下落不明……下落不明……

朽木白哉不知道這是怎樣的一種情況。明明是言簡意賅的說明，他卻覺得自己一點都沒聽明白。

剛聽到下屬報告的時候，他以為自己聽錯了，所以他沒立刻離開，只是站在那，等待出雲棲修改“錯誤”的消息，但是，他什麽都沒有等到，“下落不明”之後，就沒有任何下文了。

這個消息，就好像和他心裏的不安照應一樣。

下落不明，那是生，還是死呢？

沒有人可以告訴自己答案，他必須自己去親眼確認才行，至於胸口慌亂無序的心跳，那都是不用理會的。

“目前就先這樣做個簡單的處理吧，即使是大虛也是無法過來的了，可以撐一個星期左右的時間，。”十二番隊的三席阿近看著自己手中的測試工具，顯示器上的數值顯示一切正常，“至於完整的修覆和加固，還需要等隊長那邊的命令。”他瞥了一下被隊員修覆後已經變得毫無縫隙的空間，然後對伊藤千裏說道。

“嗯，好的。麻煩你了。”聽到他的話，伊藤千裏也放心了。大虛事件發生後，十二番隊的一行幾人就被趕派到現場做空間的修覆處理工作。

阿近見已經完成任務了，於是向自己的隊員們招了招手，然後結伴離開。

看著前來的十二番隊的隊員們臨時修補完的地方，高橋由緒吸了吸鼻子，拼命壓住內心的悲傷。

“你說，副隊長到底怎麽樣了？”她望著伊藤千裏，忍不住脫口問道。站在高橋由緒身邊的大島轍也望著伊藤千裏，等待她的回答。

聽到同伴的問話，伊藤千裏頓了一下，然後澀澀地低聲說道：“我也不知道。”她也很想知道，她還想有個人來告訴自己，自己的副隊長現在是什麽情況。可讓人諷刺的是，親眼目睹現場發生什麽情況的，卻是他們三人，而作為事件親歷者之一，她連一個人到底是生是死都說不出個所以來。

高橋由緒想到最糟糕的情況，可是一想下去，自己就接受不了。於是，她只能默默告訴自己，一切都未明，還需要等待後續的調查，現在只能先行和同伴們一起離開這個地方。

“隊長！”看到忽然出現在自己眼前的人，伊藤千裏立刻站正，睜大了眼，略帶沙啞地說道。

原本還想著事情的高橋由緒聽到她的話，擡頭看到來人，連忙和一旁的大島轍也跟著喚人。

朽木白哉沒有說話，前後掃視了四周的環境，發現只有自己隊上的三個隊員，沒有看到自己想要找的人。

“伊藤七席，我想知道下午到底發生了什麽事情。”心裏一沈，朽木白哉盯著伊藤千裏泛紅的眼睛，容色冷肅，一字一頓地沈聲問道。

“稟隊長……”伊藤千裏趕緊收拾了自己的情緒，認真地向他報告下午發生的事情。

“……第二只大虛發射虛閃的時候，因為我們三個人的關系，副隊長應該是來不及避開，後來由於我們沒有看清楚的緣故，也不知道副隊長發生了什麽事情，只看到煙霧消散之後，大虛消失了，副隊長也不見了……”伊藤千裏努力振作自己的情緒，回想著當時的情況，然後力持清晰地向自家隊長報告自己知道的一切，只是說到最後一句，聲音已經明顯變小。

如果不是他們太過弱小，就不會發生這樣的事情了。想起鼬將兩個隊員推進“鏡門”，恢覆它的情景，伊藤千裏又是一陣悲傷。如果他們足夠強大，就不需要被人保護了，副隊長也不會來不及躲開攻擊。

基力安的虛閃轟上身了，才想著躲開？

由基力安發出的虛閃的威力，朽木白哉不是不清楚。

“你們回去吧。”聽完伊藤千裏的報告，朽木白哉看了看三人，沈沈地說道。

“是，隊長！”三人齊聲答道，然後動身離開。

剛走出一小段距離的伊藤千裏想起某個事情，忽然停住了自己的腳步，然後跑到朽木白哉的面前，咬了咬唇，“隊長，還有這個。”她一邊說著，一邊從衣服裏掏出一個東西，低頭遞給朽木白哉。

朽木白哉看到她手中的東西，眼眸倏的收縮了一下，一會後才伸出手，仿若無事地接過它。

片刻之後，所有人都離開了，只剩下朽木白哉還留在原地。站了許久以後，他才動身，繞著事發的區域走動。他慢慢地走過一寸又一寸的地方，仔細觀察搜索著，最後都是徒勞無功。現場唯一最清晰的事發標記，是被巨大沖擊炸成的深坑。

朽木白哉站在被炸出的深坑邊上，緩慢地伸出手，攤開握在手心的東西，那是伊藤千裏剛才給他的東西——碎裂成兩半的副官的徽章，黑色山茶花的圖案上面還沾染了一些血跡。

鼬不見了，現場只找到這個屬於他的東西。上面的血跡已經幹了，木質的徽章上沒有絲毫殘留的溫度。

那年的三月，在決定讓鼬成為自己的副官後，他遞給鼬的東西。他從來沒有想過這塊徽章會以如此的方式回到自己的手上。

朽木白哉緩緩收攏了五指，狠狠攥緊了手中的東西，然後垂放在身側，手指上的關節被攥得發白，手背上淡青色的血管脈絡微微凸起。一會後，點點溫熱的液體從他的手掌中持續不斷地滴落在地，在下墜的空中形成一道細細的紅絲。

朽木白哉毫無知覺，修長的身姿站得筆直，眉眼微垂，一言不發地望著空曠無人的地方，額前的發絲輕動，寒漠的臉龐是面無表情，拂過的風把他的衣擺吹得輕輕翻動起來，帶起細微的聲響。

夕陽墜落，即將完全沈下山，再過不久，夜幕就要卷過天邊，侵染遼闊的天空。在夕陽最後的殘暉下，是一道曳長而孤單的身影，只是從背後望去，那身影似是籠著散不去的孤寒。

胸口處慌亂不安的心跳已經漸漸隱去了，取而代之的是不斷湧起的尖利的刺痛，就好像有人拿著尖刀對著自己的心臟一點一點地刺下去，讓它慢慢見血。

這樣的痛，紮得朽木白哉完全無法呼吸。

如果沒有心，是否就可以不用這麽恐懼？

如果沒有心，是否就不會感到如此的痛苦？

“鼬……”抿緊的薄唇微微顫動，朽木白哉略略彎了腰，看著手中一分為二的徽章，緩慢而低啞地道了一句，那聲音暗啞得宛如是嗚咽，聽起來似是有些破碎不堪。

無聲無息的一片寂靜。

長久靜立的一個人。

然後，黑幕一點一點地刷過天空，將晝變成了夜。

他要等的那個人終是沒有出現。

那個唯一可以溫和地回應並且喚他為“白哉”的人，現在，不在這裏了。

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