呂後換下了朝服, 燕居的深紫色襦裙穿在她身上，顯出一種雍容的威儀。

阿練忙行禮：“請陛下安。”

呂後正坐在高榻上，由宮人給她輕輕捶腿，聽得下方一道清淩淩的聲音響起，便擡了手, 命阿練起身。

“你去漪蘭殿看過了？怎麽樣, 還習慣嗎？”呂後讓人在下首設了小榻，示意阿練坐下。

阿練觀察著她的神色，只是看不出什麽來，於是答道：“謝陛下, 臣女很喜歡。”

呂後又向那個帶阿練過來的女官道：“漪蘭殿都缺些什麽，你吩咐底下的人盡快辦好。還有，翁主的一應事務, 你也需經心。”

女官忙應下，面上雖看不出來什麽來，卻還是悄悄地瞥了阿練一眼。她何曾見過太後對這樣不過才見了兩面的女子如此上心，不由得微感好奇。

呂後的態度幾乎令阿練感到有些惶恐了，她忙起身道：“回陛下, 漪蘭殿中一切都好，春枝姑姑安排得甚為周到, 且姑姑是陛下身邊的老人了，臣女年輕, 不敢托大, 勞煩於她。”

春枝又瞥她一眼, 想著這女子倒也知事，不是那等得志便猖狂的小人嘴臉。且見她生得靈韻天然，亭亭立在那裏，自有一種高華氣度，也難怪太後會喜歡。

呂後聞言，嘴角輕輕抿了一絲笑：“很好，你坐下吧，不必拘束。”

阿練仍舊坐回去。

不一時，一個侍女走進來，道是胡陵侯呂嘉請見。呂後命她把人叫進來。

阿練跪坐在矮榻上，聽得此言，不禁攥住了膝上的衣裙。等一身官服、意態驕橫的呂嘉跟在侍女後面走了進來，阿練幾乎繃緊了身子，死命地克制住自己，才沒有撲上去跟他拼命。

呂嘉也看到她了，顯然十分的意外，他早先是聽說了阿練被封為翁主這事的，原以為是霍二郎跟他那個公主娘折騰出來的事，誰知這女子居然被召進了宮中，又是賜宮殿又是封食邑的，一時間風頭居然蓋過了他呂氏一門。

只是此番入宮是有正事的，呂嘉也顧不上跟這小女子計較，先跪到呂後面前，高聲道：“臣，呂嘉，恭請陛下聖安，另代呂氏一門，謝過陛下厚恩！”

呂後略略點頭：“起來吧。”又命人賜座。

阿練冷眼看著呂嘉動作。

自趙王死後，除朱虛侯一怒之下斬了呂氏一人之外，整個劉氏皇族無不在呂後的鐵血手腕之下喑聲自處。近來呂後欲大封諸呂，朝野上下無不沸騰。有大臣用高祖昔日定下的白馬盟為擋箭牌，言“非劉氏而稱王者，天下共擊之”，想要以此回絕呂後。

呂後自是不悅，又在朝上問過左丞相陳平、絳侯周勃，周勃等人卻表示讚同，道是女主稱制，封母家兄弟為王也在情理之中。

呂後心思何等深沈，雖然得到陳平等人的讚同，卻並不立即大封呂氏，而是下令追尊自己的大兄，也就是呂嘉的祖父呂澤為悼武王。

這一手卻讓朝中的大臣說不出什麽反對的話來，只是封的是死人，而意在活人，呂嘉很明顯地接收到了這個訊息，因而在追封的旨意一下來便入宮謝恩。

經此一事，阿練猜測呂氏必定更加得意了，因而心中不禁浮上幾許惱意，看向呂嘉的眼神也是帶著憤怒的。

天氣已經有些熱了，有宮人入內，輕手輕腳地在案前擺了時令的瓜果並醴酒。

呂後畢竟上了年紀，過了晌午就有些瞌睡，春枝在榻上擺放了軟枕，她歪著靠了一會兒，漸漸閉上了眼睛。

阿練不知道這時候應不應該退下，又無人提點，只得仍坐在那裏。呂嘉卻起身，從對面的幾案後過來，在她身旁坐下。

阿練厭惡地擰起眉頭，那人卻旁若無人地從案上的盤中抓了一個梨子，隨口一咬，邊嚼邊對她道：“你來這裏做什麽？”

阿練略微轉過身子，橫他一眼：“關你什麽事？”

呂嘉一笑：“你這本事我真是不服都不行，霍二郎，劉章，現在又搭上了陛下？莫不是以為這樣就能與我對著幹了？”

阿練的臉冷下來，撇過頭不去看他。既然一時還殺不了呂嘉，索性就當他不存在，省得心煩。

呂嘉卻是欠得慌，看她這一副冷淡的樣子，心裏就像是有一把火在燒似的，隨手將啃了一半的梨扔了，傾身上前道：“問你話呢，你是給他們下了什麽迷魂藥了？”

他一湊上來阿練渾身的汗毛都豎起來了，滿滿的不適感，幾乎從頭頂直沖到腳底，本能地側過身子，一只手摸到了幾案上的酒杯，拿起來就潑到呂嘉臉上，冷聲道：“離我遠點！”

兩人這邊的動靜有點大，呂後一下子就醒了，在榻上微瞇著眼睛看著他們：“你們做什麽呢？”聲音隱含威嚴。

阿練不由得緊張起來，她怎麽就昏了頭了，一見到呂嘉就控制不住自己，也不看看這是什麽場合？

那呂嘉被潑了一臉，面色自是不好看，只是不敢在呂後面前鬧起來，遂擡手在臉上抹了一把，笑道：“臣跟翁主鬧著玩，只是表妹不經逗，失手將醴酒灑了。”他說著，轉頭看了阿練一眼，目光陰沈。

呂後坐起身子，揉了揉額頭，揮手讓下方替她捶腿的侍女退下了，擡眼對呂嘉道：“小姑娘面嫩，你別太欺負她了。”

“是。”呂嘉咬著牙，對阿練道，“臣向翁主道歉。”

阿練雖不解呂後對自己的回護，但既然有了臺階，她自然是願意將此事揭過的，遂淡淡道：“胡陵侯客氣了。”語氣還是冰冷的。

趁呂嘉下去更衣，阿練忙向呂後告退，自出了長樂宮。

她怕自己再待下去真的會忍不住殺了呂嘉。

……

那廂，呂嘉換過衣裳出來，本想找阿練算賬，卻已不見她人影，一腔的憤怒無處發洩，心裏的邪火不由躥得更高。

他早該殺了那女子的，不然哪有她如今攀附上太後將他踩在腳下的情形，早先只是想逗她玩玩，誰知這女子這樣邪門，偏偏得了太後的眼，動又動不了她。

一時又想到這幾日傳說的太後對她的盛寵，再加上方才長樂宮裏的情景，歷來只有他瞧不上別個的，哪有人敢像那女子一樣對他這般輕蔑？

心裏的火蹭蹭地冒，終於在看到一個熟悉的人影時達到頂點。

呂徹本來是去長樂宮向太後奏事，結果走在路上就被人攔了下來。他生得高高勁瘦，站在那裏就像崖上孤松一般。

呂嘉為人嫉妒心極強，就連自家人也不例外。呂徹是他叔祖，也就是呂後二哥的小兒子，生母不過一卑賤的奴仆，又早死，故而呂嘉少時沒少欺負他，且從不將他當做自己的叔叔看待。

幸而呂徹還算是識相，這些年替他辦的事倒也不差，他得太後看重，自然也不會忘了這個堂叔。

因自來欺壓呂徹慣了，呂嘉在阿練那裏受了氣，一見著他下意識地就往他身上發洩，又見他冠帶齊整，另有一種風姿氣度，心中妒火作祟，輕蔑地冷哼一聲：“你是沒長眼睛，見了本侯不記得行禮？”

他二人雖同為列侯，但一為封爵，世襲罔替，又有封地，一個是憑軍功得來的賜爵，無食邑，自是高低有別。

呂徹聞言，眸中厲光閃爍，幾欲噬人，但他素來冷面，又垂眸而立，呂嘉沒看見他眼中神色，見他站著不動，不由冷笑著打量他：“我怎麽忘了，你如今不只是一個小小的沛侯了。怎麽，身居九卿，掌管廷尉，就敢忘了是誰提攜的你了？”

呂徹笑了笑，擡眼，眸中有挑釁的神色閃過。呂嘉登時大怒，揮拳相向，拳頭帶著勁風向呂徹的面門掃去。

呂徹是沙場上滾過無數遭的悍將，一人可當百人，豈是呂嘉這種紈絝子弟的身手可比的。他擡手就要擋下呂嘉的攻勢，卻在仰頭時望見了不遠處覆道上的一個身影，於是又在半空中將手收回，生生受了呂嘉這一拳。

呂嘉以為他仍舊不敢反抗，心中自是得意，啐他一口：“好生記著，你永遠是我呂嘉的一條狗！”言畢大笑而去。

呂徹在原地站了一會兒，轉過身來，擡手擦掉嘴角的血，漫不經心地繼續朝前走。

阿練從覆道上過來，叫住他：“大人。”

她不是個魯莽的人，既然下定決心要覆仇，那就必須做到知己知彼，所以雖然厭惡，阿練還是用心收集了關於呂氏的信息，自然，也包括這位沛侯。

呂徹停住腳，巷道裏有長風吹過來，帶著淡淡的少女清香。

他問道：“翁主有何指教？”聲音低沈。

“大人身居九卿之位，又得太後看重，難道就甘心這樣受人壓制？”方才情形她都看到了，與她自己所了解到的並無二致，“在我看來，大人的才幹遠在胡陵侯之上。”

呂徹輕聲笑了笑，卻連笑意都沒能令他面上的陰沈減輕分毫，反倒像是帶著嘲諷的意思，他對阿練道：“自作聰明可不是一件好事，翁主覺得呢？”說完看她一眼，擡腳走了。

阿練看著他離去的背影，身姿勁瘦而挺拔，最終消失在一處拐角處。

這樣的結果也在意料之中，其實她也沒想著真能試探挑撥成功，反正也是呂氏的一個缺口，不試白不試，而且她也並不擔心呂徹會向呂嘉告狀，左右她跟呂嘉早就撕破臉了。

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