由於天冷的緣故，再兼之此刻是大清早，街道上並沒有什麽人，只能偶爾看到零星的幾個行人在緩慢地行走著，路面顯得有些清冷。

“這位先生，請問有什麽可以幫到你？”一個帶著方形眼鏡、留著八撇胡的高壯大叔看到停留在店子門口的陌生男子，於是開口問道。

陌生男子聽及，擡頭看了看店門的招牌，然後慢條斯理地問道：“三色丸子，這裏有賣嗎？”

“三色丸子？”大叔不解，望著眼前身披灰色及膝風衣，圍著黑色圍巾而面容冷淡的男子。

“嗯。三種顏色的，甜的，丸子。”男子言簡意賅地解說了自己剛才提及的東西。

大叔聽到“甜的”這個形容後，隨即指明道：“非常抱歉，我們店裏沒賣這種吃的東西。你去甜品店估計就有賣的了。”

“嗯。好的，謝謝。”男子聽到了，有禮地回答道，然後邁步，繼續朝前不疾不徐地走著。大叔看了一眼逐漸遠去的身影，用手指撓了撓自己的胡子，隨後就忙自己的活去了。

夜深的時候，穿著睡衣的男子腳踩毛茸茸的拖鞋，站在窗邊，手肘搭在窗臺上，盯著樓下對街的店門。他嘴裏慢騰騰地啃著糖果，狹長的雙眼則註視著對面的燈火，平靜無波的臉上讓人窺不出任何頭緒。

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冬日白晝時刻的陽光並不像夏天的烈日那般讓人炙熱難耐，而是把人照得有些暖洋洋的。清寒的空氣也由於冬陽的薄暖，多了一點點的煦意。

一只黑貓伸展開軀體，趴在圍墻上，瞇著眼，略微歪頭，愜意地曬著日光浴。它偶爾會用爪子撓一下自己的臉，看神情似乎很是享受這樣的時刻。感受到頭頂上的陽光被遮擋了，黑貓不情願地擡起頭，卻看到一個男子站在自己的眼前，凝視著自己。它沒理會，低下頭，等待男子離開，只是等了許久，對方依舊沒有離開半步。就在黑貓準備起身挪個位置的時候，入耳的聲音止住了它下一步的行動。

“初次見面，夜一前輩。”清冷的聲音就好像初冬的氣息一般。聽到這麽一句突如其來的話語，黑貓原本抓臉的手有一瞬間幾不可見的停滯，然後繼續若無其事地抓臉撓須。

男子說了一句話之後，就沒再說話，只是安靜地站在黑貓的面前，一雙墨黑沈郁的眸子就這麽看著眼前的小動物，耐心等待著。

許久之後，黑貓起身，也沒看男子一眼，忽然一個縱身跳躍，輕巧地落在地上，然後就立刻消失不見了。男子見狀，也沒做什麽事情，只是看著它離開自己的視線。

“喜助，今天有一個陌生人叫了我的名字。”一個將紫色長發蓄成馬尾狀的褐色肌膚女子，雙手環胸，皺眉向著對坐的男子陳述著自己遭遇到的事情。

“那個人是夜一桑認識的嗎？”浦原喜助執著小扇子，搖了搖，漫不經心地問道。

“完全不認識，我也不記得有這麽一個人的存在。但是，除了那邊的人，我完全不認為還有人會叫得出我的名字。另外，那個人不像穿著義骸。”四楓院夜一繼續皺眉說道。自己不認識的人，那人卻認識自己。這情況怎麽想，她都覺得很是詭異。

浦原喜助聽了她的回答，繼續搖著扇子，卻是沒再說話，只是略微低頭沈思著。

“那個人似乎沒有惡意，”四楓院夜一回想了一下陌生男子的模樣，補充說道，“還有，他是對著這樣的我，說出我的名字的。”說罷，一陣白煙過後，她已經變成了一只黑貓。

浦原喜助聽到她的後半句話，立刻擡頭，臉上是掩蓋不住的驚訝表情。

“夜一桑聽到他的話後，接下來又是如何？”浦原喜助問道。眼前這個模樣的四楓院夜一，那邊根本就沒有人知道。如此一來，男子的身份就更加讓人疑惑了。

黑貓狀態的四楓院夜一趴在榻榻米上，懶懶地說道：“我什麽都沒有回話，只當沒事情發生，然後就跑開了。”她的聲音已經變成了男子的聲音。因為這次的事情超出四楓院夜一的想象了，讓她不知道該如何是好。她的這個身份，可是除了浦原喜助他們，沒有其他人知道的，而陌生的男子卻可以對著貓狀態的她非常篤定地念出名字，實在讓她不得不多想一番。

“估計他下次會再來找夜一桑的，到時候我們再確認對方的身份。”浦原喜助合上手中的扇子，捏在手裏，緩慢地說道。目前他們也只能如此了。

四楓院夜一沒再說話，算是同意了浦原喜助的話。她實在不喜歡這種不知道對方是何方神聖的情況，太被動了。

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三日後，依舊是適合曬太陽的舒暖時刻，趴在圍墻上的黑貓，再次看到了那個陌生的男子。

“你好，夜一前輩。”對方依舊是類似打招呼的禮貌話語，不變的是篤定的稱呼。

黑貓擡頭看了看眼前黑發黑眸的男子，抖身，伸了伸懶腰，抓了抓臉，“先報上你的名字吧。”黑貓開口了，算是間接承認了自己的身份。

男子聽到黑貓說話，一點也不驚訝，似乎早已料到。聽到它的話後，他隨即有禮地說道：“我是宇智波鼬。”

黑貓聽到他的名字，立刻說道：“我不認識你。”她聽都沒聽過這個名字。

男子聞言，也不生氣，繼續溫和地說道：“我是現任六番隊副隊長，這次單獨來這裏，是為了向夜一前輩和浦原前輩確認幾件事情，順便代替白哉看望一下前輩們。”他非常坦白地說明了自己的來意。

四楓院夜一聽到男子的話後，不由得仔細打量了一下他。這個看起來似乎毫無殺傷力的男子，說出來的話卻讓她不得不側目。

“你跟我來。”黑貓看了一下周圍的情況，然後對男子說道，接著就跳下地，走進屋內。

“夜一桑，那個陌生男子還有找你嗎？”浦原喜助看到走進客廳的黑貓，熟稔地問起這三天來重覆了多次的問題。

四楓院夜一沒有回答浦原喜助的話，只是徑自跳到他的身邊。後者沒再說話，望著隨後進門的陌生人。來人向他微微頷首，隨後脫下身上的風衣，放在一側，落座。

浦原喜助盯著眼前身穿灰色針織毛衣，束著長發的清俊男子，笑著問道：“這位客人，請問你要買什麽呢？”

四楓院夜一聽了，擡起爪子，直接抓了他一下，然後沒好氣地說道：“對方可是知道你的名字的。”

浦原喜助聞言，正了正臉色。

“說吧，你是怎麽認出我的？”四楓院夜一首先問了一個自己最想知道的問題。

男子，也就是到了現世的鼬，聽到她的問題，隨即不緊不慢地回答道：“我猜的。”結果自己真的猜對了。

“猜的？”四楓院夜一聽了他的回答，驟然提高了嗓子。她怎麽不知道自己會是這麽容易就被人猜到的呢？一旁的浦原喜助則是看著對方，等著下文。

“幾個依據。第一次遇到前輩的時候，我就覺得有些奇怪，覺得不協調，所以我覺得這不是一只普通的貓。”宇智波一族世代的守護獸是忍貓，對於貓這種動物，鼬可是非常熟悉的。有著貓的身體，卻裝載著另外一種靈魂，這不是不可能的事情。因為覺得奇怪，所以他當初才留了一手。

“等等，這麽說，你以前看過我？我怎麽不知道？”四楓院夜一插問道。

“海燕副隊長的墓碑前。”鼬提醒她。四楓院夜一聽他這麽一說，才恍然想起過去有這麽一回事。

“前輩去看了海燕副隊長。去看望他的人，都是他的親人、朋友或者隊友。這些人，基本上在他下葬的時候都去過了。但那個時候，已經是他死後的一段時間，去看望他的只能是我這種當時無法趕上葬禮的人，還有一種就是他的故友，並且是不想讓人發現的故友。這種故友，我聽海燕副隊長說過，只能想到當初無故失蹤的前輩你了。”鼬看著四楓院夜一，說道，“後來我潛進大靈書回廊，查了一下以前發生的事情，就猜測前輩是隨著浦原前輩到了現世。看到浦原商店和握菱前輩，我就確認自己的猜測是對的。”鼬隱去當初在志波海燕墓前給四楓院夜一做了追蹤標記的事情。

四楓院夜一聞言，跳到桌子上，上下打量著他，然後哼聲說道：“那邊竟然出現了你這樣的人，真是不簡單啊。”還潛進大靈書回廊。

“你身上的義骸是涅繭利制作的嗎？”原本一言不發的浦原喜助突然問道。他完全感受不到丁點義骸的氣息。

“是的。”鼬回答道，只不過他自己在這具義骸上動了些手腳而已。

“好吧。那說說你來現世是為了什麽。”浦原喜助收好扇子，開門見山地問道。

“想向前輩們確認幾件事情而已。”鼬也沒有拐彎抹角。

“你說。”浦原喜助說道。

鼬盯著他，徐徐說道：“我想知道，當年發生的那件事情，除了藍染、東仙要和市丸銀，還有哪些人。懇請前輩告知。”

他的話說完之後，屋內一片安靜，沒人出聲。

“對於當年的事情，我很好奇你到底知道多少。大靈書回廊可是沒有記錄這些的，中央四十六室審問的記錄也不會有東仙要和市丸銀這兩個人的名字。”浦原喜助沒有直接回答鼬的問題。對方提出的問題，實在出乎他的意料。他也完全沒有想到對方想確認的是如此的事情。

“這也是我猜的。”鼬淡淡地回答道。

“你的猜測能力實在厲害。”浦原喜助望著他，半是讚賞地說道，“當年的事情，我趕到事發現場的時候，也只看到這三個人而已。”

聽到他的回答，鼬也稍微放心了，“當年那幾個被‘虛化’試驗的隊長和副隊長們，現在是什麽情況？”

“宇智波小弟，你知道了又能如何？”代替浦原喜助回答的是四楓院夜一。

“我想判斷一下他們的危險性，希望他們不會危害屍魂界。”鼬直言不諱地說道，說話的語氣就好像聊天一樣稀松平常。

四楓院夜一和浦原喜助聽到他的話，不約而同地直直看著眼前這個溫和有禮的男子。

“如果有危險性呢？”浦原喜助打開小扇子，半遮口，似真似假地向他試探道。

“斬草除根。”鼬直視著他，輕描淡寫地回答道。他的話很輕，就好像輕輕一吹就散，只是說出來的字眼，卻是絲毫不輕，“不過，我想按照當年的事情，以及浦原前輩的能力，我想他們應該不會是這樣的，不是嗎？”鼬隨即話鋒一轉，問向浦原喜助。

“那是當然，他們怎麽會有危險性呢。”浦原喜助笑著說道，眼角卻是沒有絲毫的笑意。眼前這個男子，沒有一丁點的殺氣，但聽對方說剛才那句話的時候，他卻感到莫名的心悸。

一旁的四楓院夜一沒有說話，只是瞅著對坐的人。

“死神可以‘虛化’，那反過來說，虛應該也可以‘死神化’的。”鼬繼續說道，“以前的幾位隊長們被藍染‘虛化’試驗，後來被‘死神化’試驗的虛也相應制造出來了。”

浦原喜助讚賞地點了點頭。

“最後一個問題，前輩是否已經制造出了一種東西？”鼬盯著浦原喜助，鄭重地問道。他並沒有指明所謂的“東西”是指什麽。

浦原喜助聽到他這個問題，只是扯了扯帽檐，微微瞇眼，沒有作答。

“我想前輩應該知道我指的是什麽東西，這也只是我的個人猜測。我對它沒興趣，只是猜想那種東西，是藍染目前所沒有的，或者確切地說，是他還沒有制造出來的。而前輩是這方面的天才，我想你應該會有所收獲的。”鼬解釋道。

“對於這個問題，恕我無法奉告。”浦原喜助拒絕道。對方的底細，他目前還絲毫未知，但對方確認的問題，卻讓他暗暗心驚。

鼬對於他的回答也不意外，也就沒再繼續追問下去。

“我剛才回答了幾個問題，宇智波桑是否也可以回答我幾個問題呢？”浦原喜助雖然是詢問的話語，但卻是篤定的陳述語氣。

“沒問題。只要是可以告訴前輩們的事情，我都會明說的。”鼬很是配合地說道。

“你是誰？”浦原喜助直接了當地問道。

鼬聽了，微微一笑，回答道：“我是宇智波鼬，現任六番隊副隊長。前輩們可以回去查的，我想，這對於處在現世的你們來說，也並不是一件難事。”

浦原喜助一點都不相信他的話，但也沒再糾纏對方身份的話題，而是轉口問道：“你為什麽可以知道這麽多事情？”

“我這人疑心比較重，對於有疑問的事情，都會探究明白。藍染和當年的事件，就是我的疑心作祟而調查知道的。”鼬回答道。

“你知道多少？你知道的事情還有誰知道？”浦原喜助繼續問道，大有趁熱打鐵的勁頭。

“無論是過去的事情，還是現在發生的，都和藍染有關，而他也在有條不紊地策劃著秘密的事情。具體是什麽事，我並不知道。我知道的一切，白哉都知道。”

四楓院夜一聽到他稱呼朽木白哉的名字，看著他，眼裏有些深思。

“從我們這裏得到確認後，你後續要怎麽做？”這也是浦原喜助非常想知道的。

“等。”鼬簡潔地說道，“我想知道藍染一夥人究竟在策劃著什麽事情。”長久而耐心的策劃，實在不同尋常。

浦原喜助看著他，用扇子輕輕敲了敲桌子，“藍染這個人並不簡單，當年我們就是被他騙了。現在屍魂界都沒有人知道他的真面目，你參與進來，很容易沒命的。”作為過來人，他不由得提醒道。

“多謝前輩的提點，我也不會做沒有把握的事情。”鼬感謝道。

“你為什麽要這麽做？”浦原喜助忍不住追問道。他不是當年的涉案人員，只是一個現役的副隊長而已，沒必要冒險。

“每個人都有不想失去的東西，而屍魂界是那個人想守護的地方。”鼬想起遠在瀞靈廷的某人，眼角不由得微微放緩，“看到前輩們無恙，我想白哉也放心了。打擾前輩們了，我這就告辭。”說罷，他起身，拾起自己的衣服，然後向兩人鞠躬。

“你不想知道我們以後的計劃嗎？”浦原喜助看著背對自己的人，最後問了一句。

“這是前輩們的自由。如果前輩想坦告，我是非常樂意知道的。”鼬停下腳步，轉過身，回頭朝他說了一句，然後離開。

“喜助，你怎麽看？”四楓院夜一看著離開的男子，問著身邊的人。

浦原喜助摸了摸下巴，沈思著，許久後才說道：“如果一切都是對方猜測並且調查到的，只能說明這個人非常不簡單，甚至可以說是有些恐怖。按照他的說辭，我們可以相信他不是藍染那邊的人，至於他是否可以百分百相信，還是個未知數。讓留守在那邊的人調查一下他的事情，並且註意他以後的動向。”

“我下次回去的時候，去看一看白哉小弟，問問他。”四楓院夜一接過他的話。這也是她認為最有效的方法。

“誒？”浦原喜助沒想到她要采取這麽直截了當的做法。

四楓院夜一斜瞥了他一眼，無語地問道：“你沒註意到他頭上戴的東西嗎？”

浦原喜助搖了搖頭。

“紅色的牽星箝。”四楓院夜一沒好氣地說道。屍魂界價值最昂貴的標志性頭飾。由於材料的珍稀和切割的難度，紅色的牽星箝比白色的還要昂貴少見。她沒想到義骸狀態的男子可以戴著屍魂界的東西。最值得琢磨和玩味的是一個非姓“朽木”的男子戴著只有朽木家的人才戴的東西。

“看來我們以後真的有必要密切關註那邊了。”浦原喜助搖著扇子，笑咪咪地說道。

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