽逃出來的，也不知是在什麽時候，渾渾噩噩地搭上了一艘貨船。只待一天，他藏身的貨倉有人進來，看到他，船夫像看到鬼一樣慘叫，聚集了一大群人將他驅趕出來。碼頭人多，人們很快將他圍起來，議論紛紛，指指點點，卻又不敢上前。元昱笑瑟縮著，他頭頂的日光，明晃晃的，那麽刺目，使他無處藏匿自己的醜態。
這時候，有兩個人同時站了出來。
一個白衣男子，拖著烏黑曳地的長發。另一個，是樸素衣裝卻出身名門的大小姐。
元昱笑再次蘇醒的時候，已經躺在幹凈的床榻上。
窗外是茂密的竹林，隱約能聽到流水聲。
元昱笑不說話，那兩個人也不多話，只是日日來照顧他，從未間斷。一日，鐘嵐心說：“至少告訴我，我該怎麽稱呼你呀。”元昱笑沈吟許久，微微開口：“竹河。”
兩個人，都沒有再問別的。
從此，元昱笑消聲匿跡，世間，多了一個竹河。
“後來，我留在了這裏，在很長的一段時間裏，不再去尋找答案，而是平靜地生活，娶妻生子。”竹河淡淡地說，“說到底，那個地方，我親眼所見，說實話，我放心不下。”
“您知道要怎樣做嗎？”玄淵問。
“猜想而已，你要聽嗎？”竹河挑眉。
玄淵點頭：“要。”
接著，竹河說了很多設想，提到了金玉蝶和亙石，也提到了很多無法想象的畫面，但是除去提問的玄淵，乘風人都沒有完全聽明白。
羅驍沈吟片刻，插話道：“誰能稍微解釋一下？我，我沒聽明白。熹月，你聽懂了多少？”
熹月搖搖頭：“我已經知道了理論，但是我想象不出來。”
“行了，等你們見到了，就會明白的。”玄淵道，“多謝前輩。”
竹河擺手，說：“只是那個地方，我真的不記得在哪裏。”
“只是尋找具體的地方而已，這個不難。”玄淵看看熹月。
熹月下意識的摸到“夜光亭”的地圖，恍然大悟。
“我不能阻攔你們，但是那個地方，真的很恐怖。”竹河低著聲音，“我再也不想踏上那片土地。”
瑯歌喃喃自語道：“大火嗎……”
“傻孩子，不是大火那麽簡單。”竹河說著，看向玄淵，玄淵頷首回應。
羅驍忽然想到什麽，說：“說起火，瑯歌似乎對火不是很敏感啊，怎麽您就……燒成這個樣子……”
“羅驍！”三個人齊聲提醒道。
竹河反而輕松地笑了，說：“無妨，無妨。我只是個普通人，怎麽會不怕火呢？瑯歌嘛，他多少不一樣。”
“不是家族遺傳嗎？”熹月問。
“瑯歌像他媽媽的地方，可不只是嗓音。”竹河解釋道，“你們聽說過無終國嗎？”
熹月在怪志裏見過這個詞，回憶著說：“是那個傳說中，建立在雲層之上的國度嗎？無終國，位於昆侖之巔，有傳言閬風六士曾拜訪於此，原來是真實存在的？”
“傳言有誤，並非雲層之上，而是高山之上，與閬風六士也沒有過多關聯。”竹河更正道，“槿娘是無終國的遺民。”
據傳，若要到達無終國，需過三關。
昆侖之巔，常年狂風暴雪，迷霧重重，此中氣候艱難，但唯有越過險嶺、抵達山巔，才有可能在濃霧中找到入口，此乃第一關。而後，便可見到一處狹長的一線天，裏面陰風作亂，看似只有一條路，實則如若迷宮，裏面生存在奇異的蝙蝠獸，以人血為好，此乃第二關。穿過一線天，便是一片高山谷底，植被茂盛，巨大的古木密林中生長著一種奇特的鮮花，顏色魅人，氣味芬芳，能夠迷惑人心，心術不正者定難逃脫，此乃第三關。三關闖過，方能見到一方國度，名曰無終國。因為雪藏在昆侖山，才被誤傳為雲上之國，更傳出不少仙人奇獸之說。
無終國常年低溫，陰寒之地，他們以女為尊。無終國人常年生活在高山之上，身體早已適應了家園異樣的氣候，萬年冰川之寒積累於體內，使得內外平衡。大約是因此，他們才有可能對大火的高溫具備一定抵禦能力，當然，這也不表示他們不怕火燒，事實上，大火和濃煙對他們一樣具備威脅。瑯歌到底是槿娘的孩兒，自然多多少少遺傳了這樣的體質。不過，身居平原，體內陰寒過多可不好，相對應的，大火的高溫愈發能夠刺激體內的寒氣，這反而不算太壞的事情。
無終國人還擁有一個共同的特征，那就是他們都非常聰明。
這種聰明，使他們建立了比外面的世界更加發達的生產與制度，無終國人的生活堪稱十二分的幸福，不枉“世外仙境”的美稱。但是聰明人，更容易被聰明誤，人類是一鐘很難知足的動物，外來人無法侵擾他們，但是無終國還是滅亡了，源於內鬥。
十分可笑的事實，外人無法戰勝他們，於是他們從內部散亂，自取了滅亡。
於是，高度發達的無終國，終究成了一個流傳的笑話。
國破之際，有很多人選擇逃離家鄉，隱瞞身份，漸漸泯然眾人矣。
槿娘和遙音仙人，就是那時的流亡者。
在輾轉九州後，遙音仙人搭上了一只西域商隊，攜著槿娘出關西行，後在一家客棧遇到了年輕的元昆笑。
元昆笑不善言談，被黑店纏上，推脫不清，倒是槿娘見義勇為，伶牙俐齒，三言五語，將那黑店老板繞得啞口無言，這便是二人相識的緣分。
聽著父母年輕的故事，瑯歌顯得很有精神，道：“啊呀，原來是這個樣子啊，爹爹可沒說過這些……可是為什麽娘親也從來不提起呢？”
“好事與壞事纏綿不清，槿娘與元前輩的相遇，還不是以國破家亡為前提，提起來總會傷心的。”羅驍道。
瑯歌望向西方的天空，簌簌秋雨，來自遙遠的天際，他不知道現在無終國是什麽樣子，但是，即便險關重重，他還是很想去一次那個地方。
“前輩，您是不是說漏了一點？”玄淵忽然發問。
“什麽？”竹河擡起下巴。
“蜀州那個燃燒烈火的地方……”
竹河搶話：“我真的不記得在哪裏。”
玄淵搖頭，說：“需要註意的只是不要被火焰燒到嗎？”
“那不是平常的火，是來自大地深處的神火，為保萬全自然什麽都不碰比較好。”
“萬一呢？”玄淵步步緊逼。
“那就會像我似的，變成這副鬼樣子。”竹河不知不覺揚起聲音。
玄淵：“還有？”
“沒有。”
“前輩。”
“……”
看著兩個人你一言我一語，羅驍對熹月耳語：“他們這是，吵起來了嗎？”
“玄淵這樣追問不放，我才發現，似乎，前輩確實隱瞞了什麽。”熹月小聲回答。
“是流光嗎？”瑯歌突然想起昊離村。
玄淵與竹河齊齊閉嘴。
熹月問：“瑯歌，你怎麽想起昊離村了？”
“一直在說火嘛，我就想起了金玉蝶。那裏也見過地火，會不會和蜀地的地火，同宗同源？”瑯歌說出自己的猜測。
“哈！”竹河一歪身子，坐在井沿上。
“比流光還要嚴重嗎？”瑯歌看出竹河的意思，道。
竹河：“我沒親眼見過流光，只是有所耳聞，但大抵能想象得出。”
“小叔叔……”瑯歌拉住竹河的雙手。
“柳自如都沒有辦法，你們又能做什麽呢。我只想讓你走得踏實。”竹河輕聲嘆息。
“沒辦法？踏實？”瑯歌一下子變了臉，“什麽意思？”
“嗯？”竹河也一楞。
多年不見，竹河還不知道瑯歌的心思有多單純。原本瑯歌根本就沒想到，是竹河的身體還有問題，只是簡單地以為是還有別的事情。這下，竹河想不說清楚都不行了。
“你啊……”竹河忽然笑了，揉著瑯歌的頭發，就像小時候一樣。
竹河伸出手，看著自己變形的手掌，骨結堅硬地扭曲著。他說：“有的時候，我控制不住自己。”
玄淵眉頭微顫，嘴角不易察覺地向下拉扯，背過去的手緊握成拳頭。
“我，會像個瘋子一樣，攻擊一切。但是我不記得，在發狂的時候，我沒有意識，也沒有記憶。”竹河仿佛在說著別人的事，聲音發飄，“第一次是在草籽周歲時，我差點殺了自己的孩子。”
草籽用澄澈的目光看著竹河。
“後來，這種狀態變得愈來愈頻繁，持續時間也變長，每一次發狂之後，身體會異常虛弱……總有一天，我會油盡燈枯。”竹河道。
羅驍透著飄了一眼玄淵，不知道他走到哪一步了。
熹月轉頭：“玄淵，和你不一樣嗎？”
“前輩沒有碰到金玉蝶，是被地火直接燒到的，而我是中毒，所以大概，不太一樣吧。”玄淵含糊道。
竹河看著玄淵，玄淵也看著竹河，兩個人無聲地對話著什麽。
如果只是普通的地火也就罷了，但蜀地的地火更有可能是具有異常元素的流火，其威力是地火遠不能匹敵的，而金玉蝶是流火的衍生物，是劇毒濃縮之精華，孰輕孰重，玄淵自知。但是竹河口中的發狂與失控，他並未想到，他忽然覺得，自己的疼痛和不適，比起失去意識傷害親人，要好很多。尤其是現在，他已經距離終點很近了，沒有時間重來。
瑯歌忽然說：“之前，您拖著不見我，就是因為這個嗎？”
按照竹河的話說，他在這裏住了多年，但是屋子裏有很多地方都有嶄新的痕跡，因為被掩飾得好，從而沒有引起任何懷疑，現在看，原來如此。
竹河略一頷首：“我不想你擔心。”
“我去拜托頑老，他能治好玄淵，也一定能治好小叔叔！”瑯歌是說到做到的性子，他轉身跑到馬棚，牽出天雲，不容分說地往明玕劍莊去了。
“羅驍！”玄淵示意道，羅驍一點頭，也速速跟上瑯歌。
“前輩，”熹月問，“您不回家的原因，其實是這個吧。”
竹河溫柔一笑：“算是吧，不要告訴他。”
“不過這下，他不查清楚，是不會回頭的。”熹月望向瑯歌離去的方向。
“南……”竹河只是微微張口，就停住了。
“嗯？”熹月和熹月沒聽清，一齊回應。
竹河一怔，迅速改口：“那，玄淵。”
於是玄淵回答：“怎麽？”
“能不能答應我兩個個請求？”竹河凝神道。
“前輩請講。”
“第一個，頑老來後，無論如何，告訴瑯歌我會沒事，讓他放心地離開姑蘇。”
玄淵答應：“……可以。”
風突起，竹河的頭發被吹得淩亂，看不清他的表情。
“不到萬不得已，請讓瑯歌活下去。”竹河的聲音清澈如水。
玄淵的回答穿透嘶吼的風聲，十分清晰：“每一個人，都會好好活下去。”
竹河右手臂支撐在井沿上，左手按住頭發，聲音莫名含著淒涼：“多謝。”
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