從大叔家回書院，走後山會快上許多，唯一不好的便是那裏的路崎嶇難行。祝英臺心系梁山伯，而王悠掛念著一道油鹽炒枸杞葉，兩人一拍即合，商量過後仍是決定走這條道。

自水路轉陸路，眼瞧著前頭兩人始終相牽的手，祝英臺頗有些牙酸，她甚至開始後悔自己才剛沒有繞到他們面前，如此省得讓她反覆想起梁山伯的身影。在書院時，總有人說她和梁山伯形影不離，即便是不開口說話，中間也有一種讓人插之不入的感覺。往日她只當同學說笑，如今看了王悠他們，她才當真有所體會。

“英臺，你跟著些。”胡思亂想之際，王悠回過頭來喊她。祝英臺楞楞地應了一聲，又見馬文才似有不滿，低頭跟王悠說了句什麽，就聽王悠嬌聲再道：“我擔心他跟丟了嘛。”

祝英臺料想馬文才在心中對她大抵已是翻了幾十個白眼，而若是沒有王悠在，恐怕他早已經甩下她直接回了山。她正想著，剛要說一句她走前面，就見馬文才攬了王悠的肩將人往旁邊帶：“你先走。”

他們難得有意見一致的時候，祝英臺未逞多讓，大跨兩步越過了二人身側，他行至前邊又止住，目光盯向馬文才還未移開的手，提醒道：“悠姑娘還未出閣，你註意點分寸。”

“她樂意，你管得著嗎？”馬文才又是一用力，使得王悠直接跌進他懷中。雖說祝英臺不是旁人，這兩日也見慣了他們的親近，可突如其來的一下還是臊得王悠咬牙，她在馬文才腰間狠掐了一把，又不得不壓低聲音，“你能不能給我留點面子！”

馬文才滿臉的無辜與委屈，但王悠一瞪，他也就訕訕先住了嘴。橫在肩頭的手被撥拉開去，小姑娘沒好氣地走了幾步，往前同祝英臺一道說話。馬文才奈之不何，慍惱地斜了祝英臺一眼，才氣不順地跟了上去。

與此同時，書院內，梁山伯正望著面前破了個大洞的瓦缸發愁。天氣炎熱，半個時辰前他還在後山溪石撫琴靜心，以尋清涼也慰藉相思，不想王大人卻是巴巴地找了過來，要他備好洗澡用水。

為了為難他，王卓然早已是做好了充分的準備。他到雜院時，幾口大缸整整齊齊地橫倒在地上，表面被蘇安擦洗得鋥亮，內裏是半點水都沒有。梁山伯一瞧，心中多少有了點底，但他性子向來溫樸，也未曾抱怨，就準備下山去挑水。

就在他的書童四九發牢騷抱不平之際，即將幹完活的蘇安感念梁山伯平日對他的照顧，也提出幫忙之請，這本是一件好事，可壞就壞在，蘇安在完工之前不小心將瓦缸摜倒在地，致使上頭多了一個腦袋大小的破洞。

且不說這洞難補，他們一籌莫展之際，偏偏禍不單行，被以監工之名前來找茬的王大人和陳夫子抓了個正著。這下可好，缸要修，洗澡水得挑，時間也被縮短到了次日天亮。不到一天的時間，在場的人就是全部上陣，也難以將這些活做完。

尼山有溪，繞院而過，然而能用於飲用的水卻需得從山下由人力挑上。山路遠且嶇，書院仆夫並不能日日打水，故長期以來皆用雜院裏頭的這幾口大缸進行儲水，以供日常取使。溪水質地本就一般，再放置幾日，也僅是到了能入口的地步。馬文才伸手掬了一捧泉水，試過之後松了神色，才擡眼叫王悠過來：“悠兒，過來吧，這水挺甜，要比書院裏好喝得多。”

“真的？”王悠聞言驚喜，從溪石上站起，小跑著就往馬文才的方向去。這地方石塊雖大，平整之餘卻也帶有斜度，馬文才見她連跑帶跳，急走了兩步向她伸手：“小心點，當心腳滑了。”

王悠卻只是一味笑著，她撥了頭發，就著馬文才手裏新盛的水也嘗了一口，頓時笑得更開：“果真是甘甜清冽！”她的腦子裏已經閃現了十來道可以好好利用起此泉水的菜譜，然而再一想路途之辛遙，不由也扁了嘴。她回頭望，見祝英臺還坐在那大太陽底下，便也招呼了他過來，同裝好水的馬文才為他讓出一個位置。“英臺，你是不是跟山伯待久了，也犯起了他的傻？怎的文才兄沒叫你，你就不過來了？”

她原意只是想同祝英臺開個玩笑，然而一提起梁山伯，腦子裏便生出一個新的想法來：“英臺，山伯不是一直在研究治水嗎？你說他有沒有辦法將這泉水引到書院裏去？”

有道是一言驚醒夢中人，王悠一提，餘下兩人眼前皆是一亮。祝英臺興奮不已，馬文才卻又是別扭地轉過了臉。三人各懷心思，在陰涼處歇息了片刻，就又起程回了書院。

房內，王世玉夫婦正在案上品評詩作。二人相視一笑，還未來得及多言，就聽見門外傳來響脆的呼聲：“叔父叔母，我回來了！”

“是悠兒！”兩人眼中具閃出欣喜，他們擱筆，剛行出幾步，就被一路跑來的王悠抱了個滿懷。“叔父叔母，我想死你們了！”

孟顰自然是慈愛地將人攬在了懷裏，王世玉笑過之後卻是板起了臉：“還說想我們，往外跑得可是積極。這話怕只是為了逃避罰罵吧？”

“哪有的事！”王悠一跺腳，佯裝氣惱地倚在孟顰肩頭向王世玉撒嬌，“悠兒在山下可思念叔父叔母還有姐姐們了，所以事情一了，就走了後山抄了近路回來。還帶回來好些個枸杞嫩葉，準備晚上親自下廚，好好孝敬一下二老呢。”

“你啊！什麽後招都想好了。”王世玉搖頭，孟顰也寵溺地點了王悠的額，“蘇大娘前日還說呢，你不在，後山的野菜難得長得茂盛了些，還打算過兩日天氣陰涼一點，帶著蘇安上山采摘呢。現在可好，八成又被你采禿了。”

王悠念起往日心虛犟嘴：“哪有？後山那麽大一片，蘇大娘是白擔心了，更何況，我這回可是幫她們省事來的。”

目睹了幾株枸杞都幾乎被薅禿了的祝英臺和馬文才咧嘴，在王世玉的目光投過來之時，恭敬地行了禮：“學生見過山長、師母。”

於途中，二人已經從王悠處得知，陶淵明與山長夫人是表親關系，他們雖多年未見，可感情依舊深厚。因而在談及陶淵明下落時，未免有幾分擔憂。這話，商量過後還是由平日裏說話較為婉轉的祝英臺開口：“此事有些覆雜，還請山長和師母聽英臺把話講完，莫要著急。我們行至城郊一處山寺附近，借宿在一位賣茶的大叔家中，從他處得知了陶先生的死訊，他也帶我們去了墳前祭拜。但，悠姑娘認為那位大叔有可能就是陶先生。”

這一席話說得叫人可是心情跌宕，孟顰捂了心口，神色稍稍松泛，忙拉了王悠的腕詢問：“悠兒，你這猜測可有依據？”王世玉與陶淵明也是多年好友，他聽到此處，也將期許的目光投向了王悠。

在二人的期待中，王悠默默搖頭，又緩緩地點了下腦袋。她將先前同馬文才所說的推測重新敘述了一遍，又把最後對大叔的那番試探和他的反應說了一通。王氏夫婦二人的臉色由疑惑轉化為了然，王悠心底也更加有了底。

這最後一道確認就在他們身上了。馬文才清楚王悠的盤算，轉頭望去時果見小姑娘挑了眉，他微微一笑，就聽王悠接著解釋道：“大叔目前還沒有上山的打算，不過我給他留了請帖，也說山上會有人等他，假以時日，他應當會來書院一趟的。”

王世玉夫婦總算松了一口氣：“這果真是淵明兄的作風，罷了罷了，夫人，咱們也不必強求，就像悠兒說的，等著他來就是了。”

孟顰也擦了擦眼角的淚：“還好，還好我們與表哥還有相見的機會。”

此事暫告一段落，得王世玉褒揚後，幾人先行退下。王悠本想將後山那股清泉一事告知，臨了又改了主意想給王世玉一個驚喜，便暫且壓下，讓祝英臺先去詢問梁山伯的意思。她心情愉悅地往藥舍走，而馬文才手裏提著她的東西，自然也是跟她同路。

馬大公子自從剛才臉色便一直不好，回了書院，眾目睽睽，他們也不能像前幾日一般越矩，因而王悠只是偷偷扯了下他的袖口便放開手，“怎麽了？我提山伯你不高興了？”

馬文才仍舊是別扭著不肯開口。王悠嘆了口氣，只能揣測著他的意思進行安慰：“我對山伯、英臺、巨伯都只有朋友之情，我會尋山伯幫忙，也只是因為在這方面，他的確是個中能手。”

“那你的意思是他比我強？”

“就水利這方面來說，確實如此。”王悠直視馬文才瞪大的雙眼，“你有你的長處，他人也有他人的優點，無謂的比較只會催生不良的情緒，並沒有什麽好處。文才，我明白你事事要強，可這世間許多事，並不是靠單打獨鬥就能完成的。這一次我們選擇分工合作，或許才能將事情更快更好地辦完。”

王悠盡量去掉話中的棱角，但馬文才還是不想與她繼續這個話題，她見他擡了手，生硬地轉走：“這枸杞葉子我也幫忙摘了，晚餐可有我一份？”

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