怎麽不自己去撞撞看。”小草暈頭轉向兼嘔吐，“手痛、腳痛、頭痛，就連肚子也痛，全身骨頭好像要斷了。”

蘭斯洛搖了搖頭，不以為然：“年輕人怎麽可以如此經不起磨練，這點小傷就喊痛，想當年，你兄長我住在山裏的時候，不管是被爆發的山洪沖走，被滑落的土石流活埋，被雷雨時的閃電劈中，本大爺半句話也沒有，照樣吃飯睡覺外帶打呼。”

“大哥，我不像你，我是正常的人類……”

蘭斯洛把小草的褲管卷到膝蓋，仔細看看受傷的程度。

“餵！你怎麽保養的，一個大男人，皮膚居然這麽白。”輕拂著嬌嫩如白玉般的肌膚，蘭斯洛嘖嘖稱奇。

給蘭斯洛的手一碰，小草的俊臉，直紅到耳根。

“真是標準小白臉，給人碰一下，臉紅成這樣。”蘭斯洛哂道：“腿上的骨頭沒有斷吧！”

“運氣不錯，好像是沒有。”大概是這段日子的生活，給練得皮粗肉厚，剛剛那一撞，雖然是筋骨疼痛，卻連皮外傷也沒半點。

“是喔！那可真是可惜。”蘭斯洛的眼光，咕嚕嚕地打轉，似乎在盤算著某種計謀。

“你的眼神為何如此無良？你想做什麽？”小草顫聲道，以往常的經驗來看，蘭斯洛每次出現這種表情，通常有人就要倒楣，而那個人往往就是自己。

“這個嘛……咦！你哥哥來了。”

“在哪裏？怎麽可能？”小草順著蘭斯洛的目光，驚慌地往左望，只見一個拄著拐杖的糟老太婆，緩緩地在湖堤邊行走。

“你那是什麽眼睛，我哥哥有可能長成這樣嗎？……等等，你怎麽知道我有哥哥？”小草質疑問道，卻看見蘭斯洛滿臉不可思議的表情。

“幹什麽，我的臉上有什麽東西嗎？”

“你……你一點都不覺得痛嗎？”

“痛？當然痛啊！怎麽可能不痛，我頭痛腳痛，外加心裏也痛……咦！你手裏拿著這麽大的石頭做什麽？”

低下頭來，只見原本形狀極為纖美的粉腿，變的又紅又紫，怕是腫成原來的兩倍大了。

“啊……”

淒厲的慘叫，剎時間，聲聞四野，久久不斷。

“哇……你還真狠毒啊！對自己兄弟做這種事，你還算是人嗎？”小草抱著給敲斷的左腿，咬牙切齒，冷汗直冒。

“大家彼此犧牲一下，頂多以後結婚，讓你免費進場羅！”蘭斯洛低聲陪笑。

“小公子沒事吧！”姍姍來遲的紫鈺，適時趕上這一幕。

“很不好，他的腿給撞斷了，需要立刻治療，而且最好找個好一點的地方來靜養。”蘭斯洛裝出很焦急的樣子，正色道。

“落瓊小築就在湖邊，環境也好，不如就先回寒舍吧！”

“真不好意思，就麻煩了。”

在陽光下，蘭斯洛的笑容燦爛，就像是個大白癡一樣。

經過醫師的診斷，理所當然地判定小草腿骨骨折，靜養期間，不宜移動。靠著這個冠冕堂皇的理由，兩人便順理成章地，成了落瓊小築的白吃食客。

期間，蘭斯洛以近水樓臺之便，追著紫鈺東奔西跑，然而，盡管雙方物理上的距離拉近，但心理上的距離，卻是天南地北。紫鈺完全沒把蘭斯洛放在眼裏，呼來斥去，就小草看來，蘭斯洛就像是一只受命跳舞的猴子，整日悲哀地手舞足蹈。

然而，在對待小草的態度上，紫鈺卻顯得非常恭謹，整日噓寒問暖，細心照料。這點讓小草頗為困惑，因為在仔細的觀察後，小草已有九成肯定，這個貌若畫中仙子、氣度不凡的女孩，跟龍翔山的龍族，絕對有著極密切的關連。

所謂龍族，那是超越所有次元而存在的一個種族，在所有的經典之中，每當世界陷入混亂、黑暗，都可以見到龍騎士活躍的蹤跡，維護光明，打倒邪惡，是傳說故事裏面，最典型的勇者。

風之大陸五大聖地之一，龍翔山，是龍族的根據地，終年雲霧深鎖，高不可攀，內中棲息五頭太古龍神，而侍奉的族人，居住山腰。

龍族，是一個廣泛的通稱，包括了人形的人龍，獸形的地龍，與超越一切，擁有神格的龍神。

關於人龍，多是世代侍奉龍神，而蒙賜予神力，或是人與龍神的混血子孫。依照族規，每一名成年男子，都必須馴服一頭地龍，作為座騎，而其中的佼佼者，可以加入飛龍騎士團，那是身為龍族的無上光榮。

每當世界為黑暗勢力所籠罩，龍族中最強的戰士，經由龍神認可，便成為龍騎士，他揮舞兵刃，統帥飛龍騎士團，毀滅一切的邪惡，令黑暗勢力為之膽寒。龍族武學，自有其獨步天下之秘，在兩千五百年前的九州大戰，該任龍族族長，以龍騎士的身分，展現神通，屢破魔族。

傳聞龍族每一代，會挑選當代優秀子弟，作塵世之行，而由於龍族是諸神的遺產，身分特殊，幾乎可說是介乎人、神之間，地位崇高，各國王侯皆相爭接待，故而紫鈺有這份排場，毫不稀奇。

然而，看她對蘭斯洛的態度，輕傲侮慢，卻又小心翼翼，唯一的解釋，便是有所為而來。

這個解釋，讓小草為之楞然，蘭斯洛不過是個初出茅廬，名不見經傳的小子，有什麽好引起他人覬覦的。劫財？他哪來的錢。劫色？小草搖了搖頭，她不以為除了自己外，有誰會蠢到看上這個笨蛋。

那麽，到底是為了什麽呢？小草相信，在事情的背後，有一份自己看不破的圖謀，為了蘭斯洛的生命安全，她加倍的小心，也在看紫鈺的目光中，多了三份謹慎與敵意。

雖然看出了小草的疑慮，紫鈺並未多作解釋，她得到的命令，是在八月十五之前，守護蘭斯洛的安全，屆時，取蘭斯洛的血作祭禮，便可完成任務，而她一早便確認過，生祭所需的血液，不過微量而已，對人體無害，自也不算是傷害蘭斯洛，因此，她心安理得。

身為當事主的蘭斯洛，反而是最遲鈍的一人，整日沒頭蒼蠅般，跑進跑出，為了找到與紫鈺談話的機會，除了威脅病床上的小草代為籌謀外，也依照小草的意見，纏著紫鈺學下棋，反正幾盤棋一下，便是老大半天，還怕沒有談心的機會嗎？

十多天的日子，皆在這種安逸、閑暇、無所事事的氣氛中，迅速地飛過。

這天，小草起床後，做了一回覆健體操，聽得人聲，循聲步至前廳。

“再走兩步，就將軍了。”

“啊！不是才開始沒多久嗎？”

小茶幾前，蘭斯洛、紫鈺品茗對奕，只見前者頗為懊惱地搔著頭發，後者笑吟吟地，面有得色，勝負不問可知。

蘭斯洛的棋藝，是紫鈺所傳，令紫鈺吃了一驚的是，這個胸無點墨、心無耐性的傻子，在棋藝一道，居然有著……呃！該說是奇異的天份吧。

蘭斯洛的棋步，不按照常規，往往是天馬行空、隨意所致，照紫鈺看來，簡直是憑直覺在下棋，而非智力。只是，蘭斯洛每每給宰的全軍盡沒，從未贏過，但紫鈺也不得不承認，對手在棋盤上僵持、“茍延殘喘”的時間，漸漸地拉長了，特別是，蘭斯洛總能在十面埋伏中，疊用怪招，沖開新天，教紫鈺目瞪口呆，對這呆頭笨鵝，刮目相看。

“這也不行……那樣……也不成……啊！我認輸了，再來一盤吧！”想了幾個棋步，都判定無效，蘭斯洛決定放棄。

“無法堅持到最後一刻，是為將者的致命傷。”紫鈺徐徐道。棋場如戰場，變化多端，不到最後一刻，誰也不知道會發生什麽事，過早放棄，往往會帶來扼腕的結果。

“已經必輸的戰役，又何必要到最後一刻呢？”蘭斯洛也回答的理直氣壯。在他認為，若是大勢已定，僵持無益，不如盡快轉進，另起爐竈。

兩種想法，並沒有所謂的誰對誰錯，只是顯示出兩個人思想的類型，與做事方法的差別而已。比較起來，紫鈺適合大規模作戰的指揮，而蘭斯洛，無疑就是游擊戰的先鋒了。

這是小草的觀察，而誰也想不到，僅僅兩年之後，她的預感，完全得到了實現，紫鈺成為了飛龍騎士團的總帥，威震大陸諸國；而蘭斯洛以“四十大盜”之名，肆虐於艾爾鐵諾東北部。

“那麽，就再下一盤了。”紫鈺一笑，舉起茶杯，細細地茗了兩口，兩旁的婢女，便要重新排棋。

“且慢。”小草揚聲道：“我來試試看。”

紫鈺聞言，道：“小公子也有興趣麽？待婢子重新排局，妾身想要領較一番。”

小草搖頭，“不用麻煩，我便接大哥的棋子，繼續下去就是了。”

紫鈺眼中，一抹精芒稍閃即逝，笑道：“小公子確定麽？起手無回，莫要怪妾身不公平了。”

小草不語，仔細觀看棋局，那是一種模仿戰場所創立的游戲，稱為“將棋”，蘭斯洛的陣營裏，第一攻擊力的車兵、騎兵，死傷殆盡，就連第二線的步兵，都已折損大半，只剩一些殘兵，與主帥偏安一隅，只等敵人最後一擊，而紫鈺只子未損，的確是個一面倒的殘局。

“天下事，自古本就難見公平。”小草沈吟許久，已有定計，拈起小卒，推前一步。

“好，就請小公子指點一二。”對於這個對手，紫鈺早已技癢難耐，連日來兩人辯論無數，暢論天文地理，卻總是自己略遜一籌，紫鈺素來自負文武全才，雖然是佩服對方智慧過人，心底卻還是不服氣，想找個機會再來較量。

“一個人理論上的能力強，未必有實現的本事。你以殘局相應，分明瞧我不起，好，今趟便瞧瞧你這才女，是否有真才實學。”棋藝與辯論不同，若非真是學以致用，滿口的理論，紙上談兵，不到三回合，便會大敗虧輸。

紫鈺醉心兵學，於此浸淫多年，棋面又是占盡優勢，自是成竹在胸，只是她知道對手不是等閑之輩，所以想的計策雖然激烈，棋步卻是穩紮穩打，不敢冒險，以免誤中陷阱，貽笑大家。

高手過招，果然不同，不過只是兩三步的功夫，局面便已豁然開朗，另有天地，小草遣將得宜，將後方稍作安頓，便以殘餘的兵力，發動自殺式的猛攻。

紫鈺手上實力雄厚，車騎縱橫，移制八方，將小草來犯的步卒，全數消滅，同時心中也暗暗稱奇，知道小草如此戰法，不過拖延一時，待得兵卒全數陣亡，手上更無可用之兵，只有任人宰割的份。

“她這樣的走法，必有圖謀，該不會用來掩飾某種計策的障眼法吧……找到了！”紫鈺一聲不響地移動車兵，食了一子，嘆道：“好可惜的一步，差一點就成功了啊！”

原來小草的“隱兵”，已藉由步卒的掩護，悄悄地接近了主帥營，那是種模仿所謂的刺客，而創出的棋子，雖然攻擊的能力不強，但是移動的步數卻大，是兵行險著時的利器。

“將軍。”小草恍若未聞，起手一子，食了紫鈺的主帥，獲得勝利，長聲吟道：“天道無常，世事局新，江山轉手，笑盡英雄。”

紫鈺不敢置信地呆在當場，小草所用的，是整副棋盤中，最不起眼的“屯兵”，那種兵的作用，不是一般的上陣作用，而是類似工兵、補給兵一類的功能，所以在一般的棋藝裏，常常被拿來當作炮灰，或是試探性的棄子。

“天生萬物，各有其性，然正中有奇，奇而能謀。”小草道：“即使是屯兵，近距離之下攻擊，一樣能立功。”

紫鈺驚異不已，驚嘆道：“就為了這一著，你犧牲所有棋子，來吸引我的註意……”

“這麽說是毫無道理的。”小草淡然解釋道：“戰爭唯一的目的，就是要戰勝，若是得不到勝利，棋子殘存的再多，也沒有意義。”

紫鈺不答，為一種強烈的挫敗感所深纏，並不只是因為輸了棋，而是對小草的行動法則感佩。

一早認清事物的本質，而後以最直接的道路，取得最後的結果，中間沒有半點的猶豫，這是何等冷徹的覺悟，而到達這種覺悟的人，又是何等的難得啊！

“大家別那麽認真嘛！不過是一盤棋而已，大不了重新下過……”發覺氣氛有點僵，向來事不關己的蘭斯洛，忙打圓場。

“話可不能這麽說，雖然只是一盤棋，卻考驗了一個人的決策、實行能力，關系重大，不只是單單一場游戲而已。”小草出言糾正，她無意刺激紫鈺，然而，為了蘭斯洛的成長，有些事，還是要說的。

“游戲輸了，可以重來，但是人生裏，有的事，輸了就沒有翻本的機會，如果說剛剛輸掉的是一場戰爭，當你面對幾十萬躺在地上同僚的屍體，你難道還能哭著要求重來嗎？”

“小公子說的不錯，這盤棋，是我輸了。”紫鈺心下清楚，盡管手上的重兵，分毫未損，但在自己輕視小卒價值的剎那，戰爭的勝負就已經宣告了。

歷史上因為主帥遇刺，而導致全軍慘敗的例子，不勝枚舉，倘若這是場真正的戰爭，自己一定已經飽嘗失敗的苦酒了。

為此，她下定決心，在未來的日子裏，要好好的鍛煉自己，決不允許這類的錯誤再現。

“這個……我是想說，反正也沒有人會真的去打仗，所以，所以……”蘭斯洛搜腸竭思，努力地找著解釋的詞句。

“蘭斯洛公子錯了。”紫鈺笑了起來，笑容中有無限英氣，道：“妾身自小便有個心願，倘若有朝一日，病體得愈，便要一上沙場，試試身手，不讓須眉專美於前。”

蘭斯洛張大了口，驚異不已，想不到看來纖弱的紫鈺，會有如此豪壯的志願。

小草看著手中茶杯，並不奇怪，她早在紫鈺教蘭斯洛下棋時，便以隱約想到。通常宮廷貴族的仕女，為了怡情養性，都會學圍棋之類含蓄風雅，較勁於無形的棋藝，以增加才藝。

然而，紫鈺所選的，竟是將棋，那是風行於武將、士兵之間的游戲，一般的女子，因為厭之粗俗，甚少涉獵，然而模擬沙場爭雄，天下稱霸，卻是再適合不過。

紫鈺選擇此道，故可解釋因為是要配合蘭斯洛，但從她在棋藝上的嫻熟，小草便可知道，這名女子氣概非凡，大有逞馳於烽煙的壯志。

“我原本以為，女孩子還是……還是……”蘭斯洛搔頭弄耳，說不出話來。

“難道紫鈺小姐沒有成婚的念頭嗎？”

“妾身體弱身虛，風中殘燭，哪有男子敢要？”紫鈺淡然道：“何況，女人的幸福，並不一定在於婚姻。”

“鐘鼎山林，人各有志。”看見了紫鈺輕蔑的眼色，小草阻斷蘭斯洛的話頭，“大哥你就別再說了。”

在小草心中，深深讚同紫鈺的想法，現在正處於戰國時代，而國際間的局勢，益趨混亂，眼見另一個角逐江山的時代，即將來臨，天下唯有能者得之，下一個時代的霸主，未必非是男子不可。

一個沈悶的下午，就在這樣的氣氛中宣告落幕。

夕陽西斜，華燈初上，蘭斯洛、小草，離開落瓊小築，往市集而去。

被紫鈺說了一頓，蘭斯洛自覺沒趣，又覺得幾日不到室外，感覺氣悶，恰巧小草的腿傷，已告痊愈，便拖著小草，興沖沖地去逛街。

“唉……！”步出大門，蘭斯洛長長地嘆了口氣。

“怎麽？還在為下午的事心煩啊！”看不慣蘭斯洛的自艾自怨，小草安慰道：“我會設法幫你的，既然你的紫鈺小姐，喜歡那方面的東西，咱們就如法炮制，把你重新塑造個形象……”

“不！我想這次還是放棄好了。”蘭斯洛沈聲道：“目前就暫時保持這個樣子吧！”

小草幾乎以為自己聽錯了，驚問道：“你有沒有弄錯啊！你不是一向為了追求人家，不擇手段的嗎？怎麽會想要放棄呢？”

“是沒錯啊！”蘭斯洛的臉上，有種從所未見的沈靜，讓小草為之一驚。“可是唯獨這個形象，是本大爺做不來的。”

“其實，我不是對女孩子能做什麽有異議，只是……怎麽說好呢……”蘭斯洛努力地想說出心裏的想法，連慣用的“本大爺”都忘了用。

“我在山裏的時候，聽老頭子說故事，常常夢想，自己將來練成絕世武功，能當個大俠客，娶個大美女，做個大富翁……可是，就是從沒想到過，要當個大將軍。”

“為什麽呢？在沙場上求取功名，不但是成就功名最快的捷徑，也是每個血性男兒的夢想，不是嗎？”

“我是不太會說啦！”蘭斯洛苦笑道：“可是，在戰場上殺人，感覺真的有那麽好嗎？我是說，把一堆原本不認識的人，為了自己也聽不懂的理由，全部殺掉，那種事情很值得誇耀嗎？”

面對這個超乎想像的問題，小草不由得一楞。

“這幾天的刺客，因為他們要殺我們，所以我殺了他們，這是很正常的事，可是，就好比你們今天的將棋來說吧！為了達成一個目的，就把所有人命犧牲掉，這種事，我做不到，也不想做。”蘭斯洛的聲音裏，沒有以往那股倨傲、粗狂，卻有股極為深遠的感嘆，與他平時的形象大異，這種轉變，教小草作聲不得。

蘭斯洛自小生長在山野，與人類的世界脫節，他行事的規範，不是依照所謂的法律，抑或是社會道德，而是完全依照自然界的生態鏈。

此時正值戰國，大陸上戰禍頻仍，屠城、滅族之舉，時有所聞，攻伐之際，殺人無算，屍積盈野，百裏內不見炊煙，相形之下，人命成了一件非常不值錢的事。

每個國家的唯一政策，便是富國強兵，充蓄實力，以免在下場戰爭中，給人一朝覆滅，也因此，布衣卿相的時代來臨，只要有才能，便會受到重用，而其中，又以兵學家、政論法家，最受各國青睞。這些學派盛行的影響，導致凡是孔武有力者，相爭學武，建立功名於烽煙，善研究學問、辯才無礙者，鉆研兵學、霸王之道，以成一方之帥。

小草、紫鈺的想法，正是這個時代的表征，兵學，本非人道之學，真要講仁論道，便應該極力阻止戰爭的來臨，一但戰爭爆發，大量的死傷，所在難免，屆時無論造成多少的傷亡，唯一的目的就是勝利，所以，在卓越的將領眼裏，一切的人命，都以數字量化，不具意義，純以理智來做分配。

而蘭斯洛的思想，無疑是種異端，由於生長於花、草、鳥、獸之間，雖然生活嚴苛，卻未經戰禍，自然養成了蘭斯洛熱愛生命的個性，只要雙方不是以命相搏，他絕對尊重對方的生命。

曾經有個古老的笑話，有個文明人，遇到了以人為食的蠻族，他開口嘲笑：“你們真野蠻，居然為了吃人而殺人。”孰料對方卻回了一句：“你們才野蠻，不吃人也殺人。”

到底誰才是野蠻人，引人深思，但對於後者來說，終止一條生命，是為了另一條生命的延續，而這種過程，無疑是件神聖的儀式。

蘭斯洛亦然，他雖然粗魯驕傲，但對於生物的生存權利，卻是非常的尊重，不會因為莫名的理由而殺生，卻也不會再殺生後感到畏懼，也因此，他對紫鈺這樣的嬌弱的美人，卻不經意地可以說出殺人的話語，感到震驚。

“嗯！你說的也有道理，這個方法，就放棄吧！”小草點了點頭，表示讚同。如果是其他的任何人，恐怕會直接恥笑蘭斯洛天真愚蠢吧！但是她卻能輕易的理解、體諒，不因為蘭斯洛是她的心上人，而是基於一種超越思想的同理心，這點，或許就可以看出莉雅公主的價值所在。

“就算裝出那種樣子，最後還是會穿幫的，只好放棄了。”

“很可惜唷！因為紫鈺小姐喜歡那樣的男人。”

“嗯！也只好放棄了啊！改用別的方法吧！”

“不過，真是怪呀！”蘭斯洛疑惑道：“那樣一個手無縛雞之力，風吹會倒的女孩，居然想學男人家上戰場，真是……”

小草笑而不答，她可沒有如此天真，紫鈺的俏臉上，總有一種令人心悸的蒼白，那是腑臟嚴重損傷的象征，加上那止不住的咳嗽，顯然她罹患重病，過不了二十的傳聞，並非虛言。

然而，這個早應躺在床上輾轉呻吟的病人，每日語笑嫣然，陪著他們上山下海，到處游玩，居然行若無事，這代表紫鈺本身，身負極高強的內功，再加上各方面觀察的資料，小草已然算出，紫鈺一身的武功，甚至遠遠淩駕當今江湖的一流高手。

“餵！你真的放棄了嗎？”

“臭小子，你是故意想氣我的是不是？”

“哈哈……”

在落瓊小築的前院，紫鈺聽著兩人的對話，莞爾微笑，以她修為之高，只要運起內力，方圓五十丈內，一草一木，花開花落，全都逃不出她的感知範圍。

“想不到這人還有這樣的一面啊！”對於蘭斯洛的想法，紫鈺不禁默然，也不得不對蘭斯洛另眼相看，一直以來，紫鈺總把蘭斯洛當成個盲目追求的傻瓜，認為他沒有骨氣，為了女人而昏頭轉向，不像個頂天立地的男人，表面上雖然親切相待，內裏卻著實看他不起，不意此人還有這樣的一面。

“到底誰才是對的呢？”紫鈺也迷惘了。

“不管誰對，你只要做你該做的事就行了。”一道冰冷的聲音，重新響起。

“我的事，我自己知道，不需要你多管閑事。”聽到這個聲音，紫鈺沈下臉來，一臉不悅。

“是嗎？你該不會假戲真做吧！”

“我怎麽做，是我的事，反正師父要的東西，我一定會拿到。”紫鈺冷笑道：“反倒是你，又有誰成了你這次的犧牲者了，是錢繼堯，還是他身邊的那個傻蛋。”

對方沒有答話，只是保持冰一般的沈默。

“艾爾鐵諾皇家禁衛軍，可都是一時之選的好手，就憑區區幾個庸碌之輩，能劫走那人，做下這麽大的案子嗎？”有別於對方的沈靜，紫鈺諷刺連連。

“你做好自己的事就行了，剩下的，沒必要多問。”

“你放心，你的無聊事，我沒興趣。”紫鈺淡然道：“只是擔心元帥閣下，貪勝不知輸，玩火***而已。”

“哦！我倒不以為你我的交情，有好到讓你擔心我安危的地步啊！”不管是諷刺還是質問，那個聲音聽起來，總是一派悠閑，視敵意若無物。

“哼！”紫鈺冷哼一聲，“討人厭的家夥。”

對於這個人，同門十餘載，卻對他沒有半絲好感，然而，紫鈺也不得不承認，若是雙方一朝反目，他絕對是最值得忌憚的強敵。

“餵！你想去哪裏？”

“難得溜出來，當然是繼續上次未完的理想，去作人啊！”

“你想死啊！又去妓院，你有沒有想過，好像我們逛妓院，最後都會很倒楣。”

“此話怎講？”蘭斯洛一臉不信。

小草緩緩道：“你看，第一次進妓院，給人丟垃圾一樣的丟出來，這已經夠衰了，第二次更糟，給人滿條街追殺，差點連命都沒了，誰知道這次進去，又會發生什麽麻煩事？”

蘭斯洛顯然是個迷信的人，聞言開始沈吟再三，小草連忙加強說服。

“再說，你我現在是頭號通緝犯，應該盡量少出入公共場所，什麽妓院、酒樓之類的地方，都應該少去才對。”小草搖頭晃腦地說著，“最好去點人家想不到，或者是找不到的地方。”

蘭斯洛一拍手掌，大笑道：“我有辦法了。”

“這麽快，你想去哪裏啊！”不知為何，小草有種很糟的預感，而這份預感獲得實現，並不用花多少時間。

“我們為什麽要來這裏？”

“我不是早告訴你，最危險的地方，就是最安全的地方；想要隱藏一棵樹，最好的地方，就是樹林。你不認為，這是個絕妙所在嗎？”

“我不是早跟你解釋過，這句話不是這麽解釋的嗎？”對於蘭斯洛濫用所謂“自古英雄必遵的守則”，小草已經無力再說什麽了。

杭州城南，是很熱鬧的市集，此時恰巧在舉辦拍賣會，來逛夜市的蘭斯洛，對於眼前的景象，欣喜若狂。

所謂的拍賣會，充其量，不過是高檔的人口市場，由各家妓館連辦，從每年院子裏的新人，經過一定程度的調教，再挑出適合的人選，予以拍賣。

艾爾鐵諾王國的法治，采州郡制，某些地方，並不制止人口買賣，再加上其政府亦曾公開宣布，“妓女的地位，與畜牲等同，不受法律保護”，所以，這項拍賣會，是在完全合法的情形下進行的。

較為年輕貌美的女子，會被穿上各式華美的禮服，戴著昂貴的首飾，以最美的一面，來等候拍賣。

拍賣還有個不成文的規矩，每當客人喊一次價，被拍賣的女子，便必須搔首弄姿，褪去一件衣衫，賣弄風情，因此，有心購買的客人，往往蓄意壓低價格，慢慢上升，故意讓臺上的姑娘，脫至一絲不掛，肉光粉呈地裸露在眾人眼前，藉以取樂。

這類的拍賣，都是由一百枚金幣起價，極是昂貴，當時的物價，四百枚銀幣，已足小康之家一年花用，百枚金幣，無疑是某些人畢生難以企求的一筆巨款。

然而，參與拍賣的富豪，全然不當一回事，笑擲千金，正是“朱門酒肉臭，路有凍死骨”的最佳寫照，這種貧富差距過大的環境，為不久後再度陷入割據、動亂的天下序曲，提供了舞臺。

若是相貌難登上品，下場便極為悲慘了，拍賣單位只給她們一塊滿是漏洞的破布，勉強地遮在身上，半遮半現地，藉此引起客人的欲望，每個人都給鐵鏈牢牢地縛住，客人直接上臺挑選，敲敲牙齒，測試健康，或是直接要求服務，看看女奴的順從度，完全是比照牲口的買賣。

雖然充滿屈辱，但是被拍賣的少女，卻是裝出笑臉，欣然以待。妻妾也好，奴隸也好，總是另一線生機，好過終生待在妓院，受人摧殘，直至老死。

在被拍賣的妓女中，大多數皆晚景淒涼，遭受莫名的虐待而致死，卻也不乏得遇良人，而成佳話的例子，盡管這不過是曇花一現，但卻成了妓女們唯一的光明，為了這線光明，她們不惜拋棄顏面，相爭參加嚴苛的調教，希望能成為今年被賣的一份子。

當兵荒馬亂到了極點的時候，人口販子會與流兵勾結，將一些擄來的婦女，裝在麻布袋中，賤價出售，運氣好，可以買個漂亮的大姐兒，運氣不好，可就買到個姥姥了。

蘭斯洛、小草混在人群中，觀看拍賣。狂熱的群眾，大聲呼喊，臺上的女奴裝出笑容，在叫喊聲中，脫至內衣，玲瓏美妙的胴體，引誘有興趣的買主，相爭喊價，臺上的妙齡麗人，擺出種種誘人的動作，引來更多標價。

“哦！現在上臺的十五號，帝國名門之後，是個白璧無暇的處子，底價三百枚金幣，開始競標。”

……

“臺上的二十三號，是經過我們嚴格調教後的成品，大家看看她飽滿的胸部，光滑的肌膚，絕對能滿足您任何的需要，底價七百枚金幣，開始競標。”

隨著拍賣的進行，群眾的情緒，已經到了足以沸騰的地步了。蘭斯洛跟著呼喊，臉上滿是躍躍欲試的表情。

小草低嘆了口氣，沒有接觸過文明世界黑暗面，一向處於自由生活的蘭斯洛，大概很難理解，這些女子，無法為自己未來下決定的痛苦，在他的心底深處，說不定只將這當作場游戲看待，而沒有明白事情的嚴重性。

大凡亂世之時，百姓顛沛流離，妻離子散的慘事，不勝枚舉，只有身歷其境者，方知內中甘苦。

或許是出於同理心的感受，小草看不下去，掉頭就走。

“我要走了。”

“餵！你去哪裏啊，這裏正好看哩。”

“要是讓紫鈺小姐知道你看這種東西，你就從此完蛋了。”

“喔……對唷！等我一下……”

蘭斯洛追上小草，打算再往別處看看，卻發現十五、六個粗壯的漢子，無聲無息地擋在面前。

來人一副兇神惡煞的模樣，就差沒在額頭寫上“我是壞人”的大字。

“顯而易見的刺客啊！”小草暗暗偷笑，看來對方也在鬧人力荒，刺客的水準越來越低落了。雖然在人群中開打，有些於心不忍，無奈自己這方沒有選戰場的權利，只好替無辜的路人祈禱再三了。

“小子們，想留全屍的話，乖乖的……哎呀！”為首一人，話還沒說完，蘭斯洛當胸一腳，把他給踹了出去。

一場災難就此展開，精力旺盛無人能及的蘭斯洛，以迅雷般的速度，抽出預藏在袖中的鐵棍，對準意圖擋路的敵人，當頭就是一棒，左腳順勢踢去，把障礙物遠遠清除，開出一條通道。

敵方則為之傻眼，他們從未見過如此欠

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