婉兮回到地府時，破天荒地有些猶豫該怎麽同陳曲說找尋的事。

她在陳曲所說的臨安河橋鎮，問賣油紙傘的中年人，可曾見過一個叫莫愁的姑娘。

“莫愁，”中年人念叨了幾遍，擡手抓了抓兩鬢有些斑白的頭發，揚頭沖左邊一個賣胭脂水粉的婦人道，“他二嬸，你記得你家旁邊那家不，那閨女是不是就叫莫愁來著？”

“哎喲，都過了好幾年了，你不說我都忘了，”那婦人在圍裙上擦了擦手，“你打聽那閨女做什麽。”

“是我找她，”婉兮忙道，“她的……有人在等她。”

那婦人露出些疑問的表情來，“我記得那閨女家沒有別人啊，就她一個人。”

“是她的心上人，”婉兮走到那婦人攤子前，帶了些禮貌性的微笑，“她心上人等了她好久，想快些見到她。”

那婦人似是有些驚嚇，拍著衣襟看著婉兮，“姑娘莫不是找錯人了吧，我記得的那時候，那莫愁可是個未出嫁的姑娘。”

婉兮皺了下眉頭，才意識到自己不該說出陳曲在等莫愁的事。她斂了下笑，“此處可還有別的姑娘也叫莫愁？”

“這個倒是沒有，也就只她一個叫莫愁。”婦人搖了搖頭，面上露出些惋惜來，“那孩子長得也不差，名字還是那東頭的教書先生給取的，可惜命苦啊。”

婉兮聽了婦人這幾句，未置一詞，又問道，“那她此時在哪裏？”

“哎喲，那閨女啊，早不見了。”婦人面上露出些神秘來，壓低了聲音，“都說她要麽是死了，這都十來年了，可不是死了嗎。”

婉兮搖搖頭，“她還沒死。”

那婦人面上露出驚訝來，目光有些狐疑，“姑娘也不像此處人吧，怎麽知道她還沒死。那時候我記得清清楚楚……”

婉兮自然不能同她說，自己能看見生死薄，那上面莫愁的名字還未畫上圈，可有人已經在奈何橋上等她等了太久了。她默不作聲地聽賣胭脂水粉的婦人談起十幾年前的事來。

那時候，莫愁還是個剛過豆蔻的少女，花一樣的年紀，本該是不知憂愁天真爛漫的模樣。如那賣胭脂水粉的婦人所講，莫愁有些命苦。

這河橋鎮不大不小，百姓們平時自食其力，種田織布，各自安樂。這樣的小地方，頂大的事不過是風不調雨不順，老天爺沒有給好臉色，除卻其他的，也沒什麽能影響這煙火人間了。

莫愁十三歲那年，河橋鎮發了瘟疫，這算不得多繁榮的河橋鎮，霎時間被瘟魔弄得愁雲慘霧，蕭零起來。鎮上的大夫也有，只是醫術不怎麽高明，平時治個頭疼腦熱，傷風跌打倒是夠。這如同秋風卷落葉般的瘟疫，把那幾個胡須半白的老大夫嚇得兩股戰戰，湧上門來問藥的病人幾乎要把那小小的醫館擠破。老大夫們恨不得把門關上，徹底地隔絕這要人命的瘟疫，可終究還是有那麽幾分醫者仁心，便整日開著門，給前來的人開藥。藥材在這小鎮裏，也就那麽幾種，喝下去如同喝井裏的涼水，沒什麽壞處，但也治不了人。

“那瘟疫可嚇人，姑娘你是不知道，那時候我都上門去求藥，擠破了頭都沒擠到一碗藥哇。”那婦人有些感慨，面上帶著些回憶的神色對婉兮道。

婉兮點了點頭，然後問，“那莫愁呢，也感染瘟疫了嗎？”

婦人有些不快，她著力地說了一番那瘟疫如何兇猛，這姑娘倒是好似全沒聽進去，只問她莫愁的事情。

她扁了扁嘴，倒也沒怎麽計較，接著說下去了，“那莫愁說是命苦吧，也有點奇怪……”

莫愁家境算不得好，甚至有幾分窮困潦倒。藥錢自然是出不起的，一家人只好關著大門整日不出去，膽戰心驚地防著這瘟疫從門縫裏擠進來。

莫愁整日拿院中攀著土墻的金銀花熬了水給家人喝，除此之外，也實在沒有更好的法子。也不知是不是上天垂憐，也靠那麽幾碗黃黃白白的小花熬出來的湯水，他們一家居然沒患上瘟疫。

有一日莫愁照例開門出來倒那金銀花的殘渣。一開門，便見一個少年倒在門口，一身青色衣衫一看便不是他們可以穿得起的。

莫愁潑了熬水的殘渣，蹲身把那少年撥了撥，便看見那少年一張蠟黃的臉，嘴唇蒼白，額頭還出著冷汗。莫愁驚嚇了一跳，這人分明是生病的模樣，莫不是得了瘟疫。

她放下手中的鐵鍋，使勁推了推那少年，那少年嘴裏哼哼幾聲，眼睛勉強睜開了。

“你快醒醒，別在我家門口啊。”莫愁急急地道。

“我…家不在這裏，”那少年面上露出些哀戚，“我家在縣裏，來此處游玩……不想生病了。”

“那你在我家門口算怎麽回事，”莫愁有些不忍，但是也不知道該怎麽辦。她想，有錢就可以亂跑麽，跑到什麽地方來不好，偏跑到這裏來，不知道這裏正在鬧瘟疫嗎。

“我……”那少年說出個“我”字，頭垂了垂，又昏過去了。

莫愁有些急，又有些氣。怎麽這人偏偏倒在自家門口了，還一副生了病的模樣。

“閨女，怎麽還不進來啊，”院子裏傳出莫愁母親的聲音。

“哎，來了。”莫愁看了眼地上躺著的少年，跺了跺腳，拿著鐵鍋進門去了。

半晌，那門又開了。

莫愁皺著眉，推開門，又咬著牙把那少年勉力拖著拖了進去。

莫愁的母親正在院子裏搓衣裳，見著莫愁這麽把一個人拖了進來，嚇了一跳。她連手也沒顧上擦，站起來問道，“閨女，這是誰啊。”

莫愁有些不知如何回答，她小聲道，“娘，這個人在門口，很可憐的，還生病了。他說他家不在這裏。”

莫愁的母親嘆了口氣，只盯著那地上緊閉著眼不省人事的少年，沒說話。

“先收留他幾天吧，等他家人來接他。”莫愁趕緊又說道。

“就當做做善事，給你爹積點德吧。”莫愁的母親轉過身，接著搓衣服去了。

莫愁趕忙點了點頭。

莫愁的爹癱在病床上兩三年了，一家子的生計全落在了莫愁的母親身上，再加上還有個三四歲的弟弟，一家人生活地勉強溫飽。此時再來這麽一個陌生病人，莫愁母親皺著的眉就沒松開過，但她帶著些希冀地想，或者這少年是老天考驗自己，不然怎麽偏偏倒在了自己家門口呢。收養他這麽幾天，或者莫愁爹的癱瘓就好了也說不定。

莫愁見著母親那愁苦的臉，更是勤快起來，她每日一時也不停歇地幹著家裏的活。

那少年昏了兩三天，每日裏莫愁都仔細地拿了粥給他灌下去，又不忘也給他喝自己熬的水。她也知道這人的病需要藥材，但是她是無論如何也買不起的。

這麽餵稀粥餵了幾日，那少年竟悠悠地醒了。

沒過多久，那少年的家人便找到了此處，將他帶走了。臨走留下幾兩銀子，說是匆匆出門，沒料到情況，錢財不多，就當做答謝了。

誰知那少年走後不久，莫愁的爹撇下一家大小，一閉眼撒手去了。

家裏的男人走了，莫愁的母親好像一下子被壓垮了。她絕望地發現收留那個少年並不是上天給自己的考驗，倒像是給她丈夫的催命符。

做答謝的那幾兩銀子都當了莫愁爹的棺材錢。莫愁娘更覺得是因著莫愁收留的那個少年，丈夫才會早早離去，說不定，正是他把病染給莫愁爹的。

莫愁母親的面上再沒舒展開來，對莫愁自然也愈發地冷淡了，再加上還有個弟弟，莫愁每日裏拼命幹活，也落不了一聲好。

“哎，這孩子實在是命苦啊，”那婦人撩起圍裙擦了擦眼睛，“她娘倒是糊塗，這病要是給那男孩傳染的，怎麽就她爹一個人染上了，她家三口都沒事。”

婉兮微微皺了眉，卻是在想陳曲同她說的話，陳曲說莫愁是一個愛笑的姑娘。婉兮想，她雖然不曾見過，但看這婦人說的這樣可憐，怎麽還能笑得出來呢。

“後來呢，”婉兮打量了圈攤子上擺的胭脂水粉，又問道。

“後來啊，莫愁就被她娘賣給了新來的鎮長了。”那婦人說著，語氣滿是同情。“那鎮長啊，年紀都能當莫愁的爹了，還非要娶了莫愁做小妾。”

一場大瘟疫過去，和樂的小鎮上少了許多人。

莫愁家除了去世的爹，其他人倒是還好好的。莫愁娘雖然沒說，心裏有時候竟想，怎麽瘟疫就沒把她的命也給奪去呢，這樣也就不用再守著這殘破的家了。

莫愁長大了，長相在這小鎮裏越發出挑，一笑起來眼睛彎彎的，像天邊的月牙。要不是家裏貧窮，登上門求親的人早把門檻踏破了。

就這麽看似平淡地過著，除去那新來的鎮長時不時地打攪，其他倒是沒出什麽大事。

莫愁十六歲那年，出奇地幹旱，常年風調雨順的小鎮終於迎來了顆粒無收的一季。家家地裏幾乎沒有半點收成，只好靠著往年的存糧度日。

莫愁娘便是在這個時候，把莫愁以十兩銀子的價賣給了那存心已久的鎮長。

“莫愁沒有走嗎？”婉兮神色終於動了動，抿著嘴唇道。

“莫愁是個孝順孩子啊，她娘不待見她，可還有個弟弟要養啊。”那婦人搖了搖頭。

“她便嫁了？”婉兮蹙著眉。

“嫁了。可拜完堂那晚，莫愁尋了短見，一頭撞在了柱子上。”婦人唏噓著，又拿袖子擦了擦眼，“後來人醒過來，就變得瘋傻了。那鎮長後來嫌棄莫愁是個傻子，便把她趕出了門，後來再沒見過了。”

婉兮想著那婦人同她說的話，有些緩慢地過了黃泉路，一擡頭，便望見了那奈何橋上的淡青色身影。心頭冒上些酸疼，漲得心口難受。

婉兮有些驚訝自己的情緒。她停了幾步，朝著陳曲走過去了。

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