待客小廳，穿寶石藍大衫，長及膝蓋。大衫所鑲花邊稱為“滾”，其刺繡工藝的精致程度體現家境地位。滾占大衫面積的十分之四，是最為繁覆的十八道鑲滾，包括了牡丹帶、金白鬼子欄桿等高難花飾。

李尊吾還是仆人裝束，楊家仆人便沒給座位。

他站著說話：“興旺在天。天上的星星，如小樹杈，一簇簇的。仰望中天，共有二十八簇星星，每七簇拼成一個形象，恰好東南西北四方。南方七簇像鳥、北方七簇像龜身上盤著一條蛇、東方七簇像龍、西方七簇像虎。

“夏三月，天南大鳥興旺，人之心藏隨之興旺；冬三月，天北龜蛇興旺，人之腎藏隨之興旺；春三月，天東之龍興旺，肝藏興旺；秋三月，天西之虎興旺，肺藏興旺；脾藏在每一季皆興旺十八天，幫龜蛇龍虎鳥，助心肝腎肺。

“不說臟而說藏，因為每一臟器都藏著一方遼闊星團。天南大鳥進入人身，紅若朱砂；天北龜蛇來臨，水墨畫一般黑霧淋淋；天東之龍，草木青青；天西之虎，白如露珠。”

為何講這些？形意拳內煉五臟，這是他奉行半生的理論，即便瘋癲也不會淡忘。別的話，難出口，這是他唯一能講給她倆聽的。

李尊吾說不下去了，仇小寒輕嘆一聲：“你把天和人身都說得好美啊。”仇大雪眼中閃出淚光，似李尊吾所言如露的白虎。

楊家仆人愕然，一個山村老農捎給女兒的話竟高深若此。李尊吾道：“兄弟，我帶的話已講完。”

仆人引李尊吾出屋，仇家姐妹端坐，如寺廟大殿上的佛菩薩泥塑，安靜莊嚴。

17 已破之國不可補 已放之心不可收

京城雞毛店，是乞丐去處。雞毛店名義上是官府設置，實是城中富戶出錢辦的公益房，一間百平方米大屋，無床無爐，冬天懸掛起幾個裝滿雞毛的大籠子收攝熱氣，來的人越多，屋子越熱。

李尊吾去了前門外的雞毛店，過前門樓時，見美國軍旗高懸。八國聯軍協議撤軍後，美軍占據著前門不撤，清政府亦無奈。

雞毛店裏不安寧，乞丐們設局賭錢，喧囂不休。李尊吾躺在腐斑如墨的一張草席上，身邊是酸臭的三人。勉強睡下，不知過去多久，迷迷糊糊中，覺得一只手在懷中摸索。

懷中有四十枚墨西哥銀錢。

李尊吾測算出那只手的尺寸，翻身一臥，聽得哢嚓聲響，知其腕骨脫臼。奇怪，小偷沒有喊疼。暗佩服是條硬漢，但困意襲來，顧不得許多，昏昏睡去。

半夜醒來，賭局未休。胸下竟是自己的手，脫臼後的手，如一條死去的章魚。

李尊吾沈臉坐起，哢一聲，讓腕骨覆位。這只手起碼有兩天不能靈便，如遭高手襲擊，必難抵禦……唉，已是乞丐境地，怎麽還是武人思維？

十分厭惡自己，李尊吾倒身再睡。起碼老老實實地度過這個晚上吧，堂子裏當相幫的第一晚，也是輾轉難安，但過幾天便習慣了。

半月後，李尊吾還待在雞毛店，沒有沿街乞討，他還有錢。才知雞毛店中的賭局，不是乞丐們的自娛自樂，是職業賭徒設局。乞丐逢人開店、婚喪必去騷擾，日有所得。

李尊吾問：“那能有多少錢？”

賭徒：“乞丐都好賭，賺乞丐錢賺得長遠。”咧嘴一笑。人占的便宜，也會被人占去，天下行當總是一行克一行，即便淪為乞丐，也不能例外。

前門外有商隊入京的騾馬道，路邊有賣“一口吞”的食攤。一口吞是將豆腐幹、豆芽菜包成個餅卷，一口下去能半飽，適合車把式邊走邊吃。賭徒白天待在雞毛店裏，到了飯點，派人出去買一口吞，一買一堆，用草帽捧回來。

李尊吾會給錢讓代買一只。路上趕騾馬大車的人，只有押鏢車的鏢師不吃一口吞，為防土匪化裝成小販擺攤下毒，鏢師只吃自帶的幹糧。他有好幾次熱烈地想來那麽一口，都是自抽一記耳光，強忍住了。

早年走鏢的禁食，而今頓頓吃，真是世事變幻。數清兜中錢，以一天三只一口吞的消耗計算，可在雞毛店裏待上八年，崔希貴給的錢太多了。

既然要待這麽久，應該對周邊街面徹底勘查一下……唉，又是武人思維。李尊吾賴在草席上兩個時辰，還是抗不住心底的念頭，出屋勘查地形。

不到半個時辰後，方圓千米，已了若指掌。如有仇家尋來，自信帶三十人可以抵禦三百人進攻，或者獨身從三百人圍捕下逃脫……

站在雞毛店前，正躊躇滿志，一輛騾車停於近前。車夫不坐在車上，而是隨著車跑——只有主人身份高，車夫方會如此。

車廂卻是空的。大宅門的下人都彬彬有禮，車夫口氣恭敬，令人頓生好感：“您是李尊吾李大爺吧？我家老爺請您喝黃酒，阜成門外蝦米居。”遞上一張請柬。

請柬落款是楊放心。隱約記得在冰窖胡同照相館裏見過，照相館主人的名號。

“這就去麽？”李尊吾自卑於一身雞毛店裏的臭氣。

“就去，您擡腳。”車夫伺候上了車。坐在車廂裏，聽著車夫大腳丫子在土路上發出劈啪清響，知道他跑得俊相十足，李尊吾暗罵：“賣弄！”又感慨，“年輕，便有各種好啊！”

阜成門外蝦米居，紹興老酒多飲不醉，南方菜肴多食不膩。

兩人等在單間，一坐一站，窗戶扇形，遙見西山。站著的人是棄徒夏東來，坐著的人一臉文氣、右眼閃著受過射擊訓練的一線狠光，應是楊放心。

看過他與仇家姐妹的結婚照，還是照片上更年輕，他保養住了年輕時八分清秀，望之仍有五十歲光景。歲月難遮。

與夏東來相見，李尊吾反有一絲怯意。楊放心起身作揖：“李大爺，咱倆是一輩人啊。”李尊吾作揖行禮，暗嘆他是仇家姐妹所嫁之人。

酒色如琥珀，菜共十碟，四大碟、六小碟，以順應“四喜、六順、十全十美”之意。酒菜齊上，夏東來出屋，自外關上門。楊放心含笑：“咱老哥倆談談心裏話。”

酒入口，似身內長起一蓬蓮花。

楊放心自陳經歷，說青年時在日本讀采礦專業，後迷上了照相，放棄所學：“人很容易放棄所學，後來我也放棄了照相，日本有多部中國失傳的佛經，迷住了我，但我也放棄了佛經整理，康、梁迷住了我。”

他是康難赫、梁辛躬一黨，如此直言，李尊吾一臉驚詫。他笑笑，飽經世故、飽讀詩書的謙退之笑：“你受朝廷通緝，康、梁也是。”

他受康難赫指派，入京刺殺慈禧。慈禧從皇宮去頤和園走的是水道，中途在萬壽寺上岸歇腳。萬壽寺門前有十棵桂花樹，花開之時美如銀飾，因其美，不忍砍伐，慈禧停船上岸，便在樹間。

登岸處的水面上，裸露的樹根如群蛇盤纏，望之眼暈，是隱藏炸彈的佳處。他夜潛水道，在桂樹根間裝上炸彈。心覺大功告成，但炸彈沒有爆炸。

經檢驗，炸彈和導線均完好，防水的膠泥沒有絲毫滲漏。去京城西郊山裏引爆這枚炸彈，正常爆炸，炸塌一塊丈二的山巖，威力範圍在四丈內……慈禧沒有不死的理由。

讀采礦業時，便熟悉炸彈使用，接受康難赫指派後，秘請日本陸軍士官學校的炸彈專家培訓，自信在炸彈技術方面，已達職業特務水準。

在科學上無法解釋的事，只能解釋為緣分。難道大清氣數未盡？

他開始研究歷史，驚覺清朝是千古特例。五胡曾亂華、蒙人曾建元朝，但這些北方民族入主中原後，皆短期內自行崩潰，退回草原。“亂不過六十年”幾乎是歷史定論，唯獨滿清在中原站穩了腳跟，一站二百餘年。

滿族漢化、漢制、用漢臣——在這些表層成功因素之下，是清皇室有家神。此家神是雅曼德迦，牛首人身形象，三十四臂、十六條腿。太陽一年的運行軌跡以三十四格劃分，月亮一月的運行軌跡以十六格劃分。

拜牛是史前人類的普遍信仰，因為牛是群體性動物，牛王超出同族雄性的體質和統治一群的威儀，為同是群居物種的人類所折服，早期人類仿效牛群，建立了王制。

王是裁決結果的宣判者和裁決執行的監督者，創意案和修正案是集體提出的，牛常圍圓聚集，然後分開站隊，顯示對一個意見的擁護量。

新的文明興起後，古老的牛崇拜被壓抑詆毀，甚至成為邪惡化身。《聖經》、《古蘭經》中皆有不許人拜牛的言辭，在中國民間，死神的形象是牛，視農耕之牛為罪人轉世，以牛身勞

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