山野村姑哪見過這種場面，桂娘當即嚇暈過去，不省人事。醒過來時已經躺在一間簡陋的磚瓦房裏，屋外響起“叮叮當當”的敲擊聲，像是木匠在刨制家私。桂娘本來沒有受到傷害，只是驚嚇過度，休息片刻緩過氣來，走下床推開門到院子外面觀望。

年永忠正在打造一張飯桌，見桂娘出來，放下手中工作，憨笑道：“你醒啦？餓了吧？我去給你端點吃得。”桂娘還在發楞，年永忠從廚房裏端著盤子走出來，上面擱著一疊烙餅、一碗熱粥和兩碟小菜，放在石桌上，對桂娘說：“來吃吧，不要怕，這是我的家。”

“你是什麽人？我怎麽會在這兒？”桂娘怯生生問道，半步也不敢邁出，雙手絞著兩根大辮子，低頭盯著自己的腳尖。“姑娘別怕，我不是壞人，那三個地痞已經被我解決了。” 年永忠明白桂娘心思，說完不再勸解，忙幹活去了。

桂娘又站了半晌，猶如一只受到驚嚇的兔子，左顧右盼覺得安全後方才從窩裏鉆出來。肚子“咕咕”叫個不停，桂娘半天沒有沾水米，又饑又渴，見年永忠確實沒有歹意，三兩步走到石桌旁，端起稀粥幾口喝完，又狼吞虎咽吃完那些烙餅和小菜，恰如風卷殘雲，幾分鐘後碗碟便見了底。

年永忠遠遠站在一邊做木工活，裝作什麽也沒看見，女孩子怕羞，當著外人面不好意思吃喝。等桂娘吃飽喝足後才走過來問道：“小妹妹，你不是本地人吧？怎麽一個人來城裏來啊？”桂娘瞪了他一眼，答道：“誰說一個人就不能進城吶？我經常來，只不過這一回運氣不好，遇上壞人了！” 年永忠笑笑，不願和她鬥氣，繼續幹活去了。

天色已晚，返回山村已經不大可能，桂娘不由犯愁起來：只能歇一夜明天再走，可是孤男寡女在一塊兒即使沒事也會讓人產生誤解。雖說這個男人救了她，然而畢竟一面之緣，知人知面不知心，桂娘仍然心亂如麻。

年永忠不聞不問，早早下廚做好晚飯，仍舊把飯菜端到桂娘面前，獨自在廚房吃。到了睡覺時候，也是如此，自己在廚房敷衍了事。次日拂曉，天還沒亮年永忠就起床做飯，等桂娘睡醒後早已不見人影，只留下一桌早餐。

桂娘平安回到家中，生活一如既往，爹娘壓根不知道女兒身上發生的事。媒婆一個接一個，來了又走，走了又來，忙著給桂娘張羅婆家。桂娘還是那個小女孩，但心思已經發生轉變——心裏老想著那個木匠，盼著早點再見到他。

年永忠很快忘了救人的事，白天幹活，晚上練功，同時悄悄打聽關巡撫傷情和陜西新軍動向。新軍有兵力近萬人，相當於歐美國家現代軍事編制的一個師，下轄兩個步兵旅、一個騎兵團、一個炮兵團、一個工兵營、一個輜重營。每個步兵旅轄兩個團；每個團下轄三營和一個機關槍連；每個營下轄四個連；每個連下轄三個排。軍隊最高統帥稱為“大將軍”、“左將軍”和“右將軍”，關巡撫兼任“大將軍”，可謂軍政大權集於一身。

如何接近關巡撫，取得他的信任呢？年永忠采用了曲線救國、迂回靠近的辦法：首先到巡撫衙門附近轉悠，尋找需要制作家具的人家，從最遠處入手，逐漸向巡撫衙門靠攏；把衙門周圍都找遍後，最後在巡撫衙門門口攬活，吸引管事差役註意力，爭取進入衙門做工；做工期間伺機與關巡撫搭上關系，取得其信任，完成同盟會制訂的計劃。

桂娘是一個外柔內剛的女性，外表看似懦弱，內心充滿堅強，看準的事誰也阻攔不了。熬不過思戀之苦，桂娘借口上西安城做買賣，開始頻繁出入年永忠租住的小屋，劈柴做飯、掃地洗衣，儼然家庭主婦模樣。

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