水香甩著手跑下山，村裏婦人們還在樹蔭下剝著玉米粒，玉米稈玉米棒散落一地，亂哄哄的堆在一邊，沒人要似的。水香看著她們樂呵呵的模樣，不想過來給她們添話題，鼓鼓臉，找了處陰涼處坐下，漫無邊際的想事情。

盛翰池不當官了，俸祿也跟著沒了。沒了俸祿，再不去幹活，過些日子，他們就連普通的日子都過不起了。水香經歷過吃不飽穿不暖的日子，因此格外憂心。她捧著臉，心思沈沈的思索來錢的法子。

她想安安靜靜的，那邊卻熙熙攘攘嘈雜起來。日頭西下，婦人們剝好玉米，把玉米粒合在一塊兒，攬了用不上的玉米稈和玉米棒，往這邊走來。

水香不明所以，站起來，拍拍身上草屑，佯裝剛從山上回家的模樣，扯起嘴角和婦人們打招呼。

“回來了？是在山上吧？”孫娘子走過來，離水香幾步遠站住，隨手將懷裏抱著的玉米稈拋到一邊，拍拍手，樂呵呵的發問。

水香沖那些曬幹的玉米桿瞥了好幾眼，沒註意孫娘子的問話，怔了下，才反應過來是在問盛翰池。她點點頭，瞅著玉米桿越堆越高，心頭一動，“嗯，在山上開荒。”

“那塊地挺肥，就是開出來要使些勁兒。”她聲音小小的，提不上勁兒似的，怕她突逢巨變適應不來，孫娘子安慰她，“種地都這樣，勤快些，日子會越過越好的。我當初嫁給你孫大哥的時候，他家裏窮的呀……”

孫娘子吧啦吧啦說了一通，憶苦思甜完畢，拉了水香過來，拿了個袋子，往裏面裝玉米粒，“這些你先拿回去吃，不夠再來找我。……日子都是慢慢過的，別急。”

村裏人多靠耕田為生，家境都不富裕。水香連連拒絕，她瞧著越堆越高的玉米桿，舔舔唇，試探道：“孫姐姐，你們這些玉米桿兒，都不要了？”

“這些有什麽好要的？”孫娘子很奇怪，“都是沒有用的東西。”

“這些可以當柴火燒的。”

孫娘子擺手，不屑一顧，“可以當柴火燒也不要……這些桿兒不耐燒，燒一會兒就沒了，還得看著火頭來來回回加桿兒，麻煩，不如直接燒木材，山上多了是……”

也是，旁邊就是座山，村裏人燒火的木材，遍地都是，自然瞧不上這些易燃的玉米桿兒。只是村裏人不在意，鎮上那些做生意的人，未必不想要。

“這樣哦……”

水香眼神在玉米桿兒上流連，磨蹭到太陽西斜，女人們紛紛端了曬幹的玉米粒回家做飯。應付完孫娘子，目送婦人們離開，確認四周無人，水香一擼袖口，攬起堆積成山的玉米稈兒，飛速跑回家。

玉米稈太多，她來來回回跑了好幾趟，才一根不落的將玉米稈兒玉米棒塞了滿院。曬幹的玉米稈耷拉著，泛著枯白，像極了那些當官的刻意蓄長的胡須。

夜長夢多，水香轉了轉眼珠子，拍開鄰居家的門，咧開嘴角，“王嫂子，能借您家平車使一使麽？”

——

雖有修好的官道一直通到鎮上，但頂著平車，將滿滿一車玉米稈兒推到鎮上，天邊的火燒一般的雲朵，顏色已有些暗淡了。水香瞧著街邊叫賣的梅子湯，舔舔嘴巴，尋了個人來人往又不礙事的樹蔭，將車停穩當。

她車上曬幹了的玉米桿兒，滿當當的堆著，要有一個壯漢那般高。甫一過來，便招來好熱鬧的一堆人。水香好脾氣的讓他們圍著瞧。

“哎，玉米桿兒！”有識貨的嚷了句，撥開人群擠過來，“這些賣嗎？”

“賣啊。”見人聚攏過來，水香拍拍手，好整以暇地開始做生意，“三文錢一捆，五文錢兩捆。你要多少？”

“三文錢一捆？這麽貴？”胖大嫂囔囔，肥呼呼的手指在玉米稈兒戳來戳去，不甚滿意的皺眉頭，很是有經驗的講價，“你這個桿兒，沾了水濕漉漉的。太陽一曬就不剩多少了。這樣吧，一文錢一捆，我就買了。”

“一文錢一捆？”她不知道這是哪兒，不熟悉路，歪了好幾條道兒，摔了好幾次才摸過來的，要價這麽低，她不樂意了。“我推過來的工錢還不止一文錢呢！不賣不賣！”

水香揮蚊子一樣擋開胖大嫂。

“行行行，三文錢兩捆，算我給你工錢了。”胖大嫂不情不願的說完，便樂滋滋的伸手去抱平車上的玉米桿兒，還不忘驅趕圍在車邊的其他人，“去去去，這我都買了，你們下次趕早兒！”

“什麽你都買了？”水香上前兩步攔住她，脖子一伸，和她理論，“三文錢一捆，不是三文錢兩捆！”

“柴火一捆也才五文錢，你這不耐燒的玉米稈兒，還要三文錢？”

“那你就五文錢去買耐燒的柴火啊，你買我這個玉米稈兒幹嘛？”水香劈手把胖大嫂手裏的玉米稈奪過來，重新放回車上，寸步不讓，“三文錢一捆，少一文都不賣。”

“哎，你這人……”胖大嫂嘀嘀咕咕，卻繞著整車玉米稈兒挪不動步子，眼神嫌棄，“做個生意，還拽起腕兒來了？”

哎呦，煩死了。胖大嫂不買也不走，嘴巴不停的嘰哩哇啦，似一百只蒼蠅在耳邊嗡嗡，水香聽得厭煩，不耐煩的揮手趕客，“買不買？你不買就讓開，別人還要買呢。”

“誰說我不買？”胖大嫂一挺肚子，撞上水香，雙手叉腰，架勢十足。

她氣勢洶洶的，像是個不好惹的，站在平車邊觀望的其他人不由自主的往後退了幾步，無人再敢上前問價。

好端端的生意被人搞砸了，水香郁結了好幾日的悶氣一股腦冒出來。她也往前一步，挺直了腰板用肚子頂胖大嫂，哼聲回頂，“那你買啊，三文錢一捆，六文錢兩捆，錢給足了，整車桿兒你都拖了去我也不管！”

“嘿，你這黑心的，方才不還說，五文錢兩捆的麽？”

“方才是方才，現在是現在。”水香一點沒有黑心商人被揭發的窘迫，反而更加理直氣壯起來，“我的東西，我想怎麽賣就怎麽賣，你愛買不買，反正賣的出去。”

“你……”

兩人你來我往，眼見著就要吵起來。

盛翰池氣喘呼呼的趕到市集，見到水香的那一刻，高懸著的心才落了實處。下了田回家，院裏卻空無一人，地面雜亂，草屑淩落，夾著拖拽的痕跡。他一顆心猛跳，就要飛出嗓子，還好殘餘一絲理智，問了左右鄰居，才方知傍晚時，她借了王家的平板車，往鎮上去了。

他平了平呼吸，趁著喘息空兒，側著耳朵旁聽了會兒，大概明了了事情經過，才施施然上前，“水香。”

水香不甚在意的回頭，見到盛翰池的剎那，她渾身一僵，怔楞片刻後，連忙轉臉躲開，低頭無措。她今日在玉米稈堆內摸爬滾打，推車趕集的路上，又狠狠摔了幾跤，現在渾身沾滿草屑，臟兮兮臭烘烘的。而且，她今日又上街了，還為了一文錢在街上和旁人吵架。

他一定又覺得她有失禮數，上不得臺面了。以前在京城的時候，他最討厭的，便是她得利鉆營的模樣。

水香捏緊了拳頭，後背沁出一片熱汗，避無可避間，她咬咬牙，索性不躲了，直咧咧看向胖大嫂，態度更是撒潑般的強硬，“你買就三文，買就買，不買就算了。”

他本來就嫌她小氣，她也本就打算和他和離的。看到就看到，她才不在乎。她現在賺錢是為了誰，他要是再不是好人心，一拍兩散算了，她還省得同他推來搡去的費勁兒呢。

這麽一想，水香攥緊的拳頭松開，好整以暇地繞到平車另一邊，整理方才被人抽出來的玉米桿兒。

胖大嫂被水香一系列的變臉驚住，回神過來，不依不饒的吵嚷，“那你也不能坐地起價啊！你瞅瞅你這些桿兒，濕了多少水？拿回家點，多費勁？還要三文錢？”

“大嫂。”盛翰池走過去，溫聲道：“我們家桿兒，都是剛從地裏收回來的，曬了一天，是還有些水分，可要用去燒爐子，都是很好點著的。您三文錢，買了不虧。”

本以為他要一聲不吭的扯了她離開，沒曾想，他過來，卻是心平氣和的幫她做生意的。水香手裏動作頓了頓，踮腳尖，伸長脖子過去偷覷了眼。盛翰池看過來，她立馬縮回腦袋，若無其事。

“你誰啊？”胖大嫂瞧他滿身的主家做派，狐疑的看了看水香，又盯著盛翰池瞧了好幾眼，氣勢降下來，小聲嘀咕，摸著錢袋裏的銅板猶猶豫豫，“不虧是不虧，三文錢一捆，我也沒占著便宜啊……”

“五文錢兩捆，整車賣給您，您不虧。”盛翰池說著，手腳麻利的將車上的桿兒整了整，問胖大嫂，“您住哪兒？我們給您送到家門口，您還得了個大方便。”

他同人講生意，計較幾文錢的時候，都若站在朝上講論國策般，饒是穿著幹活的短衫，身側也仿佛有風拂過，坦然得好看。怪不得堂堂丞相之女，做平妻，也要嫁給他。

反觀她，小裏小氣的，合該被人說配不上他的。

水香鼓了鼓臉，低頭扯車上的玉米桿兒，不說話，本就悶悶的心情低落了幾分。

那邊又說了兩句，平車突的一動，水香被帶的一個踉蹌，等站穩，車頭把手已經被盛翰池扶住了，穩當當的往前走了。胖大嫂站在一旁，喜笑顏開，拎了錢袋就要掏錢給盛翰池。

水香哼了一聲，憤憤不平。明明是她費了勁兒運過來的玉米桿兒，他卻討了好兒。

盛翰池看過來，嘴角翹起，眸中晶燦燦，“大嫂，您錢還是付給我家娘子罷。我們家啊，女當家。”

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