“女當家？”胖大嫂尖叫一聲，難以置信，“不是，你堂堂一個大男人，幾十個銅板的主都做不得嗎？”

盛翰池笑得隨意，“幾十個銅板也是錢啊，家裏錢都歸她管的。”

“……”胖大嫂嘖一聲，嫌棄的瞥了瞥水香，收了笑，不情不願的走過去，手腕一擡，滑下一堆銅板，不忘嘀嘀咕咕，“怪不得脾氣這麽橫呢，都是給男人慣的。……多打幾頓就好了。”

水香看盛翰池被玉米桿兒碎屑沾染後發癢泛紅的脖間，心情覆雜。她抓過胖大嫂給的銅板放進口袋，悶不做聲的過去幫忙。

盛翰池攔住她，順了順她微顯毛躁的鬢發，“我來，你歇會兒。”

“我不累。”水香躲開他胳膊，自顧自抱了一捆玉米稈兒給胖大嫂送進家門，步履匆匆，一捆接著一捆往裏送。不一會兒平車上的玉米桿堆便消減了一半。

盛翰池拎了兩捆桿兒，趕在水香再要伸手抱玉米稈兒時將人拽住，“你歇一會兒，我來。”他瞧著她滿臉漲紅氣喘籲籲的模樣，皺了皺眉，掏出一方帕子，在她額前輕抹，“滿頭是汗……”

“我真的不累。”香噴噴的軟帕在額前脖間一寸寸細致擦撫，不多時，雪白的帕子上變多了幾道黑痕，灰撲撲臟兮兮的。水香吞吞口水，後退一步，躲開盛翰池的手，冷聲提醒：“你帕子被我弄臟了。”

她埋頭整理玉米桿兒，眼神卻守不住的往他手裏捏著的那方泛著幽香的帕子上瞄。

“臟了回去洗一洗便是，”盛翰池眼角稍稍擡了下，將她的小動作納入眼底。他揚揚嘴角草草擦了下脖頸，把帕子塞進水香手中，“娘子幫我洗幹凈。”

“我才不要。”疑心這方帕子是秦霜葉的，水香避之不及，忍著撕碎的沖動拿了帕子胡亂一甩，帕子輕飄飄的展開，落在她腳面。雪白的帕子一角，一個歪七八扭的“盛”字斜在一角。

有點眼熟。

好像，是她繡的……

水香眨眨眼，遲鈍的把帕子撿起來，揪著那個角，認認真真瞧了好幾遍。果真是她繡的帕子。還是當年剛進京時，那些貴夫人與她說，官夫人要相夫教子，繡活最重要，讓她尋一方帕子，平日裏約著一塊兒做繡活的。

她自小生於田間，燒火做飯餵雞餵豬樣樣精通，只是繡活這樣的精細事件兒，她從未碰過。她便傻乎乎的告知那些夫人，自己不會。那些夫人瞧起來倒是熱心的很，一個勁兒的說，不會要學，她們會教她怎麽繡的。

結果她折騰了好幾日，繡出個歪斜的“盛”字，美滋滋的給盛翰池送過去。末了，還在背後被人狠狠嘲笑了一通。看穿了京城人後，她才醒悟，那些官夫人，邀她同去，根本不是真心要幫她，左不過日子無趣，尋點樂子罷了。

只怪她蠢笨，輕易信人，最後，連自己丈夫都賠進去了。

思及往事，水香輕哼一聲。她還以為這帕子早就被盛翰池扔了呢，畢竟讓他受盡同朝調侃玩笑，瞧著不舒服也是正常的。

不過好歹是自己繡的，不是秦霜葉的。水香心裏平衡了許多，鼓鼓臉，把帕子收進口袋，扭頭掃了眼盯著她瞧得盛翰池，不客氣道：“看什麽？快點搬啊。”

——

“哎，客官，天熱，來碗酸梅湯解解渴？”

酸梅湯啊……

想到那個滋味，水香咽了咽口水。她看一眼盛翰池，攥緊錢袋，心中猶豫。盛翰池倒是爽快，拉著人進茶棚坐好，“來一碗吧。”

“一碗？”小二瞧著他們兩個人，有意多做生意。

“一碗夠了。她喝便好。”

“好咧，您稍等。”

水香還沒醒過神來，酸梅湯已推到面前。小三弓腰在桌邊等著。都端上來了，也不好不喝。水香看了眼坐的端正的盛翰池，從錢袋裏摸出兩文錢，遞了一枚給小二。小二道聲謝，歡歡喜喜走了。

她捏著另一銅錢，躊躇。片刻後，她一狠心，端起面前的碗，咕嘟嘟喝了一口。一口完畢，還不舍的探出舌頭舔了舔碗沿，意猶未盡。

“好甜……”她小聲自言自語。

盛翰池瞧著她小心翼翼的動作，胸口微刺。

他弱冠奪魁，受盡追捧。金榜題名後，舉家上京，吃穿用度無一處不精致。可在京這麽些年，除開將將進京時，她對著未見過的菜食新奇的模樣，便再未聽過她毫不掩飾的誇讚了。

是京城大廚做的吃食不精致嗎？

只怕不是。

“你盯著我看做什麽？”水香不客氣的白他一眼，下巴微擡，輕哼一聲，把白瓷碗推過去，施舍般的趾高氣揚，“就知道你藏了別的心思……我喝不完了，給你喝吧。”

碗中淌著小半碗酸梅湯，清澈透明，微微蕩漾。

在太陽下走了半晌，一小碗酸梅湯喝了半晌，卻只喝了一點點。盛翰池擡眼看她，她立馬收回殷殷切切的眼神，若無其事的看向另一邊。她心思太淺，一眼便能望到底。

盛翰池盯著面前的酸梅湯看了好一會兒，遲遲不敢下手。

“你喝不喝？”他盯著酸梅湯，眉頭皺在一塊兒，像很嫌棄似的。水香漲紅了臉，惱羞成怒，擡手就要把碗拖回來，陰陽怪氣的諷刺，“我倒是忘了，你這麽愛幹凈的狀元爺，怎麽能喝我剩下的東西呢？”

“沒有。”盛翰池一只手抓了她胳膊，一手端起碗，一飲而盡。末了，才輕拭嘴角，看向水香，一語雙關，“只是舍不得。”

“……有什麽舍不得的，一碗酸梅湯而已。”瞧他利落的動作，倒也不像她想象的那般

她反思著，是不是自己真待他苛刻了些，讓他一碗酸梅湯也舍不得喝。想了會兒，她輕咳一聲，揚聲喚老板，“哎，老板，這邊再來碗酸……”

話音未落，手腕被盛翰池抓住。

“不用了。”盛翰池拉住人，一路出了茶棚。水香被他帶著走，懵懵然的看了會兒，反應過來，尖利的開口，“我就知道，一個銅板一碗的酸梅湯，你肯定下不了嘴。當官的嘛，什麽好的沒吃過……”

她酸溜溜的，心頭狂風巨浪，說出的話也更具攻擊性。只有用這般近乎惡毒的話語砸向他，她胸口的痛，才能稍有緩解。

本以為盛翰池會如往常般，冷下臉，失望的掃她一眼，拂袖離開。水香已做好了準備，餘光瞥見盛翰池擡手的剎那，她嗤笑一聲，扯扯嘴角，不在意的別過臉，盯著不遠處一對互相攙扶著的老夫妻出神。

額頭忽然貼上一抹綿軟，盛翰池拂開她被汗水打濕，黏在腦門的濕發，靠過去，輕輕親了下，下巴壓在她頭頂，不疾不徐，“是啊，一個銅板一碗的酸梅湯太貴了，我確實下不了嘴。”

他眉眼多年不見的溫柔，如回到數年前在故鄉，日頭高照，她小心翼翼的挽了竹籃，將剛烤好的餅子給他送去田邊時，他擡眼望來，輕柔到珍重的笑。

水香晃神，半晌後，回想方才她對他喋喋不休的挖苦，臉上臊起來。她別過臉，掛不住顏面的輕咳一聲，揪著手指忸怩，“今天掙了好多錢呢，一碗酸梅湯還是買得起的……”

“今日已經喝過了。”盛翰池把仍在恍惚的水香托到平車上，雙手握把，稍一用力，推著車往回走，“明日再來，再買。”

“明日？”水香一咕嚕從車尾站起來，爬到車頭，勾了脖子看盛翰池眼睛，“明天我還可以來？”

他一向是討厭她上街拋頭露面做生意的，應是覺著，在街頭為幾文錢與人爭論的狀元夫人，很是掉價罷。這次，短短幾日，怎麽會又會說這樣的話？

水香迷蒙著眼睛，不敢相信。

盛翰池臂膀加了力道，穩當當的推車前行，“嗯，明日傍晚，我與你一塊過來。”

“你過來做什麽？”

“幹活。然後……喝酸梅湯。”

——

秋風過境，天越來越冷，城裏買柴火的人也越發的多。村裏的玉米桿兒賣完了，地裏的糧食又沒長出來，水香便日日上山砍柴，將砍下的柴火曬幹後運到城裏賣。

盛翰池在田裏勞作，忙完了田裏的事，便去接水香手裏的斧頭，日子眼見著一天天好過起來。

這日，水香睡完午覺，爬到山上，將將舉著斧頭砍了會兒，盛翰池便跟過來，取了她手裏的斧頭，對著橫亙出來的枝丫輕砍幾下，枝杈掉落滿地。

水香轉了轉酸疼的手腕，去抱地上的柴火，摸出早已準備好的布條，將柴火捆在一塊兒，喋喋的詢問情況，“我們家的胡蘿蔔怎麽樣了？過幾日能賣了嗎？”

盛翰池開出了一小片荒地，開出後便灑了一把胡蘿蔔種。天漸漸涼下來，城裏家家備足了柴火，他們的柴火，已不像原先那般好賣了。於是她日日盼著胡蘿蔔早日長成，好挖出來賣了，攢錢過冬。

一根大枝丫懸在半空，要掉不掉，盛翰池拉起水香護到身後，右手握住斧頭，對準劈口處，又是輕輕一下，樹枝哢嚓，落到地上，細小的分叉彈著顫了幾下。

“應當成熟了，明日我們挖一些去城裏賣了試試。”有樹葉飄到水香頭頂，盛翰池好笑的勾勾嘴角，伸手拿下樹葉，在水香鼻尖掃了下，伸手去攏樹枝，“我來吧，你去玩一會兒。”

“唉……”水香從善如流的把手裏的布條交給他，捧著臉惆悵，“沒有心情玩。”

“為什麽？”盛翰池紮好一捆柴火，拎在手裏掂了掂重量，又將布條散開，加了幾根樹枝進去。

水香幫忙拾柴火，嘴裏念叨，“胡蘿蔔沒長起來，柴火也要賣不動了。接下來幾個月，我們日子怎麽過呀？冬天，還要過年，花錢的地方很多的……”

她愁眉苦臉的模樣，真實到讓人心頭狠顫。回想她在京城，過年過節時，木著一張臉的模樣，盛翰池斂了斂睫。

他盯著她真情實感皺在一塊兒的眉毛，瞧了半晌，摸摸她頭發，幹著喉頭低聲安慰，“有錢沒錢，日子都能過的……你也別太發愁了。”

“什麽又錢沒錢日子都能過？”水香瞪大眼睛，很不同意他這麽說，擡高了下巴湊近他，吧啦吧啦，“沒錢過什麽年啊？糖買不了，豬肉買不了，對聯買不了，炮仗買不了，冷冷清清的，算什麽過年啊？……光這四樣，就好多錢了呢……”

她隨手撿了根樹枝在地上圈圈畫畫，眉毛耷拉，很是發愁。冬天還沒到，她已經在愁過年的事了。心思簡單得讓他愧疚。

可能這種生活，維持不到冬日過年。

盛翰池舔了舔牙，攥緊拳頭，覆又松開，“我……”他有些難開其口。

“嗯？”水香睜大眼睛看他。

“我……不早了，你先回家借平車，我綁完這捆便回去。”

“哦，好，我先回去做飯。”水香站起來，拍拍手，揪了根小樹枝，甩在手裏，一蹦一跳的下去了，末了不忘叮囑盛翰池，“那你快點哦，一會兒天黑了。”

“嗯。”目送她跑遠，盛翰池抿了抿唇。要他如何，再親手毀掉這一切？

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