熹月有些不敢相信自己聽到的聲音，覆問道：“你說，誰？”

“令尊大人。”

這樣一來，當日自己提起夜光亭時，一向鎮靜自持的南知府，顯現出來異於平常的緊張和猶豫，誰料那原因竟然能牽扯到二十年前的乘風盟。

“若父親是乘風盟人，今夜之禍或許並不單純，如此一想，當年之事，言語零星、用詞撲朔，事實未必是流傳的那樣。”熹月身為將門女子，並非金屋藏嬌、不曉世事，江湖與官場，她甚至比普通百姓了解得更多，分析得更透。熹月略微琢磨，看向對面的人，“玄淵，你既是故人之子，那麽，我想聽聽你的說法。”

玄淵紋絲不動，聲音低沈卻不容撼動：“陳年舊事已隨風而逝，多說無益，只不過，南小姐得在下一句承諾：乘風列子，不慚世英[不慚世英：縱死俠骨香，不慚世上英。李白《俠客行》。]。”

“好。”熹月堅定的聲音，在寒冬夜色裏，冷冽如冰，“如此看來，那張副使也定是受人指使，乘風盟當年舊事如何我本不在意，但既然牽扯到了家父，我便定要查個水落石出。”

“南小姐要怎麽辦？”玄淵擡頭。

“擒賊先擒王，既要查，就從根上查。父親年輕時曾駐兵西南，如今修能也被調往巴蜀，聽聞當年乘風盟就是在那一帶被剿滅……凡此種種皆指向蜀地，看來，這一趟，我不得不走了。”熹月稍稍探頭，看那陰雲密布、不見一絲月色的天空，“而且無論如何，這座嶸州城，我也是待不下去了。”

“山高水遠，請南小姐允許在下相護左右。”玄淵雙手抱拳，鄭重說道，“此事，亦正是在下欲行之事，還原真相，是我們共同的目的。”

熹月扶下玄淵的手：“原來你是因為這個才接近父親的，只可惜，父親幫不了你了。不過，你既是父親舊友之子，如今蒙難也不離熹月而去，熹月感激，何況，我也算不得小姐了，一路還多需你照顧，你喚我名字就好，玄淵。”

“好，熹月。”玄淵垂下手。

“小姐，小姐！”敏兒和阿侃急匆匆地跑過來，想喊又不敢喊，“官兵搜到鄰街了，用不了太久就要到這邊了！”

熹月按下張皇失措的敏兒和阿侃，從發髻上拔下兩根玉釵，一人一只交在二人手上，道：“敏兒，阿侃，南府如今不保，你們見到了，我一時半刻也沒辦法，現在只能將你們兩個送走，我這簪子不值多少銀子，一份心意罷了……”

“小姐，敏兒不要，敏兒跟著小姐……”敏兒到底還小，早就嚇傻了，聽到熹月這番話，嚶嚶啜泣起來。

阿侃也不會多言，只是連連推著熹月的手。

熹月溫柔一笑：“我此行千山萬水，勞苦不說，更毫無把握。你們兩個連夜去縹緗書院找汋姐姐，她定會收留你們。等我回來，我一定會找你們。”

敏兒紅著眼睛：“還和以前一樣？”

熹月肯定地點頭：“一切如舊。”

“小姐這樣說，阿侃明白，但是小姐出門需要盤纏，這些東西，我們不能收。”阿侃到底比敏兒大一些，多考慮一些。

熹月堅持：“今年我本答應給你們大紅包的，看來是給不成了，算是彌補一些吧。”

“小姐哪裏欠我們？這樣可是折煞敏兒阿侃了！”敏兒和阿侃使勁搖頭。

僵持之下，玄淵開口：“這是熹月的心意，二位還是拿著吧，至於路上盤纏，多少也不在於這點東西，在下有辦法。”

敏兒和阿侃看了看玄淵，即便再年少懵懂也察覺出，現在的局面不是自己能理解的，聽小姐的話便是，於是不敢再拖延，寶貝地把玉釵揣進懷裏。

“小姐，這釵子，我們一定好生留著，等小姐回來，完璧歸趙。”阿侃眼圈一紅。

熹月點頭，有些心疼這兩個孩子。

安排好了敏兒和阿侃，玄淵帶著熹月鉆進一條窄巷，很快消失在濃郁夜色中了。

正午時分，張副使和晉陽來的欽差大人，押送著南知府的囚車，走在嶸州城的主街上，看樣子，是要押送入京。

盡管身陷囚具，南知府還是雄雄氣勢絲毫不減，南夫人也是神色凜然。

南知府是怎樣的父母官，百姓最有評判資格，卻也是最說不上話的。人們擁擠在主街兩側，哭訴聲一片轟鳴。而那張副使，騎著馬，一副趾高氣昂的樣子，不知是誰先丟出去一片菜葉子，直接招呼張副使的面門，仿佛是一聲令下，爛菜葉、臭雞蛋紛紛砸過來，砸得那張副使顧不上後面的囚車，在一片罵聲裏灰溜溜地趨馬先行去了，只剩下兩隊官兵躲也不敢躲，狼狽至極。

一時間混亂不堪，南知府忽然看到了站在小巷口陰影中的熹月，擠在人群裏，面色凜凜，卻毫無退縮之意，她身後的玄淵，不易察覺地微微點了點頭。

南知府松了一口氣，又提起一顆心，矛盾之下，揚聲長嘆一聲：“偏偏，天意啊……”

趁亂混出了城，玄淵和熹月不敢停歇，待一路奔走至嶸州城外的鹿角山時，已經將近子夜。

在半山坡上，熹月忽然停住腳步，緩緩回首，遠望那依舊沈浸在年節氣氛裏的嶸州城，看那街道燈火，形成暖紅色光河，鞭炮聲起起伏伏，卻因為距離而聽不太清，那歡愉的爆裂聲竟像是來自另一個世界。煙火璀璨，在渾黑的天空炸開，那樣燦爛、刺目，大年夜下的嶸州城，在此時看來，那麽陌生，那麽遙遠。

“玄淵，今天，明明是除夕啊。”熹月淡淡道。聲音，不喜不悲。

玄淵順著熹月的目光望去，面容緊繃。那繽紛的煙火，如此艷麗，竟無法在他渾黑不見底的瞳仁裏，映出一絲光芒。

“剛才，父親嘆了一聲偏偏是天意，可若真是上蒼有意……”熹月的聲音漸漸弱下去，在一瞬間淹沒在呼嘯的勁風裏。熹月不再多言，轉過身頭也不回地朝密林深處走去。背影單薄，卻再不容忽視。

黎明時分，天空泛起魚肚白，霧嵐流淌在山頭，荒涼靜肅，低矮破舊的村郊客棧，幾乎融進了灰褐色的枯木林裏。

“歇會兒吧。”玄淵看向熹月，“不急在一時。”

客棧破舊，風撲打著窗扇，咯吱咯吱地掙紮呻吟，外屋的炊煙味道發嗆刺鼻。熹月也睡不踏實，聽著外頭人聲嘈雜，逐漸迷迷糊糊地醒來，恍惚間不知道自己在什麽地方，定了定神，頭頂烏黑的房梁，一旁破舊的桌椅，嗖嗖漏風的窗欞，一一清晰地落在眼裏，都在提醒她，除夕的疼痛，是真實的。

頭漲得厲害，熹月還是掙紮著起來，看到枕邊放著一套衣裳，荼白上衣，藕荷色裳，皆是粗布料子，結實耐磨又不顯眼。熹月強打起精神，舀水凈面，梳了無須珠飾的墜馬髻，昨日戴出來的家常珠玉到了今日竟都是多餘的了，思量著是不是能換置一些盤纏，熹月準備拿出絹子來包，摸到的卻是那張地圖。

錦玉薄絹，觸指冰涼，其中蘊藏著的訊息遠超預料，熹月拿在手裏，竟有些吃力。

手按住胸口，又觸摸到一絲堅硬的冰涼，是耿介的小石刀，還是依舊的璀璨光芒，熠熠光彩。小石刀也有些分量，想起耿介，熹月剛要萌起的動搖立刻被壓下去了。

多思無用，熹月收起絹圖，打開房門。

狹小籬院裏，不知什麽時候坐了一桌人，說著南地方言，看衣著打扮像是商賈，領頭的那個賊眉鼠眼，八字小胡，眼神撲朔，一看就是滿腦子算計。只是這大過年的還在外留連，不知是不是生意不順，逃債跑出來的。

玄淵獨坐在另一小方桌上，背對著人群，離那幾個商賈遠遠的。

“玄淵。”熹月坐在玄淵左手旁。

玄淵坐得端正，雙目緊合，似乎在閉目養神。

熹月也不多言，自己倒了碗水喝。

“占卦算命，先問前世，後聊來生……”遠看著是一道幡旗，待那算命人搖搖晃晃地走近了，熹月擡眼一瞧，不由莞爾。有道是，那道家的算命人都是仙風道骨，這一位倒是幹瘦長臉兒，灰白頭發紮一小髻，山羊胡子，一身深灰色長衫，掛著箱子，是像模像樣的。只是，盡管鐵板著面孔，可這張臉怎麽看都叫人嚴肅不起來，總是忍俊不禁要笑出聲來。

那算命先生走到這客棧院子門口，瞇眼打量一下左右兩桌人，昂頭揚著嗓子喊：“算一算富貴命，問一問好事到！”

“餵！那個叫花子！看不見我家老爺歇著呢？滾開滾開！”那商賈身邊，一個管家樣子的人站起來喝斥道。

那商賈擺手，管家也就坐下了，商賈問：“你能算富貴？”

算命先生揖了揖：“有富貴命，大而擴之；無富貴命，求而得之。若有不準，分文不取。”

商賈看看底下人，饒有興趣地一笑，招手道：“過來！”

商賈旁的一人站起來，請算命先生坐下。

“可我怎麽知道你算得準，還是不準？”

算命先生先是瞇著眼睛上上下下打量對方一番，這才慢悠悠地吐出一段話來：“大人姓呂名杭，臘月生辰，揚州人士，原是經營桑麻絲綢，近來轉售玉石，本也大有得賺，不料有人憑空阻攔，故而停滯不前。其實也無妨，畢竟大人真正的大富大貴，尚還未到。”

一語震驚四座，那管家的眼睛已經瞪得渾圓，大有冒汗之勢，而這位呂杭，捏著胡子尖，看上去不動聲色，實際上已是喜上眉梢。

“你說說看，我呂某人的富貴命，何時才到？”呂杭發問。

算命人捋一捋胡子，反而支吾起來：“這……”

呂杭也算作是善於察言觀色，給管家使了個眼色，管家摸出兩粒碎銀子，放在算命先生面前，算命先生方說：“老道觀呂大人面相，大人雙目明亮，雙顴豐滿，下巴圓潤，一看便是家運興旺之命，大人不必憂慮。”

這位呂杭，精於算計的眉眼被說為明亮有慧，臉上的橫肉肆意被稱為豐滿圓潤，一番饒舌，說得好像真是那麽回事似的，熹月抿一口水掩飾心中的笑意和不屑。

只是呂杭，倒很吃這一套恭維，滿意之餘，又湊近些，壓低聲音：“可是近來呂某人實在不順……”

“行商坐賈，呂大人如今是行在外，行，要看方向與時辰。”算命先生掐指一算，嘆氣道，“只怕大人之前是行錯了方向……不過還好，時辰未誤。”

“哦？”呂杭從袖口摸出幾兩銀子，放在算命先生面前，“請先生賜教，呂某人必以金相贈。”

算命先生隨手將銀子抄進袖裏，站起身緩緩在院子裏溜達，口裏道：“大人遠從揚州一路北上，生意卻每況愈下，可見是走反了方向，依老道拙見，呂大人吉位在南，吉時在癸卯[癸卯：癸，揆也，萬物閉藏，懷妊地下，揆然明芽。卯，茂也，日照東方，萬物滋茂。癸卯年後為甲辰年。甲，象草林破土而萌，陽在內而被陰包裹。辰，震也，伸也，萬物震起而生，陽氣生發已經過半。]之春，若在今年入夏前到達嶺南，最好便是春分時節，那自然是……啊，天時地利人和，呂大人全占盡了！大人還愁沒有富貴嗎？”

“這……”呂杭大喜之餘，一算日子，今年若錯過了便要苦等六十載，哪裏還有命消受，還真要快馬加鞭才行。這樣一想，呂杭連忙起身，招呼管家仆人上路，根本看不見管家略微擔心的表情。

一群人慌忙上路，揚起一陣飛塵，哪裏聽得見算命先生“金子，金子”的呼喊。

“這呂杭當真是個傻子，這樣的話也能聽信，真是掉錢眼兒裏了，也是個不厚道的，說好的金子當然不會給，那算命人縱是費盡口舌也算是百忙一場。”騙子對奸商，兩敗俱傷。熹月看著這場熱鬧，隨口評價道。

玄淵微微睜開眼睛，忽然開口：“頑老，多日不見，手藝卻並未見長啊！”

算命先生回頭看向玄淵的背影，走過來，坐在熹月對面，沙啞笑著，道：“哎呀，老夫一貫是對癥下藥的。”

“把人從嶸州騙到嶺南，等到了地方，盤纏也用盡，恐怕再也掀不起風浪了。”玄淵輕道，“果然是頑老手筆。”

“老夫的寶刀，尚還未老呢。”

“你們……認識？”熹月看著這兩個完全不是一種氣場的人，有些難以相信。

頑老把箱子“咣當”撂在桌上，來時很輕巧的箱子此時似乎變得很沈重。頑老打開個縫隙，裏面的金色驚得熹月眉毛一跳，頑老很快合上箱蓋，滿臉笑意地喚了老婦上菜。

“你！你這是偷盜！”熹月看著箱子裏的幾塊金子，想到剛剛頑老似乎是漫不經心地在院裏溜達，壓低聲音喝道。

頑老不屑地擺手，自己點上長桿煙鬥：“那呂杭親自許我的，有什麽？”

熹月正要反駁，卻被玄淵制止：“頑老，您要是再不說明白，熹月可是不會答應帶上你的。”

“玄淵，帶上誰？”

玩笑過了，似乎更是因為玄淵的話，頑老雖仍是嬉笑著，話裏倒是正經了：“老夫自號蜀山頑藥人，江湖人稱頑老，在此恭候南小姐多時了。”

“頑老？”熹月倒是曾在醫藥書籍裏見過些許只言片語，只不過，言辭模糊，真想不到竟然是面前這個人。

玄淵道：“這位頑老，玄淵自幼相識，是不可多得的善藥大夫，此行需要頑老相助。”

“我明白，”熹月看向大快朵頤的頑老，“只是，我怎麽覺得，這一切，都在你們的意料之中？”

頑老看一眼玄淵，玄淵說：“我原本打算等安頓下來，再向南知府舉薦頑老，故而一直將頑老留在城外，所以，我們也不算無備而行。”

熹月看得出這是搪塞之語，只是既然人家都說出來了，自己再追問也沒有意義，便說道：“多謝頑老鼎力相助，只不過……熹月為人向來光明磊落，更何況君子愛財，取之有道，頑老的行事作風，恕熹月不能認同。”

“呂杭曾在揚州境內強買強賣，黑心錢賺了不少，惡名遠揚，混不下去，這才改名換姓一路北上，如今又在嶸州境內大肆斂財，想必熹月應該聽說過楊守的大名吧？”玄淵替頑老解釋。

略一回憶，熹月倒記起來了：“確實聽說過，有個行商楊守，強行低價收購百姓家傳之寶，不過並未等他做太多惡事，就被父親發現了，要不是……他早就被捕了。”

“是，南知府在，他不好混，所以才會有求於頑老。”

熹月吃驚地將視線轉向頑老：“難道，您早就盯上他了？”

幾句話的功夫，頑老已經風卷殘雲般地吃掉了所有飯菜，鼓著嘴巴含糊地說：“嘿，他身邊的年幼手下幾杯酒下肚，就什麽都藏不住了，好說，好說。”

“原來如此，熹月失言。”熹月禮道。對這位行事作風不按尋常的古怪老醫，熹月尊重，遠多於欣賞。

玄淵看在眼裏，想著暗地裏提醒頑老，這樣的事情別在熹月面前做了，又想到提醒也沒用，憑著頑老的脾氣，他根本聽不進去，也就算了。

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