在陳堪、邵宛如為小女兒急得團團轉時，陳惜從已經坐上了去往奉天的火車。

她事先打聽好了，先從上海坐滬寧線到南京，再從南京坐津浦線到天津，最後坐京奉線到達奉天。

她一身女學生的打扮，梳了兩根麻花辮，拎了只小箱子，裏面裝了她的換洗衣物和錢。她知道現在時局不穩，路上不太平，怕出事，更怕委屈了自己，所以一路都買的是一等廂車票。

她是去東北找殷月恒的。

自那日晚宴上見到這位殷將軍，她就對人家念念不忘，一廂情願傾註滿腔熱情。若是別的女孩子，犯幾天糊塗，山高水遠的，時候一長，也就淡了。偏偏陳惜從，是個不露聲色的浪漫主義者，骨子裏將愛情看得很高。她頭次戀愛，雖然阻隔重重，卻也要為之任性一下。

殷將軍似乎對她不感興趣，不過他並不了解她，也許等他了解她、明白她多麽愛他時，就會改變態度了。

陳惜從無疑是個漂亮女孩，所以也格外自信。

她想像著她和殷將軍的美好未來，一路若夢。

車上不少人對她一人長途旅行都訝異非常。陳惜從因為心情好，且路上結識的人不大會再見面，所以大方施展了她的社交手腕，把大家都鼓惑到自己身邊。

京奉線上和她貼隔壁坐的是一位自稱天津棉紡廠老板的夫人、鄺夫人。鄺夫人三十多歲年紀，帶著她一個十歲的兒子和一個剛出生的女兒，去興城娘家探親。隨行一個老媽子替她看著兩個孩子。

鄺夫人顯然剛發達不久，丈夫跟日本人熟稔，她前不久也借丈夫的光，去日本旅游了一次，印象深刻。她一路對著陳惜從滔滔不絕講述在日本的種種見聞，說得那兒天花亂墜般好，相比之下，天津是處處不如。

陳惜從因為陳堪和學校的幾個老師常講日本人壞話，所以對鄺夫人的發言並不太信。不過個人有個人的想法。陳惜從喝著菊花茶，樂呵呵地聽鄺夫人說下去。

該吃午飯的時候，她才打斷鄺夫人，問她：“我去餐廳，你去不去？”

鄺夫人為了省錢，自己帶著盒飯，不過怕這個可人意的古怪小姑娘小看了自己，便說：“我是不大餓的，但我陪你過去吧。若有好的，我也吃點。”

兩人去了一等廂後面一節車廂，那兒專向一等廂客人提供飲食。

穿過兩節車廂的銜接處時，一個矮個子男人與她們擦肩而過。鄺夫人還在興致勃勃講述她去日本時，日本人給他們夫婦做的盒飯多麽精致有趣，章魚都弄成喇叭花的模樣。陳惜從眼尖，卻看到那男人把手從鄺夫人的挎包裏伸進去。

此處只有他們三人。陳惜從話到嘴邊，又咽了下去。

幸好這時火車猛烈晃了幾下，鄺夫人站立不穩，朝陳惜從處跌過來。陳惜從扶住她。那男人怕被發現，空手伸出來，匆匆走了。

鄺夫人毫無所覺，和陳惜從兩人到了餐廳。陳惜從惦念著自己放在座位下方的行李箱，只要了一份三明治，一杯咖啡，就要回去。鄺夫人求之不得，幫她拿著咖啡，跟在她後面。

二人回到自己車廂。這時候，一等廂的人基本都去吃飯了，但也有幾位西裝革履的男士仍坐在位子上看報看公文。

陳惜從快步走向自己座位。她還沒到，就看到剛才那個行竊未遂的矮子從她們座位上起來，和她打了個照面。

車廂有好幾人，陳惜從當即大叫起來：“來人啊，小偷！”

矮子一驚，本能就逃。陳惜從慌忙往邊上一閃，把身後不明情況的鄺夫人也拉到一邊，讓他過去。

她的喊叫引起幾個坐著的乘客註意。兩個看報的中年男人同時放下報紙站起，一左一右攔住了矮子。乘務員也來了。

陳惜從向乘務員告狀：“這人不是我們這節車廂的，卻乘我們不在，去我們的位子上翻東西。你查查看，他偷了什麽沒？”

矮子無法，在眾人圍觀下，被乘務員搜了通全身，結果搜出一只金絲繡袋來。

鄺夫人又驚又怒，說：“這是我的。我為了拿零錢方便，特意準備了這只袋子，是日本制造的。他倒是識貨。”

一名協助逮人的中年男子很不樂意地質問乘務員：“這家夥是怎麽混進來的？”其他人也紛紛表示不滿，質疑這節車廂的安全。

乘務員不斷賠笑，保證這樣的事不會再有，就把矮子押走了。

矮子從頭到尾一言不發，被押走時，他才轉了轉頭，從下往上，目光陰沈地看了看陳惜從。陳惜從仿佛看到一條狼狗向她露了露滿口利齒。她心裏莫名有點不安。

鄺夫人因為錢袋失而覆得，對陳惜從千恩萬謝。

興城就快到了，鄺夫人想起來問陳惜從要她在上海的聯絡地址。陳惜從不太願和她做長久交往，就給了她個假地址。

鄺夫人小心把寫有地址的紙條收好，笑說：“真是想不到，回趟老家，還認識了你這麽個朋友。下次我去上海玩，一定來找你。”

陳惜從笑而不語。

鄺夫人不久就到站下車。陳惜從跟著她下去，活動下坐得發僵的身體。

她沿著火車走了一段路，邊走邊轉頭欣賞火車的外形，想著以後怎麽告訴殷將軍。

走到二等廂時，不知是否她眼花，竟又看到那兩次行竊未遂的矮子。他對面三個男人，其中一個，似是那逮住他的乘務員。

陳惜從想：“怎麽他們那麽熟？”

矮子忽然瞥了窗外一眼，正好與她目光相遇。他眼色一沈，嘴巴動了動。那乘務員模樣的男人立刻低頭轉身離開了，其他幾人也散了。

陳惜從本來的一分疑心，瞬間升到九分。

她不敢再耽擱，忙返回車廂。

在位子上呆坐片刻，火車重新啟動了。

她看了會兒書，嘴巴幹，便帶著箱子去了餐廳。她叫了杯牛奶，隨便拿了份掛在架子上的報紙，一個人坐在大理石桌前漫不經心地瀏覽著。

她覺得自己有點好笑：“不就是乘務員在訓人麽。可能他們塞了點錢給他，所以他沒把他們一夥立即趕下車。這能有什麽事呢？你也忒疑神疑鬼了。”

她邊上坐了個膚色黑黑的女人，像東南亞哪個酋長的女人，醜得趾高氣昂，簡直美了。她用英文和陳惜從搭訕，問她從哪兒來。一聽說陳惜從一個人從上海過來，她也和一路人其他人一樣，瞪大雙眼，表示不可思議。

二人很快搭上話，她果然是東南亞某個大富翁的女人。陳惜從疑心她男人做的是軍火買賣，就大膽問了句：“那你認識殷月恒殷將軍麽？”

那女人點點頭，露出個誇張的讚嘆表情：“我見過的最美的男人。”

陳惜從一下子心花怒放，覺得這外國女人比她路上認識的所有人都可愛真誠。

她借口殷月恒是她姐夫的上司，要她多說點他的事。那女人和殷月恒根本不熟，但煞有介事地把從別人那兒聽到的事一一轉述給她聽。

陳惜從喝多了水，再一激動，忙止住那女人，笑說：“先等等，我去趟洗手間，回來再聽你細說。”女人微笑點頭。

陳惜從拎著箱子，到了洗手間。

她快速解決完畢，洗了手，正端詳鏡中的自己，忽聽外面一陣喧鬧和驚叫。

她皺皺眉，小心地開了一點門，只聽“砰”的一響，震得她耳膜晃蕩，腦中嗡嗡，緊接著一片尖叫，一個女人倒了下來。她的臉正對著陳惜從的方向，讓她一覽無餘。

陳惜從吸了口冷氣，簡直不能相信發生的事。

倒下的是那個剛和她歡談了幾句的東南亞女人。她額頭正中多了個孔，近黑色的血汩汩流出。她黑色的眼睛睜得滾圓，似乎自己也不能相信。

一個男人很快擋住了陳惜從視線，他蹲下身子將死女人身上值錢的首飾一件件扒下。

那個乘務員的聲音從一等廂處傳來，他嘶聲叫著：“不許動，都不許動！把錢和值錢的東西都放到這個口袋裏！”

蹲在地上的男人扒完了屍體身上的東西，快步跑去一等廂加入同夥。

陳惜從把門輕輕合上，從裏鎖住。

她想了想，就踩在箱子上，將洗手間的窗戶拉了上去。

風一下子灌進來。她探頭出去，見外面有山有水，水似不是很深，就有點猶豫。

這時，洗手間的門被人敲響了，一個粗啞的聲音隔著門說：“小姑娘，你在裏面對吧？快開門，我們不為難你。”

陳惜從一下子就想到了那個陰森森的矮個子男人。他看著她時，眼睛裏全是利齒。她打了個冷顫，一邊攀上窗沿，一邊試著用腳勾起箱子。

門外人誘惑開門沒反應，不耐煩起來，開始用腳踹門。

陳惜從好不容易抱到了箱子，卻呈了個她在外、箱子在裏的不尷不尬局面。她想：“好啊，成我舍命護著箱子了。”這時候再換姿勢，既沒時間，也沒能力。

外面人一槍，打飛了門鎖，已經踹門進來。果然是那個矮子。他見陳惜從抱著口箱子坐在窗沿上，便咧嘴一笑，沒註意到她身後的窗是打開的。矮子沖門外喊：“你們過來看，就是這小姑娘。你們看她多漂亮。”好幾個人爭先恐後湧進來。

火車上了橋，底下是滔滔的河水，沒有障礙。

矮子向陳惜從伸出一手，笑說：“小姑娘乖，哥哥們疼你。”

陳惜從比較了下面前人和身後的河水，一咬牙，屁股又往後蹭了蹭，重心轉移得差不多了，一個後仰，連人帶箱子翻落河中。

陳惜從聽到一片驚叫，接下來她有幾秒腦中空白，等明白過來時，她正抱著口箱子在水中撲騰。

一看自己沒死，還抱著箱子，她立即精神一振。

這河水流湍急，但兩岸離得並不太遠。她死命抓著箱子，往看似近的一岸游去。她不敢不抓住箱子，因為她根本不會游泳。

水浪像不斷湧動的城墻，此起彼伏。她左右前後全是阻撓她的壁壘。她抱著箱子用力蹬著雙腳，時時有種大勢已去的感覺。

她從落水處游到岸邊才二十多分鐘，她卻好像歷時大半年。腳一踏到實地，疼得她大叫一聲，又喝了幾口水進去。她加緊上岸，將救命箱子也拖了上去。

直到確定了安全，她才癱倒在泥地上，劇烈地喘息著。

她居然還活著，這令她十分愉快。天曉得，她願付出巨大代價見一面殷將軍，但這代價不包括生命。起碼在他愛上她前，她不能死。

她想到額頭中了一彈、汩汩冒著血的女人臉蛋，覺著身體絲絲發冷。

她想：“我不能這麽躺下去，會感冒的。”

她掙紮著爬起，看看周圍。天色已暗，這裏除了一片蘆葦，三兩只水鳥，一個人影也沒有。火車早已遠去了，幸好沒人跳水抓她。

她梳理了下頭發，重新整裝出發。

她不太認路，但想沿著鐵路走，大致方向該不會錯。

她走了一個多小時，天色眼看就全黑了。路上沒人，沒燈，兩邊不是河流，就是荒田，再這麽下去，怎麽得了？

陳惜從嘆了口氣，把箱子放在路邊，自己坐在箱子上面。她實在是走不動了。又餓，又冷。

一只野兔從她面前跳過，看到她，楞了楞。陳惜從無精打采地招呼它一聲：“嗨。”野兔盯著她看了會兒，跑掉了。陳惜從解開辮子，重新梳理了下散亂的頭發，又拿手帕抹了抹臉。人弄幹凈了些，她心情也略微好轉。她依舊坐回到箱子上，想：“要是能把剛才那只肥兔子烤來吃了，該有多好。”

這全然是癡心妄想。她又坐了會兒，只好再次出發。

她一直怕迷失方向，所以緊貼鐵軌走。現下她改了主意，離鐵軌遠一些，在路上走。她剛才看見幾輛車從這路上過去，希望再來幾輛，她好搭個車。

她這麽走了沒幾步，果然路上氣勢洶洶地來了好幾輛卡車。她精疲力竭，也顧不得是否會再遇上土匪或歹人，放下箱子，在路邊努力跳腳攔車。

頭一輛卡車速度緩下來，靠邊停了。

陳惜從心裏先一陣欣喜，等車門一開，上面下來兩個短打扮的人，她又覺得不好。這兩人瞧模樣，不像正經人，倒像上海灘的流氓。

其中一個西瓜頭問她：“你從哪兒逃出來的？怎麽這時候一個人在路上？”

陳惜從說：“我從上海來的，去奉天看我姐姐，路上遇到點事，跳了火車，落成這般模樣。你們呢？”

那兩人聽說她從上海來的，登時哈哈大笑，以上海話和她打招呼。對於她的其它話，他們又驚奇不已。

陳惜從勉強笑著，心想：“好麽，果然是上海的小流氓。”

頭輛車上又下來一個十八、九歲的年輕人，那二人一見他便叫“三少爺”，請示他怎麽處理陳惜從。“她說她從上海過來的，去奉天找她姐姐，路上遇到事，跳了火車。”

這位三少爺上上下下打量了番陳惜從。陳惜從被他看得十分不自信，笑容也僵住了。

三少爺說：“去奉天順路，別在這兒耽擱，先上車再說。”

本來那先下來的二人，西瓜頭是司機小冬，另一人和那三少爺一起擠在副駕駛座上。來了陳惜從，另一人被趕到後面，“和大夥兒一起看貨”。陳惜從和三少爺共坐一張座位。

他們來拿走陳惜從箱子時，她不太願意。三少爺冷笑：“還怕我們搶？”

陳惜從心中嘆了口氣，放了手。

陳惜從人瘦小，和她共坐一個位子，還多出些空檔。車子重新出發，司機小冬好奇，問陳惜從怎麽跳得火車。陳惜從簡單將經過說了。小冬又是驚奇又是佩服。三少爺也認真看了陳惜從幾眼。

那三少爺就是張以傳。他忽然問陳惜從：“陳正時是你什麽人？”

陳惜從一楞，說：“是我哥哥。”

小冬“啊喲”了一聲。張勁聲門下，跟張以傳、張旋墨走得近的，都知道陳正時這個煙鬼跟屁蟲。兩人都想：“哥哥蔫頭蔫腦的，一臉王八相，妹妹倒真不錯。兄妹倆該換個性別才對。”

陳惜從也沒料到他們和自己哥哥相識。她本來累了一天，一安穩下來，被車子顛著走了沒大會兒功夫，就靠在張以傳肩頭睡著了。

張以傳看看她，又轉頭看漆黑一片的窗外。他想想陳惜從的經歷，想出一手心冷汗。他想：“我要是她哥哥，非打她一頓屁股不可。要不是運氣好，她現在不是死了，就是求生不得、求死不能。這小姑娘看上去弱不禁風，怎麽這樣野？就為看她姐姐嗎？”

小冬問他：“三少爺，今晚仍開夜車麽？”

張以傳說：“到前面吳家村，大夥兒歇一晚，明早再出發。”

小冬偷笑：“到底有了姑娘就不同了，不用開夜車、趕夜路了。”

張以傳想給他一巴掌，又不想驚醒陳惜從，就“哼”了一聲，仍看窗外，嘴角卻浮起一絲笑。

吳家村就在前面十多公裏處。張以傳他們已往這兒送了幾次土，熟門熟路。

張以傳本以為過了九點，村裏人都睡了。但遠遠看去，村裏昏蒙蒙一片，燈光全開。他又覺得不對勁。

他讓小冬在村外停車，先去告訴後面人今晚在這兒歇腳。他準備帶第一車的人進村，探探道。

他留下小冬照看仍舊睡著的陳惜從。

小冬見陳惜從臉上一根頭發跑嘴裏去了，就好心伸手替她撥弄開，卻被張以傳眼疾手快，一手打掉了他的手，冷冷看了他一眼，說：“算了，你也跟我去，其他人在外面守著，不許進車。”

小冬跟在他身後，笑著扮了個鬼臉。

張以傳則想：“他們給她吃蒙汗藥了麽，怎麽能這樣缺乏警惕心？”

一行人進了吳家村，發現吳家村的人並沒改習性，也沒過節日，而是遭劫了。

昏蒙的光不是燈光，而是小下去的火光。

張以傳看著一村屍體和被燒得七零八落的房子，心中就出現“屠村”兩個字。這年頭，這種事不稀奇。

他們停留過兩次的這個村，就這麽沒了。他想起缺顆門牙、老學究氣質卻善良的村長，他那個風騷卻不懂怎樣賣弄風騷的女兒，還有那個對他特別友好的船家小姑娘……全沒了。

張以傳手一揮，說：“走吧。”

他的兄弟們也一陣唏噓。

他們返身走了沒幾步路，就聽到槍響。張以傳臉色一變，拔槍當先跑過去。

他們又晚了一步。地上躺著兩個受了槍傷的兄弟，所幸都不是致命傷。四輛卡車，後面三輛沒事。第一輛，卻被人開跑了。

一人跑來對張以傳說：“三少爺，有幾個人埋伏在旁邊，我們一個沒留神，被他們搶了一卡車貨去。人都沒事。現在怎麽辦？”

張以傳恨恨看了看前方的路，心想：“誰他媽說人都沒事？”

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