從秋到冬, 阿練已經慢慢接受了兩個人沒有血緣關系的事實。而純粹地把霍笙當做一個男人來看, 他強大英武, 魅力非凡，依賴他是一件太過容易的事, 愛上他也是一樣。感情萌生在朝夕相處的點點滴滴之中，再自然不過。

她幾乎是不受控制地被他吸引著, 貪戀他溫暖的懷抱，和他身上的氣息。她也許無法準確地說出自己對他的感情, 可她現在在他懷裏, 心裏有多快樂，如果可以，阿練希望一輩子都是這樣。

幾個月以來, 兩個人不止一次地像現在這樣擁抱在一起。面面相對, 額頭相抵的時候，霍笙的眼睛會像寒潭一樣地凝視著她，裏面卻有星星點點的火光, 像是要燒著了一樣, 通常在這時候阿練會不由自主地臉上發燙。她以為他會像自己失憶的時候一樣欺負她, 然而並沒有，霍笙始終是守禮的, 至多會將她抱在懷裏。

等雪更大了，被風吹卷著撲打在臉上的時候, 幾乎叫人睜不開眼睛, 霍笙便將阿練送回了寢屋。

時光如流水, 冬去春來，三月至。

上巳的前一天，阿練跟隨呂後去了灞水邊上的行營。呂後此行，一為檢閱軍隊，二為修禊事。

當晚宿在軹道。

雖是驛舍，但每年皇帝祓禊多宿此處，所以修建得格外壯闊，內外都有侍衛層層把守。阿練獨自住在一間頗為寬大的屋子裏。

夜深了，隱隱約約可以聽到銅壺裏的水漏滴答聲。因為是陌生的地方，阿練又怕黑，所以在外面留了一盞燈，此刻昏暗的光線正透過輕柔的帳幔投照進來。

阿練在睡夢之中隱約感到有人在推她，迷迷糊糊地睜開眼，果然看見眼前有一團黑影。那人背著光，阿練也看不清楚，下意識地就要喊人進來，結果還沒出聲就被人捂住了嘴。

“是我。”

阿練頓時松了一口氣，將一顆砰砰亂跳的心放回去，撥開他的手道：“你想嚇死我啊？”

霍笙將她扶起來，有些抱歉地道：“路上有些事耽擱了，來的時候已經入夜，不好驚動侍衛。”

阿練將被子往上拉了拉，擡手攏一下睡得有些淩亂的頭發，問道：“哥哥怎麽過來了？若是為禊事，明天也來得及啊。”

“不是這事，”霍笙搖頭，看著她，“你是不是忘了今天是什麽日子？”

阿練不解，眼睛疑惑地回望他。

“傻瓜，今天是你生辰啊。”

阿練撥弄頭發的手頓了一下，心頭不由自主地漫過一陣甜蜜的滋味，唇角翹起，纖長的睫毛上下撲扇了兩下，問他：“你怎麽會知道啊？”

去年這個時候兩人還在從代國去往長安的路上，自然顧不上，而這一年來又發生了太多的事，阿練自己也都忘了這回事了，沒想到他還記得。

阿練的生辰霍笙也是聽他生父隨口提到的，之所以會記得這麽清楚，霍笙將之歸結為太好記了，畢竟緊挨著上巳節。其實去年他也想過替她慶賀一下的，只是那時候兩個人不太熟悉，他沒好意思。

今年她該及笄了，本來霍笙跟他母親商量好了在府中為她舉行笄禮，結果太後又把阿練帶走了。他沒辦法，只好自己過來。

將帶來的一個長條的木盒打開，取出一支白玉的雲紋笄，遞給她道：“送你的，看看喜不喜歡。”

阿練傾身把半邊帳幔都拉開，眼前一下子敞亮了許多。她從霍笙的手裏接過玉笄，冰涼涼的，心裏卻像是有一股暖流湧過，低頭看了一下，笑著道：“謝謝哥哥，我很喜歡。”

霍笙告訴她，等回城後再為她舉辦笄禮。

阿練聽著，剛要點頭表示讚同，他卻又靠近了些，看著她道：“等笄禮後，就該籌備你我的婚事了，你想好了嗎？”

四目相對，阿練的心又開始跳得飛快，她卸下了白日的妝容，臉紅得就很明顯。低下頭去找那木盒子，將手中的玉笄放回去，合上，連同盒子一起放在自己的枕頭下面，借著一連串的動作來掩飾自己的羞澀。

再擡頭的時候卻還是粉面生暈，咬了咬自己的下唇，扶著霍笙的手臂道：“我要是現下就答應了，你會不會覺得我不夠矜持啊？”

“不會，”他將她緊張到有些僵硬的身子抱在了懷裏，吻了吻阿練的額頭，“你不知道我有多愛你，”向下親吻著少女小巧的鼻梁，最後吻住她的嘴唇，“每一天都盼著能夠娶你，等到如今已是極限了……”

阿練被他托著擡起頭來，霍笙的吻一路向下，落在她敏感的耳垂和頸子上。

她一面想躲，身子卻是軟的，被他強硬地抱起。霍笙臉埋在她肩窩裏，氣息濁重，噴在她的肌膚上：“練練，哥哥好難受……”

平日高大英武的兒郎，此刻卻像個孩子一樣地向她撒嬌，阿練心軟著，低聲道：“哪兒難受啊？讓我看看。”

“這兒。”霍笙一下子捉住她的手，向那難受至極的地方探去。

“你怎麽……”阿練尷尬極了，羞恥的感覺漫過了全身，掙紮著就要抽出手。

霍笙卻帶著她往床榻上一滾，將纖弱的少女壓在了身下，更加激烈地吻過來：“不行了，我真的受不住，”力道大得恨不得把她揉進自己的骨子裏，喘著氣道，“我就不該過來。”

大半夜的，孤男寡女，懷裏又是自己心愛的女子，哪個男人忍得住？

阿練的呼吸都要被他奪了去，只覺得快昏過去了，偏偏他的手一下子按住了那圓圓的一處，手指似是有意似是無意地撥弄了一下頂端，頓時有一種激淋淋的羞恥感沖入腦中，輕哼著快要哭出來。

“別……”她身子都緊繃起來，“別碰那兒。”聲音嬌軟地祈求。

霍笙推擋開她要去遮掩的雙手，兩人糾纏片刻，小女郎薄薄的一層中衣已經散開了。察覺到對方的視線，阿練頓時閉上了眼，偏過頭去，要求他：“你別看！”

“好，我不看。”霍笙捉住她的手，帶著她解開自己的衣衫，在她耳邊道，“練練想不想看看哥哥？”

……

第二日，上巳節。

自春秋始，就有祓禊春浴的習俗，在水邊執蘭草拂灑全身，以祈求消除不詳。從皇家至庶民莫不重視。大漢初立，黎民得離戰國之禍，呂後親至灞水祓禊，也是盼祓去舊年不詳，使得國家在新的一年蒸蒸日上的意思。

灞水流長，河畔除了呂後的車駕，還有數不清的長安的男女老幼，都在這一天傾城而出。

春祭在灞橋之畔舉行，為了保證呂後出行的安全，四處已被官兵封住了。

然而在去往灞橋的路上還是人山人海的，幾乎將道路都堵塞住。在百姓的眼中，呂後無疑是一個寬和仁厚的統治者，信奉黃老之術，實行無為而治，與民休息，並且廢除了諸多刑罰，實行輕徭薄賦。

如今天下晏然，呂後自然是為百姓所敬仰。今日聞得她親自出城祓禊，無不扶老攜幼前往觀之。

阿練跟呂後乘坐的都是寬大的安車，上面支著華蓋，四面敞開，是向百姓顯示親和的意思。

侍衛在前面開道，許多百姓紛紛退避開來，站在了道路兩側。阿練的安車經過的時候，人群裏紛紛響起了一陣驚嘆聲。

京畿的百姓也早聽聞過樂昌翁主的美貌，只是她不常露面，一直無緣得見，如今近在眼前，果真清麗出塵，世間無雙，一時都有些看呆了。

阿練一直端坐在車上，偶爾目光與前方的百姓對上，便微微笑著致意。眾人見她親和，竟爭相把手裏的蘭草向她的車上拋去。

“翁主接住——”“翁主！接我的！”

“翁主長樂未央——”

聲音此起彼伏，但也沒有人真的上前冒犯，只是以這種淳樸的方式來表達自己對這位美貌而親和的翁主的祝願，故而兩側的侍衛並沒有喝止。畢竟與民同樂的習俗自高祖的時候就已留存下來。

阿練見百姓如此熱情，仿佛受到了感染一般，心中也覺得十分愉悅。忽然，不知從哪裏扔上來一朵芍藥，正砸在了她的懷中。

阿練嚇了一跳，舉目望去，只見道路兩邊人山人海，無法確定是誰扔上來的。她低頭一看，是一朵粉色的芍藥，將將盛開，花瓣上還沾著露珠，極是漂亮。沒有多想，直接簪在了發上。

到了灞水邊，呂後親自祓禊，以蘭草沾了溪水，俯仰天地，在空中點了三下，以祈求大漢盛世安康。

阿練也沾了光，由呂後在她發上點了數滴清水，以祓去不詳。

呂後畢竟上了年紀，這一趟下來就有些累了，自去車駕上歇息，命跟著她一起來的公卿勳貴們自去灞橋賞景。

有幾個是跟阿練差不多大的少男少女們，離了長安車就像是出了籠子的鳥兒一般，聽到呂後的話，齊聲歡呼著向灞橋上跑去。

呂後高高地坐在安車上，看著眼前的碧空千裏，煙波萬重，粼粼的灞水之畔遍植垂柳，皆在此時煥發出勃勃的生機。

這大好的河山，總是讓人看不厭。不知不覺，她統治著這個帝國，已經有十來年了。

此刻周圍靜靜的，沒人來打擾她，思緒不由得飄得很遠，往事不經意地在腦海中浮現。

幹枯的手扶在橫欄上，一雙沈積著歲月風霜的眼眸遠望。驀地，忽然看見了灞橋上的一抹身影。年輕的女郎亭亭立在橋上，因為隔得遠，看不清楚面容，她穿著華貴的衣裙，春風吹過，衣袂飄舉若仙。

明明沒有動，呂後卻覺得那個人像是穿過歲月的長河一步一步地在向自己走來。她突然感到腋下一陣劇痛，隨即頭腦昏眩，天昏地暗，倒在了安車上。

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